Có tiếng va đập vang vọng bên tai.
Là vũ khí sao?
Dương Lạc rùng mình chợt mở mắt, không thấy đao kiếm ập tới, chỉ thấy màn xe thêu hoa văn. Không có mùi máu tanh trong hơi thở, thay vào đó là mùi rượu nồng nặc.
Dương Lạc trong khoảnh khắc có chút mơ hồ. Dường như cô vừa trải qua một cơn ác mộng...
"Thế nào? Có chỗ nào không khỏe không?"
Giọng Mạc Tranh vang lên bên tai, một gương mặt cũng hiện lên. Không còn là dáng vẻ thiếu niên lạnh lùng u ám, mà đã khoác lại nữ trang, đôi mày ánh mắt kiều diễm hơn ngày thường, gò má và khóe mắt ửng hồng như cánh đào.
"Vết thương của cô đã được băng bó, Đào Hoa đã giúp cô thay y phục. Nhưng không có thời gian nghỉ ngơi, chúng ta không thể ở lại Bảo Nguyệt Lâu quá lâu. Xung quanh có nhiều cấm vệ, ám vệ theo dõi, sẽ bị phát hiện điều bất thường, vì vậy chúng ta giả vờ say mèm, say xỉn mà trở về," Mạc Tranh khẽ nói. "Nếu cô không khỏe, hãy cố chịu thêm một chút."
Ý thức mơ hồ của Dương Lạc dần trở nên rõ ràng, những gì đã xảy ra trước đó cũng ùa về trong tâm trí cô. Không phải cô gặp ác mộng, mà là cô thật sự suýt bị Vệ Thôi sát hại. Cô cố gắng chống người dậy.
"Người đó... cô ấy vội vàng hỏi, "cô... cô sao rồi?""
Vừa dùng sức, cánh tay đau nhức dữ dội, cô kêu lên một tiếng đau đớn, ngã vật trở lại.
Mạc Tranh vội vàng đỡ cô: "Tay bị thương đừng dùng sức, không sao rồi, đã giải quyết xong, hắn ta đi rồi."
"Giải quyết rồi sao, vậy thì tốt, vậy thì tốt."
Đó là Vệ Thôi mà. Vệ Thôi khiến hoàng đế cũng phải kiêng dè.
Dương Lạc lẩm bẩm: "Đều tại tôi không làm tốt, để bọn chúng khống chế, uy h**p cô..."
"Không liên quan đến cô. Bị bọn chúng nhắm tới, tôi sớm muộn gì cũng phải đối mặt với chúng," Mạc Tranh khẽ nói. "Nhờ có thân phận của cô làm vỏ bọc, tôi không phải chịu thiệt thòi gì lớn."
Dương Lạc thở phào nhẹ nhõm, "Vậy thì tốt, vậy thì tốt."
"Hắn muốn cô làm gì?" Cô do dự một lát rồi hỏi nhỏ. Vệ Thôi có ý đồ phản nghịch, hắn ta khống chế thân phận của Mạc Tranh, chẳng lẽ là muốn ra tay với Hoàng đế rồi sao? Đúng vậy, cô từng nghĩ sẽ dùng Mạc Tranh để trừ khử Hoàng đế, nhưng đó là vì nghi ngờ Hoàng đế muốn sát hại cô. Giờ biết đó chỉ là hiểu lầm. Cô sẽ không và không thể sát hại Hoàng đế. Cô biết Mạc Tranh tuy thân phận là hoàng thất tiền triều, nhưng thực ra cũng không phải muốn truất ngôi Hoàng đế. Chỉ là, nếu, Mạc Tranh bị người khác ép buộc thì...
Bàn tay Dương Lạc đặt bên mình siết chặt. Bên tai vang lên tiếng cười khẽ của Mạc Tranh.
"Hắn ta đương nhiên muốn tôi tạo phản, sau đó thiên hạ đại loạn, hắn ta có thể trục lợi."
"Nhưng hắn dùng tôi làm quân cờ, có mưu đồ riêng, thì tôi cũng có thể lợi dụng hắn."
Dương Lạc mừng rỡ, vội vàng hỏi: "Làm thế nào? Tôi có thể giúp gì?"
Mạc Tranh vươn tay vỗ vỗ vai cô: "Điều cô cần làm bây giờ là dưỡng thương dưỡng sức. Đợi cô hồi phục rồi, tôi sẽ kể cho cô nghe chuyện hôm nay và những sắp xếp tiếp theo."
Dương Lạc do dự một lát, rồi gật đầu: "Được, tôi nghe cô." Nói xong lại vội vàng đánh giá Mạc Tranh: "A Thanh, cô không bị thương chứ?"
Mạc Tranh nhướng mày: "Nếu tôi mà bị thương, hôm nay Vệ Thôi cũng không thể đi được."
Dương Lạc không nhịn được bật cười. Phải rồi, A Thanh lợi hại hơn cô nhiều, cô có thể bị Vệ Thôi chém một nhát, nhưng A Thanh thì không. Cô thở dài một hơi nhắm mắt lại. Kiệt sức cộng thêm tác dụng của thuốc, sau khi trút bỏ căng thẳng, cô dường như lập tức chìm vào giấc ngủ.
Mạc Tranh tựa vào ván xe, khẽ nói ra bên ngoài: "Bảo chú Hồng đừng truy đuổi Vệ Thôi, tạm thời đừng nghĩ đến chuyện phản công báo thù, tránh gây ra những tổn hại vô ích."
Trương Thịnh Hữu đang lái xe bên ngoài, đáp: "Hồng gia biết rồi, cô cứ yên tâm."
Lời nói vừa dứt, giọng nói đột nhiên khựng lại.
"Vệ Kiểu đến rồi."
"Vệ Kiểu?"
Mạc Tranh hơi sững sờ, cô vén rèm xe lên. Lúc này đã ra khỏi kinh thành, gần đến khu Quốc Học Viện. Phía trước con đường lớn có một người một ngựa, y phục thêu hoa văn lấp lánh dưới ánh nắng mặt trời.
"Có nên tiết lộ cho Vệ Kiểu biết cha hắn đã đến, để cha con bọn họ tự đấu đá lẫn nhau không..." Trương Thịnh Hữu hỏi nhỏ.
Mạc Tranh khẽ nói: "Không cần, thà ít chuyện còn hơn nhiều chuyện."
Nói xong, cô vén rèm xe lên, cười tươi vẫy tay áo.
"Sư huynh."
Giọng nói vui vẻ, còn mang theo vẻ nũng nịu chưa từng có, có lẽ là do đã uống rượu.
Khi xe ngựa đến gần, ánh mắt Vệ Kiểu lướt qua khuôn mặt thiếu nữ, thấy gò má và khóe mắt ửng hồng. Nhìn qua khe rèm xe, hắn còn có thể thấy cô hầu gái kia mặt đỏ bừng nằm vạ vật ngủ... Trong xe ngựa, mùi rượu nồng nặc lan tỏa.
Hắn nhấc tay áo che mũi miệng, vẻ mặt chán ghét: "Thật hôi!"
Mạc Tranh tựa vào cửa sổ xe, cố ý vẫy tay áo về phía hắn: "Nhưng lúc uống thì thơm lắm mà, sư huynh đã uống rượu bao giờ chưa?"
Hắn thì chưa uống bao giờ, nhưng đã ngâm rượu. Vệ Kiểu nghĩ, mỗi tấc da thịt trên người hắn đều đang uống... Hắn không cảm nhận được mùi thơm. Chỉ có đau đớn.
Hắn lạnh lùng hừ một tiếng: "Lúc này đã bắt đầu ăn mừng rồi sao, hơi sớm thì phải. Lúc này nếu lại có thích khách nữa, thì người khác mới là người ăn mừng."
Mạc Tranh chống cằm nhìn hắn cười: "Có sư huynh ở đây mà."
Loại lời này hắn nào tin, cô ấy quả thật không sợ, ấy là vì quá tự đại. Vệ Kiểu nhàn nhạt nói: "Vậy chúc cô may mắn sắp tới, tôi phải đi đây."
Mạc Tranh lập tức ngồi thẳng người: "Anh đi đâu?"
Vệ Kiểu không nói thêm lời nào, thúc ngựa muốn quay đầu. Mạc Tranh từ trong xe thò người ra vươn tay... dường như vì say rượu không vững, thân hình loạng choạng, tay phải đang vươn ra rút về nắm lấy cửa sổ xe, may mắn là tay trái vẫn nắm được áo choàng của Vệ Kiểu.
"Anh đi rồi tôi biết làm sao?" Cô trừng mắt kêu lên, "Bệ hạ có cho phép không?"
Vệ Kiểu không trả lời, nhíu mày nhìn cô một cái, đột nhiên vươn người tóm lấy bàn tay phải đang vịn cửa sổ xe của cô. Mạc Tranh không kịp phòng bị, người chực ngã nhào xuống xe. Khoảnh khắc tiếp theo, người cô bị Vệ Kiểu một tay ôm lấy, kéo ra khỏi xe ngựa, ôm vào lòng trên lưng ngựa.
Trương Thịnh Hữu ngồi trên xe, vẻ mặt đờ đẫn, nhất thời không biết phải phản ứng thế nào. Nếu công tử không muốn, tên nhóc này chắc chắn không ôm được. Nhưng lại nghĩ, dù công tử không muốn, cũng sẽ không muốn để lộ thân thủ trước mặt người khác, chỉ đành chịu thiệt. Hắn là tùy tùng nên phải ra tay cứu hộ — Ôi, lúc này lẽ ra Đào Hoa phải có mặt, đầu óc hắn không linh hoạt, đôi khi không biết phải phản ứng ra sao, đặc biệt là thân phận của công tử bây giờ lại... phức tạp đến thế. Hắn đờ đẫn một khắc, đợi khi định ra tay thì thấy Mạc Tranh vươn tay ôm lấy Vệ Kiểu.
"Được, em cũng đi cùng anh!" Mạc Tranh vui vẻ reo lên.
Trương Thịnh Hữu rụt người trở lại chỗ lái xe, không động đậy nữa.
...
...
"Đúng lúc, em cũng ra ngoài tránh mặt một chút," Mạc Tranh vẫn đang hưng phấn nói.
Vệ Kiểu cũng không đáp lời, đột nhiên nắm lấy tay phải của cô, mạnh mẽ kéo xuống. Hắn không phải đẩy người ra, mà là lật bàn tay cô lại, mở ra trước mắt mình.
Giọng Mạc Tranh cũng đột ngột im bặt. Ánh mắt cả hai đều nhìn về phía lòng bàn tay.
Trong lòng bàn tay thon dài trắng nõn, một vòng vết nứt dày đặc, máu rỉ ra đã đông lại, một mảng đỏ thắm. Tựa như đang nâng một cánh hoa.
"Tôi đã bảo sao mùi lại hôi thế này, không giống mùi rượu thơm," Vệ Kiểu cười khẩy.
Và cả, động tác nhỏ cô ấy vô thức đổi tay lúc nãy. Bản năng là dùng tay phải quen thuộc, nhưng đột nhiên lại đổi tay, rõ ràng là muốn che giấu điều gì.
"Cái này mà hắn cũng phát hiện ra sao?" Mạc Tranh thầm cười. Lúc nãy khi đối đáp với Vệ Thôi, cô đã bóp nát chén trà. Cô vẫn không buông ra, để mảnh sứ vỡ đâm vào lòng bàn tay, tiếp tục đón lấy chén trà nóng Vệ Thôi rót, còn không để trà chảy ra ngoài, từ đó mà để lại vết thương. Sau khi Vệ Thôi đi, có rất nhiều việc phải làm, cô cũng không nói với bất kỳ ai. Đối với cô mà nói, đây cũng không tính là vết thương.
"Uống rượu xong khó tránh khỏi điên cuồng mà," Mạc Tranh cười hì hì nói, "Tôi chịu khổ lâu rồi, đập phá chén trà để xả giận."
"Tự làm tổn thương mình để xả giận ư?" Vệ Kiểu vẻ mặt chế giễu: "Nỗi khổ của cô e rằng chưa tính là lâu."
Phải rồi, Dương tiểu thư là người đột nhiên gặp tai ương, mười mấy năm trước sống dưới sự che chở của mẫu thân, vô ưu vô lo, nỗi khổ cũng chỉ là khổ chưa đến một năm. Nỗi khổ của Vệ Kiểu mới là...
Mạc Tranh nhìn hắn, đôi mày ánh mắt nghiêm túc gật đầu: "Vâng, tôi sai rồi, sau này tôi sẽ không như vậy nữa."
Vệ Kiểu nhìn cô, ai, ai muốn cô xin lỗi! Hắn đâu có quan tâm cô!
Hắn hai tay nhấc bổng thiếu nữ này từ trước người xuống khỏi lưng ngựa. Nhưng cô thiếu nữ này khó đối phó như mèo, người đã chạm đất rồi, nhưng bàn tay phải bị thương kia lại quấn chặt lấy cổ tay hắn.
"Tôi sẽ không đưa cô đi đâu--" Hắn quát lên.
Lời chưa nói xong, giọng nữ đã cướp lời.
"Vệ Kiểu, chúng ta thành thân đi."
"Cái gì?"
Vệ Kiểu suýt chút nữa ngã từ trên ngựa xuống, cũng quên cả hất tay cô ra, quay đầu nhìn cô từ trên cao. "Cái đồ chó chết này nói gì?"
Mạc Tranh nắm tay hắn, hơi ngẩng đầu nhìn hắn: "Tôi thấy đề nghị của cha anh rất tốt, chúng ta thành thân đi."