Tiêu Vinh khẽ “hừ” một tiếng, giọng gắt gỏng:
— Ta có lo cho nó đâu! Ta chỉ mong nó c.h.ế.t quách ngoài kia cho xong, khỏi phải hù dọa mẹ nó một lần chưa đủ, còn dọa lần nữa!
Đặng thị ôm lấy mặt con trai, vừa khóc vừa cười:
— Đừng nghe ông ấy cứng miệng. Con vừa xảy ra chuyện là ông ấy chạy ra ngoài hoàng thành quỳ cả đêm đấy, còn lo cho con hơn ai hết…
Tiêu Vinh phẩy tay áo:
— Ta lo nó liên lụy cả nhà!
Nói xong liền quay người đi vào trong, chuẩn bị thay quan bào để vào cung tạ ân.
Ở phía sau Vạn Hòa Đường, Dương Diên Trinh nghe tin cũng vội tới. Thấy tiểu thúc bình an vô sự, nàng mới thở phào.
Tiêu Hổ và Tiêu Lân còn đang tại chức, chưa về kịp. Lý Hoài Vân nhận được tin cũng chạy tới, thấy bà mẹ chồng nắm tay tiểu thúc hỏi han không sót điều gì.
Tiêu Vũ kiên nhẫn đáp từng câu. Thỉnh thoảng hắn lại liếc ra ngoài.
Thận Tư Đường cách chính viện không xa hơn Kính Hiền Đường là bao. Nhị tẩu đã tới, sao vẫn chưa thấy bóng vợ?
Đặng thị nhận ra con trai có chút thất thần, vội nói:
— Ta mừng quá quên mất nói với con. Phù Nhi mới là người lo cho con nhất. Mấy ngày nay trà chẳng muốn uống, cơm chẳng muốn ăn. Muốn qua đây gặp con cũng sợ không còn sức. Con mau về xem nó đi. Tối cả nhà mình lại cùng ăn một bữa đoàn viên.
Tiêu Vũ gật đầu, chào mẹ và hai vị tẩu tẩu rồi bước nhanh rời đi.
Thận Tư Đường
Khi La Phù vừa nhận được tin Tam công t.ử đã về phủ, nàng bật dậy khỏi giường, chạy thẳng ra ngoài.
Chạy đến cửa chính đường, nàng đột nhiên khựng lại.
Ý định hòa ly bỗng hiện lên trong đầu.
Đại tẩu Dương Diên Trinh đã nhiều lần trấn an rằng Tiêu Vũ sẽ không bị xử quá nặng. Quả nhiên, hoàng thượng khoan dung, thả hắn trở về.
Nhưng trở về thì sao?
Một người dám ngay trước mặt hoàng đế mà châm biếm, mỉa mai như vậy, dù hoàng thượng dám dùng tiếp, nàng cũng không dám ở bên hắn nữa.
Một lần thoát tội là may mắn.
Hắn có thể lần nào cũng gặp may sao?
Phong ba qua đi, nàng sẽ hòa ly.
Đã quyết như vậy, hà tất phải chạy ra nghênh đón.
La Phù quay lại nội thất, thong thả ngồi xuống trước bàn trang điểm, chải lại mái tóc.
Dù hòa ly hay không, trước mắt vẫn phải giữ thể diện. Tóc tai rối bời chỉ làm mình mất giá.
Trên đường về, Tiêu Vũ gặp Thanh Xuyên đang chạy tới đón. Triều Sinh thì ở lại trong viện chuẩn bị nước nóng cho công t.ử tắm rửa.
— Mấy ngày nay phu nhân thế nào? — Tiêu Vũ vừa đi vừa hỏi.
Thanh Xuyên thở dài:
— Phu nhân vẫn ở lì trong trung viện, chưa từng bước ra khỏi Thận Tư Đường nửa bước.
Tiêu Vũ bước nhanh hơn.
Khi hắn đặt chân vào Thận Tư Đường, hình ảnh lần trước thi Hội trở về chợt hiện ra trong đầu — nàng khoác áo choàng lụa đỏ thắm đứng dưới hiên, cười rạng rỡ nhìn hắn…
Ký ức ấy còn chưa tan thì trước mắt chỉ là chính đường vắng lặng, không một bóng người.
Bước chân hắn khựng lại.
Thanh Xuyên vội giải thích:
— Có lẽ phu nhân lo lắng quá độ, tổn hại thân thể…
Nếu vợ bình an, Tiêu Vũ sẽ tắm rửa xong rồi mới tới gần nàng. Nhưng nghe nói nàng không khỏe, hắn lập tức đi thẳng vào trung viện.
Bình An cùng bốn đại nha hoàn chờ sẵn trong sân. Thấy Tam công t.ử trở về từ cõi c.h.ế.t, ai cũng vừa mừng vừa lo — phản ứng của phu nhân thực sự quá khác thường.
Tiêu Vũ miễn lễ cho họ, vén rèm bước vào Đông thứ gian.
La Phù ngồi ngay ngắn trên chiếc ghế phía bắc.
Trời xuân ấm áp, nàng mặc bộ nhu y màu nhạt, sắc thái thanh đạm.
Nàng ngẩng lên nhìn hắn — ánh mắt bình tĩnh, không vui không buồn.
Nhưng Tiêu Vũ lập tức nhận ra nàng gầy đi.
Gò má không còn đầy đặn như trước, da trắng nhưng mất đi vẻ hồng hào.
Hắn bước tới, dịu giọng:
— Là ta không tốt, khiến phu nhân lo lắng.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -
Hắn đưa tay muốn nắm lấy tay nàng.
La Phù khẽ tránh đi.
Nàng ngẩng nhìn hắn một thoáng, rồi hạ mắt:
— Mẹ còn lo hơn ta. Sao rồi? Hoàng thượng miễn tội cho chàng?
Tiêu Vũ cảm nhận rõ sự lạnh nhạt.
Nàng đang giận.
Điều này hắn hiểu.
Giống như hắn hiểu cơn giận của phụ thân.
— Ừ. Hoàng thượng tha tội. Liên lụy nàng phải nơm nớp lo sợ, xin phu nhân thứ lỗi.
Hắn lùi hai bước, cúi mình thi lễ thật nghiêm chỉnh.
La Phù nhìn dáng vẻ không chê vào đâu được ấy, khóe môi khẽ cong lên, nhưng không phải cười:
Tiểu Yêu
— Không tội là tốt rồi. Chàng cũng vất vả. Mau đi tắm rửa đi.
Nói xong, nàng đứng dậy vào nội thất.
Tiêu Vũ đứng sững.
Rèm nội thất ngừng lay động, hắn mới cúi nhìn bộ y phục đã bảy ngày chưa thay của mình, đành quay về tiền viện tắm rửa.
Hắn tắm kỹ từ đầu đến chân, thay bộ cẩm bào sạch sẽ rồi quay lại.
Nhưng vợ vẫn lạnh nhạt như trước.
Hắn nhận lỗi, nàng nói không trách.
Hắn hỏi han, nàng bảo không sao.
Nhiều hơn một chữ cũng không.
Giữa hai người, khoảng cách còn xa lạ hơn cả trước khi thành thân.
Chiều tối, hai vị huynh trưởng đã về.
Vợ chồng cùng sang chính viện dùng bữa đoàn viên.
La Phù chỉ lặng lẽ nghe, rất ít khi lên tiếng.
Tiêu Lân hỏi:
— Hoàng thượng có nói bài thi Điện thí của đệ còn được tính không?
Tiêu Vũ đáp: “Không rõ.”
Hắn nhận ra — một câu hỏi quan trọng như vậy mà vợ hắn cũng chẳng hề để tâm.
Lúc ấy, Tiêu Vũ mới hiểu.
Cơn giận của nàng không đơn giản như hắn nghĩ.
Ăn xong, hai người cùng về Thận Tư Đường.
La Phù đi dọc hành lang về trung viện.
Tiêu Vũ theo bản năng bước theo.
Sắp rẽ qua góc, La Phù dừng lại, quay đầu nhìn người phía sau:
— Ta không khỏe. Chàng ngủ bên tiền viện đi.
Tiêu Vũ nắm lấy cổ tay nàng, lo lắng:
— Không khỏe chỗ nào? Ta sai người mời lang trung, đừng cố chịu.
La Phù lắc đầu, gỡ tay hắn ra:
— Nhìn thấy chàng là sợ. Sợ tối đến lại mơ thấy bị c.h.é.m đầu cùng chàng. Thời gian này… chia phòng đi.
Tiêu Vũ sững người.
Đến khi hoàn hồn, bóng dáng nàng đã khuất sau góc hành lang.
Chỉ còn lại tiếng bước chân xa dần trong đêm xuân tĩnh lặng.
-------------------------------------------------------