Vạn Húc bị tiếng chuông điện thoại đánh thức, lúc này mới phát hiện mình đang ngủ trên một chiếc giường xa lạ.
Cậu trở mình, với tay lấy điện thoại trước.
Tiếng chuông reo được một lúc, ngay trước khi cậu kịp chạm vào thì ngắt bặt, thay vào đó là hai thông báo nhảy lên màn hình.
Một cuộc gọi nhỡ, một tin nhắn WeChat.
Vạn Húc liếc nhìn thời gian trên màn hình, rồi buông điện thoại xuống một lần nữa nhắm mắt lại, khẽ thở dài một hơi sau đó mới ngồi dậy nhìn quanh bốn phía.
Cách trang trí và bài trí trong phòng vô cùng đơn giản, không có vật dụng trang trí thừa thãi nào, tổng thể lấy tông màu xám nâu dịu nhẹ làm chủ đạo, trên tường dán giấy dán tường giả chất liệu vải gai.
Bên mép giường kê một chiếc tủ đầu giường nhỏ bằng gỗ óc chó đen mờ, bên trên đặt một chiếc cốc thủy tinh, đáy cốc đè lên một tờ giấy nhớ.
Cậu liếc mắt một cái đã nhìn thấy chữ "Nhiếp" ở dòng cuối cùng.
【 Tối qua em uống nhiều quá, tôi hỏi em muốn đi đâu em không nói, nên tôi tự tiện mang em về nhà tôi. Quần áo để thay ở trên ghế sô pha trong phòng ngủ, trong cốc là nước mật ong, giải rượu không thoải mái thì uống một chút. Trong tủ lạnh có đồ ăn, nếu không muốn nấu nướng thì bên trên có số điện thoại của dì giúp việc. 】
Vạn Húc lật sang mặt sau của tờ giấy nhớ, phát hiện vẫn còn một câu: 【 Chìa khóa cửa lớn và thẻ từ tôi để ở huyền quan. 】
Vạn Húc im lặng không nói lời nào, gấp gọn tờ giấy nhớ lại.
Cậu nằm trở lại giường, mở điện thoại ra. Cuộc gọi nhỡ và tin nhắn WeChat đều là của Du Đông, báo cho cậu biết engine mới không tương thích với mã nguồn, xuất hiện rất nhiều lỗi mới, hỏi chiều nay cậu có rảnh ghé qua studio một chuyến không để bọn họ cùng bàn bạc phương hướng cải tiến.
Vạn Húc nhắn lại một chữ "Được", rồi nhắm mắt chợp mắt thêm một lúc, đợi cho cơn đau đầu dịu bớt mới dậy đi tắm rửa thay quần áo.
......
Cho đến tận khi đứng trên xe buýt, Vạn Húc vẫn còn có chút thẫn thờ.
Cậu giơ bàn tay trái lên, rồi lại buông xuống.
Viên kim cương trong suốt trên chiếc nhẫn lấp lánh rực rỡ dưới ánh mặt trời, bối cảnh ồn ào mờ ảo và tiếng người xôn xao lại kéo cậu quay về đêm qua, quay về đại sảnh tiệc tối chật hẹp.
Nhiếp Văn Thành cẩn thận từng li từng tí lồng chiếc nhẫn vào ngón áp út của cậu, ngước mắt nhìn về phía cậu.
"Tiểu Húc, em đã quyết định rồi chứ?"
"Vâng." Giọng cậu nhẹ bẫng, "Tôi bằng lòng gả cho anh."
Vạn Húc lúc này mới muộn màng nhận ra, mọi chuyện đều đã thành ván đã đóng thuyền, không thể cứu vãn được nữa.
"Húc ca, anh không khỏe sao? Hay là đi nghỉ một chút đi?"
Trong cuộc họp, Vạn Húc có chút thất thần, La Bân nhận ra cậu bắt đầu thả hồn lên mây bèn dùng khuỷu tay khẽ huých cậu một cái, hỏi.
"À." Vạn Húc đáp, "Nhánh mã nguồn cũ gắn tag sao lưu lại đi, dựng lại cấu trúc từ đầu."
"Hả?"
"Tất cả đều phải phục vụ cho engine mới." Cậu nói, "Mọi người vất vả rồi."
"Đó là khối lượng công việc lớn đến mức nào chứ!" Du Đông tỏ vẻ bất mãn trước quyết định của cậu, "Nỗ lực hơn một tháng qua của chúng ta coi như đổ sông đổ biển hết à!"
"Cậu không tranh thủ sửa chữa lúc này, sau này mã nguồn phình to ra muốn sửa cũng không sửa nổi, lúc đó mới thực sự là công cốc." Vạn Húc trừng mắt lườm cậu ta một cái, "Còn ai có ý kiến gì nữa không?"
"Mã nguồn cũ sửa sang lại một chút không dùng được sao?" Có người hỏi.
Vạn Húc có chút bực bội.
"Móng nhà có vấn đề thì cả tòa nhà đều là công trình nguy hiểm." Cậu gõ gõ lên mặt bàn, "Thôi, đừng bận tâm đến mã nguồn cũ nữa, viết lại toàn bộ."
Du Đông lại hỏi: "Tại sao nhất định phải dùng engine mới?"
Vừa dứt lời đã bị La Bân huých một khuỷu tay bắt ngậm miệng lại.
"Hình ảnh vận hành trên engine mới hiển thị mượt mà và đẹp mắt hơn bản demo hồi đại học của chúng ta không chỉ một chút xíu đâu, cậu đâu phải không nhìn thấy." Vạn Húc xoa xoa giữa hai đầu chân mày.
"Nhưng mà......" Du Đông lại muốn phản bác, nhưng nghĩ đến tính khí của Vạn Húc bèn ngậm chặt miệng.
"Trước tiên cứ dựng xong khung xương cốt lõi đã." Vạn Húc đứng dậy, xem như đã chốt xong phương hướng, "Bắt tay vào làm thôi, mọi người vất vả rồi."
Cậu vừa ngồi trở lại vị trí làm việc của mình, La Bân đã đưa tới một ly latte đá.
Vạn Húc lịch sự nói lời cảm ơn, ngẩng đầu lên lại thấy La Bân chưa rời đi, đang đầy vẻ hứng thú nhìn chằm chằm vào cậu.
"Húc ca, mấy ngày nay trạng thái của anh có chút không đúng." Cô bé hỏi, "Trong nhà xảy ra chuyện gì sao anh?"
La Bân không hiểu rõ hoàn cảnh gia đình cậu nhiều như Du Đông, so với tò mò thì nhiều hơn cả là sự lo lắng.
Vạn Húc không phải là người hay bày sắc mặt khó coi hay dễ nổi giận, vậy mà giọng điệu ban nãy trong phòng họp suýt chút nữa khiến La Bân tưởng rằng cậu sắp cãi nhau to với Du Đông đến nơi.
Vạn Húc khẽ lắc đầu.
"Húc ca, không sao đâu, sức khỏe là quan trọng nhất." La Bân an ủi cậu, "Dự án này chúng ta cùng nhau từ từ mài giũa cho tốt hơn."
Nói xong, cô bé liền quay người trở về làm việc của mình.
Chiếc nhẫn trên ngón tay trái bị hơi nước đọng trên thành ly cà phê làm ướt sũng. Vạn Húc mím môi, cẩn thận lau khô những giọt nước trên chiếc nhẫn.
Tháo ra cất vào hộp trang sức đi thôi, cậu nghĩ thầm. Thế nhưng ngón tay lại vân vê xoay tròn chiếc nhẫn quanh ngón tay, cuối cùng vẫn thôi.
Hôm nay có quá nhiều việc phải làm, tất cả mọi thứ đều phải bắt đầu lại từ đầu.
Đợi đến khi Vạn Húc gõ xong ký tự cuối cùng, trong quá trình chờ đợi hệ thống kiểm tra và xác thực, cậu mới rốt cuộc rảnh tay ngó qua chiếc điện thoại đã để chế độ im lặng suốt từ nãy đến giờ.
Trời đã rạng sáng, trên màn hình có vài cuộc gọi nhỡ, tin nhắn nằm ở trên cùng là gửi lúc khoảng chín giờ tối.
【 Tôi đang ở dưới chân tòa nhà công ty đợi em. 】
Là Nhiếp Văn Thành.
Vạn Húc ngập ngừng một thoáng, cuối cùng vẫn gọi lại cho hắn: "Tôi vẫn đang tăng ca, anh về trước đi, không cần đợi tôi đâu."
Người ở đầu dây bên kia trầm mặc một lát, rồi cất tiếng: "Đã đợi lâu như vậy rồi, cũng chẳng tiếc thêm một lát này. Em có đói không, có cần tôi mua chút gì đó mang lên cho em không?"
Lòng bàn tay Vạn Húc miết nhẹ lên màn hình điện thoại, cuối cùng thở dài một hơi thật sâu, trả lời: "Tôi xuống ngay đây."
Cậu lần theo biển số xe Nhiếp Văn Thành gửi, tìm thấy chiếc ô tô màu xám bạc ở một góc khuất trong bãi đỗ.
Cửa kính bên ghế lái đang hạ xuống, Nhiếp Văn Thành đang tựa lưng vào ghế nghỉ ngơi. Khi Vạn Húc bước tới gần, hắn mới chậm rãi ngồi thẳng dậy, mở cửa ghế phụ cho Vạn Húc.
"Không cần phải khách sáo như vậy." Vạn Húc xua tay. Cậu cảm thấy ngượng ngập, vốn định bước ra hàng ghế sau, nhưng lại bị Nhiếp Văn Thành chặn lại.
Cậu đành phải ngồi vào ghế phụ.
"Không phải khách sáo." Nhiếp Văn Thành khẽ buông một câu như vậy.
Rõ ràng đã xem cậu như một người chủ nhân khác của chiếc xe này.
Vạn Húc không đáp lời.
Chiếc xe khởi động trong sự im lặng, từ từ lăn bánh ra ngoài.
Cửa kính ngăn cách âm thanh bên ngoài, thế nên bên tai chỉ còn tiếng bản nhạc dương cầm êm dịu phát ra từ dàn loa trong xe. Vạn Húc theo nhịp điệu của bản nhạc khẽ gõ ngón tay lên mặt kính một cách đều đặn, ánh mắt vẫn luôn dừng lại ở bóng hình Nhiếp Văn Thành phản chiếu trên mặt kính.
Xét theo quy chuẩn thế tục, Nhiếp Văn Thành là một người đàn ông đẹp trai đúng chuẩn. Khung xương lập thể, mày mắt sâu thẳm, sống mũi cao thẳng, đường viền hàm dưới sắc bén, chuẩn mực như một pho tượng thời kỳ Phục hưng, lúc không cười trông có vẻ lạnh lùng, xa cách.
Trong ấn tượng của cậu, các Alpha thường hướng ngoại và mang tính xâm lấn, giống như những người bạn học mà cậu từng gặp khi đi du học ở nước ngoài, phong lưu trăng hoa và xử sự khéo léo trơn tru. Bọn họ không quá bận tâm đến cách nhìn của người khác, bởi bản thân họ đã là một biểu tượng của quyền uy, một sự tồn tại có thể đứng trên đỉnh cao mà phớt lờ tất cả.
Nhiếp Văn Thành lại không như vậy, hắn là kiểu người hướng nội. Hắn không thích nói nhiều, bởi thế cũng chẳng ai đoán được trong lòng hắn đang toan tính điều gì.
Vạn Húc chưa từng gặp một Alpha nào lại đối xử cẩn trọng, dè dặt với người khác đến mức này.
Cuộc đời của Vạn Húc kể từ năm mười sáu tuổi khi phân hóa lần thứ hai đã bắt đầu trải qua một cách cẩn trọng, luôn duy trì khoảng cách hợp lý và lòng cảnh giác đối với tất cả những người khác giới, sợ rằng có một ngày bản thân sẽ thực sự trở thành một loài động vật bị hormone thao túng chỉ biết giao phối và sinh sản, trở nên không còn giống chính mình nữa.
Cậu sợ hãi điều đó.
"Em muốn đi đâu?" Nhiếp Văn Thành bỗng mở miệng hỏi cậu.
Vạn Húc lúc này mới nhận ra xe đã dừng lại bên lề đường, đôi mắt đen nhánh của Nhiếp Văn Thành đang lặng lẽ nhìn cậu, chờ đợi câu trả lời từ cậu.
Cậu ngẫm nghĩ một lúc rồi nói: "Về nhà đi."
Nhiếp Văn Thành không nhúc nhích, cậu bèn bồi thêm một câu: "Nhiếp tiên sinh, hiện tại chúng ta là vợ chồng."
Ý tứ đã quá rõ ràng.
Cậu nhìn thấy Nhiếp Văn Thành đang căng thẳng dường như khẽ thở phào nhẹ nhõm một hơi. Hắn nắm lấy vô lăng, một lần nữa khởi động xe.
Ánh mắt Vạn Húc rốt cuộc cũng từ cửa sổ xe chuyển dời sang người hắn.
"Yêu đương với bàn chuyện làm ăn thực ra cũng chẳng khác nhau là mấy." Cậu tùy ý nói, "Anh không chịu mở miệng nói, thì tôi vĩnh viễn chẳng thể biết được yêu cầu của anh là gì."
Nhiếp Văn Thành khẽ cười một tiếng: "Em nói không sai."
Hắn lại tiếp lời: "Tôi cảm thấy có lẽ em vẫn chưa thực sự chấp nhận tôi, tôi có thể hiểu được."
Vạn Húc gật đầu: "Đúng vậy."
"Tôi vẫn cần phải xin lỗi anh, tôi chấp nhận mối liên hôn này là vì đối ngoại tôi cần một người chồng là Alpha." Cậu bổ sung thêm.
Nhiếp Văn Thành không đáp lại lời này.
Mãi cho đến khi xe chạy vào khu dân cư, hắn mới cất giọng đáp lại: "Vạn Húc, tôi rất để tâm đến việc rốt cuộc em nhìn nhận tôi như thế nào."
Vạn Húc nhắm mắt lại, nói: "Chuyện này không quan trọng, chúng ta vẫn chưa đăng ký kết hôn, anh có thể đổi ý bất cứ lúc nào. Phía ông nội tôi sẽ tự mình qua..."
Nhiếp Văn Thành đột ngột nắm lấy tay cậu, ngắt lời cậu.
"Không, đừng nói những lời như vậy, Vạn Húc." Hắn nói, "Tôi nghĩ chúng ta có thể ngồi xuống nói chuyện đàng hoàng, cùng nhau chung sống thật tốt một thời gian, rồi hãy bàn đến chuyện này, được không?"
Chiếc nhẫn nhỏ nhắn kia cùng với bàn tay của Vạn Húc đều được bàn tay rộng lớn, dày dặn của Nhiếp Văn Thành bao bọc lấy.
Lòng bàn tay hắn rất ấm, tay cậu thì lại lạnh ngắt, Vạn Húc không hề kháng cự.
"Chỉ là hôn nhân trên hợp đồng thôi." Vạn Húc khó khăn mở lời, "Chỉ là hôn nhân trên danh nghĩa thôi, có được không?"
Tia sáng vừa lóe lên trong mắt Nhiếp Văn Thành thoắt cái vụt tắt.
Lòng bàn tay hắn lướt qua chiếc nhẫn trên ngón áp út của Vạn Húc, khẽ nói: "Sao em lại nhẫn tâm đến thế."
Vạn Húc nghe rõ mồn một, nhưng không hé răng.
"Là tôi có lỗi với em." Hắn nói, "Tôi..."
Vạn Húc dường như đã nhận ra luồng oán khí vô cớ trên người mình ngày hôm nay bắt nguồn từ đâu, cậu hất tay Nhiếp Văn Thành đang nắm lấy mình ra, cả người nhoài sang phía ghế lái, nâng mặt Nhiếp Văn Thành lên.
Chiếc xe chẳng biết từ lúc nào đã dừng ngay ngắn trong ô đỗ, máy đã tắt từ lâu, Nhiếp Văn Thành cũng đã tháo dây an toàn ra.
"Không có ai có lỗi với ai cả, Nhiếp Văn Thành, chúng ta đều là người trưởng thành rồi, có thể tự chịu trách nhiệm về những việc mình làm."
Tiến lại gần, cậu có thể ngửi thấy rõ ràng hơn mùi pheromone hương đàn hương trên người Nhiếp Văn Thành.
"Tôi nói hôn nhân hợp đồng, là hy vọng công việc và cuộc sống của chúng ta tách bạch rõ ràng." Vạn Húc nhìn thẳng vào mắt Nhiếp Văn Thành, "Nếu chúng ta đều đã chọn liên hôn, thì chúng ta chính là vợ chồng. Tôi tự nhiên sẽ thực hiện trách nhiệm và nghĩa vụ của một người bạn đời. Nhưng về mặt công việc, chúng ta chỉ là đối tác hợp tác. Studio này không chỉ là tâm huyết của một mình tôi, tôi hy vọng anh không can thiệp quá nhiều vào."
Nhiếp Văn Thành hiển nhiên vẫn chưa thích nghi được với sự tiếp xúc thân mật thế này, cả người bất giác căng cứng lại, các ngón tay co lại, đến cả nhịp thở cũng dồn dập thêm vài phần.
Mùi pheromone hương cam quýt rất thoang thoảng, nhưng cũng đủ để đánh thức vị giác đang say ngủ của hắn.
Đôi mắt đào hoa xinh đẹp cùng bờ môi đầy đặn ở ngay sát trước mắt, Alpha chớp chớp mắt, như bị ma xui quỷ khiến mà hỏi một câu: "Vậy tôi có thể hôn em một cái được không?"
Vạn Húc ngẩn người ra.
Cậu buông hai tay đang nâng mặt Nhiếp Văn Thành ra, chuyển sang đặt lên vai hắn, rồi nhắm mắt lại.
Trên môi bị người ta khẽ mổ một cái, thoáng qua trong chớp mắt.
"Tôi đồng ý với em." Giọng nói của Nhiếp Văn Thành vang lên bên tai cậu, "Tôi sẽ tìm luật sư soạn thảo thỏa thuận, trong thời gian quan hệ hôn nhân còn hiệu lực, thu nhập đứng tên của mỗi người, lợi nhuận đầu tư, lợi nhuận từ quyền sở hữu trí tuệ đều thuộc về riêng mỗi người. Chúng ta nước sông không phạm nước giếng, em cho tôi thời gian ba năm."
"Ba năm, nếu em vẫn cho rằng tôi ở bên cạnh em chỉ vì em cần một người chồng là Alpha, vậy thì chúng ta ly hôn."