Chương 54: Thần Phật làm chứng
Chuyện của hoàng gia khi truyền đến dân gian thì đã chẳng biết biến tấu thành bao nhiêu phiên bản.
Có người thêu dệt chuyện yêu hận tình thù, có người lại phỏng đoán tranh đấu triều đường, nhưng bất kể là loại nào thì đều trở thành chuyện trà dư tửu hậu của họ. Bàn tán xong xuôi, họ vẫn phải mặt trời mọc thì làm, mặt trời lặn thì nghỉ, ai nấy đều bận rộn bươn chải vì cuộc sống.
Hoàng cung đại nội xem chừng cách họ rất xa xôi, nhưng rất nhiều quyết định được đưa ra trong đó lại có thể ảnh hưởng đến thiên hạ, liên quan mật thiết đến họ.
Đúng như dự đoán, Vĩnh Hòa Đế đã đè chuyện nguyên nhân cái chết của Hoàng hậu và Hoàng tử xuống, cho người điều tra, nhưng tạm thời lại không cho điều tra rõ ràng minh bạch, chỉ nói cái chết của họ có điểm nghi vấn. Tâm thuật của đế vương làm khổ kẻ dưới tay làm việc, bọn họ cũng chỉ đành làm theo ý Hoàng đế mà cố kéo dài thời gian.
Tiếp đó, Ngụy Quý phi bị Hoàng đế xem là có hiềm nghi lớn nhất cũng bị giam lỏng. Sau Giang Hoàng hậu, giờ đã đến lượt bà ta.
Trong cơn thịnh nộ, Vĩnh Hòa Đế từng nghĩ ra rất nhiều thụy hiệu xấu cho Hoàng hậu, nhưng cuối cùng ông vẫn bình tĩnh lại, chọn dùng một thụy hiệu khuôn mẫu, đúng quy chuẩn do Lễ bộ soạn thảo. Dù sao ván đã đóng thuyền, ông cũng chỉ có thể thuận theo sự an bài, phải khiến cái chết của họ phát huy tác dụng.
Tấn Vương bị cấm gặp mặt Ngụy Quý phi, gã liền đến Minh Huy Đường quỳ xuống, miệng liên tục kêu gào mẫu phi của mình tuyệt đối không thể là hung thủ giết người, xin Hoàng thượng minh giám.
Vĩnh Hòa Đế ngồi trong Minh Huy Đường, trước mặt là những tấu chương mở sẵn, nhưng ông căn bản chẳng lọt chữ nào vào đầu. Đã hai đêm liền ông không thể an giấc, đầu lại cứ đau âm ỉ suốt. Lần này Mộ Bách Thảo tiến kinh là âm thầm đi theo về, trong cung không nhận được tin tức, tự nhiên cũng không cách nào triệu hắn vào xem bệnh cho Vĩnh Hòa Đế.
Vĩnh Hòa Đế cứ ngồi thẫn thờ như vậy đối diện với một phòng chính vụ, đợi đến khi Tấn Vương quỳ đủ nửa ngày trời, ông mới rốt cuộc động đậy mí mắt, từ một cái cây khô héo chậm rãi biến trở lại thành một con người.
Vĩnh Hòa Đế lên tiếng, giọng nói khản đặc: “Cho nó vào.”
Tiểu thái giám lập tức xuống truyền tuyên, Song Toàn bưng trà cho Vĩnh Hòa Đế, Vĩnh Hòa Đế chỉ uống một ngụm rồi đặt xuống. Trà thuốc thuận khí, thế mà ông cũng đã đến lúc phải thường xuyên dùng tới những thứ này rồi.
Tấn Vương bước vào trong đường, “bịch” một tiếng đổi chỗ quỳ.
“Phụ hoàng, mẫu phi tuyệt không phải hạng người lòng dạ độc ác như vậy, vụ án đến nay cũng chỉ tra ra được vài lời khai mập mờ nước đôi của đám cung nhân thôi,” Tấn Vương cũng hiểu tâm tư của Vĩnh Hòa Đế, chứng cứ có hay không không quan trọng, mấu chốt là Hoàng đế nghĩ thế nào:”Xin phụ hoàng minh giám!”
Tinh thần của Vĩnh Hòa Đế mấy ngày nay giảm sút thấy rõ bằng mắt thường, dường như ông đã thu liễm bớt sự cố chấp và cường thế, đông đặc lại thành nỗi mệt mỏi đầy tang thương. Lần đầu tiên ông dùng ánh mắt hận sắt không thành thép mà đánh giá Tấn Vương: “Biết tại sao trước đây trẫm luôn quở trách ngươi không?”
Giọng điệu này quá khác so với trước kia, khiến Tấn Vương khựng lại, cẩn trọng ngẩng đầu lên một chút.
Vĩnh Hòa Đế: “Ngươi lúc nào cũng quấn lấy đám thần tử nhà họ Ngụy, Ngụy gia dài Ngụy gia ngắn, Tiêu Phong Tẫn, ngươi họ Tiêu, là nam nhi của Tiêu gia ta! Ngụy gia ngươi có thể lợi dụng, có thể tính kế, nhưng không được ỷ dẫm hoàn toàn, không được giao quyền lực ra ngoài. Đã có vết xe đổ của trẫm và Giang gia trước mắt, vậy mà ngươi vẫn bất tài như thế! Sao nào, con cháu tương lai của ngươi muốn đổi sang họ Ngụy, muốn Đại Khải này cũng đổi sang họ Ngụy luôn sao?!”
Tấn Vương hoảng hốt: “Nhi thần không dám!”
Lời này nói ra nghe cứ như thể ông ta từng muốn lập gã làm Thái tử, chỉ vì thấy gã chỉ biết dựa dẫm Ngụy gia nên mới giận gã không biết phấn đấu vậy. Mặt Tấn Vương lộ vẻ kinh hãi, nhưng trong lòng lại cười lạnh, nếu không phải bản thân còn có Ngụy gia chống lưng thì lúc này gã có thể tham chính hay không còn chưa biết chừng. Cho dù tương lai có muốn chèn ép Ngụy gia thì cũng phải để gã ngồi lên vị trí đó trước đã chứ? Chẳng phải phụ hoàng năm đó cũng dựa vào Giang gia mới ngồi lên được ngai vàng sao.
Nếu Hoàng đế nói những lời này từ mấy năm trước, Tấn Vương có lẽ còn tin một chút. Nhưng bây giờ đã muộn rồi, gã và Ngụy gia đã lén lút làm biết bao nhiêu chuyện, dù có bỏ qua yếu tố huyết thống thì nếu chỉ bàn về lợi ích, họ cũng đã sớm gắn chặt không thể tách rời.
Nhưng Tấn Vương vẫn phải khóc lóc: “Trăm chữ thiện lấy chữ hiếu làm đầu, nhi thần chỉ vì lo lắng cho mẫu phi, chứ nào có liên quan gì đến những người khác của Ngụy gia!”
Vĩnh Hòa Đế cười như không cười: “Hiếu? Vậy hiếu tâm của ngươi dành cho trẫm ở đâu?”
“Nhi thần vẫn luôn nỗ lực muốn phân ưu cùng phụ hoàng, lễ vật mừng thọ cũng là dốc hết toàn lực chuẩn bị,” Tấn Vương đau lòng ra mặt, trông cứ như thật:”Hơn nữa nay Hoàng hậu và Cửu đệ gặp phải đại nạn, chúng nhi thần đều đau xót thế này, chẳng phải phụ hoàng càng khó qua sao? Có mẫu phi ở bên cạnh, cũng có thể bầu bạn nói với người vài câu tri kỷ.”
Tri kỷ? Gân xanh trên trán Vĩnh Hòa Đế giật giật, bàn tay đặt trên thanh chặn giấy siết chặt, suýt chút nữa thì không diễn tiếp được.
Im lặng một hồi lâu, ông mới chậm rãi thở dài: “Đứng lên đi.”
Tấn Vương thực sự đã quỳ ròng rã suốt nửa ngày, đầu gối đau buốt, lúc đứng dậy suýt chút nữa thì đứng không vững, may mà có tiểu thái giám đỡ gã một tay.
“Trẫm vẫn sẽ cho ngươi cơ hội lập công làm việc,” Vĩnh Hòa Đế đầy thâm ý:”Đừng để trẫm thất vọng.”
Tấn Vương khom người, vái lạy thêm mấy cái nữa mới lui ra.
Vĩnh Hòa Đế lại ngồi im lìm trên ghế một lát, không có động tĩnh, cũng không nói năng gì, dường như cả người đã lắng dịu xuống. Thế nhưng một khắc sau, ông đột nhiên nổi trận lôi đình, chộp lấy chén trà thuốc thẳng tay ném mạnh ra ngoài.
Cơn giận dữ không một điềm báo trước cùng các mảnh sứ vỡ loảng xoảng trên mặt đất, vỡ tan tành. Thái giám Tổng quản Song Toàn lập tức quỳ sụp xuống, tất cả cung nhân hầu hạ bên cạnh cũng quỳ theo, câm như hến.
Thái tử phản nghịch, Tấn Vương âm hiểm, bọn chúng thật sự tưởng rằng không có Cửu Nhi thì trẫm chỉ có thể chọn một trong hai đứa tụi nó sao?
Vĩnh Hòa Đế cười lạnh, ông hết lần này tới lần khác chẳng chọn đứa nào cả! Cả hai đứa tụi nó đều phải biến thành dao, vì giang sơn xã tắc này và cũng vì ông, dùng cho đến chết, dùng cho đến khi gãy, gãy rồi thì lại đổi cây khác!
Vĩnh Hòa Đế hít sâu một hơi, giơ bàn tay ướt đẫm lên: “Đứng dậy, mắt mọc ra để làm cảnh à!”
Song Toàn lúc này mới vội vàng đứng dậy, tiến lên lau tay cho Vĩnh Hòa Đế.
Vĩnh Hòa Đế tựa lưng vào ghế: Hiện tại Ngụy Quý phi đang bị ông nắm trong lòng bàn tay, Tấn Vương phần nào cũng có chút sợ ném chuột vỡ đồ, nhưng Thái tử lại chẳng hề lộ ra một sơ hở nào. Trước đây ông nghĩ rằng chỉ cần Tiêu Vân Lang không lôi kéo được binh mã của riêng mình, chỉ có thể dựa vào ông để làm việc thì đã là một sự kiềm chế, giờ nhìn lại thì thấy thế vẫn chưa đủ. Nhưng Tiêu Vân Lang xưa nay vốn ngông cuồng làm theo ý mình, ngoài chính sự phải làm ra thì không thấy có quá nhiều dây dưa với những người khác, một con sói cô độc như vậy là khó thao túng nhất.
Tuy nhiên, bên cạnh hắn cũng không phải là không thể phá vỡ. Hoàng hậu nghi ngờ bị Ngụy Quý phi hại chết để kìm hãm Ngụy gia, vậy thì… Thái tử phi nghi ngờ bị Thái tử hại chết thì sao? Nhất là trong hoàn cảnh hiện tại, danh tiếng của Thái tử phi đang ngày một tốt đẹp trong dân gian.
Vĩnh Hòa Đế cuối cùng cũng nhận ra, trong chuyện này, Giang Lâm Khuyết thậm chí còn nghĩ sớm hơn ông, gả một đứa con trai đoản mệnh cho Tiêu Vân Lang, e là đã tính toán đến nước cờ này rồi. Luận về độ lòng dạ độc ác, suy cho cùng vẫn phải xem người Giang gia.
Vĩnh Hòa Đế thở dài một hơi thườn thượt ra khối u uất, cách đây không lâu, ông còn đang nghĩ Giang Nghiễn Chu là người không tệ, tương lai có thể giữ lại cậu, nhưng đã sao chứ? Cục diện triều đình chớp mắt đã vạn biến, lòng dạ đế vương khó lòng đo lường, hôm nay có thể giữ, ngày mai cũng có thể bảo giết là giết, ông không thể cho phép xuất hiện thêm bất kỳ biến số nào nằm ngoài tầm kiểm soát của mình nữa.
*
Hạ độc rất khó, trong phủ Thái tử, dù là thái y hay người của ông thì ngày thường chắc chắn đều bị đề phòng, đồ ăn thức uống dâng lên cho quý nhân đều được kiểm tra nhiều lần, một hai người không làm nên chuyện, không giống với tình hình của Giang Hoàng hậu; cộng thêm lượng phủ binh đông đảo, vậy thì… Sắc mặt Vĩnh Hòa Đế âm trầm, vẫn phải dụ người ra ngoài, tìm một địa điểm thích hợp để ra tay.
Sau khi lo xong hậu sự cho Giang Hoàng hậu và Cửu hoàng tử, Hoàng đế xuống chỉ, yêu cầu vài vị tần phi cùng các Vương phi đến chùa Bạch Long thắp hương cầu phúc, đồng thời lập bài vị vãng sanh cho Giang Hoàng hậu và Cửu hoàng tử để cầu cho hương hồn họ được an nghỉ nơi chín suối.
Thái tử phi dĩ nhiên cũng nằm trong số đó.
Mà An Vương phi vừa mới mang thai, chính là lúc cần phải cẩn thận mọi bề, An Vương không yên tâm nên đã đi cùng. Hoàng tử đi cùng ngoài hắn ra thì còn có Thái tử.
Thái tử nói, hắn không chỉ đi bái tế Hoàng hậu và hoàng đệ, mà còn muốn đi cầu phúc cho Vĩnh Hòa Đế, dù sao vào đúng ngày thọ yến của Hoàng thượng lại liên tiếp xảy ra hai vụ án mạng của người thân, biết đâu chừng là đã ám phải thứ gì dơ bẩn rồi.
Nhưng thiên tử mang khí chân long, trấn áp lũ tiểu nhân, làm sao có thể có vật ô uế nào áp sát thân được, cho nên, điều này chẳng khác nào đang ẩn ý vòng vo rằng bản thân vía Vĩnh Hòa Đế quá dữ, khắc chết cả vợ lẫn con.
Cái đầu vốn đã đau đến không chịu nổi của Vĩnh Hòa Đế tức thì càng đau hơn, suýt chút nữa là bị nghịch tử này làm cho tức đến ngất xỉu. Lần này là nghẹn ở lồng ngực suýt ngất thật, thái y mồ hôi vã ra như tắm, liên tục nói bệ hạ nhất định phải bình tâm tĩnh khí, lấy ôn dưỡng làm trọng. Nhưng cục diện đã đi đến bước này, ông làm gì còn thời gian đâu mà tu thân dưỡng tính nữa.
“Dạo này sức khỏe của ông ta quả thực ngày càng sa sút,” Bên trong xe ngựa, Tiêu Vân Lang nói: “Có những người khi già đi sẽ nhìn thấu và xem nhẹ mọi thứ, nhưng lại có những người chấp niệm sẽ càng thêm sâu đậm, thứ đã nắm trong tay thì càng không dễ dàng buông bỏ.”
Tiêu Vân Lang: “Hoàng đế thuộc về vế sau.”
Giọng của Giang Nghiễn Chu hai ngày nay đã tốt hơn nhiều, nhưng vẫn chưa thể hoàn toàn mở giọng nói chuyện bình thường, chỉ có thể thỉnh thoảng nói vài câu rất khẽ và trầm thấp. Nói được vài chữ có khi lại phải dừng một chút, nghe qua có chút đứt quãng.
“Bảo gia quyến đến chùa bái thần phật, ông ta… thật sự sợ quỷ thần rồi sao?”
“Ai mà biết được? Nhưng dạo này ông ta thường xuyên triệu kiến Khâm Thiên Giám, còn sai người mỗi ngày đều phải quét dọn phật đường nhỏ,” Tiêu Vân Lang xì một tiếng: “Làm chuyện trái với lương tâm cho cố vào, đến lúc này mới muốn cầu thần bái phật thì có ích gì chứ.”
Vĩnh Hòa Đế sợ quỷ thần là chuyện có khả năng, nhưng sợ thì sợ chứ chắc chắn cũng chẳng trì hoãn hắn làm chính sự, ông chưa từng yên tâm về hai vị hoàng tử, và hai vị hoàng tử cũng chẳng ai dám lơi lỏng với ông.
“Lát nữa các ngươi đi lập bài vị vãng sanh cho Giang hoàng hậu, ta không đi đâu,” Tiêu Vân Lang nói: “Ta đi tìm Không Minh đại sư nói chuyện một chút.”
Đối với Tiêu Vân Lang mà nói, ngoại trừ Giang Nghiễn Chu ra thì những người còn lại của Giang gia hắn đều không thích, ngay cả giả vờ lấy lệ hắn cũng lười.
Giang Nghiễn Chu: “Ừm.”
Đoàn người hoàng thất tới chùa Bạch Long, đây là một ngôi chùa cổ lớn, hương khói nghi ngút quanh năm, từ xa đã có thể ngửi thấy mùi hương trầm thoang thoảng phiêu lãng, tuy người qua kẻ lại tấp nập nhưng nơi đây vẫn mang một vẻ tĩnh mịch âm u đến kỳ lạ, có lẽ vì chùa vốn đã tự mang thiền ý, khiến người ta nhìn vào mà sinh lòng kính sợ. Đắm mình trong không gian ấy, dường như cõi lòng cũng có thể bình lặng theo.
Trụ trì đã sớm dẫn người đợi sẵn để tiếp đón đoàn người hoàng gia. Hoàng gia lễ phật, tất nhiên không thể thiếu sự phô trương, một đoàn người rầm rộ rảo bước, các người hầu đi theo dọn dẹp liêu phòng mà nhà chùa đã sắp xếp cho chủ tử nhà mình, còn trụ trì cùng các tăng nhân khác thì dẫn các quý nhân đi về phía điện thắp hương.
An Vương phi mới mang thai, bụng vẫn chưa lộ rõ, Tiêu Vân Lang đã đi sang phía bên kia, trên đường đi nàng liền chủ động tiến đến bắt chuyện với Giang Nghiễn Chu. Chỉ có Giang Nghiễn Chu biết, đứa trẻ mà hiện tại nàng đang mang trong bụng chính là Hoàng đế đời sau nữa của Đại Khải.
“Thân thể Thái tử phi dạo này thế nào rồi?”
Giang Nghiễn Chu nhẹ giọng: “Đa tạ đã quan tâm, cũng xem như ổn, Vương phi mới là người cần phải bảo trọng nhiều hơn.”
An Vương phi liền cười: “Thiếp thân cũng không phải lần đầu tiên mang thai, trong lòng tự có chừng mực, ngược lại là Điện hạ ở nơi biên thùy cửu tử nhất sinh, nghe thôi đã thấy giật mình thon thót rồi. Chúng ta có thu thập được một ít dược liệu, nếu không chê, xin Điện hạ hãy nhận lấy.”
Bởi vì từng bảo vệ tiểu thế tử một lần nên phủ An Vương vẫn luôn ôm lòng cảm kích đối với Giang Nghiễn Chu. Vị An Vương phi từng né tránh cậu như né tà năm xưa, vào những dịp như thế này cũng đã biết chủ động đến chăm sóc Giang Nghiễn Chu một hai phần.
Giang Nghiễn Chu cảm ơn ý tốt của nàng.
Theo đúng quy trình, lập xong bài vị cho Hoàng hậu cùng Cửu hoàng tử và thắp hương xong, mọi người liền tự giải tán, đợi ngày mai lại đến. Giang Nghiễn Chu cũng định đi tìm Tiêu Vân Lang.
Khi mọi người cùng nhau bước ra ngoài, cậu nghe thấy có tiếng người bên cạnh đang nhàn đàm tán gẫu: “Ta muốn đi lập một tấm bài vị trường sinh, còn muốn xin Không Minh đại sư khai quang, tiếc là đại sư bây giờ không dễ dàng nhận lời người khác nữa, ôi.”
Người kia liền bảo: “Thế thì đổi vị đại sư khác đi vậy.”
“Ngươi không hiểu đâu, ai cũng bảo Không Minh đại sư là linh nghiệm nhất, cầu phúc mà, có ai lại không muốn thứ tốt nhất chứ? Ta vẫn cứ là đợi thêm xem sao, lỡ như ngày nào đó đại sư lại bằng lòng thì sao?”
Mấy người đó vừa cười vừa nói rồi đi xa dần, bước chân của Giang Nghiễn Chu lại khựng lại một nhịp, không vội đi tìm Tiêu Vân Lang nữa, cậu hỏi Phong Lan: “Điện thờ lập bài vị trường sinh ở đâu?”
Vết rêu lan lên thềm bậc, bóng tùng rọi xuống mái ngói, Giang Nghiễn Chu đi tới điện thờ cúng bài vị trường sinh, còn chưa bước vào thì đã nhìn thấy một chú tiểu ôm một tấm bài vị mới đi tới. Chú tiểu nhìn thấy quý nhân liền quy củ hành lễ, mà Giang Nghiễn Chu cũng nhìn rõ những chữ được viết trên bài vị trường sinh lộc vị trong tay chú.
Có cầu phúc, kéo dài tuổi thọ và cả… cái tên Giang Nghiễn Chu.
Người đến đây hôm nay, có thể vì Giang Nghiễn Chu thỉnh bài vị trường sinh thì chỉ có thể là một người duy nhất.
Chùa cổ trong núi xuân, chúc quân năm tháng trường sinh.
Chú tiểu thấy Giang Nghiễn Chu cứ ngẩn ngơ nhìn tấm bài vị trường sinh trong tay mình liền chủ động mở lời: “Thí chủ cũng muốn cúng dường bài vị trường sinh sao, xin mời đi lối này trước, viết tên người muốn nhận phúc thọ ra.”
Giang Nghiễn Chu lúc này mới sực tỉnh hồn, sóng mắt trong mắt cậu khẽ dao động, như tuyết tan dưới ánh mặt trời ấm áp, tâm tư đều gợn thành từng nhịp thở dịu dàng: “Cho hỏi, có thể đặt bài vị trường sinh của ta và ngài ấy ở cạnh nhau không?”
Chú tiểu nhìn lại dáng vẻ Giang Nghiễn Chu đăm đắm dõi theo tấm bài vị trong tay mình thì bỗng bừng tỉnh hiểu ra vị quý nhân trước mắt rốt cuộc là ai, vội vàng hành lễ một lần nữa, gật đầu lia lịa: “Tất nhiên là được ạ!”
Thế là cả hai bọn họ đều âm thầm cầu phúc cho đối phương như vậy, giấu tâm tình ấy vào giữa ngôi chùa cổ trang nghiêm và từ bi.
Lúc gặp mặt sau đó, Tiêu Vân Lang cứ cảm thấy tâm trạng của Giang Nghiễn Chu có vẻ rất tốt, nhưng khi hỏi cậu, cậu chỉ mỉm cười nói cảm thấy phong cảnh nơi này rất đẹp. Phong cảnh quả thực rất đẹp, thuở săn xuân Giang Nghiễn Chu không thể nhìn thấy ngôi chùa bị bỏ hoang của tiền triều, nay thì đã được ngắm nghía trọn vẹn ngôi chùa hiện tại này cho thỏa thích, tha hồ đã mắt.
Tà dương chìm về phía tây, chú tiểu và người hầu đến dẫn đường, đưa họ trở về liêu phòng nghỉ chân. Chùa chiền là chốn thanh tu, bởi vậy chỗ ở sắp xếp cho các quý nhân đều là phòng đơn, mỗi người một giường sập. Phòng của Giang Nghiễn Chu và Tiêu Vân Lang nằm sát vách nhau, nơi cách họ gần nhất chính là chỗ ở của phủ An Vương.
Đèn dầu phật cổ, ban đêm ở chùa mọi người đều đi ngủ sớm hơn những nơi khác, vừa vặn Giang Nghiễn Chu đang dưỡng bệnh nên cũng ngủ sớm, sau khi nằm xuống không lâu thì đã ngủ say.
Cho đến nửa đêm, cậu đột nhiên bị người ta đánh thức.
“…Công tử, công tử!”
Giang Nghiễn Chu mơ màng, ban đầu còn theo bản năng muốn quấn chặt chăn thêm chút nữa, nhưng rất nhanh sau đó, tiếng binh khí va chạm lọt vào tai, lúc này cậu đột ngột mở bừng mắt ngồi dậy, tỉnh táo hoàn toàn.
Phong Lan cầm đao đứng chắn bên cạnh cậu, thấy Giang Nghiễn Chu đã tỉnh thì chỉ hơi ngoảnh đầu lại, toàn thân đều đang đề phòng bên ngoài căn phòng: “Công tử, có thích khách.”
Giang Nghiễn Chu lập tức hỏi: “Điện hạ đâu rồi?”
“Thích khách nhắm vào ngài mà tới, Điện hạ không sao, ngài ấy hy vọng ngài tạm thời ở yên trong phòng.”
Giang Nghiễn Chu gật đầu, nhưng cậu vẫn đứng dậy, đơn giản khoác thêm áo quần, mái tóc đen nhánh như thác nước cứ thế xõa tung sau gáy, cậu căng thẳng ngồi bên mép giường chờ đợi. Tiêu Vân Lang không lập tức sang đây ở cùng cậu, không lẽ là… xách đao ra ngoài rồi chứ?
Theo lý mà nói thì chẳng có lẽ nào lại để chủ tử phải tự mình ra tay, thế nhưng, nếu như Tiêu Vân Lang muốn đích thân tiễn đám thích khách này xuống suối vàng thì lại là chuyện khác.
Giang Nghiễn Chu tính đến hiện tại đã gặp phải hai lần mưu sát, lần đầu tiên, lúc đó họ không thể lập tức đoán ra thân phận của kẻ đứng sau màn, nhưng lần này thì khác. Vào thời điểm mấu chốt này, kẻ có thể nhận được lợi lộc từ việc g**t ch*t Giang Nghiễn Chu, một là Tấn Vương, gã còn chưa biết Giang Nghiễn Chu đã rũ bỏ Giang gia, có khả năng gã sợ Giang Nghiễn Chu sẽ bắt tay liên minh với Tiêu Vân Lang.
Nhưng Tấn Vương vì chuyện của Ngụy Quý phi mà đã tự lo không xong, dù thế nào đi chăng nữa cũng sẽ không ngốc nghếch chọn ra tay vào lúc này.
Cho nên chỉ còn lại một ứng cử viên duy nhất.
—— Vĩnh Hòa Đế.
Bờ vai của Giang Nghiễn Chu khẽ phập phồng, hơi thở nặng nề. Cái chết của Giang Hoàng hậu và Cửu hoàng tử đã phá vỡ thế cân bằng của nội triều, khiến tất cả mọi người không kịp trở tay, mà Vĩnh Hòa Đế rõ ràng là sau vài ngày suy tính kỹ lưỡng cũng đã đưa ra quyết định của riêng ông ta.
Tiêu Vân Lang nói đúng. Vĩnh Hòa Đế càng già thì càng không chịu nổi bất kỳ ai thách thức quyền uy của mình, ông ta càng bất lực thì bên ngoài lại càng phải tỏ ra nghiêm, cố chống đỡ cái lớp vỏ bọc ngoài mạnh trong rỗng của mình. Ông ta dùng hành động thực tế để chứng minh, ông ta tuyệt đối không cho rằng bản thân đã sai. Mất kiểm soát rồi sao? Vậy thì một lần nữa đoạt lại vào tay.
Giang Nghiễn Chu mím môi.
Tiêu Vân Lang hiện tại… đang tức giận sao?
Cậu cũng không phải lần đầu tiên bị ám sát, nhưng so với lần trước, thời gian xử lý lần này rõ ràng kéo dài hơn rất nhiều, tiếng binh khí leng keng bên ngoài mãi vẫn không thể dứt. Giang Nghiễn Chu còn nghe thấy có người chạy nhào tới, hô lớn: “Chúng ta là hộ vệ của phủ An Vương đến giúp Thái tử Điện hạ truy bắt thích khách!”
Giang Nghiễn Chu nhìn thấy có vệt máu bắn thẳng lên cánh cửa liêu phòng, cậu sợ đến mức nhắm nghiền mắt lại, tuy biết Tiêu Vân Lang võ nghệ cao cường nhưng vẫn không kìm được nỗi lo lắng, thầm cầu mong bên ngoài mau chóng kết thúc, Tiêu Vân Lang cùng các phủ binh đều bình an vô sự.
Khi tâm trạng con người không yên ổn, thời gian dường như luôn bị kéo dài ra, cũng chẳng rõ đã qua bao lâu, tiếng binh đao rốt cuộc cũng ngừng, bên ngoài truyền đến âm thanh ma sát do kéo lê vật nặng và tiếng dội nước ào ào.
Giang Nghiễn Chu lập tức đứng dậy, nhưng cậu vẫn ngoan ngoãn nghe lời không hề dịch chuyển, mãi cho đến khi Phong Nhất ở bên ngoài gõ cửa hai cái: “Đã không sao rồi, để công tử phải kinh hãi.”
Phong Lan bấy giờ mới mở cửa phòng, Giang Nghiễn Chu rảo bước nhanh đến bên cửa, vừa vặn nhìn thấy Tiêu Vân Lang đang quay lưng về phía cậu, đứng sừng sững giữa màn đêm.
Biểu cảm của Thái tử Điện hạ lạnh lùng, âm trầm hơn bao giờ hết. Vầng trăng sáng vằng vặc treo trên đầu cành, phủ một lớp sương giá nguy hiểm vào mắt hắn, doạ người giống hệt như lưỡi đao sáng loáng trong tay hắn, các cận vệ xung quanh đều vùi đầu làm việc, không một ai dám phát ra bất kỳ thanh âm thừa thãi nào. Thanh đao trong tay vẫn còn đang rỏ máu, Tiêu Vân Lang lạnh lùng dõi mắt nhìn từng chậu nước dội xuống, máu tươi dưới ánh trăng nổi lên một lớp dày đặc.
Cho đến khi phía sau vang lên tiếng mở cửa cùng những bước chân rõ ràng là có phần bấp bênh, Tiêu Vân Lang mới cực kỳ chậm chạp chớp mắt một cái. Khi hắn quay người lại đối diện với Giang Nghiễn Chu, khóe môi khẽ động đậy, có lẽ là không cười nổi, nhưng giọng nói lại mang theo sự dịu dàng giữa đêm thanh vắng: “Không sao rồi.”
Giang Nghiễn Chu lại dùng chất giọng chưa lành hẳn của mình thấp giọng kinh hô, tiến lên phía trước một bước: “Điện hạ, mặt của người!”
Trên má Tiêu Vân Lang dính máu: “Của người khác, ta không bị thương, ngươi đừng giẫm về phía bên này, cẩn thận bẩn giày.”
Hắn vừa nói vừa định quay người về phòng mình ở để thay y phục, nhưng nhìn thấy thần sắc bất an phấp phỏng của Giang Nghiễn Chu, hắn bỗng khựng lại một chút, phân phó người đem nước nóng đến phòng Thái tử phi.
Một lát sau, Tiêu Vân Lang cởi ra ngoại y cùng đôi giày nhuốm máu, xỏ dép gỗ,lau mặt ở trong phòng Giang Nghiễn Chu. Bản thân Tiêu Vân Lang đại khái càng muốn rửa mặt bằng nước lạnh hơn, nhưng gương mặt hắn lúc này đã đủ lạnh lùng cứng nhắc rồi, thực sự không cần thiết phải khiến nó đông cứng thêm nữa.
Khăn tay vừa vặn vắt khô, bên cạnh liền có một bàn tay chìa ra.
Tiêu Vân Lang nghiêng đầu, chậm rãi nhìn nhau vài giây với Giang Nghiễn Chu đang giơ tay lên. Họ im lặng không tiếng động, nhưng cuối cùng chiếc khăn ấm áp kia vẫn rơi vào tay Giang Nghiễn Chu. Hai người ngồi đối diện nhau, do Giang Nghiễn Chu từng chút từng chút một lau đi vết máu cho Tiêu Vân Lang.
Tiêu Vân Lang không nhắm mắt, cứ thế đăm đăm nhìn Giang Nghiễn Chu không chớp lấy một cái, ánh mắt hắn vô cùng chuyên chú. Dưới ánh đèn, trong đôi mắt hắn nhảy nhót ánh nến hiu hắt nhưng lại đầy nội liễm. Giống như chỉ cần nhìn Giang Nghiễn Chu là hắn có thể quét sạch mọi điều hỗn loạn rườm rà đi vậy.
Giang Nghiễn Chu khẽ nín thở, lồng ngực đau nhói như kim châm. Cậu phát hiện số phận đối với Tiêu Vân Lang thật sự quá đỗi bất công. Cha mẹ của Giang Nghiễn Chu sau khi vứt bỏ cậu thì chưa từng xuất hiện trở lại, về sau Giang Nghiễn Chu cũng chỉ xem như họ chưa từng tồn tại, thế nhưng những kẻ không xứng đáng được gọi là cha là anh của Tiêu Vân Lang lại cứ như âm hồn bất tán.
Tiêu Vân Lang vừa được phong vương liền rời kinh thành, rõ ràng là muốn tránh xa chốn thị phi, khi đó, hắn có lẽ còn chưa từng nghĩ tới chuyện tranh giành thiên hạ. Nhưng Hoàng đế đến một con đường sống cũng không chịu ban cho. Cha con thành thù, còn sâu sắc hơn mối hận với người ngoài gấp trăm lần.
Giang Nghiễn Chu không biết bản thân đang biểu lộ biểu cảm gì, nhưng Tiêu Vân Lang đã nâng ngón tay lên quẹt qua khóe mắt cậu, bất đắc dĩ nhếch khóe miệng: “Người bị ám sát là ngươi, sao ngược lại lại đi thương hại ta?”
Giang Nghiễn Chu đặt khăn tay xuống, cậu khẽ giơ tay lên, nắm lấy cổ tay đang nâng lên của Tiêu Vân Lang: “… Ta sợ người buồn.”
Giọng cậu nhẹ như gió đêm, lại thổi bùng lên ánh lửa chập chờn trong mắt Tiêu Vân Lang, Thái tử cười cười: “Ta thì có gì để mà buồn chứ.”
Hắn nói một cách nhẹ tênh như vậy, thế nhưng bóng lưng dưới ánh trăng vừa rồi lại cô độc, cao ngạo và lạnh lẽo biết bao.
Lòng bàn tay ấm áp ngay bên má, nỗi đau trong lòng Giang Nghiễn Chu hóa thành một dòng chua xót, hàng mi cậu khẽ run lên, buồn bã nói: “Điện hạ, dường như ta có hơi hiểu được cảm giác thích một người là như thế nào rồi.”
Việc thu dọn bên ngoài phòng vừa vặn kết thúc, trong phút chốc bỗng trở nên lặng ngắt như tờ, vạn vật chìm vào im lặng.
Đồng tử của Tiêu Vân Lang co rút lại, bàn tay vừa rồi khi giết người còn vững vàng tự tại bỗng run lên một nhịp khó lòng nhận biết, sau đó bất động.
“Niệm Quy.”
Tiêu Vân Lang kiềm chế, khàn giọng nói: “Ngươi thương hại ta là vào lúc ta muốn ngươi đoái hoài tới thân thể của chính mình, nhưng thứ ta muốn thì không chỉ dừng lại ở bấy nhiêu đâu.”
Giang Nghiễn Chu chậm rãi hít sâu một hơi, những ngón tay trông có vẻ mềm yếu lại kiên định áp sát vào cổ tay Tiêu Vân Lang.
“Ta.. mỗi khi đến gần người đều sẽ cảm thấy ấm áp vô ngần, trái tim cũng không thể khống chế.” Nhìn thấy Tiêu Vân Lang lập bài vị trường sinh, cậu giống như được cuốn vào trong gió xuân, vạn vật đua nở.
“Người buồn, ta sẽ cảm thấy rất đau.”
Đau lắm đau lắm, còn đau hơn cả khi chính mình bị thương nữa. Tiêu Vân Lang ở trong đêm lạnh thấu xương chẳng hé môi nửa lời, nhưng Giang Nghiễn Chu lại đau lòng thay hắn vô cùng.
“… Những điều này, có thể tính là thích không?”
Tiêu Vân Lang bỗng nhiên dùng lực, một mực kéo Giang Nghiễn Chu tới, ôm chặt vào lòng. Đây là một cái ôm vừa mạnh mẽ lại vừa dịu dàng，thân hình gầy gò mảnh khảnh của Giang Nghiễn Chu áp sát vào lồng ngực rắn rỏi của hắn, nhịp tim hai người va chạm vào nhau, bù đắp cho những khuyết thiếu vốn có từ thuở cha sinh mẹ đẻ.
Tiêu Vân Lang v**t v* mái tóc mềm mại của Giang Nghiễn Chu, hít sâu một hơi, tôi luyện những cảm xúc đang cuồn cuộn nơi đáy mắt vào trong ánh nến. Họ im lặng ôm nhau thật lâu, Giang Nghiễn Chu ngửi thấy mùi gỗ tuyết tùng trầm ổn trên người Tiêu Vân Lang.
Chẳng biết vì sao, cậu lại muốn rơi lệ. Nhưng rõ ràng là đâu có lý do gì, phải không?
Khi hơi lùi ra một chút, cơ mặt Tiêu Vân Lang căng cứng, hắn mở miệng định nói nhưng cái đầu tiên lại chẳng thể thốt lên nổi nửa chữ. Một lát sau, hắn mới trầm khàn nhưng chém đinh chặt sắt mà nhả chữ: “Tính.”
Trong mắt Tiêu Vân Lang phản chiếu gương mặt đẹp như ngọc của Giang Nghiễn Chu dưới ánh sáng mờ ảo, ôm người này vào lòng, khảm sâu vào tim.
“Vậy bây giờ, ta có thể hôn ngươi chưa?”
Giang Nghiễn Chu căng thẳng siết chặt bàn tay đang đặt trên vai Tiêu Vân Lang, vò y phục của hắn đến mức nhăn nhúm.
“Chùa chiền là chốn thanh tu… ưm!”
Lời nói của cậu đứt quãng ngay trong cái chạm môi. Tiêu Vân Lang nâng niu khuôn mặt cậu, dịu dàng và đầy yêu thương mà hôn cậu. Giang Nghiễn Chu bị nụ hôn này làm cho bỏng rát đến run rẩy, cậu chậm rãi nới lỏng ngón tay, khép hờ đôi mắt.
Gió động phướn bay, lửa phật rực sáng, góc mái chùa cổ treo vầng trăng cao, trước bài vị trường sinh hỏi lòng phàm trần. Chùa chiền là chốn thanh tịnh, người người gửi gắm vạn vần tâm nguyện, cầu tài cầu phúc cầu nhân duyên, nơi họ tìm đến chính là chốn này.
—— Cho nên Niệm Quy à, chư thiên thần minh đều sẽ chúc phúc cho chúng ta.
Thần phật làm chứng, nhật nguyệt làm gương chứng giám, mối tình này sáng rõ mồn một, núi sông có thể chứng.
Đã đồng ý với ta rồi thì chính là cả một đời đấy.