Thấy cả dân làng đều nhìn mình, Đổng Vân nói: "Hướng Đại Lang bị Lê Hoa kéo từ trên tường xuống đất, liền thẹn quá hóa giận, lật người đánh nhau với Lê Hoa, nhặt đá dưới đất ném vào lưng cô bé. Giờ lưng Lê Hoa vẫn còn vết bầm, tôi vừa mới bôi thuốc cho cô bé. Về việc Hướng Đại Lang chối không trèo tường nhà tôi, người nào mắt không mù cứ nhìn kỹ đầu tường bên kia, sẽ thấy một mảnh vải xám còn mắc lại. Chỉ cần lấy mảnh vải đó xuống, so với chỗ rách trên lưng quần áo của Hướng Đại Lang, sẽ biết tôi nói thật hay giả."
Hướng Đại Lang giật mình, hắn hoàn toàn không để ý đến chi tiết này. Hắn vô thức ngoảnh đầu nhìn về phía sau lưng, nhưng chỗ đó ở quá xa không thấy rõ, bèn kéo áo ra trước ngực xem. Quả nhiên, chỗ mông quần bị rách một mẩu rộng hai ngón tay, lộ ra lớp lót màu vàng đất bên trong.
Hắn lập tức mặt xám như tro.
Ánh mắt mọi người đổ dồn vào hắn, nhìn bộ dạng đó của hắn, ai mà chẳng biết chuyện là thế nào.
Đổng Vân tiếp tục: "Về phần người nhà nhị phòng, tôi đã cảnh báo không được phép vào nếu không được mời. Bà ta tự ý vào sân, bị chó của tôi dọa ngất, đó là tự chuốc lấy. Mọi người ở đây đều có thể làm chứng. Dù có lên huyện nha, quan huyện xử án, tôi cũng có lý. Thúc trưởng làng, tôi nói xong rồi. Xin nhà họ Hướng mang người khỏi sân nhà tôi, nếu không tôi sẽ để chó của tôi kéo người ra. Đến lúc đó, mặt mũi mọi người e là không đẹp."
Cả đám người vây xem nghe xong, đều ngẩn ngơ. Họ chỉ biết góa phụ họ Đổng trong làng xinh đẹp, nhưng không ngờ miệng lưỡi Đổng Vân lại sắc bén và rõ ràng đến thế. Cô hoàn toàn không giống phụ nữ xuất thân từ nhà nông bình thường.
Hướng Lão Nhị nghe nói để con chó đen lớn kéo vợ mình ra, vội hét lên: "Chó của cô cắn người rồi, không bồi tiền thuốc men, chúng tôi không mang người về đâu."
Bộ dạng đòi tiền này y hệt bà Hướng.
Đổng Vân nghe xong, mặt sa sầm, vỗ vào đầu con chó. Đại Hắc lập tức hiểu ý, đứng dậy tiến về phía bà Chu, há miệng ngoạm lấy cổ áo, từng chút kéo bà ta ra ngoài.
Mọi người thấy cảnh này, lập tức xì xào chỉ trỏ.
Ông Hướng thấy vậy, vội quát: "Còn không mau ôm vợ mày về? Để con chó kéo như thế thì ra thể thống gì!"
Hướng Lão Nhị bị cha quát, không còn cách nào, đành tiến lên. Đại Hắc thấy có người đến, thả cổ áo bà Chu ra, lùi về dưới chân Đổng Vân, lại trở về dáng vẻ ngoan ngoãn.
Hướng Lão Nhị bế bà Chu giao cho con gái chăm sóc, tức giận nói với trưởng làng: "Tam thúc, góa phụ họ Đổng sai khiến Lê Hoa đánh con trai lớn của tôi trước, lại thả chó dọa ngất vợ tôi sau. Hôm nay nếu ông không phạt cô ta, tôi không phục."
Bà Hướng thấy Đổng Vân nói xong,早就 (đã sớm) không kìm được. Giờ nghe con trai thứ hai nói vậy, lại chửi bới hùa theo.
Lê Hoa trong đám đông không nhịn nổi nữa, hét lớn: "Hắn trèo tường nhà người ta còn có lý à? Người là tôi đánh, không phục thì đến đánh tôi đi."
Lúc này, bà Hùng cũng dẫn mấy đứa con đến hiện trường. Thấy con gái định xông lên làm loạn, bà vội kéo cô ra sau.
Con bé ngốc này, Đổng Vân đã nói rõ ràng như vậy, có trưởng làng主持 (chủ trì) công đạo, cô chen vào làm gì. Với cái đầu óc ấy, chỉ cần lên là bị người ta nắm thóp ngay.
Quả nhiên, bà Hướng nghe Lê Hoa lên tiếng, chửi: "Con ranh này, mày quên mình là người nhà ai rồi hả? Để xem về nhà tao không xử mày."
Trương Tam gia giơ tay ngăn lại: "Hướng Đại Lang, vừa rồi mẹ Phù Bảo đã nói rõ nguyên nhân hậu quả. Là mày trèo tường nhà người ta trước, bị kéo xuống còn lấy đá ném Lê Hoa. Những chuyện này có thật không?"
Hướng Đại Lang nghe vậy, ấp úng không biết trả lời ra sao. Dù sao trên đầu tường vẫn còn mảnh vải rách từ quần hắn.
Bà Hướng thấy vậy, biết không trông cậy được vào thằng cháu lớn này, bèn dồn hết hỏa lực, chuẩn bị mở màn chửi bới đợt hai.
Thấy bà Hướng há miệng, Trương Tam gia đã biết bà ta định nói gì, liền sa sầm mặt, lên giọng quan cách: "Hướng Đại Lang là người trong cuộc, khi tôi hỏi ý kiến người trong cuộc, người ngoài không được chen vào."
Bà Hướng nuốt ngược một bụng tức, trong lòng bức bối, như có móng vuốt cào xé, khó chịu vô cùng.
Bà ta chỉ còn cách quay sang nhìn ông chồng, ra sức nháy mắt, muốn ông ta mau nghĩ cách, nếu không sẽ chẳng moi được đồng nào từ Đổng Vân.
Ông Hướng nhìn cảnh trước mắt, biết hôm nay nhà họ Hướng chẳng chiếm được lợi gì, đành nặn ra nụ cười, nói: "Trương lão đệ, Đại Lang đến tìm Đổng-mẹ Phù Bảo là có việc. Có lẽ người trong nhà không nghe thấy tiếng gõ cửa, nên nó mới trèo tường xem có ai ở nhà không, gây ra hiểu lầm thôi."
Đám đông lập tức chậc chậc: "Gõ cửa không mở thì trèo tường, có lý lẽ đó sao? Ai biết ngươi có gõ cửa thật không. Một góa phụ trẻ tuổi, sao phải mở cửa cho ngươi? Một gã trai tân hơn hai mươi tuổi chưa lấy vợ, vô duyên vô cớ đến nhà người ta làm gì?"
"Phi, nói trắng ra là muốn chiếm tiện nghi của góa phụ chứ gì."
"Trèo tường còn có lý à, sợ là gõ cửa không mở nên định lẻn vào sân ăn cắp đồ."
"Đúng thế, loại người như Hướng Đại Lang thì có ý tốt gì. Góa phụ Tôn cũng bị hắn trêu ghẹo mấy lần rồi, giờ lại đến lượt mẹ Phù Bảo, đúng là chó không bỏ được tật xấu."
Nghe cháu trai lớn bị dân làng kẻ một câu người một lời chê bai, mặt ông Hướng lúc xanh lúc trắng.
Trương Tam gia nhìn Hướng Đại Lang, hỏi: "Cả nhà ông bà cha mẹ mày lên tiếng, mày không có miệng à? Sao mày lại trèo tường nhà mẹ Phù Bảo?"
"Tôi-tôi-tôi chỉ nhìn thử thôi-tôi có làm gì đâu." Hướng Đại Lang lúc này chẳng còn hung hăng như mọi ngày, ấp úng nói.
"Nếu mày trèo tường nhà người ta, thì đừng trách người ta đánh mày. Vậy mày còn đòi báo thù cái gì?"
"Chuyện này-là bà tôi ép tôi đến. Tôi không muốn đến, tôi chỉ muốn dạy cho Lê Hoa một bài học thôi, chính nó đánh tôi-Thúc trưởng làng, Lê Hoa là người nhà họ Hướng chúng tôi, chúng tôi dạy dỗ người nhà mình, người ngoài không xen vào được chứ?" Hướng Đại Lang nói xong, như tìm lại được chút tự tin, ưỡn ngực lên.
"Lê Hoa vì nghe tiếng kêu của mẹ Phù Bảo nên mới chạy tới giúp. Hơn nữa, mày đã lấy đá ném nó, nó bị thương, mày cũng bị thương, chẳng phải huề nhau sao?" Trương Tam gia nhíu mày. Nhà này đúng là rối rắm, bình thường đối xử tệ bạc với đại phòng. Lần trước còn nghe nói định bán Lê Hoa, lần này về không biết sẽ hành hạ đại phòng thế nào.
"Tôi mặc kệ, dù sao nó đánh tôi. Nếu là chuyện nhà tôi, thì không phiền thúc trưởng làng bận tâm."
Trương Tam gia nghe những lời này, mặt sầm xuống: "Không ngờ trong mắt cháu trai lớn, ta, một trưởng làng, lại đáng ghét đến thế."
Ông Hướng nghe vậy, vội quay lại quát cháu trai: "Nói bậy gì đó? Đầu óc mê muội thì về nhà ngay, ở đây làm mất mặt."
Rồi quay sang Trương Tam gia: "Trương lão đệ, đừng chấp nhặt với một đứa trẻ. Đều tại thằng ranh này, làm làng xóm gà bay chó sủa, không yên. Tôi về sẽ dạy dỗ nó kỹ càng."
Sắc mặt Trương Tam gia dịu đi đôi chút: "Hướng lão ca, cùng một làng, ngẩng đầu chạm mặt cúi đầu gặp nhau, nói năng làm việc tốt nhất chừa ba phần thể diện. Con trai lớn nhà ông giờ đang đi lính ngoài kia, nếu hậu phương không yên, xảy ra chuyện gì, chẳng phải lão nhị, lão tam nhà ông phải đứng ra gánh vác sao?"
"Cái này tôi biết, ông yên tâm. Đại phòng cũng là người nhà họ Hướng tôi. Bà già chỉ nói miệng thế thôi, làm gì mà gây chuyện lớn. Chẳng qua là hiểu lầm thôi-hiểu lầm thôi-Mọi người giải tán đi, giải tán đi-"
Mọi người thấy đến đây cũng chẳng còn gì thú vị, lần lượt tản đi.
Đổng Vân dắt Phù Bảo đứng ở cổng, nhìn về phía Lê Hoa.
Nhà họ Hướng lúc này chưa đi xa, Lê Hoa không tiện tỏ ra quá thân thiết với mẹ con nhà Đổng. Cô nhìn vào ánh mắt Đổng Vân, mỉm cười, rồi khoác tay mẹ trở lại đồng làm việc.
Trên đường, bà Hùng lo lắng hỏi: "ai da, lần này con đánh anh họ lớn, e là ngày tháng nhà mình sau này khó khăn rồi."
Lê Hoa bĩu môi, nói: "Mẹ, mẹ sợ gì chứ? Hắn làm gì được con? Hắn còn chẳng đánh lại con."
"Con bé này, cứ vô tư thế. Hắn đánh không lại con, lẽ nào không đánh em trai em gái con à?"
"Thì sau này con đi đâu cũng dẫn Hạnh Hoa và Nhị Ngưu theo là được."
Đại Ngưu đứng bên cạnh nghe vậy, cũng nói: "Mẹ, trước đây con thấy anh họ lớn hung hăng, trong lòng sợ hắn. Nhưng hôm nay thấy chị cả đánh hắn thành đầu heo, con cũng chẳng sợ nữa. Lần sau hắn dám gây sự, con cũng đánh hắn thành đầu heo luôn."
Lê Hoa nghe thế, nhe răng cười: "Thấy chưa mẹ, mấy chiêu cha dạy con đúng là hữu dụng, chẳng uổng công luyện chút nào."
Nói rồi, cô khẽ giọng: "Nếu không có chị Đổng Vân lại, con e là đánh chết hắn luôn rồi."
Bà Hùng nghe vậy, lườm cô một cái. Việc Lê Hoa luyện quyền ở ngoài đồng, bà Hùng sao không biết. Trước đây bà còn nghĩ chỉ là trò hoa mỹ, bọn trẻ thích nghịch thì cứ để chúng nghịch. Không ngờ lại thực sự hiệu quả. Trong lòng bà Hùng bất giác cũng có thêm chút tự tin.
Đại Ngưu lại nói: "Mẹ, trước đây cha không lên tiếng, mình cũng không dám cãi lại họ. Nhưng lúc cha đi, cha nói rồi, ai dám bắt nạt mình, cứ đánh lại. Mình không đánh người bừa bãi, nhưng cũng không để người ta bắt nạt."
Lời của con trai khiến bà Hùng tỉnh ngộ. Trước khi lấy chồng, ở nhà họ Hùng, bà cũng là một cô gái cá tính. Nhưng đến làng Đại Liễu Thụ, Hướng Đại Căn tai mềm, chuyện gì cũng nghe cha mẹ sắp đặt. Bà lại sợ bị nói bất hiếu, bao năm nay chẳng dám cãi lại cha mẹ chồng câu nào, dẫn dắt lũ trẻ sống cẩn thận dè dặt.
Giờ đây, chồng bà đã tỉnh ngộ, bọn trẻ lại có bản lĩnh như vậy, bà còn lo trước nghĩ sau, sợ này sợ nọ làm gì?