Phản ứng của Tần Minh Nguyệt rất nhanh, nàng lập tức thấy rõ sơ hở của đối phương, chỉ cần thanh kiếm trong tay nàng đâm chéo ra, chắc chắn có thể g**t ch*t hắn trước khi hắn làm nàng bị thương.
Thế nhưng, trong khoảnh khắc ấy nàng lại do dự - nếu đâm ra, nàng sẽ giết người, sẽ đem thanh kiếm trong tay xuyên thẳng vào thân thể một mạng sống khác. Sự do dự ấy khiến nàng khựng lại. Có lẽ vì xuất thân là một giáo sư, nàng vốn luôn tự đặt ra chuẩn mực đạo đức rất cao cho mình. Giết người, chưa bao giờ nằm trong kế hoạch nhân sinh của nàng.
Chỉ là, sự do dự thoáng qua ấy đã khiến nàng đánh mất tiên cơ. Cho dù sau đó đổi ý cũng đã không kịp. Mũi đao của đối phương đã chỉ thẳng vào tim nàng!
Tần Minh Nguyệt theo bản năng vung kiếm chắn lại, nhưng trong lòng rõ ràng - lần này, cho dù không chết thì cũng chắc chắn trọng thương.
Ngay khoảnh khắc nàng nhắm mắt lại chờ đợi, thân thể đối phương lại nghiêng ngả mềm nhũn mà ngã xuống đất.
Là Ứng Cửu.
Ứng Cửu dùng một thanh đoản đao, ngắn nhưng vô cùng sắc bén. Lúc này, lưỡi đao đã xuyên qua lồng ngực, cắm thẳng vào cơ thể đối phương. Máu phun xối xả từ miệng hắn, gần như cùng lúc đó Ứng Cửu rút dao ra, máu từ vết thương lại tràn ra đỏ thẫm mặt đất.
Người kia đã chết, còn Tần Minh Nguyệt vẫn đứng trơ ra tại chỗ.
"Chủ nhân, bên kia kìa." Ứng Cửu chỉ về phía Dương Vân Báo; lúc này Vân Báo đã bận rộn tới mức không kịp ứng phó, mấy người như Thái Nghĩ vốn võ công kém hơn hẳn so với Tần Minh Nguyệt - họ chỉ đủ sức một đối một với mấy tên tiểu lao tác.
Tần Minh Nguyệt nhanh chóng lấy lại tinh thần, mùi tanh máu trên người khiến cô tỉnh táo hơn một chút. Cô không chạy sang cứu Vân Báo vì Dương Lão Hổ cũng sắp chịu không nổi; một mình cô nhảy vọt lên, phá vỡ thế yếu cho Lão Hổ, hai người đồng công chỉ vài chiêu là khiến Phó Do Chi thất thế.
"Đừng giết hắn." Tần Minh Nguyệt nói miệng, nhưng kiếm đã chém tới bắp chân Phó Do Chi, ngay lập tức rạch một lỗ máu.
"Giữ hắn lại sẽ còn dụng."
Dương Lão Hổ như hiểu ra, giật mạnh, kéo Phó Do Chi bị thương lên yên ngựa mình, đặt đại đao ngang cổ hắn, "Mẹ kiếp, ai dám tiến lên thì lùi ngay, không thì ta chém chết hắn bây giờ!"
Tiếng gầm ấy như sấm nổ xé không trung, mưa càng lúc càng nặng, như thế trận cuồn cuộn không sao ngăn được.
"Lùi hết!" Tần Minh Nguyệt cũng hét lớn.
Đối phương lần lượt lùi lại không dám hành động, Tần Minh Nguyệt ra hiệu cho người của mình, "Ai không bị thương thì dìu người bị thương, chạy!"
Mấy người lao đi như bay, chỉ dừng lại khi trời phía đông đã ló rạng.
"Đây là chỗ nào?" Tần Minh Nguyệt hỏi.
Lương Thành quan sát chung quanh, "Chắc là Phong Dương trấn rồi, bên kia về hướng đó là Tú Châu, hướng kia là Hải Châu."
"Cô nương, chúng ta đưa hắn về Hải Châu đi. Có hắn, chẳng lo Tần Bình không nhận tội." Dương Vân Báo nói.
Bắt sống được Phó Do Chi thật là niềm may bất ngờ; Phó Do Chi ở Hanh Thông tiêu cục có vị thế gần như chỉ sau Tần Tứ Phương. Nếu đem hắn và Thái Nghĩ cùng những người kia về, tội danh giết người cùng cướp của khó mà chối cãi - Họ Tần và Hanh Thông tiêu cục chắc chắn sẽ sụp.
Tần Minh Nguyệt cũng phấn chấn, gần như đã gật đầu đồng ý, nhưng bỗng nhớ đến cô cáo nhỏ trong nhà - người đã chịu nhẫn nhịn nhiều năm chỉ để báo thù. Cảnh nhà họ Tần sụp đổ, cô không nỡ để người ấy chỉ nghe lời đồn mà không được tận mắt chứng kiến kẻ thù phải trả giá; làm sao cô có thể buông bỏ hận thù trong lòng? (Editor: t nghi quá, con cáo ở nhà đang âm mưu riêng gòi chị ơi)
Lưu nhi, lần này người sẽ toại nguyện!
"Các người đi trước đi, ta và Ứng Cửu về Tú Châu một chuyến." Giọng Tần Minh Nguyệt chắc nịch, "Trong bọn các người có kẻ bị thương, đừng đi quá gấp; còn Phó Do Chi, thấy hắn tỉnh lại thì cứ nhát thêm vài nhát nữa."
Lương Thành do dự nhưng cuối cùng vẫn phải nghe theo mệnh lệnh.
====
Tần Minh Nguyệt và Ứng Cửu phi ngựa tốc hành, vốn dĩ ba ngày đường nhưng chưa đầy hai ngày đã tới nơi. Mấy ngày này khiến nàng hiểu được việc cưỡi ngựa đường xa vất vả thế nào, sợ rằng Lưu thị không chịu nổi, nên Tần Minh Nguyệt muốn dành càng nhiều thời gian càng tốt cho quãng đường từ Tú Châu tới Hải Châu.
Khi về đến nhà, bọn tiểu đồng đều vô cùng kinh ngạc, Tín mụ mụ cũng ra đón.
"Bà vú, Lưu thị đâu? Ta muốn gặp nàng." Tần Minh Nguyệt hăng hái tràn đầy khí thế, lần này cuối cùng cũng có thể giúp Lưu thị hoàn thành tâm nguyện.
"Cô... cô nương," Tín mụ mụ ấp úng.
"Sao thế?" Tần Minh Nguyệt cũng cảm thấy có điều không ổn, dừng lại bước chân đang vội vã đi vào trong.
"Lưu thị... nàng đã chạy theo Tiểu cữu gia rồi!" Tín mụ mụ đập mạnh vào đùi, suýt nữa thay Tần Minh Nguyệt òa khóc nức nở.
Tần Minh Nguyệt có chút ngẩn ngơ, chạy theo Tần An? Nàng đi đến nhà họ Tần rồi?
"Nàng có gì bất đắc dĩ sao?" Tần Minh Nguyệt hỏi dồn.
"Làm gì có chuyện bất đắc dĩ, trong nhà có Lương Vũ cùng cha hắn canh giữ, lại thêm mấy tiểu đồng, Tiểu cữu gia chẳng qua chỉ một mình, sao có thể uy h**p nàng đi được?" Tín mụ mụ tức giận nói, "Từ khi nàng ta bước vào phủ, ta đã biết chẳng phải thứ gì tốt đẹp. Tần An là hạng người nào, vậy mà nàng ta còn lao vào tự tìm đến, cô nương đừng giận, nếu cô thích, chỉ cần tìm một người tốt khác là được."
Trong lòng Tần Minh Nguyệt không ngừng trĩu xuống, Lưu thị thật sự đã đi rồi sao? Người khác không biết, nhưng mối ân oán giữa nàng và nhà họ Tần, nàng là rõ nhất. Dù có ở bên một kẻ ăn mày ngoài đường, nàng cũng tuyệt đối không thể đi theo Tần An. Hơn nữa, cái bộ dạng ngu dốt không thể cứu vãn của Tần An cũng chẳng lọt nổi vào mắt Lưu thị. Chẳng lẽ đã xảy ra chuyện gì đó nàng không biết? (Editor: em lạy chị Lưu luôn á, e mệt dùm c Nguyệt)
Vừa nghĩ, Tần Minh Nguyệt đã đến phòng của Lưu thị: "Phòng này không ai động qua chứ?"
Tín mụ mụ lắc đầu, rồi lại gật đầu, chỉ về phía bàn án: "Lưu thị để lại một mảnh giấy."
Tần Minh Nguyệt bước đến, tờ giấy rất ngắn, chỉ có một hàng chữ, đại ý là cầu xin Tần Minh Nguyệt chăm sóc Bộ Sinh, hy vọng Bộ Sinh có thể ở lại nhà họ Phương, đừng tiếp tục theo nàng lưu lạc khắp nơi. Ngoài ra không nhắc thêm một câu nào khác.
Một tờ giấy mỏng manh, nhưng đã thấm đẫm nước mắt.
"Bộ Sinh đâu? Đưa nó đến gặp ta."
Bộ Sinh bị Tín mụ mụ giam lại, nhưng trông cũng không đến nỗi chật vật. Bất kể Tần Minh Nguyệt hỏi gì, Bộ Sinh chỉ lắc đầu nói không biết. Ban đầu Tần Minh Nguyệt không tin, cho đến khi tiên sinh Trần nghe thấy ồn ào mà đi ra, lần này không chỉ Bộ Sinh không biết, ngay cả bà ấy cũng hoàn toàn không hay gì.
Lưu thị mong Bộ Sinh có thể sống một cuộc đời yên ổn, tự nhiên sẽ không để nó rơi vào vũng bùn thêm lần nữa.
"Hãy nói với Ứng Cửu, tối nay không cần canh giữ, cứ nghỉ ngơi cho tốt. Sáng mai sớm chúng ta sẽ lên đường đi Hải Châu."
Hải Châu, nhà họ Tần.
So với sự tinh xảo nhỏ nhắn của nhà họ Phương, nhà họ Tần lại thô kệch hơn nhiều. Khắp nơi có thể thấy không phải vàng bạc châu báu, mà là giá treo binh khí. Dù là tiểu đồng, nha hoàn hay đôi con trai con gái của Tần Bình, đều có thể múa may vài chiêu. Ngay cả con trai nhỏ của Tần An, còn chưa biết đi, cũng đã có thanh tiểu mộc kiếm của riêng mình. (Editor: t nghi là Lưu thị muốn mạt sát hết cả nhà Tần quá, ending cho 2nvc âm âm hết luôn =]])
Nhưng gian phòng mà Phạm thị ở lại thì vô cùng xa hoa, so với phòng của lão gia nhà họ Phương còn có phần hơn chứ không kém.
Lúc này Phạm thị ngồi ngay chính giữa, vợ chồng Tần Bình ngồi hai bên tay bà, vợ Tần An là Đặng thị ngồi kế vị. Cả bốn người đều đen mặt, trong phòng yên tĩnh đến mức đáng sợ, mấy hạ nhân dâng trà đều run lẩy bẩy như chim sợ cành cong.
Bọn họ thật không ngờ, khi Tần An trở về, mang theo không phải là vạn lượng tài sản của nhà họ Phương, cũng không phải Tần Minh Nguyệt trong bộ dạng lấm lem quay về nhà mẹ xin đường sống, mà lại là hai kỹ nữ thanh lâu kiều diễm, dáng vẻ uyển chuyển, yểu điệu.
Nước mắt của Đặng thị, vợ của Tần An, từ lúc bước vào chính đường đến giờ chưa hề ngừng lại, nàng ôm chặt con trai, khóc đến đỏ hoe cả đôi mắt. Nàng gả vào đây mới được ba năm, vậy mà Tần An đã nạp đến bốn, năm tiểu thiếp, nay lại còn mang về hai người nữa, mà đều là nữ nhân xuất thân từ chốn thanh lâu.
"Nương, đại ca." Vừa bước vào cửa, Tần An đã bắt đầu lấy nước mắt làm kế, lúc này trông thấy mẹ và đại ca, liền khóc lóc nhào tới, "Nương, Tần Minh Nguyệt tâm địa độc ác đến mức nào, nhi tử suýt nữa thì không trở về được rồi."
"Từ khi gặp ta, Tần Minh Nguyệt đã tính kế, nàng ta còn chặn hết thư từ ta gửi về Hải Châu. Giờ, giờ nàng ta đã dẫn người lên núi Hổ rồi, chính là muốn cả nhà chúng ta chết hết đó!" Tần An ôm lấy đùi Phạm thị, khóc lóc thảm thiết, "Nhi tử thật sự bất đắc dĩ, mới phải đích thân trở về Hải Châu báo tin."
"Họ đi lên núi Hổ rồi sao?" Ánh mắt Tần Bình khẽ động.
"Đúng vậy, nói là đi tìm sơn tặc để đòi lại công bằng."
Tần Bình cười lạnh, dường như nghĩ ra điều gì, thoáng nhìn người em trai ngu dại chẳng hay biết gì, rốt cuộc vẫn không nói.
"Con vất vả rồi." Phạm thị vẫn thương con trai, nếu không phải vì sự nuông chiều của bà bao năm nay, Tần An cũng chẳng thành ra như thế này, "Trước tiên hãy về nghỉ ngơi đi, Đặng thị, hầu hạ chồng ngươi nghỉ ngơi."
"Khoan đã," Tần Bình chặn lại Tần An đang định chạy về viện mình, "Hai vị cô nương này là?"
"Họ..."
Chưa đợi Tần An nói xong, Lưu thị đã bước lên hành lễ, tháo tấm mạng che mặt xuống, "Đại công tử, nô tỳ là Lưu Thiên Trản, người của Ngũ Uẩn quán, Tú Châu."
Bình Tây cũng không chịu thua, hành lễ y như vậy, gỡ mạng che mặt, "Đại công tử, ta là người của Thanh Phường Tú Châu, tên gọi Bình Tây." (Editor: ủa chị)
Dù có mạng che mặt, cũng lờ mờ nhận ra cả hai đều là mỹ nhân. Một khi bỏ mạng che xuống, ngay cả Tần Bình cũng ngẩn người nhìn, huống chi Lưu thị vốn đã mang theo ba phần mê hoặc trong ánh mắt, nụ cười, so với hồ tiên trong tranh còn làm người ta xao động lòng dạ. Còn Bình Tây, tuy kém hơn một chút, nhưng nhờ dung mạo mang nét Tây Vực đặc biệt, cũng khiến người khác không khỏi liếc nhìn thêm vài lần.
Đặc biệt là dáng vẻ Lưu thị khi cúi đầu, vừa yêu mị, vừa nhu thuận, khóe môi khẽ nhếch, so với hồ tiên trong tranh còn càng khiến lòng người xao xuyến, như có đôi bàn tay nhỏ cào nhẹ trong tim.
Thực ra khi Lưu thị và Tần Minh Nguyệt mới gặp nhau, bởi vì thân phận chính thất và tiểu thiếp, lại thêm đang để tang nặng, nàng đã thu liễm bảy tám phần, nhưng vẫn khiến mọi ánh mắt đàn ông đều đổ dồn về mình. Còn hiện tại, nàng chẳng những không hề thu liễm, mà còn cố ý thay một bộ y phục ôm sát thân thể, tôn lên từng đường cong nóng bỏng. Lưu thị tự tin rằng, không có người đàn ông nào, kể cả đàn bà, có thể không bị hấp dẫn.
"Có... có ai cho các ngươi phép nói chuyện không?" Bề ngoài Tần Bình vẫn giữ vẻ nghiêm khắc, nhưng ánh mắt thì đã sớm chìm đắm trong dung nhan mỹ nhân, "Đúng là thứ không biết quy củ. Tần An, ngươi mang về hai nữ nhân phong trần, định an trí thế nào?"
"Đại ca," Tần An mặt mày nịnh nọt, "Có gì mà phải an trí chứ, cứ để họ ở viện ta, tìm bừa một chỗ mà ở là được."
"Loại người thế này, tuyệt đối không thể bước vào cửa nhà họ Tần ta." Thấy hai đứa con trai đều bị mê hoặc đến đảo điên, cuối cùng Phạm thị nhịn không được, định lập tức đuổi họ đi. Nhưng bị Tần Bình âm thầm ngăn lại, nên bà đổi giọng: "Để mụ mụ sắp xếp cho bọn họ một căn phòng, ở cùng với đám nha hoàn."
Sau khi Tần An cùng mọi người rời đi, trong chính đường chỉ còn lại Tần Bình và Phạm thị.
"Ngươi giữ bọn họ lại làm gì?" Phạm thị sắc mặt không vui.
"Tần Minh Nguyệt bày ra một vở kịch lớn như thế, chúng ta cũng không thể lơ là. Vài ngày nữa ta sẽ mở tiệc, mời đại nhân Thứ sử đến Lăng Hoàn họa phường một chuyến." Tần Bình nói, "Thứ sử Quách vốn ưa mỹ nhân, gái Hải Châu hắn đã nhìn khắp rồi, còn hai người này..."
Tần Bình chưa nói hết, Phạm thị đã hiểu.
"Không sai, vẫn là ngươi tính toán chu toàn. Chúng ta dựa vào quan hệ thông gia mới có thể kết giao được với Thứ sử đại nhân, ngươi nhất định đừng có keo kiệt."
"Mẫu thân cứ yên tâm."
"Lần này Tần Minh Nguyệt là tự tìm đường chết." Phạm thị lạnh lùng cười, "Phó Do Chi bọn họ đã đến chưa?"
"Tính theo ngày, ba hôm trước hẳn là đã đến, vừa khéo có thể một lưới bắt gọn bọn họ."
Mẹ con hai người nhìn nhau cười, đợi đến khi Tần Minh Nguyệt chết, gia sản của nhà họ Phương chẳng phải sẽ dễ như trở bàn tay sao?
"Đến lúc đó không thể thiếu việc bảo Du nhi, Khiêm nhi đến mộ khóc lóc một trận cho ra dáng," Tần Bình nói, "Còn Phương Tự nha đầu kia, tuổi tác cũng xấp xỉ với Khiêm nhi, đến khi đó ta trực tiếp định gả nó cho Khiêm nhi."
Phạm thị nghĩ ngợi, thật ra tuổi của Phương Tự và Tử Du mới là thích hợp nhất, nhưng Tử Du là trưởng tử đích tôn, Phương Tự chỉ là một cô nhi thì tất nhiên không xứng. Còn Tử Khiêm tuy nhỏ hơn Phương Tự ba tuổi, nhưng vốn do thiếp thất sinh ra, định gả cho nó thì vừa khớp. Như vậy, Phương Tự trở thành con dâu nhà họ Tần, mà nhà họ Tần chiếm lấy gia sản họ Phương cũng đường đường chính chính.
"Tốt lắm, như vậy chúng ta cũng coi như không phụ lòng thông gia." Phạm thị tỏ ra rất hài lòng, "Do Chi là người con tin tưởng nhất, hắn không có vấn đề gì chứ?"
"Không thể nào, cha mẹ hắn đều nằm trong tay ta, cho dù hắn có ý nghĩ khác cũng không dám."
"Ngươi làm rất tốt, mấy ngày tới hãy thu liễm một chút, đợi chúng ta lấy được gia sản nhà họ Phương, thì dứt hẳn những việc làm ăn này đi." Phạm thị nói.
"Được." Tần Bình gật đầu đáp.