Khi Kim Tiêu tiễn Tả Thanh Việt ra về thì hoàng hôn đã buông rèm. Tả Thanh Việt xắn tay áo giúp cô dọn dẹp sân vườn cả buổi chiều, cô vốn định giữ anh ấy ở lại dùng bữa tối đạm bạc, nhưng anh ấy vướng tiệc xã giao không thể chối từ, đành phải thôi.
Trước khi đi, Tả Thanh Việt còn cẩn trọng căn dặn cô đủ điều, nào là tuyệt đối không được qua lại với những gã đàn ông lai lịch bất minh, càng không được tùy tiện tiết lộ địa chỉ nhà, lại còn dặn đi dặn lại phải cài then khóa cửa cẩn mật, chớ dễ dàng mở cửa cho người lạ. Hẹn chắc nịch ngày mai sẽ đến đón cô đi viện điều dưỡng thăm cô giáo Quan, anh ấy mới an lòng rời đi.
Thuở trước, cô giáo Quan cũng thích càm ràm cô y hệt như vậy. Từ chuyện ăn mặc, học hành cho đến đối nhân xử thế, chuyện gì bà cũng muốn quản, lời nào bà cũng muốn răn. Bà Mạnh lại thường vì vấn đề giáo dục cô mà nảy sinh mâu thuẫn gay gắt với cô giáo Quan.
Kể từ khi bắt đầu cắp sách đến trường, cô về nhà thường bị cô giáo Quan “lên lớp” một lượt trước, sau đó lại bị bà Mạnh chỉnh đốn thêm một lượt nữa. Nếu hai người đàn bà quyền lực ấy vì chuyện đó mà tranh cãi, tối đến cô còn phải chịu thêm một màn giáo huấn từ cha. Cô lớn lên dưới hai dòng chảy tư duy đối lập, vốn đã quen với những ngày tháng ồn ào náo nhiệt ấy, giờ đây đột nhiên không còn ai quản thúc, cô ngược lại cảm thấy trống trải không quen.
Cho nên Tả Thanh Việt có dặn dò kỹ lưỡng hơn nữa, cô vẫn mỉm cười lắng nghe, trong lòng dấy lên chút ấm áp.
Trời đã tối muộn, sương đêm bắt đầu xuống. Cô thu quần áo phơi trong sân mang về phòng, vừa gấp xong thì nghe thấy tiếng gõ cửa. Cô cứ ngỡ Tả Thanh Việt để quên đồ, chẳng màng xem camera giám sát mà trực tiếp mở cửa, không ngờ người đứng bên ngoài lại là cô bạn thân đã nhiều ngày bặt vô âm tín.
“Vân Thư? Cậu về lúc nào thế?”
Kim Tiêu vừa ngạc nhiên vừa vui sướng, nhào tới ôm chầm lấy cô gái phong trần trước mắt. Hai tay Tống Vân Thư xách lỉnh kỉnh đủ thứ đồ đạc, có vẻ nặng trĩu, miệng liên tục giục: “Nhanh nhanh nhanh, cho tớ vào đã, gãy tay mất!”
Kim Tiêu vội vàng lùi lại, vừa đỡ bớt đồ trên tay cô ấy, vừa thuận tay đóng cửa cài then.
“Cậu về sao không báo tớ một tiếng? Lâu lắm không gặp, chuyến đi Tây Bắc lần này thuận buồm xuôi gió cả chứ?”
Kim Tiêu mời Tống Vân Thư vào nhà chính phía Bắc. Tống Vân Thư cũng chẳng khách sáo, vừa vào đến cửa đã quẳng đồ xuống, ngã vật ra ghế sofa như người không xương: “Ôi dào, đừng nhắc nữa, mệt muốn đứt hơi. Tớ đi một mạch từ Thanh Hải đến Tân Cương, đường sá xa xôi, dầm mưa dãi nắng muốn tróc cả da.”
Nói rồi cô ấy đưa tay kéo trễ cổ áo sơ mi, để lộ làn da hai màu rõ rệt ở vùng cổ: “Cậu nhìn xem, chuyến này đi tớ đen đi bao nhiêu tông rồi này.”
Vừa than vãn xong, cô ấy lại lật mặt nhanh như lật sách, ánh mắt sáng rực hưng phấn: “Nhưng mà lần này tớ đi Khả Khả Tây Lý chụp được báo tuyết và đại bàng vàng đấy! Chuyến đi này quá hời rồi! Tớ có đen thành cục than cũng cam lòng!”
Kim Tiêu bị màn biến sắc cấp độ nghệ thuật của cô ấy chọc cười: “Vậy chúc mừng đại nhiếp ảnh gia nhé, sắp sửa được đăng báo rồi! Muốn uống trà không?”
“Thôi khỏi,” Tống Vân Thư xua tay cười, “Lấy đại cho tớ chai nước ngọt là được.”
“Đợi tớ chút.”
Kim Tiêu và Tống Vân Thư quen nhau trong một triển lãm nhiếp ảnh vào đầu năm nay. Khi đó Kim Tiêu đang gặp bế tắc trong sáng tác với bức tranh “Vịt đùa nước”, thấy chủ đề triển lãm là con người và động vật, cô bèn mua vé vào xem với tâm thế đi dạo tìm cảm hứng.
Hôm đó trời âm u dữ dội, trong triển lãm vắng vẻ đìu hiu. Cô cứ nấn ná mãi trước loạt tác phẩm nhiếp ảnh về chim nước, sự chăm chú ấy đã thu hút sự chú ý của Tống Vân Thư. Biết Kim Tiêu giỏi vẽ tranh công bút hoa điểu, hai người trò chuyện tâm đầu ý hợp, chỉ hận gặp nhau quá muộn. Từ đó về sau chỉ cần Tống Vân Thư ở Bắc Thành, bọn họ luôn dính lấy nhau như sam.
Đợi Kim Tiêu cầm trà bưởi đỏ từ bếp quay lại, Tống Vân Thư đã lôi chiến lợi phẩm từ Tân Cương ra khoe: một chiếc váy lụa Etles họa tiết ngọn lửa trên nền đen huyền bí và một chiếc mũ hoa nhỏ bốn cạnh tinh xảo.
Cô ấy quay sang hào hứng nói với Kim Tiêu: “Hôm đó tớ đi chợ phiên, vừa nhìn thấy chiếc váy này là trong đầu hiện ngay lên hình ảnh cậu, tớ mua đứt ngay tại chỗ không cần mặc cả!” Cô ấy nhét chiếc váy vào tay Kim Tiêu: “Mau, cậu đi thay thử cho tớ xem.”
Kim Tiêu đưa trà bưởi đỏ cho cô ấy: “Cảm ơn cậu trăm công nghìn việc mà vẫn nhớ đến tớ!”
“Tớ là bạn thân nhất của cậu mà lị!”
Kim Tiêu cười nhận lấy chiếc váy đi về phía sương phòng phía Tây, Tống Vân Thư cũng lẽo đẽo theo sau. Nghe thấy tiếng bước chân, Kim Tiêu ngoảnh lại: “Cậu làm gì đấy?”
Tống Vân Thư tỉnh bơ bước lên, ôm eo cô đẩy vào phòng ngủ: “Quan hệ hai đứa mình thế này, nhìn cậu thay đồ một cái thì chết ai?”
Kim Tiêu bật cười bất lực: “Tống Vân Thư, nếu không phải tớ biết cậu đã kết hôn rồi, chắc tớ sẽ hiểu lầm cậu có ý đồ bất chính với tớ đấy.”
Tống Vân Thư xoay người đóng cửa, vặn nắp chai trà uống một ngụm, phẩy tay: “Lão chồng tớ sống cũng như chết, nhắc đến làm gì cho mất hứng.”
Kim Tiêu ngầm thừa nhận sự hiện diện của cô ấy, tự nhiên trút bỏ xiêm y để thay váy. Trong phòng chỉ bật một ngọn đèn lưu ly hình cành hoa, ánh sáng vàng dìu dịu mông lung phủ lên cơ thể thiếu nữ. Dưới ánh đèn, thân hình cô mảnh mai nhưng lại sở hữu những đường cong đầy đặn đến nghẹt thở, làn da trắng ngần tựa bạch ngọc, suối tóc đen như lụa rủ xuống eo thon. Khi cô cúi đầu mỉm cười, toát lên vẻ yêu kiều mị hoặc nhưng lại không hề lẳng lơ, đủ khiến bất kỳ kẻ nào nhìn thấy cũng phải thần hồn điên đảo.
Tống Vân Thư đứng bên cạnh chặc lưỡi cảm thán, ánh mắt không giấu nổi sự ngưỡng mộ: “Rốt cuộc cậu lớn kiểu gì thế hả Nguyên Nguyên? Nhìn mặc đồ thì gầy guộc mình hạc xương mai, mà cởi ra thì nơi cần có thịt lại ngồn ngộn thế kia!”
Kim Tiêu bị cô ấy nói cho đỏ mặt tía tai, theo bản năng lấy hai tay che trước ngực: “Làm gì khoa trương như cậu nói? Kích cỡ bình thường thôi mà.”
Tống Vân Thư tiếc nuối thở dài thườn thượt: “Chẳng biết sau này gã đàn ông tốt số nào vớ được món hời cực phẩm này đây.”
Kim Tiêu lườm cô ấy một cái sắc lẹm: “Chuyện này không cần cậu lo!”
Cô nhặt chiếc váy trên ghế sofa tròng vào người, lảng sang chuyện khác: “Cậu về hôm nào thế?”
“Hôm qua chứ đâu.”
“Hôm qua?” Kim Tiêu có chút thụ sủng nhược kinh, “Cậu vừa về đã chạy tót sang chỗ tớ, chồng cậu không có ý kiến gì à?”
Tống Vân Thư hừ lạnh một tiếng đầy khinh bỉ: “Anh ta tự mình cùng đám bạn nối khố đánh bài uống rượu vui đến mức quên cả đường về nhà, lấy tư cách gì mà có ý kiến với tớ?”
Chỉ dựa vào câu nói này, Kim Tiêu đã phần nào mường tượng được bức tranh hôn nhân lạnh nhạt của cô bạn.
Trong lòng cô có thắc mắc, tuy cảm thấy hơi mạo phạm nhưng vẫn không kìm được tò mò: “Cậu với chồng cậu... là liên hôn gia tộc à?”
“Cũng coi như là vậy,” Tống Vân Thư dựa lưng vào cửa, vẻ mặt bất lực xen lẫn cam chịu, “Ông nội anh ta và ông nội tớ là chiến hữu vào sinh ra tử, hai đứa lớn lên cùng nhau từ nhỏ, hai nhà biết rõ gốc gác của nhau như lòng bàn tay. Vừa nói đến chuyện kết hôn, hai đứa tớ thấy cũng môn đăng hộ đối, không phản đối kịch liệt lắm, thế là thành thôi, cứ góp gạo thổi cơm chung sống tạm bợ qua ngày vậy.”
Kim Tiêu không hiểu rõ về gia đình Tống Vân Thư, chỉ là tình cờ nghe đồng nghiệp hỏi thăm về chồng cô ấy, cô mới biết Tống Vân Thư đã là “hoa có chủ”.
“Vậy...” Kim Tiêu ngẩn người một chút, ngập ngừng hỏi, “Vậy hai người, có... chuyện chăn gối không?”
Lần này đến lượt Tống Vân Thư đỏ mặt tía tai. Cô ấy im bặt không nói gì, Kim Tiêu cũng hiểu ý, cô cười trêu: “Lâu ngày cũng có thể sinh tình mà, lửa gần rơm lâu ngày cũng bén~”
Tống Vân Thư thẹn quá hóa giận, lao tới cù lét cô: “Con gái con đứa không học điều hay, học đâu ra cái thói nói một câu hai nghĩa đen tối thế hả!”
Hai cô gái trong nháy mắt vật lộn đùa giỡn trên ghế sofa, chỉ nghe thấy tiếng Kim Tiêu vừa cười nắc nẻ vừa xin tha.
Đùa nghịch mệt nhoài, Tống Vân Thư mới thở hổn hển, nghiêm túc hỏi cô: “Dạo này cậu vẫn ổn chứ?”
Lúc biết tin cha Kim Tiêu gặp đại nạn, Tống Vân Thư đang cùng các chuyên gia thực vật của viện đi chụp ảnh khảo sát ở Mặc Thoát, chui lủi trong rừng mưa nhiệt đới tín hiệu điện thoại lúc có lúc không. Cô ấy đã từng muốn tức tốc bay về Bắc Kinh để ở bên Kim Tiêu, nhưng nhiệm vụ nghiên cứu khoa học của viện quá nặng nề, là trách nhiệm tập thể, cô ấy bắt buộc phải nghiến răng ở lại.
Trở về thấy Kim Tiêu vẫn bình an, mọi chuyện sinh hoạt vẫn bình thường, cô ấy vừa mừng lại vừa xót xa.
Mừng là thấy cô gái nhỏ kiên cường vực dậy đối mặt với sự tàn khốc của cuộc sống, xót xa là vì cô mới vỏn vẹn mười chín tuổi đầu.
Cô ấy lớn hơn Kim Tiêu gần mười tuổi, trải đời nhiều hơn, nhưng nếu đặt mình vào hoàn cảnh bi đát đó, cô ấy chưa chắc đã giữ được sự bình tĩnh và kiên cường như Kim Tiêu.
Kim Tiêu đứng dậy, cầm tà váy rực rỡ xoay một vòng, cố tỏ ra vui vẻ: “Vẫn ổn mà, cậu nhìn tớ xem, tay chân lành lặn, chạy nhảy tốt lắm.”
Cô cười rạng rỡ, nhưng lời nói thốt ra lại luôn phủ một tầng bi thương nhàn nhạt: “Sẽ không thể tệ hơn lúc đó được nữa đâu.”
Đã rơi xuống đáy vực thẳm rồi, chặng đường còn lại dù đi thế nào cũng là đang leo lên dốc.
“Mẹ cậu có biết không?”
Nụ cười trên môi Kim Tiêu dần dần tắt lịm, ánh mắt cô chùng xuống, lắc đầu: “Bà ấy biết hay không thực ra cũng chẳng khác gì nhau. Nếu bà ấy biết tình trạng thảm hại hiện tại của tớ, không chừng tớ còn chẳng được sống những ngày yên ổn thế này.”
“Tại sao?”
“Bà ấy...” Kim Tiêu có chút khó mở lời, nhưng suy nghĩ một lát vẫn chậm rãi nói, “Bà ấy vẫn luôn hy vọng tớ có thể gả vào hào môn, làm phu nhân quyền quý, nhưng đó không phải là cuộc sống tớ mong muốn.”
Có thể nói, cả cuộc đời bà Mạnh là một hành trình leo l*n đ*nh tháp danh vọng, mỗi bậc thang bà bước lên đều không thể thiếu sự nâng đỡ của một người đàn ông. Và cha của cô, tiếc thay, chỉ là một bậc thang trong số đó.
Đôi khi cô cảm thấy, có thể lợi dụng triệt để giá trị của một người đàn ông cũng là một loại bản lĩnh thượng thừa. Bà Mạnh bản lĩnh rất lớn, bà ấy sớm đã coi hôn nhân là sự nghiệp kinh doanh cả đời, bà ấy sẽ không ngừng leo lên cao, và tuyệt đối không để ai trở thành vật cản đường, kể cả máu mủ ruột rà.
Bao gồm cả đứa con gái duy nhất là cô đây.
Bà Mạnh đã dành rất nhiều tâm huyết và tiền bạc cho cô, nói là nuôi dạy con gái, chi bằng nói là đang đầu tư vào một mã cổ phiếu tiềm năng.
Khi cô tăng trưởng ổn định, xinh đẹp giỏi giang, cô sẽ nhận được vô vàn sự quan tâm và tình yêu thương nồng nhiệt từ bà Mạnh. Khi cô dậm chân tại chỗ, mâu thuẫn gia đình sẽ nảy sinh, những lời oán trách và thúc ép khắc nghiệt của bà Mạnh cũng lần lượt ập đến. Vô số chi phí chìm đã bỏ ra khiến bà Mạnh chỉ còn cách lựa chọn tăng cường đầu tư, và mong mỏi cô có thể một bước lên trời, gả vào hào môn đỉnh cấp để bà được một lần vất vả suốt đời nhàn nhã hưởng phúc.
Bà Mạnh có triết lý sống độc đáo của riêng mình, bà ấy giống như một hình tròn mềm mại, trơn tuột, có thể thay đổi hình dạng bất cứ lúc nào để luồn lách và thích nghi với người khác. Theo lời bà ấy, biết hòa hợp và nương tựa vào người khác mới là cách để người phụ nữ đứng vững giữa dòng đời.
Nhưng cô thì không làm được. Cô giống như một hình tam giác nhỏ cứng nhắc, mỗi một góc cạnh đều là sự cố chấp và kiên trì của riêng cô. Cô không cách nào mài mòn mình thành hình tròn nhẵn nhụi, cũng rất khó bẻ cong bản thân để thích nghi với bất kỳ ai.
Có lẽ, đây chính là nguyên nhân sâu xa khiến bà Mạnh thất vọng về cô. Trơ mắt nhìn cô từ một cổ phiếu blue-chip thượng hạng biến thành cổ phiếu rác rớt giá thê thảm, trở thành sự tồn tại vô cùng vô vị, thậm chí là gánh nặng trong cuộc đời bà ấy. Khi bà Mạnh chuẩn bị nhảy lên một bậc thang mới, việc cắt lỗ, từ bỏ một cổ phiếu rác thì sẽ không cần phải cân nhắc đến chi phí chìm nữa.
Nhận ra nỗi buồn sâu thẳm trong giọng nói nhẹ tênh của Kim Tiêu, Tống Vân Thư đứng dậy ôm chặt lấy cô, không nói một lời nào.
Một cuộc hôn nhân sắp đặt có lẽ có thể giải quyết khó khăn tài chính trước mắt của Kim Tiêu, nhưng cái khó, cái khổ tâm của cuộc hôn nhân không tình yêu đó thì biết giải quyết thế nào đây?
“Cậu chưa ăn cơm đúng không?” Kim Tiêu không muốn không khí chìm trong u ám, bèn chuyển chủ đề, “Hôm nay tớ vừa mua bít tết tươi ngon lắm, ăn cùng tớ một chút nhé?”
“Được,” Tống Vân Thư nắm tay cô kéo đi, “Để tớ phụ cậu một tay.”
***
Trời còn chưa tối hẳn, Giang Triệt đã ầm ĩ đòi đổi chỗ ngồi phong thủy. Anh ta cứ khăng khăng chỗ này xung khắc với bát tự của mình, cả buổi chiều thua sạch sành sanh, tức đến mức quay sang mắng Thẩm Tu Tề: “Cái thằng nhà cậu sao ngày nào cũng rảnh rỗi thế hả? Công ty sắp phá sản hay sao mà ngồi đây ám tôi?”
Lộ Thời Dục dẫn một người bạn đến, bọn họ vừa khéo gom đủ hai bàn mạt chược. Thẩm Tu Tề ung dung đẩy bài ra, thản nhiên đáp: “Đó là vì tôi đã vất vả bán mạng trước đó rồi.”
Vừa chân ướt chân ráo vào đại học đã thành lập Thâm Uyên Tech, tốt nghiệp thạc sĩ đã nắm trong tay hàng loạt bằng sáng chế độc quyền. Gạt bỏ bảng thành tích học thuật sang một bên, chỉ riêng cuộc khủng hoảng tài chính năm đó, nếu không có anh đứng mũi chịu sào hóa giải nguy nan, thì vị trí của cha anh, Thẩm Bạc Ninh và chị hai, Thẩm Ngưng Quang sẽ không thể vững như bàn thạch bây giờ.
Quyền lực và vị thế của nhà họ Thẩm có thể duy trì hưng thịnh bao nhiêu năm nay, trước có ông cụ Thẩm Quân Chính đi đầu mở đường, sau có Thẩm Tu Tề hộ giá giữ thành. Cho nên dù anh có trốn việc đi chơi, Thẩm Ngưng Quang cũng chỉ ngoài miệng trêu chọc vài câu, chứ việc mà Thẩm Tu Tề đã giao vào tay chị ấy thì chị ấy chẳng dám lơ là chút nào.
Giang Triệt đứng phắt dậy, chỉ tay: “Rảnh quá thì cậu đi kết hôn sinh con hưởng ứng chính sách quốc gia đi được không? Đừng có suốt ngày dùng cái đầu to đầy sỏi đó tính kế móc túi mấy thằng bạn nối khố này nữa!”
Mấy người trong phòng trà cười ầm lên, Lý Vân không nhịn được châm chọc: “Đây đích thị là thua đến mức chó cùng dứt giậu rồi đấy Văn thiếu gia ạ.”
Giang Triệt tên thật là Văn Cẩn, nhưng cả đám bọn họ chưa bao giờ gọi anh ta bằng nghệ danh hào nhoáng kia.
Thẩm Tu Tề cụp mắt lướt điện thoại, ngón cái trượt màn hình vô định, giọng điệu cực nhạt nhưng đầy sát thương: “Không thể vượt mặt cậu được. Cậu gọi tôi một đời là anh, tranh nhau cướp nhau muốn kết hôn trước tôi, chẳng phải là để con trai cậu sau này không phải gọi con trai tôi một tiếng anh sao?”
Anh bỗng nhiên nhận ra điều gì đó, lười biếng ngước mắt lên, ánh nhìn sắc như dao: “Cậu với Vân Thư kết hôn cũng phải năm sáu năm rồi nhỉ? Sao vẫn im hơi lặng tiếng thế? Có phải cậu bị yếu sinh lý không đấy?”
“Thẩm Tam! Ông đây g**t ch*t cậu!”
Mấy người trong phòng trà cười đến mức không đứng thẳng người nổi, nhưng vẫn không quên xông vào ngăn Giang Triệt lại, không cho con thú hoang đang xù lông ấy lại gần Thẩm Tu Tề.
Ai mà ngờ được nam thần màn ảnh lạnh lùng cấm dục kia, sau lưng lại là một kẻ có tính cách trẻ con và ồn ào như thế này? Chẳng trách người đại diện đều khuyên anh ta tuyệt đối đừng tham gia show thực tế, nếu không thì hình tượng sụp đổ là cái chắc.
Vào đêm trời càng lạnh, gió tây se sắt thổi tới hương quế vàng vương vấn trong sân, xua đi vài phần hơi men nồng nàn, nhưng lại làm rụng đầy đất những cánh hoa tàn, khung cảnh đượm buồn tựa như mưa gió sắp ập đến.
Thẩm Tu Tề tuy có thể bận rộn trộm chút rảnh rỗi, nhưng dịp anh tụ tập uống rượu xả hơi cùng mấy người bạn nối khố này cũng không nhiều. Cộng thêm việc Giang Triệt thua thảm cả buổi chiều, đang hăng máu muốn gỡ gạc, tuyệt đối không cho phép anh mượn cớ đi trước.
Cho nên cuộc rượu này cứ thế kéo dài đến tận khi trăng treo đầu ngọn cây.
Bên ngoài lương đình trong sân có nuôi một hồ sen. Tiết trời này hoa sen tàn, lá sen khô quắt queo, đài sen nối nhau rụng xuống nước, một khung cảnh điêu tàn thê lương nhưng lại mang vẻ đẹp của sự tàn phai.
Thẩm Tu Tề rảo bước đến bên hồ hứng gió cho tỉnh rượu, vầng trăng lạnh lẽo nơi chân trời rải xuống một lớp ánh bạc bàng bạc làm áo khoác lên vai anh.
Có người gọi một tiếng “Tam ca”, anh nghiêng đầu, nhìn thấy Lộ Thời Dục đi tới từ hành lang gấp khúc.
Một điếu thuốc được đưa tới, anh nhận lấy ngậm hờ vào miệng. Lộ Thời Dục che lửa lại gần, anh bèn hơi cúi đầu châm lửa, đốm lửa đỏ lóe lên trong đêm tối, anh rít nhẹ một hơi rồi kẹp điếu thuốc giữa hai ngón tay thon dài.
“Uống nhiều rồi à?” Lộ Thời Dục hỏi thăm.
Anh nhìn chằm chằm những lá sen nửa khô héo rũ rượi trong hồ, nhàn nhạt đáp: “Hiếm khi được vui vẻ thế này.”
Nói về công ty công nghệ kia, anh đưa cho Lộ Thời Dục số điện thoại của thư ký Trần, dặn dò ngắn gọn sẽ phái người làm việc tiếp với anh ta.
Nói xong việc chính, Thẩm Tu Tề phá lệ hỏi thăm về em họ của Lộ Thời Dục.
“Triệu Gia Nghĩa?”
Lộ Thời Dục ngạc nhiên đến mức suy nghĩ đình trệ mất hai giây, lập tức phản ứng lại, đây là đang hỏi đến việc tên trời đánh Triệu Gia Nghĩa quấy rối Kim Tiêu. Nếu không phải Kim Tiêu nhắc đến Triệu Gia Nghĩa ở sân golf, thì vị Thẩm Tam gia mắt cao hơn đầu này sao có thể nhớ được tên thằng em họ vô danh tiểu tốt của anh ta?
Anh ta lập tức thức thời bày tỏ sẽ tìm cha của Triệu Gia Nghĩa nói chuyện trực tiếp, chấn chỉnh lại việc này.
Thẩm Tu Tề nhận được câu trả lời hài lòng, chỉ khẽ gật đầu, không nói thêm gì nữa, vẻ mặt vẫn lạnh băng như nước hồ thu.
Lộ Thời Dục vừa đi khuất, Thẩm Tu Tề liền tìm gạt tàn dập tắt điếu thuốc còn cháy dở.
Gọi điện cho tài xế xong, anh thuận tay mở WeChat xem tin nhắn. Dấu chấm đỏ báo tin nhắn chưa đọc trong danh sách rất nhiều, anh chỉ lướt qua một lượt, không buồn bấm vào khung chat của ai cả. Trượt xuống cuối cùng, anh bỗng cảm thấy bản thân mình nực cười đến mức thái quá.
Sao anh cứ canh cánh trong lòng mãi chuyện một cô gái nhỏ từ chối kết bạn với mình thế nhỉ?
Người ta ở sân golf quan tâm chu đáo, dịu dàng với anh, đó là chức trách, là công việc của một caddie. Ra khỏi sân golf, anh là Thẩm Tu Tề, cô chỉ là Kim Tiêu, bọn họ không còn là quan hệ khách hàng và nhân viên phục vụ nữa, cô cũng không có bất kỳ nghĩa vụ nào phải “niềm nở” lấy lòng anh.
Đêm qua bắt cô đưa mình về nhà đã là cưỡng cầu, anh cũng không nên mặt dày làm khó người ta thêm nữa.
Thôi bỏ đi.
Lúc chuẩn bị cất điện thoại rời đi, ngón tay anh vô tình chạm vào vòng bạn bè, đập vào mắt là một bộ ảnh hoa quỳnh nở về đêm.
Cũng chẳng biết đã bấm vào từ lúc nào, đang định thoát ra thì ánh mắt lại bị bức ảnh thứ chín ở góc dưới cùng thu hút chặt chẽ, không thể dời đi.
Trong hình thu nhỏ của khung cửu cung, cô chỉ để lộ nửa khuôn mặt dưới, nhưng anh vẫn nhận ra cô ngay từ cái nhìn đầu tiên.
Bức ảnh bật đèn flash nên khung cảnh xung quanh chìm trong bóng tối dày đặc, còn cô thì rực sáng, nổi bật như trân châu.
Cô ngồi xổm bên cạnh một khóm quỳnh trắng muốt, mái tóc tết hai bím ngây thơ, đội một chiếc mũ hoa nhỏ xinh xắn, chiếc váy lụa Etles trên người trải rộng trên mặt đất tạo thành những họa tiết ngọn lửa rực rỡ, ma mị.
Hoa quỳnh kiêu sa chỉ nở duy nhất một đóa, tay phải cô nâng niu cành hoa đưa lại gần mặt, để mặc cho những cánh hoa trắng ngần che đi mắt phải. Sương sớm long lanh thấm ướt gò má ửng hồng, đôi mắt lộ ra kia cũng như ngưng tụ cả màn sương đêm, lấp lánh ánh sao, ướt át và trong veo đến nao lòng.
Hoa quỳnh thuần khiết, diễm lệ, tuyệt sắc giai nhân, đẹp đến mức khiến người ta câm lặng, nhưng chẳng sánh bằng một phần vạn người trong ảnh.
Tiệc tan, Giang Triệt vịn cột hành lang bước ra, chân nam đá chân chiêu quàng tay ôm lấy vai Thẩm Tu Tề. Anh ta bất động thanh sắc gạt bức ảnh sang phải, tấm thứ tám hiện ra là ảnh selfie thân thiết của Kim Tiêu và Tống Vân Thư.
Nhìn thấy tấm ảnh chụp chung đó, men rượu trong người Giang Triệt như bay biến một nửa, anh ta lập tức nhíu chặt mày, giọng đầy cảnh giác: “Cậu nhìn chằm chằm vợ tôi làm cái gì đấy?”
Thẩm Tu Tề lười đôi co với một kẻ say rượu, giơ tay gạt anh ta ra như gạt bụi: “Ai nói tôi đang nhìn vợ cậu?”