Nhìn Bá Nghi Xuân dẫn theo một đám hiệu úy đi xa, Hạ Tầm Yến nhìn Lê Hoa một lúc lâu, không nói gì, quay người trở về trường học.
Tằng Quảng Tiến cõng mẹ già về nhà, trưởng thôn và mấy vị bô lão khác cũng lần lượt rời đi.
Lê Hoa về đến nhà, tự nhốt mình trong phòng.
Hùng thị và vợ chồng Đại Căn đứng ở cửa nhìn nhau, cũng không dám nói gì, thở dài rồi bỏ đi.
Mặt Lê Hoa đau rát, nhớ lại ánh mắt độc ác như rắn rết của tên cầm đầu bọn nanh vuốt kia, trong mắt cô cũng lóe lên vàn phần tà khí. Nếu không phải bọn người này, chị ấy đâu đến nỗi mấy năm trời trên đường chạy trốn, nếu không phải chúng ép sát từng bước, chị ấy đâu đến nỗi vứt bỏ mình không thấy tăm hơi.
Tên họ Bá kia, mặc kệ ngươi có bao nhiêu năng lực, lúc đó nhất định sẽ khiến ngươi không ra khỏi địa giới Châu Dận!
Đã có thể tính toán tiêu diệt được nhóm đầu tiên, thì nhóm này cũng vậy, đã đến thì đừng hòng đi!
Đồng thời, trái tim vốn luôn treo lơ lửng bấy lâu lại trở nên bình tĩnh.
Cuộc đối đầu giữa phu tử và kẻ họ Bá hôm nay không chỉ giúp mẹ con nhà họ Tằng thoát nạn, mà ngay cả dân làng cũng được an toàn. Nếu không có phu tử ở đó, e là tất cả mọi người đều sẽ gặp đại họa.
Chị ấy bỏ đi, phu tử chắc chắn là người biết chuyện!
Và còn là một trong những người lập kế hoạch.
Cô thậm chí còn lờ mờ cảm thấy mình đã bị hai người họ tính toán trong chuyện này?
Nói là tính toán cũng không hẳn, có lẽ là do hành động và cảm xúc chân thật bộc lộ ra vì không biết gì, đủ để khiến vị Bá đại nhân tinh ranh kia bị lừa một phen.
Nhận ra điều này, lòng Lê Hoa có chút mâu thuẫn. Cô cảm thấy yên tâm hơn một chút khi biết chị ấy đã đi trước một bước, nhưng đối thủ cũng không phải dạng vừa, nên vẫn lo lắng.
Cô lại thấy có chút tủi thân. Quả nhiên mình vẫn còn quá non nớt, không thể giống như phu tử, được chị ấy tin tưởng, có thể cùng chị ấy lên kế hoạch, gánh vác khó khăn. Chỉ có người mạnh mẽ mới được tin tưởng. Chị ấy sợ mình bị liên lụy nên nhiều lần đẩy mình ra xa. Chẳng lẽ chị ấy không sợ liên lụy phu tử sao?
Và còn có một chút oán hận với chị ấy, oán hận vì chị ấy cứ thế lặng lẽ bỏ đi, không một lời từ biệt, thậm chí trước đó hai người còn...
Chị ấy thật là tuyệt tình.
Nhưng thì sao chứ, cô vẫn không thể giận chị ấy được.
Chị ấy chắc chắn yêu thích mình, nếu không sao lại đồng ý làm chuyện đó với mình. Chị ấy đã hai mươi tuổi rồi, giữ gìn trinh tiết bấy lâu nay, lại dành riêng cho mình. Chị ấy không phải là người tùy tiện như vậy!
Nhưng mà đợi tìm thấy chị ấy, nhất định phải phạt chị ấy thật nặng mới được!
Vậy thì, nếu chị ấy có thể sắp xếp ổn thỏa cho mẹ con nhà họ Tằng và dân làng, chị ấy yêu Phù Bảo như con ruột, yêu đến tận xương tủy, sao lại có thể bỏ mặc con bé?
Nghĩ đến đây, Lê Hoa đột nhiên bật dậy khỏi giường.
Cô mới nhận ra, mình đã đánh bà Tằng đến mức không thể xuống giường, e là đã oan cho người tốt rồi!
Lê Hoa nóng lòng muốn đi tìm bà Tằng để đối chất, nhưng khi đến cửa, cô lại dừng lại.
Lần này của bà Tằng, chẳng phải cũng nằm trong kế hoạch của chị ấy sao?
Chị ấy rõ ràng biết mình yêu Phù Bảo đến thế nào, chị ấy để bà Tằng bán Phù Bảo, chẳng lẽ chị ấy không nghĩ đến phản ứng của mình khi biết chuyện sao?
Không! Chị ấy đương nhiên biết!
So với việc bị người của Trấn Phủ Ty bắt đi tra tấn, có lẽ việc bà Tằng bị mình đánh một trận này đã nhẹ nhàng hơn nhiều.
Thêm cả phu tử đứng ra dàn xếp, suýt chút nữa là vượt qua được.
Lê Hoa cố gắng trấn tĩnh lại, nằm xuống giường, gọi hệ thống hỏi: "Mấy ngày nay có phát hiện thông tin của chị ấy và Phù Bảo không?"
Hệ thống vẫn lạnh lùng đáp: "Bẩm ký chủ, không phát hiện."
Lê Hoa mím môi không nói, ánh mắt dần dần lạnh đi.
Một lúc sau, cô mới nói: "Cả huyện Tấn Dương đã đi hết, vẫn không thấy bóng dáng của họ. Vậy chắc chắn đã không còn trong huyện nữa. Ngày mai tôi sẽ đi về phía nam để tìm chị ấy."
Hệ thống nghe vậy vội vàng nói: "Ký chủ, đã vậy thì công chúa không muốn gặp người, lại thoát khỏi vòng truy bắt của Trấn Phủ Ty, chắc hẳn đã an toàn rồi. Hà tất người phải dấn thân vào những vòng xoáy này. Chi bằng chúng ta đi về phía bắc để thực hiện nhiệm vụ."
Lê Hoa đáp: "Không được, tôi phải đi tìm chị ấy. Hoàng thượng ở phía bắc trung nguyên, chị ấy chắc chắn sẽ đi về phía nam, vậy nên tôi phải đi về phía nam."
Hệ thống vẫn ra sức ngăn cản, thấy cô nhất quyết muốn đi, liền đổi giọng nói: "Chủ nhân, tôi cho rằng vị trí của Công chúa cũng đang di chuyển liên tục, vừa hay trùng với phạm vi dò tìm của chúng ta, nên trong thời gian ngắn xung quanh không dò tìm được vị trí của Công chúa và Phù Bảo. Nhưng hiện tại chưa đầy mười ngày, tôi tin rằng Công chúa hẳn là chưa đi xa, đề nghị vẫn nên tiếp tục thăm dò xung quanh, đừng đi về phía nam."
Quả nhiên vẫn không cho đi về phía nam, Lê Hoa thầm cười lạnh. Nếu phạm vi dò tìm của hệ thống là cả thiên hạ, cô sẽ không chút nghi ngờ rằng ngay lập tức nó sẽ nói với mình chị gái hiện đang ở Kinh đô, rồi xúi giục mình đi đến kinh thành.
Thấy Lê Hoa không lên tiếng, hệ thống lại tiếp tục: "Chủ nhân, lần trước sự kiện thôn Bảo Khê, tiêu diệt thành công hai trăm tên thổ phỉ, trừ hại cho dân chúng, đã thưởng hai mươi điểm. Người vẫn chưa phân phối, cũng chưa tiến hành bốc thăm."
Tối hôm sự kiện thôn Bảo Khê kết thúc, điểm số đã được chuyển vào tài khoản, chỉ là Lê Hoa một lòng chỉ nghĩ làm sao tìm được Đổng Vân, căn bản không có tâm trạng để ý chuyện này, ngay cả điểm số cũng không cộng.
Lê Hoa ừ một tiếng, cộng 10 điểm vào Trí tuệ, 5 điểm vào Thể phách, 5 điểm còn lại đã cố định vào Thanh vọng.
Cô hiểu rõ bản thân cần trở nên mạnh mẽ hơn, thể chất cũng cần được nâng cao hơn nữa. Nhưng giờ đây đối mặt với kẻ địch càng ngày càng gian xảo, càng ngày càng âm hiểm, cô không thể không thiên về Trí tuệ. Chỉ có trí tuệ mới có thể giúp cô nhìn rõ chân tướng trong tình thế phức tạp, tìm ra manh mối.
Hệ thống nói: "Sau khi chủ nhân phân phối, điểm số là Trí tuệ 61, Thể phách 43, Thanh vọng 49, Tầm hoan 11, tổng cộng 164. Xin chủ nhân tiếp tục cố gắng! Bây giờ, chủ nhân có thể bốc thăm rồi."
Lê Hoa chẳng mấy hứng thú, nhưng dựa trên nguyên tắc có lợi không tranh thủ là đồ ngu, vẫn nhấn nút bốc thăm.
Theo một tiếng *ding*, rơi ra một chiếc hộp nhỏ, nhặt lên xem, "Nước hoa Sức hút? Đây là thứ gì vậy?"
Hệ thống vui mừng giải thích: "Chủ nhân, đây là một loại nước hoa có thể cung cấp giá trị sức hút! Chỉ cần xịt lên người, để người muốn có được thiện cảm ngửi một chút, ngay lập tức trong thời gian ngắn sẽ tăng tám mươi phần trăm thiện cảm của người đó dành cho người! Có thể đạt được gấp đôi kết quả với một nửa nỗ lực!"
Thế nhưng Lê Hoa lại lạnh lùng nói: "Ngươi cảm thấy lúc này nói với ta chuyện này có thích hợp không?"
Hệ thống nói: "Tôi không biết có thích hợp hay không, nhưng tôi là một hệ thống, tôi tồn tại vì mục tiêu, nếu không thể hoàn thành mục tiêu, tôi sẽ bị xóa bỏ."
Lê Hoa nói: "Ngươi không hoàn thành mục tiêu thì bị xóa bỏ, ta không tìm được chị gái cũng không sống nổi. Ngươi dựa vào ta mới có thể hoàn thành mục tiêu, ta mà không sống nổi, ngươi dựa vào ai để hoàn thành mục tiêu?"
Hệ thống bị logic này làm cho tắc tị, nhưng vẫn nói: "Vô ý mạo phạm chủ nhân, nhưng bên trong tôi có một bộ chương trình nhiệm vụ, tôi phải tuân theo logic của bộ chương trình này."
Sắc mặt Lê Hoa tối sầm, không trả lời nữa.
Sau khi trở về hôm nay, cô không vội vàng chạy đi nữa mà hiếm hoi ở nhà cả một buổi tối. Bà Hùng thương cô, bữa tối đã làm một con gà béo. Bà kẹp cả hai cái đùi gà vào bát cô, không dám nhắc đến tên Đổng Vân và Phù Bảo, chuyển sang kể những chuyện vặt vãnh xảy ra gần đây trong làng.
Bà kể rằng từ khi dựng chòi canh, làng gần đây có một vài nhóm người tị nạn đến. Mấy nhóm đầu tiên đến đều bị người gác cổng đuổi đi. Sau đó có ba, bốn nhóm đông người hơn, lén lút lẻn vào làng vào ban đêm. Khi bị chó phát hiện, những người tuần tra lập tức gõ mõ, tập hợp người lại, bắt và nhốt bọn họ lại. Họ sẽ bị bắt làm lao động khổ sai để trồng trọt khi mùa xuân đến, sau khi trồng xong thì sẽ giao cho nha môn.
"Nghe nói có một gia đình năm người ở làng bên cạnh bị cắt cổ vào nửa đêm. Khi phát hiện ra thì thi thể đã lạnh, còn lương thực và tiền bạc trong nhà thì bị lấy sạch."
"May mà làng mình có đội tuần tra và chòi canh, nếu không người chết chính là dân làng mình rồi." Bà Hùng ôm ngực, vẫn còn sợ hãi.
Lê Hoa nghe những chuyện này, vẻ mặt cũng dịu lại một chút, nhưng khi nghe đến con chó, cô lại không kìm được nỗi buồn.
Sau khi Đổng Vân rời đi, con chó đen lớn mà chị ấy nuôi đã được gửi đến đội tuần tra, mỗi tối cùng họ đi tuần làng. Theo lời mẹ cô nói, con chó đen lớn chính là kẻ đã phát hiện ra những người tị nạn.
Nhắc đến con chó đen lớn, Lê Hoa lại không kìm được nghĩ đến Đổng Vân, nghĩ đến Phù Bảo.
Nhưng để bố mẹ không lo lắng, cô vẫn cố nén nỗi buồn, giả vờ như không có gì và tiếp tục ăn cơm.
Sau bữa ăn, nhân lúc trời chưa tối hẳn, cô lấy một ít thức ăn thừa, nấu thêm một chút mì vào rồi mang ra cổng làng cho con chó đen lớn ăn.
Trước đây, cô ngày nào cũng chạy đến nhà Đổng Vân, con chó đen lớn đã quen thân với cô từ lâu. Giờ thấy cô, nó vẫy đuôi, tiến lên l**m tay cô.
Hai chàng trai đang gác cổng nhìn những miếng mì trắng trong bát của cô, không khỏi nuốt nước bọt. Nhưng họ không dám nói gì nhiều, dù sao trước đây họ cũng đã nhận tiền của cô. Hơn nữa, con chó này là của chị Đổng. Bây giờ chị ấy đã đi rồi, Lê Hoa thì suốt ngày ra ngoài tìm người, không màng đến cả tính mạng, họ nào dám nói gì.
Hơn nữa, con chó này mũi và tai còn thính hơn người rất nhiều. Mấy lần giặc cướp vào làng đều là nhờ nó phát hiện. Có thưởng cho nó vài con gà cũng không quá đáng.
Sau khi thân mật với con chó đen lớn một lúc, Lê Hoa mới quay về nhà.
Sáng hôm sau, cô cưỡi ngựa ra khỏi làng. Hệ thống nhắc nhở rằng có một vài người đang lẩn khuất xung quanh làng Đại Liễu Thụ, giám sát mọi hành động của dân làng.
Lê Hoa cười lạnh, cô sao lại không biết những người này là ai.
Không ngờ khi cô đi được một dặm, lại có hai người từ xa bám theo.
Phải nói rằng, người của Trấn Phủ Ty được huấn luyện vô cùng nghiêm ngặt, tài cải trang và theo dõi người đều là hạng nhất. Nếu không có hệ thống, Lê Hoa thực sự sẽ không thể nhận ra mình đang bị theo dõi.
Cô không hành động thiếu suy nghĩ, vẫn chạy đi như thường lệ. Mỗi khi gặp người qua đường hay nhà dân ven đường, cô đều dừng lại hỏi xem có thấy chiếc xe ngựa rèm xanh không, có thấy một người phụ nữ trẻ xinh đẹp không. Có người nói đã đi về phía đông, có người lại lắc đầu nói chưa thấy.
Lê Hoa đi về phía đông, vừa đi vừa hỏi. Sau hai, ba ngày mà không có kết quả, cô cũng không nản lòng mà đổi hướng tiếp tục tìm kiếm.
Hai hiệu úy theo dõi cô ta đã chịu không nổi trước, đến ngày thứ tư thì không đuổi theo nữa, trở về báo cáo với Bá Nghi Xuân: "Đại nhân, tiểu nữ tử kia nhìn có vẻ như thực sự không biết gì, cũng không biết từ đâu ra sức lực, ngày nào cũng liên tục đi khắp nơi tìm người, ngựa chạy mệt nhoài cũng không thấy cô ta dừng lại nghỉ ngơi."
Bá Nghi Xuân quay lưng lại trầm tư nói: "Nữ tử kia ánh mắt ngang ngạnh, khi nhìn chúng ta tràn đầy hận ý, rõ ràng là đồng bọn với Công chúa, lẽ ra phải sớm biết rõ thân phận của Công chúa mới đúng... Nhưng hôm đó xem ra, thực sự không giống như biết tung tích của Công chúa."
Dù lúc đó cảm thấy tiểu hài tử kia đại khái là không biết chuyện, nhưng với tính đa nghi của hắn, vẫn phải tra xét một phen mới có thể loại trừ.
Hai hiệu úy theo hắn nhiều năm như vậy, đương nhiên biết vị thượng phong này tính tình ra sao, nói: "Tiểu hài tử kia mới hơn mười tuổi, theo lý mà nói không thể già dặn đến mức ngay cả đại nhân cũng bị lừa, hơn nữa trước khi chúng ta đến, cô ta đã luôn tìm kiếm như vậy rồi."
"Như vậy thì tạm thời đừng theo dõi nó nữa, tập trung theo dõi sát thôn Đại Liễu Thụ là được, mấy cái trại gần Bạch Hổ Sơn Trang cũng phải lưu người canh giữ." Bá Nghi Xuân nghĩ một chút nói, "Nhưng vụ ở thôn Bảo Khê ta vẫn cảm thấy kỳ lạ, theo lý mà nói bọn thổ phỉ tuy ngang ngược, nhưng không thể biết rõ là người của Trấn phủ ty mà vẫn lao vào. Đem tên tiểu lâu la kia lên đây, ta hỏi cặn kẽ lại."
Người dưới quyền vội vâng lời.
Không lâu sau, người bị đẩy đưa vào.
Vừa thấy Bá Nghi Xuân liền quỳ dưới đất liên tục dập đầu, tỏ ra mình không biết gì cả.
Bá Nghi Xuân lười nói nhảm, ngẩng cằm ra hiệu, một hiệu úy phía sau bước lên, cầm một cây kéo lớn sắc bén, túm lấy ngón tay cái của tên tiểu lâu la, nhìn như nhẹ nhàng, hai ngón tay ấn xuống, một ngón tay cái liền rơi xuống như vậy.
Tên tiểu lâu la hoàn toàn không ngờ kiểu vừa vào không nói không rằng đã trực tiếp cắt ngón tay, trong khoảnh khắc đau đớn đến mức gào khóc thảm thiết, nói: "Tiểu nhân thực không biết gì! Tiểu nhân là lưu dân từ phương bắc, mới đến chưa được mấy ngày! Cấp trên muốn làm gì cũng không bao giờ nói với bọn dưới! Chỉ biết theo đuôi xông lên thôi-"
Nhìn thấy hiệu úy cầm kéo lại bước tới, tên tiểu lâu la toàn thân run rẩy như sàng gạo, môi run lập cập nói: "Xin các ngài! Xin các ngài! Tôi không biết-"
Nhưng tiếng kêu khóc của hắn không có tác dụng, chẳng mấy chốc ngón tay thứ hai rơi xuống đất, đầy máu me.
"- Lão thiên gia, tha cho tôi đi- Tôi chỉ biết có một người tên Hướng Đại Lang! Gần đây hắn ta được Tứ đầu mục sủng ái nhất, mấy ngày định cướp phá thôn Bảo Khê, Tứ đầu mục đặc biệt thân thiết với hắn, không chừng chính là hắn đã ra chủ ý cho Tứ đầu mục! Những thứ khác tôi thực không biết- Xin các ngài-"
Bá Nghi Xuân giơ tay ra hiệu cho hiệu úy tạm ngừng tra tấn, "Hướng Đại Lang? Là người nào vậy?"
"- Dạ dạ là tay chân thân tín của Tứ đầu mục-" Tên tiểu lâu la run giọng trả lời.
Bá Nghi Xuân suy nghĩ một chút, lại hỏi, "Hướng Đại Lang bình thường thích đi đâu tìm thú vui?"
Tên tiểu lâu la run rẩy nói: "... Hướng... Hướng Đại Lang bình thường thích đến sòng bạc đánh bạc, những thứ khác tiểu nhân thực không biết."
"Sòng bạc nào?"
"Bẩm đại nhân, Hướng... Hướng Đại Lang thích đến sòng bạc ở trấn Tứ Thông..."
Bá Nghi Xuân liếc mắt ra hiệu cho hiệu úy bên cạnh, hiệu úy lập tức ra cửa đi.
Thế nhưng ngay lúc này, ngoài cửa truyền vào báo cáo: "Đại nhân- Không tốt rồi, Lý Huyện thừa bị người cướp mất rồi-"
"Cái gì?" Bá Nghi Xuân đứng dậy, mặt mày đầy vẻ không thể tin nổi, "Lại có người dám đến cướp phạm nhân của Bắc Trấn phủ ty!"
Kinh ngạc xong liền phẫn nộ: "Thật là không thể chấp nhận được, dám động vào người của Hoàng thượng, đơn giản là không coi chúng ta ra gì, nói nhanh, người bị cướp như thế nào?"
Trong ngục của huyện nha môn có khoanh một khu vực riêng cho người của Trấn phủ sứ sử dụng, Lý Thúc Bật chính bị giam trong đó, và bố trí hai hiệu úy thay phiên nhau canh giữ.
Trấn Phủ Ty nổi tiếng khắp nơi, chưa từng xảy ra chuyện cướp ngục. Hơn nữa, Lý Thúc Bật không phải nhân vật quan trọng, nên khi canh gác cũng không tăng thêm người.
"Bẩm đại nhân, theo lời quản ngục của nha môn nói, là có một vị hiệu úy phụng mệnh đại nhân đến giải phạm nhân, bọn họ cũng không để ý lắm, đợi đến lúc đổi phiên, mới phát hiện người huynh đệ đang canh giữ kia đã chết rồi."
Bá Nghi Xuân nghe vậy giận không kềm được, đập bàn nói: "Đi, đến ngục xem."
Đợi đến ngục, chỉ thấy vị hiệu úy kia trên cổ rõ ràng một lỗ thủng đầy máu.
Sau khi cẩn thận kiểm tra, Bá Nghi Xuân nhíu mày: "Khoảng cách này trông giống như do người quen gây ra. Hơn nữa, trên mặt hắn không có vẻ hoảng sợ, dường như không đề phòng gì cả. Chẳng lẽ thực sự là người của chúng ta làm?"
Thế nhưng sau khi gọi tất cả hiệu úy đến, để quản ngục nhận diện từng người, quản ngục lại đều phủ nhận.
"Người đó nhìn không cao lắm, cũng cao, nhưng không to lớn uy vũ như các thượng sai, đi vào là một mùi hương, thơm lạ, người cũng tốt lạ, nhìn rất thân thiết." Quản ngục nói, vị hiệu úy kia dáng vẻ xinh xắn, không hiểu sao, lúc đó cảm thấy không nhịn được muốn thân cận.
Đương nhiên là người đó nói gì thì nghe đó.
Chỉ tiếc theo một đêm trôi qua, cảm giác đó liền biến mất, thật khiến người ta buồn bã như mất mát gì.
Bá Nghi Xuân nghe đến đây, ánh mắt vốn sắc bén cũng trở nên có chút bối rối.
Lúc này ngoài cửa có người đến báo, nói mấy hiệu úy nguyên được phái đến gần Bạch Hổ Sơn Trang để giám sát, một người trong đó đã trở về.
Bá Nghi Xuân vội gọi người đó vào.
Vị hiệu úy nói: "Đại nhân, Lý Thúc Bật đã bị đưa vào Bạch Hổ Sơn Trang rồi."
Bá Nghi Xuân tim đập loạn nhịp, sau đó tức giận nói: "Bọn sơn tặc này thật là coi trời bằng vung, vừa giết hai mươi hiệu úy của ta và một Chỉ huy Thiêm sự, giờ lại dám từ tay lão tử cướp phạm nhân, đúng là không coi Bá Nghi Xuân ta ra gì nữa phải không!"