Trong dự đoán của Đàm Chiếu, Ôn Minh Duy trước tiên sẽ suy xét một chút, sau đó mới đồng ý hợp tác với hắn, rồi họ sẽ lên một kế hoạch, cùng nhau thương thảo cách đối phó với những người trong hội đồng quản trị.
Đoán đúng vế trước, Ôn Minh Duy quả thực đã suy xét cả một ngày, đến chiều ngày hôm sau mới trả lời hắn.
Nhưng đoán sai vế sau, Ôn Minh Duy không thương thảo bất cứ chuyện gì với hắn, trực tiếp gửi đến một tập tài liệu.
Tài liệu có cả hình ảnh và chữ viết, bao gồm tất cả thông tin cá nhân của hai mươi bảy vị giám đốc trong tầng lớp lãnh đạo cao nhất của tập đoàn nhà họ Đàm ngoài Đàm Chiếu ra và chủ tịch hội đồng quản trị tạm quyền Đàm Dực: Lịch sử gia đình, quan hệ xã hội, hồ sơ bệnh án, tình hình thuế, giao dịch kinh tế, sở thích cá nhân… được trình bày trong các tệp điện tử theo từng danh mục, chi tiết đến mức gây sốc.
Lấy một vị giám đốc thường trực làm ví dụ, tài liệu của ông ta bao gồm con đường sự nghiệp, lịch sử tình trường và hôn nhân, đã ngoại tình mấy lần, thân phận và lý lịch của đối tượng ngoại tình, có quan hệ xã hội nhạy cảm hay không, cũng bao gồm bằng chứng ông ta từng lạm quyền để trục lợi cá nhân, dùng quy tắc ngầm với cấp dưới, cũng như khi nghỉ ngơi thích đi nghỉ dưỡng ở đâu, từng tiếp xúc với loại ma tuý mới nào đó, theo đạo gì, thích sưu tầm đồ cổ nhưng thường bị lừa, bức tranh cổ được treo ở phòng khách nhà ông ta được cho là trị giá năm mươi triệu tệ là đồ giả…
Đàm Chiếu xem mà da đầu tê rần.
Nếu chỉ có tài liệu của một hai người thì không có gì lạ. Nhưng gần ba mươi người, mỗi người đều bị bóc trần lột da, không còn gì là bí mật.
Những tài liệu này rõ ràng không phải một ngày là có thể thu thập hết, Ôn Minh Duy đã ra tay từ lâu.
Vậy thì, bắt đầu từ khi nào? Động cơ là gì?
Lúc đó Đàm Chiếu đang ở trong xe, gọi điện thoại cho Ôn Minh Duy, phản ứng đầu tiên là hỏi anh: “Anh có điều tra tôi không?”
Ôn Minh Duy khẽ cười một tiếng, vậy mà không phủ nhận: “Cậu đoán xem.”
Đàm Chiếu: “…”
Khó trách trước đây Ôn Minh Duy không cần hỏi cũng biết hắn thích ăn gì, hiểu rõ sở thích của hắn như trong lòng bàn tay.
Thật ra người điều khiển sau màn có d*c v*ng kiểm soát thông tin hắn có thể hiểu, nhưng nếu đặt d*c v*ng kiểm soát này vào tình yêu, hình như có hơi ——
Đàm Chiếu im lặng một lát, nhớ lại một số hình tượng nổi tiếng trong phim truyền hình, ví dụ như bạn trai nguy hiểm, người yêu b*nh h**n…
Ôn Minh Duy trông hoàn toàn không giống.
Nhưng nếu đúng là vậy, dường như cũng không phải là không thể chấp nhận.
Ôn Minh Duy không biết thiếu gia đang tưởng tượng cái gì, vẫn dịu dàng nói chuyện như thường lệ: “Cậu cứ từ từ xem, xem xong nên làm gì không cần tôi dạy cậu chứ?”
Đàm Chiếu: “Đương nhiên.”
—— Ngày đầu tiên hợp tác.
Đàm Chiếu không trả lời bác cả vẫn luôn chờ tin hắn, lái một chiếc xe thể thao nổi bật đến công ty, cả người tinh thần phấn khởi, khí thế dâng trào.
Ngay khi một số người mơ hồ suy đoán thiếu gia có lẽ đã tìm được một phương pháp phản công tuyệt hảo nào đó, đang đợi hắn ra tay. Nhưng hắn lại chẳng làm gì cả mà chỉ dẫn theo hai nhân viên vệ sinh, mở cánh cửa văn phòng chủ tịch mà Đàm Anh Trác khi còn sống đã dùng, rồi quét dọn sạch sẽ căn phòng.
Đây dường như là một điềm báo không lời, tòa nhà trụ sở chính cao hơn trăm tầng của nhà họ Đàm rơi vào sự tĩnh lặng quỷ dị trước cơn bão.
Đàm Chiếu không cần sự đồng ý của bất kỳ ai, quang minh chính đại chuyển tất cả đồ dùng văn phòng của mình vào căn phòng này, ngồi lên chiếc ghế làm việc của ông nội hắn.
Vì chuyện này mà Đàm Dực đã nổi một trận lôi đình, ra lệnh cho hắn lập tức dọn khỏi đó, không được làm loạn ở công ty.
Đàm Chiếu bất động như núi, bình tĩnh nhìn đối phương. Nghĩ thầm, trước đây hắn vậy mà không chú ý, mỗi lần Đàm Dực giao tiếp với hắn trước mặt mọi người đều sử dụng những từ ngữ như “hồ đồ”, “ấu trĩ”, “con nghiêm túc chút đi”, “có thể trưởng thành hơn chút không”, hận không thể tẩy não mọi người, đóng chặt cái nhãn “không đáng tin cậy” lên đầu hắn.
Lúc đó hắn quả thực có vấn đề của riêng mình, nhưng đối với công việc lúc nào cũng nghiêm túc, không hề làm loạn ở công ty. Hắn sai là sai ở chỗ để lộ tính khí nóng nảy, khó tránh khỏi tỏ ra không đủ điềm tĩnh.
Nhưng bây giờ hắn đã hiểu rồi, “điềm tĩnh” thật ra rất đơn giản.
Hắn chỉ cần giống như Ôn Minh Duy, nghe thấy gì cũng làm như không nghe thấy, nhẹ nhàng liếc nhìn đối phương, không cần hắn phải nhiều lời, đối phương tự nhiên sẽ cảm thấy bản thân bị coi thường, rồi sẽ nổi trận lôi đình.
“Ngài bình tĩnh chút đã.”
Đàm Chiếu cầm lấy cây bút ký tên trên bàn, theo bản năng bắt chước thói quen của Ôn Minh Duy, thong thả gõ nhẹ xuống mặt bàn, ánh mắt lạnh lùng nhìn về phía cửa, nói: “Tôi chẳng qua chỉ đổi một phòng làm việc thôi, bỏ trống nó cũng lãng phí tài nguyên. Nếu bác thật sự không vừa mắt thì gỡ chữ chủ tịch ở cửa xuống là không có vấn đề gì nữa.”
Đàm Dực: “…”
Thiếu gia thay đổi sắc mặt chỉ trong chớp mắt, thái độ cao sâu khó lường, nhất thời khiến trong lòng Đàm Dực không vững, cả công ty trên dưới đều hoảng sợ.
Hắn ngồi đó không đi, người khác cũng không dám động tay với hắn, chỉ có thể mặc kệ, thế là văn phòng chủ tịch cứ như vậy mà thuộc về hắn một cách tự nhiên.
Ngoài chuyện đó ra, Đàm Chiếu không làm gì cả.
Ngày hôm sau, hắn vẫn không có hành động rõ ràng nào, chỉ âm thầm hẹn gặp riêng một vị quản lý cấp cao trẻ tuổi không phải là thành viên hội đồng quản trị.
Ngày thứ ba, hắn tham dự cuộc họp hội đồng quản trị biểu quyết về vấn đề chuyển chính thức cho chức danh quyền chủ tịch. Ngay từ đầu hắn chỉ lạnh lùng quan sát, không phát biểu ý kiến, nhưng khi đến giai đoạn bắt đầu biểu quyết thì lại đột nhiên gây khó dễ. Hắn chọn ngẫu nhiên một vị giám đốc lớn tuổi kiên quyết ủng hộ Đàm Dực, công khai chứng cứ hành vi vi phạm pháp luật và những bê bối về tác phong trái với quy định của công ty của ông ta, yêu cầu thực hiện theo quy chế, trước tiên bỏ phiếu loại ông ta khỏi hội đồng quản trị, sau đó chuyển giao cho cơ quan tư pháp.
Ngày thứ tư, Đàm Chiếu, người đã gây náo loạn tại cuộc họp hội đồng mới nhất lại đưa ra đề nghị, đề cử vị quản lý cấp cao mà trước đó hắn đã gặp mặt thay thế vị trí bị khuyết, tiến vào hội đồng quản trị. Không ai mở miệng tán thành, cũng không ai lên tiếng phản đối. Hai mươi bảy vị giám đốc có mặt bao gồm cả hắn và một chủ tịch hội đồng quản trị tạm quyền ở đây đã bỏ tổng cộng một phiếu chống và một phiếu thuận, hai mươi sáu phiếu còn lại là phiếu trắng.
Bỏ phiếu trắng có nghĩa là hội đồng quản trị trở về trạng thái quan sát, không ai dám tuỳ tiện đứng về phe nào.
Đến đây, chỉ trong vòng bốn ngày ngắn ngủi, Đàm Chiếu đã đảo ngược cục diện suy yếu, hăng hái phản công.
Ban ngày ở công ty, Đàm Chiếu lúc nào cũng trưng một khuôn mặt vô cảm, bộ âu phục lạnh lẽo phẳng phiu không một nếp nhăn, cúc áo sơ mi cài đến tận chiếc trên cùng, giày da bóng loáng, đi lại mang theo một làn gió lạnh.
Dường như biến thành một người khác, khiến người ta kinh hãi.
Nhưng buổi tối về đến nhà hắn liền thay đổi bộ mặt, lúc nào cũng muốn xáp lại trước mặt Ôn Minh Duy, để người nọ tự tay giúp hắn tháo cà vạt, làm như mình không có tay, sau đó lại quấn lấy Ôn Minh Duy hôn một lát, kể cho anh nghe tất cả những chuyện xảy ra trong ngày hôm đó.
Tuy vẫn mỏi mệt như trước, nhưng sự mệt mỏi trước đây thật u ám, mà sự mệt mỏi bây giờ lại mang theo một niềm hy vọng.
Đàm Chiếu vốn là người rất tự tin, mấy ngày nay càng thêm đắc ý, giống như một con sư tử uy phong lẫm liệt, khí thế không thể kìm hãm.
Ôn Minh Duy với tư cách là “người nuôi dưỡng”, vừa hài lòng rất nhiều vừa không khỏi có chút xúc động.
Anh chợt phát hiện, ánh mắt anh nhìn Đàm Chiếu bây giờ rất giống như ánh mắt của nguyên soái nhìn anh nhiều năm về trước.
—— Năm đầu tiên gặp nguyên soái, Ôn Minh Duy mười hai tuổi.
Lúc đó cũng là một cảnh tượng thảm hại.
Không phải trùng hợp, bởi vì Ôn Minh Duy khi đó luôn sống trong thảm hại và đau khổ, ai muốn gặp được khía cạnh tươi sáng của anh mới là khó.
Nếu nhớ không nhầm, ngày đó anh đang bị Ôn Minh Triết gây khó dễ. Thủ đoạn bắt nạt của người đó vô cùng đa dạng, còn có đàn em giúp đưa ra ý tưởng mới. Ôn Minh Duy mỗi ngày đều phải trốn tránh đám người đó, nhưng người ta chủ động tìm đến tận cửa, muốn trốn cũng không trốn được.
Anh bị chặn ở cửa phòng, bị ném một chiếc váy xuống trước mặt.
Ôn Minh Triết nói: “Bạn tao nói mày trông giống con gái, hay là mày mặc đồ con gái cho tụi tao xem đi.”
“…”
“Thế nào hả, người em trai tốt thân yêu của tao?”
Ôn Minh Duy mặt bình tĩnh bước ra ngoài, lại bị túm vai kéo trở về. Anh không chút do dự một quyền đánh vào mặt Ôn Minh Triết, đánh lệch cái mũi khó coi của người anh hai, máu mũi phun tung toé.
Không ngờ anh lại có sức lực lớn như vậy, Ôn Minh Triết thoáng sửng sốt rồi mới mới nổi cơn thịnh nộ.
Diễn biến tiếp theo giống như mọi lần trước đây, Ôn Minh Duy thành thạo ngồi xổm xuống che chắn những nơi yếu điểm trên người, những cú đấm đá như mưa giáng xuống người anh.
Sau đó anh bị đánh đến mức nằm sấp trên mặt đất không dậy nổi, vẫn giữ vẻ mặt lạnh lùng, không cầu xin cũng không rơi nước mắt, trong một khoảnh khắc mơ hồ ngẩng đầu lên, nhìn thấy một khuôn mặt xa lạ.
Đó là Trịnh Hặc vừa mới đến nhà họ Ôn không lâu, một thiếu uý vô danh vẫn chưa trở thành nguyên soái.
Trịnh Hặc đối diện với đôi mắt tràn đầy hận thù của Ôn Minh Duy, trong lòng kinh hãi, hỏi người bên cạnh: “Đó là ai?”
Đối phương cười gượng: “Là thiếu gia nhỏ nhà chúng tôi, bọn trẻ con giỡn với nhau thôi, chúng ta đừng xen vào…”
“…” – Trịnh Hặc không phải Giản Thanh Tranh, mỗi ngày ở nhà họ Ôn lão đều sợ đi sai một bước, ngay cả cứu một cậu bé bị bắt nạt cũng không dám, vâng vâng dạ dạ, khuôn mặt giả tạo.
Vậy nên ban đầu Ôn Minh Duy không có ấn tượng tốt về lão.
Sự quen biết thật sự xảy ra sau khi Trịnh Hặc cũng bị Ôn Minh Triết đánh một trận.
Ngày đó Ôn Minh Duy đi ngang qua nhìn thấy Trịnh Hặc bị đàn em của anh hai mình ném ra ngoài cửa, còn mắng vài câu không sạch sẽ. Cụ thể là vì chuyện gì Ôn Minh Duy không biết, nhưng anh cũng chẳng có tính tình gì tốt đẹp, thấy vậy liền cười nhạo: “Anh là người lớn, chắc cũng ba mươi rồi đúng không? Mặt dày nịnh bợ Ôn Minh Triết không thấy vô liêm sỉ à?”
Trịnh Hặc từ trên mặt đất bò dậy, không tức giận cũng không xấu hổ, thong thả phủi bụi trên quần áo nói: “Muốn làm chuyện phi thường thì tự nhiên phải biết nhịn những điều người thường không thể nhẫn nhịn.”
“Cái gì lộn xộn vậy.”
Ôn Minh Duy quay người bỏ đi, Trịnh Hặc vậy mà lại đi theo: “Tôi nghe nói cậu tên là Ôn Minh Duy, con riêng.”
“Liên quan gì đến anh?”
“Tôi thấy cậu và ba cậu trông không giống nhau.”
“…”
Ôn Minh Duy chợt dừng bước, Trịnh Hặc cười híp mắt nói: “Cậu ăn tối chưa? Có muốn ăn cùng tôi không? Tôi mời.”
Ôn Minh Duy không muốn đi, nhưng không biết vì sao anh không chỉ đi mà còn gọi cả Giản Thanh Tranh đến.
Sau này anh nghĩ, có lẽ là vì lúc ấy giọng điệu của Trịnh Hặc quá tự nhiên, tự nhiên đến mức không giống như một người lớn đang nói chuyện với trẻ con, mà như là giao tiếp giữa những người cùng trang lứa với nhau, làm anh cảm nhận được một thứ “được đối xử nghiêm túc” mà trước đây chưa từng có.
Từ đó về sau, Trịnh Hặc thường xuyên gặp mặt anh.
Đương nhiên thường sẽ là lén lút, bởi vì bề ngoài Trịnh Hặc vẫn còn nịnh bợ Ôn Minh Triết, không dám đắc tội đối phương.
Trịnh Hặc là một kẻ có dã tâm, cũng là một người có lý tưởng —— ít nhất Ôn Minh Duy tin rằng năm đó lão ta thật sự có lý tưởng.
Lão nói, chính phủ liên minh bất tài, lão ta muốn đích thân dẹp loạn, thay đổi xã hội này, để trẻ em được sống trong an toàn, không còn ai bị bắt nạt mà không có chỗ để đòi lại công lý.
“Giống như cậu.”
Trịnh Hặc nhìn Ôn Minh Duy, trong mắt sáng lên: “Tân Châu không phải là vùng ngoài pháp luật, rồi một ngày tôi sẽ làm được.”
Đó là lý tưởng chính trị thời trẻ của nguyên soái.
Cũng là lý tưởng mà rất nhiều năm sau vẫn như ngọn hải đăng soi đường Ôn Minh Duy dựa vào mà sống sót.
Vậy nên anh nguyện gọi Trịnh Hặc một tiếng thầy, chấp nhận sự dạy dỗ và giúp đỡ của đối phương.
Sự trưởng thành của anh nhanh chóng đến bất thường, sau này gần như mỗi lần gặp mặt, Trịnh Hặc đều vì những thành tích gần đây của anh mà khen ngợi không ngớt, ánh mắt nhìn anh như nhìn tác phẩm thành công nhất của chính mình, tràn đầy tự hào.
Đáng tiếc là con người ta sẽ thay đổi.
Đường đời có vô số ngã rẽ, không có hai con người may mắn nào có thể vĩnh viễn đồng hành cùng nhau.
Rất lâu sau Ôn Minh Duy mới phát hiện, trên con đường mang tên lý tưởng đó, chỉ còn lại một mình anh.
Nếu lúc này hỏi lại, lý tưởng là gì?
Anh cảm thấy, lý tưởng giống như những chiếc đinh đóng Chúa Jesus lên thập tự giá, làm cho thể xác khô héo, tâm huyết chảy cạn, không được giải thoát.
Ôn Minh Duy đã rất lâu không nghĩ đến những chuyện này nữa.
Con người ta một khi đã xác định mục tiêu, không cần ngoảnh đầu nhìn lại cũng có thể bước tiếp. Sự cảm khái của anh chỉ kéo dài vài giây ngắn ngủi, bất chợt hoàn hồn, phát hiện Đàm Chiếu cũng đang nhìn chằm chằm vào mình.
“Anh đang nghĩ gì vậy? Vừa nãy tôi nói gì anh có nghe không?”
“Không nghe thấy.” – Ôn Minh Duy hôn lên chiếc cằm kiêu ngạo luôn vô thức hơi nhếch lên của Đàm Chiếu: “Hôn cậu một cái, nói lại đi.”
Đàm Chiếu: “…”
—— Quan hệ hợp tác hình như còn tuyệt hơn cả tình yêu đơn thuần.
Ngày hôm sau đi làm, Đàm Chiếu vẫn còn dư vị về vẻ mặt nghiêm túc mà say đắm của Ôn Minh Duy khi hôn hắn đêm hôm qua, rõ ràng say mê đến vậy mà vẫn có thể mạch lạc phân tích công việc, nói rõ nặng nhẹ, việc nào nên làm trước.
Dưới sự chỉ điểm của Ôn Minh Duy, Đàm Chiếu ở công ty vô cùng thuận lợi.
Hắn đắc thế, người ngoài ai cũng nhìn ra thái độ của người khác đối với hắn cung kính và thận trọng hơn trước vài phần.
Lúc sắp tan làm, Đàm Chiếu mới vừa ra khỏi phòng họp, trở về phòng chủ tịch hội đồng quản trị đã bị gỡ bảng tên của hắn, chuẩn bị thu dọn đồ đạc về nhà.
Hôm đó là ngày 24 tháng 8, công việc bận rộn kéo dài đến cuối tuần, hắn đột nhiên muốn đi hẹn hò với Ôn Minh Duy.
Thời gian hai người ở bên nhau tuy chưa lâu, nhưng cũng nên có một buổi hẹn hò chính thức, các cặp tình nhân chẳng phải đều như vậy sao?
Đàm Chiếu cúi đầu sờ nhẹ chiếc nhẫn đôi trên ngón tay mình, đúng lúc này thư ký đột nhiên gõ cửa, nói lễ tân gửi lên một bưu kiện chuyển phát nhanh cho hắn.
“Để đó đi.” – Đàm Chiếu thờ ơ đáp một tiếng.
Bưu kiện có thể gửi lên tầng cao nhất đều đã qua kiểm tra an ninh, nhưng hắn không nhớ là gần đây mình đã mua gì.
Hắn đang lên kế hoạch cho buổi hẹn hò, lơ đãng mở gói hàng, ngạc nhiên là trong hộp giấy nhỏ chỉ có một lá thư, không còn gì khác.
Một lá thư theo kiểu truyền thống, một màu trắng trơn, không ký tên người gửi.
Đàm Chiếu không hiểu gì mở ra xem, bên trong vậy mà lại là một tấm ảnh.
Có lẽ đã qua năm tháng, mép ảnh hơi ngả vàng, trong ảnh có hai người, một là Ôn Minh Duy, người còn lại thì không quen.
Ôn Minh Duy thoạt nhìn còn trẻ, khoảng mười tám mười chín tuổi, cũng để tóc dài nhưng không dài như bây giờ. Anh mỉm cười nhìn người đàn ông bên cạnh, cánh tay giơ lên, dường như muốn đưa tay mình cho đối phương nắm.
Người đàn ông còn lại cao hơn anh một chút, đưa lưng về phía ống kính, chỉ có thể nhìn thấy một góc nghiêng mơ hồ không rõ.
Bối cảnh dưới ánh hoàng hôn bên bờ biển, có hải âu bay lượn trên đầu. Từ bầu không khí có thể thấy, quan hệ của họ không hề tầm thường.
“…”
Đàm Chiếu im lặng nhìn mấy giây, không hiểu ra sao. Theo bản năng lật mặt sau tấm ảnh xem, mặt trắng có viết một chữ cái tiếng Anh: “Z”.
Hết chương 25.