Trận mưa như trút nước kéo đến đúng hẹn. Nhưng bên dưới xúc tu quả thực là một nơi trú ẩn rất tốt, Chu Lục đã trải qua một đêm yên bình. Sáng sớm ngày hôm sau, Chu Lục tỉnh lại, cô phát hiện mình lại xuất hiện trên “hòn đảo” ấy.
Sau một trận mưa lớn, thời tiết đã khá hơn một chút.
Mặc dù tối qua nó đã cho cô trú dưới xúc tu của mình, nhưng Chu Lục không ngây thơ đến mức cho rằng bản thân đã an toàn. Cô vẫn cảnh giác và cẩn thận như ngày hôm qua.
Cô cảm nhận được con quái vật đáng sợ này đang tiến về phía bắc. Cô không biết nó muốn đi đâu, nhưng hiển nhiên cô đang ngày càng rời xa đất liền.
Trong suốt hành trình dài đằng đẵng của cả một ngày, Phong Bạo thỉnh thoảng sẽ nói chuyện với cô, phần lớn đều là vài âm tiết đơn giản. Cô không nghe thấy bằng tai, mà cảm nhận được bằng suy nghĩ, cảm giác này hơi giống thần giao cách cảm.
Nó cũng sẽ nói những câu rất dài, nhưng ý nghĩa biểu đạt bên trong lại quá dài, quá phức tạp. Đối với Chu Lục, việc hiểu được chúng vô cùng khó khăn. Nhưng những ý nghĩa đơn giản, trực tiếp như nóng nảy, sát ý hay uy h**p thì cô vẫn hiểu.
Khi Chúa tể Phong Bạo nói chuyện luôn kèm theo tiếng luồng khí lưu động, âm thanh giống như cuồng phong trên biển. Điều đó khiến cho dù nó nói gì cũng nghe rất hung dữ. Mà ý nó muốn biểu đạt đại khái là không được chạy lung tung, chạy lung tung sẽ bị giết các kiểu.
Suốt cả ngày cô đều không dám thử rời khỏi xúc tu hoặc không dám chạm vào nó.
Nếu có thể, Chu Lục muốn chạy trốn. Nhưng Chúa tể Phong Bạo thật sự giống như đang mang theo ngón út của mình vậy, luôn giữ cô bên người. Nó không cho phép Chu Lục rời khỏi phạm vi tầm nhìn của nó. Mà trên đại dương mênh mông vô tận này, chỗ đặt chân duy nhất của cô chính là đoạn xúc tu nhỏ nhô lên khỏi mặt biển của nó.
Cô chỉ có thể bất đắc dĩ và cẩn thận ngồi trên người nó.
Chu Lục cảm thấy nó đang lén nhìn cô.
Nó hoàn toàn có thể nhấc cô lên để nhìn cho rõ, nhưng so với việc đó, nó thích trốn dưới mặt nước quan sát cô hơn.
Chu Lục nghĩ: Có lẽ nó rất ít khi gặp con người— trông nó rất hung tàn, có lẽ những thứ nó từng gặp đều là người chết, cho nên mới có một chút tò mò đối với cô.
Một khi lòng hiếu kỳ của nó được thỏa mãn, có lẽ đó là lúc Thần chết tới tìm cô.
Quả nhiên, sự yên bình này chỉ kéo dài đến lúc trời tối.
Chúa tể Phong Bạo mỗi năm chỉ cần ăn một lần, cũng chỉ ngủ một lần. Nó rất hiếm khi trải nghiệm cảm giác suy yếu hay mệt mỏi. Nhưng con người thì một ngày ít nhất phải đói ba lần, hơn nữa còn càng ngày càng đói, càng lúc càng đói.
Đến khi trời tối, cô lập tức trở nên suy yếu và buồn ngủ.
Lúc này, cơn đói và cơn buồn ngủ xa lạ ấy như thủy triều truyền tới từ trên người Chu Lục.
Con Phong Bạo này có thể liên tục di chuyển suốt nửa năm không ngừng nghỉ. Dù giữa chừng trải qua vô số trận chiến và chém giết, cũng chẳng tiêu hao bao nhiêu thể lực. Bây giờ chỉ một ngày hành trình, nó lại cảm nhận được cơn đói thông qua cô, đến mức buộc phải dừng lại.
Nó cảm giác được một sự khó giải quyết trước nay chưa từng có. Vị bạo chúa đáng sợ trên biển này đương nhiên không có quá nhiều kiên nhẫn.
Giết quách cô đi cho rồi!
Nó cũng làm như vậy thật, nó vươn xúc tu ra nhấc cô lên.
Nó ghé sát lại gần cô, muốn nghe tiếng hét thảm thiết, tiếng khóc lóc và kêu gào của cô, nhưng Chu Lục chỉ phát ra một tiếng “a” ngắn ngủi rồi không còn âm thanh nào nữa.
Tám chiếc xúc tu của nó múa may cuồng loạn.
Chu Lục im lặng.
“…”
Nó dùng xúc tu kéo một con Cá mập quỷ về, định để Chu Lục tạm ăn cho qua bữa.
Xác con Cá mập quỷ bê bết máu bị ném xuống trước mặt cô.
Chu Lục không có phản ứng gì.
Nó lại chọc cô thêm mấy lần nữa.
Chọc thế nào cũng không nghe thấy tiếng đáp lại.
Chu Lục cảm nhận được cảm xúc trên người Phong Bạo ngày càng trở nên nóng nảy, nhưng cô không thể hoàn toàn hiểu được suy nghĩ của nó. Cô cho rằng ý nghĩa của con Cá mập quỷ chết thảm bị kéo về này là: Kết cục của cô sẽ giống hệt con Cá mập quỷ này, đầu lìa khỏi xác.
Giằng co với nhau một lúc, trông dáng vẻ nó như sắp lập tức g**t ch*t cô, tiếng hít thở ngày càng nặng nề, ánh mắt cũng trở nên lạnh lẽo. Chu Lục cảm nhận được nguy hiểm, toàn thân nổi da gà, nín thở.
Nhưng cuối cùng, Chúa tể Phong Bạo tức giận vung mạnh một cái xúc tu, nhét cô trở về chỗ cũ rồi bắt đầu tìm kiếm những hòn đảo gần đó.
…
Chu Lục lại bị ném lên một hòn đảo khác.
Khác với hôm qua, hòn đảo này rất lớn, địa hình ở đây rất phức tạp, phía sau bãi cát là thảm thực vật rậm rạp và những dãy núi kéo dài liên miên. Thảm thực vật nơi này đủ để che giấu tung tích của cô, mà những dãy núi quanh co hoàn toàn có thể cung cấp nơi ẩn náu thích hợp.
Cô nhìn thấy cái bóng khổng lồ kia dần chìm xuống dưới mặt nước biển, mãi lâu sau cũng không có động tĩnh gì, mọi thứ đều giống hệt ngày hôm qua.
Cô lùi lại vài bước, cho đến khi lui tới nơi mà dù con quái vật kia có vươn xúc tu ra cũng không thể lập tức chạm tới cô.
Từ đầu đến cuối cô vẫn giữ dáng vẻ yên lặng, ngoan ngoãn.
Đột nhiên, không hề có bất kỳ dấu hiệu báo trước nào, cô quay đầu bỏ chạy!
Cô lo xúc tu của nó sẽ lập tức lao tới, nên đã chui vào trong rừng rậm trước.
Cô chạy về phía đất liền, chạy về phía sườn núi dốc đứng và những dãy núi cao liên tiếp.
Chu Lục không muốn chết một cách vô nghĩa. Cô chấp nhận nguy cơ lập tức chọc giận đối phương, bởi vì cô không muốn thoái thác hy vọng sống sót của mình vào cảm xúc của một sinh vật không rõ lai lịch.
Hồng hộc, hồng hộc, cô có thể nghe thấy tiếng tim mình đập điên cuồng.
Chu Lục leo lên núi. Từ trên cao, cô nhìn thấy ở đầu bên kia của bãi biển có một đống xương hình người, tất cả đều giữ tư thế vươn tay về phía biển cả, trông vô cùng quỷ dị.
Đó là do một loài sinh vật biển nhện ký sinh thường gặp trong mùa bão gây ra. Chúng sẽ ký sinh lên vật chủ, cho đến khi ăn sạch não bộ và nội tạng. Sau khi vật chủ chết đi, vì khát vọng hướng về biển cả, những cái xác rỗng ấy sẽ tự bước về phía đại dương, hóa thành từng bộ xương giơ tay hướng ra biển trên bãi cát.
Trong suốt mùa bão, những thứ nguy hiểm như vậy có mặt ở khắp nơi.
“…”
Cô lùi lại hai bước.
Nhưng cô không quay về. Những hạt mưa to như hạt đậu bắt đầu rơi xuống từ bầu trời, khiến con đường trở nên lầy lội vô cùng. Cô lau nước mưa trên tóc rồi tiếp tục đi về phía trước. Cô tiến sâu vào khu rừng rậm rạp này, dưới sự che phủ của thảm thực vật dày đặc, có lẽ con quái vật biển kia không đuổi theo kịp— dù sao nó cũng là sinh vật biển. Chu Lục chưa từng thấy con cá nào mọc chân cả.
Cô dừng lại để th* d*c: Cô đã thoát khỏi nó rồi, đúng không?
Bước chân cô chậm lại, bắt đầu tìm kiếm một nơi trú ẩn. Rất nhanh sau đó, cô phát hiện một hang động nhỏ. Cô thở phào một hơi, nghĩ rằng có lẽ mình có thể ở lại đây, đợi đến khi mùa bão kết thúc, biết đâu sẽ có tàu thuyền đi ngang qua.
Cô chui vào trong hang để tránh mưa. Cô nhìn về phía biển cả ở đằng xa. Màn mưa đan kín như mạng nhện, che khuất tầm nhìn. Cô không nhìn thấy cái thứ khổng lồ đáng sợ kia.
Bất kể là ai, Thần Lá Phong hay Thần Lừa Dối, xin hãy phù hộ cho cái thứ to xác kia mau chóng rời đi đi.
Chu Lục rất cảnh giác, nhưng xung quanh từ đầu đến cuối đều không có bóng dáng con quái vật đó.
Thế nhưng từ xa xa, Chu Lục phát hiện phía dưới hòn đảo, mực nước biển bắt đầu dâng lên. Ban đầu nó nhấn chìm bãi cát, tiếp đó là thảm thực vật tươi tốt, rồi cứ thế dâng lên không ngừng.
Xuyên qua màn mưa, cô nhìn thấy bóng dáng che trời lấp đất bên bờ biển.
Sóng thần do Chúa tể Phong Bạo tạo ra có thể dễ dàng nhấn chìm cả một thành phố, huống chi chỉ là một hòn đảo nhỏ bé. Mực nước điên cuồng dâng cao, mãi đến khi ngập tới trước cửa hang mới dừng lại.
“…”
Chu Lục nhìn sâu vào trong hang động. Có lẽ nếu chui sâu vào bên trong, cô còn có thể trốn thêm vài ngày nữa.
Thực ra trên đường chạy lên núi, cô đã phát hiện ngọn núi này gần như không có thức ăn, chỉ có khu vực gần bãi biển mới có thể lấy được đủ đồ tiếp tế. Cho dù có chạy trốn thành công, trong suốt mùa bão này, trên đại dương cũng sẽ không có bất kỳ chỗ trú chân nào an toàn, khắp nơi đều là nhện ký sinh và Cá mập quỷ. Có lẽ chạy trốn không phải là một quyết định sáng suốt.
Nhưng cô không muốn để người khác quyết định số phận của mình.
Cô muốn chạy, cô phải chạy.
Sau đó thì sao?
Trong khoảng thời gian chờ nước biển dâng lên, Chu Lục đã nghĩ rất nhiều.
Có lẽ cô có thể chạy trốn thành công, bình an vượt qua mùa bão này rồi trở về đất liền. Sau đó thì sao? Chu Lục đã giết người, đã mất đi thân phận, nơi duy nhất có thể trở về chỉ là tháp canh. Mà trở lại tháp canh, có lẽ chẳng bao lâu sau cô sẽ lại bị đem dìm xuống biển.
Cô muốn trở về Thành phố Phong Diệp quen thuộc.
Nhưng trên vùng đại lục xinh đẹp mà xa xôi ấy, Chu Lục đã không còn chốn để về từ lâu rồi.
Có lẽ so với nỗi sợ hãi cái chết, với Chu Lục mà nói, lúc này trong lòng cô lại có nhiều sự mờ mịt đối với việc sống hơn.
Trước cửa hang, một cái bóng khổng lồ phủ xuống.
Chu Lục không phát ra âm thanh.
Đáng lẽ cô nên tuyệt vọng, mà nó lại rất giỏi đối phó với sự tuyệt vọng. Nó sẽ dùng những cơn sóng thần dữ dội nhất, thái độ thô bạo nhất để đáp lại loại cảm xúc đó.
Nhưng cô chỉ hơi buồn.
Nỗi buồn của cô như bị rò nước, nhỏ xuống tí tách tí tách.
Cô không có biểu cảm gì, chỉ ngồi yên trong góc nhìn nó, giống như một cây nấm. Thế nhưng cảm xúc ấy lại mãnh liệt và lan nhanh đến vậy, giống như những bào tử màu xanh lan tỏa thật nhanh trong nước biển.
Nó cảm thấy vô cùng bực bội.
Nó đứng ở cửa hang nhìn hồi lâu, nhìn trái nhìn phải, rồi phát hiện có lẽ là cái hang này đang bị dột nước.
Nó theo bản năng vươn xúc tu ra, chặn cái lỗ đang rò nước ngay phía trên đầu cô lại.
…
Chu Lục bị đưa trở về. Việc cô muốn chạy trốn không khiến con quái vật hung tàn kia nổi giận. Có lẽ bởi vì Chúa tể Phong Bạo đủ mạnh, chút vấn đề nhỏ này không làm nó cảm thấy phiền phức. Điều khiến nó phiền hơn ngược lại là tâm trạng sa sút của cô, khiến Phong Bạo đáng sợ cảm thấy ngón út của mình đang bị rò nước!
Nó nhấc cô lên vẩy cho khô nước. Đợi thủy triều rút xuống, lại nhét cô trở về bãi biển.
Chu Lục vẫn không từ bỏ ý định chạy trốn, Phong Bạo cũng biết điều đó. Dù ngôn ngữ không thông, nhưng cả hai đều rất rõ cuộc đấu trí này vẫn chưa kết thúc.
Đêm khuya, Chu Lục mơ màng tỉnh giấc, giống như có một linh cảm nào đó. Cô mở mắt ra, nhìn thấy vùng nước biển sẫm màu kia đang rút xuống dưới mặt biển.
Phong Bạo đã rời khỏi đó.
Cô nín thở, vẫn giữ nguyên tư thế đang ngủ, lắng nghe một lúc, xác nhận đối phương đã biến mất ở nơi xa. Dưới ánh trăng, vùng nước biển màu nhạt hiện ra rõ mồn một. Cô không còn cảm nhận được cảm giác bị theo dõi, bị dòm ngó nữa.
Chu Lục biết chạy lên núi là vô ích, nhưng cô nhớ gần đây có một vịnh biển. Cô cẩn thận chờ thêm một lúc, xác nhận xung quanh không còn động tĩnh gì nữa, rồi giống như một con cá nhỏ lặng lẽ không tiếng động, bơi về phía biển cả.
Bơi được một lúc, cô cảm thấy có gì đó không ổn.
Cô nhìn thấy phía sau cách đó không xa có một tảng đá ngầm khổng lồ, Chúa tể Phong Bạo đáng sợ kia chậm rãi nổi lên. Hiển nhiên, nó đã mai phục ở đây từ rất lâu rồi, chỉ chờ cô xuống nước bơi ngang qua. Mà cô cũng không phụ sự tín nhiệm của nó, sau khi thấy nó giả vờ rời đi là lập tức bơi tới đây.
Chu Lục: “…”
Gài bẫy tao đấy à?
Nó lập tức bắt cô lại! Chu Lục bị xúc tu cuốn lên, kéo trở về hòn đảo, bị hung hăng ném xuống bãi cát.
Con quái vật biển khổng lồ tức giận nhìn cô, ghé sát lại, ép sát tới gần cô, xúc tu chỉ chỉ vào đống lửa, rồi lại chỉ chỉ vào cô.
Cô nghe thấy giọng nói khàn khàn của nó, nhưng không hiểu.
Nhưng đại khái cô vẫn hiểu được ý của nó: Vào, vào trong, ngoan ngoãn chút!
Chu Lục không cất ra được âm thanh nào chỉ có thể ướt sũng ngồi xổm trước đống lửa, cố gắng hong khô quần áo của mình.
Không biết có phải là ảo giác hay không, cô cảm thấy nó có hơi đắc ý.
Cô rất tức giận.
Chu Lục ngồi trên bãi cát, cô rất ít khi biểu lộ cảm xúc của mình—— bởi vì không thể nói chuyện, cũng không thể nào dùng ngôn ngữ ký hiệu để cãi nhau với người khác, cho nên cô rất giỏi đè nén cảm xúc của bản thân.
Cô biết nó đang ở đâu đó không xa chờ cô, cô có chút tức giận vì bị lừa, nhưng lại sợ chọc giận nó.
Cô ném một hòn đá về phía mặt biển.
Không có động tĩnh gì.
Nỗi sợ hãi, mờ mịt và bất an tích tụ suốt những ngày qua đều dâng lên trong lòng. Sự cẩn trọng và dè dặt dần dần tan biến, cô trèo lên tảng đá lớn kia, tiếp tục ném đá xuống biển, hết hòn này đến hòn khác, giống như Tinh Vệ lấp biển.
Đá không thể lấp bằng đại dương, cô muốn hét lên với biển cả, nhưng khi mở miệng ra, cô không nghe thấy tiếng vọng, không thể phát ra âm thanh.
Nhưng nó nghe thấy:
Ghét! Ghét! Ghét!
Ghét nó, ghét nó, ghét cái thế giới này!
Phía sau những tiếng ghét đinh tai nhức óc ấy, là một Chu Lục bé nhỏ.
Cô chạy về phía biển cả, rồi lại dừng lại trước đường bờ biển.
Chu Lục nghĩ: Con quái vật tàn bạo kia sẽ giết cô chỉ vì mấy hòn đá cô ném sao?
Cô chờ đợi.
Một lúc sau.
Từ ngoài khơi bay về một hòn đá, đập thẳng vào trán cô.
“…”