Nắng đã lên rực rỡ, Khương Nhu bước nhanh ra ngoài, phía sau vọng lại tiếng gọi.
"Chị ơi."
Khương Nhu dừng bước, quay đầu lại nhìn thấy Khương Manh đang chạy đến.
"Em cũng muốn đi thăm anh rể." Nàng nói.
"Em đừng đi quấy rầy." Khương Nhu nói, rồi mày nàng khẽ nhíu lại, vươn tay nắm lấy bàn tay Khương Manh đang giấu sau lưng. "Cầm cái gì thế này?"
Khương Manh "ái chà" một tiếng, định giấu đi, nhưng Khương Nhu đã nắm chặt tay nàng, kéo lại, một con dao găm nhỏ liền lộ ra.
"Em cầm thứ này làm gì! Không phải chị đã dặn không được chơi binh khí sao." Khương Nhu quát khẽ, giật lấy con dao găm.
Khương Manh tức giận dậm chân: "Em không phải chơi đùa, em muốn báo thù cho anh rể——"
Khương Nhu vừa tức vừa buồn cười: "Em đang làm cái trò gì thế, báo thù cái gì chứ!"
Khương Manh căng mặt nói: "Bây giờ em có thể cưỡi ngựa, bắn cung rồi, em còn học được thương pháp mà phụ thân năm xưa truyền lại từ các chú. Có người ức h**p anh rể, em muốn đi đòi lại công bằng cho anh rể."
Khương Nhu nắm lấy tay muội muội, cảm nhận bàn tay nhỏ bé thô ráp, trên đó còn có không ít vết sẹo.
Khương Manh quả thật ngày ngày luyện võ vất vả, mong muốn có thể bảo vệ mẫu thân và tỷ tỷ.
Khương Nhu mềm lòng, dịu giọng nói: "Chị biết em rất giỏi, nhưng bây giờ em còn nhỏ, có nhiều chuyện em chưa hiểu rõ được. Dùng dao bừa bãi, người bị thương không phải ai khác, mà chính là bản thân em."
Nói đến đây, nàng khựng lại, hành động lần này của Vân Tiêu cũng có phần bốc đồng.
Vân Tiêu luôn thông tuệ và bình tĩnh, sao lần này lại hành động hoang đường như vậy chứ.
Ý nghĩ này vừa chợt lóe lên, Khương Nhu vội vàng xua đi. Nàng không thể nhìn Vân Tiêu như vậy được, Vân Tiêu chỉ là người có tấm lòng hiệp nghĩa, dám đứng ra nói lời công bằng.
Khương Nhu đặt con dao găm trở lại tay Khương Manh.
"Anh rể em làm việc luôn có chừng mực, chúng ta phải tin tưởng huynh ấy. Đến khi huynh ấy thực sự cần giúp đỡ, nhất định sẽ mở lời." Nàng nói, "Tuyệt đối đừng tự ý hành động, nếu không sẽ gây thêm phiền phức cho anh rể em đấy."
Khương Manh "ồ ồ" hai tiếng, chỉ vào Khương Nhu: "Chị ơi, không phải chị không cho em gọi huynh ấy là anh rể sao?"
Mặt Khương Nhu đỏ bừng, định nói gì đó, thì có tiếng gia nhân và giọng nam nhân truyền đến.
"A Nhu."
"Tiểu thư, Chu thế tử đã đến."
Khương Nhu vội quay người lại, thấy Chu Vân Tiêu đang mỉm cười đi tới.
Khương Manh vui vẻ vẫy tay: "Anh rể!"
"Sáng sớm đã nói gì vậy?" Chu Vân Tiêu hỏi.
"Chị bảo em gọi huynh là anh rể——" Khương Manh nói.
Khương Nhu vội vàng quát nhẹ nàng, rồi nhìn Chu Vân Tiêu: "Sao huynh lại đến đây?" Vẻ mặt nàng lo lắng, quan tâm, nhìn từ trên xuống dưới: "Vết thương thế nào rồi? Có đi lại được không? Huynh cưỡi ngựa đến đấy à?"
Khương Manh cũng không nói gì nữa, vòng quanh Chu Vân Tiêu xem xét đầy lo lắng.
"Đâu có khoa trương đến thế." Chu Vân Tiêu nói, "Lúc đại phu đến nhà, nàng cũng đã thấy rồi đấy, chẳng qua chỉ là xước một chút da thôi."
Nói đến đây, vẻ mặt huynh ấy trở nên nghiêm nghị.
"Ta đã đến Dinh Hầu Nghi Xuân rồi, Hầu Nghi Xuân đã giảng hòa với ta, chuyện này coi như đã qua."
Sao có thể coi là đã qua được chứ, ân oán giữa Vân Tiêu và Hầu Nghi Xuân ngày càng sâu đậm. Khương Nhu thở dài trong lòng, nhìn những gia nhân đang lấp ló dòm ngó trong sân, ra hiệu cho Chu Vân Tiêu: "Vào trong nói chuyện đi."
Chu Vân Tiêu từ chối: "Ta còn phải đến phủ Định An Công một chuyến, dù sao cũng có tin đồn liên quan đến ta và Dương tiểu thư, ta cần giải thích một chút với Định An Công."
Dương tiểu thư... Khương Nhu gật đầu, lại dặn dò một câu: "Nàng ấy, nha hoàn của nàng ấy, nếu có nói lời khó nghe, huynh đừng cãi vã với họ, nhịn một chút."
Cặp chủ tớ kia nào có phải người hiền lành gì.
Ai, với hai người này, vốn dĩ nàng nghĩ sau khi xảy ra cãi vã sẽ không còn qua lại nữa, không ngờ lại càng ngày càng tiếp xúc nhiều hơn.
Bây giờ còn truyền ra lời đồn rằng Vân Tiêu có tình ý đặc biệt với Dương tiểu thư.
Hồi đó, khi nha hoàn của Dương tiểu thư giả mạo thân phận Liễu Thiền, cũng từng có tin đồn là thích Vân Tiêu.
Đây có tính là duyên phận loanh quanh giữa Vân Tiêu và cặp chủ tớ này chăng...
Bàn tay Khương Nhu rủ xuống trong tay áo khẽ nắm chặt, vội xua đi những suy nghĩ vớ vẩn này.
Nàng sao có thể suy đoán về Vân Tiêu như người ngoài được chứ, tâm ý của Vân Tiêu dành cho nàng, lẽ nào nàng lại không biết?
Bên tai nàng truyền đến tiếng của Chu Vân Tiêu.
"Mấy ngày nay nàng vẫn là đừng đến Quốc Học Viện nữa, né tránh một thời gian đi."
Khương Nhu nhìn huynh ấy, thấy Chu Vân Tiêu mặt đầy vẻ áy náy và xót xa.
"Đều là do ta mà nàng phải chịu khó xử rồi."
Thật ra, nàng không thấy có gì khó xử, nàng cũng không sợ người khác chỉ trỏ hỏi han, thậm chí nàng có thể giải thích để mọi người không hiểu lầm Vân Tiêu, nhưng Vân Tiêu vẫn kiên quyết muốn nàng ở nhà, không đến Quốc Học Viện.
"Ta không muốn nàng vì ta mà ở bên ngoài phải nghe lời đàm tiếu hay tranh cãi với người khác."
Vân Tiêu đã có quá nhiều chuyện phải xử lý rồi, không thể để huynh ấy lo lắng cho mình thêm nữa. Vậy thì cứ tiếp tục ở nhà vậy.
Khương Nhu gật đầu: "Theo lời huynh nói, ta đã xin nghỉ ốm ở Quốc Học Viện." Nói đến đây, nàng lại nghịch ngợm cười khẽ, hạ thấp giọng, "ta còn sai gia nhân đi hiệu thuốc bốc ít thuốc."
Nhị thúc nhị thẩm nhà họ vẫn luôn rình rập cơ hội để hủy hoại danh tiếng của hai mẹ con nàng.
Nàng diễn kịch phải diễn cho trót, để tránh bị đồn ra ngoài là giả bệnh, làm hỏng phẩm hạnh.
Chu Vân Tiêu vội nói: "Đừng uống thuốc bừa bãi."
Lòng Khương Nhu mềm mại: "Không uống bừa bãi đâu, là thuốc bổ an thần, lượng thuốc cũng đã giảm đi rồi."
Chu Vân Tiêu nghĩ đến điều gì đó, tháo một túi thơm từ thắt lưng xuống: "Đây là túi thơm do đại phu trong quân đội bào chế, ngửi có mùi thuốc thoang thoảng, dùng để xua đuổi rắn rết côn trùng."
Khương Nhu nhận lấy, Khương Manh rướn người đến ngửi ngửi, gật đầu lia lịa, hạ thấp giọng: "Vậy thì tốt quá rồi, chị không cần uống thuốc mà vẫn có mùi thuốc rồi."
Nói xong lại nhìn Chu Vân Tiêu, đôi mắt tràn đầy vẻ vui sướng.
"Anh rể là giỏi nhất."
Chu Vân Tiêu mỉm cười vỗ vỗ vai nàng: "A Manh ở nhà chăm sóc tỷ tỷ cho tốt nhé."
Khương Manh gật đầu thật mạnh.
"Vậy ta đi trước đây." Chu Vân Tiêu lại nhìn Khương Nhu nói.
Khương Nhu khẽ dặn dò: "Tự chăm sóc bản thân cho tốt..." Nói đến đây, nàng khựng lại, "đừng vì người khác mà bị thương."
Rốt cuộc nàng cũng đã nói ra câu này.
Khương Nhu hơi căng thẳng, thì ra nàng lại nhỏ nhen, ghen tị đến vậy...
Chu Vân Tiêu cười: "Ta biết rồi, nàng yên tâm." Nói xong, huynh ấy quay người rời đi.
"Em cũng đi chăm chỉ luyện võ đây." Khương Manh "đùng đùng" chạy đi mất.
Khương Nhu đứng nhìn theo bóng dáng Chu Vân Tiêu cho đến khi khuất hẳn mới quay về nội viện, không nhịn được đặt túi thơm Chu Vân Tiêu đưa lên mũi ngửi ngửi.
Không biết có phải ngửi quá mạnh hay không, cổ họng nàng ngứa ngáy, không tự chủ được ho khan hai tiếng.
Nàng không nhịn được mỉm cười.
Ừm, thế này thì lại càng giống người bệnh rồi.
...
Hôm nay, các tiểu thư bạn đọc đi học không còn gặp lại Dương tiểu thư nữa, chỉ thấy xe ngựa hoàng gia đỗ bên ngoài hành cung vào lúc tan học.
Lần này không phải đến đón Dương tiểu thư, mà là mang một số vật dụng hàng ngày của nàng ấy đến.
Sau khi Hoàng đế và Tế tửu sắp xếp cho Dương tiểu thư không còn học cùng các tiểu thư bạn đọc nữa, Dương tiểu thư cũng đã dọn ra khỏi hành cung, nhưng không về phủ Định An Công, mà lại dọn vào Quốc Học Viện ở.
Đây cũng là lời đích thân Hoàng đế nói.
"Vì bị thương mà việc học bị trì hoãn, hãy bù đắp bài vở đi, đừng về nhà nữa."
Các tiểu thư bạn đọc trước tiên cung kính tiễn công chúa, rồi từng tốp ba tốp hai lên xe, tất cả đều liếc nhìn vị nha hoàn đang đứng một bên chỉ huy thái giám, cung nữ kia.
"Nhìn nàng ta kìa, thật sự coi thái giám, cung nữ hoàng gia là nô tỳ của mình rồi."
"Nàng ta lúc nào cũng vậy, trước đây ở học đường nhìn chúng ta cũng ra vẻ cao ngạo."
"Này, các vị nhìn kìa, Chu Vân Tiêu, sao huynh ấy lại đến đây?"
"Ta nghe giáo tập nói rồi, Khương Nhu bị bệnh xin nghỉ, nhưng bài vở mấy ngày nay đã được chuẩn bị cho nàng ấy, Chu thế tử sẽ đến lấy."
"Có phải vì Chu thế tử ra mặt vì Dương tiểu thư mà nàng ấy tức đến phát bệnh rồi không?"
"Đừng nói vậy, Chu thế tử không phải người như thế."
"Nhìn kìa, Chu thế tử đi tìm A Sanh rồi."
...
"Chu thế tử."
Dương Lạc nhìn Chu Vân Tiêu đang đi đến gần, nhạt nhẽo nói.
Nàng ta cũng biết Chu Vân Tiêu sắp đến Quốc Học Viện, nhưng càng biết rõ hơn việc đến đây lấy bài vở cho Khương Nhu chỉ là cái cớ, mục đích thật sự là để tiếp cận Dương tiểu thư.
Vì vậy, nhìn thấy Chu Vân Tiêu nhảy xuống ngựa, đi thẳng về phía mình, nàng ta lộ ra một tia chế giễu.
Chu Vân Tiêu cũng không để tâm đến sự chế giễu của nha hoàn này, đã quen rồi.
"Hôm nay ta đã đến phủ Định An Công." Huynh ấy nói thẳng, "muốn xin lỗi Dương tiểu thư."
Dương Lạc nhạt nhẽo nói: "Ta sẽ chuyển lời lại cho tiểu thư, lần này tiểu thư nhà chúng ta sẽ không truy cứu, thế tử sau này hành sự chú ý một chút."
Chu Vân Tiêu bật cười, quả nhiên, nha hoàn này luôn nói những lời khiến người ta kinh ngạc. Người bình thường dù là giả vờ khách sáo cũng phải nói lời cảm ơn chứ, dù sao cũng là vì tiểu thư nhà nàng ta mà ra mặt bênh vực.
Thấy huynh ấy cười, nha hoàn dường như càng lười nói chuyện hơn, quay người đi.
Chu Vân Tiêu bước một bước, xoay người đứng trước mặt nàng ta, khẽ cúi người hành lễ.
"Đa tạ Quý Công chúa rộng lượng."
Cái gì?
Dương Lạc giật mình, nhìn vị công tử trẻ tuổi trước mặt.
Chu Vân Tiêu khẽ cười.
Sợ rồi chứ gì.
Đâu phải chỉ có nha hoàn như ngươi mới biết nói lời kinh người.