Sau khi về nhà, Phù Bảo buồn bã, ngồi im lặng ở một góc nhỏ trong sân.
Bà Hùng kể lại tất cả những gì bà nhìn thấy qua khe cửa cho Đổng Vân.
Đổng Vân nhìn bóng lưng nhỏ xíu ở góc sân, lòng đầy cảm xúc lẫn lộn.
Cô chậm rãi đi tới, ngồi xổm trước mặt bé: "Phù nhi, vừa rồi con đi tìm bà à?"
Phù Bảo vừa nghe đến Bà Tằng, cảm xúc đã dồn nén bấy lâu bỗng chốc vỡ òa, "òa" một tiếng khóc nức nở.
Đổng Vân thấy con buồn bã như vậy, đau lòng vô cùng, ôm bé vào lòng, nhẹ nhàng an ủi.
"Mẹ ơi, tại sao bà không cần Phù Bảo nữa?" Phù Bảo vừa khóc vừa hỏi, "Có phải Phù Bảo không ngoan không?"
Đổng Vân ôm chặt bé, lắc đầu: "Phù Bảo là đứa trẻ ngoan nhất. Là mẹ không tốt, mẹ đã lừa bà, bà buồn nên giận lây sang Phù Bảo."
Đôi mắt to tròn của Phù Bảo đong đầy nước mắt, ngơ ngác nhìn mẹ.
Đổng Vân đưa tay, nhẹ nhàng lau đi những giọt lệ ở khóe mắt bé, hỏi: "Phù Bảo có giận mẹ không? Là mẹ đã khiến Phù Bảo bị bà xa lánh."
Phù Bảo vòng tay ôm lấy cổ mẹ, giọng nói mềm mại: "Không giận mẹ, mẹ là người mẹ tốt nhất trên đời."
Đổng Vân hôn lên trán bé: "Đừng buồn nữa, lát nữa mẹ sẽ đi nói chuyện với bà, để bà gỡ bỏ khúc mắc trong lòng, chấp nhận Phù Bảo."
Phù Bảo "ừm" một tiếng, ngoan ngoãn nép vào lòng cô.
Thấy trời đã muộn, cả đoàn chuẩn bị lên đường trở về thành Tấn.
Khi đi ngang qua sân nhỏ nhà họ Tăng, lại thấy Bà Tằng đang đứng đợi bên đường.
Hai người vội vàng ghìm ngựa dừng lại, Phù Bảo cũng thò đầu ra khỏi địu.
Vẻ mặt Bà Tằng vẫn cau có như mọi khi, thấy họ dừng lại, bà xách một túi nhỏ đi tới.
Đổng Vân vội xuống ngựa.
Trước đây khi còn là mẹ chồng nàng dâu, cô vẫn gọi bà là mẹ, nhưng giờ đây không còn phù hợp nữa, nhất thời không biết xưng hô thế nào.
Bà Tằng chẳng quan tâm đến điều đó, nhét vội cái túi nhỏ vào lòng cô và nói: "Bánh lá vừng mới làm, nó thích ăn, cầm lấy cho nó ăn đi."
Nói xong, không đợi cô đáp lời, bà quay lưng và đi thẳng.
Đổng Vân thấy vậy, đôi môi mím chặt cũng giãn ra, nụ cười lan tỏa trên khuôn mặt.
Nhìn về phía bóng lưng còng xuống, cô nói: "Người giữ gìn sức khỏe nhé."
Bóng lưng đó khẽ khựng lại một chút, rồi lại tiếp tục bước đi mà không ngoảnh đầu lại.
Đổng Vân quay lại, giơ túi nhỏ trong tay lên cho Phù Bảo, cười nói: "Phù Bảo, bà mang bánh lá vừng đến cho con này."
Phù Bảo hưng phấn kêu lên: "Mẹ, Phù Bảo muốn ăn."
Giọng nói non nớt, trong trẻo, truyền đi rất xa, đương nhiên cũng lọt vào tai Bà Tằng.
Đổng Vân mở túi ra, lấy một cái bánh đưa cho Lê Hoa.
Lê Hoa bóc lớp lá chuối bên ngoài ra, đưa đến miệng bé.
Cô bé "oà" một tiếng, cắn một miếng lớn, vị ngọt của đường hòa quyện với vừng mè lập tức tràn ngập khoang miệng, khiến cô bé sung sướng hét lên, tâm trạng u ám ban đầu trong chốc lát đã tan biến.
Nhìn cô bé ăn xong, Lê Hoa mới giơ roi lên, hô một tiếng "phi", con ngựa nhấc vó lên và phóng đi.
Đổng Vân cười, cũng vội vàng thúc ngựa theo sau.
Trở về thành
Vừa vào đến sân, Đổng Vân liền sai người đến nha môn gọi Tằng Quảng Tiến đến.
Tằng Quảng Tiến hiện đang giữ chức chủ sự hộ phòng ở nha môn, bận tối mặt tối mày, tan sở vừa định cùng đồng nghiệp đi uống một chầu cho thư thái, nghe tin công chúa triệu kiến, vội vàng chạy đến ngay.
Nhìn người phụ nữ mà mấy năm qua mình đã gọi là chị dâu, giờ đây thân phận đã cao không thể với tới, anh ta cúi đầu cung kính hành lễ.
Đổng Vân ra hiệu cho anh ta ngồi xuống, hỏi: "Có còn nhớ năm nay mình bao nhiêu tuổi không?"
Tằng Quảng Tiến vội vàng trả lời: "Dạ, hai mươi ba rồi ạ."
Đổng Vân nói: "Người ta mười sáu đã kết hôn, mười bảy đã sinh con, con đã hai mươi ba rồi mà vẫn chưa có ý định lập gia đình, có điều gì khó nói không?"
Tằng Quảng Tiến giật mình, vội vàng đáp: "Không có gì khó nói cả, trước đây là vì chưa thành công, lại bận học hành, không có tâm trí nghĩ đến chuyện này. Hai năm nay làm việc ở nha môn, luôn bận rộn, cũng không nghĩ đến chuyện đó, nên mới trì hoãn đến bây giờ."
Sắc mặt Đổng Vân lúc này mới dịu đi một chút, nói: "Bất kể sự nghiệp có thành công hay không, trong nhà con bây giờ chỉ có một mình con là dòng dõi, mẹ cậu chưa già đã yếu, không cầu cậu làm rạng danh gia tộc, chỉ cầu cậu sớm lập gia đình sinh con đẻ cái, để bà sớm được hưởng hạnh phúc tuổi già."
Cô ấy không quan trọng việc mình có lấy chồng hay không, dù sao cũng đã có Phù Bảo.
Cô cũng không muốn ép buộc người khác, nhưng vì Tằng Quảng Tiến có ý định kết hôn, vậy thì không tính là ép buộc.
Tằng Quảng Tiến thấy cô ấy đích thân hỏi chuyện hôn sự của mình, khuôn mặt trắng trẻo lập tức đỏ bừng, lắp bắp nói: "Tôi... tôi sẽ về tìm người mai mối... giúp tôi hỏi vợ."
Đổng Vân nói: "Ta sẽ nhờ bà Giang giúp cậu để ý, bà ấy quen biết rộng, quen nhiều người, nếu có gia đình nào tốt, sẽ nói cho cậu- hay là cậu đã có người trong lòng rồi?"
Tằng Quảng Tiến do dự một chút.
Đổng Vân nheo mắt: "Là con gái nhà ai?"
Tằng Quảng Tiến vội vàng lau mồ hôi không tồn tại trên trán, lắc đầu phủ nhận: "Không có, không có..."
Đổng Vân sao lại không nhìn ra sự lúng túng mà anh ta đang cố che giấu, thản nhiên nói: "Cho cậu một tháng, nếu một tháng mà vẫn chưa giải quyết được, ta sẽ tự mình quyết định tìm bà mối giúp cậu xem mắt."
Tằng Quảng Tiến gãi gãi gáy, cười hì hì hai tiếng, cuối cùng cũng đồng ý.
Đổng Vân lúc này mới vẫy tay cho anh ta lui xuống.
...
Từ khi Mộ Dung Cửu Thiên tiếp quản thành Tấn, chỉ trong hơn một năm ngắn ngủi, huyện Tấn Dương đã trải qua những thay đổi long trời lở đất.
Kể từ khi bãi bỏ thuế thân, người dân không còn phải giấu giếm việc sinh con, cũng không sợ sinh con nữa, cộng thêm sự gia nhập của những người tị nạn phía bắc, dân số trong huyện hiện nay đã vượt xa số lượng trước khi xảy ra thảm họa, và vẫn đang tiếp tục tăng lên.
Đối với Đổng Vân và Mộ Dung Cửu Thiên mà nói, đây không nghi ngờ gì là một tin tức đầy phấn khởi.
Sự gia tăng dân số không chỉ báo hiệu sự phồn vinh của xã hội và sự phục hồi của kinh tế, mà còn cung cấp nguồn binh lực dồi dào cho Vụ Ẩn quân.
Trật tự trong thành ngày càng được duy trì, các cửa hàng hai bên đường mọc san sát, ngay cả những ngày thường, đường phố cũng đông đúc, náo nhiệt khác thường.
Trong một tiệm vải, mấy người phụ nữ đang bận rộn chọn vải. (Editor: lại tiệm vải :v nói luôn họ Diệp hay họ gì)
"Bà Ngũ Hoa, mới ăn Tết xong chưa được bao lâu, sao bà lại mua sắm vải vóc lớn thế này? Chẳng lẽ A Mao phát tài rồi à?"
Người phụ nữ được gọi là bà Ngũ Hoa cười nói: "Đâu có phát tài gì, năm ngoái nhà tôi được chia thêm hai mẫu ruộng, lại không phải nộp thuế, thu được nhiều hơn mấy trăm cân gạo so với mọi năm. Không phải, hôm kia tôi bảo A Mao gánh mấy gánh gạo đi bán ở tiệm rượu Phúc Lâm, đổi được mấy xâu tiền đồng. Nghĩ đến mấy đứa con trong nhà mấy năm rồi chưa có quần áo mới, nên định mua thêm ít vải, may cho chúng mấy bộ đồ mới."
"Ồ? Bà bán gạo ở tiệm rượu Phúc Lâm à? Giá ở đó thế nào?"
"Mười lăm đồng một thạch."
"Ơ, hôm kia nhà tôi cũng gánh gạo đi bán ở tiệm gạo Thuận Phát, cũng mười lăm đồng một thạch, giá cả cũng tương tự nhau nhỉ." Người kia so sánh.
Bà Ngũ Hoa nói: "Nhưng cái hay của tiệm rượu là, gạo có chất lượng kém một chút họ cũng mua. Tôi chẳng quan tâm tốt xấu, cứ mang tất cả đến đó, đỡ phải lo."
"Thế thì đúng là tốt thật. Giờ có quan phủ quản lý, giá cả các nhà đều giống nhau, mua bán ở đâu cũng vậy."
"Đúng thế đấy, tuy đầu năm ngoái không được tốt cho lắm, nhưng không ngờ cuối năm lại được ăn Tết ngon lành." Bà Ngũ Hoa cảm thán.
"May mà có thành chủ và công chúa họ! Nghe nói, năm ngoái quan Tá ở thành Tấn chính là do công chúa đảm nhiệm, nếu không có nàng ấy, Tấn Dương sao có được ngày hôm nay? Bà không biết đâu, tôi có một người thân ở quận bên cạnh, giờ còn không có gạo mà nấu, ngày nào cũng đến nhà tôi xin xỏ, tôi thấy tội nghiệp nên cũng giúp mấy lần, nhưng lần nào cũng vậy, nhà tôi cũng không chịu nổi."
"Ài, chúng ta cũng may mắn, được sinh ra ở Tấn Dương. Hôm nay bà đến mua gì?"
"Thằng con trai nhà tôi đi học tốn giấy bút quá, tôi phải đến tiệm bút mua ít giấy cho nó. Con trai thứ ba nhà bà cũng đi học à? Bà không mua cho nó sao?"
"Đang định đi đây. Nói cách đây một năm, những người dân nhỏ bé như chúng tôi đâu dám nghĩ đến chuyện đi học, nói gì đến mua những thứ giấy bút đắt đỏ này. Ai ngờ bây giờ giấy ở thành chúng ta lại rẻ như rau cải, nhà nào cũng mua được."
"Bà còn chưa biết đâu, chỉ có huyện chúng ta mới rẻ như vậy, đến những nơi khác, giấy vẫn đắt kinh khủng."
"Chậc, thôi đi thôi, nhanh lên, muộn về lại bị người nhà cằn nhằn."
Và khác với việc các bà các chị lo chuyện cơm áo gạo tiền trong nhà, cánh đàn ông cũng tụm lại nói chuyện.
"Nghe nói Đà Đông đã quy phục công chúa rồi, giờ đang từng bước thôn tính toàn bộ Tĩnh Châu. Mấy hôm trước có tin tức truyền đến, Trương Hiếu Sư đã chiếm được ba quận, chỉ cần chiếm nốt hai quận còn lại, cả châu sẽ thuộc về công chúa."
"Tĩnh Châu cuối năm ngoái gặp thiên tai, bá tánh bất mãn với triều đình, công chúa lại coi trọng dân nghèo, vừa gửi lương thực vừa phái người đào kênh dẫn nước giải quyết thiên tai, giờ đã được lòng dân, hai quận còn lại chẳng phải là chuyện trong vài tháng nữa thôi sao?"
"Tôi nói này, nếu tôi là quận thủ của hai quận đó, tôi cũng không muốn đánh nữa, cứ học theo Thứ sử Khâu Kỳ ở Đà Đông mà đầu hàng thôi. Công chúa thấy ông ta biết thời thế, còn để ông ta tiếp tục làm quận thủ quận Ngô Hưng."
Có người phản bác: "Hiến thành đầu hàng, đây là vết nhơ cả đời đấy."
"Đây sao có thể tính là vết nhơ? Công chúa đâu phải người khác, là người được Tiên Đế đích thân sắc phong, hơn nữa còn là Thiên chi kiêu nữ được Quốc Sư dự đoán, nàng ấy mới là chính thống của Đại Ngụy, còn Vũ Văn Kính kia mới là kẻ cướp ngôi! Hắn soán vị chưa được mấy năm, đã khiến thiên hạ đại loạn, bách tính ly tán, dân chúng lầm than."
"Đúng vậy, đầu quân cho công chúa, đó là phò tá chính thống, đây là đại nghĩa đấy!" Mọi người nhao nhao phụ họa.
Ngoài đám đông, hai người đàn ông khoảng ba, bốn mươi tuổi nghe những lời này, nhìn nhau rồi lặng lẽ rời đi.
"Kiều huynh, huynh cũng thấy rồi, đây là đại thế tất yếu, lòng dân hướng về đâu thì việc đó thành." Một người trong số họ thở dài.
Người được gọi là Kiều huynh cũng thở dài một tiếng: "Lòng dân khó mà chống lại. Ngay cả khi chúng ta kiên trì không đầu hàng, khi làn sóng này cuốn đến đây, đến lúc đó cũng vẫn phải thỏa hiệp. Nhưng nếu bây giờ đầu quân, có lẽ còn có thể giữ được chiếc mũ quan trên đầu."
Người đàn ông khác nói: "Tình hình quận của huynh còn đỡ, còn bên tôi, người tị nạn không ngừng tràn vào, bách tính đã không còn gạo để nấu, nếu tôi không tìm kiếm sự giúp đỡ, không đợi họ đến đánh, thành đã sụp rồi!"
Nói rồi, như đã hạ quyết tâm, "Kiều huynh, tôi không quan tâm nhiều như vậy nữa. Bất kể huynh đi hay không, dù sao tôi nhất định phải đi. Huynh cứ suy nghĩ thêm đi. Sáng mai tôi sẽ đến phủ thành chủ. Nếu huynh nghĩ thông rồi, thì đợi tôi ở cổng quán trọ. Nếu không nghĩ thông, thì cứ về trước đi, tôi đi một mình."
Sáng sớm ngày hôm sau.
Đổng Vân vừa thức dậy, phủ thành chủ đã sai người đến mời, nói rằng quận thủ hai quận Thiên Môn và Vũ Lăng thuộc Châu Dận đến bái kiến Mộ Dung Cửu Thiên, muốn đầu quân cho công chúa.
Đổng Vân nghe vậy, mỉm cười nói: "Quả nhiên bên Tĩnh Châu vừa có động tĩnh, bên này đã không ngồi yên được."
Lê Hoa nói: "Bây giờ thành Tấn phát triển tốt, xung quanh ai mà không ghen tỵ? Đã không đánh lại thì chỉ có thể gia nhập, cũng coi như là biết thời thế. Nếu đợi đến khi toàn bộ Tĩnh Châu bị chiếm, đại quân của Trương Hiếu Sư bao vây, họ có muốn bày tỏ thái độ cũng không kịp nữa rồi."
Đổng Vân gật đầu đồng ý, lập tức sai người chuẩn bị xe đến phủ thành chủ.
Sau khi quận thủ hai quận Thiên Môn và Vũ Lăng trở về, Đổng Vân lập tức ra lệnh, cho Vụ Ẩn quân phái ba nghìn tinh binh, tiến vào hai quận này.
Quận thủ hai quận đích thân mở cửa thành, nghênh đón Vụ Ẩn quân tiến vào.
Bách tính hai quận nghe tin Vụ Ẩn quân đến, vui mừng khôn xiết, thậm chí có người còn gõ chiêng gõ trống, đốt pháo chào đón.
Và giống như cách xử lý tình hình ở thành Tấn ban đầu, Vụ Ẩn quân bắt đầu từ các mặt như dẹp loạn thổ phỉ, an trí người tị nạn, san phẳng đất đai, khôi phục trồng trọt, thống nhất chính sách, ổn định giá cả và cứu trợ lương thực.
Thành Tấn Dương lần lượt cử hơn mười tiểu lại giàu kinh nghiệm đến để hỗ trợ quận thủ hai quận thực hiện quản lý thống nhất.
Những tiểu lại này ở thành Tấn, chẳng qua chỉ là những tiểu chủ sự của các bộ phận, nhưng khi đến các quận, họ lập tức trở thành tham quân các ty, tương đương với được thăng chức.
Vì vậy, vừa nghe nói sẽ được phái đi, ai nấy đều tranh nhau đăng ký.
Tằng Quảng Tiến cũng muốn đi, nhưng không may Đổng Vân không chấp thuận, bảo anh ta phải giải quyết chuyện trăm năm trước đã.
Anh ta không còn cách nào khác, đành phải chấp nhận.
...
Trong khi đó, ở quận An Thành của Tĩnh Châu, tình hình lại hoàn toàn khác.
Quận thủ Lư Thành cùng vài nghìn quân giữ thành chống cự, nhưng làm sao có thể chống lại ba vạn đại quân của Trương Hiếu Sư.
Dân chúng trong thành thi nhau mắng ông ta: "Ông vì cái gọi là trung quân của mình, mà không màng đến tính mạng của dân đen chúng tôi, nhà chúng tôi nghèo đến mức không có gạo mà nấu, ông còn ép chúng tôi đi giữ thành, là muốn dồn toàn bộ người trong thành vào chỗ chết sao?"
"Công chúa vốn là công chúa của Đại Ngụy, là chính thống! Bà ấy có thể cho chúng tôi cơm ăn, chúng tôi sẵn sàng ủng hộ bà ấy! Ông nhìn xem mấy năm qua quản lý một phương, cho chúng tôi được gì? Thuế má vô lý bắt người khốn cùng! Ông muốn chết thì đừng lôi chúng tôi vào!"
"Cùng gặp thiên tai, người Tuyên Thành giờ đã nhận được lương thực cứu tế rồi, ông cứ cố giữ, Vũ Văn Kính có phát lương cho ông không?"
Quân giữ thành càng thêm mệt mỏi rã rời, liên tục thức ba ngày hai đêm không chợp mắt, cũng may Trương Hiếu Sư không đánh tới cùng, nếu không họ còn đường sống nào nữa.
"Quận thủ, không được nữa thì đầu hàng đi." Quân giữ thành thi nhau khuyên nhủ.
"Đúng vậy, cho dù giữ được, chúng ta vẫn phải sống những ngày khổ cực, bữa đói bữa no thôi."
Lư Thành nghe những lời này, trong lòng ngày càng chua xót.
Ông ta từ nhỏ đã khổ công đọc sách thánh hiền, đi theo con đường mà các thánh nhân đã dạy, bây giờ lại bắt ông phản bội quân thượng, dâng thành đầu hàng, ông thực sự không làm được chuyện này.
Nhưng ông cũng biết, khả năng cai trị thiên hạ của quân thượng còn kém xa Tiên Đế, càng không bằng công chúa nhân nghĩa yêu dân, nhưng thì sao chứ, đầu hàng vẫn là đầu hàng.
Trong phút chốc, ông ta hoang mang giữa hai lựa chọn, nhìn lại thành trì đang lung lay sắp đổ, và những xác chết nằm la liệt trên tường thành, một ngụm máu già trào ra.
Cuối cùng, ông ta nhảy xuống, kết thúc cuộc đời mình.
Quân giữ thành xót xa, nhưng đại thế đã mất, tiểu đầu mục mở cửa thành nghênh đón đại quân của Trương Hiếu Sư vào thành.
Trương Hiếu Sư cảm thán sự trung nghĩa của Lư Thành, ra lệnh mai táng ông ta một cách trọng thể, và dặn dò đối xử tử tế với gia đình ông, không truy cứu trách nhiệm liên đới.
Dân chúng An Thành thấy họ vào thành không cướp bóc, đốt phá, đối với người nhà của quận thủ còn đối xử như vậy, tảng đá lớn trong lòng cuối cùng cũng được dỡ xuống.
Trương Hiếu Sư còn hô hào: "Hỡi bà con, tôi là người dân tộc Hề ở Tĩnh Châu chúng ta. Ngày xưa, các thế gia khinh miệt gọi chúng tôi là 'chó Hề', xem thường chúng tôi. Bây giờ, nhờ công chúa không chê bai, không chỉ chấp nhận chúng tôi, mà còn hứa cho chúng tôi ăn no, được đi học, thậm chí có cơ hội làm quan. Một công chúa như vậy các vị không đi theo, lẽ nào lại muốn tiếp tục làm trâu làm ngựa cho Vũ Văn Kính kia sao?"
Quần chúng dễ bị kích động, mà Trương Hiếu Sư lại là người bản địa, lại nói trúng nỗi lòng, dân chúng không ai là không tin phục.
Sau khi đại quân vào thành, đội ngũ phòng vệ của An Thành bị thay thế toàn bộ, đồng thời chiếm giữ ngay nha môn của quận.
Sau đó, một thông báo được ban ra, yêu cầu các quan lại cũ đi làm bình thường để xử lý công việc hàng ngày, chờ đợi vị châu mục mới của Tĩnh Châu đến để sắp xếp công việc cụ thể.
Và lúc này, Thứ sử mới của Tĩnh Châu - Hạ Tầm Yến, đang ngồi xe ngựa lắc lư, từ Tuyên Thành đi đến An Thành.
Bên trong và bên ngoài An Thành, binh lính đã sẵn sàng chiến đấu, còn có không ít binh lính đang tuần tra, nhưng Trương Hiếu Sư đã ra lệnh, ngoài việc kiểm tra khi ra vào thành, không được can thiệp vào cuộc sống bình thường của dân chúng, không cần thiết thì không được tùy tiện kiểm tra người qua đường.
Vì vậy, trận chiến tuy mới kết thúc hai ba ngày, nhưng trên đường phố đã có lác đác người qua lại.
Một số tiểu thương bạo dạn thậm chí đã bắt đầu dựng quầy hàng để kinh doanh.
Khi hai người họ đến nơi, trời đã chập choạng tối.
Ban đầu muốn tìm một quán rượu để ăn uống, nhưng không may các cửa hàng đều không mở cửa, đi mãi một lúc, mới tìm thấy một quán hoành thánh nhỏ gần cổng thành phía Đông.
Để tiện di chuyển, Hạ Tầm Yến ăn mặc giả nam, một bộ áo dài màu xanh nhạt, càng làm nổi bật vẻ thanh tú và cao quý của cô.
Còn Mộ Dung Cẩm ở bên cạnh, vẫn như thường lệ, áo đen váy đỏ, đẹp đẽ và rực rỡ.
Người bán hoành thánh là một cặp vợ chồng già, quần áo rách rưới nhưng gọn gàng sạch sẽ, bên cạnh có một bé gái hai ba tuổi ngồi trên chiếc ghế đẩu nhỏ, chống cằm ngây người nhìn những người qua lại.
Vừa gọi hai bát hoành thánh, thì thấy một con ngựa cao lớn không biết từ đâu phi đến, lao thẳng về phía quầy hàng nhỏ.
Trông thấy sắp giẫm lên cô bé, những người qua đường sợ hãi hét lên, có người lấy tay che mắt.
Hai vợ chồng già sợ đến mềm nhũn cả người, muốn quay lại ôm con, nhưng đã không kịp nữa rồi.
Đúng vào lúc ngàn cân treo sợi tóc này, theo một tiếng quát khẽ, một bóng dáng màu đỏ lao ra như một mũi tên, nhảy lên lưng ngựa, giật mạnh dây cương.
Con ngựa đang điên cuồng vì đau, hai chân trước giơ cao, sau khi quay đầu ngựa cuối cùng cũng đổi hướng, phóng về một khoảng đất trống khác.
Đợi chạy ra được vài trượng, hai người lính chạy theo sau vội vàng kéo dây thừng, cố định con ngựa lại.
Mộ Dung Cẩm lúc này mới nhảy xuống ngựa.
Hai người lính liếc mắt một cái liền nhận ra người này, sợ đến run rẩy.
Mộ Dung Cẩm không vui nói: "Rốt cuộc là chuyện gì vậy?"
Người lính run rẩy trả lời: "Thưa... thưa Mộ Dung tiểu thư, con ngựa này bị hoảng sợ trong vụ hỏa công khi vây thành mấy ngày trước, sau đó thì luôn bồn chồn bất an. Hôm nay người trong chuồng ngựa sơ suất, để nó trốn thoát, đã làm bị thương vài người rồi ạ."
Mộ Dung Cẩm mặt lạnh nói: "Đưa người trong chuồng ngựa đi cùng, tự đến chỗ Trương tướng quân nhận phạt!"
Những người lính như được đại xá, vội vàng dắt ngựa rời đi.
Mộ Dung Cẩm lúc này mới phủi bụi trên người, đi về phía quầy hoành thánh.
Hai vợ chồng già biết ơn vô cùng, quỳ xuống dập đầu tạ ơn cô vì đã cứu mạng cháu gái của họ.
Mộ Dung Cẩm nâng hai cụ già lên nói: "Chuyện nhỏ mà thôi, không cần để tâm. Còn họ kia, quản lý ngựa không đúng cách, đáng bị phạt."
Cặp vợ chồng già không dám nhận lời, ông lão vội nói: "Ân nhân xin mời ngồi, tôi sẽ nấu hoành thánh ngay, sớm có thôi."
Mộ Dung Cẩm cười nói: "Có phiền ông rồi."
Hạ Tầm Yến lo lắng hỏi: "Tay trái có sao không?"
Cô để ý thấy lúc nãy khi nắm dây cương, đối phương cũng dùng tay trái; trước đó bác sĩ đã nói tay đó vẫn chưa được dùng lực.
Mộ Dung Cẩm nói: "Yên tâm đi, tay trái không dùng lực, chỉ để đặt lên giữ thăng bằng thôi."
Hạ Tầm Yến vẫn chưa yên tâm, lấy tay cô kiểm tra kỹ, nhưng bên ngoài không thấy gì bất thường, đành thôi.
Cô bé vừa được cứu đứng bên cạnh, lén ngước mắt nhìn Mộ Dung Cẩm, mắt tràn đầy ngưỡng mộ và tò mò.
Nhìn hai người thân mật với nhau, cô bé bỗng lấy hết can đảm hỏi: "Cô là ai của ông ấy vậy?"
Mộ Dung Cẩm không ngờ cô bé lại hỏi vậy, liếc Hạ Tầm Yến một cái, mỉm cười nói: "Ta là vợ của ông ấy."
Lời này vang vào tai Hạ Tầm Yến như một tiếng sấm nổ.
Cô tất nhiên hiểu ý đối phương, nhưng công khai tuyên bố như vậy là lần đầu tiên.
Tim bỗng dưng đập thình thịch, đôi tai cũng đỏ ửng.
Trước đây, khi Tôn Thiên tìm đến Tấn Dương, mở miệng ra là tìm vợ, cô nghe chữ "vợ" là ghét không chịu được.
Nhưng bây giờ, chữ này từ miệng cô bật ra, lập tức khiến cơ thể nảy sinh một cảm giác tinh tế.
Đó là cảm giác được thuộc về.
Còn là sự tuyên bố mối quan hệ cực kỳ thân thiết.
Vợ của cô...
Một cảm giác ngượng ngùng tràn lên tim, người vốn điềm tĩnh lúc này lại bối rối bất ngờ.
Bà lão bê hoành thánh đi tới, cũng nghe được đoạn đối thoại vừa rồi, cười mỉm nói: "Nhìn là biết trời sinh một cặp, tài trai sắc gái, đều xinh đẹp vô cùng."
Hạ Tầm Yến không biết trả lời thế nào.
Cô ngồi nghiêm chỉnh, lưng thẳng, chỉ đôi tai đỏ rực lộ rõ tâm trạng hiện tại.
Mộ Dung Cẩm liếc cô một cái, cười nói: "Ông ấy chỉ là một mọt sách cổ hủ, cũng chỉ đáng có vẻ bề ngoài xinh đẹp này thôi."
Mọt sách cổ hủ mím môi nhẹ, đẩy bát hoành thánh vừa được bưng lên về phía cô.
Mộ Dung Cẩm cũng không khách sáo, cầm muỗng ăn ngay.
Chẳng bao lâu, bát hoành thánh thứ hai cũng được bưng lên.
Số lượng này, rõ ràng là cặp vợ chồng già đặc biệt bưng nhiều hơn.
Hạ Tầm Yến nhìn vào bát to đầy hoành thánh trước mặt, rồi liếc Mộ Dung Cẩm một cái, có chút lúng túng nói: "Nhiều thế này, e rằng tôi không ăn hết."
Mộ Dung Cẩm không thèm ngẩng đầu lên, nói: "Cô ăn trước đi, ăn không hết để cho tôi."
Hạ Tầm Yến sao có thể để cô ăn phần còn lại của mình, liền đưa tay định lấy bát của cô chia sang một ít.
Mộ Dung Cẩm lại ngẩng đầu, ánh mắt lóe lên một tia tinh quái: "Tôi thích ăn phần cô để lại mà."
Hạ Tầm Yến thực sự không biết trả lời thế nào, lại không tiện tranh luận những chuyện nhỏ này trước mặt người khác, đành lặng lẽ múc hoành thánh ăn.
Cho đến cuối cùng, quả thật ăn không hết.
Nhìn thấy cô đặt muỗng xuống, Mộ Dung Cẩm mỉm cười bưng bát còn lại của cô sang, không đổi bát, cứ thế ăn luôn.
Má Hạ Tầm Yến không khỏi hơi nóng lên.
Khi cuối cùng ăn xong hoành thánh, hai người định trả tiền rồi đi, bà lão lại nhất định không chịu nhận, nói rằng ân cứu mạng vừa rồi chưa báo đáp, sao có thể nhận bạc của họ.
Mộ Dung Cẩm nhìn bộ quần áo vá cũ của cặp vợ chồng già, rồi từ trong lòng lấy vài đồng bạc vụn, nhét vào tay họ: "Cầm đi, thời nay người dân khó sống lắm. Chúng tôi có dư chút, mấy đồng bạc này với chúng tôi không là gì cả."
Hai vợ chồng không thể từ chối, đành nhận với muôn vàn lời cảm tạ.
Hai người rồi đi dọc theo phố dài, hướng đến nơi đã sắp xếp.
Lúc này trời dần tối, trên phố ít người qua lại, chỉ có binh lính tuần tra thỉnh thoảng đi ngang.
Trời rơi mưa lất phất, không nặng, nhưng hơi se lạnh.
Mộ Dung Cẩm đưa tay, nắm lấy ngón tay thon dài bên cạnh.
Qua một lúc, bàn tay ấy cũng đáp lại sự nắm chặt của cô.
Hai người cứ thế im lặng đi một quãng đường, cho đến khi đến cổng sân đã được sắp xếp mới buông tay.
Ngọc Nhi đã đến trước, dọn dẹp sân xong, thấy họ về trong mưa, hốt hoảng kêu: "Ôi trời ơi, sao không tránh mưa chút, nhìn thế này ướt hết cả người rồi."
Mộ Dung Cẩm quay nhìn người phụ nữ bên cạnh, đôi mắt sâu thẳm, dưới ánh đèn hành lang, như hai ngọn lửa nhấp nhô.
Nước mưa chảy trên gương mặt, theo má xuống, vẽ nên đường nét mềm mại của khuôn mặt, xóa tan hình ảnh lạnh lùng trước đây.
Cổ họng nhịp nhẹ lên xuống, khi giọt nước lăn qua, ánh lên vẻ quyến rũ.
Mộ Dung Cẩm cảm thấy trong lồng ngực bùng lên một ngọn lửa, nắm lấy tay đối phương, bất chấp tất cả, kéo vào một căn phòng gần đó, đóng cửa mạnh một tiếng.
Trong phòng tối đen, cô kéo người phụ nữ lại, ôm cổ, quấn lấy nhau.
Dây thần kinh trong tim Hạ Tầm Yến lập tức bị đánh thức, cảm xúc dồn dập như tìm được lối thoát, cô ôm lấy gương mặt Mộ Dung Cẩm, hôn say đắm hơn.
Hai cơ thể thanh mảnh, cao ráo ép sát nhau, căng tròn, đầy đặn.
Nước mưa nhỏ giọt từ mái tóc, theo cổ xuống, len vào bên trong áo.
Ẩm ướt, như tâm trạng hai người, tỏa ra hơi nóng bốc lên.
Ngọc Nhi đứng ngoài cổng như chợt nhớ ra điều gì, mặt đỏ bừng, tay vừa định gõ cửa buông xuống, quay người lặng lẽ đi mất.