Ôn Nhuyễn bước đi với dáng vẻ đắc thắng, nghênh ngang.
Thế nhưng ngay khi cô ta rời đi, ta cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm một hơi.
Đúng vậy, đây chính là mục đích thực sự của ta.
Thái hậu chính là chỗ dựa lớn nhất của Ôn Nhuyễn; bất kỳ ai muốn đụng đến Ôn Nhuyễn đều phải bước qua cái bóng của bà ta.
Tuy nhiên, Thái hậu vốn dĩ luôn sống khép kín nơi cung sâu, hiếm khi can thiệp vào chuyện bên ngoài. Lần duy nhất bà ta nhúng tay vào chính là năm xưa, dùng quyền lực để che giấu cho cuộc hôn sự tráo đổi giữa ta và Ôn Nhuyễn ở vùng biên cương.
Ta thở phào nhẹ nhõm nhìn bóng lưng của Tể tướng phu nhân cùng Ôn Nhuyễn và thái giám truyền chỉ dần khuất xa khỏi tầm mắt.
Quyền lực quả thực là thứ vô lý và tàn nhẫn nhất trên đời này. Chính tay ta đã đẩy Ôn Nhuyễn đến nước này, nếu không có sự can thiệp của Thái hậu, cô ta mãi mãi chỉ là một quân bài bị vứt bỏ của Ôn gia trong phủ Tướng quân mà thôi.
Lúc này, Hạ Tĩnh thong thả tiến lại đứng bên cạnh, dịu dàng cất tiếng hỏi ta: "Ba năm đã trôi qua, phu nhân trong lòng vẫn còn ôm mối hận thù đó sao?"
Ta cúi đầu, chẳng biết phải trả lời hắn thế nào cho phải.
Làm sao ta có thể không căm hận cho được? Mối hận thù ấy theo năm tháng đã cắm rễ sâu thẳm và lớn lên mạnh mẽ trong trái tim ta.
Hạ Tĩnh vươn tay ôm trọn lấy ta từ phía sau, khẽ khàng thủ thỉ: "Không sao đâu, có ta ở đây bên nàng rồi."
Hơi thở ấm áp của hắn phả nhẹ lên gò má ta: "Vi phu sẽ luôn ở bên cạnh phu nhân, cho đến cái ngày mà phu nhân có thể nhìn thấu được chân tình thực sự của ta."
Mặt ta đột nhiên nóng bừng lên. Trong một khoảnh khắc, ta hoang mang không rõ Hạ Tĩnh là do quá nhập tâm vào kịch bản, hay... tất cả những lời này đều là tình cảm chân thật của hắn.
Trái tim ta trong phút chốc rối bời như một cuộn chỉ xơ.
Chiếc xe ngựa lắc lư nhẹ nhàng trên con đường tiến vào hoàng cung. Hạ Tĩnh khép hờ mắt giả vờ ngủ. Ta ngồi đối diện lặng lẽ ngắm nhìn khuôn mặt góc cạnh, tuấn tú của hắn, những ký ức xưa cũ bất giác ùa về trong tâm trí.
Đêm đầu tiên đặt chân đến vùng biên cương cằn cỗi năm ấy, ta tự tay vén bức màn che mặt của mình lên.
Ta vốn dĩ đã chuẩn bị sẵn tâm lý để đón nhận cái c.h.ế.t, thế nhưng người thiếu niên tuấn tú trước mắt lại khiến gò má ta đỏ bừng vì e ấp.
Ta lắp bắp cất lời: "Ngài... ngài là Hạ Tướng quân sao?"
Hạ Tĩnh khoanh tay nhìn ta, khẽ gật đầu với vẻ đầy thích thú.
"Hạ Tướng quân, ta... ta không phải là đại tiểu thư. Tên của ta là Ôn Ngọc, ta chỉ là một gia tỳ sinh ra trong phủ Tể tướng mà thôi." Ta lấy hết dũng khí nói ra sự thật: "Thế nhưng chẳng một ai chịu tin lời ta cả..."
"Ta tin nàng." Đó chính là câu nói đầu tiên mà Hạ Tĩnh cất lên với ta.
Ta ngẩn ngơ c.h.ế.t lặng.
Ngay cả những người từng thân thiết nhất với ta, trước đây ngay cả mẫu thân ruột của ta, cũng chưa từng dành cho ta một chút tin tưởng nào.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -
Mặc dù mãi về sau này ta mới biết được rằng, tin tức về việc tráo đổi tân nương ở phủ Tể tướng đã được mật báo tới vùng biên cương ngay từ ngày đầu tiên.
Hạ gia vốn dĩ chẳng bận tâm phủ Tể tướng gả ai sang; thứ bọn họ cần chỉ là quy trình gả con gái nhà Tể tướng để thể hiện "lòng trung thành" trước triều đình mà thôi.
"Phu nhân đang nhìn gì mà chăm chú thế?" Hạ Tĩnh bất ngờ mở bừng mắt ra nhìn ta.
"Dĩ nhiên là vì phu quân của ta quá mức tuấn tú rồi." Ta chống cằm lên tay, giả vờ làm ra vẻ mặt si tình ngắm nhìn hắn.
"Thế nhưng phu nhân của ta chỉ toàn khéo miệng nói suông, chưa bao giờ chịu đụng vào người vi phu cả." Hạ Tĩnh nhìn ta bằng ánh mắt đong đầy vẻ oán trần, tủi thân.
Ta đột nhiên cảm thấy một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng...
Được rồi, chàng thắng rồi đấy!
Cho dù không làm Tướng quân, chàng nhất định cũng sẽ nổi danh khắp thiên hạ.
Vì là người ngoài thân tộc, Hạ Tĩnh sau khi hành lễ bái tạ xong liền cáo lui bước ra ngoài trước.
Còn ta thì một mình ở lại bên ngoài tẩm cung của Thái hậu, kiên nhẫn chờ đợi được triệu kiến.
Trong đại sảnh liên tục vang lên tiếng cười nói rộn rã, e rằng chính là Ôn Nhuyễn đang ra sức nịnh hót, làm cho Thái hậu vui lòng.
Ta biết rõ đây là màn giương oai diễu võ mà Tể tướng phu nhân và Ôn Nhuyễn cố tình bày ra để dằn mặt ta.
Dưới cái nắng gay gắt như đổ lửa bên ngoài điện, ta đã sớm chuẩn bị tâm lý. Nhắm chừng thời gian vừa đủ, ta liền vờ như kiệt sức, ngả người ngất xỉu về phía sau.
Bên ngoài điện ngay lập tức rơi vào cảnh hỗn loạn, xôn xao.
Cuối cùng, ta cũng được đưa vào diện kiến Thái hậu nương nương.
Đúng như dự đoán của ta, khoảnh khắc Thái hậu vừa nhìn thấy gương mặt ta, bà liền bàng hoàng sững người trong giây lát, sau đó lập tức phất tay cho Tể tướng phu nhân và Ôn Nhuyễn lui ra ngoài trước.
"Ngươi rốt cuộc là ai?" Trong đại sảnh chỉ còn lại hai người, Thái hậu cất giọng trầm ngâm hỏi ta.
"Di mẫu... A Ngọc... cuối cùng A Ngọc cũng được gặp lại di mẫu rồi!" Nước mắt ta lập tức trào ra như mưa, ta quỳ sụp xuống dập đầu hành lễ một cách trang trọng và kính cẩn nhất.
Chẳng cần phải giải thích thêm bất kỳ lời nào; bởi lẽ dung nhan của ta giống Thái hậu thời trẻ như đúc từ một khuôn ra, đó chính là bằng chứng thuyết phục nhất.
Thế nhưng, toàn bộ bí mật này đều do một tay Hạ Tĩnh điều tra ra cho ta, ban đầu ta cũng chỉ tình cờ nhìn thấy bức chân dung thời trẻ của Thái hậu mà thôi.
Bởi vậy, bằng mọi giá ta phải trực tiếp gặp mặt Thái hậu một lần.
Thái hậu thở dài một tiếng sầu t.h.ả.m, khẽ vẫy tay ra hiệu cho ta bước lại gần: "Đứa trẻ này, cháu biết chuyện này từ khi nào?"
Ta không cất lời, chỉ ôm mặt thút thít khóc lóc.