Vài phút sau.
Tại căn hộ của Ôn Ý Nùng, bầu không khí trong phòng khách vô cùng kỳ lạ.
Bà Thẩm Ngọc Lan và ông Ôn Chấn Hoa ngồi trên ghế sofa, cách nhau một chiếc gối tựa, lưng thẳng tắp, hai tay đặt ngay ngắn trên đầu gối. Hai người đưa mắt nhìn nhau, vẻ mặt ai nấy đều nghiêm trọng pha lẫn chút bối rối.
Rõ ràng là hai ông bà vẫn chưa thể chấp nhận nổi cảnh tượng vừa diễn ra ở siêu thị, thậm chí còn chưa kịp hoàn hồn.
Đào Tử thì vẫn vô tư lự, đang gục mặt ăn ngấu nghiến bên bát thức ăn cho mèo, chóp đuôi thong thả vẫy qua vẫy lại, thi thoảng lại phát ra một tiếng "ngao" tỏ vẻ mãn nguyện.
Ôn Ý Nùng ngồi xổm bên cạnh Đào Tử, tiện tay bóc túi thức ăn mới mua đổ vào bát, tiện thể xoa xoa đầu nó.
Người thì giống mèo, cũng cứ như không có chuyện gì xảy ra.
Thế nhưng nếu nhìn kỹ, sẽ thấy những ngón tay cô đang khẽ run lên.
Thực ra lúc này trong lòng Ôn Ý Nùng đang rối bời vô cùng.
Nhiều lúc đúng là phải cảm thán về sự sắp đặt diệu kỳ của số phận.
Chỉ là đi siêu thị cùng Mạc Thiếu Thương thôi mà lại tình cờ đụng ngay phụ huynh nhà mình, đây là cái duyên phận thần thánh gì cơ chứ?
Thế này thì hay rồi.
Mẹ cô đã từng gặp Mạc Thiếu Thương, cũng biết anh từng là chủ nhà của cô hồi cô còn làm giáo viên phục hồi chức năng ở đó.
Giờ thì cô phải giải thích thế nào về chuyện cô có những cử chỉ thân mật, thậm chí còn ôm ấp vị cựu chủ nhà này giữa thanh thiên bạch nhật?
Nếu nói thẳng với hai người rằng cô và Mạc Thiếu Thương đang yêu nhau, liệu có đột ngột quá không?
Đừng có mà dọa mẹ cô ngất xỉu luôn nhé...
Trong đầu Ôn Ý Nùng lúc này là một mớ suy nghĩ ngổn ngang, căng thẳng, bồn chồn, nơm nớp lo sợ. Nhưng bề ngoài cô vẫn cố tỏ ra bình tĩnh, cố ý làm mọi thứ chậm lại, ra vẻ như đang chăm chú cho mèo ăn, thực chất là đang kéo dài thời gian để nghĩ ra một câu chuyện hợp lý.
Cho Đào Tử ăn xong, cô chẳng còn lý do gì để ngồi xổm mãi trên mặt đất nữa.
Hết cách, Ôn Ý Nùng đành đứng dậy, phủi tay, hắng giọng, cố tỏ ra tự nhiên nhìn về phía sofa: "Bố mẹ, ở nhà có trà và nước ép, hai người muốn uống gì ạ?"
Bà Thẩm Ngọc Lan im lặng một lúc, ánh mắt dừng lại trên khuôn mặt con gái, rồi mới đáp lại: "Gì cũng được con ạ."
"Vâng ạ." Ôn Ý Nùng hờ hững đáp, rồi lập tức quay người bước vào bếp, bước chân nhanh như chạy nạn.
Cô đổ đầy nước tinh khiết vào ấm siêu tốc, nhấn công tắc, rồi chống hai tay lên bàn bếp, cúi đầu hít một hơi thật sâu.
Không sao đâu. Nước đến đất chặn, binh đến tướng cản. Cô đâu có làm gì mờ ám, chỉ là yêu đương thôi mà. Dù đối tượng hẹn hò có thân phận hơi đặc biệt một tí, thời điểm này có hơi nhạy cảm một tẹo, lại bị bố mẹ bắt gặp trong hoàn cảnh hơi ngượng ngùng một xíu...
Thôi được rồi, đâu chỉ là một xíu TAT
Đang mải suy nghĩ mông lung, phía sau vang lên tiếng bước chân vững chãi quen thuộc.
Ôn Ý Nùng khẽ ngoái đầu nhìn lại.
Mạc Thiếu Thương chậm rãi bước vào, nét mặt điềm đạm, trên tay còn cầm một hộp trà "Trúc Diệp Thanh". Anh đã cởi bỏ chiếc áo măng tô khoác ngoài, chỉ mặc độc một chiếc áo len màu đen, trông anh thanh tao và vô cùng kiềm chế.
"Dùng cái này được không?" Anh hỏi.
"À, vâng." Ôn Ý Nùng giật mình, gật đầu loạn xạ, "Nhà em chỉ có loại trà này thôi, là đợt trước hiệu trưởng Trương Dao tặng em..."
Vừa nói, cô vừa đưa tay nhận hộp trà, đồng thời hạ giọng dặn dò anh như một lời trấn an: "Anh cứ ra ngoài ngồi trước đi, em pha trà xong sẽ mang ra. Bố mẹ em chắc đang chuẩn bị cả tá câu hỏi để tra khảo chúng ta đấy, anh đừng căng thẳng, cái gì khó trả lời quá thì cứ đẩy hết cho em."
Mạc Thiếu Thương nhìn cô, đáy mắt xẹt qua một tia cảm xúc lạ lùng.
Bắt gặp ánh mắt anh, Ôn Ý Nùng chớp chớp mắt, tưởng anh không tin, bèn vỗ ngực, nghiêm túc lặp lại: "Thật đấy. Cứ đẩy cho em, em bảo vệ anh."
Ánh mắt Mạc Thiếu Thương sâu thẳm như không thấy đáy.
Trong suốt hơn ba mươi năm qua, anh luôn là kẻ mạnh tuyệt đối. Đứng trên đỉnh chuỗi thức ăn, nhìn xuống thế giới, lên kế hoạch định đoạt mọi việc, hô mưa gọi gió.
Anh đã quen với việc mọi thứ đều nằm trong tầm kiểm soát, quen với việc một mình gánh vác mọi chuyện, quen với việc chôn giấu mọi cảm xúc vào một góc khuất chẳng ai hay biết.
Anh chưa bao giờ cần sự bảo vệ của bất kỳ ai, cũng chưa từng có ai nói với anh rằng: "Em bảo vệ anh."
Vậy mà bây giờ, cô gái trẻ dịu dàng, ngoan ngoãn, ngơ ngác như một chú nai con này lại nhìn thẳng vào mắt anh, vô cùng trịnh trọng nói ra câu đó.
Cứ như thể đây là một chuyện hết sức bình thường, vô cùng tự nhiên vậy.
Trong chốc lát, trái tim Mạc Thiếu Thương như được một luồng hơi ấm áp, mềm mại bao bọc, chua xót và căng đầy.
Bên này, thấy anh hồi lâu không nói gì, Ôn Ý Nùng sinh nghi, huơ tay trước mặt anh, khẽ gọi thăm dò: "Rossalini, anh sao vậy?"
"Không sao." Mạc Thiếu Thương mỉm cười với cô, nhìn bình siêu tốc đã đun xong nước, liền mở ngăn tủ phía trên, lấy ra hai chiếc ly thủy tinh sạch sẽ.
"Để em, để em." Ôn Ý Nùng thấy thế vội vàng giơ tay định giành lấy ly.
Trong suy nghĩ của cô, dù người này đến tìm cô để lánh nạn, nhưng khách đến nhà thì vẫn là khách. Nào có lý gì lại để khách phải tự tay làm việc?
Ngờ đâu Mạc Thiếu Thương chỉ đưa tay nhẹ nhàng cản lại, tự mình tiếp tục động tác: "Chuyện pha trà này, có lẽ anh rành hơn em đấy."
Ôn Ý Nùng khựng lại trong giây lát.
Cũng phải. Trong trang viên nhà họ Mạc có hẳn một phòng trà lớn như thế cơ mà, người đàn ông này am hiểu trà đạo cũng là điều dễ hiểu.
"Nhưng mà..." Cô ngập ngừng nói, "Bố mẹ em cũng đâu phải người ngoài, anh chỉ cần chế nước sôi hãm trà là được rồi, không cần cầu kỳ quá đâu."
Mạc Thiếu Thương điềm tĩnh đáp: "Chính vì là bố mẹ em, anh mới càng phải coi trọng và cầu kỳ."
Ôn Ý Nùng sững người.
"Là bạn trai bí mật của em, vốn dĩ anh đã phải lén lút, danh không chính ngôn không thuận." Anh nghiêng đầu nhìn cô, giọng điệu có phần lơ đãng nhưng lại vô cùng sâu xa, "Nếu không cố gắng thể hiện một chút để lấy lòng bố mẹ vợ tương lai, e là anh sẽ chẳng bao giờ được danh chính ngôn thuận mất."
Nghe anh nói vậy, mặt Ôn Ý Nùng đỏ bừng lên, đành thu tay lại, để mặc anh làm.
Động tác pha trà của Mạc Thiếu Thương vô cùng tao nhã.
Tráng chén, cho trà, rót nước, mỗi một bước đều nhịp nhàng, chậm rãi. Khoảnh khắc dòng nước nóng được rót vào chiếc ly thủy tinh, những lá trà cuộn tròn rồi từ từ bung nở, trôi nổi lững lờ tựa như một vũ điệu thu nhỏ.
Đôi bàn tay anh thon dài, rõ khớp, cách anh cầm ly cũng đĩnh đạc và ung dung đến lạ. Chiếc ly thủy tinh bình thường tới mức có thể thấy ở bất cứ đâu, nhưng khi nằm trong tay anh, dường như cũng trở thành một món đồ sứ vô giá.
Ôn Ý Nùng đứng bên cạnh chăm chú nhìn, chỉ thấy vô cùng mát mắt, cứ ngỡ như đang xem một màn trình diễn trà đạo chuyên nghiệp vậy.
Một lát sau, Mạc Thiếu Thương mang hai ly Trúc Diệp Thanh vừa pha xong ra khỏi bếp.
Ngoài phòng khách, nghe thấy tiếng động, bà Thẩm Ngọc Lan và ông Ôn Chấn Hoa lập tức ngẩng đầu lên theo phản xạ.
Thanh niên dáng người cao lớn, khí chất lạnh lùng, ngũ quan sâu thẳm, sắc nét, từ từ ung dung bước từ trong bếp ra, đi đến trước mặt họ, đặt hai ly trà lên bàn kính, rồi khẽ cong khóe môi, giọng nói ôn hòa: "Hai bác, mời uống trà ạ."
Khí thế toát ra từ anh không giận tự uy, vô cùng áp đảo. Đó là thứ khí chất chỉ có thể được nuôi dưỡng từ những năm tháng dài đắm chìm trong trung tâm quyền lực và sự giàu sang. Kể cả lúc này ăn mặc có xuề xòa, đứng trong một căn nhà chưa đầy một trăm mét vuông, sự cao quý bẩm sinh và sức ép đó vẫn lan tỏa khắp nơi.
Bà Thẩm Ngọc Lan và ông Ôn Chấn Hoa bị làm cho choáng ngợp, cũng bất giác nở nụ cười đáp lại, khách sáo nói: "... À vâng. Cảm ơn cậu nhé."
Mạc Thiếu Thương ngồi xuống chiếc ghế sô pha đơn đối diện họ, rồi hơi chồm người tới trước, hai tay đan vào nhau đặt trên đầu gối, ánh mắt bình tĩnh nhìn hai vị phụ huynh.
"Bác trai, bác gái." Anh lại mở lời, giọng nói đều đặn, bắt đầu giới thiệu bản thân, "Cháu tên là Mạc Thiếu Thương, năm nay ba mươi tuổi, trước đây là Tổng giám đốc điều hành toàn cầu của Tập đoàn Mạc thị, hiện tại đang thất nghiệp."
Anh nói những lời này với thái độ vô cùng thản nhiên, không chút ngượng ngùng hay giấu diếm.
Ông Ôn Chấn Hoa và bà Thẩm Ngọc Lan nhìn nhau, không đáp lời.
"Cháu và Nùng Nùng đang hẹn hò." Mạc Thiếu Thương nói tiếp, "Chuyện này đáng lẽ cháu nên thưa với hai bác sớm hơn, do cháu suy nghĩ chưa chu toàn, mong hai bác lượng thứ."
Nói xong, anh hơi gật đầu, thái độ vô cùng khiêm tốn và trịnh trọng.
Phòng khách chìm vào im lặng vài giây.
Ông Ôn Chấn Hoa bưng ly trà lên uống một ngụm, rồi đặt xuống, dò xét cất lời: "Cậu Mạc..."
"Bác trai cứ gọi tên cháu là được ạ."
"Được rồi, Thiếu Thương." Ông Ôn Chấn Hoa nhìn anh, ánh mắt mang theo sự đánh giá của người đi trước đối với thế hệ hậu bối, "Dạo gần đây bác có xem tin tức trên báo đài, Tập đoàn Mạc thị của các cậu... có phải đang gặp chút rắc rối không?"
Mạc Thiếu Thương không hề lảng tránh, thậm chí chẳng hề do dự lấy nửa giây.
"Vâng." Anh đáp, thẳng thắn và điềm tĩnh, "Tập đoàn Mạc thị hiện tại quả thực đang gặp phải biến cố lớn, tài sản bị phong tỏa, công ty đang trong quá trình phá sản. Sự việc này liên lụy khá rộng, e rằng trong một sớm một chiều sẽ chưa thể giải quyết triệt để."
Nghe vậy, ông Ôn Chấn Hoa hơi nhíu mày.
"Thế nhưng," Mạc Thiếu Thương nói từng chữ một, rõ ràng rành mạch, "Những khó khăn trước mắt chỉ là tạm thời. Xin hai bác hãy tin tưởng cháu, cháu sẽ giải quyết ổn thỏa mọi chuyện trong thời gian sớm nhất, tuyệt đối sẽ không để Nùng Nùng phải chịu bất kỳ thiệt thòi nào khi ở bên cháu."
Khi nói những lời này, ánh mắt anh nhìn thẳng vào ông Ôn Chấn Hoa và bà Thẩm Ngọc Lan. Trong đôi mắt màu xanh đen ấy không có chút trốn tránh, chỉ có một sự kiên định khiến người ta không thể nghi ngờ, thậm chí là tin tưởng tuyệt đối.
Ôn Ý Nùng đứng bên cạnh nghe thấy thế, trong lòng vô cùng xúc động.
Cô không nhịn được bước lên, đứng sát cạnh Mạc Thiếu Thương, khẽ đưa tay nắm lấy tay anh.
Bàn tay người đàn ông thon dài, rộng lớn, các khớp xương rõ ràng, màu da trắng lạnh, được hai bàn tay nhỏ bé của cô bao bọc lấy, giống như một khối ngọc bích ấm áp nhưng hơi lạnh lẽo.
Sau đó, Ôn Ý Nùng hít một hơi thật sâu, hướng về phía bố mẹ, nói: "Bố, mẹ, con tin tưởng Mạc Thiếu Thương. Con tin anh ấy sẽ giải quyết được mọi khó khăn, và con cũng sẵn sàng cùng anh ấy vượt qua giai đoạn sóng gió này. Mong bố mẹ sẽ thấu hiểu, ủng hộ và sát cánh cùng chúng con."
Lời vừa dứt, trái tim cô bắt đầu đập liên hồi. Thình thịch thình thịch, như thể sắp nhảy ra khỏi lồng ngực.
Lúc trước mẹ cô từng nói gia cảnh nhà Mạc Thiếu Thương quá đỗi quyền quý, lại thêm khí chất lạnh lùng nghiêm nghị, toát ra vẻ xa cách từ chối tiếp xúc, nhìn đã thấy khó gần. Hiện giờ nghe tin nhà anh phá sản, e là trong lòng bà sẽ càng thêm e ngại...
Ôn Ý Nùng nơm nớp lo sợ chờ đợi.
Thế nhưng, mọi việc lại nằm ngoài dự đoán của cô.
Sau một lúc lâu trầm mặc, bà Thẩm Ngọc Lan bưng ly trà trên bàn lên nhấp một ngụm nhỏ, sau đó đặt ly xuống, ngẩng đầu nhìn thẳng vào chàng thanh niên lạnh lùng trước mặt.
"Tình hình tụi bác hiểu cả rồi."
Bà Thẩm Ngọc Lan ngừng một chút, trên mặt dần nở nụ cười hiền hậu: "Thiếu Thương, cháu có món nào thích ăn không? Đằng nào hôm nay hai bác cũng qua đây rồi, tối nay bác gái sẽ xuống bếp, cả nhà mình cùng ăn bữa cơm thân mật nhé."
Lời vừa thốt ra, cục diện hoàn toàn xoay chuyển.
Ôn Ý Nùng ngẩn người ra một lúc, sau đó mừng rỡ khôn xiết, đầy kinh ngạc quay sang nhìn Mạc Thiếu Thương.
Mạc Thiếu Thương khẽ mỉm cười. Nụ cười nhẹ nhõm, làm dịu đi vẻ lạnh lùng và cương nghị trên khuôn mặt anh tuấn của anh.
Anh trả lời: "Chỉ cần là bác gái nấu, cháu đều thích cả ạ."
Nghe câu này, bà Thẩm Ngọc Lan cười tươi rói, liên tục nói: "Được, được. Vậy bác cứ nấu bừa nhé, nếu không ngon thì cháu cũng đừng chê đấy."
Sau khi quyết định xong việc cùng ăn tối, bà Thẩm Ngọc Lan liền bắt tay vào chuẩn bị thực đơn cho bữa tối.
Sắp xếp xong xuôi, bà sai ông Ôn Chấn Hoa đi mua thức ăn.
Ông Ôn Chấn Hoa vui vẻ nhận lời. Khi đi ra tới cửa, như sực nhớ ra điều gì, bước chân ông bỗng dừng lại, quay đầu nhìn Mạc Thiếu Thương, gọi: "Thiếu Thương, cháu ở nhà có chán không? Hay đi dạo với bác một vòng nhé?"
Nghe bố nói vậy, Ôn Ý Nùng sửng sốt.
Cô vội vàng nắm lấy tay áo ông Ôn Chấn Hoa, kéo ông ra một góc, hạ giọng nói: "Bố, bố định mua đồ ăn ở đâu? Chợ truyền thống á?"
"Bố đi mua thức ăn thì chả ra chợ, chẳng lẽ ra chỗ khác?" Ông Ôn Chấn Hoa ngơ ngác không hiểu.
Nghe bố trả lời, trong đầu Ôn Ý Nùng tự động hiện ra cảnh tượng ồn ào ở chợ.
Mặt đất ẩm ướt, tiếng rao hàng vang lên í ới, đám đông chen chúc xô đẩy, và cả cái mùi đặc trưng lẫn lộn giữa mùi cá tanh và mùi thịt sống...
Ôn Ý Nùng nhíu mày.
Liếc vội sang người đàn ông đang mang giày ở cửa, cô mím môi, lại kéo tay áo ông Ôn Chấn Hoa, nói tiếp: "Bố, để con đi cùng bố."
Không gian ồn ào, ầm ĩ và đầy vẻ xô bồ như thế, cô sợ Mạc Thiếu Thương không thích ứng được.
Là bố thì sao không hiểu con gái được chứ, ông Ôn Chấn Hoa tất nhiên thừa biết con gái cưng đang nghĩ gì. Ông suy nghĩ giây lát, chuẩn bị gật đầu thì một giọng nam đã vang lên trước.
"Em ở nhà cùng bác gái đi." Mạc Thiếu Thương bước đến cạnh Ôn Ý Nùng, nắm lấy tay cô như muốn trấn an, "Anh sẽ đi với bác trai."
Ôn Ý Nùng mấp máy môi định nói, rồi lại thôi.
Cuối cùng đành trân trân nhìn bố mình và Mạc Thiếu Thương cùng nhau bước ra khỏi cửa.
Xoay người lại, quý bà Thẩm Ngọc Lan đã bắt đầu tất bật trong bếp.
Ôn Ý Nùng đi vào, lấy chiếc ghế đẩu đặt cạnh mẹ, ngồi xuống cùng bà nhặt rau.
Lá rau xanh mơn mởn, tiếng bẻ cành giòn tan vang lên.
Nhặt được một lúc, cô không kiềm được bèn lên tiếng: "Mẹ, mẹ thấy Mạc Thiếu Thương thế nào?"
Thẩm Ngọc Lan tay vẫn thoăn thoắt làm việc, đáp ngay không do dự: "Khá ổn mà."
Ôn Ý Nùng cảm thấy khó hiểu, thắc mắc: "Trước đây khi người ta đang sở hữu khối tài sản trăm tỷ, mẹ bảo người ta khó gần, ấn tượng không tốt. Bây giờ nhà họ Mạc đã thế này rồi, sao mẹ lại thấy anh ấy tốt?"
Thẩm Ngọc Lan đem mớ rau vừa lặt xong cho vào rổ ráo nước, lau khô tay, xoay người nhìn con gái.
"Làm người ở đời, phải biết đối mặt với sóng gió, phải biết tiến thoái nhịp nhàng, phải có dũng khí để bất cứ lúc nào cũng có thể làm lại từ đầu." Bà chậm rãi nói, từng lời từng chữ đều là sự từng trải của tuổi xế chiều sau bao năm bôn ba cuộc sống, "Nhà thằng bé gặp biến cố lớn như vậy mà nó vẫn giữ được sự bình tĩnh, đồng thời vẫn tin tưởng bản thân có thể vực dậy gia tộc. Chỉ riêng điều này thôi đã là hiếm có rồi."
Ôn Ý Nùng bỗng dưng bừng tỉnh.
Hóa ra, mẹ cô chưa từng quan tâm đến gia thế, địa vị của một người, mà là tư thế của người đó khi ở vực thẳm, là sự dũng cảm để vực dậy, chiến đấu lại với số phận sau khi bị giáng những đòn đả kích nặng nề.
Sau đó, hai mẹ con bắt đầu nói chuyện phiếm, về hàng xóm láng giềng, về chuyện nhà chuyện cửa.
Trong bầu không khí nhàn nhã, vui vẻ, tâm trạng của Ôn Ý Nùng hoàn toàn được giải tỏa.
Chợt, Thẩm Ngọc Lan như sực nhớ ra điều gì, quay sang nhìn Ôn Ý Nùng: "Đúng rồi Nùng Nùng, giờ con đã qua lại với Mạc Thiếu Thương, vậy bác sĩ Bùi thì..."
Vừa nghe thấy cái tên này, Ôn Ý Nùng cảm thấy vô cùng buồn nôn. Cô ngắt lời mẹ, giọng điệu tức giận hiếm thấy: "Mẹ, con nói cho mẹ biết, Bùi Tây Châu không phải là người tốt đâu."
Thẩm Ngọc Lan nhíu mày nghi hoặc: "Con nói vậy là sao?"
"Anh ta từ nhỏ bố mẹ mất sớm, được ông nội của Mạc Thiếu Thương cưu mang nuôi nấng. Vậy mà anh ta lại lấy oán báo ân, hãm hại gia đình nhà họ Mạc đến mức nông nỗi này!" Ôn Ý Nùng nắm chặt tay, bất bình phẫn nộ, "Mong sao con đừng bao giờ gặp lại anh ta nữa, nếu không con sẽ chửi chết anh ta."
Nghe xong, Thẩm Ngọc Lan cũng nhíu chặt lông mày, đâm ra tức giận, bực dọc lầm bầm: "Thật là quá đáng, đúng là biết người biết mặt khó biết lòng. Tiếc công mẹ đã mời cậu ta ăn một bữa ăn."
Chập tối, bầu trời ở khu phố cổ nhuộm một màu đỏ hồng rực rỡ. Bóng đen của những tòa nhà cao tầng phía xa chập chùng, đèn đường nối tiếp nhau sáng lên, in hình bóng những hàng cây ngô đồng lên vỉa hè lốm đốm, đong đưa theo ngọn gió đêm.
Bữa tối do chính tay bà Thẩm Ngọc Lan chuẩn bị, những món ăn giản dị đậm chất gia đình nhưng lại vô cùng phong phú.
Không khí của bữa ăn cũng vô cùng đầm ấm.
Đang lúc hăng say, ông Ôn Chấn Hoa thậm chí còn lấy chai rượu cao lương mới tậu ở chợ ra, mời Mạc Thiếu Thương làm vài ly.
Tất nhiên Mạc Thiếu Thương không đời nào làm phật ý người lớn.
Bố vợ tương lai rót bao nhiêu, anh uống bấy nhiêu, hết ly này đến ly khác.
Ban đầu Ôn Ý Nùng vẫn còn hơi căng thẳng, nhưng thấy Mạc Thiếu Thương từ đầu đến cuối vẫn luôn giữ được sự điềm tĩnh, mặt không biến sắc, đoán chừng tửu lượng của anh không phải dạng vừa nên cô cũng dần yên tâm.
Hai ông bà vốn quen lối sống tiết kiệm, thấy bãi đỗ xe dưới tầng hầm lấy phí quá đắt, mỗi lần ghé chỗ Ôn Ý Nùng, ông Ôn Chấn Hoa đều đỗ xe bên ngoài khu chung cư.
Hôm nay cũng vậy.
Sau bữa tối, đôi tình nhân tiễn hai ông bà ra khỏi chung cư.
Bà Thẩm Ngọc Lan vẫy vẫy hộp dâu tây vừa cuỗm được từ trong tủ lạnh, cười nói: "Thôi, hai đứa mau vào nhà đi. Trời tối lạnh lắm, bố mẹ về đây." Nói rồi bà lên xe.
"Mẹ đi đường cẩn thận nhé." Ôn Ý Nùng đứng bên cửa xe, dặn dò mẹ xong vẫn không yên tâm, lại quay sang người ngồi ghế phụ lái là ông Ôn Chấn Hoa, "Bố, bố còn tỉnh táo không đấy? Canh chừng mẹ con một chút, nhất định phải lái xe chậm thôi nhé, nghe không?"
"Biết rồi, biết rồi, nói nhiều y như bà cụ non ấy." Bà Thẩm Ngọc Lan ngoài miệng thì chê bai, tay lại với qua cửa kính, khẽ nắn tay con gái, "Vào nhà nhanh đi con."
Chiếc xe lăn bánh, đèn hậu kéo thành hai vệt sáng đỏ rực trong hoàng hôn, rồi biến mất ở cuối con đường.
Ôn Ý Nùng nán lại nhìn theo một lúc, sau đó quay người, nhìn sang người đàn ông bên cạnh.
Thật trùng hợp, Mạc Thiếu Thương cũng đang nhìn cô.
Hai người nhìn nhau mỉm cười, tay nắm lấy tay, mười ngón đan chặt, rảo bước đi dạo dọc theo con phố về nhà.
Hai bên đường là những hàng cây ngô đồng, lá đã rụng quá nửa, những cành cây khẳng khiu dưới ánh đèn đường đổ xuống thành những vệt bóng chi chít. Thỉnh thoảng có vài ông cụ đạp xe ngang qua Ôn Ý Nùng và Mạc Thiếu Thương, bóp chuông leng keng leng keng giòn giã, mang đầy không khí của một cuộc sống bình dị đời thường.
Ánh đèn đường từ trên cao hắt xuống, kéo bóng hai người dài thượt, hòa quyện vào nhau thân mật không thể tách rời.
Gió đêm nhẹ hiu hiu, thổi tung những lọn tóc lưa thưa trước trán cô, đồng thời làm lay động cả vạt áo măng tô của anh.
Cả hai đều giữ im lặng.
Khoảng lặng này không hề khiến họ cảm thấy ngượng ngùng, ngược lại còn mang đến một sự yên bình kỳ lạ. Cứ như thể họ đã đi cùng nhau rất lâu, rất lâu rồi, và sẽ tiếp tục bước đi như thế mãi.
Cho đến tận cùng của thời gian và vũ trụ.
Đột nhiên, một giọng nói vang lên ngay cạnh Ôn Ý Nùng, trầm ấm và dịu nhẹ: "Nùng Nùng."
Cô bừng tỉnh, nhìn sang: "Dạ?"
Ánh đèn đường hắt lên khuôn mặt góc cạnh, khôi ngô của anh. Đôi mắt màu xanh đen chăm chú nhìn cô, những tia sáng tối lơ lửng, sâu lắng như màn sương chiều, nhưng lại thiêu đốt khiến ngực cô nóng ran.
"Đợi khi mọi thứ lắng xuống," Mạc Thiếu Thương vừa nói vừa vươn tay véo nhẹ đôi má phúng phính của cô, "Chúng ta đến Vân Hạ một chuyến nhé?"
"... Dạ được." Ôn Ý Nùng chẳng suy nghĩ nhiều, chỉ tưởng anh rủ cô đi du lịch, bèn cười tươi đáp, "Em chưa đến Vân Hạ bao giờ, nghe nói ở đó đẹp lắm. Nào là những cây cầu nhỏ bắc qua dòng nước êm đềm, những con đường lát đá xanh, rồi những quán mì cổ kính nằm sâu trong các con ngõ. Em mong lắm."
Mạc Thiếu Thương nhìn cô, khóe môi khẽ nhếch lên, một nụ cười cực kỳ nhạt, rồi không nói thêm gì nữa.
Ánh mắt anh rời khỏi khuôn mặt cô, lướt về phía màn đêm phía trước.
Chợt, như nhìn thấy điều gì, sắc mặt Mạc Thiếu Thương bỗng chốc lạnh buông, giống như vùng biển sâu thẳm trước cơn bão táp sắp ập tới.
Cảm nhận được sự khác thường của người đàn ông, Ôn Ý Nùng hoang mang ngẩng lên, cũng nhìn theo hướng mắt anh.
Vừa nhìn, cô cũng đờ người ra.
Bên cạnh trạm xe buýt cách đó không xa, một chiếc Maybach nóc bạc đang đỗ.
Cửa sổ xe ghế sau mở một nửa, người bên trong mặc âu phục thắt cà vạt, khuôn mặt thanh tú, khí chất thoát tục, đôi mắt màu nâu trà ôn hòa tĩnh lặng, hệt như mặt hồ tĩnh lặng, đang lạnh lùng nhìn họ.
Là Bùi Tây Châu.
Trông thấy khuôn mặt ra dáng người đàng hoàng này, Ôn Ý Nùng lập tức sôi máu.
Cơn tức giận trong ngực hừng hực bốc lên, cô mím môi, định bước tới mắng anh ta hai câu, xả giận thay cho bản thân và Mạc Thiếu Thương.
Nhưng vừa chực đi thì đã bị người đàn ông bên cạnh cản lại.
Ôn Ý Nùng chau mày, khó hiểu nhìn Mạc Thiếu Thương.
Anh chằm chằm nhìn Bùi Tây Châu, ánh mắt lạnh lẽo, trên mặt không chút biểu cảm.
Đúng lúc này, Bùi Tây Châu nghiêng đầu, có vẻ như nói gì đó với người đi cùng. Ngay sau đó, cửa xe ghế phụ mở ra, một người đàn ông cao lớn có vòng eo nhỏ và đôi chân dài bước xuống.
Anh ta diện một bộ âu phục cao cấp màu đen phẳng phiu, tóc vàng mắt xanh, ngũ quan sắc nét, trông có vẻ là người gốc Âu. Đôi giày da dẫm lên vỉa hè phát ra âm thanh cực kỳ có chất lượng.
Người này đi thẳng đến trước mặt Mạc Thiếu Thương và Ôn Ý Nùng, nở một nụ cười nhạt nhã nhặn: "Ngài Mạc, cô Ôn, chào buổi tối. Mạo muội đến đây, hy vọng không làm phiền hai vị."
"Biết mình mạo muội là tốt." Ôn Ý Nùng đáp lại cụt ngủn, trong giọng nói toát ra sự tức giận không thể kìm nén.
Người đàn ông gốc Âu bị sặc, nét mặt lập tức có chút lúng túng, bèn đưa một tay nắm lại che môi, hắng giọng. Trong lòng khó chịu nhưng lại không tiện so đo với một cô nhóc, anh ta đành điều chỉnh biểu cảm, giữ nụ cười và tiếp tục: "Chuyện là thế này. Thiếu gia nhà tôi có một tấm thiệp mời, dặn tôi phải chuyển cho hai người."
Ôn Ý Nùng nhíu mày, nét mặt vừa đề phòng vừa cảnh giác: "Thiệp mời gì?"
"Bảy ngày nữa, gia tộc Rothschild sẽ tổ chức một bữa tiệc mừng công trên tầng cao nhất của Khách sạn Thế Kỷ." Anh ta ngừng lại một chút, giọng nhỏ hơn, đầy ẩn ý tiếp tục, "Ăn mừng về việc chính thức thu mua Tập đoàn Mạc thị."
Thu mua?!
Ôn Ý Nùng kinh hoàng, ngay sau đó tức giận đến mức cả người run lên: "Anh, các anh!"
"Cô Ôn đừng giận, thiếu gia nhà tôi cũng là có ý tốt." Nụ cười trên mặt người gốc Âu càng đậm hơn, ánh mắt hướng về phía người đàn ông cao lớn bên cạnh cô gái, "Dù sao ngài Mạc cũng là chủ nhân cũ của Tập đoàn Mạc thị. Thiếu gia nói rồi, thấy Mạc thị sau này có một bến đỗ tốt, ngài Mạc cũng có thể yên tâm phần nào."
Mạc Thiếu Thương từ đầu chí cuối giữ khuôn mặt lạnh băng, không thốt một lời.
Thậm chí chẳng thèm liếc nhìn người đàn ông gốc Âu trước mặt lấy một cái.
Người đàn ông gốc Âu thấy vậy, tự biết mình rước nhục vào thân, hậm hực. Biết hai người sẽ không nhận lấy tấm thiệp mời đưa ra, anh ta đành lùi một bước, đặt tấm thiệp xuống chiếc ghế dài cạnh đó, rồi quay lưng bước đi.
Bên trong chiếc xe Maybach nóc bạc.
Bùi Tây Châu lạnh lùng chứng kiến cảnh tượng cách đó không xa, mười ngón tay siết chặt thành nắm đấm.
Anh ta đã chờ đợi bao nhiêu năm, từ cái đêm mưa được nhà họ Mạc nhận nuôi, từ ngày biết được sự thật về cái chết của bố mẹ, từ mỗi đêm trắng trằn trọc không ngủ... anh ta vẫn luôn chờ đợi ngày này.
Anh ta muốn hủy hoại Mạc thị, hủy hoại Mạc Thiếu Thương, hủy hoại mọi thứ của nhà họ Mạc.
Những cái gọi là ân huệ, chẳng qua chỉ là tấm vải che đậy tội ác tày trời để chuộc lỗi mà thôi.
Anh ta muốn nhà họ Mạc cũng nếm trải cảm giác mất đi tất cả, muốn người đàn ông luôn đứng ở vị trí tối cao kia phải rơi từ thiên đường xuống địa ngục, quỳ dưới bùn lầy, vĩnh viễn không thể ngóc đầu lên được.
Thế nhưng, giờ đây mọi chuyện đã thành công, đã được như ý, tại sao anh ta vẫn không thể vui vẻ?
Tại sao anh ta không cảm thấy được sự hả hê khi trả thù thành công?
Có lẽ là vì ánh mắt của Mạc Thiếu Thương.
Anh ta muốn nhìn thấy sự tuyệt vọng của Mạc Thiếu Thương, muốn nhìn thấy anh để lộ ra sự sụp đổ và suy sụp sau khi bị đánh bại hoàn toàn.
Thế nhưng, dù đã lưu lạc đến bước đường này, dù đế chế khổng lồ thuộc về Mạc Thiếu Thương đã ầm ầm sụp đổ, người đàn ông đó vẫn giữ nguyên bộ dạng ấy.
Khí chất ung dung thoải mái, thần thái điềm tĩnh như mặt nước.
Vẫn cao cao tại thượng như thế, vẫn keo kiệt ngay cả một ánh nhìn lướt qua cũng không thèm ban phát cho anh ta, tựa như anh ta vẫn là con chó hoang được nhà họ Mạc thu nhận vào nhiều năm trước, vẫn khiến anh ta chán ghét, căm hận đến thế...
Ở góc tối khuất sáng của ghế sau, một bàn tay đầy nếp nhăn chầm chậm gạt tàn xì gà, đốm lửa lúc sáng lúc tắt trong bóng tối.
Người đó cười khẩy, hỏi bằng tiếng Ý: "Nhìn Mạc Thiếu Thương bây giờ giống hệt một con chó nhà có tang, cậu Bùi có hài lòng không?"
Nghe vậy, Bùi Tây Châu khẽ rũ mắt, che đi mọi cảm xúc nơi đáy mắt, cười nhạt một tiếng: "Ngài Enzo, tôi hài lòng hay không không quan trọng. Quan trọng là, ngài rốt cuộc cũng đã diệt trừ được mối họa tâm phúc lớn nhất, phải không?"
Người đàn ông trung niên tên Enzo bật cười trầm khàn, có vẻ tâm trạng cực kỳ tốt.
"Bọn nhà họ Mạc này, đầu óc quá cổ hủ. Trên người mang chút dòng máu người Trung Quốc, thì giả vờ thanh cao, ngu muội đến cùng cực."
Chỉ trong chốc lát, ông ta tùy ý dụi tắt điếu xì gà chưa cháy hết, ném ra ngoài cửa sổ.
Kính xe nâng lên, chiếc xe lao đi, bỏ lại đằng sau lớp bụi mù mịt.
Tối nay, tâm trạng của Ôn Ý Nùng vô cùng nặng nề.
Sự xuất hiện trở lại của Bùi Tây Châu mang đến tin dữ về việc Mạc thị sắp bị mua lại. Cô không dám tưởng tượng tin tức này sẽ giáng một đòn nặng nề đến mức nào đối với Mạc Thiếu Thương.
Vốn định trò chuyện dăm ba câu, giúp anh giải tỏa sự bực dọc.
Nhưng anh lại tỏ ra như không có việc gì xảy ra.
Anh không chỉ học cách thay cát cho Đào Tử, mà còn vào bếp hâm nóng cho cô một ly sữa uống trước khi ngủ. Suốt quá trình đó, nét mặt anh thản nhiên, tĩnh lặng, tựa hồ như Bùi Tây Châu, tấm thiệp mời đó, cùng với tay người gốc Âu đầy lời lẽ móc mỉa kia, đều chỉ là một ảo giác của cô.
Hết cách.
Không tìm được thời cơ thích hợp để mở lời, Ôn Ý Nùng đành phải vờ như không có gì xảy ra, cầm quần áo thay đi tắm.
Mấy phút sau.
Cô gội sạch sữa tắm, sấy khô tóc, mặc đồ ngủ bước ra khỏi phòng tắm thì thấy phòng khách trống không, chẳng thấy bóng dáng Mạc Thiếu Thương đâu.
Chân mày cô khẽ cau lại, đảo mắt quanh nhà một lượt, cuối cùng cũng thấy một bóng lưng quen thuộc ở ngoài ban công phòng ngủ chính. Cao lớn, vĩ đại nhưng lại vô cùng cô độc.
Gió đêm rít gào, thổi bay phần phật những bộ quần áo trên giá phơi.
Mạc Thiếu Thương đứng quay lưng về phía cô, chìm vào màn đêm, không rõ anh đang nhìn về đâu hay suy nghĩ điều gì. Ánh trăng hắt xuống đôi vai anh, giống như một lớp sương mỏng, phủ lấy toàn bộ con người anh trong một bầu không khí lạnh lẽo và tĩnh mịch khó tả.
Ôn Ý Nùng cảm thấy nhói lòng.
Cô không cầm được bước tới, vòng tay ôm eo anh từ phía sau.
Vòng eo của Mạc Thiếu Thương rất gọn gàng, cơ bắp săn chắc. Qua lớp áo len mỏng, cô có thể cảm nhận được thân nhiệt và nhịp thở đều đặn của anh.
"Anh đang nghĩ gì vậy?" Gò má mềm mại của cô tựa vào tấm lưng rộng lớn của anh, nhẹ nhàng hỏi.
Mạc Thiếu Thương lặng im một chốc.
"Anh đang nghĩ," Anh cất lời, giọng nhẹ nhàng và hờ hững, "Bảy ngày nữa, nên chuẩn bị cho em bộ lễ phục thế nào."
Ôn Ý Nùng khựng lại, phút đầu chưa định thần kịp.
Đợi khi nhận ra, vẻ mặt cô bỗng chốc trở nên sửng sốt tột độ, buông tay, lùi về sau mấy bước, giọng nói gần như lạc đi: "Anh, anh thực sự định đi tham gia cái bữa tiệc chết tiệt kia à?"
Mạc Thiếu Thương quay lưng lại, ánh mắt bình thản nhìn cô chằm chằm.
"Ừ."
"..."
Ôn Ý Nùng ôm trán, lặng thinh một lúc lâu mới hít một hơi thật sâu, cố trấn tĩnh lại: "Anh biết thừa là họ mời anh đến để..." Cô nuốt vội hai chữ "sỉ nhục" lại, đổi sang một cách nói bớt gai góc hơn, "Anh biết thừa trong lòng họ đang toan tính điều gì. Tại sao còn đi? Em không hiểu nổi, cũng chẳng thể thông suốt được."
Mạc Thiếu Thương nhìn cô gái trẻ xinh đẹp đang bực dọc phồng má trước mặt, khẽ động lòng. Bèn vươn cánh tay, vòng qua vòng eo thon gọn của cô kéo vào lòng, cúi xuống, hôn lên đôi môi cô.
"Không hiểu được thì đừng nghĩ nữa."
Anh dán chặt lấy cô, đôi mắt xanh đen lóe lên ánh sáng tối tăm, "Chúng ta làm chuyện quan trọng hơn."
Ôn Ý Nùng mờ mịt: "Chuyện quan trọng gì cơ?"
Giây tiếp theo, cả người nhẹ bẫng.
Cô bị người đàn ông bế bổng lên. Đôi tay săn chắc vững vàng đỡ lấy cô, nhưng cảm giác lơ lửng mất trọng lượng vẫn khiến cô không kìm được mà khẽ kêu lên, theo phản xạ ôm chặt lấy cổ anh.
Tim bỗng đập loạn nhịp.
Mặt nóng bừng, cả cơ thể cũng thế.
Ôn Ý Nùng đã lờ mờ đoán được chuyện gì sắp xảy ra, hai mắt không tự chủ trợn tròn, hờn dỗi: "Anh định làm gì?"
Mạc Thiếu Thương bế cô đi thẳng vào phòng, đặt cô lên giường, xoay người kéo rèm cửa, vừa tiện tay cởi áo sơ mi vứt xuống đất, vừa lơ đãng hỏi ngược lại: "Em nói xem."
Trong phòng ngủ chỉ bật một chiếc đèn đầu giường, ánh sáng vàng ấm áp bao phủ lấy không gian chật hẹp.
Anh đứng cạnh giường, trên người chỉ còn độc chiếc quần dài màu đen. Từng đường nét cơ bắp cuồn cuộn càng trở nên rõ nét dưới ánh sáng tranh tối tranh sáng.
Đôi vai rộng lớn, vòng eo thon gọn, vùng bụng phẳng lì không một chút mỡ thừa, chỉ có làn da bóng mượt đẫm mồ hôi, tỏa ra vẻ quyến rũ chết người.
Đầy hoang dại.
Ôn Ý Nùng nhìn cơ thể này, bỗng thấy miệng khô khốc. Cô lùi lại theo bản năng, khuôn mặt đỏ ửng lúng búng: "Nhưng hôm qua mãnh liệt quá, em vẫn chưa hoàn hồn hẳn..."
Chưa nói hết câu, bàn tay to lớn của người đàn ông đã nắm lấy mắt cá chân thon mảnh của cô, cắt đứt mọi lối thoát.
Mạc Thiếu Thương khom người, giam cầm cô trong không gian chỉ thuộc về riêng anh. Đôi mắt xanh đen gần ngay trước mắt, cuộn trào một dòng thác dịu dàng nhưng đủ để nhấn chìm cô hoàn toàn.
Sau đó, đôi môi mỏng hé mở, cắn lấy vành tai hồng hào mềm mại của cô, giọng khàn khàn: "Tối nay anh sẽ cố gắng kiềm chế."
"Con te. Piano. Fare l'amore. (Sẽ nhẹ nhàng chậm rãi, yêu thương em)"