Kim Tiêu được dẫn lên ngồi ở ghế phụ, ghế ngồi đã được bật chế độ sưởi từ trước, nhiệt độ trong xe rất dễ chịu.
Trên hộp tỳ tay có để sẵn một chiếc chăn len cashmere, cô không đưa tay lấy, chỉ kéo dây an toàn cài cho mình.
Cô cho rằng mình không cần lắm sự ân cần của Thẩm Tu Tề, cũng chẳng cảm thấy lạnh, nhưng khi Thẩm Tu Tề lên xe mở chăn len ra đắp lên chân cô, cô cũng không từ chối.
Cô khách sáo nói lời cảm ơn, Thẩm Tu Tề cũng dịu dàng đón nhận.
Khi anh lui về vị trí của mình, cô mới nhìn thấy trên hộp tỳ tay còn đặt một chiếc hộp gỗ óc chó. Trong khoảnh khắc ngẩn người, chiếc hộp gỗ óc chó đã được đưa đến trước mắt cô.
“Món đồ chơi nhỏ cho em giải khuây, mở ra xem thử đi.”
Cô hơi sợ đó là trang sức quý giá gì đó, nhưng nhìn cũng không nhìn mà đã đẩy về thì có vẻ không nể mặt anh cho lắm.
Cô chần chừ đón lấy rồi mở ra, hóa ra lại là một chiếc hộp nhạc.
Người bên cạnh thu hồi tầm mắt, bật xi nhan nhập vào làn đường, chỉ để lại cho cô một góc nghiêng thanh tú nhã nhặn.
Ánh sáng trong xe quá tối, đèn neon bên ngoài lại quá hỗn loạn, cô không nhìn rõ những dòng chữ tiếng Anh nhỏ được in dập trong hộp, chỉ nghe anh nói: “Đây là món quà mẹ tôi mang từ Thụy Sĩ về vào năm tôi chín tuổi, giai điệu rất đơn giản, chắc em từng nghe rồi, là danh khúc \'Lời cầu nguyện của thiếu nữ\' của Badarzewska.”
Kim Tiêu lẳng lặng nhìn bộ máy cơ học đặt trong hộp, nghe anh kể về chuyện ngày xưa.
Anh nói: “Trong mắt mẹ tôi, \'Lời cầu nguyện của thiếu nữ\' luôn là một bản nhạc linh động mà u sầu. Tâm tư thiếu nữ mới nghe qua dường như rất nhiều, nhưng năm biến tấu chỉ dùng một loại cấu trúc, có thể thấy tâm tư thiếu nữ đơn thuần, chỉ là suy nghĩ hay thay đổi, tình cảm tinh tế.”
“Mẹ tôi bảo tôi, 18 tuổi là một độ tuổi vô cùng tươi đẹp, thiếu nữ ngây thơ gõ mở cánh cửa thế giới người lớn để nhìn trộm thế giới mới, ngoài sự mới mẻ phấn khích, cũng khó tránh khỏi hoảng hốt bất an, chần chừ mê mang. Đây cũng là lý do tại sao trong khúc nhạc lại dùng âm điệu đi lên để biểu thị tâm tư hoạt bát của thiếu nữ, dùng âm điệu đi xuống để biểu thị tâm sự u sầu của thiếu nữ. Sự kết hợp lên xuống này vô cùng khéo léo, quả thực có thể diễn tả tâm tư thiếu nữ một cách sống động như thật, tinh tế vô cùng.”
“Nhưng mẹ tôi nói trong bản piano bà ấy chỉ nghe thấy \'tâm tư thiếu nữ\', chứ mãi không nghe ra được sự \'cầu nguyện\', hay nói cách khác là \'hy vọng\'. Mãi cho đến khi bà ấy tình cờ mở chiếc hộp nhạc này trong một cửa hàng nhạc cụ cổ ở Thụy Sĩ, bà ấy mới nhìn thấy từ trong loại nhạc cụ ngây thơ như vậy dáng vẻ thiếu nữ gạt bỏ tầng tầng lớp lớp tâm sự để ước vọng về những điều tốt đẹp và mong chờ tương lai.”
“Vì vui vẻ, vì cao hứng, bà ấy đã mang hộp nhạc từ Thụy Sĩ về nhà tặng cho chị hai tôi. Tiếc là chị hai tôi chẳng có chút hứng thú nào với âm nhạc, chị ấy không muốn, chiếc hộp nhạc này mới đến tay tôi.”
Nói đến đây anh nghiêng đầu nhìn sang: “Nếu em thích, bây giờ nó là của em.”
Ánh mắt họ chỉ chạm nhau trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, Thẩm Tu Tề liền nhanh chóng thu hồi tầm mắt nhìn về phía trước, đến nỗi Kim Tiêu hoàn toàn không thể phân biệt được những lời vừa rồi rốt cuộc là lời mẹ anh nói, hay là anh mượn lời mẹ để nói với cô.
Cô không có ý định tìm hiểu sâu, chỉ đưa tay gạt chốt trên hộp gỗ.
Trục âm thanh mang theo những gai kim nhỏ li ti lướt qua lược đàn, tiếng nhạc nhẹ nhàng thánh thót như tiếng suối reo, dẫn dắt một dòng nước ấm áp dịu dàng chầm chậm chảy qua trái tim cô.
Bản nhạc này hồi nhỏ cô từng học, cũng từng đàn rất nhiều lần ở nhà tại quận Viễn Sơn.
Khi đó cô chỉ cảm thấy bản nhạc này đơn giản dễ học, còn có chút không bắt tai và nhàm chán, chưa từng nghe câu chuyện nào đi kèm tiếng nhạc, cũng chưa từng lưu lại khoảnh khắc ký ức nào đáng để khắc ghi.
Nhưng bây giờ cô đột nhiên có xúc động muốn khóc.
Thật ra cô không muốn thừa nhận mình có những tâm sự u uất như thế, nhưng trớ trêu thay lại bị anh nói trúng.
Cô cũng không muốn nhận bất kỳ món quà nào của anh, nhưng lại yêu thích không buông tay một “hy vọng” như thế này.
Tâm tư của thiếu nữ, chắc chắn là phức tạp và mâu thuẫn lắm nhỉ?
Trục âm thanh quay ba vòng rồi dừng lại, trong xe trở lại vẻ yên tĩnh.
Cô nhẹ nhàng đóng hộp nhạc lại, xòe lòng bàn tay v**t v* vân gỗ óc chó, còn có thể sờ thấy vài vết mòn trên các góc cạnh.
Năm Thẩm Tu Tề chín tuổi, chính là năm cô chào đời.
Bất kể cô có tin hay không, dường như mọi thứ đều do trời định.
“Cảm ơn anh,” cô nói rất khẽ, “Tôi rất thích.”
Thẩm Tu Tề một tay cầm vô lăng, tay phải đưa sang nắn nhẹ đầu ngón tay cô. Đôi tay cô đã bắt đầu ấm lại, bên môi anh vương nét cười, hỏi cô: “Có vui hơn chút nào không?”
Tim cô lại lén lút run rẩy, mỗi lần tâm trạng cô xuống dốc, anh luôn tốn công dỗ dành cô vui vẻ như vậy.
Cô biết ơn nắm lại tay anh một cái, khẽ gật đầu, anh cũng thu tay về.
Đêm nay khi nhìn thấy anh bên đường, cô luôn nhớ tới những lời Tống Vân Thư đã nói với mình, cảm giác không hoàn hảo của đêm nay cũng từ đó mà ra.
Nhưng khi thực sự ngồi lên chiếc xe này, nhận lấy món quà này, cô lại nhớ tới lời giải thích của Thẩm Tu Tề.
Anh không có vị hôn thê, Hồ Tuyền cũng sẽ không phải là vị hôn thê của anh.
Thậm chí anh còn nghe điện thoại của Hồ Tuyền trước mặt cô, phơi bày thẳng thừng phương thức chung sống của họ trước mắt cô.
Cô biết rõ Thẩm Tu Tề không thích Hồ Tuyền, cũng không có bất kỳ ý định liên hôn nào với cô ta.
Nhưng cô vẫn không biết mình có nên tồn tại “hy vọng” như thế hay không.
Một thiếu nữ tên là Kim Tiêu, quả nhiên thường xuyên làm bạn với sự mê mang bất an.
Cô im lặng rất lâu, cho đến khi hộp nhạc trong lòng ấm lên nhờ nhiệt độ cơ thể cô, cho đến khi xe dừng trước cửa nhà cô, cô mới xoay cái cổ cứng đờ nhức mỏi nhìn sang anh.
Nhưng dường như, Thẩm Tu Tề đã im lặng nhìn cô từ lâu.
Đèn pha ô tô vẫn sáng, trong xe không đến mức không nhìn rõ, Thẩm Tu Tề tháo dây an toàn nghiêng người về phía cô, bàn tay khô ráo mang theo hương gỗ thoang thoảng áp lên sườn mặt cô.
Đêm nay anh dường như dịu dàng đến lạ, cũng rũ bỏ vẻ ăn chơi trác táng vô lại lưu manh hôm qua, khiến cô không cách nào thốt ra lời từ chối đã nghĩ sẵn từ trước.
Nhưng cô phải từ chối cái gì đây?
Rõ ràng hiện tại họ không có bất kỳ mối quan hệ nào để cô có thể từ chối.
Nhưng sự mập mờ không minh bạch thế này, cô cũng không muốn phối hợp nữa.
Cô nâng tay vòng qua cổ tay anh gạt xuống, buông anh ra rồi giữ lấy hộp nhạc nói: “Thẩm Tu Tề, quà tôi nhận rồi, cảm ơn anh. Tôi nợ anh một chiếc áo khoác, tôi đều nhớ cả, tôi sẽ tranh thủ thời gian đi chọn một chiếc mới nhờ bác Lôi chuyển giao cho anh.”
“Nhờ bác Lôi chuyển giao cho tôi?”
Giọng Kim Tiêu đột nhiên nghẹn lại. Một vở độc diễn hát không đầu không đuôi, khán giả tự nhiên không hiểu ra sao, nhưng nhân vật chính đã diễn tập kết cục vô số lần. Vậy nên khi cảm xúc ly biệt ập đến trước, cô không thể nào diễn tiếp kịch bản hòa bình ấm áp được nữa.
Giữa cô và anh, chưa bao giờ chỉ là khoảng cách của một vị hôn thê.
Cô rũ mi mắt che đi ánh nhìn, nương theo ánh đèn xe nhìn chằm chằm vào chiếc hộp gỗ óc chó trước mặt.
Bề mặt hộp gỗ nhẵn nhụi bóng loáng, không nhiễm bụi trần, năm tháng làm phai nhạt màu gỗ, nhưng lại lặng lẽ ủ nồng câu chuyện. Anh mở ra một góc ký ức, thu nạp tâm sự của cô vào niêm phong lại, đây là món quà lãng mạn nhất cô từng nhận được.
“Vâng, nhờ bác Lôi chuyển giao cho anh.”
Cô lại lặp lại một lần nữa, dùng để xoa dịu cảm xúc đang cuộn trào trong lòng, sau đó mới nói: “Hết kỳ nghỉ tôi sẽ rất bận, bài vở nặng, làm thêm cũng không xuể, cho nên công việc phục chế bốn bức tranh nhỏ kia, vẫn mong anh tìm chuyên gia phục chế khác phù hợp hơn.”
Nói đến đây Thẩm Tu Tề rốt cuộc cũng hiểu rồi.
Đây là mượn chuyện phục chế tranh để từ chối anh đây mà.
Đêm nay anh nhận được tin nhắn của Giang Triệt vội vã chạy tới, vốn là muốn nói với cô, thời gian tới anh phải đi Mạc Tư Khoa công tác, ngày về chưa định, đã sắp xếp tài xế đưa đón cô mỗi ngày, ba bữa cũng có bác Lôi chuẩn bị, nếu không muốn ở trường thì đừng ép buộc bản thân.
Nhưng lời này của anh còn chưa nói được câu nào, đã không còn cơ hội nói nữa rồi.
Đèn xe tắt ngấm, những điểm sáng trên nút bấm trong xe cũng đồng loạt đi vào giấc ngủ, màn đêm đậm đặc bên ngoài cửa sổ như ma như quỷ tranh nhau chui vào trong khoang xe.
Kim Tiêu sợ hãi ngước mắt, chỉ thấy màn đêm sau lưng anh phai thành màu xanh thẫm nặng nề, cái bóng của anh ngược lại trở thành vệt đen không tan được trên bức tranh sơn dầu của cô.
Không thể phủ nhận là, sau khi bố qua đời, chỉ có Thẩm Tu Tề mới có thể khiến cô thêm hai lần màu đen thuộc về cảm xúc vui vẻ lên bức tranh đại diện cho tâm trạng đó.
Cô siết chặt hộp nhạc trong lòng.
Ít nhất cũng đã từng vui vẻ, không phải sao?
Thế là đủ rồi.
“Tôi đến nhà rồi.”
Giọng cô mang theo chút run rẩy, không biết là vì đêm tối này, hay vì người trước mặt.
“Anh cũng về nhà sớm đi.”
Cô mò mẫm trong bóng tối để tháo chốt dây an toàn, lại bị một bàn tay ấm nóng nắm chặt lấy cổ tay.
Giọng anh rất trầm, trong một câu nói ngắn ngủi chỉ vài chữ nhưng lại chứa đầy sự bất lực.
“Sao em cứ chuyên bắt nạt một mình tôi thế hả Kim Tiêu?”
Giang Triệt đã nhắc với anh chuyện Tống Vân Thư tìm cô vẽ minh họa, cũng nói về bức “Mẫu Đơn Dạ Yến Đồ” trong phim mới, thậm chí chuyện này Giang Triệt còn xin ý kiến anh trước rồi mới đến nói với Kim Tiêu.
Anh không muốn cô vất vả như vậy, nhưng lại biết rõ cô thà vất vả cũng không chịu nhận bất kỳ sự giúp đỡ nào của anh, anh bèn chỉ nói một câu khi Giang Triệt nhắc đến: “Cô ấy vui là được.”
Tối nay cô quả thực đã vui rồi.
Nhưng người không vui lại là anh.
Cổ tay trong lòng bàn tay đang cố gắng giãy giụa, anh không chịu buông.
Cô gái nhỏ bị anh giam cầm chặt chẽ tức giận mở miệng: “Năng lực tôi không đủ, không phục chế tốt bốn bức tranh đó đâu, anh vẫn nên tìm người khác đi.”
“Cái em nói là tranh sao?”
Tim Thẩm Tu Tề co rút không kiểm soát, đám mây đen bao phủ trong lòng anh suốt cả ngày như xì hơi tan biến sạch sẽ, chỉ còn lại một nỗi đau âm ỉ ở đó, giống như bị một câu nói của cô găm một chiếc đinh thép vào tim, không nhìn thấy vết thương, cũng không có máu chảy, nhưng tim đập một cái, lại đau một cái.
“Vậy còn có thể nói cái gì?”
Giọng cô run lên bần bật, giống như cảm xúc dồn nén cả vào cổ họng, khi tranh nhau thoát ra, dây thanh quản yếu ớt không chịu nổi gánh nặng, một câu nói đơn giản cũng khiến cô nói năng khó khăn nghẹn ngào.
Cô hít sâu một hơi, rồi toàn thân run rẩy thở ra. Đầu ngón tay khó khăn lắm mới ấm lại giờ lại bắt đầu lạnh đi, Thẩm Tu Tề dùng tay kia áp lên, nhưng lại giống như ủ thế nào cũng không ấm nổi.
Cô không giãy giụa vô ích nữa, chỉ liên tục điều chỉnh nhịp thở, mặc cho cơ thể run rẩy cũng cố gắng ổn định giọng nói: “Thẩm Tu Tề, tôi không thích đi đường đêm, bởi vì tôi sẽ sợ hãi, tôi không biết xung quanh mình có nguy hiểm hay không, cũng không nhìn thấy đích đến của chuyến đi này. Tôi cũng không thích đi bước nào tính bước ấy, nếu phía trước không có mục tiêu, tôi thà rằng đừng xuất phát.”
Cô quả thực sợ bóng tối, nhưng cũng thích bóng tối, giống như đêm nay, có thể dễ dàng che giấu dung nhan của cô, không đến mức để anh nhìn rõ nỗi buồn của cô lúc này.
Cô đã không thể che giấu nỗi buồn của mình nữa rồi, giống như trong đống màu vẽ sơn dầu của cô không có màu nào có thể phủ lại lên mảng màu đen than kia được nữa.
Cô tưởng rằng mình đối với Thẩm Tu Tề còn lâu mới đến mức không thể kiềm chế, nhưng cảm xúc đang cuộn trào khó lòng bình ổn lúc này lại không lừa được người.
Thật ra cô có thể cảm nhận được sự yêu thích của Thẩm Tu Tề, dường như nhiều hơn hứng thú nhất thời một chút dụng tâm, nhưng một chút dụng tâm này không đủ để chống đỡ cho họ đi tiếp về phía trước.
Đúng như lời Tống Vân Thư nói, nhà họ Hồ nhất quyết phải có được anh, nhà họ Thẩm cũng công nhận thân phận của Hồ Tuyền. Nếu cô tham luyến gió trăng nhất thời, sẽ trở thành kẻ phá hoại sự liên minh cường cường của hai nhà.
Cô không thể, không muốn, cũng không thèm.
“Kim Tiêu.”
Giọng nói trầm dần của anh gọi thần trí cô quay về. “Cạch” một tiếng, anh tháo dây an toàn cho cô, cũng buông tay ra. Ngay khoảnh khắc cô vừa lấy lại tự do, anh lại nghiêng người tới, dùng một tư thế rất khó chịu của anh để ôm lấy cô.
“Kim Tiêu.”
“Kim Tiêu à.”
“Kim Tiêu.”
Anh gọi tên cô hết lần này đến lần khác, thì thầm nhẹ nhàng chậm rãi bên tai: “Đích đến chưa bao giờ nằm ở nơi tầm mắt em chạm tới hay không chạm tới, ở trong tim em ấy, Kim Tiêu, chỉ cần em muốn, chúng ta sẽ có thể thuận lợi đến nơi.”
Anh đã dùng từ “chúng ta”.
Anh nghe hiểu ẩn ý ngoài lời của cô.
Nghe hiểu rồi, thấu hiểu rồi, thế mà còn dùng những lời lẽ đơn giản như vậy để hình dung chiếc thang treo mà cô dùng hết vốn liếng cũng không leo lên nổi.
Quá dễ dàng.
Dễ dàng đến mức, giống như một con đại bàng bay lượn trên chín tầng mây nhìn xuống nhân gian, đang nói với một con thỏ nhỏ sinh ra ở đồng ruộng, lớn lên ở đồng ruộng, cả đời bôn ba kiếm ăn rằng: “Tại sao em không mọc một đôi cánh? Chỉ cần em mọc ra một đôi cánh bay lên trời, là có thể giống như anh dễ dàng phát hiện ra con mồi ẩn nấp trong đồng ruộng, vừa xuất kích là đánh trúng đích, nhẹ nhàng biết bao.”
Nhưng một con thỏ nhỏ thì làm sao có thể mọc ra một đôi cánh?
“Thẩm Tu Tề.”
Cô nhắm mắt lại, nén sự nóng hổi đang dâng lên trong tuyến lệ, giọng nói đột nhiên vỡ vụn khàn đặc: “Nếu tôi nói tôi không muốn thì sao?”
Hai cơ thể đang áp sát dường như đồng thời chấn động, nhưng cảm xúc lại khác biệt.
“Anh sẽ để tôi tự do chứ?”
Cô hít vào dồn dập, chớp mắt liên tục, cũng không ngăn được toàn thân run rẩy.
Trước khi gặp anh, cô không biết Thẩm Tu Tề hay Thẩm Trạm Hề rốt cuộc là ai, nhưng cô biết Thẩm Quân Chính, cũng từng nghe nói về Diêm Mỹ Linh, còn từng thấy bản tin về công việc của bố anh và cô anh trong lĩnh vực của họ trên tin tức trung ương.
Anh có cái vốn để cậy gia thế mà làm bừa, ép buộc cô cũng dễ như trở bàn tay.
Nhưng anh luôn có chừng mực.
Sự im lặng bị kéo dài, không khí cũng như ngưng trệ, tim đau tức như thiếu oxy.
Đôi cánh tay vòng sau eo cô bỗng nhiên nới lỏng một thoáng, rồi lại hối hận siết chặt một thoáng, còn lưu luyến, cũng băn khoăn, cái ôm nhiều thêm một chút, rồi lại ít đi một chút, vĩnh viễn không thỏa mãn được lòng tham.
Bỗng nhiên, cô có được tự do theo đúng nghĩa thực sự.
Anh buông tay, giọng nói lướt qua bên tai cô khàn đặc chát chúa: “Em vẫn luôn tự do mà, Kim Tiêu.”
Nhưng đột nhiên, trong lòng lại trào lên nỗi đau xót xa, đôi mắt lại phủ mờ sương ẩm.
Cô không muốn bị anh phát hiện, ôm chặt hộp nhạc trong lòng xoay người mở cửa, bước chân lảo đảo chạy trốn.
Cho đến khi cửa nhà đóng sầm lại một tiếng “rầm”, nước mắt tích tụ trong mắt cô mới vội vã lăn xuống.
Kết thúc rồi.
Làm được rồi.
Cô tự nói với mình, sự yêu thích tăng lên theo đường thẳng đối với anh, cũng đến lúc chạm đến điểm ngoặt để rơi xuống rồi.