Trước khi tiến cung, Thấm Dao vẫn canh cánh nỗi lo: hoàng cung tai vách mạch rừng, làm sao có thể lặng lẽ tìm gặp vài cung nữ thái giám lão làng để dò la về Lý Thiên Sư mà không bị đ.á.n.h động?
Ai dè Lận Hiệu chẳng có vẻ gì là định che giấu tung tích. Vừa nghe báo Hoàng thượng đang ngự ở cung Vĩnh Thọ, hắn lập tức dắt tay Thấm Dao tiến thẳng vào đó thỉnh an.
Theo ký ức của Thấm Dao, hễ rảnh rỗi là Hoàng thượng lại ghé cung Vĩnh Thọ. Giữa chốn hậu cung ba ngàn giai lệ, ngài dường như chỉ dành trọn sự sủng ái cho một mình Di phi.
Trước đây, nàng đinh ninh rằng Di phi được sủng ái nhờ vào tài ăn nói khéo léo, cư xử khôn khéo và nhan sắc diễm lệ bậc nhất chốn thâm cung. Nhưng hôm nay, sau khi nghe Lận Hiệu tiết lộ về chuyện cũ giữa Hoàng thượng và Huệ phi, nàng chợt vỡ lẽ: có lẽ đằng sau ân sủng ấy còn ẩn chứa lòng biết ơn vì Di phi đã hết lòng chăm sóc Thái t.ử - cốt nhục của người thương đã khuất.
Vừa bước vào điện, đôi phu thê Ngô Vương cũng đã có mặt. Cả hai ngồi cạnh nhau ở vị trí dưới Di phi. Bề ngoài tuy có vẻ hòa thuận, nhưng sắc mặt Hạ Nguyên vô cùng nhợt nhạt, quầng thâm dưới mắt thâm đen như thể đã mất ngủ nhiều đêm liền.
Trái ngược hoàn toàn, Ngô Vương lại có vẻ rất tươi tắn. Hắn mỉm cười rạng rỡ khi chào hỏi Thấm Dao và Lận Hiệu, tinh thần vô cùng sảng khoái. Tuy nhiên, mỗi khi trò chuyện với Hạ Nguyên, dù giọng điệu vẫn giữ vẻ thân thiết như thường lệ, nhưng ánh mắt hắn lại toát lên vẻ lạnh nhạt, dửng dưng như băng tuyết ngày đông.
Thấm Dao thầm hiểu ra ngọn ngành. Ngày đó Ngô Vương đột ngột chất vấn nàng về chiếc trâm cài, dù không rõ nguyên cớ từ đâu, nhưng nhìn thái độ của Ngô Vương đối với Hạ Nguyên hiện tại, có lẽ sau khi hồi phủ không lâu, hắn đã nổi trận lôi đình.
Đường đường là một vị Vương gia kiêu hãnh, dù có mưu sâu kế hiểm đến đâu, hắn cũng không thể nuốt trôi cục tức khi biết thê t.ử lại dám giở trò mờ ám sau lưng mình.
Phải biết rằng, người đã cất công đến Nhuận Ngọc Trai mua chiếc trâm hoa mai không phải Khang Bình, chẳng phải Trần Du Kỳ, càng không phải tiểu thư đài các nào ở Trường An, mà là Lận Hiệu.
Hạ Nguyên đã nung nấu tâm tư gì mà phải nhọc lòng theo dõi Lận Hiệu để chế tác ra một món trang sức gần như y hệt? Chuyện này có thể giải thích bằng ngàn vạn lý do, nhưng thường thì, lý do nhục nhã nhất lại là sự thật.
Đáng mỉa mai hơn, khối ngọc Đông Hải Hàn Ngọc quý giá ấy lại do chính tay Ngô Vương tặng cho nàng ta. Thử hỏi, khi nhận ra mình vô tình tiếp tay cho thê t.ử làm chuyện tày đình, Ngô Vương sẽ uất hận đến mức nào, khỏi cần nói cũng biết.
Sau khi nhận lễ của Lận Hiệu và Thấm Dao, Hoàng thượng hồ hởi lên tiếng: "Trời dạo này trở lạnh, hai đứa đã cất công vào cung rồi thì ở lại Vĩnh Thọ cung dùng bữa tối rồi hẵng về, đỡ phải chạy đi chạy lại."
Thấm Dao lén liếc nhìn Lận Hiệu, cứ ngỡ hắn sẽ khước từ. Nào ngờ, Lận Hiệu lại sảng khoái đáp lời: "Dạ, tạ ơn Hoàng bá phụ."
Di phi lập tức sai cung nhân chuẩn bị yến tiệc, đồng thời ân cần sai Mễ công công đi thỉnh Thái t.ử đến cùng dự.
Một nén nhang sau, Mễ công công quay lại, vẻ mặt rầu rĩ: "Bẩm, Thái t.ử điện hạ kêu trong người không được khỏe, xin phép không đến dự yến tiệc ạ."
Di phi thoáng sững sờ, vội hỏi: "Đã cho vời Dư Nhược Thủy đến xem bệnh cho Thái t.ử chưa?"
Mễ công công là người đã theo hầu Hoàng thượng nhiều năm, đâu cần đợi Di phi căn dặn, ông đã nhanh chóng phái người đi mời Dư Nhược Thủy từ sớm.
Hoàng thượng sa sầm nét mặt, tỏ vẻ không hài lòng: "Vì một nữ t.ử tâm thuật bất chính mà nó định hủy hoại bản thân đến bao giờ? Tối ngày ủ rũ, u sầu, thế này thì còn ra thể thống gì của một đấng nam nhi hoàng tộc nữa?"
Di phi vội vàng dùng giọng điệu nhẹ nhàng khuyên giải: "Thái t.ử điện hạ vốn dĩ là người sống nặng tình, hôn sự với Tần Viện cũng đã tính đến chuyện cưới xin, nay nàng ta đột ngột qua đời, làm sao tránh khỏi đau lòng. Hoàng thượng xin đừng quá lo lắng, cứ để thời gian xoa dịu vết thương lòng của Điện hạ, từ từ ngài ấy sẽ nguôi ngoai thôi. Xin ngài hãy thông cảm cho Điện hạ."
Nghe vậy, Hoàng thượng cũng dịu bớt cơn giận, nhưng sắc mặt vẫn giữ vẻ nghiêm nghị.
Có lẽ do tâm trạng của Hoàng thượng không được tốt, nên khi yến tiệc bắt đầu, không khí giữa Hạ Nguyên và Ngô Vương cũng bớt đi sự căng thẳng, lạnh nhạt. Ngô Vương liên tục gắp thức ăn cho Hạ Nguyên, còn Hạ Nguyên thì mỉm cười dịu dàng rót rượu cho phu quân. Cử chỉ của hai người lại âu yếm, mặn nồng như xưa.
Thấm Dao ngồi xem mà không khỏi thầm kinh ngạc.
Lận Hiệu vốn dĩ chẳng bao giờ dư thừa cái nhìn dành cho Hạ Nguyên. Nhận thấy thê t.ử có vẻ lơ đãng, sợ nàng ăn không tiêu, hắn khẽ siết c.h.ặ.t t.a.y nàng dưới gầm bàn, khéo léo kéo sự chú ý của nàng trở lại.
Thấm Dao giật mình, không dám lơ đễnh nữa, tập trung ăn uống. Nàng kiên nhẫn chờ đợi Lận Hiệu sắp xếp kế hoạch dò hỏi chuyện về Lý Thiên Sư.
Khi tiệc tàn, Hoàng thượng vào nội điện nghỉ ngơi, còn Lận Hiệu thì dắt Thấm Dao cáo từ ra về.
Đi ngang qua cung Cam Lộ, bất chợt từ phía sau xuất hiện một vị thái giám lớn tuổi. Ông lão ung dung đứng bên đường, dường như mới nhận ra sự hiện diện của Lận Hiệu, bèn tỏ vẻ ngạc nhiên rồi cung kính cúi đầu mỉm cười: "Thế tử, Thế t.ử phi."
Thấm Dao nhận ra đó là Vương công công - người chịu trách nhiệm quản lý việc đóng mở cổng cung. Nghe đồn ông từng là thái giám được Tiên hoàng sủng ái nhất, từng giữ chức Tổng quản thái giám. Dù hiện tại Mễ công công đã lên thay vị trí đó, nhưng ông vẫn nắm giữ nhiều trọng trách trong cung.
Lận Hiệu chỉ khẽ gật đầu, đáp lễ một câu rồi kéo Thấm Dao đi tiếp.
Thấm Dao biết Vương công công là người vô cùng bận rộn, hiếm khi thấy ông giao tiếp với Lận Hiệu. Thế nhưng, vừa đặt chân đến cung Cam Lộ đã tình cờ gặp ngay ông ta. Nhìn dáng vẻ, dường như ông ta đang cố tình đứng đợi Lận Hiệu ở đây.
Đang định hỏi Lận Hiệu cho ra lẽ, thì Hứa Thận Minh dẫn theo một toán Ngự Lâm quân đi tới.
Trông thấy Lận Hiệu và Thấm Dao, Hứa Thận Minh hơi ngạc nhiên, tiến lại hành lễ: "Lận thống lĩnh."
Sau đó, hắn quay sang Thấm Dao: "Thế t.ử phi."
Lận Hiệu dừng bước, nhẹ nhàng dặn dò Thấm Dao: "Chỗ này gió lớn, nàng nấp vào góc tường kia đợi ta một lát, ta trao đổi với Hứa thống lĩnh vài câu rồi sẽ quay lại ngay."
Thấm Dao đoán chừng Lận Hiệu có việc cơ mật về phòng thủ hoàng cung cần bàn với Hứa Thận Minh, không muốn tiết lộ trước mặt thê t.ử để tránh bị người ta dị nghị, bèn ngoan ngoãn vâng dạ. Nàng nghe lời hắn, bước vào một góc khuất sát tường cung Cam Lộ. Quả thật như Lận Hiệu nói, chỗ này khuất gió, dù đứng lâu cũng không bị lạnh.
Đứng đợi một lát, nàng ngước lên đếm những nhánh liễu vươn ra khỏi bức tường thành, thầm nhẩm tính trong đầu. Tối nay những người được phái đi điều tra thân thế Duyên Giác sẽ trở về, không biết họ có mang lại lời giải đáp nào về việc ông ta liên tiếp nương tay cho con rết tinh ở núi Thọ Hòe hay không.
Nhớ lại những đại ác ma xuất hiện trong năm qua, lòng nàng thấp thỏm không yên. Việc cấp bách nhất bây giờ là thuyết phục sư phụ cùng đến thư viện phá giải Chướng Linh trận, để sớm nhận diện rõ ràng bố cục ngũ hành của nơi đó.
Nếu ngôi sao cuối cùng trong chòm Đẩu túc, tức là Nữ túc, quả thực đang ẩn náu trong thư viện, thì việc thành Trường An sắp phải đối mặt với một t.h.ả.m họa tàn khốc là điều khó tránh khỏi. Khi đó, bách tính Trường An sẽ phải gánh chịu những hậu quả kinh hoàng đến mức không thể tưởng tượng. Dù sao đi nữa, cũng phải tìm cách ứng phó từ sớm.
Nhưng kẻ đứng sau thao túng mọi chuyện lại vô cùng xảo quyệt, thủ đoạn tàn độc vô biên. Nếu không thể cùng sư phụ phá giải Chướng Linh trận, e rằng họ đã giăng sẵn cạm bẫy để chờ đợi. Khi ấy, không những không phá được trận mà còn phải đ.á.n.h đổi cả mạng sống.
Chính vì thế, không thể cứ mù quáng kéo sư phụ vào cuộc mạo hiểm. Tốt nhất là phải tìm ra kẻ thao túng và phong ấn Nữ túc trước khi nó kịp giáng trần gây họa.
Đang mải miết suy nghĩ, bỗng từ trong bóng tối phát ra một tiếng kêu khe khẽ: "A... A Viện?"
Âm thanh bất ngờ và đầy hoảng hốt khiến Thấm Dao giật mình thon thót. Nàng ngẩng đầu tìm kiếm, thì ra có người đang đứng ở góc khuất, dường như vừa đi từ phía bên kia bức tường sang. Thấy nàng ngẩng lên, người đó vội vàng lùi lại mấy bước, khuôn mặt lộ rõ vẻ kinh hãi tột độ.
"Thái t.ử điện hạ?" Thấm Dao nhận ra người quen, sự ngạc nhiên chuyển thành nỗi băn khoăn. Sắc mặt Thái t.ử nhợt nhạt, không còn giọt máu, dường như đang bị dọa cho sợ hãi tột cùng.
Thái t.ử cố lấy lại bình tĩnh. Khi nhận ra đó là Thấm Dao, ngài gượng cười: "Đệ muội, sao muội lại đứng đây?"
Thấm Dao hồi tưởng lại tiếng gọi "A Viện" vừa nãy của Thái tử. Nàng có vóc dáng khá giống Tần Viện, lại đứng trong bóng tối, nên việc Thái t.ử nhầm lẫn cũng dễ hiểu. Nhưng phản ứng của ngài ấy lại thái quá đến mức đáng ngờ, cứ như vừa nhìn thấy ma vậy.
Dù trong lòng đầy nghi vấn, nàng vẫn cúi người hành lễ, mỉm cười giải thích: "Ta cùng Thế t.ử vào cung, trên đường xuất cung thì tình cờ gặp Hứa thống lĩnh. Thế t.ử đang bàn chuyện với Hứa thống lĩnh đằng kia, nên ta đứng đây đợi."
Đúng lúc đó, Lận Hiệu và Hứa Thận Minh nghe thấy tiếng động bèn bước tới. Thấy sắc mặt Thái t.ử không được tốt, Lận Hiệu liếc nhanh Thấm Dao một cái rồi quay sang hỏi Thái tử: "Lục ca?"
Thái t.ử lúc này đã hoàn toàn khôi phục lại phong thái điềm tĩnh, mỉm cười đáp: "Hai ngày nay cơ thể ta có chút không khỏe, vừa mới uống t.h.u.ố.c xong nên đi dạo một chút. Không ngờ lại gặp đệ muội ở đây, hy vọng không làm đệ muội giật mình."
Lận Hiệu nhìn Thấm Dao, thấy nàng vẫn tỏ vẻ bình thản, bèn yên tâm trả lời: "Không sao đâu. Nếu Lục ca cảm thấy không khỏe, đừng đứng nói chuyện ở nơi gió lộng này nữa, hãy sớm về tẩm cung nghỉ ngơi đi."
Thái t.ử gật đầu đồng tình: "Hai đệ cũng về sớm đi, đệ muội tuy có nội công nhưng cũng khó lòng chịu đựng được cái lạnh này."
Lận Hiệu nắm tay Thấm Dao cáo từ, hai người cùng nhau bước ra ngoài.
Trên đường đi, Thấm Dao nhớ lại phản ứng kỳ lạ của Thái tử, trong lòng trào dâng vô vàn thắc mắc. Dựa trên những gì Hoàng thượng và Di phi từng kể, Thái t.ử hẳn là người rất đau lòng thương xót Tần Viện. Cho dù có nhìn nhầm nàng là Tần Viện, thì cũng không thể nào sợ hãi đến mức ấy.
Càng nghĩ càng thấy nghi ngờ, nàng bèn ghé sát tai Lận Hiệu, thì thầm những thắc mắc của mình.
Lận Hiệu nghe xong, tỏ ra khá bất ngờ. Hắn đứng yên suy nghĩ một lát rồi đáp: "Chỉ dựa vào một việc này thì không thể kết luận được điều gì, nhưng cái c.h.ế.t của Tần Viện quả thực có nhiều điểm đáng ngờ..."
Nửa câu sau, có lẽ vì e ngại tai vách mạch rừng trong cung nên hắn không nói hết.
Thấm Dao cảm thấy lạnh sống lưng. Dù biết điều mình đang nghĩ thật hoang đường, nhưng nàng không thể không liên kết lời của Lận Hiệu với những sự kiện vừa qua. Đêm đó tại phủ Tĩnh Hải Hầu, toàn bộ thị vệ canh giữ Tần Viện đều là người thân tín của Thái tử. Người ngoài khó lòng lọt vào, mà Tần Viện lại không giống người có thể tự tử...
Nàng rùng mình kinh hãi. Gần đến cổng cung, nàng lắc mạnh đầu để xua đi những suy nghĩ đáng sợ ấy. Nhưng sự hoài nghi dường như đã cắm rễ sâu trong tâm trí, không tài nào xóa nhòa được.
Vừa ra khỏi hoàng cung, Lận Hiệu không đưa Thấm Dao thẳng về phủ Lan Vương, mà lệnh cho Ngụy Ba đ.á.n.h xe hướng về khu Tây thành.
Đến nơi, Thấm Dao vén rèm nhìn ra ngoài, ngạc nhiên khi thấy trước mặt là quán Phú Xuân Trai quen thuộc.
Lận Hiệu đỡ Thấm Dao xuống xe, nhẹ nhàng giải thích: "Nàng không phải muốn tìm hiểu chuyện cũ của Lý Thiên Sư sao? Ta đã hẹn người đó đến đây gặp mặt."
Thấm Dao "ừ" một tiếng đồng tình. Trường An có mấy quán Phú Xuân Trai, tất thảy đều là cơ ngơi do Vương phi để lại cho Lận Hiệu. Bình thường hắn chẳng bao giờ nhúng tay vào việc kinh doanh, mọi sự đều giao phó cho đám thuộc hạ trung thành của Vương phi cai quản. Riêng quán của lão chưởng quỹ mập mạp này, Lận Hiệu thi thoảng vẫn lui tới, kể cả trước và sau khi thành thân. Có lẽ bởi lão chưởng quỹ này không chỉ quản lý sổ sách mà còn là một tay sai đắc lực, âm thầm giúp Lận Hiệu giải quyết những phi vụ quan trọng.
Quán ăn này vốn dĩ đã được Lận Hiệu khéo léo gộp vào phần sính lễ dâng lên Thấm Dao trước ngày cưới. Giờ đây, bà chủ đích thực của Phú Xuân Trai không ai khác là Thấm Dao.
Điều thú vị là khi lão chưởng quỹ béo khúm núm bước ra đón, lão lại cung kính gọi Thấm Dao là "Thiếu đông gia" rành rọt, còn Lận Hiệu thì chỉ được gọi bằng "Thế tử" chung chung.
Thấm Dao hơi bối rối, trong khi Lận Hiệu lại bật cười sau phút ngỡ ngàng. Hắn quay sang nhìn Thấm Dao với ánh mắt trêu chọc: "Quá tốt rồi, thưa Thiếu đông gia. Nghe đồn rượu Tang Lạc của quán nàng ủ rất tuyệt, liệu ta có vinh hạnh được thưởng thức một ly không?"
Đôi môi mỏng vẽ nên một nụ cười, đôi mắt sáng như sao, giọng điệu hắn nhẹ nhàng, bông đùa.
Bị phu quân trêu ghẹo, hai má Thấm Dao ửng hồng. Nhưng tận sâu trong lòng, nàng lại thấy vui như mở cờ, ngước đôi mắt lấp lánh nhìn hắn, tủm tỉm đáp lời: "Thưởng thức xong rượu Tang Lạc, quán ta còn nhiều món nhắm ngon lắm, công t.ử cứ tự nhiên nếm thử nhé."
Lận Hiệu vốn hiểu rõ sự lanh lợi của Thấm Dao. Sống chung lâu ngày, giữa hai người đã hình thành một thứ "tâm linh tương thông" khó tả, không chỉ trong chuyện chính sự mà cả những lúc vui đùa. Đôi bên tung hứng nhịp nhàng, tạo nên một sự gắn kết đầy thi vị.
"Vậy ta xin nhận ý tốt của nàng." Lận Hiệu cười, nắm lấy tay Thấm Dao, dắt nàng bước lên lầu.
Cả hai chọn một nhã thất nằm sâu tít bên trong. Tiểu nhị nhanh nhảu bưng lên bình rượu Tang Lạc trứ danh. Tửu lượng của Thấm Dao tuy khá khẩm, nhưng loại rượu này lại nồng nàn, thơm ngát, mới nhấp vài ngụm mà đôi gò má đã ửng hồng như cánh hoa đào, đôi mắt lóng lánh như chứa cả mặt hồ mùa thu, mỗi cái liếc nhìn đều toát lên vẻ quyến rũ khó tả.
Thấm Dao thì vô tư chẳng để ý, nhưng Lận Hiệu ngồi đối diện lại ngứa ngáy trong lòng. Nếu không vì lát nữa còn bao nhiêu chuyện quan trọng phải giải quyết, hắn đã muốn mặc kệ tất cả mà ức h.i.ế.p nàng một trận cho thỏa.
Một lát sau, chưởng quỹ dẫn theo một lão già râu ria xồm xoàm bước vào, cung kính báo: "Bẩm Thế tử, người ngài cần gặp đã đến."
Lão già nheo mắt nhìn quanh, ánh mắt dừng lại ở Thấm Dao đang ngồi cạnh Lận Hiệu, thoáng chút chần chừ rồi mới rón rén bước vào.
Lận Hiệu không hề bỏ qua ánh mắt dò xét của lão, nhưng cũng chẳng màng giải thích, chỉ dõng dạc nói: "Vương công công, mời ngài ngồi."
Thấm Dao cũng vội vàng đứng lên. Nghe Lận Hiệu gọi "Vương công công", nàng trợn tròn mắt kinh ngạc, săm soi lão già từ đầu đến chân. Chẳng lẽ gã đàn ông lực lưỡng với bộ râu quai nón này là vị Vương công công vừa chạm mặt ở cổng cung Cam Lộ lúc nãy?
Thật không ngờ lão thái giám chuyên dò la tin tức về Lý Thiên Sư theo lời phó thác của Lận Hiệu lại là vị Vương công công này! Nhưng Vương công công vốn là tâm phúc của Tiên hoàng, cớ sao nay lại cam tâm tình nguyện làm việc cho Lận Hiệu?
Đang mải suy tư, Vương công công đã yên vị ở phía đối diện. Thấy Lận Hiệu không có ý định đuổi Thấm Dao ra ngoài, biết hắn đã nắm chắc mọi chuyện trong tay, lão cũng chẳng vòng vo tam quốc, vào thẳng vấn đề: "Lão nô ra ngoài không tiện nán lại lâu, nên xin phép nói thẳng luôn. Vị Lý Thiên Sư kia năm xưa không thường trú trong cung, mà tự lập một đạo quán tên là Tam Thanh Quán ngay tại Trường An. Đạo quán này cách đây hai mươi năm nhang khói khá sầm uất. Nhưng từ khi ông ta qua đời, không có đệ t.ử chân truyền nối nghiệp, nên bị mấy đạo sĩ môn phái khác nhảy vào chiếm chỗ. Đến nay thì suy tàn, vắng vẻ lắm rồi."
Thấm Dao âm thầm gật gù. Vị Vương công công này quả là người thẳng thắn, làm việc rất được lòng người.
Lận Hiệu hỏi tiếp: "Lý Thiên Sư đạo hạnh cao thâm nhường ấy, lẽ nào không thu nhận lấy một đồ đệ?"
Vương công công đáp: "Có một người, nhưng lại là kẻ câm điếc, chẳng bao giờ mở miệng nói một lời. Cặp mắt thì láo liên, ti hí, nhìn gian xảo vô cùng. Lý Thiên Sư tuy đi đâu cũng dắt theo, nhưng chẳng hề có ý định bồi dưỡng, nâng đỡ gì. Mấy năm trời ròng rã, người trong cung chỉ kính trọng mỗi Lý Thiên Sư, chứ chẳng ai thèm để mắt tới tên đồ đệ câm ấy. Bọn lão nô cũng lấy làm lạ, tại sao một người hào hoa phong nhã như Lý Thiên Sư lại luôn kè kè cái gã đệ t.ử nhút nhát, hèn kém ấy bên mình. Tiên hoàng cũng từng tò mò hỏi, Lý Thiên Sư chỉ giải thích là gã đồng hương cùng theo ông lên kinh, tuy dung mạo xấu xí nhưng lại sáng dạ, rất hợp ý ông. Tiên hoàng nghe vậy cũng không hỏi thêm. Năm Lý Thiên Sư lâm trọng bệnh rồi qua đời, tên đồ đệ câm ấy cũng gieo mình xuống giếng tự vẫn. Thế là Tam Thanh Quán từ đó đứt luôn hương hỏa."
"Tự vẫn nhảy giếng?" Lận Hiệu và Thấm Dao đồng thời quay sang nhìn nhau đầy ẩn ý. Hắn hỏi tiếp: "C.h.ế.t ở Tam Thanh Quán sao?"
"Vâng." Vương công công gật đầu xác nhận: “Tiên hoàng khi đó có sai người đi thu liệm thi hài, khen gã cũng là một kẻ trung nghĩa, đặc ân cho an táng ngay trong lăng mộ của Lý Thiên Sư."
Lận Hiệu trầm ngâm một lát rồi hỏi thêm: "Lý Thiên Sư mất vào năm nào?"
Vương công công dường như đã chuẩn bị kỹ lưỡng từ trước, nắm rõ mọi thông tin về Lý Thiên Sư như lòng bàn tay: "Tháng Chạp năm Nguyên Phong thứ hai mươi ba, tức là cách đây đúng hai mươi năm. Bệnh tình kéo dài ròng rã nửa năm trời, cuối cùng cũng không qua khỏi."
"Vậy Thư viện Vân Ẩn bị đóng cửa vào thời điểm nào?" Lận Hiệu tiếp tục truy vấn.
Vương công công vốn là trung thần của Tiên hoàng, thuộc nằm lòng mọi sự kiện trọng đại trong năm cuối cùng Tiên hoàng tại vị. Nghe câu hỏi của Lận Hiệu, lão trả lời dứt khoát không một giây do dự: "Tháng Năm." Giọng điệu vô cùng chắc nịch.
Thư viện đóng cửa vào tháng Năm, Lý Thiên Sư qua đời vào tháng Chạp, thời gian đổ bệnh kéo dài sáu tháng. Điều này có nghĩa là, ông ta bắt đầu phát bệnh không lâu sau khi thư viện bị đóng cửa.
Thấm Dao giật mình nhận ra điều gì đó, thời điểm phát bệnh này có vẻ hơi quá trùng hợp.