Xa Kim Mai uống t.h.u.ố.c sâu, chuyện này như một cơn gió lan truyền khắp thôn. Hơn nửa thôn đều kéo đến nhà họ Trần xem náo nhiệt. Nhưng nhà ông Trình ở đầu thôn phía bắc lại không bị ảnh hưởng. Trong sân, Lưu Hân Nghiên đang ngồi xổm nhìn ông Trình băm cỏ cho bò. Trong phòng, dưới ánh đèn, Kiều Giang Tâm đang cẩn thận viết công thức vào vở, Cố Vân Châu lẳng lặng ngắm cô.
Kiều Giang Tâm cảm nhận được ánh mắt của Cố Vân Châu. Lông mi cô run run, ngẩng đầu nhìn anh: “Anh có thể đừng nhìn chằm chằm em thế không?” Cố Vân Châu mỉm cười: “Em cứ viết, anh cứ xem, có ảnh hưởng gì đâu.” Giọng Kiều Giang Tâm có chút bất đắc dĩ: “Em không được tự nhiên.” Cố Vân Châu nhại lại giọng cô: “Anh thích xem.” “Anh thích em.”, anh nhìn thẳng vào mắt cô.
Kiều Giang Tâm gật đầu: “Em biết.” Cố Vân Châu lại nói: “Anh không gây thêm phiền phức cho em, anh còn có thể giải quyết phiền phức giúp em.” Kiều Giang Tâm bật cười: “Em đâu có phiền phức.” “Em có đấy. Tên sinh viên Trần kia chính là phiền phức, còn nữa, người nhà em cũng sắp giục em tìm đối tượng rồi.”, Cố Vân Châu nói. “Người nhà em đều rất thương em.” Cố Vân Châu đặt hai tay lên bàn: “Chính vì thương em nên mới lo lắng chuyện cả đời của em. Dù sao em cũng không có người nào thích, hay là em thử cân nhắc anh đi.”
Không đợi Kiều Giang Tâm trả lời, Cố Vân Châu lại nói: “Vậy thế này, chờ đến lúc em muốn tìm đối tượng, người đầu tiên em cân nhắc phải là anh, được không?”
Kiều Giang Tâm cảm thấy mình nên nói chuyện thẳng thắn với Cố Vân Châu. Cô im lặng một lát: “Anh Cố, thật ra con người đều có bản năng tìm lợi tránh hại, mà em thì lại càng nặng hơn. Nếu em phát hiện một chuyện đối với em không có lợi ích mà chỉ có hại, thì dù trong lòng em có thích, em cũng sẽ né tránh.”
Tuy Kiều Giang Tâm không nói thẳng, nhưng Cố Vân Châu dường như đã hiểu. Kiều Giang Tâm nói, trong lòng cô cũng có thích, nhưng sau khi cân nhắc lợi hại, cô chọn lảng tránh. Anh kìm nén sự vui mừng trong lòng, hỏi: “Tại sao? Bác cả, bác dâu em, ba mẹ em, đều rất hạnh phúc mà.”
Kiều Giang Tâm khẽ nói: “Bởi vì em không muốn phải hòa nhập vào gia đình của một người đàn ông. Mà yêu đương kết hôn thì lại bắt buộc phải đối mặt với vấn đề này. Đối với em, đó là một bất lợi về tâm lý. Nhà trai không cần phải thích nghi lại. Mà em thì phải học cách thích ứng, phải nỗ lực hòa nhập, thậm chí là lấy lòng cái gọi là ‘người nhà’ đó, để họ chấp nhận em. Trong quá trình đó phải đối mặt với đủ loại vấn đề, ví dụ như mẹ chồng nàng dâu, áp lực tinh thần, sự bài xích. Cho nên đối với em, hôn nhân ngay từ đầu đã là bất bình đẳng, ngay từ đầu em đã ở thế yếu.
Em đã sống rất khổ rồi, em không muốn chịu khổ nữa, cũng không muốn đặt mình vào một hoàn cảnh bất lợi như vậy. Anh xem, ba mẹ em, bác cả em, có vẻ đều rất hạnh phúc. Nhưng người suýt c.h.ế.t lúc sinh con là bác cả em chứ không phải bác cả, người nửa đêm thức trắng bế Giang Mộc là mẹ em chứ không phải ba em. Trước đây ở quê, mẹ em cũng đi làm công như mọi người, về nhà vẫn phải lo hết việc nhà, mà ai cũng cho rằng đó là điều hiển nhiên. Cho nên anh thấy đấy, ông ngoại em vất vả lắm mới nuôi mẹ em lớn, mẹ em về nhà em, tự nuôi sống mình đã đành, còn phải chịu bắt nạt, còn phải hầu hạ cả nhà. Anh xem, so với đại đa số, ba em và bác cả em đã được coi là những người đàn ông rất tốt rồi, nhưng mẹ em và bác cả em vẫn vất vả như vậy.”
Cố Vân Châu vội vàng giải thích: “Hoàn cảnh nhà anh em biết rồi đấy, anh sao có thể để em…”
Kiều Giang Tâm cười ngắt lời anh: “Nhưng mà, nếu em không kết hôn, thì mỗi một đồng em kiếm được đều có thể tiêu cho bản thân mình. Em còn có rất nhiều thời gian để học tập, trưởng thành. Em có thể làm bất cứ điều gì em muốn, làm bất cứ việc gì em thích ở bất kỳ giai đoạn nào. Anh Cố, em không phủ nhận, anh rất ưu tú, ở bên anh cũng rất thoải mái. Nhưng suy nghĩ hiện tại của em, thật sự không có ý định bước vào hôn nhân.”
Lưu Hân Nghiên đứng ở cửa nhíu mày. Xong rồi, cô bé cảm thấy Giang Tâm nói rất có lý. Thôi c.h.ế.t rồi, sao mình lại đang yêu đương nhỉ, mình cũng không muốn kết hôn.
Lúc Kiều Giang Tâm từ nhà ông Trình trở về thì đã 9 giờ tối. Đối với thời đại không có phương tiện giải trí, ăn no là đi ngủ này, đã là rất muộn. Nhưng nhà họ Kiều vẫn rất náo nhiệt. Anh em Kiều Hữu Tài, Lưu A Phương, Tần Tuyết đều chưa ngủ. Thím Vu và thím Ngưu cũng ở đó, mọi người vây quanh bàn uống trà, nói chuyện rôm rả.
“Thím Vu, thím Ngưu, đang uống trà ạ?”, Kiều Giang Tâm chào hỏi hai người. “Ai, về rồi à? Tới đây, uống trà.”, thím Ngưu tranh thủ đáp lời Kiều Giang Tâm, rồi lập tức quay lại hóng chuyện tiếp. “Haizz, tôi mà nói, Xa Kim Mai cũng thật xui xẻo, sao lại vớ phải cái nhà họ Trần này. Chồng thì vô dụng, sinh con trai cũng vô dụng, lại vớ phải đứa con dâu như vậy. Mệt cũng mệt c.h.ế.t. Cái ngày khổ này đúng là nhìn không thấy lối ra. Đừng nói là bà ta, đổi là tôi, tôi cũng muốn uống t.h.u.ố.c sâu.”
Thím Vu gật gù: “Đúng vậy, đáng tiếc. Tôi thấy bà ta không thích con dâu mới cũng là phải. Người ta cưới vợ về là để phụ giúp mình, đằng này bà ta vốn đã mệt, cưới con dâu về còn phải hầu hạ nó.”
Kiều Giang Tâm dừng bước, vội vàng đi tới bàn, ngồi xuống bên cạnh Kiều Hữu Phúc. “Mọi người đang nói gì thế? Xa Kim Mai uống t.h.u.ố.c sâu ạ?”, Kiều Giang Tâm kinh ngạc.
Thím Ngưu bóc một hạt lạc: “Ừ, uống ‘Đại Bao Phấn’ đấy. Nghe nói là cãi nhau một trận, sau đó uống t.h.u.ố.c trước mặt mọi người.” “Hả? Thế bâyGiờ sao rồi?” Kiều Giang Tâm có chút không dám tin. Kiếp trước, gánh nặng nhà họ Trần do cô gánh vác, Xa Kim Mai chưa từng tìm đến cái c.h.ế.t. Mười năm đầu sau khi cô gả vào nhà họ Trần, Xa Kim Mai luôn đóng vai một bà mẹ chồng khai sáng, hiểu chuyện. Miệng lúc nào cũng khen Kiều Giang Tâm đảm đang, hiền huệ, cưới được cô là phúc của nhà họ Trần. Thậm chí lúc Trần Văn Đức và Kiều Giang Tâm cãi nhau, Xa Kim Mai đều đứng về phía cô. Kiếp này, chỉ đổi một cô con dâu, mà cô con dâu này vào cửa chưa đầy một năm, bà mẹ chồng đã uống t.h.u.ố.c sâu.
“Không xong rồi. Hải Mậu xem rồi, nói là không cứu được. Trần Hữu Vừa còn bảo Đường Hương Ngọc về nhà lấy tiền, định đưa đi trạm xá, nhưng sau cũng không đi. Giờ đang chuẩn bị hậu sự rồi. Chồng nhà tôi cũng bị gọi sang đó làm việc.”, thím Vu nói.
Thím Ngưu cũng nói với Kiều Giang Tâm: “Thằng ba nhà đó với Trần Văn Đức đ.á.n.h nhau một trận, kéo không ra. Còn xé rách cả tai Trần Văn Đức, miệng thì la hét đòi g.i.ế.c chị dâu. Trì Tố Trân sợ quá không dám ra khỏi cửa, giờ đang trốn ở nhà Trần Hữu Vừa rồi.”
Tần Tuyết lên tiếng: “Sao bây giờ lại thành lỗi của Trì Tố Trân? Người ta cũng chỉ là gả đi thôi. Trước khi cô ta về, cái nhà đó cũng là ăn bám, cũng là chờ Xa Kim Mai hầu hạ mà. Giờ bà ta chịu không nổi uống thuốc, tất cả đều là lỗi của Trì Tố Trân à.”