Anh em Kiều Hữu Phúc ăn cơm trưa xong, tìm Lưu Thúy Vân lấy hàng rồi về thẳng.
Kiều Giang Tâm thì nhận được không ít quà. Lưu A Hà làm cho nàng một bát mì trường thọ, Quả Đào tặng một cái bờm tóc, Lưu Hân Nghiên tặng một cái móc khóa thủy tinh, ngay cả Ali cũng tặng một tấm thiệp tự làm.
Cố Vân Châu tặng chính là chiếc đồng hồ mà anh đã trả tiền cọc từ hôm Tết Đoan Ngọ.
Đồng hồ được đưa riêng. Kiều Giang Tâm vừa nhận lấy, liếc nhìn, vội vàng đẩy trả lại: “Tôi không lấy đâu.”
“Cô không thích à? Tôi chọn lâu lắm đấy, mua từ lâu rồi.” Giọng Cố Vân Châu có chút tủi thân.
Kiều Giang Tâm vội giải thích: “Không phải, đồ rất đẹp, nhưng mà... nó quý giá quá.”
Cố Vân Châu lại dúi cái hộp vào tay Kiều Giang Tâm: “18 tuổi là sinh nhật lớn. Đồ tôi mua rồi, cũng không trả lại được. Đây là đồng hồ nữ, ngoài cô ra, tôi không có người bạn nữ nào thân thiết cả. Cô mà không nhận, vậy tôi biết dùng làm gì?”
Kiều Giang Tâm còn muốn từ chối, Cố Vân Châu vội nói: “Đây là tấm lòng của tôi, không liên quan đến quý giá hay không. Tôi có được ngày hôm nay, là nhờ cô khai sáng. Nếu không, giờ này tôi vẫn còn luẩn quẩn trong mớ bòng bong ấy. Hơn nữa, tôi có tiền. Tôi tuy đang dưỡng bệnh, nhưng trợ cấp hàng tháng vẫn phát đều đặn. Cơm tôi còn ăn ở chỗ cô cơ mà.”
“Hay thế này, sắp tới tôi cũng sinh nhật, cô cũng tặng tôi một món quà, được không?”
Cố Vân Châu nói, rồi cẩn thận thăm dò: “Lưu Hân Nghiên đang đan khăn quàng cổ cho Bành Chí Hoa đấy. Hay là... cô cũng đan cho tôi một cái?”
Nói xong, anh căng thẳng nhìn chằm chằm Kiều Giang Tâm.
Kiều Giang Tâm biết ý của đối phương, nàng nói thẳng: “Anh Cố, tôi hiểu ý anh. Anh rất tốt. Nhưng những lời tôi nói trước đây cũng là thật. Tôi không muốn kết hôn.”
Cố Vân Châu sững sờ, lập tức nhớ ra những lời Kiều Giang Tâm từng nói với Lưu Hân Nghiên ở thôn Cao Thạch.
Anh im lặng một lát: “Cô không muốn kết hôn, là vì cô cảm thấy trên đời này chưa có ai đáng để cô phó thác chung thân. Tôi thích cô là chuyện của tôi, cô chỉ cần không ghét tôi là được.”
Kiều Giang Tâm đẩy hộp đồng hồ về phía anh: “Tôi biết ý anh. Nhưng ý nghĩa của món quà này tôi không thể đáp lại được. Cho nên tôi thấy mình không nên nhận món quà quý giá như vậy.”
Cố Vân Châu lại đẩy cái hộp trở lại: “Món quà này không có bất kỳ ý nghĩa tiềm ẩn nào cả, chỉ đơn thuần là quà mừng tuổi trưởng thành cho cô.”
“Cô biết mà, tôi thật lòng cảm kích cô. Khoảng thời gian quen biết cô, là quãng thời gian nhẹ nhõm, vui vẻ nhất trong đời tôi.”
“Cô tuổi còn nhỏ, chuyện sau này cứ thuận theo tự nhiên. Cô không cần phải áp lực.”
Tấm giấy cửa sổ giữa hai người đã bị chọc thủng. Mọi chuyện nói ra rồi, không khí dường như cũng khác đi.
Kiều Giang Tâm thấy Cố Vân Châu kiên trì, đành nhận lấy món quà: “Cảm ơn anh.”
Nàng nghĩ, sau này mình tìm cơ hội trả lễ lại là được.
Kiếp trước làm trâu làm ngựa cho người ta, kiếp này, nàng thật sự không muốn bước vào hôn nhân.
Nàng đối với Cố Vân Châu ấn tượng cũng không tệ, nhưng gia cảnh Cố gia thế nào, Kiều Giang Tâm cũng hiểu rõ.
Kiếp trước, cả nhà họ Trần đều bám vào người nàng hút máu, dựa vào nàng cung cấp nuôi dưỡng, vậy mà vẫn xem thường nàng ra mặt.
Cái ngạch cửa nhà họ Cố, chỉ e còn cao hơn, càng khó bước vào.
Hơn nữa, có lẽ Cố Vân Châu chỉ là nhất thời hứng khởi, nàng không nghĩ một cô gái nông thôn như mình có sức hút lớn đến vậy.
Vả lại, tình hình nhà họ Cố cũng phức tạp, rắc rối đủ đường. Nàng thích cuộc sống đơn giản, không muốn dính vào.
“Anh Cố, sao rồi? Giang Tâm từ chối à?” Lưu Hân Nghiên rướn cổ nhìn bóng lưng Kiều Giang Tâm rời đi, hỏi.
Cố Vân Châu “Ừ” một tiếng.
Lưu Hân Nghiên nhìn sắc mặt anh: “Sao anh chẳng buồn chút nào vậy?”
Cô nhắc lại: “Giang Tâm từ chối anh đấy.”
Cố Vân Châu liếc xéo cô: “Từ chối là phải rồi. Bởi vì tôi bây giờ còn chưa đủ ưu tú.”
Lưu Hân Nghiên nghẹn họng: “Anh cũng tự tin thật đấy.”
Cố Vân Châu hỏi vặn lại: “Không phải cô nói ‘lửa gần rơm lâu ngày cũng bén’ à?”
Lưu Hân Nghiên do dự một chút: “Nhỡ lâu ngày cũng không bén được thì sao?”
Cố Vân Châu xoay người bỏ đi. Lâu ngày không sinh tình, hoặc là do "ngày" chưa đủ lâu, hoặc là do ta chưa đủ "tỏa sáng vạn trượng".
Bước chân ngừng lại một chút, anh nói đầy ẩn ý: “Y tá Lưu, tôi với Chí Hoa là anh em chí cốt đấy. Tôi mà được như ý, thì nguyện vọng ăn chực của cô cũng đạt thành. Mà tâm trạng tôi tốt thì cũng có lợi cho bệnh tình của tôi.”
Lưu Hân Nghiên ngẫm nghĩ hai vòng, lúc này mới hiểu ra: “Ái chà, chuyện tốt nha.”
Thôn Cao Thạch.
Lúc anh em Kiều Hữu Phúc kéo hàng về, Liêu Phúc Trân (bà nội Cây Cột) đang bưng thau cám vội vã lùa gà vào chuồng.
Bụng Tần Tuyết đã tám tháng, to đến mức đi đường cũng phải có người dìu.
Gà để tẩm bổ lúc ở cữ cũng đã chuẩn bị từ sớm. Trong nhà giờ điều kiện không thiếu thốn, gà cũng nuôi không ít. Tính cả gà trống, gà mái già đẻ trứng, trong nhà cũng có hơn mười con.
“Bố, chú, hai người về rồi à?” Cây Cột đang nhóm lửa trong bếp, nghe tiếng xe bò về, mặt mày hớn hở vọt ra.
Kiều Hữu Phúc nhảy xuống xe, vươn tay xoa đầu Cây Cột: “Tan học rồi à con?”
Cây Cột gật đầu: “Tan rồi ạ. Bố, con dỡ đồ cho bố.”
Nói rồi, Cây Cột ôm lấy cái túi nhỏ nhất trên xe bò chạy vào trong nhà.
Liêu Phúc Trân đặt đồ xuống, cũng lại đây xách đồ phụ.
Kiều Hữu Tài đưa một cái giỏ cho bà: “Thím Liêu, đây là bánh bao thịt ở tiệm Giang Tâm làm. Tối nay mình ăn bánh bao, không nấu cơm nữa. Nấu thêm nồi canh trứng gà là được.”
Liêu Phúc Trân đưa tay nhận, muốn nói gì đó, nhưng lại mấp máy môi rồi đáp: “Được rồi.”
Chỉ ăn bánh bao thịt, thế này thì xa xỉ quá. Bà định nói có thể nấu thêm ít cơm ăn kèm, bánh bao thịt còn dư thì mai hâm lại cho Lưu A Phương với Tần Tuyết ăn.
Lưu A Phương còn phải cho con bú, Tần Tuyết cũng bụng mang dạ chửa, đều cần dinh dưỡng.
Nhưng bà là người ngoài, chủ nhà nói sao thì bà làm vậy.
“À phải rồi, trong bếp tôi nấu nước nóng rồi nhé. Quần áo cũng xếp gọn trên đầu giường hai cậu rồi.” Liêu Phúc Trân quay đầu lại nói thêm một câu.
“Vâng.” Kiều Hữu Phúc mỉm cười gật đầu.
Liêu Phúc Trân đang nhắc hai anh em họ, muốn tắm thì trong bếp có nước nóng, quần áo tắm xong để sẵn trên đầu giường rồi.
Buổi tối, cả nhà quây quần ăn bánh bao, trước mặt mỗi người là một bát canh trứng gà.
Liêu Phúc Trân gắp nhân thịt trong bánh bao của mình cho Cây Cột: “Cây Cột ăn đi, bà không thích.”
Ăn xong một cái vỏ bánh bao, nửa bát canh, mặc kệ mọi người khuyên thế nào, Liêu Phúc Trân cũng không chịu ăn thêm, nói là đã no rồi.
Thấy mọi người ăn xong, bà gọi Cây Cột đi làm bài tập, còn mình thì dọn dẹp rửa bát.
Kiều Hữu Phúc kể lại đề nghị của Kiều Giang Tâm cho Tần Tuyết nghe.
“Tiểu Tuyết, anh thấy Giang Tâm nói có lý. Chúng ta không thể để bà nội Cây Cột làm không công được. Chuyện này em thấy sao?” Kiều Hữu Phúc hỏi.
Tần Tuyết cúi đầu, một lúc lâu sau mới nói: “Thật ra chuyện này em không nên có ý kiến. Bởi vì Cây Cột chỉ là con riêng của em, bà nội Cây Cột là mẹ chồng cũ của em. Còn em, bây giờ là người nhà họ Kiều.”
“Nếu anh nhất định muốn em nói, em chỉ có thể nói, anh bằng lòng thì em vô cùng cảm kích. Anh không đồng ý, em cũng không có ý kiến gì.”
“Bà nội Cây Cột bây giờ chăm sóc là em và Cây Cột, mà tiền trong nhà là anh kiếm ra…”
Kiều Hữu Phúc nắm lấy bàn tay sưng phù của Tần Tuyết: “Em nói linh tinh gì vậy. Em vất vả m.a.n.g t.h.a.i là con của Kiều Hữu Phúc anh. Cái gì mà chăm sóc em? Đó cũng là đang giúp anh chăm sóc con của anh. Với lại, anh đã cưới em, chăm sóc Cây Cột cũng là trách nhiệm của anh.”
“Khoảng thời gian này em vất vả thế nào, anh đều thấy cả. Anh không phải người vô lương tâm. Anh hỏi ý em, không phải là đang thử em, mà anh thấy chuyện gì trong nhà cũng nên là hai vợ chồng mình bàn bạc với nhau.”