Tôi nhẹ giọng nói: "Thỉnh điện hạ chớ có làm khó dễ."
Tôi hướng về phía hắn vươn tay ra: "Hạ lễ của điện hạ thần nữ xin nhận lấy, nhưng chiếc trâm này là vật yêu thích của thần nữ, xin điện hạ trả lại cho."
Hắn giận dữ đến cực điểm, trở tay bẻ gãy chiếc trâm gỗ làm hai nửa, những mảnh vỡ mang theo hoa văn sen tinh xảo cứ thế bị ném thẳng xuống đất. Bộ dạng hắn vô cùng lạnh lùng, tàn nhẫn: "Đáng tiếc bản điện không vừa mắt chiếc trâm đó."
Tôi há miệng thở dốc, nhưng chung quy cũng chẳng buồn nói thêm lời nào.
Chu Thương...
Thư Sách
Hắn vốn là kẻ cố chấp cuồng vọng. Năm đó khi vừa nắm giữ đại quyền, việc đầu tiên hắn làm chính là đem tất cả những cung nữ, thái giám, thậm chí là phi tần từng ngược đãi hắn lúc trước đem đi chịu chưng hình (hình phạt bỏ vào l.ồ.ng hấp đến ch·ế·t), lại còn hạ lệnh cho khắp hậu cung phải đến quan hình.
Lúc ấy, hắn cưỡng ép tôi phải đi xem. Dưới l.ồ.ng hấp nghi ngút khói, hai chân tôi bủn rủn, quỳ rạp trên mặt đất nôn mửa không ngừng, đôi tay gắt gao túm lấy vạt áo hắn vì sợ hắn sẽ đẩy mình vào đó.
Khi đó hắn đã nói cho tôi biết, đây chính là kết cục của kẻ phản bội hắn.
Lúc ấy tôi đã trả lời thế nào nhỉ?
Tôi thản nhiên nhớ lại, hình như tôi đã nói rằng, tôi vĩnh viễn sẽ không bao giờ phản bội hắn.
Vừa vặn lúc này, hắn lại bóp lấy cằm tôi, ánh mắt trong đêm tối lạnh lẽo đến thấu xương: "Cố Kỳ Gia, bản điện nhớ rõ ngươi từng nói, ngươi vĩnh viễn cũng không bao giờ phản bội ta."
Tôi cúi người quỳ sụp xuống đất, thanh âm đạm mạc: "Thần nữ vĩnh viễn sẽ không phản bội điện hạ."
Hắn đã từng phải chịu trăm bề đau khổ, muôn vàn tủi nhục mới từ trong vũng bùn lầy đi lên. Quá trình gian khổ, khó khăn ấy tôi đều nhìn thấy rõ ràng, thế nên tôi sẽ không vô sỉ đến mức quay lại hủy diệt hắn.
Hắn bất quá chỉ là không yêu tôi mà thôi.
Sắc mặt Chu Thương có chút đông cứng lại: "Vậy những ngày qua ngươi đang làm cái gì?"
Tôi vẫn quy quỳ như cũ: "Điện hạ, thần nữ bất quá chỉ là mệt mỏi rồi." Tôi ngửa đầu nhìn thẳng vào mắt hắn: "Thần nữ dùng thời gian mười năm cũng không thể khiến điện hạ thích mình, trái lại còn làm phiền đến điện hạ. Thần nữ giờ đây chỉ là không muốn cưỡng cầu nữa."
Giữa tôi và hắn, từ trước đến nay đều là một mình tôi cưỡng cầu.
Nếu không phải tôi bất đắc dĩ xuyên không vào đây, gánh vác nhiệm vụ phải công lược hắn, thì nhân vật Cố Kỳ Gia này vốn dĩ sẽ chẳng có chút dây dưa nào với hắn cả.
Chu Thương nâng cằm tôi lên, con ngươi đen kịt phản chiếu hình bóng tôi. Hắn khẽ gọi một tiếng: "Cố Kỳ Gia." Rồi hắn chần chừ hỏi: "Mười năm trước, khi ngươi tiến vào lãnh cung, rốt cuộc là vì cái gì?"
"Thần nữ sớm đã nhìn ra điện hạ không phải vật trong ao." Tôi bình tĩnh đáp, "Bất quá chỉ là muốn thi ân với điện hạ để giành được sự thương tiếc của ngài, từ đó phù hộ cho gia tộc sau này mà thôi."
Tôi quỳ lạy dập đầu cầu xin hắn: "Điện hạ hiện giờ cao cao tại thượng, thiên hạ vạn vật đều nằm trong tầm kiểm soát, cầu điện hạ giơ cao đ.á.n.h khẽ, tha thứ cho tội lừa gạt năm xưa của thần nữ. Cũng cầu điện hạ xem xét tình nghĩa đi theo nhiều năm qua mà phù hộ cho gia tộc của thần nữ... cùng với phu tộc."
Chu Thương buông lỏng tay ra. Hắn chắp tay sau lưng đứng dưới ánh trăng, bộ y phục dạ hành màu đen cơ hồ hòa lẫn vào bóng đêm mịt mù. Tôi lẳng lặng quỳ đó, lòng bàn tay rỉ ra một tầng mồ hôi mỏng.
Qua hồi lâu, lâu đến mức thân thể tôi bắt đầu xiêu vẹo, lâu đến mức tôi ngỡ rằng Chu Thương sẽ từ chối rồi đem những cực hình tàn nhẫn kia giáng xuống đầu mình... thì tôi lại nghe thấy hắn thốt ra một chữ: "Được."
"Ngươi đã có quyết đoán, bản điện về sau sẽ không đến quấy rầy nữa." Hắn nhìn về phía tôi, "Gia tộc của ngươi và phu tộc, bản điện cũng sẽ tận lực bảo toàn."
"Đa tạ điện hạ." Tôi quỳ gối tạ ơn, sau đó ngồi thẳng dậy nhìn hắn: "Cũng mong chúc điện hạ tiền đồ tựa gấm, tương lai chiếc long ỷ trên Kim Loan Điện kia tất sẽ là vật trong lòng bàn tay của ngài."
Lời này tôi nói hoàn toàn thành tâm thành ý.
Đại khái là vì chính mắt chứng kiến quá trình đoạt đích gian khổ, đại khái là vô số lần nhìn thấy hắn mang theo đầy thân huyết ô trở về, đại khái là trên người hắn có biết bao nhiêu vết thương và vết sẹo đao kiếm... Tôi hy vọng hắn có thể thắng, và tôi cũng biết hắn nhất định sẽ thắng.
#### **12**
Trong triều, cuộc chiến đoạt đích giữa Tam hoàng t.ử và Lục hoàng t.ử đã lâm vào giai đoạn gay cấn, khốc liệt nhất. Phụ thân tôi mỗi ngày thần sắc đều vô cùng ngưng trọng, việc trắng đêm không về phủ đã trở thành chuyện cơm bữa.
Tôi thì thong thả ở trong khuê phòng, từng đường kim mũi chỉ tự tay thêu áo cưới cho chính mình. Under ngón tay thêu thùa, chữ "Phúc" dần dần thành hình, hình ảnh uyên ương liền cành, tường vân tiên hạc hiện lên vô cùng hoà thuận, vui vẻ và tốt đẹp.
Vuốt ve hoa văn uyên ương, đầu óc tôi lại có chút hoảng hốt.
Năm đó mới vừa xuyên không đến đây, tôi hoàn toàn không biết thêu thùa, công phu thêu thốn của một tiểu thư khuê các ở chỗ tôi rối tinh rối mù. Sau này là vì muốn vá y phục cho Chu Thương, tôi mới ngạnh sinh sinh học lấy tay nghề này.
Khi đó hắn phi tinh đái nguyệt, ngày đêm trù tính bày mưu, việc bị thương đổ m.á.u diễn ra như cơm bữa, hơn nữa còn tuyệt đối không thể để người ngoài biết được. Có những bộ quần áo quý giá bị rách không tiện vứt đi, hắn thường cởi ra ném cho tôi, chờ tôi vá víu xong xuôi mới đem đi giặt sạch.
Khoảng ký ức đó tràn ngập những cuộc tranh đấu khua chiêng gõ mõ, là sự đồng tâm hiệp lực cùng nhau sinh tồn, là nỗi lo sợ bất an mỗi khi chờ hắn đến đêm khuya, là nỗi hãi hùng lo sợ ngày mai hắn sẽ không thể trở về.
Mỗi lần chờ đợi hắn, tôi đều thắp một ngọn đèn cung đình trong phòng, tự mình ngồi bên cạnh từng chút từng chút khều bấc đèn. Nhìn ngọn lửa nhảy nhót trong đêm tối yên tĩnh, tâm trạng thấp thỏm lo âu của tôi mới có thể bình ổn lại đôi chút. Khi đó, trái lại tôi rất ít khi suy nghĩ đến chuyện tình tình ái ái.
Cổ tay thoáng run lên, mũi kim chọc thủng lòng bàn tay, tôi gạt đi giọt m.á.u tươi vừa rỉ ra, cầm lấy chiếc khăn bên cạnh lau sạch.
Tôi và hắn dây dưa phân tranh suốt mười năm trời, vô số thói quen và mảnh vỡ ký ức đều bị in hằn bóng dáng của hắn, hiện tại tôi muốn thoát khỏi, vậy mà thỉnh thoảng vẫn vô thức nhớ về.
Tôi xỏ giày thêu bước xuống giường, cầm lấy chiếc hộp gỗ đàn hương đặt trên bàn trang điểm. Bên trong là những chiếc trâm gỗ do Lâm Vũ Khôn phái người đưa tới. Mỗi ngày một chiếc, cứ vào lúc hoàng hôn là hắn lại vô cùng lo lắng phái người đưa sang, sau đó mắt trông mong chờ đợi hồi âm của tôi.
Tôi vuốt ve những loại hoa văn muôn màu muôn vẻ, trong đầu thế nhưng lại không tự giác hiện ra cảnh tượng hắn mồ hôi nhễ nhại làm công việc thợ mộc. Một người vốn trời quang trăng sáng, suốt ngày bầu bạn với thơ họa như hắn, vậy mà lại vì tôi mà mài hết khúc gỗ này đến khúc gỗ khác, rồi tự mình đứng ngây ngô cười si ngốc.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -
Tôi sờ sờ gò má, nhận ra bản thân dường như đã bắt đầu rung động. Tôi khẽ thở dài một tiếng.
Vừa định đóng hộp lại, đột nhiên sau gáy truyền đến một trận đau đớn kịch liệt, rồi tối sầm mặt mũi.
#### **13**
Khi mở mắt ra, tôi nhìn thấy Tam hoàng t.ử Chu Cánh đang nhướng mày cười khẽ, quay đầu lại liền thoáng nhìn thấy Tiêu Lục Dao cũng đang hôn mê bất tỉnh ở bên cạnh. Trong lòng tôi trầm xuống, lập tức phản ứng lại được: Tam hoàng t.ử bắt giữ tôi và Tiêu Lục Dao để uy h.i.ế.p Chu Thương.
Cuộc đấu tranh của nam nhân, chung quy vẫn cứ muốn kéo nữ nhân liên lụy vào.
Tôi tức giận nghiến răng, phẫn nộ trừng mắt nhìn Chu Cánh.
"Cố nương t.ử hà tất phải như thế?" Chu Cánh bóp lấy cằm tôi, nhìn chằm chằm cho đến khi khóe mắt tôi không tự chủ được mà rơi lệ mới đột nhiên buông tay. Hắn xoa xoa giữa mày, một lúc lâu sau mới cười nói: "Cố nương t.ử chơi trò Không Thành Kế thật sự rất không tồi, bản điện cũng không ngờ một giới nữ lưu như Cố nương t.ử thế nhưng cũng hiểu dụng binh chi đạo."
Tôi rũ mắt không đáp.
Chuyện hắn nói là vào hai năm trước, khi Chu Thương bị ám sát sinh t.ử chưa rõ, Lục hoàng t.ử phủ loạn thành một bầy ong vỡ tổ. Đúng lúc đó, Chu Cánh thỉnh chỉ, lấy danh nghĩa nghi ngờ cấu kết ngoại tặc để trắng trợn lục soát Lục hoàng t.ử phủ.
Lúc ấy tôi không còn cách nào khác, chỉ có thể mạo hiểm vận dụng Không Thành Kế của Gia Cát Khổng Minh, mở toang đại môn nghênh đón Chu Cánh, sau đó tâm bình khí hòa nói với hắn: *"Nếu lục soát không có kết quả, Lục hoàng t.ử điện hạ nhất định sẽ truy cứu tội danh mưu hại hoàng t.ử của điện hạ."*
Chu Cánh xưa nay tính tình đa nghi cực nặng, khi lục soát luôn lo sợ Chu Thương để lại hậu thủ, thậm chí vì thế mà không dám hành động thiếu suy nghĩ. Lần lục soát đó kết thúc một cách qua loa đại khái. Ba ngày sau, tin tức Chu Thương kéo cái mạng tàn hấp hối về kinh truyền ra, Chu Cánh mới nghiến răng nghiến lợi nhận ra bản thân đã bị tôi chặn đứng đường đi.
Khi đó tôi chỉ để lại cho hắn một câu: *"Điện hạ là bại bởi chính lòng nghi ngờ của mình."* Mà làm người cầm quân, lòng nghi ngờ có thể có, nhưng tuyệt đối không thể quá nặng.
Chu Cánh hận tôi thấu xương, thậm chí hắn còn tuốt đao kề thẳng vào cổ tôi, nhướng mày nói: "Ngươi giúp lão Lục đến mức này, vậy mà vẫn không thể có được một danh phận bên cạnh hắn, hà tất chứ?"
"Đáng giá hay không, không liên quan đến Tam hoàng t.ử điện hạ." Thanh âm tôi thanh đạm, "Tam hoàng t.ử điện hạ bắt trói tôi và Tiêu nương t.ử đến đây, rốt cuộc là muốn làm gì?"
Chu Cánh bỗng cười lớn, hắn dùng lưỡi đao nâng cằm tôi lên, ghé sát vào nói: "Tự nhiên là để lão Lục chọn một mỹ nhân mang đi, còn lại một người thì đi theo ta về đất phong. Hầu hạ đến khi bản điện vui vẻ, biết đâu ta còn có thể phong cho làm Trắc phi."
"Ngươi vô sỉ!" Tôi c.ắ.n răng mắng, "Ân oán giữa ngươi và Chu Thương, tại sao lại kéo hai nữ nhân vào!"
"Vậy thì phải hỏi Lục hoàng t.ử của ngươi rồi." Chu Cánh nhún vai, "Dù sao ta cũng đã định sẵn là thua, cùng lắm là trở về đất phong làm một Vương gia nhàn tản. Thế nhưng Cố nương t.ử này, ngươi đoán xem lão Lục sẽ chọn ai?"
Hắn sẽ chọn ai, chuyện này còn cần phải hỏi sao?
Tôi nhắm mắt điều hòa hơi thở. Chu Thương sẽ không cứu tôi, tôi chỉ có thể tự dựa vào chính mình.
#### **14**
Khi Chu Thương tìm đến nơi, sắc trời đã vô cùng âm trầm, gió bão nổi lên tứ phía, một trận mưa dông dữ dội sắp sửa trút xuống, màn đêm đen kịt ép xuống mang theo vài phần đáng sợ.
Chu Cánh dựa vào vách tường vuốt ve thanh đao, sau đó đặt lưỡi đao sắc bén lên cổ tôi. Thủ hạ của hắn cũng khống chế Tiêu Lục Dao, một thanh kiếm tương tự hoành ngay cổ nàng ta, phản chiếu ánh hàn quang lạnh lẽo trong gió bão.
Chu Cánh thong thả ung dung nói: "Lục đệ, chọn một người đi. Hai vị mỹ nhân đều ở chỗ này, ai sống ai ch·ế·t đều nằm trong tay ngươi cả đấy."
Tôi nhắm mắt lại.
Chu Thương không một chút do dự: "Thả Lục Dao."
Nỗi đau đớn vô bờ bến lan tràn tận đáy lòng. Chu Cánh ghé sát tai tôi, thấp giọng chế giễu: "Ngươi xem, đây chính là người trong lòng của ngươi. Ngay trước mặt ngươi, chọn để ngươi đi ch·ế·t. Đây chính là người trong lòng của ngươi."
Một lần nữa tôi nhận ra, mười năm công lược vừa qua của mình hoàn toàn là một trò hề.
Chu Cánh khinh miệt liếc nhìn Tiêu Lục Dao một cái, ra hiệu cho thủ hạ thả người, sau đó hắn vuốt ve vành tai tôi, hỏi: "Cố nương t.ử, ngươi nói xem ta có nên g·iế·t ngươi không?"
Tôi mím c.h.ặ.t môi không đáp.
Chu Cánh khẽ cười: "Bản điện đột nhiên không nỡ——"
Lời còn chưa dứt, trong miệng hắn đột nhiên trào ra ngụm m.á.u tươi lớn. Tôi cảm giác được có một bàn tay mạnh mẽ ôm lấy vòng eo của mình, đưa tôi xoay tròn một vòng, thoát khỏi lưỡi đao của Chu Cánh.
Chu Cánh ch·ế·t ngay trước mắt tôi.
Gương mặt tuấn tú hiếm có của hắn bỗng chốc trở nên tiều tụy, sắc xanh tím của trúng độc nhanh ch.óng lan tràn. Hắn lung lay sắp đổ chống tay vào vách tường, cố sức nâng cánh tay lên hướng về phía tôi cười lớn. Hắn hỏi: "Cố nương t.ử... ngươi có còn nhớ rõ... năm tám tuổi năm ấy, ngươi đã nhận lấy chiếc trâm đào hoa của ta?"
#### **15**
Sau khi tỉnh lại, tôi để chân trần giẫm trên nền đất lạnh, từ trong ngăn kéo bí mật của bàn trang điểm lấy ra một chiếc trâm cài hoa đào.
Những tua rua nhỏ khẽ đung đưa theo nhịp tay, đóa hoa đào được khắc họa vô cùng tinh xảo và ôn nhu. Trong đầu tôi hoảng hốt hiện lên dáng vẻ thành kính và tín ngưỡng cuối cùng của hắn trước khi lâm chung.
Nguyên chủ vốn rất trân trọng chiếc trâm này, thậm chí còn giấu nó vào ngăn kéo bí mật để ngày đêm ngắm nhìn. Duyên phận giữa Chu Cánh và nàng là vào năm tám tuổi, còn tôi thì năm chín tuổi đã xuyên không đến đây.
Tôi hướng về phía hắn vươn tay ra: "Hạ lễ của điện hạ thần nữ xin nhận lấy, nhưng chiếc trâm này là vật yêu thích của thần nữ, xin điện hạ trả lại cho."
Hắn giận dữ đến cực điểm, trở tay bẻ gãy chiếc trâm gỗ làm hai nửa, những mảnh vỡ mang theo hoa văn sen tinh xảo cứ thế bị ném thẳng xuống đất. Bộ dạng hắn vô cùng lạnh lùng, tàn nhẫn: "Đáng tiếc bản điện không vừa mắt chiếc trâm đó."
Tôi há miệng thở dốc, nhưng chung quy cũng chẳng buồn nói thêm lời nào.
Chu Thương...
Thư Sách
Hắn vốn là kẻ cố chấp cuồng vọng. Năm đó khi vừa nắm giữ đại quyền, việc đầu tiên hắn làm chính là đem tất cả những cung nữ, thái giám, thậm chí là phi tần từng ngược đãi hắn lúc trước đem đi chịu chưng hình (hình phạt bỏ vào l.ồ.ng hấp đến ch·ế·t), lại còn hạ lệnh cho khắp hậu cung phải đến quan hình.
Lúc ấy, hắn cưỡng ép tôi phải đi xem. Dưới l.ồ.ng hấp nghi ngút khói, hai chân tôi bủn rủn, quỳ rạp trên mặt đất nôn mửa không ngừng, đôi tay gắt gao túm lấy vạt áo hắn vì sợ hắn sẽ đẩy mình vào đó.
Khi đó hắn đã nói cho tôi biết, đây chính là kết cục của kẻ phản bội hắn.
Lúc ấy tôi đã trả lời thế nào nhỉ?
Tôi thản nhiên nhớ lại, hình như tôi đã nói rằng, tôi vĩnh viễn sẽ không bao giờ phản bội hắn.
Vừa vặn lúc này, hắn lại bóp lấy cằm tôi, ánh mắt trong đêm tối lạnh lẽo đến thấu xương: "Cố Kỳ Gia, bản điện nhớ rõ ngươi từng nói, ngươi vĩnh viễn cũng không bao giờ phản bội ta."
Tôi cúi người quỳ sụp xuống đất, thanh âm đạm mạc: "Thần nữ vĩnh viễn sẽ không phản bội điện hạ."
Hắn đã từng phải chịu trăm bề đau khổ, muôn vàn tủi nhục mới từ trong vũng bùn lầy đi lên. Quá trình gian khổ, khó khăn ấy tôi đều nhìn thấy rõ ràng, thế nên tôi sẽ không vô sỉ đến mức quay lại hủy diệt hắn.
Hắn bất quá chỉ là không yêu tôi mà thôi.
Sắc mặt Chu Thương có chút đông cứng lại: "Vậy những ngày qua ngươi đang làm cái gì?"
Tôi vẫn quy quỳ như cũ: "Điện hạ, thần nữ bất quá chỉ là mệt mỏi rồi." Tôi ngửa đầu nhìn thẳng vào mắt hắn: "Thần nữ dùng thời gian mười năm cũng không thể khiến điện hạ thích mình, trái lại còn làm phiền đến điện hạ. Thần nữ giờ đây chỉ là không muốn cưỡng cầu nữa."
Giữa tôi và hắn, từ trước đến nay đều là một mình tôi cưỡng cầu.
Nếu không phải tôi bất đắc dĩ xuyên không vào đây, gánh vác nhiệm vụ phải công lược hắn, thì nhân vật Cố Kỳ Gia này vốn dĩ sẽ chẳng có chút dây dưa nào với hắn cả.
Chu Thương nâng cằm tôi lên, con ngươi đen kịt phản chiếu hình bóng tôi. Hắn khẽ gọi một tiếng: "Cố Kỳ Gia." Rồi hắn chần chừ hỏi: "Mười năm trước, khi ngươi tiến vào lãnh cung, rốt cuộc là vì cái gì?"
"Thần nữ sớm đã nhìn ra điện hạ không phải vật trong ao." Tôi bình tĩnh đáp, "Bất quá chỉ là muốn thi ân với điện hạ để giành được sự thương tiếc của ngài, từ đó phù hộ cho gia tộc sau này mà thôi."
Tôi quỳ lạy dập đầu cầu xin hắn: "Điện hạ hiện giờ cao cao tại thượng, thiên hạ vạn vật đều nằm trong tầm kiểm soát, cầu điện hạ giơ cao đ.á.n.h khẽ, tha thứ cho tội lừa gạt năm xưa của thần nữ. Cũng cầu điện hạ xem xét tình nghĩa đi theo nhiều năm qua mà phù hộ cho gia tộc của thần nữ... cùng với phu tộc."
Chu Thương buông lỏng tay ra. Hắn chắp tay sau lưng đứng dưới ánh trăng, bộ y phục dạ hành màu đen cơ hồ hòa lẫn vào bóng đêm mịt mù. Tôi lẳng lặng quỳ đó, lòng bàn tay rỉ ra một tầng mồ hôi mỏng.
Qua hồi lâu, lâu đến mức thân thể tôi bắt đầu xiêu vẹo, lâu đến mức tôi ngỡ rằng Chu Thương sẽ từ chối rồi đem những cực hình tàn nhẫn kia giáng xuống đầu mình... thì tôi lại nghe thấy hắn thốt ra một chữ: "Được."
"Ngươi đã có quyết đoán, bản điện về sau sẽ không đến quấy rầy nữa." Hắn nhìn về phía tôi, "Gia tộc của ngươi và phu tộc, bản điện cũng sẽ tận lực bảo toàn."
"Đa tạ điện hạ." Tôi quỳ gối tạ ơn, sau đó ngồi thẳng dậy nhìn hắn: "Cũng mong chúc điện hạ tiền đồ tựa gấm, tương lai chiếc long ỷ trên Kim Loan Điện kia tất sẽ là vật trong lòng bàn tay của ngài."
Lời này tôi nói hoàn toàn thành tâm thành ý.
Đại khái là vì chính mắt chứng kiến quá trình đoạt đích gian khổ, đại khái là vô số lần nhìn thấy hắn mang theo đầy thân huyết ô trở về, đại khái là trên người hắn có biết bao nhiêu vết thương và vết sẹo đao kiếm... Tôi hy vọng hắn có thể thắng, và tôi cũng biết hắn nhất định sẽ thắng.
#### **12**
Trong triều, cuộc chiến đoạt đích giữa Tam hoàng t.ử và Lục hoàng t.ử đã lâm vào giai đoạn gay cấn, khốc liệt nhất. Phụ thân tôi mỗi ngày thần sắc đều vô cùng ngưng trọng, việc trắng đêm không về phủ đã trở thành chuyện cơm bữa.
Tôi thì thong thả ở trong khuê phòng, từng đường kim mũi chỉ tự tay thêu áo cưới cho chính mình. Under ngón tay thêu thùa, chữ "Phúc" dần dần thành hình, hình ảnh uyên ương liền cành, tường vân tiên hạc hiện lên vô cùng hoà thuận, vui vẻ và tốt đẹp.
Vuốt ve hoa văn uyên ương, đầu óc tôi lại có chút hoảng hốt.
Năm đó mới vừa xuyên không đến đây, tôi hoàn toàn không biết thêu thùa, công phu thêu thốn của một tiểu thư khuê các ở chỗ tôi rối tinh rối mù. Sau này là vì muốn vá y phục cho Chu Thương, tôi mới ngạnh sinh sinh học lấy tay nghề này.
Khi đó hắn phi tinh đái nguyệt, ngày đêm trù tính bày mưu, việc bị thương đổ m.á.u diễn ra như cơm bữa, hơn nữa còn tuyệt đối không thể để người ngoài biết được. Có những bộ quần áo quý giá bị rách không tiện vứt đi, hắn thường cởi ra ném cho tôi, chờ tôi vá víu xong xuôi mới đem đi giặt sạch.
Khoảng ký ức đó tràn ngập những cuộc tranh đấu khua chiêng gõ mõ, là sự đồng tâm hiệp lực cùng nhau sinh tồn, là nỗi lo sợ bất an mỗi khi chờ hắn đến đêm khuya, là nỗi hãi hùng lo sợ ngày mai hắn sẽ không thể trở về.
Mỗi lần chờ đợi hắn, tôi đều thắp một ngọn đèn cung đình trong phòng, tự mình ngồi bên cạnh từng chút từng chút khều bấc đèn. Nhìn ngọn lửa nhảy nhót trong đêm tối yên tĩnh, tâm trạng thấp thỏm lo âu của tôi mới có thể bình ổn lại đôi chút. Khi đó, trái lại tôi rất ít khi suy nghĩ đến chuyện tình tình ái ái.
Cổ tay thoáng run lên, mũi kim chọc thủng lòng bàn tay, tôi gạt đi giọt m.á.u tươi vừa rỉ ra, cầm lấy chiếc khăn bên cạnh lau sạch.
Tôi và hắn dây dưa phân tranh suốt mười năm trời, vô số thói quen và mảnh vỡ ký ức đều bị in hằn bóng dáng của hắn, hiện tại tôi muốn thoát khỏi, vậy mà thỉnh thoảng vẫn vô thức nhớ về.
Tôi xỏ giày thêu bước xuống giường, cầm lấy chiếc hộp gỗ đàn hương đặt trên bàn trang điểm. Bên trong là những chiếc trâm gỗ do Lâm Vũ Khôn phái người đưa tới. Mỗi ngày một chiếc, cứ vào lúc hoàng hôn là hắn lại vô cùng lo lắng phái người đưa sang, sau đó mắt trông mong chờ đợi hồi âm của tôi.
Tôi vuốt ve những loại hoa văn muôn màu muôn vẻ, trong đầu thế nhưng lại không tự giác hiện ra cảnh tượng hắn mồ hôi nhễ nhại làm công việc thợ mộc. Một người vốn trời quang trăng sáng, suốt ngày bầu bạn với thơ họa như hắn, vậy mà lại vì tôi mà mài hết khúc gỗ này đến khúc gỗ khác, rồi tự mình đứng ngây ngô cười si ngốc.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -
Tôi sờ sờ gò má, nhận ra bản thân dường như đã bắt đầu rung động. Tôi khẽ thở dài một tiếng.
Vừa định đóng hộp lại, đột nhiên sau gáy truyền đến một trận đau đớn kịch liệt, rồi tối sầm mặt mũi.
#### **13**
Khi mở mắt ra, tôi nhìn thấy Tam hoàng t.ử Chu Cánh đang nhướng mày cười khẽ, quay đầu lại liền thoáng nhìn thấy Tiêu Lục Dao cũng đang hôn mê bất tỉnh ở bên cạnh. Trong lòng tôi trầm xuống, lập tức phản ứng lại được: Tam hoàng t.ử bắt giữ tôi và Tiêu Lục Dao để uy h.i.ế.p Chu Thương.
Cuộc đấu tranh của nam nhân, chung quy vẫn cứ muốn kéo nữ nhân liên lụy vào.
Tôi tức giận nghiến răng, phẫn nộ trừng mắt nhìn Chu Cánh.
"Cố nương t.ử hà tất phải như thế?" Chu Cánh bóp lấy cằm tôi, nhìn chằm chằm cho đến khi khóe mắt tôi không tự chủ được mà rơi lệ mới đột nhiên buông tay. Hắn xoa xoa giữa mày, một lúc lâu sau mới cười nói: "Cố nương t.ử chơi trò Không Thành Kế thật sự rất không tồi, bản điện cũng không ngờ một giới nữ lưu như Cố nương t.ử thế nhưng cũng hiểu dụng binh chi đạo."
Tôi rũ mắt không đáp.
Chuyện hắn nói là vào hai năm trước, khi Chu Thương bị ám sát sinh t.ử chưa rõ, Lục hoàng t.ử phủ loạn thành một bầy ong vỡ tổ. Đúng lúc đó, Chu Cánh thỉnh chỉ, lấy danh nghĩa nghi ngờ cấu kết ngoại tặc để trắng trợn lục soát Lục hoàng t.ử phủ.
Lúc ấy tôi không còn cách nào khác, chỉ có thể mạo hiểm vận dụng Không Thành Kế của Gia Cát Khổng Minh, mở toang đại môn nghênh đón Chu Cánh, sau đó tâm bình khí hòa nói với hắn: *"Nếu lục soát không có kết quả, Lục hoàng t.ử điện hạ nhất định sẽ truy cứu tội danh mưu hại hoàng t.ử của điện hạ."*
Chu Cánh xưa nay tính tình đa nghi cực nặng, khi lục soát luôn lo sợ Chu Thương để lại hậu thủ, thậm chí vì thế mà không dám hành động thiếu suy nghĩ. Lần lục soát đó kết thúc một cách qua loa đại khái. Ba ngày sau, tin tức Chu Thương kéo cái mạng tàn hấp hối về kinh truyền ra, Chu Cánh mới nghiến răng nghiến lợi nhận ra bản thân đã bị tôi chặn đứng đường đi.
Khi đó tôi chỉ để lại cho hắn một câu: *"Điện hạ là bại bởi chính lòng nghi ngờ của mình."* Mà làm người cầm quân, lòng nghi ngờ có thể có, nhưng tuyệt đối không thể quá nặng.
Chu Cánh hận tôi thấu xương, thậm chí hắn còn tuốt đao kề thẳng vào cổ tôi, nhướng mày nói: "Ngươi giúp lão Lục đến mức này, vậy mà vẫn không thể có được một danh phận bên cạnh hắn, hà tất chứ?"
"Đáng giá hay không, không liên quan đến Tam hoàng t.ử điện hạ." Thanh âm tôi thanh đạm, "Tam hoàng t.ử điện hạ bắt trói tôi và Tiêu nương t.ử đến đây, rốt cuộc là muốn làm gì?"
Chu Cánh bỗng cười lớn, hắn dùng lưỡi đao nâng cằm tôi lên, ghé sát vào nói: "Tự nhiên là để lão Lục chọn một mỹ nhân mang đi, còn lại một người thì đi theo ta về đất phong. Hầu hạ đến khi bản điện vui vẻ, biết đâu ta còn có thể phong cho làm Trắc phi."
"Ngươi vô sỉ!" Tôi c.ắ.n răng mắng, "Ân oán giữa ngươi và Chu Thương, tại sao lại kéo hai nữ nhân vào!"
"Vậy thì phải hỏi Lục hoàng t.ử của ngươi rồi." Chu Cánh nhún vai, "Dù sao ta cũng đã định sẵn là thua, cùng lắm là trở về đất phong làm một Vương gia nhàn tản. Thế nhưng Cố nương t.ử này, ngươi đoán xem lão Lục sẽ chọn ai?"
Hắn sẽ chọn ai, chuyện này còn cần phải hỏi sao?
Tôi nhắm mắt điều hòa hơi thở. Chu Thương sẽ không cứu tôi, tôi chỉ có thể tự dựa vào chính mình.
#### **14**
Khi Chu Thương tìm đến nơi, sắc trời đã vô cùng âm trầm, gió bão nổi lên tứ phía, một trận mưa dông dữ dội sắp sửa trút xuống, màn đêm đen kịt ép xuống mang theo vài phần đáng sợ.
Chu Cánh dựa vào vách tường vuốt ve thanh đao, sau đó đặt lưỡi đao sắc bén lên cổ tôi. Thủ hạ của hắn cũng khống chế Tiêu Lục Dao, một thanh kiếm tương tự hoành ngay cổ nàng ta, phản chiếu ánh hàn quang lạnh lẽo trong gió bão.
Chu Cánh thong thả ung dung nói: "Lục đệ, chọn một người đi. Hai vị mỹ nhân đều ở chỗ này, ai sống ai ch·ế·t đều nằm trong tay ngươi cả đấy."
Tôi nhắm mắt lại.
Chu Thương không một chút do dự: "Thả Lục Dao."
Nỗi đau đớn vô bờ bến lan tràn tận đáy lòng. Chu Cánh ghé sát tai tôi, thấp giọng chế giễu: "Ngươi xem, đây chính là người trong lòng của ngươi. Ngay trước mặt ngươi, chọn để ngươi đi ch·ế·t. Đây chính là người trong lòng của ngươi."
Một lần nữa tôi nhận ra, mười năm công lược vừa qua của mình hoàn toàn là một trò hề.
Chu Cánh khinh miệt liếc nhìn Tiêu Lục Dao một cái, ra hiệu cho thủ hạ thả người, sau đó hắn vuốt ve vành tai tôi, hỏi: "Cố nương t.ử, ngươi nói xem ta có nên g·iế·t ngươi không?"
Tôi mím c.h.ặ.t môi không đáp.
Chu Cánh khẽ cười: "Bản điện đột nhiên không nỡ——"
Lời còn chưa dứt, trong miệng hắn đột nhiên trào ra ngụm m.á.u tươi lớn. Tôi cảm giác được có một bàn tay mạnh mẽ ôm lấy vòng eo của mình, đưa tôi xoay tròn một vòng, thoát khỏi lưỡi đao của Chu Cánh.
Chu Cánh ch·ế·t ngay trước mắt tôi.
Gương mặt tuấn tú hiếm có của hắn bỗng chốc trở nên tiều tụy, sắc xanh tím của trúng độc nhanh ch.óng lan tràn. Hắn lung lay sắp đổ chống tay vào vách tường, cố sức nâng cánh tay lên hướng về phía tôi cười lớn. Hắn hỏi: "Cố nương t.ử... ngươi có còn nhớ rõ... năm tám tuổi năm ấy, ngươi đã nhận lấy chiếc trâm đào hoa của ta?"
#### **15**
Sau khi tỉnh lại, tôi để chân trần giẫm trên nền đất lạnh, từ trong ngăn kéo bí mật của bàn trang điểm lấy ra một chiếc trâm cài hoa đào.
Những tua rua nhỏ khẽ đung đưa theo nhịp tay, đóa hoa đào được khắc họa vô cùng tinh xảo và ôn nhu. Trong đầu tôi hoảng hốt hiện lên dáng vẻ thành kính và tín ngưỡng cuối cùng của hắn trước khi lâm chung.
Nguyên chủ vốn rất trân trọng chiếc trâm này, thậm chí còn giấu nó vào ngăn kéo bí mật để ngày đêm ngắm nhìn. Duyên phận giữa Chu Cánh và nàng là vào năm tám tuổi, còn tôi thì năm chín tuổi đã xuyên không đến đây.