Sóng biển vô tận vỗ về, bên tai Kim Tiêu ồn ào không dứt, tựa hồ rơi xuống biển sâu mặc dòng nước cuốn trôi, lại giống như hóa thành ngọn gió thanh thoát phiêu dạt khắp chốn.
Cô thấy lạnh quá, đau quá.
Nhưng lồng ngực vẫn còn ấm nóng, cô vẫn cảm nhận được trái tim đang đập.
Cô vẫn chưa muốn bỏ cuộc, tại sao Trạm Hề của cô lại không nắm chặt lấy cô?
Trạm Hề...
Trạm Hề...
Thân mình bỗng chốc run lên, cô mở bừng mắt.
Màu sắc của trần nhà sáng bừng lên nhờ ánh mặt trời rọi vào, bốn bề tĩnh mịch, trong phòng chỉ có một mình cô.
Cô đảo mắt nhìn quanh, lờ mờ nhìn thấy thư phòng cũ ở nhà phía Bắc bên ngoài lớp rèm voan trắng.
Ngoài cửa sổ gió thổi vi vu, mặt nước biếc dập dềnh, rừng thông khẽ lay động, nhấp nhô lên xuống, tựa như đang hô hấp.
Cô cũng đang hô hấp.
Cô vẫn còn sống, vẫn đang nằm ở Hòe An Cư.
“Trạm Hề?”
Vừa mở miệng, cô đã bị giọng nói khàn đặc của chính mình dọa sợ, muốn cử động một chút nhưng cơ thể lại như đeo ngàn cân chì, nặng nề vô cùng.
Ngoài cửa có tiếng bước chân đến gần, cô nhìn sang.
Dì Trân bưng nước ấm đi vào, vẻ mặt lộ rõ nét lo âu, bước chân vội vã.
“Dì Trân.” Cô cất tiếng gọi.
Dì Trân đi đến bên giường, cúi người đỡ cô ngồi dậy, rồi đưa nước cho cô: “Con vừa mới hạ sốt, uống chút nước cho nhuận họng trước đã, cháo của bác Lôi cũng sắp xong rồi.”
Kim Tiêu nhận lấy cốc nước bưng trong tay, hỏi dì Trân: “Trạm Hề đâu ạ?”
Dì Trân trả lời cô: “Trạm Hề ra ngoài có việc rồi, lát nữa sẽ về, hiện giờ cơ thể con còn rất yếu, nghỉ ngơi cho khỏe trước đã được không?”
“Ở tập đoàn có việc gấp sao ạ?”
Dì Trân cụp mắt, nói: “Dì cũng không rõ lắm, nhưng đúng là Trạm Hề đã cùng Ngưng Quang đi ra ngoài.”
Nghe dì Trân nói vậy, Kim Tiêu mới cảm thấy yên tâm hơn một chút.
Chắc chắn là có việc gì đó vô cùng khẩn cấp giữ chân anh, anh mới bất đắc dĩ phải rời khỏi cô.
Nếu không, anh nhất định sẽ túc trực bên giường đợi cô tỉnh lại.
“Vâng ạ.” Cô khẽ đáp, chậm rãi uống một chút nước.
***
Đầu hạ chiều tà, bóng nắng nghiêng dài, gió thổi rèm trúc khẽ động, hoa sen lay nhẹ, hương súng thơm ngát.
Cá chép gấm đuôi đỏ bơi lội dưới lá sen, bị một tiếng quát lớn làm kinh động, lặn mất tăm.
“Quỳ xuống!”
Hứa Nghiễn Kỳ nghe thấy tiếng quát của Hồ Tuyền thì trừng lớn hai mắt, định mở miệng nói, nhưng chưa kịp phát ra tiếng đã bị quát ngắt lời: “Chị bảo cậu quỳ xuống, cậu có nghe thấy không hả?!”
Hứa Nghiễn Kỳ dời tầm mắt sang người đàn ông đang đứng lặng bên rèm trúc.
Ánh vàng ngoài cửa sổ len lỏi vào từng tia từng sợi, giống như tấm lưới dày đặc, quấn quanh nửa người anh. Anh thản nhiên nhìn ra đầm sen, tay phải chậm rãi xoay chiếc nhẫn trên ngón áp út.
Hứa Nghiễn Kỳ còn chưa kịp phản ứng, Hồ Tuyền đã bước lên hai bước, vung tay tát một cái thật mạnh vào mặt cậu ta. Mặt cậu ta lệch sang một bên, khi quay lại nhìn thẳng, ánh mắt nhìn người trước mặt đầy vẻ không thể tin nổi.
“Cậu muốn chị phải nói mấy lần? Hứa Nghiễn Kỳ? Chị bảo cậu quỳ xuống!”
Hứa Nghiễn Kỳ sững sờ tại chỗ, trong khoảnh khắc, đồng tử khẽ rung lên.
Việc Thẩm Tu Tề đột nhiên tìm đến tận cửa, chỉ có thể là do chuyện cậu ta lén lút tìm gặp Kim Tiêu đã bại lộ.
Cậu ta không biết chuyện này rốt cuộc đã phát triển đến mức độ nào, chỉ biết tình thế trước mắt vô cùng bất lợi cho mình. Người chị họ này của cậu ta đã nói hai chữ “quỳ xuống” đến ba lần, nếu đợi đến lần thứ tư, e rằng hôm nay khó mà thu xếp êm đẹp.
Cậu ta nghiến răng, quỳ gối phải xuống, rồi thu luôn gối trái lại.
Thấy cậu ta như vậy, Hồ Tuyền lùi lại một bước, chừa ra tầm nhìn cho Thẩm Tu Tề, sau đó nghiêm giọng: “Xin lỗi!”
Hứa Nghiễn Kỳ ngước mắt nhìn Hồ Tuyền đang đỏ mặt tía tai, lại nhìn người đàn ông đang đứng nghiêng người kia, cúi đầu thấp xuống: “Xin lỗi Tam ca.”
Nghe thấy lời xin lỗi này, Thẩm Tu Tề mới từ từ xoay người, ban cho cậu ta một cái nhìn chính diện, mí mắt mỏng hơi nâng lên, giọng điệu lạnh nhạt: “Sai ở đâu?”
Hứa Nghiễn Kỳ cúi đầu trần thuật: “Không nên lén lút tìm tiểu thư Kim Tiêu nói những chuyện không đâu.”
“Chuyện không đâu?” Thẩm Tu Tề cười lạnh.
Không khí không đúng, Hồ Tuyền lập tức tiếp lời: “Cậu đó là vô trung sinh hữu! Ăn không nói có! Thỏa thuận với nhà họ Chu vốn dĩ chưa từng được đưa đến trước mặt Tam ca cậu, rốt cuộc cậu nghe được tin đồn từ đâu hả?! Chỉ một chút lời ra tiếng vào mà cậu dám mang đến trước mặt Kim Tiêu để đặt điều sinh sự, cái nhà này có phải không ai quản nổi cậu nữa rồi không?!”
“Chị...”
“Câm miệng!”
Hồ Tuyền chỉ vào mũi cậu ta, liếc nhìn Thẩm Tu Tề một cái, rồi thu lại tầm mắt.
“Một cái tát chưa đủ để cậu nhớ đời phải không? Tay cậu để làm gì? Tự vả cho tôi!”
Hứa Nghiễn Kỳ nhíu chặt mày: “Chị, rốt cuộc chị đang phát điên cái gì vậy?!”
Nói rồi cậu ta định đứng dậy, Hồ Tuyền giơ chân đạp thẳng vào người cậu ta.
“Bảo cậu tự vả!”
Thân hình Hứa Nghiễn Kỳ loạng choạng ngã ra sau, đụng vào chiếc ghế quan nhị gỗ hồng mộc phía sau vang lên một tiếng “rầm”.
Tim cậu ta đập điên cuồng, khi lần nữa chạm phải tia sáng lạnh lẽo trong mắt Thẩm Tu Tề, cậu ta bỗng nhiên nhận thức được mức độ nghiêm trọng của vấn đề.
Hôn ước giữa Thẩm Tu Tề và chị họ cậu ta đã duy trì nhiều năm, cậu ta cũng coi như có chút hiểu biết về vị Tam gia lừng lẫy này.
Người ngoài đều khen Tam gia hòa nhã bao dung, có tấm lòng nhân ái, dù là làm ăn hay làm người, tuyệt đối không bao giờ đuổi cùng giết tận.
Nhưng ngay tại giờ phút này, cậu ta chân thực cảm nhận được sát ý sắc bén từ trong mắt vị Tam gia này, cái cảm giác kinh tâm động phách như dao cứa vào da thịt ấy khiến cậu ta cảm thấy, nếu cậu ta không làm theo lời chị họ, vị Tam gia này sẽ đích thân ra tay.
Cậu ta ngẩn người, vịn vào chiếc ghế sau lưng, quỳ lại ngay ngắn.
“Vả!”
Hồ Tuyền quát lớn một tiếng, Hứa Nghiễn Kỳ giơ tay lên, quyết tâm tát mạnh một cái vào mặt mình, má phải lập tức đau rát.
“Tiếp tục!”
Lại một cái tát nữa, má trái đau nhói như bị thiêu đốt, cậu ta dùng lưỡi đẩy đẩy má, cố gắng làm dịu cơn đau, giọng nói của Hồ Tuyền lại vang lên: “Tôi cho cậu dừng lại chưa?!”
Từng cái tát nối tiếp nhau, sự tĩnh lặng trong trà thất hoàn toàn bị phá vỡ.
Hứa Nghiễn Kỳ đánh đến cuối cùng ngay cả đôi tay cũng nóng rát đau đớn, khi cậu ta cảm thấy mặt mình sắp phế bỏ đến nơi, vị Diêm Vương mặt lạnh trầm mặc kia rốt cuộc cũng chịu mở miệng vàng ngọc: “Còn nói được không?”
Hứa Nghiễn Kỳ thở hổn hển, gật đầu một cái, run giọng đáp: “Được.”
“Còn biết cách nói chuyện không?”
Cậu ta cúi đầu, hai tay chống xuống sàn nhà nhận lỗi: “Sau này, sẽ quản lý tốt cái miệng này.”
“Rất tốt.”
Thẩm Tam gia để lại câu này liền cất bước, Hứa Nghiễn Kỳ nhìn chằm chằm đôi giày Oxford màu đen kia, trơ mắt nhìn anh dần dần đi xa mới thực sự thở phào nhẹ nhõm.
Cho đến khi trong hành lang hoàn toàn không còn tiếng động, đôi giày đế đỏ của Hồ Tuyền mới xuất hiện trong tầm mắt cậu ta.
Cậu ta gượng gạo ngẩng đầu lên, người trước mặt ngồi xổm xuống ngang tầm mắt cậu ta.
“Có đáng không?” Cậu ta th* d*c hỏi.
“Có đáng không à?!” Hồ Tuyền bỗng cất cao giọng, túm lấy cổ áo cậu ta.
“Cậu có biết cậu đã gây ra họa lớn thế nào không?! Nếu Kim Tiêu vì những lời hôm đó của cậu mà xảy ra chuyện gì bất trắc thì không ai bảo vệ nổi cậu đâu!”
Hứa Nghiễn Kỳ không cho là đúng, nhếch khóe môi: “Anh ta còn có thể làm gì tôi chứ?”
“Làm gì?” Hồ Tuyền ghé sát vào tai cậu ta, “Anh ta sẽ lấy mạng cậu.”
“Chị nói cho cậu biết, Thẩm Tu Tề chính là một kẻ điên, cậu còn dám động đến người của anh ta, chị sẽ là người đầu tiên vứt bỏ cậu.”
Nói xong, Hồ Tuyền đứng dậy, ném một chiếc khăn tay từ trên bàn trà xuống cho cậu ta, rảo bước đi ra khỏi trà thất.
Ra khỏi cửa, người đàn ông áo trắng quần đen vẫn đang đợi ở cuối hành lang, bóng mái hiên che phủ nửa người anh, anh vẫn là dáng vẻ mà cô ta quen biết: bình tĩnh, chín chắn, thong dong.
Nếu không phải hôm qua bác Lôi tìm đến cô ta, cô ta còn tưởng vị Thẩm Tam gia trước mắt này sẽ mãi mãi như vậy.
Vì một người phụ nữ mà điên cuồng đến mức không màng tính mạng, cô ta cũng không biết nên nói anh ngốc nghếch hay tỉnh táo.
Có lẽ tìm được một người thực sự yêu thương mới coi là cuộc đời này đáng giá?
Cô ta không biết.
Dù sao sinh ra trong nhà họ Hồ, rất khó để cảm nhận được tình yêu chân chính rốt cuộc có mùi vị gì.
Anh mở miệng, giọng điệu bình thản, nói: “Cô yên tâm, Hứa Nghiễn Kỳ sẽ không ảnh hưởng đến sự hợp tác của chúng ta, những gì cô muốn tôi đều sẽ cho cô. Bùi Hành dễ chung sống hơn tôi, cô giao tập đoàn cho cậu ấy quản lý sẽ không sai đâu, sau này dự án có vấn đề gì, cũng hoan nghênh cô bất cứ lúc nào đến tìm tôi.”
Hồ Tuyền nhướng mày cười: “Làm đối tác, anh quả thực khiến người ta hài lòng.”
Thẩm Tu Tề đưa tay ra: “Cũng nhờ sự nỗ lực của cô, hợp tác vui vẻ, Hồ Tuyền.”
Hồ Tuyền nắm lấy tay anh: “Hợp tác vui vẻ.”
Thẩm Tu Tề xoay người, bước vào ráng chiều đỏ rực, đạp lên những tia nắng bị hoa cỏ cắt vụn rời khỏi khu vườn.
Bước ra cổng lớn, Thẩm Ngưng Quang đang dựa vào xe nghe điện thoại, thấy anh đi ra, nói dối ba câu kết thúc cuộc gọi rồi hỏi anh: “Về Hòe An Cư?”
Anh không tiếp lời, mở cửa ghế sau ngồi vào.
Thẩm Ngưng Quang vòng qua bên kia lên xe, dặn dò tài xế lái về Hòe An Cư.
Liếc mắt nhìn sang, chẳng qua chỉ là đứng xem một màn dạy dỗ, Thẩm Tam gia đã lộ vẻ mệt mỏi, vừa ngồi vào liền dựa vào ghế nhắm mắt dưỡng thần.
Chị ấy bỗng nhiên bật cười: “Cậu cũng giỏi nhịn thật đấy, Kim Tiêu đã tỉnh lâu như vậy rồi, cậu lại chẳng vội về thăm con bé.”
Thẩm Tu Tề không nói gì, chị ấy lại nói: “Không phải bác Lôi đã nói với cậu rồi sao? Kim Tiêu tự mình đến bệnh viện chẩn đoán mắc bệnh trầm cảm, con bé một thân một mình cô độc hiu quạnh, lại là người bệnh, cậu không nghĩ cách quan tâm con bé nhiều hơn, lại còn ở đây dỗi hờn với con bé.”
“Em không giận.”
Giọng anh rất thấp, thoáng chút bất lực.
Thẩm Ngưng Quang truy hỏi: “Vậy là gì?”
Trong xe trầm mặc một thoáng, ráng chiều rực rỡ ngoài cửa sổ, sáng tối tương phản, người ở gần liền hóa thành cái bóng xanh đen, yết hầu anh trượt lên xuống, đôi môi mấp máy: “Em sợ em gặp cô ấy, sẽ không nhịn được mà bắt cô ấy sinh con cho em.”
Thẩm Ngưng Quang nghe câu này thì phì cười thành tiếng: “Chà, thật không ngờ Tam gia nhà ta cũng có lúc biết giở tính nết như vậy.”
Chị ấy ngẫm nghĩ: “Nhưng cậu đừng nói, cách này biết đâu lại hiệu quả thật.”
Thẩm Tu Tề hừ cười một tiếng, hiếm khi cong khóe môi, tiếp đó là giọng điệu đầy cưng chiều: “Cô ấy còn nhỏ.”
“Nhưng ngài đây tuổi tác không còn nhỏ nữa rồi, chuyện này qua đi thì đón người về nhà đi thôi.”
Thẩm Tu Tề nghiêng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, ráng chiều muôn trượng, đèn nê ông dần sáng.
Anh dùng ngón cái xoay chiếc nhẫn kia, giọng nói ảm đạm: “Để sau hãy nói.”
Về đến Hòe An Cư, Thẩm Tu Tề xuống xe cũng không vội vàng đi vào trong, Thẩm Ngưng Quang xách túi đi trước anh một bước, đi được một đoạn không nghe thấy tiếng bước chân, lại dừng lại ngoảnh đầu: “Cậu thật sự không vào?”
Thẩm Tu Tề đứng dưới mái hiên, nhận lấy bao thuốc lá từ tay tài xế.
“Em hút điếu thuốc, chị vào trước đi.”
Thẩm Ngưng Quang cười một cái, cất bước đi vào giữa những khóm trúc xanh rì.
Buổi chiều Kim Tiêu uống thuốc xong lại ngủ một giấc, tỉnh lại đã là hoàng hôn, hỏi qua bác Lôi, Thẩm Tu Tề vẫn chưa về nhà, tin nhắn cô gửi đi cũng không nhận được hồi âm.
Là đang họp sao?
Vậy mà ngay cả thời gian xem điện thoại cũng không có.
Bỗng nhiên, lòng cô hoảng hốt, ngay cả nhịp tim cũng tăng nhanh.
Cô mơ hồ có một loại trực giác, trực giác rằng Thẩm Tu Tề đang giận cô.
Nhưng dù là giận, thì ít nhất cũng cho cô một cơ hội mở lời giãi bày chứ?
Sao lại không nói một tiếng nào mà bỏ mặc cô lâu như vậy?
Sắc trời dần tối, cô lặp đi lặp lại việc kiểm tra điện thoại, có chút không nhịn được nữa.
Cô hất chăn xuống giường, mới đi được hai bước đã nghe thấy có người lên lầu, cô tưởng là Thẩm Tu Tề, rảo bước ra đón, không ngờ mở cửa ra, nhìn thấy là Thẩm Ngưng Quang đang đi về phía mình.
“Chị Ngưng Quang.”
Cô đứng ở cửa phòng ngủ chính, nhất thời không biết nên mời chị ấy vào hay đi theo chị ấy xuống lầu.
Mãi đến khi Thẩm Ngưng Quang mở lời: “Em vừa mới đỡ hơn chút, hay là vào trong nằm nghỉ đi.”
Cô mới xoay người.
Cô không trở lại giường, mà chỉnh trang lại chiếc váy ngủ lộn xộn của mình, ngồi xuống ghế sô pha bên cửa sổ.
Thẩm Ngưng Quang ngồi xuống bên cạnh cô, khi nhìn cô, trong mắt tràn đầy sự quan tâm dịu dàng.
“Trông sắc mặt đã tốt hơn chút rồi.”
Kim Tiêu cụp mắt, bị sự áy náy trong lòng vò xé tâm can.
Cô lí nhí đáp: “Làm mọi người lo lắng rồi ạ.”
Thẩm Ngưng Quang cười lên, nắm lấy tay cô nắn nắn, quả thực chẳng có chút thịt nào.
Đầu ngón tay chạm vào chiếc nhẫn cứng rắn kia, chị ấy nói: “Chuyện của Hồ Tuyền đã giải quyết xong rồi, Trạm Hề đã đạt được thỏa thuận với cô ta, Sùng Ngô sẽ hợp tác sâu rộng với tập đoàn nhà cô ta, Bùi Hành cũng được điều sang đó làm phó tướng rồi, tính ra thì, hai nhà chúng ta bây giờ đúng thật là người một nhà.”
Bệnh của Kim Tiêu vừa mới khỏi, suy nghĩ còn chậm chạp, cô tiêu hóa thông tin này một lúc mới phản ứng lại, ý của câu này là, Thẩm Tu Tề và Hồ Tuyền sẽ không còn bất kỳ sự ràng buộc nào về hôn nhân nữa.
Cô ngẩn người: “Vậy anh rể, anh rể không ở bên cạnh chị nữa sao?”
Thẩm Ngưng Quang cười ha hả: “Anh ấy cầu còn không được ấy chứ. Anh ấy ở bên kia có thể đi ngang đi dọc, làm việc dưới trướng chị chỉ có nước bị mắng thôi.”
Kim Tiêu mím môi, nặn ra một nụ cười coi như cũng tạm được.
Thẩm Ngưng Quang càng nói với cô những điều này, sự áy náy trong lòng cô càng sâu sắc.
Những ngày này tất cả mọi người đều lo lắng cho cô, nhưng cô lại chẳng hề màng đến tình cảm, cứ theo tính tình mà làm ra những hành động ấu trĩ khiến người ta đau lòng như vậy.
Cô nhìn chằm chằm vào chiếc nhẫn trên ngón áp út của mình, thất vọng mở lời: “Anh ấy có phải đang giận không ạ?”
Thẩm Ngưng Quang nghe vậy, nhướng mày thản nhiên: “Chị rất khó nói.”
Từ góc độ của chị ấy mà nhìn, biểu hiện hôm nay của Thẩm Tu Tề quả thực giống như đang giận, nhưng vừa mở miệng hỏi, cậu ấy lại không thừa nhận.
Chuyện giữa đôi vợ chồng trẻ này chị ấy không tiện quản nhiều, vẫn là để bọn họ tự mình giao tiếp thì thích hợp hơn.
Chuyện chị ấy muốn tìm Kim Tiêu nói, là một chuyện khác.
......
Màn đêm dần buông xuống, Thẩm Ngưng Quang ở lại ăn tối cùng Kim Tiêu, cho đến khi Thẩm Ngưng Quang về, Kim Tiêu vẫn không gặp được Thẩm Tu Tề.
Lúc này cô cũng rốt cuộc xác nhận, xác nhận Thẩm Tu Tề chính là đang giận cô.
Trở về phòng, trong phòng tràn ngập mùi hương quen thuộc của anh, cô không thể kìm nén nỗi nhớ nhung thêm nữa, cầm điện thoại gọi cho anh.
Tiếng tút kéo dài không dứt, nhưng mãi vẫn không có người nghe máy.
Cô muốn gặp anh, muốn đi tìm anh, nhưng ngay cả anh đang ở đâu cũng không biết.
Cô ngã ngồi bên mép giường, bị một cảm giác bất lực to lớn đánh gục.
Đây là lần đầu tiên cô cảm nhận được sự luống cuống tột cùng như vậy kể từ khi ở bên Thẩm Tu Tề.
Cô không biết phải làm sao nữa.
Ngay khi điện thoại sắp tự động ngắt kết nối, một giọng nói trầm thấp xuyên qua dòng điện truyền đến bên tai cô, cô lập tức bưng lấy điện thoại ngồi dậy, thấp thỏm lo âu cất tiếng: “Trạm Hề, anh đang ở đâu?”
Đầu dây bên kia truyền đến tiếng gió khe khẽ, hòa quyện cùng hơi thở của anh.
Tim Kim Tiêu đập thình thịch, nóng lòng muốn nghe câu trả lời của anh.
Nhưng anh chỉ trầm mặc thật lâu.
Sống mũi bỗng cay xè, cô bấm chặt lòng bàn tay không muốn để bản thân khóc, nhưng cảm xúc khó lòng kìm nén, hơi thở của cô, còn ồn ào hơn cả tiếng gió bên kia điện thoại.
Thẩm Tu Tề đứng ở nơi bóng tối mà ánh đèn không chiếu tới, lẳng lặng nhìn về phía khung cửa sổ mờ ảo ở bờ bên kia.
Đã rất lâu không đến thư phòng cũ, đêm nay ngồi một mình trong đó, lại mãi chẳng tìm lại được sự bình yên dễ dàng có được nơi đây như trước kia.
Anh ngước mắt nhìn về dãy cửa sổ kia, cô đang ở ngay sau khung cửa sổ đó, đang kìm nén tiếng nấc nghẹn ngào.
Giọng cô run rẩy, do dự cất tiếng gọi tên anh: “Trạm Hề.”
Nước mắt lăn dài khỏi hốc mắt Kim Tiêu, cô nén đau lòng hít sâu một hơi.
“Trạm Hề, anh không cần em nữa sao?”
Thân mình Thẩm Tu Tề bỗng nhiên run lên bần bật, rốt cuộc cũng không thể nhẫn nhịn được nữa, sải bước dài đi về phía có ánh sáng.