Tiếng động Kim Tiêu ngã xuống làm kinh động đến dì Trân đang chuẩn bị trà nước trong phòng khách. Dì Trân cuống quýt chạy vào, Kim Tiêu đã chống tay xuống sàn ngồi dậy.
Trên người đau nhức ở mấy chỗ, dì Trân ở bên cạnh lo lắng hỏi han, cô xua tay bảo không sao, chỉ là không cẩn thận trượt chân thôi.
Định đứng dậy, lại phát hiện chân phải không dùng được sức. Dì Trân nhìn thấy thì hoảng sợ, lập tức lấy điện thoại định gọi đi.
Kim Tiêu vội vàng lên tiếng: “Tạm thời đừng để Trạm Hề biết.”
Sáng sớm nay anh đã ra ngoài gặp đối tác, nếu lúc này đột nhiên nghe tin cô ngã cầu thang, không chừng sẽ bỏ ngang cuộc gặp chạy về ngay. Cô không muốn làm kinh động mọi người như thế.
Dì Trân trấn tĩnh lại nói: “Vậy tôi gọi điện cho bác sĩ.”
Kim Tiêu không dám cử động lung tung, cô không xác định được thương thế ở chân phải. Dì Trân cũng sợ cô bị tổn thương xương cốt nên mãi không dám đỡ. Đợi đến khi bác Lôi nghe tin chạy tới, hai người mới cẩn thận từng chút một di chuyển Kim Tiêu ra phòng khách nghỉ ngơi.
Trước khi ra khỏi phòng tranh, Kim Tiêu quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ một cái, cô rất chắc chắn, vừa rồi cô đã nhìn thấy một cậu bé.
Bác sĩ nhanh chóng đến nơi, sau khi hỏi han, cẩn thận vén ống quần cô lên kiểm tra vết thương. Cũng may xương cốt không có vấn đề gì lớn, chỉ là bong gân mắt cá chân, nhất thời không dùng được lực là chuyện bình thường. Ngoài ra thì vai phải, hông phải, hai bên khuỷu tay, đầu gối và giữa cẳng chân đều có vết bầm tím ở các mức độ khác nhau.
Vết thương không tính là quá nghiêm trọng, nhưng khó tránh khỏi phải chịu đau đớn một chút. Lúc bác sĩ băng bó cố định mắt cá chân cho cô, cô đau đến mức nước mắt lưng tròng, nhưng từ đầu đến cuối không kêu đau một tiếng nào.
Bác sĩ nhìn cô cười, nói không ngờ cô nhìn liễu yếu đào tơ thế này, bị thương nhiều chỗ như vậy mà lại không than một tiếng.
Kim Tiêu cũng cười theo, còn cố tỏ ra thoải mái nói đùa: “Thật ra răng cháu sắp cắn nát rồi ạ.”
Dì Trân đứng bên cạnh nhìn rồi nghe, trong lòng xót xa không để đâu cho hết.
Bôi thuốc băng bó xong, bác sĩ để lại thuốc, dặn dò dì Trân cứ cách một tiếng chườm đá cho cô một lần, mỗi lần mười lăm phút, tùy theo tình trạng sưng tấy mà lặp lại ba đến năm lần, đợi ngày mai ông lại đến tái khám.
Tiễn bác sĩ đi rồi, dì Trân vẫn giữ vẻ mặt lo âu, Kim Tiêu trấn an bà: “Cháu không sao đâu, nghỉ ngơi mấy ngày là khỏi thôi.”
Dì Trân áy náy nói: “Lẽ ra tôi không nên để cô ở một mình.”
Kim Tiêu che miệng cười khẽ: “Dì Trân, cháu cũng đâu phải trẻ lên ba, đâu cần người lúc nào cũng phải nhìn chằm chằm chứ?”
Dì Trân lấy túi đá, lại dùng khăn lông bọc kỹ, lúc này mới mang đến bên ghế sô pha cẩn thận chườm lạnh cho cô.
Bà không cho là đúng: “Ban nãy nếu có tôi ở đó thì chẳng phải đã không xảy ra chuyện này rồi sao?”
Kim Tiêu ngẫm nghĩ, quả thực có lý.
Ban nãy nếu dì Trân ở đó, hẳn là cô sẽ không bị giật mình.
Nghĩ đến đây, cô thăm dò hỏi: “Dì Trân, Hòe An Cư này bình thường chỉ có một mình Trạm Hề ở thôi ạ? Ngoài dì và bác Lôi ra, còn có nhân viên nào khác không?”
Dì Trân không nghĩ nhiều, nói: “Nhân viên ở lại nhà thì chỉ có tôi và lão Lôi, bình thường sẽ có đội ngũ định kỳ đến bảo dưỡng nhà cửa, quét dọn phòng ốc, chăm sóc vườn tược. Ngoài những người đó ra, chính là Vĩnh Gia.”
Cuối cùng cũng nghe được đáp án muốn nghe, Kim Tiêu bèn hỏi: “Vĩnh Gia là ai ạ?”
Dì Trân nghe cô hỏi ngược lại còn ngạc nhiên: “Trạm Hề chưa từng nhắc đến Vĩnh Gia với cô sao?”
Kim Tiêu lắc đầu.
Dì Trân bèn giải thích: “Vĩnh Gia là đứa bé mà sáu năm trước Trạm Hề đưa về từ vùng Phàn Tây. Năm đó một thị trấn ở Phàn Tây xảy ra lũ quét trong đêm, cuốn trôi mấy tuyến đường giao thông huyết mạch, hàng vạn người gặp nạn và bị mắc kẹt. Bố của Vĩnh Gia là lính cứu hỏa địa phương, mẹ là y tá, ngay khi sự việc xảy ra họ đã lập tức đến hiện trường cứu hộ, kết quả bất ngờ xảy ra sạt lở núi và lũ bùn đá...”
Nói đến đây dì Trân dừng lại một chút, giọng nói cũng trầm xuống vài phần: “Cả hai người đều hy sinh. Hoàn cảnh của Vĩnh Gia rất đặc biệt, bản thân mẹ thằng bé là trẻ mồ côi, bố thì bình thường ở trong ký túc xá đơn vị, căn nhà cũ của gia đình chỉ có bà nội Vĩnh Gia ở, kết quả bà nội cũng...”
Bà thở dài một hơi.
Kim Tiêu rất có ấn tượng về thảm họa thiên nhiên này. Lũ bùn đá do lũ quét gây ra đã trực tiếp cắt đứt con đường cứu nạn duy nhất, những người hy sinh đều là nhân viên cứu hộ xông pha nơi tuyến đầu.
Nơi xảy ra sự việc là vùng núi, địa hình phức tạp, thời tiết thay đổi thất thường, lũ bùn đá làm gia tăng sức tàn phá của lũ quét, bảy tám thị trấn dọc tuyến đường bị ngập, hàng vạn người mất nhà cửa.
Lúc đó tin tức về trận lũ quét ở Phàn Tây gần như tràn ngập khắp nơi, trường học cũng tổ chức quyên góp tiền và vật phẩm. Kim Tiêu hoàn toàn không ngờ tới, cậu bé vừa rồi thoáng qua ngoài cửa sổ lại có lai lịch như vậy.
Dì Trân dịch chuyển vị trí túi đá, lại nói: “Khi đó Vĩnh Gia mới được mấy tháng tuổi, bỗng chốc mất đi cả cha lẫn mẹ, chỉ đành để các y bác sĩ trong bệnh viện luân phiên chăm sóc. Lúc ấy Trạm Hề vừa khéo đang nhậm chức ở huyện bên cạnh, nhận được thông báo cũng lập tức đến tuyến đầu cứu trợ. Thời gian đó cậu ấy thường xuyên chạy vào bệnh viện, cứ thế biết được chuyện của Vĩnh Gia, cậu ấy cũng là thương đứa bé. Sau này công việc bên đó kết thúc, Trạm Hề liền đưa Vĩnh Gia về đây, vì chuyện này mà cậu ấy chịu không ít lời mắng mỏ.”
Đúng lúc này Kim Tiêu chợt nhớ tới lời Tống Vân Thư từng nói với cô, cô ấy nói Hồ Tuyền chẳng thích Thẩm Tu Tề chút nào. Thật ra lúc đó cô có chút không hiểu.
Thẩm Tu Tề tuyệt đối là nhân trung long phượng xứng danh, khoan bàn đến năng lực và phẩm chất, chỉ dựa vào gương mặt thôi anh cũng có thể dễ dàng chinh phục trái tim phụ nữ. Hồ Tuyền dù có ghét chuyện liên hôn đến mấy, cũng không thể nào hoàn toàn không để mắt đến Thẩm Tu Tề.
Nhưng lời Tống Vân Thư nói lúc đó vô cùng chắc chắn, trong giọng điệu thậm chí còn ẩn chứa sự chán ghét. Điều này nếu dùng logic của cô lúc đó để phân tích thì không thông.
Mãi cho đến khi nghe câu chuyện của Vĩnh Gia, cô mới chắp nối ra lý do Hồ Tuyền không thích Thẩm Tu Tề.
Một thiên chi kiêu nữ ngậm thìa vàng từ trong trứng nước, tuyệt đối sẽ không dung thứ việc chồng tương lai của mình còn đèo bòng thêm một đứa trẻ bên cạnh.
Và đứa trẻ này, chắc chắn cũng là sự không nhượng bộ của Thẩm Tu Tề.
Chó mèo nuôi bên cạnh vài năm còn nảy sinh tình cảm không nỡ rời xa, huống chi là một con người bằng xương bằng thịt?
Lúc này bác Lôi đẩy xe đồ ăn vào cửa, cắt ngang dòng suy nghĩ của Kim Tiêu. Cô đi lại bất tiện, chỉ có thể đợi dì Trân bày từng món ăn lên bàn trà, rồi đẩy đến bên cạnh cô.
Tiết học buổi chiều cô bất đắc dĩ lại phải xin nghỉ, may mà cô vẫn luôn là sinh viên gương mẫu, không đến mức vì vắng vài buổi học mà phải lo lắng về điểm tổng kết.
Cô không hỏi thêm về chuyện của Vĩnh Gia, cũng không nói muốn gặp cậu bé. Dù sao cậu bé còn nhỏ tuổi, lại tận mắt chứng kiến cô ngã từ cầu thang xuống, đoán chừng lúc đó cậu bé cũng hoảng sợ.
Cô không cần thiết cứ phải gặp cậu bé vào lúc này. Đối với Vĩnh Gia, cô là một người hoàn toàn xa lạ, ở chung với người lạ, luôn cần có thời gian.
Sau bữa cơm cô hơi buồn ngủ, nhưng lại không tiện lên lầu, bèn nhờ dì Trân lấy chăn len cashmere đến, dựa vào sô pha nghỉ ngơi.
Cô mơ màng ngủ thiếp đi một lúc, sau đó dường như cảm thấy có gió lạnh thổi vào, cô mới từ từ mở mắt.
Nghiêng đầu nhìn, cửa mở một khe nhỏ, nhưng ở cửa lại không có ai.
Cô chống người nghiêng về phía cửa, thăm dò hỏi một câu: “Là Vĩnh Gia phải không?”
Ngoài cửa không có động tĩnh gì, dường như ngay cả gió cũng ngừng thổi, một khe cảnh hồ tĩnh lặng lạ thường.
Cô đợi vài phút không thấy phản ứng, cũng không chắc ngoài cửa còn người hay không, nhưng vẫn muốn nói: “Bên ngoài lạnh lắm, em có thể vào thăm chị.”
Cô có thể tưởng tượng được sự tò mò của một cậu bé sáu tuổi. Cậu bé lớn lên ở Hòe An Cư, nơi đây là nhà cậu, trong nhà cậu có một người lạ đến, các thành viên trong gia đình còn vây quanh cô ấy, chắc chắn cậu bé cũng sẽ tò mò cô rốt cuộc là người như thế nào.
Ngoài cửa vẫn không có tiếng động, Kim Tiêu tưởng cậu bé đi rồi, đang định xoay người lại, lại nghe thấy một giọng nói rất trong trẻo vang lên: “Xin lỗi ạ.”
Kim Tiêu lại quay ra nhìn, nhưng chỉ nghe tiếng chứ không thấy người.
“Là cháu hại cô bị ngã cầu thang, xin lỗi cô, cháu không cố ý dọa cô đâu ạ.”
Kim Tiêu không ngờ cậu bé sẽ chủ động tới xin lỗi, vui vẻ nói: “Chị biết, chị không có ý trách em.”
Cậu bé lại nói: “Nhưng cháu không thể không xin lỗi, chú nói nam tử hán đại trượng phu làm sai phải chịu, cháu không thể hại cô bị thương mà còn làm con rùa rụt đầu.”
Kim Tiêu nghe xong khẽ cười, đây đúng thật là phong cách giáo dục của Thẩm Tu Tề.
Cô không muốn trong lòng Vĩnh Gia thấy áy náy, bèn trêu cậu bé: “Vậy bây giờ em trốn không dám gặp chị, chẳng phải cũng là rùa rụt đầu sao?”
Cậu bé từ khe cửa ló nửa khuôn mặt ra, giải thích: “Trường cháu có bạn bị cúm, cháu sợ vào sẽ lây cho cô.”
Kim Tiêu nhìn nửa khuôn mặt trắng trẻo nơi khe cửa, hơi ngạc nhiên, không ngờ đứa trẻ sáu tuổi này lại có suy nghĩ chu toàn đến thế. Cô cười dịu dàng: “Vậy chị nhận lời xin lỗi của em, em cũng không cần phải áy náy nữa, được không?”
Cậu bé gật đầu ừ một tiếng, lẳng lặng nhìn cô một lát, lại không nhịn được tò mò hỏi: “Cô là thím của cháu ạ?”
Kim Tiêu giật mình, thím... thím á?
“Ai nói với em như vậy?”
Cậu bé trả lời: “Bà Trân từng nói, chú lấy vợ sẽ chuyển vào sống cùng chúng cháu, vợ của chú là thím của cháu, cô là thím của cháu sao?”
Kim Tiêu cảm thấy mình bị làm khó rồi, cô không biết nên trả lời câu hỏi này thế nào.
Suy nghĩ kỹ một chút, cô nói: “Vợ của chú là thím của em, cái này không sai, nhưng chị và chú của em vẫn chưa đến mức bàn chuyện cưới xin.”
Cậu bé ngoài cửa rõ ràng cũng bị lời này làm khó, cậu bé như nhíu mày trầm tư giây lát, mới lại mở miệng hỏi: “Vậy, vậy cháu nên xưng hô với cô thế nào ạ?”
Kim Tiêu hơi đắn đo, gọi là dì (cô) thì nghe già quá, gọi là chị hình như lại không hợp vai vế, gọi là dì nhỏ (tiểu di) thì cứ cảm giác như có quan hệ họ hàng gì đó. Nghĩ đi nghĩ lại, cô nói: “Em cứ gọi chị là Kim Tiêu đi.”
“Kim Tiêu?”
“Ừm.”
Trên mặt cậu bé thêm vài nét cười: “Tên của... chị hay thật đấy.”
“Còn em thì sao?”
Cuối cùng cậu bé cũng chịu bước từ sau cánh cửa ra trịnh trọng giới thiệu bản thân: “Cháu tên là Điền Vĩnh Gia.”
Kim Tiêu cuối cùng cũng nhìn rõ tướng mạo cậu bé, sinh ra đã trắng trẻo thanh tú, giống như một cái cây nhỏ thẳng tắp, đứng trong gió bấc, cả cây mơn mởn xanh tươi.
Cô cười đầy vẻ hài lòng: “Vĩnh Gia, rất vui được làm quen với em.”
Vĩnh Gia cực kỳ phấn khích: “Vậy sau này em có thể thường xuyên đến tìm chị chơi không?”
“Đương nhiên là được.”
Vĩnh Gia cười rất tươi với cô, còn nói: “Người chị thật tốt, Kim Tiêu.”
Kim Tiêu bị dáng vẻ non nớt đáng yêu này của cậu bé chọc cười, muốn giữ cậu bé lại nói chuyện thêm vài câu, nhưng lại lo cậu mặc ít sẽ bị cảm lạnh, bèn vẫy tay tạm biệt cậu bé, bảo đợi đỡ hơn chút sẽ chơi cùng nhau.
Vĩnh Gia thoải mái rời đi, Kim Tiêu cũng thở phào nhẹ nhõm theo, có điều cô nhẹ nhõm chưa được bao lâu.
Thẩm Tu Tề đã về.
Vừa vào cửa anh đã hỏi cô ngã ở đâu? Rõ ràng là đã biết đầu đuôi câu chuyện.
Anh chạy một mạch về đây, tóc trán rối bời, cà vạt cũng rút khỏi áo gile, nhưng chẳng màng chút nào đến hình tượng, vừa vào cửa đã ngồi xổm xuống bên chân cô, nhẹ nhàng nắm lấy bắp chân cô kiểm tra thương thế.
Vừa nhìn thấy mắt cá chân sưng vù, da bắp chân có vài mảng bầm tím, đôi lông mày anh nhíu chặt đến mức có thể kẹp chết một con muỗi.
Kim Tiêu đưa tay gạt tóc mái cho anh, rồi nhẹ nhàng ấn lên ấn đường của anh, nói: “Em không sao đâu, chỉ là bị trẹo chân một cái, qua mấy ngày là khỏi thôi.”
Thẩm Tu Tề không yên tâm, nắm lấy tay cô hôn một cái, ôn tồn khuyên cô: “Đi bệnh viện với anh kiểm tra một chút được không? Nhanh thôi, xem xương và dây chằng thế nào, nếu có vấn đề phải can thiệp điều trị sớm, được không em?”
Kim Tiêu rất hiểu cơ thể mình, nhưng để anh yên tâm, cô vẫn đồng ý đi bệnh viện.
Cô bị thương không nặng, chụp phim kiểm tra, bác sĩ lại khám và kê đơn thuốc, rất nhanh đã xong quy trình.
Nhưng đôi lông mày của Thẩm Tu Tề từ đầu đến cuối chưa từng giãn ra, y hệt hình tượng người cha già đầy lo âu.
Sau khi được anh cẩn thận bế lên xe, cô vươn tay ấn vào chóp mũi lạnh lẽo của anh: “Làm gì thế, cứ mang bộ mặt đưa đám mãi, chẳng đẹp trai chút nào.”
Anh nắm lấy cổ tay cô, nhắm mắt lại trấn tĩnh tinh thần, như đợi đến khi tâm trạng bình ổn lại, mới mở mắt nhìn cô, nói: “Lo cho em, sợ em chịu khổ.”
Kim Tiêu không cho là vậy: “Thật sự không có gì mà.”
Thẩm Tu Tề nâng vách ngăn trước sau lên, nâng mặt cô rồi hôn xuống.
Kim Tiêu không muốn gây ra động tĩnh lớn, cũng sợ đụng vào chỗ bị thương, càng muốn xoa dịu cảm xúc bất an của anh, nên hiếm khi không đẩy ra, chỉ khẽ hé miệng dịu dàng ngậm lấy đầu lưỡi anh.
Cảm nhận được sự chủ động của cô, cơ thể cứng ngắc suốt cả chặng đường của Thẩm Tu Tề mới giống như đột ngột trút bỏ gánh nặng, từ từ thả lỏng.
Cả ngày hôm nay anh không hề nhận được cuộc gọi khẩn cấp nào, chỉ sau khi xong việc, mới nhìn thấy tin nhắn bác Lôi gửi tới kể lại sự việc và kết quả xử lý.
Đây là phương thức làm việc anh đã quen thuộc nhiều năm nay, mỗi một cấp dưới bên cạnh anh đều nắm rõ thói quen làm việc của anh, cho nên dù có chuyện tày đình, họ cũng phải tỉ mỉ tổng kết, đưa ra phương án giải quyết hợp lý hiệu quả, rồi mới báo cáo với anh.
Nhưng hôm nay khi nhìn thấy tin nhắn, anh bỗng nhiên bắt đầu căm ghét thói quen làm việc bao năm qua này. Anh không muốn đọc quá trình cô bị thương và kết quả xử lý vết thương từ một dòng chữ lạnh băng.
Anh chỉ muốn ngay khi sự việc xảy ra sẽ có người liên lạc với anh, báo cho anh biết, để anh có thể kịp thời trở về bên cạnh cô.
Muốn hỏi cô tại sao không chịu gọi điện cho anh, lại sợ giọng điệu của mình quá nặng nề thành ra trách móc, đành phải cứ ôm như vậy, hôn như vậy, cảm nhận cô đang ở trong lòng anh, là trọn vẹn, là sống động tươi vui, sẽ không biến mất.