Có người chạy ra ngoài.
Có người bưng nước nóng đến.
Có người kéo chăn đắp lên người nàng.
Thế nhưng Sở Khanh Hòa chẳng còn hay biết gì nữa.
Nàng chìm sâu vào một khoảng không tăm tối vô tận, bên tai chỉ còn lại tiếng khóc đứt quãng của Thanh Lục, và tiếng cười mơ hồ của Tô Uyển từ viện Tê Hà xa xa truyền lại.
Tiếng cười ấy rất khẽ, rất nhu mì, giống như ngọn gió xuân tháng ba.
Sở Khanh Hòa chìm dần trong bóng tối.
Nàng cảm thấy cơ thể mình nhẹ bẫng như một sợi lông vũ, cơn đau xé rách nơi bụng dưới dần dần lùi xa, lùi xa mãi, xa đến mức nàng sắp không còn nhớ nổi nữa.
Thế nhưng ngay một khắc trước khi chìm đắm hoàn toàn, nàng bỗng nghe thấy một âm thanh —— rất khẽ, rất mảnh, như một mũi kim đ.â.m thấu vào tim nàng.
Âm thanh đó gọi:
Mẫu thân.
Sở Khanh Hòa chợt mở bừng mắt.
Trước mắt là đôi mắt khóc sưng húp của Thanh Lục.
Thái y Lưu Khoan đang ngồi xổm trước giường bắt mạch cho nàng, chân mày cau lại thành một nút thắt ch/ết.
Trong phòng đang thắp đèn, ngoài cửa sổ trời đã lờ mờ sáng.
“Lưu thái y..."
Giọng Sở Khanh Hòa khản đặc đến mức chính nàng cũng suýt không nhận ra, “Đứa bé..."
Lưu Khoan buông cổ tay nàng ra, im lặng rất lâu.
“Thái t.ử phi điện hạ, xin hãy nén đau thương.
Thang thu/ốc đó... bên trong có trộn lượng lớn hồng hoa và xạ hương."
Thanh Lục “oà" một tiếng bịt c.h.ặ.t miệng lại.
Sở Khanh Hòa nhìn chằm chằm vào màn giường trên đỉnh đầu, nằm bất động suốt một thời gian dài.
Lâu đến mức Thanh Lục tưởng nàng lại hôn mê tiếp, run giọng gọi nàng:
“Nương nương?
Nương nương người nói một câu đi...
Người đừng làm nô tỳ sợ..."
Sở Khanh Hòa từ từ, thật từ từ quay đầu lại, nhìn Thanh Lục.
“Giờ nào rồi?"
“Trời... trời vừa sáng, đã qua giờ Mão được một nửa rồi."
“Bên phía Tô trắc phi thì sao?"
Thanh Lục c.ắ.n c.h.ặ.t môi, không chịu nói.
“Nói."
Thanh Lục nước mắt tuôn rơi chã chã.
“Thái t.ử điện hạ... giờ Mão đã đi thiết triều rồi.
Trước khi đi có dặn dò, nói... nói những ngày này người đừng ra khỏi viện, việc bên ngoài giao cho Tô trắc phi quán xuyến.
Còn nói... còn nói thang thu/ốc phá t.h.a.i đó là do Thái y viện bốc đơn, bảo người đừng có làm loạn."
Lưu thái y bên cạnh cúi gằm mặt xuống, khuôn mặt già nua đỏ bừng lên vì hổ thẹn.
Đơn thu/ốc đó đúng là do người của Thái y viện bốc —— là lời truyền xuống của Tiêu Cảnh Diễm đêm qua.
Ông không cản được.
Sở Khanh Hòa nằm thêm một lát, rồi tự mình ngồi dậy.
Thanh Lục vội vàng đỡ lấy nàng, nhưng nàng đẩy tay Thanh Lục ra, tự mình vịnh thành giường ngồi thẳng dậy.
Nàng cúi đầu nhìn bụng dưới của mình, vẫn phẳng lặng như cũ.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -
Nhưng bên trong đã trống rỗng rồi.
Trống rỗng đến mức cả người nàng nhẹ bẫng như mây khói.
“Thanh Lục."
Giọng nàng rất phẳng lặng, “Mở cái ngăn kéo có khóa trong hộp trang điểm của ta ra."
Thanh Lục ngẩn ra một nhịp, rồi chạy qua mở hộp trang điểm.
Trong ngăn kéo ngoài tờ đơn thu/ốc nhăn nhúm kia, còn có một bức thư, một bức thư bị đè nén suốt ba năm qua mà nàng chưa từng mở ra xem.
Đó là ngày thứ ba sau khi nàng gả vào Đông Cung năm xưa, ngay đêm trước khi phủ Trấn Bắc Hầu bị tịch thu gia sản, phụ thân nàng đã sai ám vệ lén lút giúi cho nàng.
Trên thư chỉ có một dòng chữ —— “Khanh Hòa, nếu có một ngày họ Tiêu phụ con, hãy đến con ngõ Liễu ở phía tây thành tìm một người tên Vương Thọt.
Hắn nợ ta một mạng.
Hắn sẽ làm bất cứ việc gì vì con."
Sở Khanh Hòa siết c.h.ặ.t bức thư, nhìn đi nhìn lại nét chữ của Lưu thái y trên tờ đơn thu/ốc không biết bao nhiêu lần.
Sau đó nàng gấp gọn lại, cùng bức thư giấu vào trong tay áo.
“Thanh Lục, tìm cho ta một bộ y phục bình thường.
Không cần loại tốt, vải thô là tốt nhất."
Thanh Lục ngơ ngác.
“Nương nương người định làm gì vậy?
Người vừa mới sảy thai..."
“Tìm cho ta."
Sở Khanh Hòa nhìn con bé, đáy mắt khô khốc, không có lấy một giọt lệ.
“Ngay bây giờ."
Thanh Lục bị ánh mắt ấy làm cho khiếp sợ, vội vàng quay người đi tìm y phục.
Sở Khanh Hòa ngồi trên thành giường, hai tay đặt bằng phẳng trên đầu gối.
Nàng nhìn ánh sáng ngoài cửa sổ từng chút từng chút sáng lên, từ màu xám trắng đổi thành màu vàng nhạt, rọi lên những dải lụa đỏ trong viện chưa kịp tháo xuống —— dải lụa đỏ của đại hôn đêm qua giữa Tiêu Cảnh Diễm và Tô Uyển.
“Mẫu thân."
Nàng lại nghe thấy âm thanh đó rồi.
Thật khẽ, thật mảnh, như một mũi kim.
Sở Khanh Hòa nhắm mắt lại.
Lúc mở ra lần nữa, đôi mắt nàng đã khô khốc.
Hoàn toàn, triệt để khô cạn sạch sẽ.
Lúc Thanh Lục bưng bộ y phục vải thô màu xám chạy trở về, Sở Khanh Hòa đã tự mình xỏ xong giày.
Nàng nhận lấy y phục nhanh ch.óng thay vào, lại xõa tóc ra bới thành một kiểu b/úi tóc của phụ nữ bình dân, từ tầng dưới cùng của hộp trang điểm lấy ra một chiếc trâm bạc trơn cài lên.
“Đi thôi."
Thanh Lục ngơ ngác đi theo nàng ra khỏi viện.
Quân canh cửa Đông Cung thấy Thái t.ử phi thì không ai dám cản, chỉ là mấy tên vệ sĩ nhìn nhau ngơ ngác, một tên trong số đó liền quay người chạy bạt mạng về phía viện Tê Hà.
Sở Khanh Hòa không hề quay đầu lại.
Nàng dẫn theo Thanh Lục ra khỏi cửa hông Đông Cung, rẽ vào đại lộ Chu Tước náo nhiệt nhất kinh thành.
Ánh ban mai trải dài khắp lối, những sạp hàng của chợ sớm đang lục đục dựng lều.
Nàng băng qua đám đông, rẽ vào một con ngõ hẹp, đầu ngõ có một lão ăn mày cụt mất nửa chân đang ngồi xổm.
Sở Khanh Hòa đứng định thần trước mặt lão.
Lão ăn mày ngước đầu nhìn nàng, con ngươi đục ngầu đảo quanh hai lượt.
“Tìm ai?"