Ký Dĩnh đi đi lại lại trong phòng.
Ông ta lắng tai nghe ngóng, bốn bề vắng lặng.
Nhưng ông ta biết rằng, ngay tại khoảnh khắc này, mình đang ở khu chợ Đông sầm uất nhất kinh thành.
Cách nhà ông ta chỉ có hai con phố.
Gần đến ngày lễ Tết, đường phố càng đông đúc, quan sai lính canh tuần tra cũng dày đặc hơn.
Nhưng ông ta không la hét cũng không bỏ chạy ra ngoài…
Từ khi rơi vào tay những kẻ này, sau vô số lần thử trốn thoát bất thành, Ký Dĩnh đã biết mình không thể thoát.
Căn mật thất kín mít chợt bị đẩy mở, một người đàn ông mặt có vết sẹo dữ tợn bưng chén nước bước vào.
“Ký đại nhân không đọc sách nữa sao?” Thấy Ký Dĩnh đang đứng, hắn nhíu mày nói, mắt nhìn cuốn sách trên bàn, “Cuốn này đã đọc xong chưa? Ta sẽ lấy cho ngài cuốn khác, Ký đại nhân muốn đọc sách gì?”
Những kẻ này, ngay từ ngày đầu tiên bắt được ông ta, đã mang sách đến cho ông ta.
Đọc xong thì kịp thời đổi sách mới, còn đưa cả bút, mực, giấy, nghiên cho ông ta.
“Ký đại nhân nếu buồn bực có thể viết thơ, làm văn.”
Ký Dĩnh thấy thật nực cười, những kẻ cướp nào lại quan tâm đến việc bắt tù nhân đọc sách viết văn chứ, thoạt đầu ông ta không có tâm trạng đọc sách, thậm chí còn bị bọn chúng chế nhạo.
“Lão già này đọc sách kém thật.”
“Tâm trí bất an, gặp chút chuyện đã không đọc sách nổi.”
“Không như công tử nhà ta, hồi ấy bị giam nửa năm, sách đọc xong chất chồng cao hơn cả người y.”
Công tử quái đản gì chứ! Ký Dĩnh thầm nghĩ, rõ ràng là kẻ cướp lại cứ phải giả làm người đọc sách sao?
Tuy nhiên, những kẻ này hiếm khi nhắc đến công tử của chúng, thỉnh thoảng có nhắc đến đôi câu, cũng chỉ là để ca tụng công tử đọc sách giỏi thế nào.
Giỏi giang đến mức nào? Ký Dĩnh khinh thường cười, không thèm để ý đến kẻ vừa bước vào.
Giam cầm ông ta, lại còn muốn dạy dỗ ông ta, thật nực cười.
Người đàn ông mặt sẹo cũng không bận tâm đến thái độ của ông ta, đưa chén nước tới và nói: “Có chuyện muốn hỏi ngài, hãy giải thuốc đi.”
Ký Dĩnh lại cười lạnh, những kẻ này sở dĩ dám ngang nhiên đưa ông ta vào khu chợ sầm uất của kinh thành, ngoài việc trói chặt tay chân ông ta suốt đường đi, còn cho ông ta uống thuốc câm.
Khiến ông ta không thể chạy trốn cũng không thể la hét.
Hỏi cung.
Vẫn là những câu hỏi lặp đi lặp lại.
Ai đã sai ông ta về kinh, có tín vật gì không, trước đây đã có giao dịch mờ ám nào.
Ông ta không hề hé răng nửa lời.
Ký Dĩnh không nhận chén nước cũng không thèm nhìn.
Không cần thiết, không cần đâu, dù có uống thuốc giải ông ta cũng sẽ không trả lời, thà không uống còn hơn.
“Đổ cho hắn uống đi.”
Có tiếng nói từ bên ngoài vọng vào.
Là một giọng nữ.
Giọng nói nhẹ nhàng, trẻ trung.
Trong đám người này có cả nam lẫn nữ, già lẫn trẻ, Ký Dĩnh cũng không lấy làm lạ, khi tiếng nói vừa dứt, người đàn ông mặt sẹo bưng chén nước liền bước tới, một tay bóp cổ ông ta, một tay đổ chén nước vào miệng ông ta.
Ký Dĩnh bất ngờ không kịp phản ứng, ho sặc sụa, nhưng thuốc vẫn trôi tuột vào cổ họng, ông ta sặc đến chảy cả nước mắt, trong tầm nhìn mờ ảo, thấy một cô gái bước vào.
“Trước khi ngươi đi Bạch Mã trấn, có ai đã dặn dò ngươi điều gì không?”
Giọng nữ lại vang lên.
Ký Dĩnh cúi người ôm ngực th* d*c, khi ngẩng đầu lên, thấy người đang ngồi bên cạnh bàn.
Đó là một thiếu nữ, ăn mặc giản dị nhưng chất liệu tinh xảo, Ký Dĩnh liếc mắt một cái đã nhận ra ngay, đây là kiểu trang phục thường thấy của thị nữ nhà quyền quý ở kinh thành.
Ông ta bình ổn hơi thở, cười mỉa mai, không trả lời.
“Tại sao ngươi đột nhiên về kinh, là nhận được tin tức của ai?”
Giọng nữ lại hỏi.
Ký Dĩnh vuốt nhẹ nước vương trên vạt áo, làm ngơ trước câu hỏi, ngồi xuống và cầm sách lên.
“Cô nương, hắn ta vẫn luôn như vậy, hỏi gì cũng không nói.” Người đàn ông mặt sẹo nói.
“Đã dùng hình chưa?” Giọng nữ vang lên.
Ký Dĩnh khẽ khựng lại.
Giọng người mặt sẹo cũng ngập ngừng: “Vẫn chưa.”
“Vậy thì dùng hình đi.” Giọng nữ nhẹ nhàng nói.
Thân hình Ký Dĩnh cứng đờ, ánh mắt rời khỏi cuốn sách, nhìn về phía đối diện.
…
…
Hồng Lâm ngồi xổm trên đất, nhấn vào một viên gạch lát nền rồi nhẹ nhàng kéo ra, cánh cửa mật thất dẫn xuống dưới đất hé mở một khe nhỏ, tiếng kêu thảm thiết tức thì vọng lên.
Hồng Lâm buông tay, cửa mật thất đóng lại, tiếng kêu thảm thiết cũng biến mất.
“Lão Hắc sao ra tay nặng thế, khiến người ta kêu gào thảm thiết như vậy.” Hồng Lâm lẩm bẩm một tiếng, “Chắc là lâu rồi không dùng hình nên tay nghề bị cứng rồi.”
Mạc Tranh ngồi trước bàn nói: “Hắc thúc chắc chắn không sao đâu, Hồng thúc đừng lo lắng.”
Hắn không lo lắng, chỉ là hơi ngạc nhiên, vị Dương tiểu thư này thật sự rất tàn nhẫn, vừa gặp mặt đã nói đến việc dùng hình.
Kể từ khi bắt được Ký Dĩnh, bọn họ chưa từng chạm vào một sợi lông chân lông tay của ông ta, cùng lắm là trói tay chân và ép uống thuốc.
Giờ phút này Ký Dĩnh chắc hẳn đang nghĩ đây mới thật sự là gặp phải kẻ cướp rồi, còn trước đây bọn họ đúng là những sơn dân hiền lành trung thực.
“Trước đây chúng ta không cần ra tay, dù sao ông ta cũng không liên quan gì đến chúng ta.” Mạc Tranh nói, “Dương tiểu thư, có đủ lý do và tư cách để ra tay.”
Hồng Lâm gật đầu, mẹ và bà con ở Bạch Mã trấn của Dương tiểu thư gặp nạn, chính là do Ký Dĩnh này phụ trách điều tra, hơn nữa còn dùng tử tù giả làm sơn tặc để kết thúc vụ án.
Người chết ở Bạch Mã trấn chết không nhắm mắt, người sống dù có lột da xẻ xương hắn cũng không hề quá đáng.
Hồng Lâm vừa nghĩ vừa nhìn, thấy Mạc Tranh nhíu mày suy tư một lát, sau đó lại giãn mày cầm bút viết chữ, tò mò hỏi: “Công tử đang viết gì vậy?”
Từ khi đến cửa hàng tạp hóa dặn dò Dương Lạc đi gặp Ký Dĩnh, cô ấy đã ngồi xuống bắt đầu viết chữ.
“Hai câu hỏi mà Sài Uyển Nhi đã hỏi ta ở Đăng Vân Lâu vừa nãy.” Mạc Tranh nói, cầm cán bút gõ gõ vào đầu, “Tuy ta không trả lời cô ấy trước mặt mọi người, nhưng nhàn rỗi cũng là nhàn rỗi, viết một chút.”
Nói rồi mỉm cười.
“Viết xong sẽ đưa cho thầy ta xem.”
Hồng Lâm mãn nguyện gật đầu: “Được, được.” Rồi lại ngắm nghía nghiên mực bên cạnh, lớn tiếng dặn dò bên ngoài, “Mang thêm mấy thỏi mực tốt tới, để tiểu thư chọn.”
Các tiểu nhị bên ngoài đồng thanh đáp lời, cửa hàng tạp hóa trở nên náo nhiệt.
…
…
Ký Dĩnh ngất lịm đi, trong mật thất lại trở nên yên tĩnh.
Dương Lạc nhìn vệt máu trên nền nhà lan đến chân mình, cô ấy ngẩng đầu nhìn Ký Dĩnh.
Giờ phút này, Ký Dĩnh không còn vẻ tươm tất như trước, tóc tai rối bù, sắc mặt tái nhợt, hai bên tay áo bị xé rách, trên cánh tay tr*n tr** có vô số vết thương, máu vẫn không ngừng rỉ ra…
Lần trước thấy nhiều máu như vậy, là khi cổ họng mình bị đâm xuyên.
Kiếp trước kiếp này, cô ấy chưa từng đến xem hiện trường thảm khốc ở Bạch Mã trấn, cũng chưa từng nhìn thấy thi thể của mẹ.
Dù chết thảm, nhưng cô ấy chưa từng chứng kiến cảnh máu me kinh hoàng.
Vừa nãy, tận mắt cô ấy chứng kiến cảnh Ký Dĩnh bị tra tấn trên cánh tay, thoạt đầu cô ấy muốn nôn mửa, nghe tiếng Ký Dĩnh kêu la thảm thiết, màng nhĩ cô ấy dường như muốn rách toạc.
Nhưng cô ấy không nôn mửa cũng không ngất đi, ánh mắt cũng không rời.
Kiếp đó, người khác nhìn cô ấy chết đi, chắc chắn không hề có cảm giác gì.
Lần này, đến lượt cô ấy nhìn người khác chết đi, cô ấy không thể tự mình sợ đến ngất xỉu trước được.
Nếu vậy thì quá nực cười.
Dương Lạc cô ấy đã phải chịu sự nhạo báng suốt một kiếp rồi, không thể để bị cười nhạo thêm kiếp thứ hai.
“Hắc thúc.” Cô ấy nói, “Đổ nước đánh thức hắn dậy.”
Hắc thúc mặt sẹo ừ một tiếng, lại nói: “Không cần đổ nước.” Nói rồi, hắn ta ngồi xổm xuống, tay cầm một vật sắc nhọn, nhẹ nhàng đặt l*n đ*nh đầu Ký Dĩnh…
Thân thể Ký Dĩnh co giật dữ dội, khoảnh khắc sau đó phát ra tiếng k** r*n thống thiết, rồi mở mắt.
Ông ta thở hổn hển dữ dội, theo vệt máu của mình nhìn về phía thiếu nữ đang ngồi bên cạnh.
Ông ta ho khan một tiếng, phun ra một ngụm máu.
“Ta là mệnh quan triều đình, tuần tra theo thánh chỉ, không ai sai khiến…” Ông ta lẩm bẩm nói.
Hắc thúc lắc đầu: “Tên này miệng cứng thật.”
Dương Lạc đứng dậy, bước trên vũng máu đi tới.
“Ký đại nhân, thật ra ta biết ai đã viết thư sai ngài về kinh.”
“Ta cũng biết, ngài có thể trở thành mệnh quan triều đình, là nhờ ơn huệ của ai.”
Ký Dĩnh bật ra một tiếng cười yếu ớt: “Biết rồi còn hỏi ta làm gì…”
Những lời này cũng không lừa được ông ta, chỉ cần ông ta không nói ra, thì những gì bọn họ biết cũng chỉ là vu oan giá họa mà thôi, bằng không, tại sao cô ấy lại phải dùng hình để ép cung ông ta?
Trò vặt vãnh này ông ta đã thấy quen mắt trong chốn quan trường rồi…
“Ta đến đây thực ra không phải để hỏi cung ngươi.”
Dương Lạc dừng lại trước mặt ông ta.
“Ta chỉ muốn hành hạ ngươi mà thôi.”
“Lần trước ngươi chết quá sớm, ta không có cơ hội.”
Chỉ muốn hành hạ ông ta thôi sao? Với lại, là cô ta nói năng lộn xộn hay là mình đau đến hồ đồ rồi, Ký Dĩnh cảm thấy không hiểu rõ, “lần trước” là gì?
Vừa nghĩ đến đó, liền thấy cô gái đó nhấc chân đạp xuống vết thương hở toác trên cánh tay ông ta.
Sắc mặt Ký Dĩnh lập tức trắng bệch xanh xao, thân thể run rẩy, phát ra tiếng kêu thảm thiết khản đặc.