Chương 23 – Thái Tử Đại Khải.
Chỉ một âm cuối của Tiêu Vân Lang đã chặn đứng mọi lời muốn nói của Giang Nghiễn Chu.
Không phải Giang Nghiễn Chu không tìm được từ để phản bác, mà là khi nhìn thấy chân mình được đặt lên đầu gối của Tiêu Vân Lang, cả người cậu chợt bừng lên, đỏ chín lựng.
Giang Nghiễn Chu chỉ thấy váng đầu hoa mắt, vành tai đỏ rực như sắp rỉ máu, khuôn mặt vốn dĩ luôn nhợt nhạt ngày thường nay cũng lan tràn màu sắc rực rỡ.
Bàn tay của Tiêu Vân Lang rất quy củ, nhưng Giang Nghiễn Chu cứ tựa nửa người vào sập, khuôn mặt ửng đỏ, vừa kinh ngạc vừa mờ mịt dùng đôi mắt nhìn hắn, trông hệt như đang bị bắt nạt vậy…
Điều đó khiến cho toàn bộ khung cảnh dường như có chút không được đúng đắn cho lắm.
Dưới đèn ngắm mỹ nhân, tay áo đỏ thêm hương ấm.
Ngón tay Tiêu Vân Lang khựng lại một nhịp, rồi mới thản nhiên nhận lấy lọ dầu xoa bóp từ tay Phong Lan vừa quay lại, phân phó: “Ngươi ra ngoài kia đợi đi.”
Đương nhiên Phong Lan vâng lệnh.
Giang Nghiễn Chu thừa cơ rụt chân lại, ôm lấy đầu gối cuộn mình về một góc sập, ý đồ thu mình lại.
Đáng tiếc là một góc nhỏ bé này thực sự chẳng có chỗ nào để trốn.
Giang Nghiễn Chu hoang mang ngước đôi mắt lên: “Ta nghĩ vẫn nên đổi Phong Lan…”
“Ta nghĩ không cần đâu,” Tiêu Vân Lang độc đoán quyết định’”Đừng trốn nữa Giang nhị công tử, xoa bóp sớm cho xong chuyện.”
Đáng thương cho Giang Nghiễn Chu, cái chân vừa mới rụt về lại bị túm lấy. Rõ ràng Tiêu Vân Lang không dùng quá nhiều sức lực, nhưng Giang Nghiễn Chu hoàn toàn không thể thoát ra được.
Bàn tay hắn dường như nóng rực như bàn ủi, vừa chạm vào, Giang Nghiễn Chu cảm thấy mình như sắp bị nung chảy tới nơi.
Sao người có thể nóng đến mức này, hay là do tác động tâm lý của cậu? Bởi vì đó là đôi bàn tay của Vũ Đế sao? Việc hắn gỡ tóc cho mình thì cũng đành đi, bây giờ hắn lại dám, lại dám…
Mặt Giang Nghiễn Chu càng nóng bừng hơn.
Tiêu Vân Lang nâng chân Giang Nghiễn Chu lên đặt cho ngay ngắn. Vạt áo lụa tằm được kéo và vén lên, để lộ ra một đoạn bắp chân trắng muốt.
Vừa thẳng tắp lại vừa đẹp đẽ, bởi vì quanh năm không thấy ánh mặt trời nên trắng đến mức chói mắt.
Tiêu Vân Lang dùng tay ủ ấm dầu xoa bóp, giơ tay lên vuốt dọc bắp chân Giang Nghiễn Chu một lượt trước.
Ai ngờ vừa chạm vào, cảm giác như vốc một vốc nước mềm mại trơn tru, lại như chạm vào viên ngọc ôn nhuận tinh tế, sờ vào còn thoải mái hơn cả loại lụa là gấm vóc.
Ngay cả vị Thái tử điện hạ vốn dĩ thanh tâm quả dục cũng phải khựng lại một thoáng, sau đó mới tiếp tục.
Tiêu Vân Lang đã bắt đầu rồi, Giang Nghiễn Chu tự biết không thể trốn thoát, đành phải chịu đựng.
Lúc mới bắt đầu, cậu còn chống người lên nhìn, nhưng nhìn mãi nhìn mãi rồi mím chặt môi. Mím môi một lúc, cậu từ từ nghiêng người trên chiếc sập mềm mại, bờ vai không kìm được mà run rẩy.
Bởi vì xoa ấn một lúc thì bắt đầu thấy đau.
Điều chết người hơn là trong cơn đau còn xen lẫn cảm giác nhức mỏi và một sự k*ch th*ch khó tả nào đó. Theo mỗi lần ngón tay của Tiêu Vân Lang ấn xuống, hoặc khi lòng bàn tay hắn bao bọc lấy chân cậu mà x** n*n, lại dấy lên từng đợt run rẩy khắp toàn thân cậu.
Theo lý mà nói, cậu đã từng trải qua cơn phát tác của Bất Kiến Nguyệt, thời gian nhịn đau đã phá kỷ lục rồi, nhưng cảm nhận ngay lúc này lại khiến cậu cảm thấy càng thêm khó mà chịu đựng.
… Không nên chút nào.
Giang Nghiễn Chu càng cắn chặt môi, th* d*c một cách bất lực.
Là do tác dụng của dầu xoa bóp và cái gọi là k*ch th*ch huyệt đạo sao?
Lúc trước khi nhịn đau, cậu dựa vào sự dẻo dai và tâm thái quyết tuyệt. Nhưng ngay lúc này, chẳng có ai làm hại cậu cả, dầu xoa bóp tê rần rần ngấm vào da thịt, được bao bọc trong đó là sự quan tâm của một người khác dành cho cậu.
Giang Nghiễn Chu không biết phải làm sao bây giờ.
Dù là lúc Tiêu Vân Lang ép cậu uống thuốc trước đây, hay lúc ôm cậu trong yến tiệc cung đình, Giang Nghiễn Chu đều trong trạng thái ý thức không tỉnh táo.
Nhưng khi đang hoàn toàn tỉnh táo mà phải đối mặt với sự chăm sóc ở khoảng cách gần ngay trong gang tấc, lại đúng lúc bản thân đang thấy khó chịu, cậu phải làm thế nào đây? Từ nhỏ đến lớn chưa từng có ai dạy cậu cả.
Trước đây cũng chưa từng có hoàn cảnh nào để cậu tự mình lĩnh ngộ.
Bởi vì trước đây chẳng có ai quan tâm đến cậu.
Ít nhất… chắc chắn không thể tỏ ra quá yếu đuối, khiến người khác phải lo lắng.
Nhưng lúc này, giọng nói của Tiêu Vân Lang lại vang lên: “Muốn đả thông huyết mạch, ít nhiều cũng sẽ thấy hơi khó chịu. Nếu thấy đau thì cứ kêu lên, đừng có cố nhịn.”
Giang Nghiễn Chu khẽ chớp hàng mi đang run rẩy, hơi liếc mắt nhìn sang.
Tiêu Vân Lang vẫn nghiêm túc xoa ấn: “Đau thì khóc, xót thì nói, đó là đạo lý mà ngay cả đứa trẻ con cũng biết. Ở đây không có người ngoài, cũng rất an toàn, ngươi không cần phải lo lắng hay sợ hãi điều gì, khó chịu thì cứ nói cho ta biết.”
Hắn nắn nắn bắp chân đang căng cứng của Giang Nghiễn Chu: “Căng cứng thế này thì làm sao mà xoa cho tản ra được?”
Một câu nói này ngược lại còn hiệu quả hơn những câu nói trước đó. Những ngón tay đang bấu chặt và đôi môi đang mím chặt của Giang Nghiễn Chu cuối cùng cũng cố gắng thả lỏng. Cậu cố kìm nén giọng nói, nghèn nghẹn đáp: “Cũng không phải là rất đau, chỉ là, ưm, hơi kỳ lạ…”
Nhân lúc cậu mở miệng, Tiêu Vân Lang ấn mạnh vào một huyệt đạo trên đùi, bắp chân Giang Nghiễn Chu co giật một cái, cuối cùng cũng bật ra một tiếng rên hừ.
“Chỗ này không thoải mái, chứng tỏ sắp đả thông được rồi, xoa thêm hai lần nữa là ổn.” Tiêu Vân Lang nói: “Ngươi xem, ngươi không nhịn thì ta mới phán đoán được chứ.”
Có lẽ cuối cùng Giang Nghiễn Chu cũng nghe lọt tai, thỉnh thoảng lại khẽ hừ lên vài tiếng trầm thấp, không còn một mực cố gắng chịu đựng nữa.
Thực ra Tiêu Vân Lang cũng rất vất vả, vất vả theo một nghĩa khác.
Cũng không biết là do lò than trong phòng cháy quá vượng, hay là độ nóng của dầu xoa bóp men theo lòng bàn tay truyền thẳng vào tim hắn. Tiêu Vân Lang bề ngoài trông thì điềm tĩnh, nhưng thực chất trong lòng lại đang bức bối khó nhịn.
Lớp áo mỏng manh của Giang Nghiễn Chu xộc xệch, tựa trên sập, đường nét vòng eo tuyệt đẹp càng bắt mắt hơn ngày thường.
Dầu xoa bóp bôi lên làn da trắng như sứ của cậu, phủ lên màu ngọc bích một lớp ánh sáng bóng bẩy. Mỗi lần lướt qua bàn tay Tiêu Vân Lang, cảm giác vô cùng mềm mại ấm áp.
Thật khó để nói là do hắn đã xoa nóng làn da vốn hơi lạnh của Giang Nghiễn Chu, hay là những cái v**t v* này đã làm tăng nhiệt độ cho chính lòng bàn tay hắn.
Tiêu Vân Lang là Thái tử, lúc hành quân gian khổ nhất cũng chỉ tự mình n*n b*p cho mình. Nhìn quân y và những người khác n*n b*p cho nhau, tiếng gào thét vang lên có thể biến trướng quân thành lò mổ lợn, ăn tết cũng chẳng náo nhiệt đến thế.
Dù có xoa nhẹ tay đi nữa, vẫn có kẻ vừa bị xoa vừa chửi thề.
Chẳng có ai bớt lo và ngoan ngoãn như Giang Nghiễn Chu cả.
Mặc dù Tiêu Vân Lang đã cố gắng hết sức kìm lực, nhẹ tay nhất có thể mà vẫn đảm bảo hiệu quả chữa trị.
Cuối cùng cũng xoa bóp xong, cả hai người đều thở phào nhẹ nhõm một hơi dài.
Tiêu Vân Lang đứng dậy, thấy trên trán Giang Nghiễn Chu rịn một lớp mồ hôi mỏng, đôi mắt đã bị làm cho ướt át dập dờn gợn sóng, thấm đẫm vẻ lúng liếng dưới ánh nến, hơi nóng trên mặt cũng chưa tản đi, khuôn mặt còn kiều diễm hơn cả hoa đào.
… Bộ dáng này quả thực không thích hợp để người ngoài nhìn thấy.
Tiêu Vân Lang quay lưng đi rửa tay, rửa rất chậm. Đợi đến khi Giang Nghiễn Chu bình tĩnh lại, Thái tử mới gọi Phong Lan vào hầu hạ.
Đôi chân vừa được xoa bóp xong của Giang Nghiễn Chu lại mềm nhũn và tê dại, cứ như không phải là của mình nữa vậy. Cậu nằm trên sập, mở to mắt, hàng mi đen nhánh khẽ lay động theo từng nhịp thở, hồi lâu mới từ từ lấy lại sức.
Khi Phong Lan bước vào, cậu chống người dậy, cử động chân, khẽ “ồ” lên một tiếng.
Qua khỏi cơn tê dại râm ran đó, chân thực sự không còn nhức mỏi như trước nữa, cũng có thêm một chút sức lực.
Tiêu Vân Lang lau tay, cầm lấy chiếc bao tay da bảo vệ cánh tay của mình: “Đa phần bọn chúng sẽ ra tay vào ngày thứ ba, ngươi cứ nghỉ ngơi đi. Ngày mai không cần phải dậy sớm theo những người khác, sức khỏe ngươi không tốt ai cũng biết, Hoàng đế cũng sẽ không nói gì đâu.”
Giang Nghiễn Chu vừa cử động chân, vừa ừ một tiếng, bỗng nhớ ra điều gì: “Ngày mai có phải có cuộc thi cưỡi ngựa bắn cung không, người có tham gia không?”
Tiêu Vân Lang đã đi đến bên cửa sổ, hé một khe nhỏ quan sát lính tuần tra bên ngoài, không quay đầu lại, thấp giọng nói: “Tùy tâm trạng, nhưng cái tên Thiết Cổ La của Bạch Lang bộ kia… Ta muốn so tài với hắn một ván.”
Lính cấm quân đi ngang qua, Tiêu Vân Lang buông lại một câu “Đi đây”, khi âm thanh nương theo gió bay tới, bóng dáng bên cửa sổ đã biến mất tăm.
Nhanh như gió thoảng.
Giang Nghiễn Chu đâm ra ngưỡng mộ. Thân thủ như vậy thì đời này cậu chắc chắn không thể làm được rồi. Nhưng mới đi được vài bước đường núi mà đã đau chân thì quả là quá yếu ớt. Cậu suy nghĩ một chút, nghiêm túc nói: “Ta phải rèn luyện thân thể thôi.”
Phong Lan đóng cửa sổ lại. Giang Nghiễn Chu không đáng tin cậy đến mức nào trong việc chăm sóc cơ thể mình, hắn đã được chứng kiến đầy đủ rồi.
Vội vàng khuyên can: “Cơ thể công tử vẫn chưa được điều dưỡng tốt, không gấp gáp lúc này. Ngày thường nếu thấy buồn bực thì ra phố dạo quanh cũng được, những chuyện khác, tốt nhất vẫn nên hỏi ý kiến tiểu thần y rồi hãy quyết định!”
Cũng may là trong những vấn đề chuyên môn, Giang Nghiễn Chu rất sẵn lòng lắng nghe ý kiến của người có chuyên môn, liền từ bỏ ngay ý định tự mình lên kế hoạch rèn luyện thân thể.
Ánh nến trong hành cung đung đưa, bóng cây ngoài nhà lay động, trong bóng tối ẩn giấu tâm địa quỷ quyệt của lòng người, khi ánh nến vụt tắt, lại càng thêm phần kinh hãi đáng sợ.
Giang Nghiễn Chu rất mệt, nhưng hơi nóng vương vấn mãi không tan trên bắp chân khiến cả người cậu ấm áp và mềm mại. Bất kể bên ngoài những nơi cậu không nhìn thấy đang náo nhiệt đến mức nào, giấc ngủ này của cậu vẫn rất ngọt ngào và say sưa.
Đến mức ngày hôm sau dậy muộn hơn bình thường rất nhiều, lại còn ngủ một giấc tới tận quá trưa.
Giang Nghiễn Chu xõa tung mái tóc đen dài, ngồi trên giường ngơ ngác dụi đôi mắt vẫn còn ngái ngủ, nghe Phong Lan báo giờ xong mà giật nảy mình.
Đã muộn thế này rồi sao?
Cậu còn định hôm nay xem xét cấu trúc của hành cung cơ mà, bây giờ thì không kịp nữa rồi. Phải nhanh chóng đến bãi săn thôi, lỡ như Tiêu Vân Lang và Thiết Cổ La đang thi đấu, bỏ lỡ thì cậu sẽ phải ấp ôm nuối tiếc cả đời mất.
Giang Nghiễn Chu định ăn qua loa vài miếng rồi đi, nhưng Phong Lan cứ khăng khăng khuyên cậu ăn thêm vài miếng, đàng hoàng uống hết thuốc rồi mới đánh xe ngựa đưa người ra khỏi hành cung.
Giang Nghiễn Chu không biết rằng, đêm qua Phong Lan đã tự mình đi lĩnh phạt rồi.
Hắn làm vậy cũng là để cho những người khác thấy, sau này chăm sóc Giang Nghiễn Chu không được lơ là, không thể vì Giang Nghiễn Chu mềm lòng, chưa bao giờ trách phạt hạ nhân mà bọn họ được phép lơi lỏng.
Nhưng chuyện này, tất cả mọi người đều cẩn thận không để lọt đến tai Giang Nghiễn Chu.
Bởi vì nhìn Giang Nghiễn Chu là biết, cậu thuộc tuýp người sẽ cảm thấy áy náy khi người khác vì mình mà bị phạt.
Phong Lan đánh xe ngựa đến bên ngoài khu trại, Giang Nghiễn Chu vừa bước vào trong chưa được mấy bước, đã nghe thấy một trận reo hò cổ vũ vọng ra từ bên trong.
Chỉ thấy trong sân, người ngựa đang tung hoành giương cung, mũi tên b*n r* nhanh như sao băng.
Là Tiêu Vân Lang và Thiết Cổ La, bọn họ thực sự đang thi đấu với nhau.
Mắt Giang Nghiễn Chu sáng lên, bất giác rảo bước nhanh hơn. Thừa dịp sự chú ý của tất cả mọi người đều dồn vào trong sân, cậu lặng lẽ tiến đến bên cạnh chỗ ngồi của mình, tựa vào lan can, ánh mắt tha thiết dán chặt vào Tiêu Vân Lang.
Phong Nhất thấy bọn họ đến bèn mở miệng lên tiếng. Bề ngoài trông như đang trò chuyện với Phong Lan, nhưng thực chất là đang cố tình nói cho Giang Nghiễn Chu nghe.
“Thiết Cổ La của Bạch Lang bộ đã liên tiếp đánh bại ba người, Tấn Vương, Tổng đốc cấm quân và cả tiểu hầu gia nhà họ Ngụy đều đã bại trận. Hắn còn đòi thách đấu với Thái tử Đại Khải, Điện hạ đã nhận lời.”
Liên tiếp thua ba người, Hoàng đế không còn mặt mũi nào. Tiêu Vân Lang lúc này mới tới hạ màn, nếu như lại thua tiếp, rất có thể Hoàng đế sẽ trút toàn bộ cơn thịnh nộ tích tụ vì mất mặt lên đầu một mình Tiêu Vân Lang.
Nhưng Tiêu Vân Lang chưa bao giờ biết sợ chiến đấu.
Phong Lan vội vã hỏi: “Vậy tình hình bây giờ thế nào rồi?”
Phong Nhất đáp: “Đã thi bắn bia cố định và bia bay rồi, vẫn là hòa.”
Hiện tại thi cưỡi ngựa bắn tên cũng vừa mới kết thúc, rất rõ ràng, kết quả vẫn là hòa.
Chẳng trách mặc dù mọi người bên phía Đại Khải đều reo hò cổ vũ, nhưng ai nấy vẫn đang căng thẳng toát mồ hôi hột.
Đứng trước chuyện quốc gia đại sự, bất kể những người này ngày thường có phải là kẻ thù chính trị của Thái tử hay không, lúc này đều hy vọng có người có thể thay mặt Đại Khải vớt vát lại chút thể diện.
Nếu không, bị một bộ lạc nhỏ bé ở phương Bắc giẫm lên đầu lên cổ, uy nghiêm của Đại Khải còn để ở đâu!
Phải thắng, nhất định phải thắng!
Bất luận mọi người có thốt ra thành lời hay không, biểu cảm và cử chỉ của họ không ngừng truyền đạt một cách mãnh liệt mong muốn ấy, từ bốn phương tám hướng lo lắng tạo áp lực lên thao trường.
Ngay cả Giang Nghiễn Chu, một người đang đứng bên rìa bãi săn cũng bị không khí làm cho ảnh hưởng, bất giác trở nên căng thẳng.
Nhưng Tiêu Vân Lang ghìm cương ngựa, vẫn toát ra vẻ ung dung, tự tại, không hề tỏ ra chút sợ hãi nào.
Giang Nghiễn Chu nhận ra Tiêu Vân Lang hôm nay có điểm gì đó khác thường.
Mặc dù ngày thường hắn luôn tỏ vẻ ngạo nghễ chẳng coi ai ra gì, thậm chí không để cả Hoàng đế vào mắt, nhưng thực chất hắn luôn tự kiềm chế, biết rõ mình đang làm gì và chưa bao giờ thực sự buông thả bản thân.
Chỉ duy nhất hôm nay, Giang Nghiễn Chu nhìn thấy từ trong những lọn tóc bay bay theo gió của hắn một dáng vẻ sảng khoái, thống khoái tột độ.
Đã rất lâu rồi Tiêu Vân Lang không được thỏa chí như thế này.
Ngay giờ phút này, trên sân này, hắn không còn bất cứ trói buộc nào, không cần phải bàn tính những mưu sâu kế hiểm.
Dựa vào cây cung và con ngựa của mình, tự do tới lui, có thể phá giải vạn pháp.
Thiết Cổ La gặp được kỳ phùng địch thủ, rõ ràng cũng rất phấn khích. Hắn cười ha hả, không cam chịu kết thúc bằng một ván hòa, cao giọng hô lớn: “Dũng sĩ thảo nguyên chúng ta từ nhỏ đã giỏi cưỡi ngựa bắn cung, ta không chiếm tiện nghi của ngươi, chúng ta thi lại!”
Nói đoạn, giữa những tiếng xì xào kinh ngạc của đám đông, Thiết Cổ La vậy mà giật phăng một mảnh vải, bịt kín đôi mắt mình lại!
Thế mà lại đòi bắn mù.
Tiêu Vân Lang đứng vững trên lưng ngựa, dáng người thẳng tắp như tùng bách: “Đại Khải ta phá vòng vây giữa thời loạn thế, khi thế đạo nguy nan đã dùng chiến tranh định đoạt giang sơn. Nam nhi nhà họ Tiêu đều trưởng thành trên lưng ngựa, cần gì ngươi phải nhường, tới đi——”
Tiêu Vân Lang vừa giơ tay, một cận vệ của Thái tử lập tức nhảy xuống, dâng lên một dải lụa đen.
Vậy mà Tiêu Vân Lang cũng muốn bịt mắt.
Chỉ là trước khi bịt mắt, ánh mắt hắn lướt qua rìa bãi săn, tình cờ bắt gặp bóng dáng của Giang Nghiễn Chu trên đài cao.
Tim Giang Nghiễn Chu khẽ lỡ một nhịp.
Không biết có phải là ảo giác hay không, nhưng trước khi đôi mắt Tiêu Vân Lang bị dải lụa đen che khuất, hắn dường như đã mỉm cười với cậu.
Nhanh quá, lại ở cách xa, có lẽ là do nhìn nhầm chăng.
Nhưng dù sao đi nữa, trông Tiêu Vân Lang có vẻ đang chơi rất vui vẻ.
Sự căng thẳng trong lòng Giang Nghiễn Chu cứ thế dần dần vơi bớt đi. Cho dù những người xung quanh có xì xào bàn tán thế nào đi nữa, cũng chẳng lọt vào tai cậu.
Đó là Tiêu Vân Lang đấy, là người mà ngày sau ba lần thân chinh đánh dẹp Bắc Man chưa từng nếm mùi thất bại.
Hòa cùng tiếng trống ầm ầm và tiếng huýt sao, người ngựa trên sân một lần nữa chuyển động.
Những chiếc bia bay được người ta giương cung bắn lên không trung, lúc này Giang Nghiễn Chu mới nhìn rõ bọn họ dùng loại bia gì.
Thế mà lại là những mũi tên cùn đã bị tháo mất đầu nhọn, trên đó buộc những quả cầu nhỏ đan bằng tre. Bên trong quả cầu chứa bột màu, nếu bị bắn trúng, sẽ phun ra màu sắc trên không trung để tất cả mọi người đều có thể nhìn thấy.
Nhỏ như vậy, bay nhanh như vậy, đây là thứ mà con người có thể bắn trúng được sao??
Vậy mà thực sự có người bắn trúng được.
Chỉ thấy Tiêu Vân Lang nương theo tiếng gió mà di chuyển, nghiêng người giương cung. Giữa mịt mù cát bụi móng ngựa tung bay, đôi chân hắn vẫn vững vàng như núi. Hai tiếng xé gió của mũi tên liên tiếp vang lên, nhanh đến mức không ai nhìn rõ, và trên bầu trời đã bung nở hai đám khói màu vàng.
Tiêu Vân Lang bắn quả cầu khói vàng, Thiết Cổ La bắn quả cầu khói đỏ, ai để trượt nhiều quả cầu hơn thì người đó thua.
Cho đến thời điểm hiện tại, cả hai người vậy mà chưa trượt mất quả nào.
Chẳng lẽ vẫn lại hòa sao?
Mặc dù màn thể hiện của Tiêu Vân Lang đã rất đáng tự hào rồi, nhưng Thiết Cổ La đã liên tiếp đánh bại ba người. Nếu như ván này hòa, thì cũng chẳng thể dập tắt được nhuệ khí của hắn ta. Người xuất sắc nhất hôm nay vẫn là hắn!
Đám đông bên phía Đại Khải chẳng ai dám thở mạnh, căng thẳng đến chết đi được.
Chờ đến khi bắn hết hai mươi chiếc bia, vậy mà thực sự vẫn bất phân thắng bại.
Hai người chịu trách nhiệm tuyên bố thắng thua đứng bên lề sân cầm cái chiêng, chần chừ lưỡng lự không biết có nên gõ hay không.
Đúng lúc này, Tiêu Vân Lang chợt lên tiếng: “Lại thêm một bia cuối cùng nữa đi.”
Đây là muốn một ván định đoạt thắng thua!
Nhưng lúc trước bắn bao nhiêu bia như vậy cũng không phân định được, chỉ một bia này mà được sao?
Thiết Cổ La nghe vậy cũng không từ chối, hắn giương cung một lần nữa. Lần này, tất cả mọi người đều nhìn thấy rõ mồn một, hắn đặt cùng lúc hai mũi tên lên dây cung.
Trước đó bọn họ cũng có những lúc bắn nhiều mũi tên liên tiếp, nhưng một cái bia thì cần gì đến hai mũi tên?
Có người vỗ đùi kêu không ổn: “Đây là chuẩn bị đánh chặn mũi tên của Thái tử điện hạ rồi!”
Nhìn sang Tiêu Vân Lang, dường như vẫn chẳng hề hay biết gì, vẫn chỉ lắp đúng một mũi tên.
Mọi người ngay lập tức hận không thể mở miệng nhắc nhở, nhưng ngặt nỗi lại không thể, suy cho cùng, thắng mà không vẻ vang thì còn nhục nhã hơn là thua.
Tuy Tiêu Vân Lang vẫn chỉ dùng một mũi tên, nhưng lần này hắn kéo căng cây cung thành hình trăng rằm. Gân cốt trên bờ vai và cánh tay hắn căng chặt hết cỡ, tiếng dây cung bị kéo căng cọ xát bên tai, không hiểu sao lại khiến người nghe phải vô thức nghiến chặt hàm răng.
Cho dù là kẻ không hiểu chút gì, cũng biết mũi tên này nhất định sẽ rất nặng.
Tiêu Vân Lang và Thiết Cổ La đều duy trì tư thế giương cung, cho đến khi mục tiêu xuất hiện, cả hai vẫn không hề nhúc nhích.
Mọi người nín thở tập trung tinh thần, gió trên sân cũng ngừng thổi, con người cũng tĩnh lặng. Mãi cho đến khi hai chiếc bia trên không trung tiến sát lại rất gần nhau, cả hai người gần như mới cùng lúc hành động.
Chỉ là gần như.
Thiết Cổ La cùng bắn hai mũi tên, một mũi tên bắn vào bia, một mũi tên nhằm đánh chặn kẻ địch.
Nhưng hắn không cản nổi.
Bởi vì mũi tên của Tiêu Vân Lang còn nhanh hơn hắn.
Mũi tên dũng mãnh ấy bắn xuyên qua quả cầu bia, lực đạo vẫn không hề suy giảm, đâm thẳng vào cái bia di động còn lại. Nó cuốn theo cả hai mục tiêu, sượt qua mũi tên chậm trễ của Thiết Cổ La, và cuối cùng cắm phập vào thân một cái cây cách đó mười trượng với một tiếng “phập” khô khốc.
Phần đuôi lông vũ trên mũi tên của Thái tử vẫn còn rung lên bần bật.
Một mũi tên trúng hai đích.
Tất cả chỉ xảy ra trong một chớp mắt.
Giây lát sau, bãi săn vốn đang im lìm như chảo dầu sôi trào bỗng dưng bùng nổ, mọi sự kìm nén đều hóa thành tiếng hân hoan cao vút, bùng nổ thành những tràng pháo tay cổ vũ nhiệt liệt!
Đến ngay cả Hoàng đế ban nãy không nhịn được phải nắm chặt hai bàn tay chúi người về phía trước, giờ phút này cuối cùng cũng từ từ ngả lưng lại vào ghế, nở nụ cười chung vui với những người bên cạnh.
Tiêu Vân Lang kéo tấm lụa bịt mắt xuống. Thiết Cổ La nhìn chằm chằm vào vị trí mà mũi tên kia cắm ngập vào, tâm phục khẩu phục, nắm tay hành lễ với Tiêu Vân Lang ngay trên lưng ngựa.
“Ngươi rất mạnh,” Hắn nói, đồng thời giang rộng cánh tay, nắm chặt lấy một thứ gì đó trong không khí:”Nhưng ta còn có rất nhiều huynh đệ, bọn họ cũng mạnh mẽ hệt như ta.”
Hôm nay hắn đã đánh bại ba người, chiến tích lẫy lừng. Lúc này lên tiếng xướng danh, giống như đang ám chỉ rằng ngoài ngươi ra, những kẻ khác chẳng đáng để e ngại.
Sắc mặt hai kẻ bại trận là Tổng lĩnh cấm quân và Ngụy tiểu Hầu gia đều rất khó coi. Duy chỉ có Tấn Vương là lộ vẻ đăm chiêu suy nghĩ, khẽ liếc mắt nhìn về phía đoàn sứ thần.
Tiếng cười nói vui vẻ của đám đông Đại Khải vì chiến thắng của Tiêu Vân Lang lại dần lắng xuống trong lời nói của Thiết Cổ La.
Thiết Cổ La điểm mặt những bại tướng khác, rồi tiếp tục dõng dạc: “Ta có phụ huynh anh võ, ta còn có một người vợ.”
“Vợ ta có thể giương cung, nàng là viên ngọc minh châu xinh đẹp nhất, cũng là con chim ưng có thể cùng ta tung cánh bay lượn trên thảo nguyên mênh mông.” Thiết Cổ La vừa nói xong, một con chim ưng liền vút lên đáp lại tiếng gọi của chủ, rít lên những tiếng lanh lảnh chói tai, bay lượn lờ chót vót trên đỉnh đầu Thiết Cổ La.
Thiết Cổ La nhìn Tiêu Vân Lang, nhìn chằm chằm và nói: “Thê tử của ngươi có thể kéo cung không?”
Sắc mặt của Hoàng đế và Giang Lâm Khuyết đều tối sầm lại.
Lấy Giang Nghiễn Chu ra để dẫm đạp Đại Khải, nhà họ Giang cũng mất mặt lây, Giang Thừa tướng lẽ nào còn có thể cười nổi sao?
Cơn thịnh nộ của Hoàng đế lại càng dễ hiểu hơn. Ông vốn đã chán ghét nhà họ Giang, bất mãn với cuộc hôn nhân này. Sự ốm yếu bệnh tật của Giang Nghiễn Chu lúc này lại bị đem ra làm nhược điểm để bêu rếu, quả thực là một nỗi nhục nhã ê chề.
Nhưng vẫn là câu nói đó, chuyện nội bộ đóng cửa bảo nhau. Tiêu Vân Lang đường đường là Thái tử, bắt buộc phải lên tiếng bênh vực Thái tử phi trước mặt ngoại sứ.
Nếp nhăn giữa hàng lông mày của Hoàng đế hằn sâu: Nếu Tiêu Vân Lang biện bạch không đủ khéo léo, không thể vớt vát lại thể diện cho Đại Khải…
Tiêu Vân Lang chợt bật cười một tiếng.
“Thê tử của ta không cần phải kéo cung.”
Tiêu Vân Lang nói.
“Đại Khải ta vô số nhân tài. Văn, có hiền thần dùng ngòi bút định non sông; võ, có tướng sĩ dùng đao gươm giữ bờ cõi,” Vị Thái tử điện hạ cất giọng sang sảng vọng thấu trời xanh: “Thê tử của ta chính là ngòi bút của ta, còn ta chính là thanh đao của thê tử ta. Còn về phần các ngươi——”
Tiêu Vân Lang bất thần kéo căng cây cung, chĩa thẳng lên bầu trời. Không có bất cứ dấu hiệu báo trước nào, cũng không cần nhắm bắn kỹ lưỡng. Chỉ nghe thấy một tiếng xé gió rít lên, con chim ưng của bộ Bạch Lang bộ đang bay lượn kêu lên một tiếng thảm thiết rồi rơi bịch xuống đất.
Nó đập cánh vùng vẫy, vậy mà vẫn còn sống, chỉ là bị mũi tên gọt đứt chuẩn xác vài cọng lông vũ trên cánh.
Một tay Tiêu Vân Lang giơ cao cây trường cung, mỗi chữ thốt ra đều đanh thép hào hùng: “Chim ưng của thảo nguyên, không thể bay qua bầu trời của Đại Khải.”
—— Bạn bè đến thăm, có rượu thịt hát ca chúc tụng; nếu dám xâm phạm bờ cõi, sẽ có thiết giáp nghênh đón.
Tất cả mọi người đều bị kinh sợ bởi mũi tên của Tiêu Vân Lang. Các tướng sĩ Đại Khải lại càng thêm phần phấn chấn, kích động. Một bầu nhiệt huyết dường như đều bị những lời nói của Thái tử khuấy động lên, tưởng như đã vượt ngàn dặm non sông, bay thẳng đến miền biên ải gió cát mịt mùng, nằm gai nếm mật, giáo vành ngựa sắt.
Có người liên tục khen hay, và không biết là ai trong cơn kích động đã hét lên thật lớn: “Thái tử thần võ, bách phát bách trúng, trời cao phù hộ Đại Khải, dương oai nước nhà!”
Một người vung tay hô lớn, trăm người theo sau hưởng ứng, rồi ngàn người cùng đồng thanh hô vang.
“Trời cao phù hộ Đại Khải, dương oai nước nhà——!”
Tiếng người ầm ầm dậy sóng, đợt này nối tiếp đợt kia, cuồn cuộn dâng trào, mạnh mẽ hào hùng, vang vọng khắp núi rừng như tiếng chuông vàng khánh ngọc. Tiếng trống một lần nữa vang lên, gió sấm cuộn trào mang theo bầu nhiệt huyết trung kiên sục sôi, rung chuyển cả rặng núi xanh.
Ngọn gió ấy lướt qua cây cung của Tiêu Vân Lang, vượt qua tất cả mọi người, xuyên suốt dòng chảy của lịch sử, mơn man khẽ lay ngọn tóc Giang Nghiễn Chu.
Bất giác, bàn tay đang bám chặt vào lan can của cậu vì quá kích động mà siết mạnh đến mức các khớp xương trắng bệch, bản thân cậu cũng chẳng hề hay biết.
Tiêu Vân Lang.
Vạn cuốn sử sách, viết không cạn cuộc đời của ngài; ngàn bài thi phú, hát không hết bầu nhiệt huyết của ngài.
Giang Nghiễn Chu nghe thấy nhịp đập trái tim mình át cả tiếng trống rền vang.
Cậu đăm đăm nhìn lên vị Thái tử đang giương cao cây trường cung, hoàn toàn không thể dời mắt.
Đây chính là Tiêu Vân Lang của Đại Khải.
Là Tiêu Vân Lang mà cậu đã xuyên qua ngàn năm để gặp được.