Lưỡi d.a.o sắp c.h.é.m xuống, bỗng một tiếng tên xé gió xuyên qua tiếng trống ồn ào, mũi tên cắm thẳng vào ngực, người đàn ông loạng choạng ngã xuống.
Ôn Kiểu quay đầu, thấy Tống Lang Ngọc tay cầm cung tên, đôi mắt đầy sát khí lạnh lẽo.
Nàng không kịp đau, bò dậy chạy hết sức về phía hắn.
"Đại biểu ca cứu muội!"
Mấy người kia vẫn không từ bỏ, tiếp tục đuổi theo Ôn Kiểu. Tống Lang Ngọc b.ắ.n tên không trượt phát nào, mỗi phát tên ra là một người ngã xuống.
Ôn Kiểu loạng choạng chạy đến bờ hồ, chiếc thuyền hoa còn cách bờ một đoạn. Ôn Kiểu như bị dọa mất hồn, không đợi thuyền cập bến đã lội xuống nước khó nhọc tiến về phía thuyền.
Tống Lang Ngọc bỏ cung tay kéo nàng, nhưng tay Ôn Kiểu dính nước trơn trượt. Lúc này Tống Lang Ngọc chẳng còn giữ nổi phép tắc nam nữ, vừa kéo vừa bế, cuối cùng cũng đưa được Ôn Kiểu lên thuyền.
Ôn Kiểu ôm chặt eo Tống Lang Ngọc, giọng run run: "Vừa nãy muội nghe mấy người đàn ông kia bàn bạc ám sát đại biểu ca, muội sợ huynh bị hại nên lập tức đến báo tin..."
Qua phen kinh hồn bạt vía ấy, tóc Ôn Kiểu rối bời, quần áo ướt sũng bó chặt thân hình, trên mặt chẳng biết là nước hay lệ, vừa đáng thương, lại... vừa động lòng người.
Nhất là nàng không màng nguy hiểm đến báo tin, dù trái tim sắt đá cũng phải mềm lòng.
Tống Lang Ngọc động dung, lấy áo choàng của mình khoác lên người nàng.
Những bất mãn, khinh miệt, coi thường trước kia đối với nàng như sương gặp nắng, tan biến trong chốc lát.
Thiếu nữ hai tay nắm chặt vạt áo choàng, đôi mắt trong veo đầy yêu thương nhìn Tống Lang Ngọc.
Cuộc đua thuyền rồng sắp kết thúc, tiếng trống xa xa bị tiếng reo hò của dân chúng lấn át. Tống Lang Ngọc nhất thời mất đi thính giác, nhưng lại nghe rõ nhịp tim mình.
Hình như trái tim hắn lỡ một nhịp.
Đằng xa bỗng náo loạn, Tống Lang Ngọc hoàn hồn, thấy quan binh đang truy bắt một thanh niên. Biết mình trúng mai phục, hắn bay nhảy trên mái nhà định chạy trốn, nhưng bị một tấm lưới từ trên trời giáng xuống chụp lấy, giãy giụa không thoát.
Tống Lang Ngọc sai thuyền cập bến, lệnh áp giải thanh niên về Đại lý tự, lại hỏi Ôn Kiểu: "Còn đi được không?"
Ôn Kiểu gật đầu, nhưng vừa nhấc chân đã mềm nhũn ngã xuống đất, Tống Lang Ngọc đưa tay đỡ lấy thân thể mềm mại của nàng.
"Kiểu muội làm sao vậy!?" Giọng Tống Lang Hiên bỗng vang lên.
Thấy Ôn Kiểu yếu ớt tựa vào vai Tống Lang Ngọc, Tống Lang Hiên vội lại đỡ.
Tay áo hắn tuột xuống, lộ ra sợi dây trường thọ đeo trên cổ tay, có đính ngọc, kết rất tinh xảo, kiểu dáng hiếm thấy.
Cổ họng Tống Lang Ngọc thắt lại, ánh mắt rơi trên cổ tay mình, nơi có một sợi dây trường thọ giống hệt, là Tống Tương Ngữ đưa cho hắn, bảo là Ôn Kiểu tự tay kết.
Hóa ra không chỉ mình hắn có, Tống Lang Hiên cũng có.
Một lòng hai dạ, thủy chung bất định, trông ngoan mà người không ngoan.
Tống Lang Ngọc buông tay, mặc Tống Lang Hiên đỡ Ôn Kiểu lên xe, mình đứng yên tại chỗ.
Ôn Kiểu quay đầu, đôi mắt ướt át nhìn hắn: "Đại biểu ca không về cùng sao?"
Tống Lang Ngọc ánh mắt lạnh lùng, giọng lạnh lùng: "Ta về Đại lý tự thẩm vấn tình nghi, các ngươi đi trước."
Ôn Kiểu cảm nhận rõ sự xa cách và bất mãn của Tống Lang Ngọc, nhưng vừa nãy thái độ hắn đã hòa hoãn cơ mà...
"Kiểu muội mau khoác áo huynh vào, kẻo lạnh!" Tống Lang Hiên lấy áo mình quấn chặt lấy Ôn Kiểu, mắt đầy thương xót.
Ôn Kiểu lại ngoái nhìn Tống Lang Ngọc một lần, thấy hắn đang nói chuyện với sai dịch Đại lý tự, mặt dài thườn thượt.
Tin Tống Lang Ngọc bị ám sát nhanh chóng lan truyền.
Ngô thị nghe nói Ôn Kiểu liều mạng báo tin, lại suýt bị thương, trong lòng cảm động, vừa phái hộ vệ trong phủ đến Đại lý tự bảo vệ Tống Lang Ngọc, vừa đích thân đến an ủi Ôn Kiểu.
Tống Lang Hiên bầu bạn một lúc, trời tối dần mới rời khỏi Lưu Ly quán.
Vào viện, thấy Triệu di nương ngồi trong phòng, hắn vội cười bước vào: "Mẹ sao không nghỉ trong phòng?"
"Áo ngoài của con đâu?"
Tống Lang Hiên gãi đầu: "Kiểu muội rơi xuống nước ướt áo, con sợ nàng lạnh nên cho nàng mặc."
"Con quỳ xuống!" Triệu di nương tính nết nhu hòa, chưa từng nghiêm khắc đến vậy.
"Mẹ làm sao vậy?"
"Quỳ xuống!" Triệu di nương ho dữ dội.
Tống Lang Hiên sợ mẹ giận, vội quỳ xuống, nóng nảy: "Mẹ đừng giận, con sai gì mẹ cứ phạt!"
Triệu di nương mặt tái nhợt, hơi thở bất ổn: "Con về nhà lần này, suốt ngày dính lấy vị ở Lưu Ly quán, con muốn làm gì? Điên rồi hả!"
"Mẹ..." Tống Lang Hiên lắp bắp: “Con vừa thấy Kiểu muội đã yêu thích, con muốn..."
"Muốn thế nào? Cưới nàng hay nạp nàng?" Triệu di nương đập tay mạnh xuống bàn. Bà nằm trên giường bệnh, không để tâm chuyện trong phủ, hôm nay bỗng nghe nha hoàn nói Tống Lang Hiên mấy hôm nay hay đi tìm Ôn Kiểu, lập tức tức giận.
"Kiểu muội không nơi nương tựa, con muốn yêu thương bảo vệ nàng, cưới hay nạp đều nghe theo mẹ." Tống Lang Hiên không đoán được tâm tư Triệu di nương, không dám nói quá chắc.
"Nạp nàng? Tuy là cô nhi, nhưng là thân thích của phu nhân. Con nạp nàng làm thiếp, có nghĩ đến phu nhân có đồng ý không?"
"Vậy cưới hỏi đàng hoàng!" Tống Lang Hiên nói nhanh.
"Con không cần tiền đồ nữa sao?!" Triệu di nương tức giận không kìm được: “Con tuy không phải con ruột phu nhân, nhưng cũng là nhị công t.ử đích thực của phủ Quốc công. Dù không cưới được công chúa quận chúa, khuê tú danh gia vẫn xứng đáng. Ôn Kiểu có gì? Chỉ đẹp hơn một chút, không gia thế, không tiền bạc, chẳng giúp đỡ được gì. Nếu cưới nàng, đời con coi như hỏng!"
"Mẹ yên tâm, con là nam t.ử thất xích, tiền đồ tự mình tranh thủ, không cần vợ con lo!" Tống Lang Hiên cũng sốt ruột.
Triệu di nương ho sặc sụa, chỉ tay vào hắn: "Con cho nàng là người tốt à! Trước khi con về, nàng ngày nào cũng chạy sang Xương Bồ viện, làm nũng quyến rũ, là ả hồ ly không biết xấu hổ! Đại ca con không thèm, con thì tốt, thối tha gì cũng không chê!"
Nghe mẹ mình sỉ nhục Ôn Kiểu, Tống Lang Hiên cũng nóng đầu, hùng hồn: "Con tin tưởng nhân phẩm Kiểu muội, trong đó ắt có hiểu lầm! Nàng không phải người như vậy!"
"Con mê sắc nên mới ngu muội!" Triệu di nương tức quá, bỗng phun ra một ngụm máu.
Chiều tối, Tống Lang Ngọc vừa bước chân vào phủ Quốc công, bèn có người báo Tống Lang Hiên làm Triệu di nương tức đến phun máu, trong viện đang ầm ĩ, Ngô thị mời hắn qua khuyên bảo.
Tống Lang Ngọc giật mình, thẳng đến viện Triệu di nương.
Vừa vào sân, thấy Tống Lang Hiên đang quỳ thẳng trên nền gạch. Tống Lang Ngọc cúi nhìn hắn một cái, chẳng hỏi gì, bước vào trong.
Triệu di nương dựa vào giường, đang cầm khăn lau nước mắt. Ngô thị ngồi bên giường, khuyên: "Hiên ca còn nhỏ, làm việc nói năng có phần bồng bột cũng khó tránh. Muội giận con mình làm gì? Cuối cùng vì chuyện gì mà thành ra thế này?"
Triệu di nương coi thường gia thế nhân phẩm của Ôn Kiểu, quyết không cho Tống Lang Hiên cưới nàng. Hôm nay đã ầm ĩ, thà làm lớn, bà vừa lau nước mắt vừa nói: "Nó bị thứ gì mê hoặc tâm thần, cứ đòi... đòi cưới Ôn Kiểu. Ta không cho, nó liền quỳ ngoài đó không chịu dậy, đúng là con lớn chẳng nghe lời mẹ!"
Ngô thị nghe tim đập mạnh, cùng Tống Lang Ngọc đằng sau đồng thanh: “Việc này quả không ổn."
Vì sao không ổn?
Ngô thị thấy Ôn Kiểu trước đó đã có tình ý với Tống Lang Ngọc, nếu thực sự gả cho Tống Lang Hiên ở lại phủ, ngày ngày mặt đối mặt, e sẽ làm nhà cửa tan nát, hỏng gia phong, nên thấy không ổn.
Vậy Tống Lang Ngọc vì sao thấy không ổn?
Hắn không cho rằng Tống Lang Hiên cần dựa vào nhà vợ để nâng đỡ gia thế, mưu cầu tiền đồ. Chỉ cần hai người tình đầu ý hợp, tôn trọng nhau là đủ.
Vậy tại sao vẫn phủ nhận cuộc hôn nhân này?
Lòng Tống Lang Ngọc nổi sóng, nhưng vẫn giả vờ bình thản.
"Nhị đệ năm nay đã xuống trường, giờ vẫn nên dồn tâm trí vào việc đọc sách. Mấy hôm trước ta đến bái kiến Thôi đại nhân Quốc t.ử giám, ông ấy đã nhận cho nhị đệ nhập học tháng này."
Vì một Ôn Kiểu mà trong phủ không yên, Ngô thị nhanh chóng quyết định, bảo Triệu di nương: "Muội cũng đừng lo, lát ta bảo Hạc Quy khuyên nhị ca. Mà Ôn Kiểu cũng không ở lại phủ được bao lâu nữa."
Triệu thị hỏi bằng ánh mắt.
"Ta sớm đã tìm cho nó hai mối hôn sự, đợi nó định đoạt sẽ làm lễ đính hôn."
Triệu di nương thở phào, định mở lời, Tống Lang Hiên ngoài cửa đã xông vào, mắt đỏ hoe: "Kiểu muội không được gả cho ai khác! Con cưới nàng! Con muốn cưới nàng!"
Tống Lang Hiên vốn hiếu thảo với Triệu di nương, chưa từng cãi lời như hôm nay. Triệu di nương tức quá, mặt tối sầm, run chỉ hắn: "Con bị hạ cổ à? Hay bị cho uống t.h.u.ố.c mê? Giờ lời phu nhân cũng dám không nghe!"
Tống Lang Hiên tỉnh táo vài phần: “bịch" một tiếng quỳ xuống, lưng thẳng tắp, giọng nghẹn: "Phu nhân... con thực lòng thích Kiểu muội, xin phu nhân thành toàn!"
"Cái đồ nghiệt! Mày muốn khí c.h.ế.t ta hả!" Triệu di nương ôm n.g.ự.c th* d*c.
Ngô thị cũng khuyên Tống Lang Hiên, bảo sẽ tìm cho hắn mối hôn sự tốt hơn.
Trong phòng đang ồn ào, Ôn Kiểu mặt đầy cười tươi bước vào, thấy cảnh tượng này, nàng hơi sững, hỏi: "Đây là... chuyện gì vậy?"
Tống Lang Hiên thấy Ôn Kiểu như người sắp đuối vớ được phao, một tay nắm lấy cổ tay nàng, linh hồn như bốc cháy, mắt đầy yêu thương nồng cháy nhìn nàng.
"Kiểu muội gả cho huynh có được không?"
Ôn Kiểu như hơi ngơ ngác, lại như có phần cảm động, vừa định mở miệng, Tống Lang Ngọc đã nắm cổ áo Tống Lang Hiên kéo ra sân.
"Một ngày không tỉnh táo, thì quỳ ở đây một ngày." Tống Lang Ngọc vẻ hơi lạnh.
Ôn Kiểu bối rối đứng bên cửa, như muốn khuyên nhưng chẳng biết nói gì.
Triệu di nương mặt tái nhợt, mỉa mai: "Ôn cô nương, Hiên nhi từ nhỏ đã thật thà, người ta dỗ vài câu nó đã tin. Nếu cô còn nghĩ đến công khổ mười năm đèn sách của nó, sau này hãy xa nó ra, ta cũng ghi nhớ đại ân."
Luôn là Tống Lang Hiên chủ động tìm nàng, giờ lại đổ hết lên đầu nàng.
Ôn Kiểu khóe môi khẽ nhếch, đáy mắt lóe lên vẻ chế giễu, thêm dầu vào lửa: "Di nương nói vậy là sao, Hiên biểu ca tuấn tú, lại tỉ mỉ, muội quả thực thích Hiên biểu ca, muội sẵn lòng gả..."
"Ôn Kiểu!" Tống Lang Ngọc bỗng lên tiếng cắt ngang lời nàng.