“Ngừng lại!”
Chiếc thuyền lớn đột ngột dừng lại, ngay lập tức hàng chục dây móc bay thẳng lên móc vào mạn thuyền.
Một đám nam nhân mặc áo da ngắn, nhanh nhẹn xông lên thuyền, tay lăm lăm các loại đao lớn, xiên cá hung dữ, đe dọa những người trên thuyền Minh Lan Nhược.
Hai bên đối mặt nhau đầy căng thẳng.
“Mẹ kiếp! Không ai được nhúc nhích, đứa nào động đậy, lão tử lấy đầu chúng mày!”
Những nam nhân đó hò hét bằng giọng thổ ngữ của vùng Thục.
Minh Lan Nhược nhìn những kẻ kia vẫn tiếp tục leo lên thuyền, mắt nheo lại, trước tiên trao đổi ánh mắt với Trần Ninh—
“Nếu đối phương vì muốn tiền thì đưa tiền giải quyết.”
Bọn họ không thiếu tiền, bây giờ đang trên đường chạy trốn, nếu không cần thiết thì không cần động thủ!
Trần Ninh hiểu ý, lập tức ra lệnh cho thị vệ bên cạnh đi chuẩn bị.
Minh Lan Nhược lại khẽ dặn dò Xuân Hòa: “Bảo người giấu Tiểu Hy cho kỹ.”
Nàng mang theo đứa trẻ trên hành trình đào tẩu, chuyện này thiên hạ đều đã biết, nếu nhìn thấy trên thuyền có trẻ con, rất dễ bị lộ.
Dù đối diện chỉ là thủy phỉ, không phải quan binh, nàng cũng phải cẩn thận!
Xuân Hòa nhỏ giọng đáp: “Thiếu gia, công tử Sở đã kịp thời giấu tiểu thiếu gia vào phòng kín ở giữa khoang tàu rồi.”
Minh Lan Nhược hơi an tâm.
Mặc dù Tiểu Bạch trông có vẻ như một đứa trẻ ngây thơ, nhưng thực ra hắn ta lại rất mưu mô, là người cực kỳ thông minh trong những cuộc đấu đá tranh quyền.
Vì nể mặt nàng và Cổ Thần, Sở Nguyên Bạch dù thế nào cũng sẽ bảo vệ tốt cho Tiểu Hy.
Những tên thủy phỉ nhảy lên thuyền, dẫn đầu là một đại hán râu rậm, mắt báo hơi lồi, hắn ta nhìn quanh một lượt, rồi lớn tiếng quát: “Ai là chủ nhân của con thuyền này!”
Trần Ninh đội nón lá, mang theo một thị vệ bưng trà và bình trà, từ từ bước ra.
Trần Ninh bỏ nón xuống, nhận lấy chén trà mà thị vệ đưa qua.
Sau đó, hắn dùng ngón trỏ và ngón giữa kẹp chặt chén trà rỗng, làm một động tác tay đặc biệt như kết ấn, trầm giọng nói—
“Quy củ giang hồ, xin mời vị đại gia trên đường xưng danh!”
Tên đại hán râu rậm nhìn động tác của Trần Ninh, ánh mắt hung dữ lập tức dịu đi một chút. Hắn ta quan sát Trần Ninh một lúc rồi nói: “Hay lắm, là kẻ biết quy củ giang hồ, cũng là người giang hồ!”
Trong giới hắc đạo giang hồ, các bang phái lớn có mật ngữ và động tác tay đặc biệt để nhận biết người cùng đường, tránh xung đột.
Từ Nam ra Bắc, đều có điểm tương đồng.
Đại hán râu rậm đầu tiên chắp tay, mười ngón đan vào nhau làm động tác dâng hương với Trần Ninh, sau đó buông tay xòe lòng bàn tay xuống: “Lên núi bái Thiên Lão Gia, xuống nước bái Hà Thần, mười tám ngọn núi đi qua bốn mươi chín khúc quanh, mỗi khúc quanh đều do ta quyết định!”
Trần Ninh lập tức hiểu ra hắn ta chính là ám chỉ bang phái nào.
Hắc đạo Nam Bắc để nhận ra người cùng đường, tránh hiểu lầm, có một bộ mật ngữ chung.
Khi đã nói đúng mật ngữ rồi, việc giao tiếp sẽ dễ dàng hơn.
Lời của tên đại hán râu rậm này có nghĩa—
Bọn chúng là thủy phỉ mười tám trại nước ở Thục địa, vùng Giang Lăng có bốn mươi chín khúc sông đều do chúng thu phí bảo kê và quản lý!
Minh Lan Nhược tuy không hiểu mật ngữ giang hồ, nhưng cũng đoán được đám người này chắc là thủy phỉ nổi danh trên sông nước này!
Gương mặt tuấn tú của Trần Ninh hơi trầm xuống, đột nhiên hắn nhấc khuỷu tay đánh lên cái khay trà mà thị vệ đang cầm, cả ấm trà và chén trà đều bay lên.
Hắn xoay người một cách thành thạo và đẹp mắt, bắt lấy cái khay từ tay thị vệ, xoay ngang một vòng.
Chiếc ấm và đôi chén trà rơi xuống khay trong tay hắn một cách vững vàng.
Chiếc chén trà vốn trống không giờ đây lại đầy nước trà mà không tràn ra một giọt.
Một động tác này của Trần Ninh khiến đám thủy phỉ kinh sợ.
Không có công phu thâm hậu, làm sao có thể làm được điều này!
“Đi sông bái Hà Thần, đi thương đạo bái Quan Công, thiếu chủ Hải Ninh đệ nhất Mạn Trần Ninh, bái kiến đại đương gia mười tám trại!”
Trần Ninh đưa cái khay trà cho tên thủ lĩnh thủy phỉ, bình tĩnh nói.
Tên thủ lĩnh thủy phỉ nghe vậy, sắc mặt khẽ biến: “Thiếu chủ Huyết Vân Bảo vùng Giang Chiết?”
Huyết Vân Bảo hai mươi năm trước nổi lên ở Giang Chiết, phát triển thành bang phái lớn nhất chiếm cứ vùng này, vừa chính vừa tà, việc gì cũng làm.
Từ buôn bán đi đường thương đạo, đến giết người cướp của, nhưng không ai bắt được nhược điểm, trở thành bang phái lớn nhất ở tỉnh Giang Chiết.
Bên ngoài tự xưng là Hải Ninh đệ nhất thương hành, Huyết Vân Thương Hành, chính quyền địa phương cũng không làm gì được chúng, thậm chí còn trở thành lá chắn bảo vệ cho chúng.
Trần Ninh mỉm cười: “Chính là tại hạ, không biết đại đương gia mười tám trại xưng hô thế nào?”
Tên đại hán râu rậm thấy vậy, thần sắc nghiêm chỉnh, giọng thô lỗ nói: “Nếu đều là người giang hồ, thiếu chủ gọi ta một tiếng Hắc Tử là được.”
Nếu không cần thiết, người trong hắc đạo không muốn gây chuyện với nhau, đặc biệt là đối phương cũng là một con rồng mạnh trong một vùng.
“Thì ra là Hắc đại đương gia, trước đây người dưới của ta từng nói ngài là một người sảng khoái.” Trần Ninh mỉm cười nhẹ, ra hiệu cho người mang lên hai khay bạc lớn.
“Chúng tôi hôm nay áp tiêu qua vùng Ba Sơn Thục Thủy, mong được ngài chiếu cố.”
“Quy tắc giang hồ”, “cường long không áp địa đầu xà” cũng là một trong những quy tắc của hắc đạo.
Cảnh Minh đứng sau tò mò nhìn bóng lưng cao lớn, rộng rãi của Trần Ninh.
Đây là một Trần Ninh mà nàng ấy chưa từng thấy, nam nhân này còn có một mặt hào sảng, đậm chất giang hồ như vậy.
Hoàn toàn không giống với dáng vẻ ngày thường vừa kiêu ngạo vừa khó chịu lại có chút mưu mô của hắn.
Nàng ấy thích một Trần Ninh như thế này.
Tiếc là, nàng ấy không thể có được hắn.
Cảnh Minh nghĩ vậy, lại có chút bực bội.
Nàng ấy cúi đầu, đá nhẹ một viên đá nhỏ không biết từ đâu rơi xuống dưới chân, buồn bã nghĩ—
Thôi bỏ đi, người muốn gì cũng có thể không đạt được gì cả, chỉ cần giữ chặt những gì mình đang có là đủ tốt rồi.
Bên này, Minh Lan Nhược thấy Trần Ninh và Hắc Tử, đại đương gia của Thập Bát Thủy Trại ở Thục địa, nói chuyện có vẻ khá vui vẻ, lòng cũng nhẹ nhõm hơn.
Nếu đám thủy phỉ giang hồ chịu nhận tiền thì mọi chuyện đều dễ giải quyết…
“Không cần, nếu là Thiếu chủ Trần qua đường, số tiền này ta không thể nhận. Dù sao chúng ta chặn thuyền cũng chỉ là làm công vụ thường lệ.” Đại hán râu rậm Hắc Tử nhướng mày, khoát tay nói.
Minh Lan Nhược nghe vậy, liền cảm thấy có gì đó không đúng — làm công vụ thường lệ là sao?
Trần Ninh lập tức bình thản hỏi: “Hắc đại đương gia, công vụ thường lệ gì vậy?”
“Tất nhiên là công vụ kiểm tra thuyền xem có tội phạm triều đình đang bị truy nã hay không.”
Lúc này, từ một con thuyền cỡ trung khác bỗng nhiên xuất hiện hơn chục tên quan binh, rồi lần lượt bước lên thuyền lớn của Minh Lan Nhược qua chiếc thang gỗ.
Cảnh tượng này khiến Trần Ninh, người từng đi khắp Nam Bắc và thấy nhiều chuyện lớn, cũng ngẩn người.
Dù sao, từ trước đến giờ quan và giặc cướp luôn không đội trời chung, nhưng ai đã từng thấy quan binh ngang nhiên bước xuống từ thuyền của thủy phỉ?
Tên cầm đầu mặc quân phục rõ ràng là một du kích tướng quân khoảng bốn mươi tuổi, quan chức không hề thấp!
Thời buổi này, làm gì có chuyện thủy phỉ giúp triều đình bắt tội phạm truy nã?
Cơ mặt của Hắc Tử, đại đương gia của Thập Bát Thủy Trại giật giật, cũng có vẻ ngượng ngùng —
“Thế này… mặc dù chúng ta là anh hùng lục lâm, nhưng triều đình đã chiêu an, lại cho nhiều bạc để ổn định huynh đệ, vì thế… khụ khụ.”
Nói ra câu này, đám thủy phỉ cùng xông lên thuyền đều cảm thấy có chút ngại ngùng, gãi đầu.
Những người trên thuyền Minh Lan Nhược đều im lặng: “…”
Lời của Hắc đại đương gia, dịch ra ngôn ngữ phổ thông là — triều đình trả nhiều tiền quá, chúng ta không muốn làm hắc đạo nữa.
Hắc đại đương gia cười gượng, chắp tay với viên tướng cầm đầu đám quan binh: “Tướng quân Diệp! Đây là Thiếu chủ của Huyết Vân Thương Hành, Trần thiếu chủ.”
Hắn lại giới thiệu với Trần Ninh: “Đây là du kích tướng quân của quân phòng vệ quận Ba Lăng — Diệp đại nhân.”
Trần Ninh nhìn viên du kích tướng quân kia, đúng lúc đối diện với ánh mắt dài hẹp lạnh lẽo của hắn ta.
Lập tức Trần Ninh có một dự cảm không lành.
Quả nhiên, Diệp tướng quân nhìn Trần Ninh từ trên xuống dưới một lượt, đột nhiên cười lớn —
“Nghe nói bên cạnh Minh Phi nương nương trốn chạy có một tên thị vệ tên là Trần Ninh, không biết Trần thiếu chủ có gặp qua người này trong bức họa này không?”
Nói xong, Diệp tướng quân lấy ra một cuộn tranh, mở ra, bên trong lập tức hiện ra bức họa của Minh Lan Nhược — trong trang phục nam giới!
Bức họa vô cùng sống động, Minh Lan Nhược thấy vậy, nheo mắt lại đầy nguy hiểm.
Bức họa đó rốt cuộc là do ai vẽ, sao lại giống nàng hơn cả những bức tranh truy nã trước đây, gần như giống hệt!
Lúc này, ánh mắt của Diệp tướng quân đột nhiên dừng lại trên người Minh Lan Nhược, cách đó không xa, ông ta lại cười nói—
“Vừa nãy ta đã quan sát từ trên thuyền, phát hiện vị tiểu huynh đệ kia có dung mạo giống hệt Minh Phi nương nương trong bức họa này!”
Trên thuyền mọi người đều cứng đờ, không ai ngờ rằng vị Diệp tướng quân này lại luôn âm thầm theo dõi.
Khó trách phải một lúc lâu sau hắn ta mới đột nhiên xuất hiện từ trong khoang thuyền!
Tên Hắc đại đương gia vẫn còn ngơ ngác, nhìn qua nhìn lại giữa Minh Lan Nhược và bức chân dung, nhất thời chưa kịp phản ứng.
Minh Lan Nhược lại cụp mắt xuống, không hề hoảng hốt, chỉ khẽ cười một tiếng.
Chậc, vị Diệp du kích tướng quân này cũng là một nhân vật lợi hại đây.
Không những biết lợi dụng thủy phỉ chặn thuyền, khiến bọn họ lơ là cảnh giác, còn đuổi theo âm thầm quan sát, xác định “con mồi” là nàng đang ở trên thuyền.
Vở kịch ban nãy của bọn chúng, chính là đã xác định được nàng ở trên thuyền, nhằm vào nàng mà đến!
Trần Ninh đã để lộ tia nguy hiểm lạnh lẽo trong mắt, lặng lẽ nắm chặt thanh kiếm bên hông.
Đã không thể giải quyết trong êm đẹp, vậy thì… giết sạch tất cả bọn chúng là được.
Dù sao trước đây cũng không phải chưa từng làm.
Ở Thục địa cũng có người của Xích Huyết vệ bọn họ!
Lúc này, một giọng nam nhân thanh lãnh lạnh lùng đột nhiên vang lên: “Sao hả, Diệp tướng quân muốn làm càn trên thuyền của bản vương sao?”
Mọi người đồng loạt quay đầu nhìn lại, chỉ thấy Sở Nguyên Bạch mặc một thân vương bào bằng gấm vân long màu lam sẫm, dẫn theo mấy tên Cổ vệ bên cạnh xuất hiện.
Vị Diệp tướng quân này nhận ra Sở Nguyên Bạch, hắn ta sửng sốt, buột miệng: “Điện hạ sao lại ở trên thuyền, chẳng phải ngài còn đang trên bờ…”
Lời này vừa nói ra, Minh Lan Nhược, Sở Nguyên Bạch và những người nhạy bén khác, đều lập tức nhận ra điều bất thường.
Theo kế hoạch, Sở Nguyên Bạch đúng là phải đến bến tàu Ba Lăng quận mới hội hợp với Minh Lan Nhược lên thuyền.
Nhưng hắn lại lên thuyền trước, quả là một bất ngờ!
Nhưng tại sao Sở Nguyên Bạch sẽ hội hợp với Minh Lan Nhược ở bến tàu, chuyện này vị du kích tướng quân họ Diệp này lại biết được?
Nhưng hiện tại không phải lúc truy cứu chuyện này.
“Diệp tướng quân, đây là thuyền của bản vương, trên thuyền này cũng không có Minh phi gì đó, nàng ấy là vương phi của bản vương, chỉ là vì để tiện cho việc đi lại, mới để nàng ấy mặc nam trang mà thôi.”
Sở Nguyên Bạch bước lên, kéo Minh Lan Nhược về phía mình, đưa tay ôm lấy nàng.
Lũ thủy phỉ đều không nhịn được trừng lớn mắt nhìn Minh Lan Nhược, vậy mà lại là nữ nhân?
Hơn nữa còn là vương phi? Bọn chúng vừa nhìn qua, còn tưởng là vị công tử nào đó tuấn mỹ vô song.
Minh Lan Nhược im lặng một chút, để mặc Sở Nguyên Bạch ôm lấy vai mình.
Tiểu Bạch đây là đang dùng binh pháp hiểm chiêu!
Chỉ xem vị Diệp tướng quân này có chịu khuất phục trước uy thế phiên vương của hắn, hay là kiên quyết giữ vững hoàng mệnh.
Quả nhiên, sắc mặt Diệp tướng quân biến đổi, thấy Sở Nguyên Bạch nói năng hùng hồn như vậy.
Hắn ta nhất thời không biết quyết định thế nào, vẻ mặt âm tình bất định: “Điện hạ…”
Kinh Nam Vương quản hạt ba tỉnh Tây Nam, Thục địa tuy không thuộc ba tỉnh Tây Nam, nhưng lại gần với Quý Châu,
Nếu nữ tử kia thật sự là Kinh Nam Vương phi, là do mình nhầm lẫn, chọc giận vị Tiểu vương gia này, hắn sẽ điều động binh mã Quý Châu đến gây phiền phức.
Hắn ta chỉ là một du kích tướng quân nho nhỏ, căn bản không chống đỡ nổi.
Nhưng nếu nói hắn ta nhìn nhầm dung mạo của nữ tử kia, hắn ta lại cảm thấy không có khả năng, dù sao cũng đã có nguồn tin tình báo chính xác.
Diệp tướng quân chỉ có thể lui một bước: “Điện hạ, ngài có thể tìm một chỗ cùng hạ quan nói chuyện riêng được không?”
Tuy không biết tại sao Tiểu Kinh Nam vương lại dám đại nghịch bất đạo như vậy, dám giành người với hoàng thượng.
Nhưng vẫn nên tìm một chỗ, nói rõ lợi hại với vị Tiểu Kinh Nam vương bá đạo này.
Sở Nguyên Bạch liếc nhìn Minh Lan Nhược, thấy nàng khẽ gật đầu.
Hắn liền nhướng mày với Diệp tướng quân một cách cà lơ phất phơ: “Được, trong khoang thuyền đã chuẩn bị xong, Diệp tướng quân mời.”
Nói xong, hắn liền ôm eo thon của Minh Lan Nhược đi trước vào khoang thuyền.
Diệp tướng quân thấy vậy, vừa phân phó Hắc đại đương gia ở lại chờ, vừa khiếp sợ trong lòng——
Hắn ta không hiểu lắm, tại sao Minh phi của hoàng thượng, lại được Kinh Nam vương thân mật ôm ấp như vậy.
Nhưng hắn ta vô cùng chấn động, chỉ mong mình đừng vì đụng phải chuyện gì đó không nên biết mà bị diệt khẩu.
Chẳng lẽ hoàng thượng truy nã Minh phi, không phải vì Minh phi và vị Thiên Tuế gia kia của Đông Xưởng có quan hệ gì.
Mà là vì Minh phi và Tiểu Kinh Nam vương tư tình bỏ trốn?
Trong đầu Diệp tướng quân nhanh chóng hiện lên đủ loại suy nghĩ, đi theo vào khoang thuyền.
Ai ngờ vừa vào khoang thuyền, Sở Nguyên Bạch đột nhiên xoay người dừng lại.
Diệp tướng quân suýt chút nữa đụng phải Sở Nguyên Bạch, hắn ta vừa định mở miệng nói: “Xin lỗi, điện hạ…”
“Hô ——” Trong nháy mắt, hình như có con côn trùng nhỏ biết bay nào đó bay vào miệng hắn ta.
Diệp tướng quân cứng đờ, theo bản năng che cổ họng.
Sở Nguyên Bạch lại cong đôi mắt to lên, cười tủm tỉm nói: “Diệp tướng quân, đã là chúng ta nói chuyện riêng, chi bằng, ngươi để cho thân binh của ngươi đều chờ ở bên ngoài?”
Không ai nhìn thấy con ngươi của Diệp tướng quân đờ đẫn, tròng mắt tràn đầy tia máu, gân xanh trên trán nổi lên, dường như muốn cự tuyệt.
Nhưng miệng hắn ta há ra, lời nói ra lại là: “Các ngươi… đều… lui ra, ở bên ngoài… chờ.”
Thân binh bên cạnh Diệp tướng quân đều ngẩn ra, tướng quân một mình ở trong khoang thuyền, chẳng phải rất nguy hiểm sao.
Nhưng Diệp tướng quân đang quay lưng về phía bọn họ, lại phát ra âm thanh kỳ quái khó nghe: “Ra ngoài!”
Những thân binh kia sợ hết hồn, tưởng tướng quân tức giận, chỉ đành lui ra ngoài.
Nếu lúc này, bọn họ nhìn thấy mặt của Diệp tướng quân, sẽ phát hiện con ngươi của hắn ta đã biến thành màu trắng xám quỷ dị, không có chút thần sắc nào.
Chờ đến khi cửa khoang thuyền đóng lại, Minh Lan Nhược lập tức đỡ lấy Sở Nguyên Bạch: “Tiểu Bạch…”
Sắc mặt Sở Nguyên Bạch hơi xanh xao, thân hình loạng choạng một cái, nhịn không được ho khan, khóe môi tràn ra máu đen.
“Khụ khụ khụ…”
Minh Lan Nhược thấy vậy, lập tức phân phó Cảnh Minh: “Nhanh lấy cái lọ màu xanh lục trong hòm thuốc của ta đến đây, Tiểu Bạch bị cổ trùng phản phệ rồi!”
Sở Nguyên Bạch hít sâu một hơi, đưa tay lau đi vết máu trên khóe môi, lộ ra nụ cười nhợt nhạt an ủi Minh Lan Nhược——
“Ta không sao, A tỷ, vốn là muốn ép hắn ở riêng với ta, mới có thể khống chế hắn!”
Minh Lan Nhược cau mày: “Ngươi đột nhiên hạ loại cổ trùng khống chế tâm thần người khác như vậy trước mặt hắn ta, phản phệ sẽ rất lớn, quá nguy hiểm!”
Lúc trước nàng từng hạ Nhiếp Hồn cổ lên người Hắc thị chủ nhân bọn họ ở Hắc thị, nếu không phải trong cơ thể nàng có Cổ thần, e rằng đã sớm chết rồi.
Nàng nhận lấy cái lọ màu xanh lục mà Cảnh Minh đưa tới, đổ ra mấy viên đặt bên môi Sở Nguyên Bạch: “Ăn vào đi!”
Sở Nguyên Bạch hít sâu một hơi, liền theo tay Minh Lan Nhược nuốt viên thuốc, sau đó lập tức nói——
“Không sao… Khụ khụ… Ta có Huyết cổ trong người, bây giờ chúng ta phải mau chóng khống chế Diệp tướng quân, để hắn ta đưa chúng ta rời khỏi đây!”
Diệp tướng quân chỉ sợ là trực tiếp nhận lệnh của Khâm sai kinh thành, đến bắt A tỷ, vậy thì nhất định sẽ không chỉ có chút ít thủy phỉ như vậy!
“Nhất định có quân đội mai phục ở gần đây, Diệp tướng quân vừa ra lệnh, hoặc là phát hiện ra điều gì đó không đúng, bọn họ sẽ xông ra, cho nên, chúng ta phải lập tức rời khỏi đây!”
Sở Nguyên Bạch ngồi trên ghế, khuôn mặt tuấn tú trắng bệch, cố gắng đè nén khí huyết đang cuồn cuộn trong người, nói với Minh Lan Nhược.
Minh Lan Nhược bình tĩnh gật đầu: “Ta hiểu rồi, chuyện còn lại giao cho ta, ngươi nghỉ ngơi cho tốt!”
Bọn họ bây giờ đang ở trong tình cảnh cực kỳ nguy hiểm, vừa có nội gián, bên ngoài lại có quân đội Ba Lăng mai phục.
…
Ngoại ô kinh thành
Bầu trời đã dần dần tối sầm lại.
Trong căn lầu nhỏ sâu trong mật thất, màn lụa trắng đột nhiên khẽ động, bên trong truyền đến tiếng ho khan nho nhỏ.
“Hòa công công…”
Một giọng nói khàn khàn lại âm u đột nhiên vang lên khe khẽ.
Hòa công công vốn đang nhắm mắt dưỡng thần trên chiếc giường êm ái bên cạnh lập tức mở mắt ra, trong nháy mắt đã đến bên cạnh màn lụa.
“Chủ tử, ngài tỉnh rồi sao?”