Vạn Húc bàn với anh ta vài chuyện kinh doanh làm ăn, rồi nhắc tới bác cả, sau đó hỏi thăm tình hình dạo này của ông nội. Đang nói dở thì Vạn Đình đột nhiên hỏi: "Chú hai gần đây có tới làm phiền em không?"
"Có tới một lần." Vạn Húc đáp.
"Ông ta có làm gì......"
"Nhiếp Văn Thành đuổi ông ta đi rồi." Vạn Húc bổ sung thêm: "Chuyện từ hơn một tuần trước rồi ạ."
Vạn Đình không gặng hỏi thêm nữa, chuyển chủ đề sang cô cháu gái nhỏ. Vạn Húc cũng ngầm hiểu ý mà không đả động gì tới người cha kia nữa.
Dùng bữa xong xuôi, Vạn Đình vẫn nhớ lời cậu bảo muốn chọn quà, liền đưa cậu tới một tiệm kim hoàn trang sức lớn.
"Anh không tò mò xem em định tặng cho ai à?" Vạn Húc ướm hỏi thử.
Vạn Đình hiếm hoi nở một nụ cười: "Còn có thể là ai vào đây nữa chứ?"
Không khí trên xe không còn nặng nề u ám như lúc đầu, Vạn Đình thuận miệng bảo: "Trước đây anh vốn còn lo lắng."
"Lo chuyện gì cơ ạ?"
"Thái độ của em đối với hôn ước trước giờ luôn chẳng mấy mặn mà, mà Nhiếp Văn Thành lại là người vô cùng quy củ chất phác, anh cứ ngỡ hai đứa làm bộ khách sáo với nhau ít nhất cũng phải mất hơn một năm trời." Vạn Đình nói: "Anh thậm chí còn từng tính, nếu em thực sự một chút cũng không thích cậu ta, thì anh sẽ tìm cách đón em về nhà."
"Thật thế sao?"
"Chính anh cũng không ngờ tới." Vạn Đình thở dài: "Kỳ thực cái đêm hôm đó ngầm đồng ý để cậu ta đưa em đi, còn có một nguyên nhân nữa. Anh cứ ngỡ cậu ta đã nhận ra đó là vị hôn phu của mình."
"Hóa ra chỉ là đơn thuần đi ngang qua muốn giúp đỡ người bị nạn thôi à?" Vạn Húc hỏi lại.
Vạn Đình gật đầu: "Lúc đó anh thấy cậu ta vô trách nhiệm quá, nhưng ở trong nhà anh đâu có tiếng nói lớn đến mức quyết định chuyện đi hay ở của cuộc hôn nhân này. Huống hồ vỡ lở chuyện này ra thì đối với Tiểu Húc em cũng chẳng hay ho gì."
Vạn Húc cười ranh mãnh: "Người thừa kế ngoài chuyện kinh doanh công ty ra, hóa ra cũng có lúc phải đau đầu vì những phiền não kiểu này cơ đấy?"
Vạn Đình nín thinh.
"Vậy việc anh từng này tuổi đầu rồi vẫn chưa chịu lập gia đình, chắc cũng là đang đợi bác cả mai mối cho một mối môn đăng hộ đối chứ gì?"
"Cái thằng nhóc này." Vạn Đình bật cười mắng: "Phải rồi, ở điểm này thì hai chúng ta đều như nhau cả." Anh ta lại lẩm bẩm: "Có điều anh chắc chẳng có được vận may lớn như em đâu."
Vừa dứt lời thì xe đã tới nơi, quản lý tiệm trang sức đã đứng chờ sẵn trước cửa từ sớm, đon đả tươi cười chào đón: "Tiểu Vạn tổng hôm nay ghé qua muốn chọn món gì ạ?"
"Cứ để em trai tôi xem." Vạn Đình đẩy Vạn Húc bên cạnh lên phía trước: "Giúp em ấy và ông xã chọn vài món đồ đi."
Quản lý vội vàng dẫn hai người vào phòng tiếp khách bên trong.
"Tiểu thiếu gia muốn tìm món đồ như thế nào ạ?" Quản lý ân cần hỏi.
"Khuy măng sét đi ạ." Vạn Húc thuận miệng đáp.
Thực ra ánh mắt cậu đã sớm bị một chiếc khuy măng sét màu bạc thu hút từ lúc nào.
Vạn Đình thấy cậu dán mắt nhìn chăm chú hồi lâu, liền chỉ vào chiếc khuy măng sét ấy bảo nhân viên: "Lấy cái này."
"Còn nhìn trúng món nào nữa không?" Vạn Đình hỏi cậu: "Lấy hết một lượt đi."
Vạn Húc khẽ lắc đầu.
Chiếc khuy măng sét màu bạc nhỏ nhắn được cẩn thận đặt vào trong chiếc hộp nhung êm ái, rồi trao tận tay Vạn Húc.
Sau cùng cậu vẫn nhất quyết không để Vạn Đình trả tiền chiếc khuy măng sét ấy. Bù lại, Vạn Đình đã đích thân chọn tặng cho cậu một đôi khuyên tai nạm đá mã não màu vàng nhạt.
"Để anh bảo tài xế đưa em về nhé." Vạn Đình lại nói.
Hai anh em chia tay nhau ngay trước cửa tiệm.
Vạn Đình đứng nhìn theo chiếc xe chở Vạn Húc lăn bánh rời đi, rồi một mình chầm chậm rảo bước dọc theo con phố.
Gió lạnh tháng mười hai thổi rát cả mặt, nhưng Vạn Đình dường như chẳng hề cảm nhận thấy buốt giá.
Vừa rút điếu thuốc từ trong túi áo ra, chớp mắt một cái chiếc bật lửa đã được đưa tới sát khóe môi, người Alpha nghiêng đầu liếc nhìn người vừa xuất hiện.
"Cậu cũng rảnh rỗi gớm nhỉ."
"Trùng hợp đi ngang qua thôi."
......
Ở bên kia, Nhiếp Văn Thành như thể có thần giao cách cảm vậy.
Vạn Húc vừa bước chân vào cửa nhà, chuông điện thoại của hắn đã lập tức gọi tới.
"Bận xong việc rồi à em?" Giọng người Alpha nghe có phần mệt mỏi, nhưng trước sau vẫn ngập tràn sự dịu dàng.
"Dạ chưa, hôm nay em được nghỉ nên ra ngoài đi dạo phố chút thôi." Vạn Húc ngả cả người xuống ghế sô pha, tìm một tư thế thoải mái nhất rồi bật loa ngoài điện thoại: "Còn anh thì sao? Bên phía anh thế nào rồi?"
"Cũng tương đối thuận lợi."
"Chúc mừng nhé Nhiếp tổng." Vạn Húc bật cười trêu: "Thế có phải là sắp được về nhà rồi không anh?"
"Chắc vậy." Nhiếp Văn Thành tựa hồ cũng đang khẽ cười: "Em có nhớ tôi không?"
"Mới không thèm nhé, một mình em ở nhà tự do tự tại lắm cơ." Vạn Húc lầm bầm.
"Tôi nhớ em." Nhiếp Văn Thành dịu dàng nói.
"Sến súa vừa thôi."
"Nói thật lòng thôi mà."
Vạn Húc im bặt không đáp.
"Hôm nay tôi thấy một món đồ nhỏ rất thú vị, tôi nghĩ em sẽ thích đấy." Nhiếp Văn Thành lại bảo: "Đợi tôi về nhé."
Vạn Húc nằm vật ra sô pha, cũng cất tiếng: "Em cũng chuẩn bị cho anh rồi."
"Chuẩn bị gì cơ?"
"...... Quà."
Tiếng cười trầm ấm của Nhiếp Văn Thành lại xuyên qua ống nghe truyền tới: "Món quà gì thế nhỉ?"
"Không nói cho anh biết đâu, tự mình về mà xem."
"Được, tôi sẽ tranh thủ về sớm nhất có thể."
Cúp máy xong, người Omega úp ngược chiếc điện thoại lên trước ngực, thở hắt ra một hơi thật dài.
Cậu lấy chiếc hộp nhỏ từ trong túi áo ra, mở nắp, nâng niu chiếc khuy măng sét bằng bạc kia đặt vào lòng bàn tay ngắm nghía.
Mặt kim loại phủ mờ trang nhã, đường nét tinh tế dứt khoát, chỉ có ở phần mép viền là khắc một đường vân chìm uốn lượn sắc sảo.
Vạn Húc tỉ mỉ ngắm nhìn một hồi lâu, rồi mới nâng niu đặt cẩn thận trở lại vào trong hộp nhung.
Những ngày không có Nhiếp Văn Thành ở bên cạnh dường như chẳng có gì khác biệt.
Chỉ thỉnh thoảng khi ngồi ở hàng ghế sau ngắm nhìn cảnh vật lướt qua ngoài cửa sổ, Vạn Húc mới muộn màng hiểu được lý do vì sao trước đây Nhiếp Văn Thành luôn đích thân lái xe cùng cậu đi làm rồi lại đón cậu tan tầm.
Cậu với bác tài xế chẳng thể trò chuyện được mấy câu, con đường dẫn tới studio bỗng chốc trở nên dài dằng dặc lạ thường.
Nhiếp Văn Thành vốn định hai ngày sau sẽ trở về, thế nhưng đến tối muộn lại đột ngột gửi tin nhắn cho cậu: 【 Phía đối tác xảy ra chút biến cố ngoài dự tính, tôi không thể về đúng thời gian đã định được rồi. 】
【 Không sao đâu, em ở nhà rất ổn, anh không cần bận tâm 】 Vạn Húc nhắn lại, 【 Đại khái còn mất bao lâu nữa anh? 】
Cách một khoảng thời gian khá lâu, Nhiếp Văn Thành mới hồi âm: 【 Tầm khoảng ba ngày nữa em ạ. 】
【 Đặt xong vé máy bay thì nhắn em nhé, em ra sân bay đón anh 】
【 Được 】
Vạn Húc cắn móng tay, bắt đầu nhẩm tính đợi đến khi Nhiếp Văn Thành quay về, suốt dọc đường đi cậu sẽ đem toàn bộ những chuyện chưa kịp kể trong khoảng thời gian này trút sạch ra cho hắn nghe.
Sau khi thay thế bức vẽ nhân vật gây tranh cãi, mấy người bọn họ đã ngồi lại bàn bạc, quyết định bổ sung thêm một số nội dung mới, đợi qua năm mới sẽ chính thức đưa bản thử nghiệm lên sàn trở lại.
Lệnh bảo vệ an toàn thân thể của Dương Dặc đã có hiệu lực, trạng thái tinh thần của anh cũng tốt lên trông thấy. Mấy ngày nay anh thường xuyên nán lại văn phòng của Vạn Húc, cùng cậu trao đổi về phần âm nhạc phối khí cho các nhánh cốt truyện tiếp theo.
Còn về phần "nội gián" đã tuồn bản thảo ra ngoài.
Nhờ sự trợ giúp đắc lực của Vạn Đình, bọn họ đã lần ra địa chỉ IP của kẻ đăng bài tố cáo. Đúng lúc đang chuẩn bị khởi kiện kẻ này về tội xâm phạm quyền danh dự, thì gã ta đã bị cảnh sát tóm gọn vì hành vi phỉ báng và tống tiền tống của.
Kẻ này vốn là một tên tái phạm chuyên nghề bịa đặt vu khống kiếm tiền. Từ miệng gã, Vạn Húc biết được có một "đại lão bản" đã chuyển cho gã một trăm nghìn tệ, yêu cầu gã phải nghĩ mọi cách bôi tro trát trấu làm cho tựa game này thối danh thối tiếng.
Chứng cứ bên phía Vạn Húc đều đầy đủ và chặt chẽ, sau khi chuyển giao toàn bộ sang cơ quan kiểm sát, cậu liền yên tâm quay về chờ đợi kết quả xử lý.
Phía công ty game lớn kia trước sức ép của dư luận cũng đành ngậm bồ hòn làm ngọt, miễn cưỡng đăng bài xin lỗi công khai, đồng thời cam kết sa thải nhân viên mỹ thuật có liên quan đến vụ việc.
Dù nói thế nào đi chăng nữa thì đây cũng là một cái kết đại khoái lòng người, Vạn Húc vô cùng hài lòng với kết cục này.
Lại trải qua thêm hai ngày ở nhà hưởng thụ cuộc sống "ông hoàng" muốn về lúc nào thì về, muốn ngủ giờ nào thì ngủ, Vạn Húc vốn còn thấy lạ lùng vì hai hôm nay Nhiếp Văn Thành chẳng hề nhắn tin gọi điện, ngay cả cuộc gọi "kiểm tra ca trực" thường lệ mỗi tối cũng bặt vô âm tín.
Đại khái là do đối tác bên kia quá mức khó chơi chăng? Hay là lại phát sinh chuyện gì đột xuất khác?
Dù sao những lúc bận rộn thì người ta cũng chẳng thể phân tâm quán xuyến hết mọi thứ được, Vạn Húc tự nhiên cũng không nghĩ ngợi theo chiều hướng tiêu cực nào khác.
Cậu vẫn như thường lệ ôm trọn niềm mong mỏi chìm vào giấc ngủ, rồi lại thức giấc trên chiếc giường rộng thênh thang trống trải, ngẩn ngơ nhìn trần nhà một lát rồi mới bắt đầu một ngày mới của mình.
Vào buổi sáng ngày thứ năm kể từ khi Nhiếp Văn Thành rời đi, Vạn Húc theo thói quen ghé vào cửa hàng tiện lợi mua bữa sáng, bất chợt nhìn thấy một chiếc xe hơi màu xám bạc quen thuộc đang chầm chậm rẽ vào hầm đỗ xe ngầm.
Vạn Húc ngỡ mắt mình nhìn gà hóa cuốc, trên điện thoại cũng chẳng nhận được bất kỳ tin nhắn nào từ Nhiếp Văn Thành, nghĩ bụng có lẽ là chiếc xe của một vị sếp nhỏ nào khác trong tòa nhà này cũng nên.
Thế nhưng biển số xe thì tuyệt đối không thể lừa người.
Cậu chỉ rảo bước tiến lên phía trước hai bước, trước khi chiếc xe hoàn toàn khuất hẳn khỏi tầm mắt đã kịp nhìn rõ mồn một từng con số trên biển xe.
Đúng là xe của Nhiếp Văn Thành.
Hắn đã về rồi, cớ sao lại không nói cho cậu biết chứ?
Vạn Húc cảm thấy kỳ lạ khôn cùng.
Nhưng nghĩ đi nghĩ lại, biết đâu Nhiếp Văn Thành đang có dự tính hay kế hoạch bất ngờ nào khác thì sao. Vạn Húc quyết định không chạy qua quấy rầy hắn, cứ thế tự mình quay về studio làm việc.
Từ sáng sớm cho tới tận sát giờ tan sở, khung trò chuyện giữa hai người vẫn trống hoác, tĩnh lặng như tờ. Vạn Húc không khỏi cảm thấy ruột gan cồn cào khó hiểu.
Ít nhất cũng phải nhắn một câu báo bình an chứ?
Hay là bận rộn quá nên nhất thời quên bẵng mất rồi?
Vạn Húc dán chặt mắt vào khung trò chuyện trống trơn suốt một hồi lâu.
La Bân bước vào chào cậu để chuẩn bị tan làm, vừa bước qua cửa đã thấy Vạn Húc một tay cầm điện thoại, ngón tay cái của bàn tay còn lại đã bị cậu cắn đến mức sắp bật máu tới nơi.
"...... Húc ca." La Bân dè dặt cất tiếng hỏi: "Anh... anh ổn chứ ạ?"
"Ổn chết đi được ấy chứ." Vạn Húc nghiến răng nghiến lợi rặn từng chữ qua kẽ môi.
Giọng điệu kia đằng đằng sát khí hệt như muốn giết người đến nơi. Dẫu biết mũi dùi không chĩa vào mình, La Bân vẫn thấy sống lưng ớn lạnh từng cơn, vội vàng bảo: "Em về trước đây, Húc ca anh cũng về sớm nhé." Nói đoạn liền co cẳng chuồn mất dạng.
【 Anh về rồi đúng không? 】 Vạn Húc cắn chặt môi dưới, những ngón tay thoăn thoắt gõ một dòng chữ gửi đi.
Không có hồi âm.
Cậu lại gửi thêm một tin nữa: 【 Em nhìn thấy xe của anh rồi đấy 】
Vẫn bặt vô âm tín, không một lời đáp lại.
Nếu đổi lại là trước kia, đại khái Vạn Húc sẽ nghĩ không trả lời thì thôi, có chuyện gì to tát đâu cơ chứ.
Thế nhưng hôm nay, trong lồng ngực cậu cứ như có một chiếc dằm đâm sâu vào tim, nhấp nhổm đứng ngồi không yên.
Cậu tắt màn hình điện thoại, chẳng buồn suy nghĩ thêm nữa, xách theo laptop sải bước xuống lầu.
Muốn lên được văn phòng của Nhiếp Văn Thành thì phải quẹt thẻ nhận diện của chính hắn. Nhưng chẳng hiểu vì sao, hôm nay chiếc thẻ của Vạn Húc lại mở được cửa thang máy riêng.
Thang máy còn chưa kịp chạy lên tới tầng cao nhất, Vạn Húc bỗng dâng lên một nỗi hối hận muộn màng.
Vạn nhất Nhiếp Văn Thành chỉ tạt qua công ty để lấy chút đồ đạc gì đó rồi đi ngay thì sao?
Bản thân cứ thế hùng hổ xông vào, không gặp được người chẳng phải sẽ ngượng ngùng lắm sao?
Cửa thang máy mở ra, bên ngoài là gương mặt kinh ngạc tột độ của Tiểu Nguyễn.
Cậu trợ lý nhìn thấy Vạn Húc thì sững sờ trong tích tắc: "Vạn tổng."
"...... Tôi tới tìm Nhiếp Văn Thành." Vạn Húc cố gắng thả lỏng nét mặt hết mức có thể.
"Nhiếp tổng... anh ấy......" Tiểu Nguyễn bỗng trở nên ấp úng, ngập ngừng trông thấy.
Bản năng lập tức mách bảo cho Vạn Húc biết có điều gì đó bất thường.
Ánh mắt Tiểu Nguyễn lấm la lấm lét lảng tránh, nửa ngày trời mới lắp bắp thốt ra được một câu: "Anh ấy thấy trong người không khỏe, nên đã về nghỉ ngơi trước rồi ạ."
"Anh ấy về đâu cơ?" Vạn Húc giơ chiếc điện thoại lên: "Từ lúc tôi bước chân ra khỏi cửa vào buổi sáng tới giờ, khóa cửa nhà chưa từng có động tĩnh mở ra lần nào cả."
Biểu cảm trên mặt Tiểu Nguyễn trở nên vô cùng vi diệu và lúng túng.
Vạn Húc trừng mắt nhìn chằm chằm khiến cậu ta chột dạ co rúm người lại, nhưng vẫn chẳng dám hé răng nói thật. Bị kẹp giữa hai vị sếp lớn tiến thoái lưỡng nan khiến Tiểu Nguyễn khổ sở vô cùng.
"Nhiếp tổng... anh ấy, anh ấy......" Cậu ta vẫn chẳng thể rặn ra nổi một lý do chính đáng nào.
"Cậu cứ nói thật đi, không sao đâu, anh ấy sẽ không biết là cậu nói đâu." Vạn Húc lập tức đổi sang chiến thuật mềm mỏng: "Anh ấy về mà chẳng thèm báo cho tôi lấy một tiếng, suốt cả ngày trời cũng không buồn trả lời tin nhắn của tôi, kiểu gì cũng phải cho tôi một lời giải thích thỏa đáng chứ?"
Tiểu Nguyễn cuối cùng cũng đành phải thỏa hiệp: "Anh đi theo tôi, chúng ta vừa lái xe vừa nói."
......
Chiều hôm qua Nhiếp Văn Thành cùng Tiểu Nguyễn rốt cuộc cũng giải quyết êm xuôi mọi khúc mắc với đối tác, sau đó liền không ngừng nghỉ đặt ngay chuyến bay gần nhất trong đêm để bay về.
Ban đầu mọi chuyện hoàn toàn không có gì dị thường. Chuyến bay lúc rạng sáng yên ắng tĩnh mịch, Tiểu Nguyễn tranh thủ chợp mắt ngủ bù. Đại khái tới lúc máy bay sắp sửa hạ cánh, Nhiếp Văn Thành bỗng lay cậu ta dậy.
Trên người vị sếp lớn bốc lên một mùi hương vô cùng nồng nặc, tựa như mùi tàn nhang vừa cháy rụi trong miếu thờ. Bản thân Tiểu Nguyễn là một Beta nên hoàn toàn không nhận thức được thứ mùi hương gay gắt ấy bắt nguồn từ đâu và mang ý nghĩa gì. Cậu ta chỉ biết lúc đó Nhiếp Văn Thành hỏi xin vỉ thuốc ức chế mang theo phòng thân trong ba lô, cậu ta mò thấy liền đưa ngay cho sếp.
Trước khi máy bay hạ cánh mọi thứ vẫn bình thường, chẳng hiểu vì sao trên đường lái xe quay về công ty, sắc mặt Nhiếp Văn Thành đột ngột trở nên vô cùng khó coi, xám ngoét như tro tàn.
"Quay đầu xe lại, về căn biệt thự ở ngoại ô đi." Hắn trầm giọng dặn dò tài xế.