Editor: Quýt
Vương sầu đứt gấm (10)
Phương Tây có câu ngạn ngữ: Phải hiền lành như bồ câu và khôn khéo như rắn. Nếu đặt vào triết học phương Đông, tốt nhất đừng chọc giận những người không bộc lộ tài năng. Thế nhưng đạo lý sở dĩ là đạo lý bởi vì luôn có người muốn mạo hiểm thử nghiệm. Rất rõ ràng, Ngô Minh là một trong số đó. Anh ta không hiểu tại sao Quản lý Nhâm vốn ôn hòa và luôn chừa đường lui cho người khác bỗng trở nên “Phật cản giết Phật, Thần cản giết Thần” như vậy.
Sau khi cuộc họp bắt đầu, hai bên tiến hành thuyết trình và chứng minh cho lập trường của mình. Phần trình bày kết thúc thì tiến vào giai đoạn chất vấn. Ngô Minh lấy xu hướng ngành làm lý do, Nhâm Cẩm Hoan đập tan bằng tính khả thi trong thời điểm hiện tại. Ngô Minh nghi ngờ về chi phí duy trì của chiến lược phân vùng, Nhâm Cẩm Hoan chỉ ra tổn thất thực tế của chiến lược đồng bộ hóa.
Hai nhóm luân phiên tấn công – phòng thủ. Nhâm Cẩm Hoan sắp xếp Nguyên Thước làm người đưa ra các dẫn chứng thực tế đối ứng với Lục Nhiên, còn Lâm Nhiễm Thanh tập trung vào phần lý thuyết hỗ trợ lập luận, đối kháng trực tiếp với nữ sinh trường đại học B bên cạnh Ngô Minh. Một buổi tranh luận về chủ đề công việc nhuốm mùi thuốc súng không thua kém gì trận đấu biện luận nảy lửa.
Tất nhiên, nhóm đối phương có sự chuẩn bị từ trước. Về vấn đề tổn thất doanh thu, nữ sinh trường đại học B đưa ra kết quả dự đoán từ mô hình với lập luận chặt chẽ: “Chúng tôi không cho rằng những tổn thất mà phe phản đối nêu ra sẽ kéo dài. Điều này dựa trên nghiên cứu từ một bài báo khoa học của khoa Quản lý Kinh tế trường tôi được đưa vào danh mục SSCI, căn cứ vào…”
Nhâm Cẩm Hoan tập trung lắng nghe đối phương giải thích, đồng thời nói nhỏ với Lâm Nhiễm Thanh: “Thú vị thật, nhưng họ lấy cả trường cũ ra đảm bảo, vòng này chỉ có thể để cô lên thôi.”
Lâm Nhiễm Thanh vừa liên hệ với bạn học cũ, vừa bất lực đáp: “Biết rồi biết rồi, cuối cùng vẫn là tôi.”
Vì thế sau khi nữ sinh trường đại học B dứt lời, Lâm Nhiễm Thanh chiếu tài liệu mới nhất lên màn hình rồi tiếp lời: “Tôi thừa nhận học thuật của trường bạn rất mạnh ở mảng này, nhưng nếu tôi đưa ra một bài báo liên quan do giáo sư trường tôi vừa công bố năm nay, trong đó phần tài liệu tham khảo vừa vặn bao gồm bài báo mà bạn đang căn cứ vào, nội dung chỉ ra rằng mô hình này có những hạn chế trong dữ liệu doanh nghiệp với nhiều yếu tố gây nhiễu, không thể chứng minh cho quan điểm của bạn, vậy thì xin hỏi bạn có ý kiến thế nào?”
Nữ sinh trường đại học B lướt nhanh qua phần tóm tắt, suy nghĩ kỹ rồi trả lời: “Tuy nghiên cứu của trường chị chỉ ra vấn đề, nhưng chưa sửa đổi và giải quyết triệt để. Vì vậy, việc doanh thu có bị tổn thất hay không vẫn là điều chưa biết trước. Dưới tiền đề đó, chị không thể phủ nhận tôi hoàn toàn.”
“Bạn hiểu sai ý của tôi rồi.” Lâm Nhiễm Thanh nói, “Trước cuộc họp, chúng tôi đã cam kết mọi tài liệu đều xác thực và có hiệu lực. Vì tài liệu dẫn chứng của phe bạn có kẽ hở, nên nó không nên xuất hiện trong cuộc tranh luận này.”
Đối phương nhận ra chiến thuật vòng vo giương đông kích tây này, hơi không phục vì cảm thấy bị trêu đùa, định dùng những điểm chưa hoàn thiện khác của bài báo cáo này để phản công, bất chợt dừng lại. Cô nhớ đến Giám đốc Kim đang ngồi ở chính giữa hàng ghế giám khảo cũng xuất thân từ trường đại học A. Cô không muốn vì một buổi tranh luận mà đắc tội với lãnh đạo, bèn dừng lại đúng lúc, thừa nhận bản thân thiếu sót.
Nhâm Cẩm Hoan nhìn cô, nghĩ thầm thật đáng tiếc, sao lại ở bên nhóm Ngô Minh chứ, có thời gian phải lôi kéo thử xem.
Lúc này Ngô Minh xen vào: “Tài liệu dẫn chứng bắt buộc phải chuẩn bị trước cuộc họp, bổ sung tại chỗ không được tính.” Câu này nhằm vào hành động vừa rồi của Lâm Nhiễm Thanh.
Dennis tán thành: “Chính xác, it’s not fair (điều này không công bằng), Eric, cậu thấy đúng không?”
Kim Hướng Đường uống một hớp nước, bình tĩnh đáp: “Vừa rồi nghe chăm chú quá, không chú ý.”
Dennis không khỏi nhíu mày, nói mát: “Cho nên cái gọi là công bằng của cậu là tiêu chuẩn kép à?”
“Cũng không phải là không thể.” Hắn phản hồi. Nhâm Cẩm Hoan nhìn về phía hắn, ánh mắt chạm nhau, dừng lại đúng hai giây rồi bình tĩnh rời đi.
Ngay khi mọi người chuẩn bị bước vào vòng tiếp theo, Lục Nhiên bỗng bắt bẻ một chi tiết trong phần thuyết trình trước đó: “Tài liệu ngành mà các anh trích dẫn ở đây là dự báo thị trường từ một năm trước, đã không còn phù hợp với tình hình hiện tại. Theo logic của phe các anh, đây cũng không thể coi là dữ liệu có hiệu lực.”
“Vậy thì cậu nói thử xem không phù hợp ở chỗ nào.” Nguyên Thước đáp, phần này thuộc nội dung cậu ta phụ trách.
Lục Nhiên mở một đoạn video, bên trong là cuộc họp nghiên cứu của Lục Lâm tư bản – nơi ba cậu ta làm việc, thời gian là hai ngày trước, phân tích về cục diện thương mại điện tử quốc tế, “Tuy báo cáo chưa chính thức công bố, nhưng đây là góc nhìn mới nhất từ phía cơ quan có thẩm quyền.” Lục Nhiên nói.
Ngô Minh thấy sếp Phương chú ý đến đoạn video thì vô cùng hài lòng về cấp dưới “có tiền là có tất cả” này, bản thân cũng được dịp mở mày mở mặt.
Nhâm Cẩm Hoan bình tĩnh ra hiệu cho Nguyên Thước: “Thế này thì biết làm sao, vũ khí bí mật cậu hứa với tôi trước cuộc họp đâu?”
Nguyên Thước khựng lại, không biết có phải anh đoán ra điều gì không, bèn nói với Lục Nhiên: “Thật không khéo, chúng tôi có nguồn tin mới và có thẩm quyền hơn của cậu.” Sau đó cậu ta quay người nói với Kim Hướng Đường, “Tôi xin phép gọi một cuộc điện thoại ạ.”
“Được.” Không đợi Dennis mở miệng phản bác, Kim Hướng Đường đã đồng ý.
Điều khiến cả phòng họp không ngờ là cuộc gọi của Nguyên Thước lại kết nối trực tiếp với CEO của Tập đoàn Nguyên Tường Ký. Nguyên Tường Ký là thương hiệu bánh kẹo nổi tiếng cả nước, xuất khẩu sang Mỹ, Đông Nam Á, Châu Phi và các khu vực quốc tế khác, sở hữu mạng lưới tiêu thụ mạnh mẽ. Đối phương trò chuyện thân thiết với Nguyên Thước, giới thiệu về mô hình cung ứng quốc tế, nói về những cân nhắc khi chọn vận hành phân vùng thay vì đồng bộ hóa, đồng thời hẹn dùng bữa với sếp Phương đang có mặt tại hiện trường.
Màn thể hiện này khiến nhóm Ngô Minh ngơ ngác, Dennis như tìm được trò vui, nhận xét: “Không ngờ mấy người bạn mới của công ty chúng ta đều là ngọa hổ tàng long.”
Sau đó, Nhâm Cẩm Hoan tổng kết, kéo cục diện về phía mình. Ngô Minh xin tạm dừng để thảo luận nội bộ, cuối cùng quyết định tự mình ra trận. Anh ta tung ra kết quả khảo sát người dùng quốc tế vốn được giữ làm quân bài cuối cùng, chứng minh vấn đề nhức nhối bấy lâu nay của người dùng nằm ở hiệu suất thấp do quy trình rườm rà mang lại, đồng bộ hóa là xu thế tất yếu. Nhờ lập luận chi tiết, cục diện lại bị kéo ngược về.
Đối với nhóm Nhâm Cẩm Hoan, lúc này tất cả tài liệu đã dùng hết, nghĩa là tại chỗ không còn phương án dự phòng nào.
Ngô Minh thấy anh cũng xin tạm dừng nhưng không thảo luận với thành viên trong nhóm mà chỉ ngồi im, cho rằng bản lĩnh của đối phương đã cạn kiệt, cuộc họp sắp đi đến hồi kết.
“Nếu Quản lý Nhâm định kéo dài thời gian như vậy, thì buổi thảo luận hôm nay có phải nên kết thúc rồi không?”
“Quản lý Ngô không muốn cho tôi cơ hội đến thế sao?” Nhâm Cẩm Hoan hỏi.
“Vậy câu trả lời của phe cậu đâu?”
“Đang đợi.”
“Đợi cái gì?”
“Đợi người.”
“Ai?”
Ngay lúc này, tiếng gõ cửa vang lên, Quan Hân ôm máy tính thở hổn hển bước vào: “Quản lý, dự án của chúng ta đã có bản dữ liệu đầu tiên.”
Nhâm Cẩm Hoan chuyển màn hình trình chiếu sang máy tính của Quan Hân, nhìn về phía Ngô Minh: “Rất tiếc vì phụ kỳ vọng của Quản lý Ngô, người của tôi đến rồi.”
Trước cuộc họp, anh bảo Quan Hân đi tìm đội ngũ của Thành Gia Hy, hối thúc bên đó nhanh chóng đưa ra kết quả của dự án chính phủ đã hứa giúp đỡ từ trước. Anh bước lên bục, trình bày sự tin tưởng trong thương mại điện tử cần có sự vận hành tinh gọn làm nền tảng, nếu chỉ vì hiệu suất công nghiệp hóa mà hy sinh việc nuôi dưỡng niềm tin giữa người mua và người bán thì chẳng khác nào tát ao bắt cá, lợi bất cập hại. Nói đến đây, anh nhớ lại câu trả lời trong buổi họp báo tại Malaysia một năm trước, tuy phát biểu mang tính cảm xúc lúc đó có phần diễn kịch, nhưng vào thời điểm này lại nảy sinh tính chân thực: “Tôi tin rằng từ khi thành lập đến nay, công ty vẫn không quên ý nguyện ban đầu, bất kể dư luận tranh cãi ra sao, chúng ta luôn kiên trì nguyên tắc người dùng là trên hết, chính niềm tin của họ mới làm nên mười năm của chúng ta, giống như những người bạn cùng chung vai sát cánh, đồng cam cộng khổ thời kỳ đầu. Niềm tin này cấu thành nên linh hồn và cốt cách của doanh nghiệp, chứng kiến những gian nan trong đó, nó không nên thỏa hiệp trước sự cân đo đong đếm của lợi ích…”
Dù từng tổng kết và nâng tầm giá trị vô số lần trên sân khấu biện luận, nhưng anh nghĩ đây có lẽ là lời phát biểu mang tính lý tưởng hóa nhất của mình từ trước đến nay, thật sự hiếm có. Có điều những lời này không chỉ dành cho hiện tại, mà còn vì Tần Hằng, anh cần phải nói ra, nói cho người nắm quyền ngồi ở vị trí kia nghe.
Sếp Phương ngước mắt nhìn sang, tuy nét mặt không có gì thay đổi nhưng ông biết anh đang biện hộ thay ai.
Khi nói xong câu cuối cùng, Nhâm Cẩm Hoan bỗng dừng lại, cổ họng ngứa ngáy vô cùng, không kịp kìm nén tiếng ho trong giai đoạn hồi phục sau trận cảm cúm. Kim Hướng Đường bị âm thanh này thu hút, định cầm cốc giấy bên cạnh theo bản năng, nhưng Lâm Nhiễm Thanh ở gần hơn đã đưa nước cho anh. Trong thoáng chốc, bàn tay mất tự nhiên bám hờ trên cốc giấy, hắn ngẩn người, cảm thấy ngỡ ngàng trước hành động không màng tới hoàn cảnh này của mình.
Cuộc họp còn năm phút nữa là kết thúc, hai bên đã hoàn thành phần chất vấn. Ngay khi Dennis định tuyên bố kết thúc, Ngô Minh sau một hồi suy nghĩ đột nhiên lên tiếng lần nữa: “Trước đó Quản lý Nhâm nhắc đến một điểm, tôi thấy cần phải xác nhận lại. Cậu nói sự tích lũy tự nhiên của thị trường thương mại điện tử quốc tế hiện đang vấp phải rào cản nếu không có sự can thiệp của con người, vì vậy tạm thời khó lòng thực hiện chiến lược đồng bộ hóa. Tôi muốn hỏi Quản lý Nhâm, cậu đảm bảo luận điểm này không có vấn đề gì chứ?”
Nhâm Cẩm Hoan hơi nhíu mày, luận điểm này thực chất chỉ là ngụy biện. Anh cẩn thận hồi tưởng tài liệu của đối phương, chắc chắn họ không có bằng chứng thuyết phục để bác bỏ điều này, nên đáp lại: “Tất nhiên.”
Ngay sau đó, gương mặt Ngô Minh hiện lên niềm vui sướng khi bắt được nhược điểm: “Thế sao, Quản lý Nhâm, cậu quên mất mình từng báo cáo những gì rồi à? Trước Tết Nguyên Đán, trong một cuộc họp kinh doanh nội địa, cậu lại dành mười lăm phút để nói về tình hình tiêu dùng của người dùng quốc tế. Trong bản báo cáo đó, cậu còn đưa ra không ít số liệu, nói rằng thị trường lạc quan thế này thế kia, hoàn toàn trái ngược với những gì cậu vừa nói đấy!” Nói xong, anh ta gửi một link báo cáo vào nhóm chat.
Nhâm Cẩm Hoan sững sờ, đó là bản báo cáo anh từng làm nhằm giúp Kim Hướng Đường tranh thủ ngân sách sau khi tình hình Ấn Độ xảy ra biến động. Cùng lúc đó, Lâm Nhiễm Thanh cũng thẫn thờ. Bản báo cáo mà cô hỗ trợ, đồng thời tự coi là “lồng ghép ý đồ riêng” này, sau nửa năm, cuối cùng cũng bị lôi ra ánh sáng trước bàn dân thiên hạ.
Còn ở hàng ghế giám khảo, khi thấy tên báo cáo cùng thời gian, Kim Hướng Đường không khỏi ngẩn người. Trong phút chốc, hắn hiểu ra ý đồ của đối phương, cảm xúc mãnh liệt và tràn đầy không thể kìm nén dâng lên trong lòng, xâm chiếm toàn bộ tâm trí.
Về phần Dennis, anh ta nhìn hai người đang đối đầu nhau, lại liếc sang bạn thân bên cạnh, không khỏi cảm thán: “Interesting!” (Thú vị đấy)
…
Đường link màu xanh lam được chiếu trên màn hình, phóng to gấp mấy lần, con trỏ chuột đã chuyển sang biểu tượng hình bàn tay, chờ đợi sự phán xét của sự thật. “Quản lý Nhâm, báo cáo này là do nhóm cậu làm đúng không? Hoặc là hôm đó báo cáo của cậu có vấn đề, hoặc là hôm nay cậu nói sai, tóm lại phải là một trong hai, mời cậu cho câu trả lời dứt khoát?”
Bầu không khí im lặng một hồi, Ngô Minh vui mừng, giả vờ thông cảm: “Vậy thế này đi, chúng ta cùng xem tài liệu này, giúp Quản lý Nhâm nhớ lại các chi tiết.” Thế là anh ta nhấn chuột.
Trong vài giây ngắn ngủi để trình duyệt tải trang, Nhâm Cẩm Hoan căng thẳng vô cùng. Anh hiểu rõ nội dung bên trong hơn ai hết, giấy trắng mực đen, anh không thể trốn tránh.
Thế nhưng, sau khi trang web mở ra, sự phán xét không đến như mong đợi. Trên màn hình lớn chỉ có một dòng thông báo của hệ thống: “You don’t have access” (Bạn không có quyền truy cập) Quyền hạn của tài liệu là cấp C4, nếu cần truy cập phải nộp đơn xin phép biên tập viên hoặc quản trị viên.
Nhâm Cẩm Hoan ngẩn người, anh chưa từng cài đặt quyền hạn, trong đầu lóe lên một suy đoán, anh nhìn về phía Lâm Nhiễm Thanh. Mà Ngô Minh phía đối diện cũng ngơ ngác, chiến thắng ngay trước mắt vậy mà gặp phải chướng ngại, anh ta sốt sắng hỏi: “Quản lý Nhâm, cậu mở quyền truy cập đi, cậu làm thế này không phải là có tật giật mình, không dám thừa nhận đấy chứ?”
“Anh hiểu lầm rồi, báo cáo này chứa dữ liệu quan trọng của công ty, thời gian trước toàn công ty triển khai quy định về an toàn thông tin, tôi và anh đều là quản lý nên có ý thức về vấn đề này, nếu muốn xem xin hãy nộp đơn phê duyệt theo quy trình.” Nhâm Cẩm Hoan nói chậm lại, đưa ra một lý do chính đáng.
Ngô Minh không cho là vậy: “Cậu đang tìm cớ thì có, hơn nữa các sếp đều ở đây, có gì mà không thể xem, cậu mở ra cho mọi người xem, cũng là để tự chứng minh.”
Thế nhưng Nhâm Cẩm Hoan bất động.
“Được rồi, Quản lý Ngô, dừng lại ở đây.” Kim Hướng Đường lên tiếng, “Cuộc thảo luận quy định trong vòng một tiếng, bây giờ 3 giờ rồi.”
Ngô Minh há hốc mồm, cúi đầu nhìn đồng hồ, lại nhớ ra đồng hồ này chạy nhanh hơn, “Tôi… ơ không phải, chuyện này…”
Kim Hướng Đường tiếp tục đưa ra chỉ thị chính thức, khiến Ngô Minh buộc phải nuốt nửa câu sau vào trong: “Vất vả cho hai bên với bài phân tích đối kháng ngày hôm nay, cả hai đều cung cấp những tham khảo hữu ích cho chiến lược lần này, nếu có kế hoạch tiếp theo, tôi sẽ thông báo cho mọi người.”
“Nhưng tôi thấy ý kiến của Quản lý Ngô không phải không có lý…” Dennis đột nhiên lên tiếng, nhìn về phía Nhâm Cẩm Hoan, “Tôi cũng rất tò mò lập luận của Quản lý Nhâm rốt cuộc có vấn đề gì hay không.”
Kim Hướng Đường tiếp lời: “Nếu có thắc mắc, có thể trao đổi sau cuộc họp, trong quy trình thảo luận công việc, nên tuân thủ quan niệm thời gian, một tiếng là một tiếng, không có ngoại lệ cho việc kéo dài thời gian trả lời.”
Dennis quay sang trêu chọc: “Eric, cậu trở nên cứng nhắc như thế từ bao giờ vậy? Sự thật chỉ cách một bước chân, cũng có ích cho việc quyết định chiến lược, tại sao không để Quản lý Nhâm cho chúng ta xem?” Nói xong liền yêu cầu Nhâm Cẩm Hoan mở ra, Ngô Minh thấy có người chống lưng cũng hùa theo.
Kim Hướng Đường nhìn người đang bị chèn ép kia, lạnh lùng lườm Dennis, nghiêm túc nói: “Tôi đã nói rồi, cuộc họp có tiêu chuẩn của cuộc họp, chất vấn chi tiết vượt quá thời gian không nằm trong phạm vi thảo luận. Dennis, rất cảm ơn cậu đã chuẩn bị buổi phân tích đối kháng lần này, trách nhiệm của cậu đã hoàn thành rồi.”
Dennis nghĩ thầm, cái tiêu chuẩn này của cậu đúng là linh hoạt đến mức nực cười, “Tôi chỉ muốn Quản lý Nhâm giải thích một chút thôi, Eric, cậu nghiêm túc thế làm gì?”
Kim Hướng Đường đang định lên tiếng bảo vệ thì nghe thấy tiếng chất vấn của người đàn ông trung niên: “Vấn đề này cần phải thảo luận lâu như vậy sao?” Là sếp Phương, ông ngước lên, gương mặt không có bất kỳ cảm xúc nào.
Phòng họp lập tức im phăng phắc, giống như băng ghi âm quay đến đoạn bị xóa, giọng nói của người bề trên giữa bầu không khí im lặng cực kỳ rõ ràng, tốc độ nói chậm rãi, nghe không giận mà uy: “Nếu đã là quy tắc, vậy cứ theo quy tắc mà làm, thí sinh là vậy, trọng tài cũng thế, ba chọi ba, không phải bốn chọi bốn.”
Câu cuối cùng là nhằm vào hai vị giám khảo bên cạnh, khiến Dennis phải ngậm miệng, cũng khiến Kim Hướng Đường không thể đứng ra can thiệp.
Sếp Phương nhìn sang Nhâm Cẩm Hoan: “Tôi có ấn tượng về báo cáo trước Tết Nguyên Đán của cậu, đúng là cậu có nhắc đến mảng quốc tế.”
Nhâm Cẩm Hoan hít sâu một hơi, không còn cách nào khác, ngay cả người trong cuộc cấp cao nhất cũng đứng ra làm chứng, anh không còn đường lui. Kim Hướng Đường nhìn sang, cùng anh rơi vào tình thế bế tắc.
“Có điều, phần doanh thu tích lũy tự nhiên ở quốc tế khá mơ hồ, tôi không chắc cậu có nhắc tới hay không.” Sếp Phương nói, “Nếu có người nghi ngờ, tốt nhất nên đưa ra câu trả lời rõ ràng. Vừa rồi cậu nhắc đến “niềm tin”, đứng từ góc độ người quản lý, kinh nghiệm trong quá khứ chỉ là tài liệu tham khảo mang tính chủ quan, sự thật ở hiện tại luôn có sức thuyết phục hơn mọi lời hùng biện. Bây giờ cậu có một cơ hội, hãy đưa ra sự thật, chứng minh “niềm tin” của cậu.”
Nhâm Cẩm Hoan nhắm mắt, nhận lấy lời đề nghị từ cấp trên, tính cách của đối phương còn cứng rắn, lạnh lùng và vô tình hơn những gì anh tưởng tượng. Anh nhấp vào trang quản lý tài liệu trực tuyến, mở lại quyền truy cập vừa bị đóng vài phút trước.
Ngay lập tức, trình duyệt trên màn hình tự động làm mới, hàng loạt văn bản và biểu đồ được hiển thị đầy đủ, điều mọi người không chú ý tới là ngay khoảnh khắc trước khi tải xong, một ảnh đại diện của biên tập viên biến mất ở góc trên bên phải.
Ngô Minh đắc ý kéo màn hình đến phần kết luận, đọc lướt một lượt, thế nhưng càng đọc xuống dưới, niềm hân hoan trên mặt dần biến thành kinh ngạc, bài báo cáo này hoàn toàn không nhắc đến xu hướng doanh thu quốc tế, một chữ cũng không, chỉ có phần kiểm kê sản phẩm cạnh tranh thông thường để phù hợp với chủ đề kinh doanh mảng nghiệp vụ mới lúc bấy giờ. Nhưng anh ta nhớ rõ ràng là có phần này.
Ngô Minh ngạc nhiên ngẩng đầu, vừa hay chạm phải Nhâm Cẩm Hoan phía đối diện, đối phương gõ ngón tay xuống mặt bàn, tựa lưng vào ghế, gương mặt bình thản từ từ nở nụ cười mỉm, nhướng mày với anh ta.
Ngô Minh nghĩ đến điều gì đó, vội vàng xem lịch sử chỉnh sửa tài liệu, nhưng tất cả đã bị xóa sạch, anh ta lập tức chỉ trích: “Báo cáo này bị cậu sửa đổi, cậu xóa hết số liệu đó rồi.”
Nhâm Cẩm Hoan không phản hồi lời cáo buộc này, chỉ nói với sếp Phương: “Đây chính là sự thật mà tôi đưa ra.” Cũng chính là “niềm tin” được ông định nghĩa.
Sếp Phương nhìn anh, vài giây sau công nhận: “Được, vậy cứ lấy sự thật của cậu làm chuẩn.” Sau đó nói với những người khác: “Mọi người còn câu hỏi nào khác không?”
Trong môi trường công sở, khi cấp trên nói ra câu này, ý là đừng hỏi thêm nữa, hiển nhiên ở đây không ai không hiểu ẩn ý này, Kim Hướng Đường thuận thế tuyên bố kết thúc cuộc họp.
“Sếp Phương.” Sau khi tan họp, Nhâm Cẩm Hoan đuổi theo đối phương, “Cảm ơn sự bao dung của ông, vì đã không truy cứu các chi tiết phía sau.”
“Cậu đã đưa ra sự thật, là tự cậu chứng minh.” Sếp Phương nói.
“Vậy nên ông lựa chọn tin tưởng sự thật đó sao?” Nhâm Cẩm Hoan mạo hiểm hỏi.
Sắc mặt sếp Phương không thay đổi, nhìn anh chằm chằm: “Cậu muốn nói gì?”
Nhâm Cẩm Hoan đáp: “Tôi không nghĩ những gì mình nói có thể ảnh hưởng đến ông, kinh nghiệm sống của ông vượt xa tôi rất nhiều. Với tư cách là CEO, ông có một bộ tiêu chuẩn đúc kết sau nhiều năm để phán đoán và xử lý con người cũng như sự việc. Chúng tôi biết về ông chỉ giới hạn ở chức vụ trong công việc, không có quyền bình luận quá nhiều. Chỉ là tôi từng nghe thầy Tần kể về ông, trong lời kể của ông ấy, ông hiếm khi xuất hiện với hình tượng người cầm lái công ty, mà phần lớn là bạn cùng phòng đại học, bạn cùng ăn uống và một đồng nghiệp tràn đầy nhiệt huyết. Ông ấy vì một cuộc điện thoại mà đến Aladdin, không phải dựa trên lợi ích thực tế ở hiện tại, mà là “niềm tin” sinh ra từ tình nghĩa trong quá khứ. Sự thật chiến thắng mọi lời hùng biện, điều này không sai, nhưng những gì mắt thấy chưa chắc đã là sự thật.”
Đối phương nghe anh nói xong, nhận xét đơn giản: “Cậu đang nói đỡ cho ông Tần.”
“Vâng.” Anh khẳng định.
“Trong cuộc họp cậu đã làm một lần rồi.”
Nhâm Cẩm Hoan hiểu ý của ông: “Đây đúng là một hành vi không khôn ngoan, nhưng lý do tôi làm vậy không phải vì ràng buộc lợi ích từ mối quan hệ cấp trên và cấp dưới.”
“Vậy là vì cái gì?”
“Vì sự thấu hiểu thầy Tần dành cho tôi, cũng như “niềm tin” ông ấy đặt vào tôi.”
Lúc này sếp Phương mới quan sát anh thật kỹ: “Cậu hơi khác so với ấn tượng của tôi, trước đây trong lúc báo cáo, tôi từng chú ý đến cậu, là một người chín chắn vững vàng, không giống kiểu bí quá hóa liều như hôm nay.”
Câu nói này không bộc lộ quá nhiều thái độ, Nhâm Cẩm Hoan khó lòng đoán được cảm xúc hiện tại của đối phương, chỉ có thể chờ đợi câu nói tiếp theo dưới ánh mắt quan sát tỉ mỉ kia.
Một lúc sau, đối phương quay mặt đi, nét mặt giãn ra một chút, hỏi: “Ông Tần ở bệnh viện vẫn ổn chứ?”
Anh sững sờ rồi vội đáp: “Phẫu thuật rất thành công, không có gì đáng ngại, nghe người nhà thầy Tần nói cảm giác thèm ăn và tinh thần đang dần hồi phục.”
Sếp Phương gật đầu: “Được rồi, tôi biết rồi, cậu về đi, lần trước tôi bảo trợ lý thay tôi đến thăm một lần, tuần này tôi định tới bệnh viện xem sao.”
Lâm Nhiễm Thanh mang máy tính trở lại văn phòng. Nhâm Cẩm Hoan mua một cốc trà sữa ít đường để cảm ơn cô vì cứu nguy tại chỗ. Trong cuộc họp, khi Ngô Minh phát hiện tài liệu không thể truy cập, Lâm Nhiễm Thanh lập tức gửi đến một tin nhắn: “Giúp tôi kéo dài năm phút.” Thế mới có một màn ngay sau đó.
Lâm Nhiễm Thanh nghĩ đến tình cảnh kia, thở dài một tiếng, đây chắc chắn là ngày căng thẳng nhất trong sự nghiệp của cô, “Nếu bắt tôi viết bản tự đánh giá thành tích công tác năm nay, tôi nhất định phải thêm vào dòng này: Để giúp trưởng nhóm giải quyết cục diện rối rắm, tôi ngang nhiên sửa đổi báo cáo ngay trước mặt CEO.”
Nhâm Cẩm Hoan đành phải nhận lời trêu chọc này, cười nói phải phải phải, nhóm này không có cô là không được.
“Lúc đó cô phản ứng nhanh thật, có thể nghĩ đến việc khóa quyền truy cập trước.” Nhâm Cẩm Hoan đi cùng, nghĩ đến khoảnh khắc ấy đúng là nằm ngoài dự liệu.
Ai ngờ đối phương dừng bước, ngạc nhiên nói: “Quản lý, tôi không khóa quyền truy cập, tôi còn tưởng là anh khóa để ngầm bảo với tôi xóa phần doanh thu quốc tế đó đi.”
Nhâm Cẩm Hoan nghe vậy thì khựng lại, trong đầu vô thức hiện lên bóng hình kia, là anh ấy sao… Ánh mắt dần trở nên thẫn thờ giữa những suy đoán mơ hồ không thể xác định, anh nhìn sang tầng lầu đối diện.
Kim Hướng Đường nhìn chú chim sẻ trên ngọn cây ngoài cửa sổ đang nhảy tung tăng dưới ánh nắng, trông rất vô tư, chút niềm vui tự nhiên này rơi vào buổi sáng của ngày cuối cùng tháng tám, dường như mang lại một cái kết an ủi cho vô vàn sự việc trong tháng này.
Trong phòng dần chật kín người, một lúc nữa mới đến buổi họp sáng của mảng quốc tế, mấy trưởng nhóm đang tán gẫu về giải vô địch bóng rổ nam thế giới gần đây, thỉnh thoảng lại vang lên tiếng chửi bới đội bóng nước nhà. Đột nhiên, một giọng nói đầy phấn khích oang oang lao vào, Tào Húc tay cầm bữa sáng, gương mặt lộ rõ vẻ tiếc nuối: “Quá đáng tiếc, quá đáng tiếc! Chúng ta đều đã bỏ lỡ màn đấu đá kịch tính ngày hôm qua của phòng Nghiên cứu chiến lược!”
Về khoản hóng hớt, Tào Húc luôn là người xung phong đi đầu, những người còn lại tò mò giục hắn ta kể chi tiết. Tào Húc mặt mày hớn hở, cứ như thể bản thân tận mắt chứng kiến: “Mọi người không thấy cảnh tượng lúc đó đâu, có thể sánh ngang với tám môn phái cùng vây đánh đỉnh Quang Minh, Quản lý Nhâm dùng một chén rượu tước binh quyền…”
Kim Hướng Đường ngồi một bên bàn dài, khi nghe thấy tên người kia, không khỏi ngước mắt chú ý tới. “Người kể chuyện” đang khoa chân múa tay nói liến thoắng không ngừng, một đợt sóng gió được kể lại theo kiểu úp úp mở mở, càng thu hút sự tò mò, mọi người giục hắn ta đừng úp mở nữa, trong phòng ầm ĩ hỗn loạn. Kim Hướng Đường cũng đang nghe, nhưng điều khác biệt là tất cả mọi người đều bị cuốn hút bởi câu chuyện biến hóa đầy kịch tính, chỉ có hắn cố gắng nhặt nhạnh từng chi tiết nhỏ về người đó từ lời kể thêm thắt phóng đại kia.
Sau khi hoàn thành một chuỗi các hạng mục quan trọng, Kim Hướng Đường ngồi tại chỗ day ấn đường, cùng với sự trở lại của thị trường Ấn Độ, các hoạt động tăng trưởng hướng tới mục tiêu một trăm triệu diễn ra dồn dập, mỗi một phương án đều cần ý kiến của hắn, đến khi tan họp thì đã đến giữa trưa. Cái nóng oi ả còn sót lại của mùa hè khơi dậy cơn buồn ngủ, hắn định chợp mắt một lát, cầm theo chiếc chăn tùy ý tìm một phòng nghỉ công cộng. Lúc quẹt thẻ bước vào, tiếng ồn trắng phát ra từ loa cùng chiếc đèn ngủ đang bật nhắc nhở hắn trong phòng có người. Hắn định rời đi tìm phòng khác để tránh làm phiền, nhưng lại vô tình trông thấy một bóng hình, mà bóng hình này khiến hắn không thể kìm chế được mà dừng bước…
Trên ghế sofa màu xanh lam nhạt, Nhâm Cẩm Hoan nằm nghiêng, chìm vào giấc ngủ yên bình. Nhằm nghỉ ngơi thoải mái, hai chiếc cúc áo sơ mi trên cùng được cởi bỏ, để lộ chiếc cổ thon dài.
Kim Hướng Đường nhẹ nhàng đóng cửa, đi đến bên cạnh, nhiệt độ điều hòa trong phòng hơi thấp, hơi lạnh từ điều hòa thổi ra vun vút. Hắn nghĩ đến tiếng ho ngày hôm qua của đối phương, cho nên mở chăn ra, cẩn thận đắp lên người anh.
Khoảnh khắc cúi người, mùi hương quen thuộc bao bọc lấy hắn, như ngọn gió lùa vào lồng ngực, quét qua đáy lòng, khơi dậy thứ cảm xúc cố kìm nén suốt thời gian qua. Hắn nắm một góc chăn, giữ nguyên một lúc lâu, im lặng ngắm nhìn gương mặt yên tĩnh trước mắt, ánh mắt vô thức trở nên dịu dàng. Tiếng ồn trắng bao gồm tiếng mưa rơi tí tách và tiếng chuông gió, khiến thần kinh thả lỏng, đối phương ngủ rất say, hơi thở đều đặn kéo theo nhịp phập phồng lên xuống của cơ thê, ánh đèn vàng mờ ảo bao phủ xung quanh, tựa như một kết giới ngăn cách mọi âm thanh bên ngoài.
Kim Hướng Đường vươn tay, muốn chạm lên má anh, nhưng khi chỉ còn cách vài centimet thì đột ngột dừng lại, giống như có một bức tường vô hình chắn ngang trước mặt. Cho dù nhiều đêm trước đây, họ từng ôm nhau quấn quýt, hôn nhau nồng nàn, nhìn vào mắt nhau giữa màn đêm tăm tối, là sự tồn tại chân thực nhất sau khi tỉnh mộng, là sự an ủi cho linh hồn mỏi mệt, nhưng giờ đây, tất cả những điều này cùng với vết tích sinh hoạt từng gắn bó bên nhau đều bị bóc tách khỏi thế giới của mỗi người.
Cuối cùng, hắn cụp mắt, đè nén thứ tình cảm đang chực trào từ tận đáy lòng dưới tiếng thở dài, rồi rời khỏi phòng.
Nhâm Cẩm Hoan ngủ khá sâu, sau khi tỉnh dậy phải mất nửa phút mới khôi phục tầm nhìn, sau đó thấy Dương Tranh đang ngồi ở phía đối diện. Anh giật mình, ngồi dậy nói lời xin lỗi, hỏi đối phương đã đợi bao lâu.
Dương Tranh sững sờ trước câu hỏi, thu lại sự thẫn thờ vừa rồi, nói mình mới đến được năm phút.
Gần đây phòng Nghiên cứu chiến lược cần tái cấu trúc cơ sở hạ tầng dữ liệu, khối lượng công việc tương đối lớn, để sắp xếp lịch trình trước, Nhâm Cẩm Hoan tìm đến Dương Tranh – người phụ trách mảng này, hẹn buổi trưa gặp nhau ở đây bàn bạc chi tiết, chỉ là dạo này công việc quá nhiều vắt kiệt toàn bộ sức lực, anh vừa ngồi xuống không lâu đã ngủ thiếp đi.
Dương Tranh giảng giải chi tiết về phương án quy hoạch dữ liệu, còn dựa theo tài nguyên của Nghiên cứu chiến lược để đưa ra nhiều biện pháp dự phòng, Nhâm Cẩm Hoan hỏi vài câu cốt lõi, hầu như đều được tính đến, điều này khiến nội tâm thoáng thả lỏng, coi như là việc tiến triển thuận lợi nhất trong mấy tuần qua.
Anh tựa vào ghế sofa, lắng nghe Dương Tranh giới thiệu trước bảng trắng, vô tình liếc sang bên cạnh mới chú ý tới chiếc chăn điều hòa buông thõng xuống mặt đất, đây là chiếc chăn mà phòng Hành chính phát cho toàn thể nhân viên vào ngày kỷ niệm thành lập công ty năm nay. Anh nhặt lên phủi bụi, mặt trong vẫn còn hơi ấm, nghĩ thầm chắc là lúc nãy anh ngồi dậy nên bị trượt xuống, hèn chi sau khi thức dậy không cảm thấy lạnh.
“Anh Dương, cảm ơn anh.” Nhâm Cẩm Hoan sờ chiếc chăn trong tay, chân thành nói lời cảm ơn.
Dương Tranh quay người, thấy anh nở nụ cười nhìn mình, tưởng là đang nói về chuyện phương án dữ liệu, trong lòng không khỏi vui mừng, vội bảo chuyện nhỏ thôi. Sau khi bàn xong công việc, y nói thêm vài chuyện vụn vặt khác, thấy đối phương vẫn mỉm cười hưởng ứng, cảm thấy thời cơ chín muồi, bèn mang theo kế hoạch đã chuẩn bị từ lâu, cố gắng tiến thêm một bước: “Tiểu Cẩm, Tết Trung thu này em có thời gian không? Một người bạn cùng phòng hồi học nghiên cứu sinh của anh kết hôn ở Thượng Hải, muốn tụ tập đông người một chút, em có muốn đi cùng không, lúc đó sẽ có rất nhiều bạn học trường đại học S, chúng ta có thể về thăm trường nữa.”
Nhâm Cẩm Hoan nghĩ ngợi rồi hỏi : “Nhưng em không quen bạn cùng phòng của anh, như vậy liệu có sao không?”
“Yên tâm, không sao đâu, nói mới nhớ, chắc là em quen cô dâu đấy, cô ấy cũng trong nhóm biện luận.”
Nhâm Cẩm Hoan nghe Dương Tranh nhắc đến tên thì có chút ấn tượng, là một nữ sinh trường đại học F, đúng là từng tiếp xúc vài lần vì các trận đấu, anh lại nghĩ đến Thời Lộ cũng học trường đại học F, hẳn là quen cô dâu, bèn nói với Dương Tranh: “Hay là rủ cả Thời Lộ nữa?”
Dương Tranh sửng sốt, vội vàng tìm một cái cớ: “Anh thấy trang cá nhân của Thời Lộ thường xuyên đăng ảnh đi du lịch, có lẽ cô ấy có sắp xếp riêng, nhưng đến lúc đó anh hỏi thử xem sao.”
Nhâm Cẩm Hoan gật đầu đồng ý, Dương Tranh nhận chuẩn bị toàn bộ vé máy bay, khách sạn lẫn ăn ở, hào hứng nói về lịch trình. Anh cụp mắt, cố gắng bày ra nụ cười nhiệt tình, chỉ là đại não vẫn chưa hoàn toàn tỉnh táo sau giấc ngủ trưa, hơi mệt mỏi. Đến khi đối phương rời đi, anh mới nhận ra mình quên trả lại chiếc chăn, huống hồ chăn còn dính bụi bẩn nên anh định giặt sạch rồi tìm cơ hội gửi trả sau.
Chiếc loa trong phòng nghỉ vẫn phát tiếng mưa rơi, nước mưa xuyên qua tán lá rừng rậm nghe lạnh buốt, như thể mùa mưa đến sớm. Anh ôm chiếc chăn trước ngực nhằm giữ ấm và tìm kiếm cảm giác an toàn, thẫn thờ nhìn ánh đèn hoàng hôn nhân tạo, nghĩ thầm lại sắp đến Tết Trung thu, hóa ra thời gian một năm trôi qua nhanh đến vậy… Thời điểm này năm ngoái, anh và Kim Hướng Đường mới quen biết, còn chưa thân thiết, vậy mà hiện tại anh và đối phương quen nhau từ lâu nhưng lại trở thành người xa lạ.
Người phàm chưa bao giờ đoán đúng kịch bản của số phận.
…
Vài ngày sau, khối Kinh doanh thương mại điện tử quốc tế lại truyền đến tin vui. Với việc các hoạt động vận hành lần lượt ra mắt, cùng với đó là sự đẩy mạnh quảng bá trên khắp các nền tảng, số người dùng hoạt động hàng ngày đã chạm ngưỡng một trăm triệu. Sau nửa năm vất vả, mọi người sắp đón chờ tiết mục khép màn cuối cùng của cuộc “Đại chiến phá trăm triệu” này. Theo dự báo nội bộ, mục tiêu gần như chắc chắn sẽ đạt được trong tuần này.
Đến đây, dù là người tham gia hay không tham gia, tất cả đều cảm thán Kim Hướng Đường là thiên tài giáng thế, vận may quá tốt. Thị trường Ấn Độ vốn bị giáng đòn nặng nề lại có thể hồi sinh diệu kỳ, dường như đây chính là thử thách và ưu ái riêng mà số phận dành cho hắn.
Trong khi mọi người cùng chung vui, phòng Nghiên cứu Chiến lược lại tách biệt khỏi không khí ồn ào này do những yếu tố bên trong lẫn bên ngoài.
Chiều thứ sáu sau khi tan làm, Nhâm Cẩm Hoan dẫn cả nhóm đi ăn liên hoan tại một quán đồ nướng. Từ khi tiếp quản phòng Nghiên cứu chiến lược, các biến động liên tiếp khiến khối lượng công việc tăng vọt. Nhóm Phân tích kinh doanh dưới quyền quản lý của anh dù xét ở góc độ nào cũng cần phải làm việc chỉn chu để không bị bắt bẻ. Cả nhóm phải tăng ca liên tục vài tuần qua, nếu không được thưởng thì thật khó coi.
Giữa hương thơm của bia và đồ nướng, bầu không khí vô cùng sôi nổi. Mọi người trò chuyện về những chuyện vụn vặt và tin đồn mới, giữa chừng còn cùng nhau phàn nàn về một nhóm nghiệp vụ ngu xuẩn nào đó. Khi nhắc đến buổi phân tích đối kháng kết thúc vào tuần trước, mọi người đều dồn sự chú ý vào Nguyên Thước, hỏi cậu ta làm thế nào mà quen biết một nhân vật lớn như vậy. Sau một hồi truy hỏi, biết người sáng lập tập đoàn “Nguyên Tường Ký” nổi tiếng cả nước là ba của cậu ta, cả bàn ăn lập tức ngẩn ngơ. Họ đồng loạt lặng đi vài giây, sau đó không kìm được mà thốt lên: “Người anh em, cậu giấu kỹ quá đấy, chuyện này mà cũng nhịn đến giờ, sao cậu không học tập Lục Nhiên chút nào thế!” “Nhóm Nghiên cứu khảo sát còn không đào được thông tin của cậu, năm nay tôi phải xếp hạng hiệu quả làm việc của họ loại C!” Có vài người thích đùa còn đổi cách gọi, gọi cậu ta là “sếp Nguyên”, hỏi có phải cậu ta cố tình đến đây làm thuê để trải nghiệm cuộc sống không, không vui là về thừa kế gia nghiệp.
Nguyên Thước bị mọi người trêu chọc đến mức ngượng ngùng, đành thật thà đáp doanh nghiệp gia đình đã có anh chị phụ trách, chưa tới lượt cậu ta. Cha mẹ cũng không hạn chế quá nhiều, muốn làm gì thì làm. Cậu ta đến với thương mại điện tử để học hỏi kinh nghiệm, hy vọng sau này có thể giúp đỡ gia đình…
Có lẽ vì đối phương nói về “cuộc sống nhà giàu” một cách quá tùy ý, cả đám người nghe đến ngẩn ngơ, cuối cùng đành dựa vào rượu để kết thúc. Chỉ là trong màn kịch này, cậu ta để ý thấy vị quản lý trẻ tuổi ngồi bên cạnh từ đầu đến cuối không hề tỏ ra ngạc nhiên, dường như đã biết tất cả từ lâu.
Bữa cơm này kéo dài bốn tiếng đồng hồ, ăn uống thoải mái. Mấy thanh niên trong nhóm kéo Nguyên Thước đến tìm quản lý uống rượu, áp dụng trăm phương ngàn kế để chuốc say cấp trên của mình. Đối phương cũng không khách sáo, ai mời cũng uống, không giống như những lần liên hoan trước luôn giữ chừng mực. Kết quả là cả đám tự chuốc say bản thân trước.
Sau đó, một cô gái lướt WeChat, phấn khích hét lớn: “Mảng quốc tế đang tổ chức tiệc chúc mừng, phá mốc một trăm triệu người dùng rồi!”
Câu nói này dẫn dắt chủ đề trên bàn ăn đi xa. Tuy giai đoạn sau, Nghiên cứu chiến lược dần tách biệt với mảng quốc tế, nhưng những chuyện vui cấp công ty như thế này vẫn luôn khơi dậy thảo luận bất cứ lúc nào. Hơn nữa, hầu hết sự chú ý đều dồn vào Kim Hướng Đường. Có người nói đùa, xưởng đèn của chúng ta dựa vào Eric mà có thể kéo dài thêm ba năm không phá sản. Ngay sau đó có người tiếp lời, tiếc là ba năm rồi lại ba năm, Tuandoudou chắc cũng phải hỏi một câu sao các anh vẫn chưa chịu đóng cửa. Tiếp đó là câu nói kinh điển về xưởng đèn: Đang đóng cửa, đang đóng cửa, là “đèn u tối của ngành” rồi đây, tha cho chúng tôi đi… Nhất thời, tiếng cười nói ồn ào không dứt.
Nguyên Thước cười theo bạn bè. Không lâu sau, cậu ta ngước mắt và thấy Nhâm Cẩm Hoan lấy một điếu thuốc, lẳng lặng đi ra ngoài, rời xa tiếng cười nói huyên náo trong phòng. Cậu ta ngẩn người, nhìn theo bóng lưng ấy, không biết vì sao lại nhớ đến cảnh lúc nãy uống rượu, mờ hồ cảm thấy từ đầu đến cuối đối phương chưa từng chìm vào bầu không khí náo nhiệt hôm nay.
Sau khi thanh toán, mọi người lần lượt ra về. Nguyên Thước và Nhâm Cẩm Hoan tình cờ đi chung một chuyến xe. Trên đường, Nhâm Cẩm Hoan tựa vào cửa sổ nhắm mắt nghỉ ngơi. Hai bên đường vẫn còn nhiều cửa hàng chưa đóng cửa. Chiếc taxi di chuyển chậm rãi trên con đường thênh thang, ánh đèn từ các cửa hàng hắt vào bên trong, phản chiếu đủ loại màu sắc.
“Hôm nay là ngày mấy?” Giữa chừng, Nhâm Cẩm Hoan lên tiếng.
Nguyên Thước lấy lại tinh thần, trả lời là mùng 8 tháng 9, nhưng không chờ đợi được câu nào khác từ anh.
Khi sắp tiến vào khu chung cư, Nhâm Cẩm Hoan bảo tài xế dừng lại trước một tiệm bánh mì thường ghé qua. Anh vươn tay gõ cửa sổ, gọi một phần bữa sáng cho sáng mai. Nhân viên biết anh, gói lại như mọi khi. Khi đưa đến tay, anh thoáng ngẩn người rồi mới đón lấy, nhân viên hỏi có chuyện gì vậy, anh đáp không có gì. Nhân viên không nghĩ ngợi nhiều, cô chỉ làm theo đúng định lượng mà đối phương thường mua và chuẩn bị thành hai phần.
Xe chạy đến dưới tòa chung cư, Nhâm Cẩm Hoan đưa túi bánh mì còn lại cho Nguyên Thước, dặn cậu ta trên đường về chú ý an toàn. Nói xong, anh lảo đảo bước xuống xe, cuối cùng vẫn uống hơi nhiều.
Nguyên Thước thấy thế, định đỡ anh lên tầng, nhưng Nhâm Cẩm Hoan đã đóng cửa xe, cười hờ hững với cậu ta, nói nhẹ nhàng, về đi. Cơn gió đêm thổi câu nói này bay đi không để lại dấu vết, tựa như ảo giác.
Nhâm Cẩm Hoan lảo đảo bước về nhà, sờ trên tường một lúc mới tìm thấy công tắc. Anh gắng gượng đi vào, sự choáng váng của đại não và sự mệt mỏi của cơ thể khiến mỗi bước đi đều cần ý chí thúc ép. Cuối cùng, tín hiệu muốn bỏ cuộc khiến anh dừng lại. Anh vịn cạnh bàn, từ từ ngồi xuống, nằm trên thảm, nhìn lên khoảng không trên đầu.
Anh đáng ra phải mệt mỏi, nhưng không ngủ được. Trong phòng yên tĩnh không một tiếng động, vắng vẻ lạnh lẽo. Ánh sáng từ đèn tường chỉ kéo dài đến cuối huyền quan. Ngay cả trong hoàn cảnh không mấy sáng sủa này, sự cô quạnh vẫn hiện ra rõ ràng.
Thế nhưng, khoảnh khắc không bị quấy rầy lúc này chẳng giúp ích gì cho anh. Chỉ có một liều thuốc duy nhất mới cứu được anh… Anh cần âm thanh, anh cần một chút âm thanh, anh cần rất nhiều âm thanh.
Anh mở điện thoại, ấn vào khung chat với Kim Hướng Đường, lật lại từng tin nhắn cũ. Mỗi khi tìm thấy một tin nhắn thoại, anh lại áp vào tai, nghe rồi trả lời như thể đang gọi điện thoại.
Ngày 3 tháng 6, Kim Hướng Đường nói: “Tôi đến nơi rồi, nghe nói tối nay Bắc Kinh có mưa, trước khi ngủ cậu nhớ đóng cửa sổ.” Anh nhắm mắt đáp được, tôi sẽ giúp anh đóng cửa cửa sổ nhà anh nữa, về sớm nhé.
Ngày 16 tháng 5, Kim Hướng Đường nói: “Tôi thấy một công thức bí truyền, cho mật ong vào thịt hầm sẽ cải thiện hương vị, tối về tôi làm cho cậu thử.” Anh mỉm cười đáp đây là kiến thức cuộc sống mà bà lão năm mươi tuổi nào cũng biết, chỉ có anh là thiếu hiểu biết thôi, nhưng tôi vẫn rất mong chờ thành phẩm của anh.
Ngày 5 tháng 4, Kim Hướng Đường nói: “Có một bài kiểm tra khá thú vị, cậu bị lạc vào một hoang đảo không người, bên cạnh chỉ có một con vật đồng hành, cậu hy vọng là con nào? A chó, B thỏ, C rùa, D vẹt.” Anh đáp rùa, vì tuổi thọ của rùa dài nhất, có thể ở bên cạnh mình lâu nhất.
Ngày 22 tháng 3, ngày 10 tháng 3, ngày 18 tháng 2…
Không có nhiều tin nhắn thoại như vậy, anh nghe từng câu rồi trả lời, giống như một người đang tập nói tiếng Trung một cách vụng về. Cho đến khi lướt tới tới tháng mười hai năm ngoái, hệ thống xóa dữ liệu khiến tất cả hồ sơ trước đó mất hiệu lực, nhấn vào chỉ còn bốn chữ “Không thể hiển thị”. Bốn chữ này dùng sự im lặng tuyệt đối tạo nên một lệnh cấm không thể cưỡng lại, cắt đứt đoạn ký ức kéo dài một năm, khiến anh không thể tìm thấy ngọn nguồn. Đến đây, không còn gì để tiếp tục, vô danh vô nghĩa!
Anh nhìn chằm chằm màn hình, ngẩn người rất lâu. Nỗi chua xót khổng lồng bao trùm lấy anh ngay lúc này, siết chặt không còn lối thoát. Cuối cùng, đối mặt với tin nhắn thoại không thể hiển thị, anh vẫn ấn vào. Sau một hồi im lặng kéo dài, anh hỏi, anh có từng… thực sự thích tôi hay không?
…
11 giờ đêm, Aladdin, toàn bộ tầng 3 tòa E vẫn sáng đèn. Tất cả nhân viên đều đang ăn mừng màn khép lại chính thức của “Đại chiến phá trăm triệu”. Mọi người ăn bánh kem cười nói vui vẻ, nhưng lại không thấy bóng dáng người đứng đầu của cuộc đại chiến này đâu. Sau khi phát biểu lời cảm ơn, Kim Hướng Đường một mình bước đến bên cửa sổ.
Tào Húc lén lút kéo lão Tề hỏi: “Anh nói xem Giám đốc Kim làm sao thế? Mục tiêu một trăm triệu hoàn thành rồi, tại sao thái độ của cậu ấy lại dửng dưng như vậy?”
Lão Tề lắc đầu theo nhạc, ăn một miếng bánh kem rồi nhấp một ngụm trà Phổ Nhĩ, nói ba chữ thâm thúy: “Ngắm thủy triều.”
“Đừng nói kiểu văn vẻ đó, tôi không có văn hóa.” Tào Húc khinh bỉ nói.
Lão Tề thở dài, ngâm nga đầy vẻ văn chương: “Mưa bụi Lư Sơn, thủy triều Chiết Giang; chờ đợi chưa tới, lòng chẳng nguôi ngoai; đến rồi nhìn lại, cũng không khác gì; mưa bụi Lư Sơn, thủy triều Chiết Giang.” Sau cùng nói: “Cậu ngẫm đi, ngẫm kỹ vào.”
Đáng tiếc, đàn gảy tai trâu, đối phương không hiểu gì.
Ngoài cửa sổ, màn đêm buông xuống toàn bộ khuôn viên, như lớp nền của bức tranh vẽ, làm nổi bật sự hân hoan náo nhiệt bên trong tòa nhà. Hai thế giới hư và thực giao nhau tại đây, cùng biểu diễn tiết mục hạ màn viên mãn này, hệt như đêm giao thừa nửa năm trước, không khác gì một vòng lặp thời gian.
Và một lần nữa, Kim Hướng Đường đứng giữa ảo ảnh và hiện thực này.
Bản tin thành tích hiển thị trên màn hình điện tử thay đổi sau mỗi 30 giây, những con số nổi bật trên bảng điều khiển thông minh cũng vươn lên tầm cao mới. Thi thoảng có người đi tới khen ngợi, hắn được vây quanh bởi sự reo hò, được ca ngợi ngưỡng mộ, giống như hình dung về cuộc đời của hắn cho đến ngày hôm nay: Dệt vàng trên gấm là hắn, công thành danh toại là hắn. Mọi thứ đều đang giải thích cho chiến thắng của hắn, ghi lại khoảnh khắc đăng quang này.
Không có gì bất ngờ.
Trên đời này thiếu gì người rút kiếm nhìn quanh mà lòng hoang mang, nên con người mãi mãi xông pha vì thành công, sẵn sàng thức khuya dậy sớm. Hắn cũng thế, vậy thì đáng lẽ hắn phải đắc ý hài lòng vì khoảnh khắc này, nhưng mà, nhưng mà…
“Mau nhìn kìa, đẹp thật đấy, giống như biển sao vậy!” Một thực tập sinh mới nhận chức chỉ vào màn hình nói với đồng nghiệp. Nhân viên gần đó bị thu hút bởi câu nói này nên quay sang nhìn theo, nhận ra đó là bản đồ tổng giao dịch toàn cầu quen thuộc đến không thể quen hơn. Hàng loạt quốc gia và khu vực được thắp sáng, vì vậy có người nói với đối phương, nếu đến sớm hơn nửa năm, còn có thể xem một lần nữa.
Kim Hướng Đường ngẩng đầu nhìn vào tấm bản đồ trên màn hình điện tử, những điểm đánh dấu màu vàng nhạt lớn nhỏ khác nhau rơi xuống các thành phố tương ứng như những con đom đóm, phát ra ánh sáng lung linh như biển sao. Và trong biển sao này, hắn nhìn thấy khu vực nằm ở hướng Tây Nam Trung Quốc, quốc gia từng bị số phận xoay chuyển, sau đó hồi sinh một cách diệu kỳ, từng là cột mốc khiến hắn thất bại thảm hại, song cuối cùng lại chứng minh thành công cho hắn.
Trên chặng đường này, hắn còn gặp vô số cột mốc như vậy trong tương lai. Chỉ là biển sao dài đằng đẵng, là ai từng thắp sáng vùng u tối trong lòng hắn, là ai từng tự tay đội vương miện cho hắn?
~Hết chương 44~