Năng khiếu của Phương Tự dường như đều tập trung vào võ thuật, mấy ngày cũng không thuộc nổi mười câu Tam Tự Kinh, nhưng một bộ quyền pháp thì chỉ cần xem đã học được.
Trong khi đó, Lưu thị hoàn toàn ngược lại, nàng từng học hành, giỏi chữ nghĩa, không những vậy còn biết chút ít về cầm, kỳ, thư, họa; Trần tiên sinh rảnh rỗi cũng sẵn sàng cùng nàng tranh luận vài ván.
Nhưng về võ thuật... chỉ cần xếp tư thế, tay chân Lưu thị như trở thành của người khác, nàng hoàn toàn không kiểm soát được.
Tần Minh Nguyệt tất nhiên chưa từng trông mong Lưu thị trở thành cao thủ, thực tế, mỗi ngày cô đều nghĩ đến cách hạ đối phương, rồi lại tìm lý do trì hoãn, khiến bản thân gần như phát điên.
Cô dẫn Phương Tự chạy vài vòng, tập ngựa, kéo giãn cơ, Lưu thị cũng theo, nhưng chập chờn, thường giữa chừng đã mồ hôi nhễ nhại, không trụ nổi.
"Á a!"
Chỉ sau vài chiêu với Phương Tự, Lưu thị đột nhiên ngã sang một bên, Tần Minh Nguyệt chỉ cách nàng hai bước, gần như theo phản xạ muốn đỡ.
"Chủ mẫu, Lưu nhi chóng mặt, ngài có thể bồng Lưu nhi về phòng được không?" Lưu thị nằm trong lòng Tần Minh Nguyệt, nửa nhõng nhẽo nửa nghiêm túc, giọng đặc biệt quấn quýt.
Tóc dính mồ hôi trên trán, toàn thân ướt sũng, trông thật sự mệt mỏi.
"Vớ vẩn! Ta có dùng sức đâu, người lớn như cô mà..." Phương Tự trước tiên cảm thấy oan ức.
Tần Minh Nguyệt tuy lòng xao động, nhưng thấy tình huống này không thể kéo dài, nhẹ nhàng đẩy người mềm yếu trong tay ra, "Nhìn cô nhảy nhót cả buổi sáng, trông không giống người chóng mặt. Nếu không khỏe, thì tự về trước đi. Đây là nơi luyện võ, không được kéo lê, nắm kéo."
Lưu thị không vừa ý nhíu môi, nhưng cũng không theo Tần Minh Nguyệt nữa, tự quay về tiền viện.
"Mẹ ơi, người này xuyên tạc trắng đen!" Phương Tự thấy mẹ chỉ nhè nhẹ qua chuyện, không truy cứu Lưu thị vu oan, càng không vui.
"Mẹ biết con không sai, là Lưu di nương lười biếng thôi." Tần Minh Nguyệt đặt tay lên trán Phương Tự, mắt vẫn dõi theo hướng Lưu thị đi, "Để cô ta lười biếng đi. Lần sau thi đấu với cô ta, con đánh cho cô ta thua tan tác, để cô ta biết lười biếng là sai."
Phương Tự nghe xong rất vui, "Vâng, lần sau con nhất định đánh cô ta tan tác!"
Bữa sáng, Lưu thị cũng không xuất hiện. Đến khi Phương Tự đã đi học, Tần Minh Nguyệt vào phòng làm việc với Hà chưởng quỹ và vài quản lý bàn chuyện kinh doanh.
Một phụ nữ bỗng tiếp quản kinh doanh lớn của nhà Phương, bên ngoài từ nguồn hàng đến khách hàng đều nghi ngờ năng lực cô; bên trong các cửa hàng, quản lý, nhân viên, thậm chí dân thôn điền đều không tin tưởng, bỏ đi khá nhiều. Một số đối thủ cũ nhân cơ hội đè ép, may mà chưa ai dùng thủ đoạn không đẹp. Hà chưởng quỹ và vài quản lý trung thành với Phương gia, cùng với những chủ trang trại thân thiết, nhanh chóng lập đội nhỏ, xử lý tình huống bất ngờ.
Trong thời đại thông tin truyền chậm, chỉ cần chăm chỉ làm ăn, giữ yên bình vài chục năm cũng không khó.
Khi Hà chưởng quỹ và những người vừa đi, Tần Minh Nguyệt đang suy nghĩ tuyển người bù số còn thiếu, bỗng nghe ai đó chưa xin phép tự động vào phòng.
"Ai đó?" Tần Minh Nguyệt ngẩng đầu, thấy một bóng người mặc vàng nhạt, tay bê khay, cười rạng rỡ bước vào.
"Chủ mẫu mệt rồi chứ? Lưu nhi nấu súp ngọt, ngài thử xem." Lưu thị tươi như xuân, bất chấp Tần Minh Nguyệt nhíu mày, tiến vào.
"Ừ, để đó đi." Tần Minh Nguyệt nói.
Cô không để tâm, tiếp tục xem chồng sổ sách chất như núi trên bàn. Không biết đã bao lâu, một bóng mờ lướt qua mũi và môi, hơi ấm chạm môi, cô mới nhận ra Lưu thị vẫn ở đó, thấy cô không động, liền múc một muỗng súp đưa lên môi.
"Chủ mẫu thử xem, Lưu nhi tự tay nấu."
Tần Minh Nguyệt nhìn Lưu thị cười, uống một ngụm súp, quả thật ngon hơn cả bếp nấu, hương nhẹ lan tỏa, không ngọt quá, dường như còn điều chỉnh theo khẩu vị cô.
"Cô chu đáo thật." Tần Minh Nguyệt đóng sổ, ngẩng nhìn người đang múc súp.
"Chủ mẫu cứ xem, Lưu nhi chỉ nấu súp giải lao, nếu cản trở công việc của chủ mẫu, lại không tốt." Lưu thị không nhìn cô, chỉ tập trung việc của mình, nhưng khi bị nhìn, nở nụ cười thoáng qua, "Chủ mẫu một mình gánh cả gia nghiệp, khó khăn Lưu Minh nhìn thấy nhưng giúp không được, chỉ mong góp chút ý nhỏ này thôi."
Tần Minh Nguyệt hít sâu, tâm tư tinh tế đến mức mỗi khi cảm thấy quá mức, nàng đều rút nửa bước lại, lời nào cũng chuẩn xác, không chỗ nào sai.
Người tốt như vậy, nếu không muốn giết người, thật tuyệt biết bao.
Uống xong súp, Lưu thị vừa ra ngoài, Tín ma ma lén vào, lo lắng hít hít mùi ngọt trong không khí, "Cô nương, lại định làm gì?"
Tần Minh Nguyệt thở dài, "Cô ta thử xem ta có ăn món cô ta mang đến không."
"Hừ, người này độc ác vô cùng, cô nương, vẫn tìm cách đuổi cô ta đi thôi."
Tần Minh Nguyệt nhìn theo hướng Lưu thị đi, ai mà nỡ đuổi đi một mỹ nhân tận tâm như vậy chứ, chỉ tiếc, mỹ nhân này chưa bao giờ đồng lòng với cô.
Dương Lão Hổ và Dương Vân Báo, vẻ ngoài là đã trở về Hanh Thông Tiêu Cục, thực ra không phải vậy, một người nhận lệnh của Tần Minh Nguyệt, giúp cô giám sát nhà Lưu, người kia lại canh giữ nhà lao huyện, đồng thời đi dò hỏi về cha mẹ ruột của Lưu thị.
Chỉ một phiên xử, kẻ phản diện quan trọng thời kỳ đầu lại dễ dàng "xuống sàn", Tần Minh Nguyệt vẫn cảm thấy không thực, nên vẫn thận trọng theo dõi; thực ra ngày Lưu Trường Xuân về nhà đầu tiên, Tần Minh Nguyệt đã biết, mối quan hệ của hắn với nhà Vương Hữu Tráng cô cũng rõ, chậm trễ chưa ra tay, chính là để chờ Lưu thị. Quả nhiên, chưa đầy ba ngày, Lưu Trường Xuân không nhịn nổi mà tìm đến Lưu thị, còn Lưu thị cũng dùng kế biến kế, thay đổi kế hoạch ban đầu, rồi hướng thủ độc sang Tần Minh Nguyệt.
Mỹ nhân như rắn độc, Tần Minh Nguyệt tự nhận với bản thân vẫn tốt với Lưu thị, chí ít không bạc đãi nàng, thế mà nàng vẫn quyết không buông tha để hại mình.
Như vậy cũng tốt, cùng kẻ bỏ trốn mưu hại chủ mẫu trong nhà, đủ để kết tội tử hình Lưu thị, vừa khỏi phải tự tay ra tay, gây vấy máu, dù có trở về cũng không yên lòng.
"Đừng vội, tự nhiên sẽ có người dọn dẹp cô ta."
====
Giờ giải lao
Đây là quy định của Tần Minh Nguyệt, mỗi buổi chỉ dạy ba canh, rồi nghỉ một canh. Ban đầu Trần tiên sinh không ủng hộ, nhưng do chủ mẫu đã quyết, nên đành chiều theo. Sau này cô phát hiện vài đứa trẻ học như vậy ít buồn ngủ, tập trung tốt, học hành còn nhanh hơn.
Nhưng Lưu thị lại không cần thiết, bài học sơ khai của Trần tiên sinh với nàng vốn không khó, cũng không có ích gì, ngược lại, lúc giải lao, thường tranh cờ hoặc hỏi han tiên sinh, rất có lợi.
Ngày hôm nay cũng vậy, Phương Tự dẫn Hà Mộc và vài tiểu học đồng chơi đùa giữa rừng trúc, Phó Yên im lặng hơn, chỉ quan sát.
Một quân trắng được đặt xuống, trên bàn cờ, Lưu thị đã thành bại cục.
"Thiên Trản, sao lại dám mạo hiểm?" Thầy Trần cầm quân đen hỏi, như ngầm ý gì đó.
Lưu thị nhíu mày, rồi lại như chẳng có gì xảy ra, "Chỉ là ván cờ, Trần tiên sinh sao phải quá nghiêm túc?"
"Khi tôi còn nhỏ, nhà có một gia đình láng giềng, khoảng mười tuổi họ bỗng nhiên cả nhà biến mất." Trần tiên sinh nói.
"Có lẽ họ dọn đi thôi." Lưu thị không để tâm, tiếp tục đặt một quân đen, lại có cơ hội sống sót trong tuyệt vọng.
"Khi đó tôi cũng không còn nhỏ, nghe đồn trong làng cũng biết vài chuyện. Thiên Trản, nhìn khu vườn yên tĩnh này, bọn trẻ đang chơi đùa, cô thật sự không thấy nuối tiếc chút nào sao?"
Lưu thị thoáng chốc trùng tâm, nhưng ánh mắt nàng hướng không phải là khu vườn hay trẻ con, mà là người đã cùng nàng chia khoái lạc đêm nàng bị đầu độc.
Ngoại lạnh nội nóng, chưa bao giờ tử tế với ai, dù ghét cũng không hại, áo quần, trang sức, sách cờ, thân phận chủ tử... đều là người đó ban tặng.
Trước mặt người ấy, nàng cảm thấy mình không phải con vật tùy gọi tùy đến, mà là một cá nhân, dù bị nghi ngờ vẫn là đối thủ bình đẳng.
Cảm giác này rất tuyệt.
Nếu nàng chết... nghĩ tới Tần Minh Nguyệt cũng nằm trong quan tài lạnh đen, trái tim Lưu thị chợt nhói đau.
Nhưng...
"Ta sẽ không bỏ cuộc." Lưu thị nói.
"Ngươi muốn làm gì, ta không cản," Trần tiên sinh chưa đợi câu trả lời, mắt nhìn xa hơn, "chỉ mong đừng động tới bọn trẻ vô tội..."
"Ngày đó ta cũng chỉ bằng cô ấy, thật muốn nhìn cô ấy xuống địa ngục." Lưu thị cắt lời, hít sâu, "Ta hứa với ngài, không động tới đứa trẻ này."
Trần tiên sinh định nói thêm, nhưng bị nàng làm câm lặng.
"Ngươi tại sao lại..."
"Nếu ngài là ta, ngài sẽ làm gì?"
Trần tiên sinh đặt quân cờ xuống, nhìn ra ngoài qua màn lưới xanh.
Lưu thị lại chăm chú vào bàn cờ, tuyệt đường vừa được cứu lại bị cắt ngang, chỉ còn lại tám chữ 'vô lộ khả chọn, vô xử khả đào'*.
*'vô lộ khả chọn, vô xử khả đào': Nó mang ý nghĩa "không có đường nào để chọn, không có chỗ nào để chạy trốn", ám chỉ tình thế tuyệt vọng, bế tắc hoàn toàn, nơi mọi lựa chọn đều bị cắt đứt và không lối thoát.