Huy Hoàng đứng trước cửa một quán cà phê nhỏ, nơi mà Đặng Quốc Thái thường đến. Anh kéo tay áo sơ mi, hít một hơi thật sâu để chuẩn bị cho cuộc gặp gỡ quan trọng. Cựu cảnh sát, người đã có nhiều kinh nghiệm trong việc điều tra, sẽ là một phần không thể thiếu trong cuộc hành trình tìm kiếm sự thật này.
Khi bước vào, Hoàng nhận ra Thái ngồi ở góc quán, chiếc áo vest cũ kỹ nhưng vẫn mang vẻ thanh lịch. Ông đang ngắm nhìn ly cà phê, ánh mắt xa xăm. Hoàng tiến lại gần, gật đầu chào.
“Chào ông Thái. Cảm ơn ông đã đồng ý gặp tôi,” Hoàng bắt đầu, giọng điềm tĩnh.
Thái ngẩng lên, nụ cười ấm áp nhưng cũng đầy bí ẩn. “Huy Hoàng, đúng không? Tôi nghe nói về cậu. Có vẻ như cậu đang dấn thân vào một cuộc điều tra không hề đơn giản.”
“Vâng, vụ án liên quan đến Đỗ Minh Đức. Tôi cần ông giúp đỡ,” Hoàng nói thẳng thắn.
“Đức là một cái tên lớn, không dễ dàng gì,” Thái đáp, ánh mắt sắc bén. “Cậu đã thu thập được thông tin gì?”
“Nghe nói hắn có liên hệ với Phạm Minh Quân, một kẻ buôn bán m* t**,” Hoàng chia sẻ. “Tôi nghi ngờ rằng cái chết của Đức không chỉ đơn giản là một vụ án giết người.”
Thái gật gù, tay ông chạm nhẹ vào ly cà phê. “Quân là một kẻ tàn nhẫn. Hắn có mạng lưới rộng lớn, mọi hành động đều được tính toán kỹ lưỡng. Cậu sẽ cần nhiều hơn chỉ là quyết tâm.”
“Ông có thể giúp tôi tiếp cận hắn không?” Hoàng hỏi, ánh mắt kiên định.
“Cần phải thận trọng. Những người trong giới này không dễ dàng gì, họ có thể phản công bất cứ lúc nào. Nhưng nếu cậu thật sự muốn, tôi có một vài manh mối,” Thái nói, giọng điềm đạm.
“Manh mối gì?” Hoàng hối thúc.
“Có một người tên là Trương Văn Hòa, cựu lính, giờ đang sống ẩn dật. Hắn biết nhiều về hoạt động của Quân,” Thái giải thích. “Nếu tìm ra Hòa, có thể cậu sẽ nhận được thông tin giá trị.”
“Ông biết hắn ở đâu không?” Hoàng hỏi.
“Nghe nói hắn thường lui tới một khu phố cũ, nơi mà không ai muốn đặt chân đến,” Thái đáp. “Đó là một nơi đầy nguy hiểm. Cậu cần chuẩn bị kỹ.”
Hoàng gật đầu, lòng đã xác định. “Cảm ơn ông, tôi sẽ tìm Hòa.”“Cậu không chỉ cần tìm Hòa, mà còn phải hiểu rõ hơn về Quân và những kẻ xung quanh hắn. Đừng để bị mắc kẹt trong trò chơi của họ,” Thái nhấn mạnh.
“Tôi hiểu,” Hoàng nói, nắm chặt tay. “Tôi sẽ không từ bỏ.”
Thái nhìn Hoàng với ánh mắt thấu hiểu. “Tốt. Nhưng hãy nhớ, khi đối đầu với bóng tối, đôi khi bạn sẽ cần phải lùi lại một bước để quan sát.”
“Rõ,” Hoàng đáp, quyết tâm trong giọng nói. “Tôi sẽ tìm hiểu thêm.”
Khi rời quán cà phê, Huy Hoàng cảm thấy một nguồn năng lượng mới. Manh mối từ Thái như một ánh sáng dẫn đường, nhưng anh biết rằng mọi thứ không hề đơn giản. Anh cần phải cẩn thận, mỗi bước đi đều có thể dẫn đến cái chết.
Trên đường trở về, suy nghĩ của anh quay cuồng. Hòa sẽ là người đầu tiên anh cần tìm. Nhưng liệu hắn có chịu nói ra sự thật? Hay chỉ là một con cờ trong trò chơi lớn của Quân?
Khi Hoàng quay về văn phòng, Tú đã đợi sẵn với ánh mắt tràn đầy hy vọng. “Có tin gì không?” cô hỏi ngay khi anh bước vào.
“Có. Tôi đã gặp Đặng Quốc Thái. Ông ấy cho tôi biết về một người tên là Trương Văn Hòa,” Hoàng trả lời.
“Nghe có vẻ hứa hẹn. Hòa là ai?” Tú hỏi.
“Cựu lính, biết nhiều về hoạt động của Phạm Minh Quân. Tôi sẽ tìm hắn,” Hoàng nói, quyết tâm tràn đầy.
“Chúng ta cần phải hành động nhanh chóng. Bóng Tối không bao giờ ngồi yên,” Tú nhấn mạnh.
“Đúng. Chúng ta không thể để thời gian trôi qua vô ích,” Hoàng khẳng định. “Tôi sẽ tìm Hòa vào sáng mai.”
Khi màn đêm buông xuống, Hoàng không thể chợp mắt. Những bí mật đang lẩn khuất, và anh biết rằng cuộc chiến này không chỉ đơn thuần là tìm ra kẻ thủ ác. Nó còn là cuộc chiến với những ám ảnh từ quá khứ, những nỗi đau và sự thật mà anh phải đối mặt.
Sáng hôm sau, Huy Hoàng đã chuẩn bị sẵn sàng. Anh lặng lẽ bước ra khỏi cửa, lòng đầy quyết tâm. Khu phố cũ đang chờ đợi anh, nơi mà những bí mật có thể được phơi bày, nhưng cũng có thể dẫn đến cái chết.
Mỗi bước đi là một cuộc rượt đuổi với thời gian. Anh biết rằng phía trước là những thử thách không thể tưởng tượng nổi, nhưng Hoàng không thể quay đầu. Anh sẽ tìm ra sự thật, bằng mọi giá.