Cố Miểu chậm rãi ngồi xổm xuống, nhìn Cố Bân đang mặt mũi bầm dập, giọng điệu tỏ ra khó xử: "Cháu cũng chỉ đành bán căn nhà đó đi thôi. Nhưng dạo này cháu bận quá, làm thủ tục sang tên chắc không có thời gian, không biết có thể phiền bác trai giúp cháu bán căn nhà này không ạ?"
Lời đã nói đến mức này, Cố Bân làm sao có thể thốt ra câu muốn trả lại nhà cho Cố Miểu được nữa. Thế nhưng trong lòng lão đắng chát như nuốt phải hoàng liên. Dù giá nhà ở Long Đình hiện tại là 20.000 tệ/m2, nhưng sau chuyện tối nay, tin đồn về việc giải tỏa sẽ tan thành mây khói, giá nhà sẽ lập tức rớt về mức cũ, thậm chí còn thấp hơn. Mà giữ căn nhà này trong tay, thứ lão lỗ chính là khoản tiền bồi thường quá hớp mà lão đã đưa cho Cố Miểu lúc trước – tận 110 vạn tệ. Nghĩ lại, đúng là lúc đó lão đã mờ mắt.
Cố Bân rất muốn từ chối, nhưng trước mặt bao nhiêu họ hàng, dù mặt mũi đã mất sạch, lão vẫn phải cố giữ lấy chút tôn nghiêm cuối cùng. Lão ngẩng đầu nhìn thẳng vào mắt Cố Miểu, chẳng hiểu sao lại thoáng thấy hình ảnh Cố Miểu dọn dẹp đồ đạc rời khỏi Long Đình năm nào, lòng lão thắt lại.
"Miểu Miểu." Gương mặt Cố Bân đầy vẻ nhếch nhác, lão không ngờ đứa trẻ mồ côi năm xưa nay đã trở thành con người thế này, cũng không ngờ mọi chuyện lại bị phơi bày theo cách thức tàn nhẫn như vậy: "Vì chúng ta đã ký hợp đồng rồi, thì căn nhà này chính là của bác."
Bàng Ninh nghe thấy câu này của Cố Bân, sắc mặt lập tức trở nên xám ngoét. Con trai Cố Bân là Cố Kính cùng vợ cũng lộ vẻ lúng túng, bế Hải Hải và Dương Dương ngồi im một góc, cảm thấy cả đời này chẳng còn mặt mũi nào để nhìn ai nữa.
Nghe lời cam kết của Cố Bân, Cố Miểu khẽ nâng cao giọng: "Bác trai chắc cũng chỉ là nhất thời hồ đồ thôi ạ." Nói đoạn, cô thản nhiên đứng dậy: "Các cô dì chú bác ơi, ra khỏi Quân Khải rồi, chúng ta đừng nhắc tới chuyện này nữa nhé."
Các bậc trưởng bối nhà họ Cố đều kinh ngạc tột độ. Nhìn Cố Miểu vẫn một mực nói đỡ cho Cố Bân, không mảy may lộ vẻ ấm ức, cán cân trong lòng họ hoàn toàn đổ về phía cô.
"Con bé Miểu Miểu này đúng là tấm lòng rộng lượng, nhưng có những chuyện tha thứ được, có những chuyện không thể tha thứ đâu..."
"Gia hòa vạn sự hưng, Miểu Miểu đúng là hiểu chuyện lớn."
"Nhà ông Cố Bân này đúng là không cần mặt mũi nữa rồi, sau này mình cứ giữ khoảng cách thôi, không phải ai cũng có khí phách như Miểu Miểu mà tha thứ cho đâu."
"Đúng thế, lòng người thật khó dò..."
Vừa nói, mọi người vừa trao đổi ánh mắt với nhau rồi đồng loạt đứng dậy rời đi. Chẳng mấy chốc, phòng bao rộng lớn chỉ còn lại lác đác vài người. Mục tiêu hôm nay đã đạt được, Cố Miểu cũng chẳng mặn mà xem thêm trò hề của Cố Bân, cô xách túi quay lưng rời đi. Sau đêm nay, cô và Cố Bân không còn bất cứ liên quan gì. Tin rằng với tính cách sĩ diện như Cố Bân, cộng thêm vụ việc xấu hổ này, lão sẽ không còn mặt mũi nào tìm đến cửa. Dù có tìm đến, cô cũng chẳng cần nể nang danh tiếng mà phải đối xử tử tế với lão nữa. Dù Cố Bân có đi nói xấu cô ở ngoài, cũng chẳng ai tin – đúng sai đã quá rõ ràng.
Dư luận là một lưỡi dao, chỉ cần biết cách sử dụng, ta có thể chiến thắng vẻ vang. Nghĩ vậy, Cố Miểu cảm thấy toàn thân nhẹ nhõm vô cùng.
Trong phòng bao giờ chỉ còn lại gia đình Cố Bân. Không khí im lặng đến rợn người, Cố Bân với khóe mắt thâm tím, ngồi lặng lẽ trên sàn nhà. Mãi rất lâu sau, lão mới xâu chuỗi được toàn bộ sự việc. Tính lão vốn hiền lành, mọi chuyện trước nay đều nghe theo Bàng Ninh, cảm nhận cơn đau rát nơi khóe miệng, cơn giận bốc lên, lão đứng phắt dậy, tát mạnh vào mặt Bàng Ninh: "Lúc trước tôi nói gì, chúng ta có thể đi tìm người bán khác trong khu, bà cứ nhất quyết ép tôi tìm Miểu Miểu, giờ thì báo ứng đến rồi đấy hả? Sau này còn mặt mũi nào mà đối diện với họ hàng bạn bè nữa đây?"
"Việc tốt không ai biết, việc xấu đồn xa" Cố Bân dù có suy tính thế nào cũng hiểu rằng chuyện xảy ra hôm nay chắc chắn sẽ bị lan truyền đi khắp nơi. Không chừng qua lời người này người kia, lão sẽ bị thêu dệt thành kẻ đại ác chuyên đi lừa gạt bạn bè, họ hàng. Đến lúc đó, còn ai muốn qua lại với lão nữa đây?
Điều đáng sợ hơn cả là Cố Bân vốn là giáo viên vật lý của một trường trung học. Nếu chuyện này đến tai phụ huynh học sinh, không biết họ sẽ nhìn nhận lão ra sao. Càng nghĩ càng thấy căm phẫn.
Bàng Ninh chưa kịp định thần lại thì khuôn mặt đã đau rát như bị lửa đốt, mụ ôm lấy má, không tin nổi nhìn người chồng: "Cố Bân, ông dám đánh tôi? Ở khu Long Đình vốn chẳng có mấy căn nhà bán lại, mà nhà bán cũng chẳng rõ nguồn gốc xuất xứ. Hồi đó tôi đề nghị nhắm vào Miểu Miểu, chẳng phải ông đã đồng ý ngay lập tức sao? Giờ ông lại đẩy hết trách nhiệm lên đầu tôi, ông còn có phải là đàn ông không?"
Không chỉ vậy, chính Bàng Ninh là người từng nghi ngờ độ tin cậy của tin tức giải tỏa, sợ mua nhà xong sẽ bị lỗ. Nghĩ rằng Miểu Miểu dễ lừa, lại hiểu rõ căn nhà của cô nên mới nảy ra ý định xấu xa này. Càng nghĩ càng thấy tủi thân, Bàng Ninh hét lên một tiếng rồi lao vào cào cấu: "Tôi liều mạng với ông!"
Sau khi tát Bàng Ninh, Cố Bân cũng thoáng chút hối hận. Nhưng thấy vợ mình hành xử chẳng khác nào một kẻ điên, chút hối hận vừa nhen nhóm lập tức bay sạch: "Đồ điên!"
Dù sao cũng là người vợ chung chăn gối bao nhiêu năm, Cố Bân không né tránh, cam chịu để móng tay vợ cào cho mấy đường lên người.
Cố Kính từ trước đến nay đều biết những toan tính nhỏ mọn của bố mẹ, nhưng anh ta luôn đứng ngoài quan sát chứ không can thiệp. Giờ đây khi chuyện đã đến nước này, anh ta hối hận đến tím cả ruột gan. Thấy bố mẹ vẫn đang làm loạn, anh ta lập tức tiến tới tách hai người ra: "Ngay trước mặt Hải Hải, Dương Dương mà bố mẹ đánh nhau, không sợ dạy hư con cái sao? Có chuyện gì không thể về nhà nói, cứ phải làm loạn ở đây?"
Thế nhưng dù có nói gì đi nữa, sau chuyện này, thể diện của cả nhà họ đã mất sạch. Những ngày sắp tới, chắc chắn họ phải sống cuộc đời cúi đầu làm người.
Cố Bân trên cổ bị cào ra mấy vết máu, mím chặt môi, lặng lẽ tiến về phía cửa lớn, rõ ràng là đã nghe lọt tai lời của Cố Kính. Bàng Ninh nhìn theo bóng lưng chồng, tức đến mức muốn hộc máu, mụ nhổ bọt xuống sàn, rồi quay sang bế Hải Hải, Dương Dương đi về. Tuy nhiên, sâu thẳm trong lòng mụ, sự hối hận bắt đầu dâng trào.
Về phía Cố Miểu, ngay khi vừa về đến nhà, cô lập tức gọi cho Đào Oánh. Điện thoại chỉ vừa mới đổ chuông, Đào Oánh đã nhanh chóng bắt máy.
Rõ ràng là cô ấy đã luôn chờ đợi cuộc gọi từ Cố Miểu: "Cố tổng, mọi chuyện tối nay diễn ra suôn sẻ chứ ạ?"
Đào Oánh luôn biết Cố Miểu làm truyền thông rất tài tình, nhưng cô ấy không bao giờ ngờ rằng ngay cả với những người thân trong gia đình, Cố Miểu cũng có thể ra tay quyết đoán đến thế. Từ việc tung tin đồn giải tỏa trong phạm vi nhỏ, cho đến việc nắm bắt tính khí của Dương Quốc Khang rồi thiết kế kế hoạch tiếp cận, thậm chí là mua chuộc cả em vợ của ông ta, tất cả đều được thực hiện trôi chảy, không một kẽ hở.
Người ngoài nhìn vào chỉ biết tâm phục khẩu phục. Mọi thứ được cài cắm chặt chẽ, chỉ cần một khâu xảy ra sai sót, vở kịch tại khách sạn Quân Khải hôm nay sẽ không thể nào diễn ra được.
Cố Miểu nghe câu hỏi của đối phương, khẽ cười nhẹ: "Dù không suôn sẻ thì cũng coi như là một bữa cơm đoàn tụ với họ hàng bạn bè thôi."
Dương Quốc Khang vốn đã đặt tiệc ở Quân Khải, Cố Miểu cũng cố tình chọn địa điểm đêm 23 ở đó, tất cả chỉ để tạo điều kiện thuận lợi cho màn diễn xuất của Dương Quốc Khang. Chỉ là tính toán thời gian có chút chênh lệch, nếu trì hoãn thêm một lát nữa, e rằng đã lỡ mất cơ hội để hai bên gặp mặt.
Nghe giọng điệu thảnh thơi của Cố Miểu, Đào Oánh biết ngay mọi chuyện đã thành công mỹ mãn. Chưa kịp để cô ấy lên tiếng, Cố Miểu đã đưa ra chỉ thị: "Hãy tung tin xác thực rằng đó chỉ là tin đồn giải tỏa giả."
Hiện tại đang là dịp cận Tết, các cửa sổ làm việc về thủ tục sang tên nhà đất đều đã đóng cửa nghỉ lễ. Dù có chậm trễ vài ngày cũng không gây thiệt hại về tài chính cho bất kỳ ai, tất cả chỉ là một phen hú vía mà thôi.
Đào Oánh càng thêm khâm phục Cố Miểu, dường như mọi diễn biến đều nằm trong lòng bàn tay cô.
"Lần này thì bác trai bác gái của em thực sự phải chết tâm rồi."
Trước khi tin đồn giải tỏa bị bác bỏ, Cố Bân vẫn còn cơ hội lợi dụng sự thiếu hiểu biết của người khác để bán căn nhà đó đi. Nhưng một khi mọi người đã tỉnh táo lại, sẽ chẳng có ai ngu ngốc đến mức bỏ tiền ra mua một căn nhà không hề có giá trị tiềm năng như thế cả.
Cố Miểu mỉm cười, rồi chân thành cảm ơn: "Chuyện này thực sự phải nhờ đến sự giúp đỡ của chị đứng ra thu xếp, nếu không cũng không thể thuận lợi đến thế."
Đào Oánh nghe những lời cảm ơn này bỗng thấy trong lòng có chút chột dạ. Hình bóng của Minh tổng bất giác hiện lên trong tâm trí cô ấy. Cuối cùng, cô ấy nghiến răng quyết định thú nhận: "Thực ra chị không làm được gì nhiều đâu, tất cả đều là nhờ công lao của Minh tổng cả."
Cố Miểu nghe xong ngẩn người ra, phải mất một lúc lâu mới kịp phản ứng lại Minh tổng mà cô ấy nhắc đến, chính là Minh Trạch.