Sau khi hoàn tất bàn giao các công việc liên quan đến cứu hộ, phi thuyền chậm rãi khởi hành.
Nó chở theo các thành viên của hai đội săn bắn 401 và 404 đã chịu tổn thất nặng nề, cùng Giáo sư Mạnh và di thể của toàn bộ đội săn bắn 395, bắt đầu hành trình trở về.
......
Lúc chạng vạng tối, Mục Dực tự nhiên tỉnh giấc trong khoang phi thuyền đang rung lắc nhẹ.
Anh nằm đó vươn vai một cái thật dài, sau đó nhìn sang người bên cạnh.
Trọng Tuyết Chi không biết là chưa ngủ hay đã tỉnh trước anh, lúc này đang tựa sát vào cửa sổ phi thuyền, phóng tầm mắt nhìn xuống bên dưới.
Mục Dực ngồi dậy, sáp lại gần hỏi: "Đang nhìn gì thế?"
Trọng Tuyết Chi đưa tay chỉ về phía những dải màu vàng rực rỡ trải dài phía dưới, khẽ nói: "Liên kiều nở rồi."
Phi thuyền di chuyển với độ cao và tốc độ trung bình, nên khi Mục Dực rũ mắt nhìn xuống, anh có thể thấy rõ một cánh rừng liên kiều biến dị với diện tích khá đáng kể.
Trong rừng, những đóa hoa vàng kim kết thành từng chùm rực rỡ, vô cùng bắt mắt, dưới ánh hoàng hôn đỏ rực lại ánh lên một sắc hồng nhạt, trông rất đẹp mắt.
Mục Dực ngắm nhìn một lát rồi quay sang nhìn Trọng Tuyết Chi, thấy đôi mắt màu xanh xám của hắn đang nhìn chằm chằm không chớp mắt, anh không nhịn được mà giơ tay quơ quơ trước mặt hắn.
"Nhìn chăm chú thế, trong viện của anh không có à?"
"Dĩ nhiên là có." Trọng Tuyết Chi ngước mắt, mỉm cười đưa ra lời mời với Mục Dực: "Về rồi cùng ngắm."
Mục Dực không mấy hứng thú với việc thưởng hoa, nhưng nghĩ ngợi một hồi vẫn gật đầu: "Được, tôi muốn uống rượu hoa trà mi."
Trọng Tuyết Chi nhướng mày, hào phóng đáp: "Yên tâm, bao đủ, còn tặng thêm cho cậu một phần bánh hoa."
Mục Dực tò mò: "Bánh hoa gì?"
"Bánh hoa liên kiều." Trọng Tuyết Chi giải thích: "Hoa liên kiều mới nở thanh hương, ngọt mềm, trộn với dịch trứng rồi chiên lên, hương vị rất đặc biệt."
Mục Dực thoáng chút hứng thú, hỏi: "So với bánh trứng hẹ thì cái nào ngon hơn?"
Trọng Tuyết Chi hất cằm, không biết là tự tin vào nguyên liệu hay tự tin vào tay nghề nấu nướng của mình mà đáp lại một câu: "Mỗi loại một vị, đều ngon cả."
Mục Dực nhếch môi cười: "Vậy để nếm thử xem sao."
Lời anh vừa dứt, bỗng nghe thấy bên ngoài cửa sổ vang lên một tràng tiếng kêu vang dội và ồn ã.
Cả hai cùng nghiêng đầu nhìn sang, vừa vặn thấy những đàn chim khổng lồ đầy màu sắc từ mặt hồ phía dưới vỗ cánh bay cao.
Mục Dực liếc mắt là nhận ra ngay: "Là hạc màu."
Trọng Tuyết Chi khẽ giải thích: "Hiện tại thời tiết đang dần ấm lại, phần lớn hạc màu đều đã thuận lợi di cư về nơi sinh sản rồi, đây chắc là đợt cuối cùng."
Số lượng đàn hạc màu di cư đợt này khá hùng hậu, khi cả đàn vỗ cánh bay cao, chúng che lấp cả ánh hoàng hôn đỏ rực nơi chân trời, khiến không gian lúc sáng lúc tối.
Bộ lông rực rỡ trên người chúng cũng theo sự sáng tối ấy mà lưu chuyển những luồng sáng lộng lẫy, lệ mục.
Trọng Tuyết Chi lặng lẽ ngắm nhìn: Đây mới là dáng vẻ vốn có của hạc màu.
Mục Dực âm thầm đánh giá bằng con mắt thẩm mỹ nghèo nàn của mình: So với mấy con ở trong trang viên thì đúng là đẹp hơn nhiều.
Tuy nhiên, cảnh tượng này không dừng lại trong mắt họ quá lâu, bởi phi thuyền đã nhanh chóng bay qua vùng hồ đó.
Khung cảnh mới hiện ra là một khu rừng rậm rộng lớn, xanh mướt bạt ngàn.
Mục Dực thu hồi tầm mắt, nhưng Trọng Tuyết Chi vẫn mải miết nhìn ra ngoài.
Mục Dực không hiểu, bèn hỏi: "Rừng rậm thì có gì hay mà nhìn mãi thế?"
Trọng Tuyết Chi ngoảnh đầu lại cười, nói: "Trong rừng có những thứ mà hiện tại chúng ta không nhìn thấy được."
"Những thứ gì?" Mục Dực truy hỏi.
Trọng Tuyết Chi ngẫm nghĩ một chút rồi lấy ví dụ: "Trong không ít hốc cây phía dưới kia, ước chừng đều đã có thêm những chú sóc con mới chào đời."
"Chắc hẳn cũng có rất nhiều tiếng chim kêu, bởi các loài chim đang bắt đầu bận rộn xây tổ, tìm bạn đời hoặc nuôi nấng chim non."
"Ở những vùng nước nông hay đầm lầy lúc chạng vạng thế này, có lẽ tiếng ếch nhái đã vang lên khắp nơi rồi."
"Mà những đàn kịch hoa sen đang vô tư rỉa sạch những quả trứng chúng vừa mới đẻ ra, tranh thủ đánh một bữa no nê."
Mục Dực im lặng vài giây, thốt ra một câu: "Khá là náo nhiệt đấy."
Trọng Tuyết Chi thấy hơi vui, hắn biết đối phương đang trả lời lấy lệ với mình, chắc chắn là cảm thấy chẳng có gì thú vị rồi.
Thế nhưng, Mục Dực không mở miệng mỉa mai mà lại có tâm muốn phụ họa cho qua chuyện, cũng coi như là chuyện hiếm thấy.
Trọng Tuyết Chi bị suy nghĩ hèn mọn của chính mình làm cho buồn cười hơn, thế là hắn nở nụ cười rạng rỡ, bắt đầu khơi gợi chủ đề mà Mục Dực hứng thú.
"Khâu báo tuyết không?"
Mục Dực lập tức gật đầu: "Khâu!"
Trọng Tuyết Chi rời khỏi vị trí bên cửa sổ, xoay người xách chiếc ba lô của mình lại, lấy ra hai cuộn tơ nhện xám trắng đã được thu xếp gọn gàng, rồi ngưng tụ ra một cây kim mảnh.
Mục Dực đã lột phăng chiếc áo trên người ra, anh nhận lấy kim chỉ, suy nghĩ giây lát rồi chọn túm lấy cửa tay áo bên phải để bắt đầu khâu.
Bộ nào cũng khâu ở tay trái thì chẳng có gì mới mẻ cả.
Trọng Tuyết Chi nhích người trên giường, xán lại gần chăm chú nhìn anh khâu.
Tốc độ đưa kim của Mục Dực vẫn nhanh như cũ, chẳng mấy chốc, khung hình một chiếc đầu báo tuyết đã dần hiện ra đại khái.
Một lúc sau, Trọng Tuyết Chi phát hiện đầu báo tuyết lần này Mục Dực khâu lại được cải tiến thêm lần nữa, sự phân bổ hoa văn thấp thoáng hình thành gần như y hệt với nguyên hình của hắn.
Rõ ràng, trong khoảng thời gian ngắn ngủi giải trừ giới hạn ở Mộng Vực, Mục Dực đã ghi nhớ toàn bộ hoa văn trên nguyên hình của hắn.
Trọng Tuyết Chi không kìm được ngước mắt nhìn lên gương mặt Mục Dực, anh đang khâu với vẻ mặt cực kỳ nghiêm túc, không hề có chút ngập ngừng hay hồi tưởng nào, cứ như thể mọi chi tiết đã được khắc sâu trong lòng.
Trong tầm mắt, Mục Dực đột nhiên dừng động tác khâu lại, đưa tay về phía hắn.
"Tôi nhớ trong đống tơ nhện của Nhện khổng lồ bụng màu còn một cuộn màu xanh lam, đưa nó cho tôi luôn."
"Ồ..." Trọng Tuyết Chi sực tỉnh, bắt đầu lục tìm cuộn tơ màu xanh đó rồi đưa qua.
Mục Dực vươn tay nhận lấy, ngắm nghía vài lần, sắc xanh của tơ nhện không quá rực rỡ mà thiên về màu xanh sương mù, đúng chuẩn thứ anh đang cần.
Anh xỏ sợi tơ xanh vào kim, bắt đầu tiến hành giai đoạn khâu cuối cùng của đầu báo tuyết.
Trọng Tuyết Chi tò mò nhìn sang, thấy anh dùng sợi tơ màu xanh sương ấy để thêu thành đôi mắt cho báo tuyết.
Sắc màu mới thêm vào hòa quyện cùng họa tiết xám trắng đan xen, điểm xuyết vô cùng khéo léo và vừa vặn.
Mục Dực ngắt chỉ, đưa hình đầu báo tuyết đã hoàn thành ra trước mặt Trọng Tuyết Chi, mỉm cười hỏi: "Giống không?"
Trọng Tuyết Chi mân mê đầu ngón tay mình, gật đầu đáp: "Giống..."
Mục Dực rất hài lòng với lần mô phỏng và cải tiến này của mình, sau khi mặc áo vào lại, anh giơ cánh tay lên ngắm nghía.
Trọng Tuyết Chi cũng đang nhìn, hết nhìn cửa tay áo bên phải lại nhìn sang cổ tay trái của anh, sau đó nghiêng đầu, nhìn về phía chiếc áo khoác tác chiến của mình đang đặt trên bàn.
Tay áo khoác rũ xuống, trên cửa tay áo cũng in một họa tiết cùng loại.
Shhh... chỗ nào cũng là báo tuyết.
Trọng Tuyết Chi giơ tay vò vò mái tóc xoăn nhỏ của mình, vò một lúc rồi buông tay ra, xoay người tiếp tục lục lọi trong ba lô.
Lần này, hắn lôi ra một túi sơ cứu, nói với Mục Dực: "Để tôi thay thuốc cho cậu."
Mục Dực ngừng việc ngắm nghía lại, đưa tay ra sau gáy sờ vào miếng băng cá nhân đang dán trên cổ, vẻ bất cần nói: "Vết rách có tí xíu thế này, việc gì phải bày vẽ phiền phức vậy."
Trọng Tuyết Chi rất kiên trì, hắn lấy ra một miếng băng cá nhân mới, rắc thêm loại thuốc bột có tác dụng chữa lành, rồi nói ngắn gọn: "Ngửa đầu lên."
Mục Dực tặc lưỡi một cái, thôi được rồi.
Anh tự mình bóc miếng băng cũ vẫn còn đang dán ra, sau đó kéo rộng cổ áo, phối hợp ngửa đầu nghiêng sang một bên.
Trọng Tuyết Chi sáp lại gần, dùng tăm bông tỉ mỉ lau sạch phần thuốc cũ còn sót lại xung quanh vết thương đang ửng đỏ.
Cổ của Mục Dực vốn sợ nhột, anh rụt lại mấy lần, không nhịn được mà thúc giục: "Động tác dứt khoát chút không được à, cứ rà tới rà lui mãi."
Trọng Tuyết Chi đáp lại: "Chẳng phải là sợ cậu đau sao?"
Nói đoạn, hắn đặt tăm bông xuống, cố gắng nhẹ tay hết mức có thể để từ từ dán miếng băng cá nhân mới lên.
Mục Dực khó chịu vô cùng, lại lên tiếng thúc giục: "Tôi thà chịu đau còn hơn, anh nhanh lên cái!"
"Đừng giục mà em trai, xong ngay đây."