Hoàng thượng đang phê duyệt tấu chương tại Ngự Thư Phòng, lúc này nghe Công công vào bẩm báo Thụy Vương đã đến, Người tỏ ra vô cùng kinh ngạc!
"Đã khuya thế này mà nó đến tìm Trẫm, có chuyện gì khẩn cấp sao? Mau truyền nó vào."
Công công liền ra ngoài mời Thụy Vương.
Hoàng thượng thấy con trai bước vào, đặt bút xuống và ngước lên: "Triệt nhi, khuya khoắt đến đây có chuyện gì?"
"Phụ hoàng, nhi thần có chuyện quan trọng cần bẩm báo."
"Ồ, đã xảy ra chuyện gì?" Hoàng thượng nhíu chặt mày.
"Phụ hoàng, xin Người xem trước hai bản cung từ này." Triệu Triệt dâng khẩu cung của Khương Uyển và Duy Nhã cho Hoàng thượng.
Hoàng thượng xem xét từng việc, từng chuyện một, giận đến mức ném thẳng cung từ lên Ngự án.
"Táo tợn! Đây là muốn tạo phản sao!" Giọng nói phẫn nộ của Hoàng thượng vang lên khắp Ngự Thư Phòng.
"Phụ hoàng! Xin Người bớt giận, đừng để tổn hại long thể."
"Hừ! Khương Mạo này ngồi ở vị trí này lâu quá nên chán sống rồi sao. Triệt nhi, những chứng cứ này con lấy từ đâu? Có đáng tin không?"
"Vâng, đáng tin. Đây là do người của Nguyệt nhi liên tục theo dõi người Khương phủ mà phát hiện ra." Triệu Triệt thành thật bẩm báo.
"Ồ? Nàng ta sao lại chấp niệm với Khương phủ như vậy?" Hoàng thượng nghi ngờ hỏi.
Triệu Triệt liếc nhìn Hoàng thượng: "Phụ hoàng, lẽ nào Người lại nghi ngờ Nguyệt nhi?"
Hoàng thượng lúng túng thay đổi sắc mặt: "Trẫm sợ có sự nhầm lẫn." Hoàng thượng vừa cưng chiều lại vừa sợ cái tính nóng nảy của đứa con này, tự biết mình có lỗi với con nên chỉ sợ con ngày càng xa lánh mình.
"Phụ hoàng yên tâm, nhi thần không phải loại người vì nữ nhân mà mất đi chủ kiến. Người còn nhớ, nhi thần đã sớm nói với Người rằng Nguyệt nhi khi đó không muốn gả cho nhi thần, mục đích nàng trở về kinh thành là để báo thù, sau khi báo thù xong sẽ rời đi sao?"
"Ừm, Trẫm nhớ. Con cứ nói thẳng đi, đừng úp mở nữa!"
Triệu Triệt liếc nhìn Hoàng thượng rồi tiếp tục: "Nguyệt nhi ban đầu nghi ngờ sinh mẫu bị Khương Uyển hãm hại mà c.h.ế.t. Trong quá trình điều tra Khương Uyển, nàng đã tra ra chuyện giữa Khương Uyển và Khương Lương, cũng như việc Khương Uyển nắm giữ nhược điểm của Khương phủ năm xưa mới được lấy thân phận đích nữ gả vào Thẩm phủ làm chính thê. Do đó, Thẩm Thục Nguyệt đã bắt đầu để mắt đến Khương phủ.
Chuyện Khương Lương lén lút bán vũ khí bị phát hiện, nàng liền nghi ngờ Khương phủ có thông đồng với quân đội trú đóng. Thế nên càng tra càng thấy nhiều, sau này nàng phát hiện Khương Lương có ngoại thất, mà ngoại thất này chính là con gái của Đại tướng quân Duy Đạt nước Tề.
Nàng lại càng nghi ngờ đến vụ án của ngoại tổ phụ mình. Khoảng thời gian này, nàng dốc toàn lực để điều tra vụ án đó."
Triệu Triệt dừng lại một chút rồi tiếp lời: "Phụ hoàng có nhớ chuyện nhi thần bị ám sát vài hôm trước không? Tên tử sĩ bị bắt khi đó là người nước Tề. Những ngày này, nhi thần lần theo manh mối của tên tử sĩ đó cũng tra được đến Khương Lương.
Một ngày trước khi ám sát nhi thần, có người trông thấy Khương Lương dẫn mười mấy tên luyện võ từ Vĩnh An Hẻm ra, nhìn tướng mạo thì là người Đại Tề. Ngoại thất của hắn ta cũng ở Vĩnh An Hẻm.
Còn những mỏ sắt, mỏ muối do Khương phủ lén lút khai thác, nhi thần vẫn chưa điều tra đến, xin Phụ hoàng phái người của chính Người đích thân đi điều tra xác minh." Triệu Triệt thành khẩn nói với Hoàng thượng.
Y biết Hoàng thượng không nghi ngờ y, nhưng đối với Thẩm Thục Nguyệt thì lại khác. Tốt nhất là để Hoàng thượng tự mình điều tra ra sự việc, như vậy Thẩm Thục Nguyệt sẽ không mang tiếng bị nghi ngờ là vu oan giá họa.
"Tốt. Chuyện này, ta sẽ tự mình sắp xếp! Con cũng vất vả rồi, hãy về nghỉ ngơi sớm đi. Nhớ chuyển lời đến Thẩm Thục Nguyệt, nếu mọi việc đúng như sự thật, Trẫm sẽ trả lại công đạo cho ngoại tổ phụ nàng." Sắc mặt Hoàng thượng đã khôi phục lại vẻ bình tĩnh.
"Vâng, nhi thần cáo lui!" Triệu Triệt không nán lại lâu, lập tức rời cung.
Sau khi ra khỏi cung, Triệu Triệt truyền thư cho Thẩm Thục Nguyệt, báo cho nàng biết chứng cứ đã giao cho Hoàng thượng, dặn nàng không cần nhúng tay vào chuyện Khương phủ nữa, Hoàng thượng sẽ cho nàng một lời đáp thỏa đáng.
Thẩm Thục Nguyệt nhận được thư của Triệu Triệt, cũng hiểu đây là cách hắn bảo vệ mình. Nàng cũng vui vẻ chờ đợi kết quả, hạ lệnh cho những người đang điều tra Khương phủ rút về hết.
Đêm đó, Nhị Hoàng tử nghe được tin Triệu Triệt lại nửa đêm tiến cung, ngày hôm sau y liền đi gặp Quý phi một lần, nhưng lần này không dò la được bất cứ thông tin nào. Y về phủ tức giận đập phá mọi thứ.
Năm ngày sau, tại buổi chầu sớm, một đạo Thánh chỉ của Hoàng thượng giáng xuống tựa như sấm sét.
Khương Mạo với nhiều tội danh như: thông đồng với giặc b*n n**c, tàn sát bách tính vô tội, hãm hại trung lương, lén lút khai thác mỏ sắt, buôn bán muối và sắt, can thiệp vào Binh bộ, nuôi dưỡng tư binh... chứng cứ xác thực, lệnh cho Hình bộ bắt toàn bộ gia tộc Khương phủ tống vào ngục. Kẻ nào chống lại sẽ bị c.h.é.m đầu ngay lập tức.
Cùng với đó, một vài đại thần có liên quan đến vụ án Khương Mạo như Binh bộ Thị lang, Hộ bộ Thị lang... cũng bị bắt ngay tại chỗ và tống vào đại lao.
Hoàng thượng còn yêu cầu Hình bộ phải nhanh chóng bắt giữ những người liên quan khác trong vụ án này, những ai tự động vạch trần tố giác sẽ được xem xét giảm nhẹ tội.
Hoàng thượng lại nổi trận lôi đình, chấn nhiếp đám quan lại.
Nhị Hoàng tử sợ hãi đến mức không dám cầu xin. Khương Mạo vốn là túi tiền của y, nay Khương Mạo sụp đổ, y sợ sẽ bị tra ra.
Triều thần không dám thở mạnh, chờ Hoàng thượng nguôi giận. Khương Mạo vốn là kẻ được Hoàng thượng đề bạt năm xưa, cũng là đại thần được Hoàng thượng tin tưởng, nếu không thì y đã không thể làm nhiều chuyện đến vậy mà giờ mới bị tra ra.
Hơn nữa, Khương Mạo gần đây do cái c.h.ế.t của trưởng tử nên vẫn ở nhà dưỡng bệnh, không tham gia triều hội. Cũng không hề nghe nói Hình bộ có động thái lớn nào trong việc điều tra vụ án.
Mọi người nhao nhao nhìn về phía Thẩm Hồng, chỉ thấy Thẩm Hồng mặt không biểu cảm, không hề có vẻ hoảng hốt, dường như đã biết trước chuyện này. Ai nấy đều thầm thán phục Thẩm Hồng. Chuyện Thẩm Hồng bỏ vợ ầm ĩ một thời gian trước, xem ra là cố ý muốn vạch rõ ranh giới với Khương phủ từ sớm.
Còn những kẻ từng đứng chung chiến tuyến với Khương phủ thì sợ hãi bất an, không biết mình có nên nhận tội lúc này hay không. Mồ hôi túa ra liên tục, ngay cả thở mạnh cũng không dám.
Các đại thần nhao nhao suy đoán vì lý do gì mà Khương Mạo lại bị điều tra, Hoàng thượng lại có thể lặng lẽ lật tung toàn bộ vụ án của Khương Mạo.
Người thông minh thì ngửi thấy có dấu tay của Triệu Triệt trong đó. Thẩm Thục Nguyệt sắp đại hôn với Thụy Vương. Hai người vốn không được coi trọng, nhưng gần đây mọi phong ba bão táp ở kinh thành đều liên quan đến họ. Ai còn dám xem thường hai người này, ai dám xem thường cuộc hôn nhân này, phe cánh của Thẩm phủ đã thay đổi rồi.
Hình bộ hành động rất nhanh, chỉ hai canh giờ sau khi Thánh chỉ ban xuống đã bắt giữ toàn bộ nhân viên Khương phủ quy án. Liên tiếp mấy ngày sau, kinh thành đều có đại thần bị Hình bộ bất ngờ bắt đi. Đại lao Hình bộ chật ních người.
Kinh thành sắp thay đổi cục diện, lập tức khiến các đại thần ai nấy đều tự lo cho bản thân, mọi người nhao nhao tự kiểm tra xem mình gần đây có làm chuyện gì vi phạm pháp luật hay không, đều dặn dò con cháu trong nhà, ở bên ngoài không được kiêu ngạo hống hách.
Sau đó, trong một thời gian dài, kinh thành không xảy ra chuyện tham ô hối lộ, ức h.i.ế.p dân chúng. Các quý tộc tử đệ cũng trở nên thành thật, giữ phép tắc.
Sau khi tan triều ngày hôm đó, Hoàng thượng giữ Nhị Hoàng tử lại, đưa đến Ngự Thư Phòng để hỏi chuyện.
Nhị Hoàng tử vừa bước vào cửa thì một cái nghiên mực đã bay thẳng tới y. Y không dám né tránh, đành chịu đựng. Lập tức, trên đầu y chảy ra một vệt m.á.u tươi.
Trong ánh mắt Nhị Hoàng tử lóe lên vẻ âm u, y vội vàng quỳ xuống thỉnh tội: "Phụ hoàng, xin Người bớt giận!"
"Bớt giận! Nói thì dễ, nhưng những chuyện ngươi làm, ta làm sao bớt giận cho được?"
"Nhi thần chỉ là có quen biết với Khương Lương, tuyệt đối không hề kết bè kết phái làm chuyện tư lợi, cũng không đồng mưu với Khương phủ!" Nhị Hoàng tử dập đầu cầu xin.
Nhị Hoàng tử quyết không chịu thừa nhận. Dù sao Khương Lương đã c.h.ế.t, không có chứng cứ đối chất. Mọi sự liên hệ giữa y và Khương phủ đều do Chu Thông và Khương Lương giao tiếp, y không hề đích thân lộ diện.
"Hừ! Ngươi nghĩ Khương Lương c.h.ế.t rồi thì ngươi có thể chối cãi sao? Nhìn xem đây là cái gì?"
Hoàng thượng ném bức thư mà người của mình tra được, bức thư y đã ủy nhiệm Khương Lương ám sát Triệu Triệt, xuống trước mặt y.
Nhị Hoàng tử nhìn thấy phong thư lập tức nhớ lại. Ngay ngày đầu tiên Triệu Triệt hồi phục và tham gia triều hội, y đã giận dữ viết thư cho Khương Lương, lệnh hắn phái người chặn g.i.ế.c Triệu Triệt. Ngày hôm đó, Chu Thông bị y phái ra ngoài làm việc không có ở kinh thành, sợ Khương Lương không tin lời người khác nói nên y đã tự tay viết bức thư này.