Từ quầy hàng hai bên đường bay tới mùi thơm của hoành thánh, chỉ cần ngửi thôi đã biết... nhân cải thảo thịt heo. Nước dùng chắc chắn có thêm hành gừng phi thơm, trên mặt bát nước trong veo nổi một lớp mỡ mỏng, từng viên hoành thánh tròn trịa nổi lềnh bềnh, khói nóng bốc nghi ngút.
Yến A Âm xoa bụng. Nghĩ nàng đường đường là Yến A Âm, dù không giàu sang, ít nhất cũng là một tiểu đại phu, trong người lúc nào cũng có vài đồng bạc lẻ. Không ngờ hôm nay lại gặp chuyện thế này. Đám người kia đúng là quá đáng, bắt nàng đi thì thôi, đến ba đồng tiền trên người cũng lục sạch.
Yến A Âm kéo vạt áo Tiết Lệ Y, ủ rũ hỏi: "Này, ngươi có tiền không?"
"Không."
Yến A Âm không tin: "Vậy bộ quần áo trên người ta... ngươi lấy đâu ra?"
Tiết Lệ Y thuận miệng đáp: "Ông chủ thấy ta đáng thương nên tặng."
"..." Hắn coi nàng là đồ ngốc chắc? Yến A Âm chỉ muốn đ.á.n.h con hồ ly này một trận. Trong miệng hắn... rốt cuộc có câu nào là thật không? Nàng buồn bực nhìn quán hoành thánh phía xa, rồi chuyển hết bực tức sang hắn: "Tối nay nếu tiểu gia phải ngủ đầu đường, đói đến sắp c.h.ế.t, ta sẽ nuốt ngươi."
Tiết Lệ Y cười: "Được."
Bên cạnh là tiệm bánh Lâm Ký, một phụ nhân chống ô giấy, dắt con về nhà: "Trời sắp tối rồi, sắp mưa to đấy. Về nhà thôi, tối nay mẹ làm món ngon cho con."
Quả nhiên, chẳng bao lâu sau, mây đen kéo kín bầu trời, bầu trời càng lúc càng u ám. Khi Tiết Lệ Y và Yến A Âm rời khỏi khu phố của Thuận Kim, đi đến vùng ngoại ô, trên đường đã chẳng còn mấy bóng người.
Đi lên một cây cầu đá hẻo lánh, Yến A Âm thật sự đi không nổi nữa. Nàng ôm bụng ngồi xuống chiếc ghế đá. Tiết Lệ Y nhìn nàng: "Sao vậy? Không khỏe à?"
Yến A Âm chỉ cảm thấy bụng dưới đau từng cơn, giọng nói cũng chẳng còn tốt: "Ngươi nghĩ xem? Nhịn đói từ nãy tới giờ, khỏe nổi sao?"
Tiết Lệ Y nhìn quanh: "Phía trước có một ngôi miếu hoang, qua đó trú mưa trước." Hắn quay lại nhìn nàng: "Đi tiếp được không?"
"Được, ta tự đi." Yến A Âm vịn tay hắn, khó nhọc đứng dậy, nhưng cả người lại lảo đảo.
Thư Sách
Tiết Lệ Y cau mày, giọng điệu không vui: "Yến A Âm, ngươi là đại phu, nếu thật sự không chịu nổi thì đừng cố."
Trán Yến A Âm đã rịn đầy mồhôi: "Đừng lo cho ta, cứ dẫn đường."
Yến A Âm đúng là đại phu, nhưng nàng lại chẳng mấy để tâm đến cơ thể mình. Nàng luôn tận tâm chữa bệnh cho từng bệnh nhân, chỉ riêng bản thân... lại chẳng coi trọng. Nhưng cơ thể là của mình, không ai hiểu rõ hơn nàng.
Hiệu t.h.u.ố.c của nàng mỗi tháng đều đóng cửa vài ngày, đối ngoại chỉ nói nghỉ ngơi hoặc lên núi hái t.h.u.ố.c. Ngay cả Đại An cũng không biết nguyên nhân thật sự, vẫn tưởng nàng thật sự đi hái d.ư.ợ.c liệu. Thực ra... mấy ngày đó nàng chưa từng đi xa, mà đến một nơi kín đáo dưới chân núi để tĩnh dưỡng.
Mỗi lần đến kỳ kinh nguyệt... nàng đều đau đến tận xương tủy. Trước đây... đều phải tự mình chịu đựng, rồi cố gắng đứng dậy, nấu một bát nước đường đỏ, uống xong, đắp chăn dày, ngủ một hai ngày mới vượt qua được. Không ngờ... tính tới tính lui, vì quá bận nên nàng quên mất. Kỳ kinh... lại đến đúng hôm nay.
Phải làm sao đây? Làm sao mới có thể đẩy Tiết Lệ Y đi chỗ khác... mà không khiến hắn nghi ngờ?
Thấy nàng đi lại khó khăn, Tiết Lệ Y mất hết kiên nhẫn. Không cho nàng từ chối, hắn bế thẳng nàng lên, đi về phía ngôi miếu hoang. Yến A Âm thật sự quá khó chịu nên cũng mặc hắn, nàng nhắm mắt lại, trán tựa lên n.g.ự.c hắn.
Đi được một lúc, hai ngôi miếu khuất sau những bụi chuối rừng cuối cùng cũng hiện ra. Trời đã tối, trong miếu không có đèn, phía sau lại là dãy núi cao đen kịt, trông có phần âm u đáng sợ. Bầu trời càng lúc càng nặng nề. Giữa cơn gió lớn... Ầm! Một tiếng sấm vang lên. Ngay sau đó, những hạt mưa to bằng hạt đậu rơi xuống, chỉ chốc lát, mưa như trút nước.
Bước vào miếu hoang, ít nhất cũng có mái che, nhưng quần áo... đã ướt sũng.
"Thả ta xuống." Yến A Âm cố giữ tỉnh táo, giọng nói nhỏ đến mức gần như không nghe thấy.
Tiết Lệ Y đặt nàng xuống, để nàng đứng vững rồi quay vào góc miếu, thu dọn đống cỏ khô, cởi áo choàng trên người trải xuống, miễn cưỡng thành một chỗ nằm đơn sơ.
Yến A Âm vịn bệ Phật phủ đầy bụi, nhìn hắn làm xong mọi thứ, khẽ cười: "Không ngờ... ngươi cũng khá đảm đang."
Quần áo trên người bị mưa dội ướt, lạnh như băng, lại bị gió từ ngoài cửa miếu thổi vào, cái lạnh như thấm vào tận xương. Yến A Âm cảm thấy chút hơi ấm cuối cùng trong người cũng bị rút sạch. Nàng khẽ run, bụng dưới đau dữ dội hơn, đầu óc càng lúc càng mơ màng. Nàng dựa vào bệ Phật, từ từ trượt xuống đất, nhắm mắt lại.
Tiết Lệ Y vừa dọn xong chỗ ngủ, thấy nàng như vậy liền lập tức bước nhanh tới: "Sao thế? Yến A Âm? Có nghe ta nói không?" Hắn cau mày ngồi xổm xuống, nắm lấy bờ vai mảnh khảnh của nàng khẽ lay, bên tai vang lên giọng nói đầy lo lắng.
Yến A Âm cố gắng tỉnh táo hơn một chút, khẽ nói: "Lạnh..."
Tiết Lệ Y cuối cùng cũng nghe rõ tiếng thì thầm của nàng: "Lạnh?" Ánh mắt hắn rơi xuống bộ quần áo đã ướt gần hết của nàng, mày chậm rãi nhíu lại.
Hắn nhìn màn mưa như trút ngoài cửa, rồi đảo mắt khắp ngôi miếu. Bên cạnh bệ Phật có một bó củi khô, chắc là người từng ở đây để lại. May mà chỗ để củi có vật che, không bị mưa làm ướt, vẫn dùng được.
Tiết Lệ Y ôm bó củi đặt cạnh nàng, lấy đá đ.á.n.h lửa luôn mang theo bên người. Chỉ vài cái, ngọn lửa đã bùng lên.
Yến A Âm dựa vào bệ Phật, giữ chút tỉnh táo cuối cùng: "Không ngờ... ngươi còn mang theo cả thứ này."
Tiếng củi cháy tí tách vang lên, hơi ấm từ ngọn lửa dần lan tỏa. Yến A Âm mím đôi môi khô khốc, cố gắng dịch người lại gần đống lửa hơn, muốn sưởi thêm chút hơi ấm.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -
Tiết Lệ Y lập tức nhíu mày, kéo cô lại: "Cô điên rồi sao? Dám đưa tay chạm thẳng vào lửa?"
Bàn tay người đàn ông rất ấm. Ấm áp vô cùng.
Trong cơn mê man, Yến A Âm cố hết sức kìm nén khát vọng muốn dựa sát vào người hắn, c.ắ.n c.h.ặ.t răng chịu đựng cơn đau. Tiết Lệ Y quan sát vẻ mặt cô, khẽ nhíu mày: "Đau đến mức đó thật sao? Hay là đói quá rồi?" Một lúc sau, hắn lên tiếng: "Ta ra ngoài kiếm ít đồ ăn cho cô."
Nhưng trái với thường ngày, Yến A Âm lại nắm lấy tay áo hắn, giọng nói đã nhuốm tiếng nức nở: "Đừng..."
"Ta chỉ đi một lát rồi quay lại, sẽ không bỏ cô ở đây đâu."
"Đừng đi..."
Đến lúc này, Tiết Lệ Y mới nhận ra có điều gì đó không ổn. Yến A Âm đã rơi vào trạng thái nửa mê nửa tỉnh.
"Yến A Âm, tỉnh lại. Yến A Âm?" Hắn thử gọi cô dậy. Thế nhưng Yến A Âm đang nằm trong lòng hắn hoàn toàn không có phản ứng. Hai hàng mày nhíu c.h.ặ.t, gương mặt đầy vẻ đau đớn và bất an.
"A Âm?" Không biết từ lúc nào, Tiết Lệ Y đã đổi cách gọi cô.
Trong cơn hôn mê, Yến A Âm nghe thấy tiếng gọi ấy, vành mắt bỗng đỏ hoe vì tủi thân. Cô nép sát vào lòng hắn, ôm c.h.ặ.t lấy hắn như một con thú nhỏ đang tìm nơi nương tựa: "Đừng... đừng đi..."
Hàng mày đang nhíu của Tiết Lệ Y khựng lại. Hắn cúi nhìn người trong lòng, ánh mắt thoáng hiện vẻ dò xét. Chút lo lắng vừa mới nhen nhóm trong lòng nhanh ch.óng bị thay thế bởi sự nghi hoặc và tìm tòi: "Yến A Âm?" Hắn lại khẽ gọi thêm một tiếng.
Yến A Âm vùi mặt trong n.g.ự.c hắn. Dường như cô rất lạnh, cả người run nhè nhẹ, chỉ biết cúi đầu khóc thút thít. Trước n.g.ự.c hắn nhanh ch.óng truyền đến cảm giác ẩm ướt, vạt áo cũng từ từ bị nước mắt thấm đẫm.
Khóc thật rồi sao?
"Ta không đi." Tiết Lệ Y nhíu mày, bất dĩ dĩ nói: "Một lát nữa ta sẽ quay lại. Cô không cần cầu xin ta, có cầu xin cũng vô ích."
Bên ngoài ngôi miếu đổ nát, màn đêm đã phủ kín. Tiếng mưa như trút nước vang dội đến mức ch.ói tai. Đương nhiên chẳng có ai đáp lại lời hắn. Người trong lòng đã rơi vào trạng thái nửa hôn mê, làm sao còn có thể trả lời. Cô chỉ nắm c.h.ặ.t vạt áo hắn, đôi mắt đỏ hoe, trông mong manh đến mức khiến người khác không đành lòng.
Tiết Lệ Y cuối cùng khẽ thở dài: "Được rồi, coi như ta nợ cô vậy."
Hắn gỡ từng ngón tay cô khỏi áo mình, định bế cô đặt lên chiếc giường tạm trải bằng cỏ khô bên cạnh. Thế nhưng người bệnh đang mê man lại vô cùng bướng bỉnh. Hắn chỉ vừa cử động một chút, Yến A Âm đã siết c.h.ặ.t lấy vạt áo hắn hơn. Cùng lúc đó, cô mím môi nấc lên hai tiếng, trông vô cùng tủi thân. Như thể người sắp bị bóp nghẹt không phải Tiết Lệ Y, mà là chính cô.
Tiết Lệ Y: "..."
Rõ ràng người đang chịu khổ là hắn. Vậy mà cô khóc cái gì chứ?
"Đừng khóc nữa. Ta không đi, buông tay ra." Hắn thấp giọng dỗ dành, đồng thời đưa tay sờ lên trán cô. Lòng bàn tay lập tức cảm nhận được một luồng nóng rực. Nhiệt độ rất cao, rõ ràng là cô đã phát sốt.
Tiết Lệ Y nhíu mày, ngẩng đầu nhìn màn mưa trắng xóa ngoài miếu. Chắc hẳn cô đã nhịn đói quá lâu, cơ thể vốn đã suy yếu, lại còn bị dầm mưa nên mới đổ bệnh. Thân thể nhỏ bé như vậy... ấy thế mà còn mạnh miệng bảo mình lợi hại hơn hắn.
Tiết Lệ Y bế Yến A Âm đi về phía chiếc giường cỏ. Cảm nhận thân thể nhẹ bẫng trong lòng, hắn không nhịn được lẩm bẩm: "Yếu ớt thật."
Hắn cố ý không chạm trực tiếp vào người cô, chỉ ôm qua lớp y phục, hết sức hạn chế tiếp xúc. Đi đến góc miếu, hắn nhẹ nhàng đặt cô xuống đống cỏ khô, động tác cẩn thận chẳng khác nào đang đặt một chú mèo nhỏ. Chỉ là lúc đứng dậy, lại xảy ra một chuyện ngoài ý muốn.
Roẹt! Một tiếng vải rách giòn tan bất ngờ vang lên. Vạt áo trước n.g.ự.c hắn bị x.é to.ạc một đường, ngay trước n.g.ự.c bỗng thiếu mất một mảng vải. Tuy bên trong vẫn còn áo lót, chẳng để lộ gì cả, nhưng... càng nhìn càng thấy kỳ quặc.
Tiết Lệ Y cúi đầu nhìn bộ dạng của mình, rơi vào im lặng. Không biết nếu Đại An nhìn thấy bộ y phục được hắn giữ gìn cẩn thận chẳng khác nào đồ của khuê nữ, giờ lại bị xé rách như thế này, sẽ có cảm tưởng gì.
Hắn quay sang nhìn vị tiểu đại phu vẫn đang nhắm mắt nức nở, đôi mày nhíu c.h.ặ.t thành hình chữ bát. Mưa lớn trút xuống mái ngói cũ nát, phát ra từng tràng lộp bộp. Tiết Lệ Y nhìn ra ngoài màn mưa, trầm ngâm một lúc, rồi kéo c.h.ặ.t lại vạt áo đã rách, bước ra khỏi mái hiên che mưa của ngôi miếu, tiến vào màn đêm tối đen.
Hắn đội mưa đi được một quãng, hơi nheo mắt, đảo mắt nhìn về phía xa. Lờ mờ phía trước hiện lên bóng dáng một ngôi làng, hắn lập tức cất bước đi về hướng đó.
Cơn mưa đến quá dữ dội. Gần như ngay khoảnh khắc Tiết Lệ Y bước khỏi ngôi miếu, cả người hắn đã bị xối ướt. Mưa hòa cùng gió quất liên hồi lên mặt, nhưng vẻ mặt hắn vẫn không hề thay đổi. Đôi mắt hơi nheo lại, bình tĩnh quan sát con đường phía trước giữa màn mưa xối xả, như thể chuyện này hắn đã trải qua vô số lần.
Không bao lâu sau, hắn đã đến gần ngôi làng. Nhà gần nhất vẫn còn sáng đèn. Ánh lửa từ ô cửa sổ hắt ra ngoài, thấp thoáng bóng người qua lại, chứng tỏ chủ nhà vẫn còn thức. Căn nhà nhỏ toát lên hơi ấm và khói lửa của cuộc sống thường nhật.
Tiết Lệ Y giơ tay gõ cửa. Bên trong lập tức vang lên một tiếng: "Ai đấy?" Tiếng bước chân lạch bạch nhanh ch.óng tiến lại gần, cửa bị kéo mạnh ra.
Trong nhà thắp đèn dầu, nhưng người mở cửa... lại là một đứa bé. Tiết Lệ Y cúi đầu nhìn xuống, mới phát hiện trước mặt mình là một nhóc con thấp lùn. Nhóc ngẩng đầu nhìn hắn, đôi mắt trong veo chớp chớp mấy cái. Một lúc lâu sau mới buột miệng cảm thán: "Woa! Gà mắc mưa! Lại còn là một con gà mắc mưa đẹp trai nữa."
Tiết Lệ Y: "..."
Bên trong nhà, một người phụ nữ lớn tuổi bước ra. Có lẽ bà vừa làm việc xong, vừa xắn tay áo vừa đi tới, tiện tay gõ lên đầu nhóc con một cái: "Con làm gì thế? Mau vào trong học bài." Nhóc con chu môi, lưu luyến nhìn Tiết Lệ Y thêm một cái rồi mới quay đầu chạy vào nhà.
Yến A Âm xoa bụng. Nghĩ nàng đường đường là Yến A Âm, dù không giàu sang, ít nhất cũng là một tiểu đại phu, trong người lúc nào cũng có vài đồng bạc lẻ. Không ngờ hôm nay lại gặp chuyện thế này. Đám người kia đúng là quá đáng, bắt nàng đi thì thôi, đến ba đồng tiền trên người cũng lục sạch.
Yến A Âm kéo vạt áo Tiết Lệ Y, ủ rũ hỏi: "Này, ngươi có tiền không?"
"Không."
Yến A Âm không tin: "Vậy bộ quần áo trên người ta... ngươi lấy đâu ra?"
Tiết Lệ Y thuận miệng đáp: "Ông chủ thấy ta đáng thương nên tặng."
"..." Hắn coi nàng là đồ ngốc chắc? Yến A Âm chỉ muốn đ.á.n.h con hồ ly này một trận. Trong miệng hắn... rốt cuộc có câu nào là thật không? Nàng buồn bực nhìn quán hoành thánh phía xa, rồi chuyển hết bực tức sang hắn: "Tối nay nếu tiểu gia phải ngủ đầu đường, đói đến sắp c.h.ế.t, ta sẽ nuốt ngươi."
Tiết Lệ Y cười: "Được."
Bên cạnh là tiệm bánh Lâm Ký, một phụ nhân chống ô giấy, dắt con về nhà: "Trời sắp tối rồi, sắp mưa to đấy. Về nhà thôi, tối nay mẹ làm món ngon cho con."
Quả nhiên, chẳng bao lâu sau, mây đen kéo kín bầu trời, bầu trời càng lúc càng u ám. Khi Tiết Lệ Y và Yến A Âm rời khỏi khu phố của Thuận Kim, đi đến vùng ngoại ô, trên đường đã chẳng còn mấy bóng người.
Đi lên một cây cầu đá hẻo lánh, Yến A Âm thật sự đi không nổi nữa. Nàng ôm bụng ngồi xuống chiếc ghế đá. Tiết Lệ Y nhìn nàng: "Sao vậy? Không khỏe à?"
Yến A Âm chỉ cảm thấy bụng dưới đau từng cơn, giọng nói cũng chẳng còn tốt: "Ngươi nghĩ xem? Nhịn đói từ nãy tới giờ, khỏe nổi sao?"
Tiết Lệ Y nhìn quanh: "Phía trước có một ngôi miếu hoang, qua đó trú mưa trước." Hắn quay lại nhìn nàng: "Đi tiếp được không?"
"Được, ta tự đi." Yến A Âm vịn tay hắn, khó nhọc đứng dậy, nhưng cả người lại lảo đảo.
Thư Sách
Tiết Lệ Y cau mày, giọng điệu không vui: "Yến A Âm, ngươi là đại phu, nếu thật sự không chịu nổi thì đừng cố."
Trán Yến A Âm đã rịn đầy mồhôi: "Đừng lo cho ta, cứ dẫn đường."
Yến A Âm đúng là đại phu, nhưng nàng lại chẳng mấy để tâm đến cơ thể mình. Nàng luôn tận tâm chữa bệnh cho từng bệnh nhân, chỉ riêng bản thân... lại chẳng coi trọng. Nhưng cơ thể là của mình, không ai hiểu rõ hơn nàng.
Hiệu t.h.u.ố.c của nàng mỗi tháng đều đóng cửa vài ngày, đối ngoại chỉ nói nghỉ ngơi hoặc lên núi hái t.h.u.ố.c. Ngay cả Đại An cũng không biết nguyên nhân thật sự, vẫn tưởng nàng thật sự đi hái d.ư.ợ.c liệu. Thực ra... mấy ngày đó nàng chưa từng đi xa, mà đến một nơi kín đáo dưới chân núi để tĩnh dưỡng.
Mỗi lần đến kỳ kinh nguyệt... nàng đều đau đến tận xương tủy. Trước đây... đều phải tự mình chịu đựng, rồi cố gắng đứng dậy, nấu một bát nước đường đỏ, uống xong, đắp chăn dày, ngủ một hai ngày mới vượt qua được. Không ngờ... tính tới tính lui, vì quá bận nên nàng quên mất. Kỳ kinh... lại đến đúng hôm nay.
Phải làm sao đây? Làm sao mới có thể đẩy Tiết Lệ Y đi chỗ khác... mà không khiến hắn nghi ngờ?
Thấy nàng đi lại khó khăn, Tiết Lệ Y mất hết kiên nhẫn. Không cho nàng từ chối, hắn bế thẳng nàng lên, đi về phía ngôi miếu hoang. Yến A Âm thật sự quá khó chịu nên cũng mặc hắn, nàng nhắm mắt lại, trán tựa lên n.g.ự.c hắn.
Đi được một lúc, hai ngôi miếu khuất sau những bụi chuối rừng cuối cùng cũng hiện ra. Trời đã tối, trong miếu không có đèn, phía sau lại là dãy núi cao đen kịt, trông có phần âm u đáng sợ. Bầu trời càng lúc càng nặng nề. Giữa cơn gió lớn... Ầm! Một tiếng sấm vang lên. Ngay sau đó, những hạt mưa to bằng hạt đậu rơi xuống, chỉ chốc lát, mưa như trút nước.
Bước vào miếu hoang, ít nhất cũng có mái che, nhưng quần áo... đã ướt sũng.
"Thả ta xuống." Yến A Âm cố giữ tỉnh táo, giọng nói nhỏ đến mức gần như không nghe thấy.
Tiết Lệ Y đặt nàng xuống, để nàng đứng vững rồi quay vào góc miếu, thu dọn đống cỏ khô, cởi áo choàng trên người trải xuống, miễn cưỡng thành một chỗ nằm đơn sơ.
Yến A Âm vịn bệ Phật phủ đầy bụi, nhìn hắn làm xong mọi thứ, khẽ cười: "Không ngờ... ngươi cũng khá đảm đang."
Quần áo trên người bị mưa dội ướt, lạnh như băng, lại bị gió từ ngoài cửa miếu thổi vào, cái lạnh như thấm vào tận xương. Yến A Âm cảm thấy chút hơi ấm cuối cùng trong người cũng bị rút sạch. Nàng khẽ run, bụng dưới đau dữ dội hơn, đầu óc càng lúc càng mơ màng. Nàng dựa vào bệ Phật, từ từ trượt xuống đất, nhắm mắt lại.
Tiết Lệ Y vừa dọn xong chỗ ngủ, thấy nàng như vậy liền lập tức bước nhanh tới: "Sao thế? Yến A Âm? Có nghe ta nói không?" Hắn cau mày ngồi xổm xuống, nắm lấy bờ vai mảnh khảnh của nàng khẽ lay, bên tai vang lên giọng nói đầy lo lắng.
Yến A Âm cố gắng tỉnh táo hơn một chút, khẽ nói: "Lạnh..."
Tiết Lệ Y cuối cùng cũng nghe rõ tiếng thì thầm của nàng: "Lạnh?" Ánh mắt hắn rơi xuống bộ quần áo đã ướt gần hết của nàng, mày chậm rãi nhíu lại.
Hắn nhìn màn mưa như trút ngoài cửa, rồi đảo mắt khắp ngôi miếu. Bên cạnh bệ Phật có một bó củi khô, chắc là người từng ở đây để lại. May mà chỗ để củi có vật che, không bị mưa làm ướt, vẫn dùng được.
Tiết Lệ Y ôm bó củi đặt cạnh nàng, lấy đá đ.á.n.h lửa luôn mang theo bên người. Chỉ vài cái, ngọn lửa đã bùng lên.
Yến A Âm dựa vào bệ Phật, giữ chút tỉnh táo cuối cùng: "Không ngờ... ngươi còn mang theo cả thứ này."
Tiếng củi cháy tí tách vang lên, hơi ấm từ ngọn lửa dần lan tỏa. Yến A Âm mím đôi môi khô khốc, cố gắng dịch người lại gần đống lửa hơn, muốn sưởi thêm chút hơi ấm.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -
Tiết Lệ Y lập tức nhíu mày, kéo cô lại: "Cô điên rồi sao? Dám đưa tay chạm thẳng vào lửa?"
Bàn tay người đàn ông rất ấm. Ấm áp vô cùng.
Trong cơn mê man, Yến A Âm cố hết sức kìm nén khát vọng muốn dựa sát vào người hắn, c.ắ.n c.h.ặ.t răng chịu đựng cơn đau. Tiết Lệ Y quan sát vẻ mặt cô, khẽ nhíu mày: "Đau đến mức đó thật sao? Hay là đói quá rồi?" Một lúc sau, hắn lên tiếng: "Ta ra ngoài kiếm ít đồ ăn cho cô."
Nhưng trái với thường ngày, Yến A Âm lại nắm lấy tay áo hắn, giọng nói đã nhuốm tiếng nức nở: "Đừng..."
"Ta chỉ đi một lát rồi quay lại, sẽ không bỏ cô ở đây đâu."
"Đừng đi..."
Đến lúc này, Tiết Lệ Y mới nhận ra có điều gì đó không ổn. Yến A Âm đã rơi vào trạng thái nửa mê nửa tỉnh.
"Yến A Âm, tỉnh lại. Yến A Âm?" Hắn thử gọi cô dậy. Thế nhưng Yến A Âm đang nằm trong lòng hắn hoàn toàn không có phản ứng. Hai hàng mày nhíu c.h.ặ.t, gương mặt đầy vẻ đau đớn và bất an.
"A Âm?" Không biết từ lúc nào, Tiết Lệ Y đã đổi cách gọi cô.
Trong cơn hôn mê, Yến A Âm nghe thấy tiếng gọi ấy, vành mắt bỗng đỏ hoe vì tủi thân. Cô nép sát vào lòng hắn, ôm c.h.ặ.t lấy hắn như một con thú nhỏ đang tìm nơi nương tựa: "Đừng... đừng đi..."
Hàng mày đang nhíu của Tiết Lệ Y khựng lại. Hắn cúi nhìn người trong lòng, ánh mắt thoáng hiện vẻ dò xét. Chút lo lắng vừa mới nhen nhóm trong lòng nhanh ch.óng bị thay thế bởi sự nghi hoặc và tìm tòi: "Yến A Âm?" Hắn lại khẽ gọi thêm một tiếng.
Yến A Âm vùi mặt trong n.g.ự.c hắn. Dường như cô rất lạnh, cả người run nhè nhẹ, chỉ biết cúi đầu khóc thút thít. Trước n.g.ự.c hắn nhanh ch.óng truyền đến cảm giác ẩm ướt, vạt áo cũng từ từ bị nước mắt thấm đẫm.
Khóc thật rồi sao?
"Ta không đi." Tiết Lệ Y nhíu mày, bất dĩ dĩ nói: "Một lát nữa ta sẽ quay lại. Cô không cần cầu xin ta, có cầu xin cũng vô ích."
Bên ngoài ngôi miếu đổ nát, màn đêm đã phủ kín. Tiếng mưa như trút nước vang dội đến mức ch.ói tai. Đương nhiên chẳng có ai đáp lại lời hắn. Người trong lòng đã rơi vào trạng thái nửa hôn mê, làm sao còn có thể trả lời. Cô chỉ nắm c.h.ặ.t vạt áo hắn, đôi mắt đỏ hoe, trông mong manh đến mức khiến người khác không đành lòng.
Tiết Lệ Y cuối cùng khẽ thở dài: "Được rồi, coi như ta nợ cô vậy."
Hắn gỡ từng ngón tay cô khỏi áo mình, định bế cô đặt lên chiếc giường tạm trải bằng cỏ khô bên cạnh. Thế nhưng người bệnh đang mê man lại vô cùng bướng bỉnh. Hắn chỉ vừa cử động một chút, Yến A Âm đã siết c.h.ặ.t lấy vạt áo hắn hơn. Cùng lúc đó, cô mím môi nấc lên hai tiếng, trông vô cùng tủi thân. Như thể người sắp bị bóp nghẹt không phải Tiết Lệ Y, mà là chính cô.
Tiết Lệ Y: "..."
Rõ ràng người đang chịu khổ là hắn. Vậy mà cô khóc cái gì chứ?
"Đừng khóc nữa. Ta không đi, buông tay ra." Hắn thấp giọng dỗ dành, đồng thời đưa tay sờ lên trán cô. Lòng bàn tay lập tức cảm nhận được một luồng nóng rực. Nhiệt độ rất cao, rõ ràng là cô đã phát sốt.
Tiết Lệ Y nhíu mày, ngẩng đầu nhìn màn mưa trắng xóa ngoài miếu. Chắc hẳn cô đã nhịn đói quá lâu, cơ thể vốn đã suy yếu, lại còn bị dầm mưa nên mới đổ bệnh. Thân thể nhỏ bé như vậy... ấy thế mà còn mạnh miệng bảo mình lợi hại hơn hắn.
Tiết Lệ Y bế Yến A Âm đi về phía chiếc giường cỏ. Cảm nhận thân thể nhẹ bẫng trong lòng, hắn không nhịn được lẩm bẩm: "Yếu ớt thật."
Hắn cố ý không chạm trực tiếp vào người cô, chỉ ôm qua lớp y phục, hết sức hạn chế tiếp xúc. Đi đến góc miếu, hắn nhẹ nhàng đặt cô xuống đống cỏ khô, động tác cẩn thận chẳng khác nào đang đặt một chú mèo nhỏ. Chỉ là lúc đứng dậy, lại xảy ra một chuyện ngoài ý muốn.
Roẹt! Một tiếng vải rách giòn tan bất ngờ vang lên. Vạt áo trước n.g.ự.c hắn bị x.é to.ạc một đường, ngay trước n.g.ự.c bỗng thiếu mất một mảng vải. Tuy bên trong vẫn còn áo lót, chẳng để lộ gì cả, nhưng... càng nhìn càng thấy kỳ quặc.
Tiết Lệ Y cúi đầu nhìn bộ dạng của mình, rơi vào im lặng. Không biết nếu Đại An nhìn thấy bộ y phục được hắn giữ gìn cẩn thận chẳng khác nào đồ của khuê nữ, giờ lại bị xé rách như thế này, sẽ có cảm tưởng gì.
Hắn quay sang nhìn vị tiểu đại phu vẫn đang nhắm mắt nức nở, đôi mày nhíu c.h.ặ.t thành hình chữ bát. Mưa lớn trút xuống mái ngói cũ nát, phát ra từng tràng lộp bộp. Tiết Lệ Y nhìn ra ngoài màn mưa, trầm ngâm một lúc, rồi kéo c.h.ặ.t lại vạt áo đã rách, bước ra khỏi mái hiên che mưa của ngôi miếu, tiến vào màn đêm tối đen.
Hắn đội mưa đi được một quãng, hơi nheo mắt, đảo mắt nhìn về phía xa. Lờ mờ phía trước hiện lên bóng dáng một ngôi làng, hắn lập tức cất bước đi về hướng đó.
Cơn mưa đến quá dữ dội. Gần như ngay khoảnh khắc Tiết Lệ Y bước khỏi ngôi miếu, cả người hắn đã bị xối ướt. Mưa hòa cùng gió quất liên hồi lên mặt, nhưng vẻ mặt hắn vẫn không hề thay đổi. Đôi mắt hơi nheo lại, bình tĩnh quan sát con đường phía trước giữa màn mưa xối xả, như thể chuyện này hắn đã trải qua vô số lần.
Không bao lâu sau, hắn đã đến gần ngôi làng. Nhà gần nhất vẫn còn sáng đèn. Ánh lửa từ ô cửa sổ hắt ra ngoài, thấp thoáng bóng người qua lại, chứng tỏ chủ nhà vẫn còn thức. Căn nhà nhỏ toát lên hơi ấm và khói lửa của cuộc sống thường nhật.
Tiết Lệ Y giơ tay gõ cửa. Bên trong lập tức vang lên một tiếng: "Ai đấy?" Tiếng bước chân lạch bạch nhanh ch.óng tiến lại gần, cửa bị kéo mạnh ra.
Trong nhà thắp đèn dầu, nhưng người mở cửa... lại là một đứa bé. Tiết Lệ Y cúi đầu nhìn xuống, mới phát hiện trước mặt mình là một nhóc con thấp lùn. Nhóc ngẩng đầu nhìn hắn, đôi mắt trong veo chớp chớp mấy cái. Một lúc lâu sau mới buột miệng cảm thán: "Woa! Gà mắc mưa! Lại còn là một con gà mắc mưa đẹp trai nữa."
Tiết Lệ Y: "..."
Bên trong nhà, một người phụ nữ lớn tuổi bước ra. Có lẽ bà vừa làm việc xong, vừa xắn tay áo vừa đi tới, tiện tay gõ lên đầu nhóc con một cái: "Con làm gì thế? Mau vào trong học bài." Nhóc con chu môi, lưu luyến nhìn Tiết Lệ Y thêm một cái rồi mới quay đầu chạy vào nhà.