Chương 337: Mối ràng buộc huyết thống

Thôn Xuyên Tiền.

Lưu Thiết La đứng co ro trong gió lạnh ở đầu thôn, thỉnh thoảng lại ngẩng đầu nhìn về phía con đường mòn xa xa.

Tuy trời còn sớm, nhưng không có nắng, bầu trời xám xịt. Ông dậm dậm đôi chân đã cóng, đút tay vào tay áo cho ấm.

Cuối cùng, ở ngã rẽ xa xa, một bóng người xiêu vẹo xuất hiện.

Lưu Thiết La nghển cổ nhìn, rồi thở phào nhẹ nhõm.

Lưu A Hoa một chân cao một chân thấp đi về phía thôn. Bà ta đi bộ từ bắc thành ra bến xe, rồi bắt xe tuyến về trấn. Từ trấn về thôn Xuyên Tiền còn hơn 12 cây số đường núi, bà ta đã đi bộ về.

Đường không dễ đi. Chỉ riêng đoạn từ trấn về thôn, bà ta đã đi mất gần hai tiếng đồng hồ.

“A Hoa.”

Một giọng nói nghèn nghẹt vang lên.

Lưu A Hoa ngẩng đầu, thấy Lưu Thiết La đang đứng ở đầu thôn.

“Ba.” Bà ta đáp, giọng vô cảm.

Thấy Lưu Thiết La co rúm lại vì lạnh, Lưu A Hoa đi tới, giọng có chút trách móc: “Trời lạnh thế này, ba đứng đây hóng gió gì? Sắp Tết đến nơi rồi, ốm ra đấy lại khổ. Ba xem mình bao nhiêu tuổi rồi, không tự biết à? Tưởng mình còn là thanh niên chắc?”

Lưu Thiết La cụp mắt xuống, thở dài: “Trưa nay ba mới nghe con lên thành phố. Ba đứng đây đợi con.”

Lưu A Hoa cúi đầu không nói.

Lưu Thiết La lại thở dài: “Bao năm nay, trong lòng con có oán hận, đúng không? Có oán cũng phải thôi.”

“A Hoa à, con là con gái ruột của ba, Phượng Muội là con dâu. Lúc hai đứa có xích mích, ba chỉ có thể để con chịu thiệt.”

“Chuyện nào ra chuyện đó. Là nhà họ Lưu này bạc đãi con, chứ Phượng Muội nó không nợ gì con. Thậm chí nó nuôi Quả Đào, con phải nhớ ơn nó.”

“Thực ra, tâm tư của Quả Đào, ba cũng nhìn ra được phần nào. Nó cũng không muốn gánh mấy cái món nợ ân tình này. Cho nên ba đòi nó số tiền đó, cũng là muốn dứt điểm mọi chuyện.”

“Ba đã nói với Quốc Binh và Phượng Muội rồi. 120 đồng này là Quả Đào phải quỳ xuống xin tiệm ứng trước nửa năm lương. Sau này bọn nó làm ăn được, phải nhớ ơn Quả Đào. Nếu làm ăn không được, cũng không được lôi chuyện nuôi Quả Đào ra nói nữa, không được dùng ân tình để chì chiết con hay nó.”

“Sau này, coi như không ai nợ ai, cứ như họ hàng bình thường mà qua lại.”

Thấy Lưu A Hoa cúi đầu im lặng, Lưu Thiết La nói tiếp: “Con cứ nghĩ ba thiên vị mấy đứa em. Con lớn hơn thằng Hai ba tuổi, lớn hơn A Phương gần chín tuổi. Lúc A Phương một tuổi, con đã gần mười tuổi. Con bảo ba làm sao mà công bằng cho được?”

“Chẳng lẽ con gánh được một gánh ngô về, ba cũng bắt nó gánh một gánh à?”

“Sức của ba với mẹ con chỉ có thế. A Phương năm tuổi, con đã gần mười lăm. Trong tiềm thức, ba mẹ đã coi con như người lớn rồi.”

“Con là chị cả, con chịu thiệt thòi là phải. Con từ nhỏ đã hiểu chuyện, ba mẹ cũng dựa dẫm vào con rất nhiều.”

“Bất kể nhà có chuyện gì, ba mẹ đều vô thức tìm con, vì ba mẹ đặt con ngang hàng với ba mẹ. Còn Quốc Binh và mấy đứa kia, ba mẹ coi chúng nó như lũ trẻ con chưa biết gì.”

“Thực ra nghĩ lại, vẫn là ba mẹ sai. Thằng Hai hai tuổi không hiểu chuyện, nhưng lúc đó con cũng mới năm tuổi. A Phương năm tuổi, con đã gần mười lăm. Nhưng con cũng có lúc năm tuổi chứ. Năm tuổi, con đã phải cõng Quốc Binh đi cắt cỏ lợn rồi.”

Lưu Thiết La vỗ vỗ vai Lưu A Hoa: “Bao năm nay, vất vả cho con rồi. Ba bất tài, không lo được cho hết. Nhưng anh em các con không thể có khúc mắc. Các con là những người ruột thịt nhất trên đời này đấy. Có trách, thì trách ba đây.”

“Ba già rồi, chỉ muốn thấy các con hòa thuận, chị em có gì thì đỡ đần lẫn nhau.”

Lưu A Hoa cuối cùng cũng ngẩng đầu, giọng bà ta run run: “Vậy... ba đứng đây trời lạnh thế này đợi con, là sợ con oán Quốc Binh với Phượng Muội à?”

Lưu Thiết La lắc đầu: “Ba sợ trong lòng con không thoải mái.”

“Thôi, về đi. Trời không còn sớm. Về nhà, chồng con còn đợi.”

Lưu A Hoa lôi cái bánh bao mà Lưu A Hà đưa riêng cho mình, dúi vào lòng Lưu Thiết La: “Cho ba.”

Nói rồi, bà ta cúi đầu, quay người bỏ đi.

“A Hoa.” Lưu Thiết La gọi lại.

“Con cầm lấy mà ăn. Nhà họ Hứa...” Ông định nói nhà họ Hứa điều kiện còn kém hơn, ăn được cái bánh bao thịt đâu có dễ.

Lưu A Hoa không quay đầu lại, chỉ nói nhỏ: “Hôm qua ba cũng giấu cho con một cái rồi.”

Nói xong, bà ta rảo bước đi nhanh.

Lưu Thiết La nói nhiều như vậy, nhưng Lưu A Hoa vẫn thấy uất ức.

Bà ta muốn oán cha mẹ bất công, nhưng lại không oán nổi.

Cha mẹ tuy thiên vị các em, nhưng cũng đã nuôi bà ta khôn lớn. Cha mẹ tuy ép bà ta gả muộn, gả gần, nhưng cả ba lần bà ta sinh con, mẹ đều đến chăm sóc.

Lúc mẹ ốm liệt giường, bà chỉ muốn một mình bà ta hầu hạ. Bà ta từng nghĩ, mẹ tiếc, không muốn làm phiền các em và con dâu.

Nhưng mẹ bà nói: “A Hoa à, mẹ ở trước mặt bọn nó không thoải mái. Mẹ chỉ muốn con thôi. Chỉ ở trước mặt con, mẹ mới không thấy gượng gạo. Mẹ chỉ muốn A Hoa của mẹ, chỉ cần A Hoa của mẹ thôi.”

Năm chị em, hễ bà ta có xích mích với ai, cha đều bắt bà ta nhường. Nhưng cũng như hôm qua, ông có thể nhịn cái bánh bao thịt của mình, giấu diếm mọi người, dúi vào tay bà, nói: “A Hoa, con ăn nhanh đi. Ba ăn rồi. Ăn luôn ở đây, đừng mang về nhà, đừng để ai thấy.”

Bà ta muốn oán cha mẹ, nhưng lại không tài nào oán được. Cái cảm giác giằng xé đó khiến bà ta luôn phải vật lộn giữa oán hận và tha thứ...

Bà ta không thể lý giải nổi thứ tình cảm này. Nó giống như một sợi dây huyết thống không thể nào cắt đứt. Cha mẹ bỏ rơi bà, thiên vị các em, bất công với bà, nhưng cũng chính họ đã dùng m.á.u thịt của mình để nuôi dưỡng bà.

Dù trong lòng bà ta thực sự có oán, Na Tra có thể lóc xương trả cha, nhưng người thường làm sao có thể tuyệt tình cắt đứt mối quan hệ đã buộc chặt vào linh hồn ngay từ khi mới sinh ra này.

Bà ta và cha mình, Quả Đào và bà ta, thực ra đều giống nhau.

Kiều Giang Tâm xuống xe, nhìn về phía căn nhà đối diện. Chỉ mới hơn nửa tháng mà căn nhà đã thay đổi rõ rệt.

Mái ngói đã được lợp lại, cửa sổ cũng đã thay mới. Khoảnh sân rộng trước nhà đã được láng xi măng sạch sẽ, trông khang trang hơn hẳn.

Còn có hai người thợ đang dựng một cái lều ở cửa.

“Đi, qua đó xem.” Kiều Giang Tâm xách đồ, đi trước.

Cố Vân Châu theo sát phía sau.

Chưa đến cửa, Kiều Giang Tâm đã nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc bên trong cánh cửa đang mở.

“Bác cả!” Kiều Giang Tâm gọi.

Kiều Hữu Phúc nghe tiếng, quay lại, vội phủi tay, vẻ mặt mừng rỡ bước ra: “Giang Tâm, cháu về rồi à? Về lúc nào thế?”

“Con bé này, sao đi xa thế mà không nói một tiếng? Cũng không nhắn về nhà câu nào. Nếu không phải dì Hai con can, ba con đã lên tận thủ đô tìm con rồi đấy.”

Tuy mới nửa tháng, nhưng Kiều Hữu Phúc và Kiều Hữu Tài đã lên Ninh Huyện lấy hàng một lần, nên biết tin Giang Tâm theo Viện phó Vương lên thủ đô.

Kiều Giang Tâm cười hì hì: “Tại lúc đi vội quá, nên con không kịp nói. Nhưng con có dặn dì Hai rồi mà.”

Cố Vân Châu cũng vội nói: “Ngại quá bác Kiều. Tại bệnh tình của cháu khẩn cấp quá, Viện phó Vương cũng lớn tuổi rồi. Giang Tâm cũng là có ý tốt, sợ y tá Lưu trên đường chăm sóc không xuể, nên mới vất vả đi cùng chúng cháu một chuyến.”

Kiều Hữu Phúc nhìn Kiều Giang Tâm từ trên xuống dưới: “Không sao là tốt rồi.”

Kiều Giang Tâm xoay một vòng trước mặt Kiều Hữu Phúc: “Con thì có sao được. Con còn béo lên đây này. Lại còn được đi thủ đô một vòng, mở mang tầm mắt. Con có mang quà về cho mọi người đấy.”