“... Mẹ thằng Ái Dân này, con dâu nhà chú năm bên nhà bà có từng nói bây giờ gạch giá bao nhiêu không?”
So với loại gạch đỏ vừa to vừa chắc chắn được phổ biến rộng rãi sau này, thì kỹ thuật của xưởng gạch trên thị trấn hiện giờ làm ra vẫn toàn là loại gạch xanh nhỏ hẹp hơn.
Đại đội trưởng cũng là vừa nhìn thấy Kỳ Hồng Đậu mới sực nhớ ra chuyện này.
Nếu thật sự phải dựng điểm thanh niên trí thức, mười phần thì có đến tám chín phần là phải tìm một chỗ riêng biệt để bố trí. Ông ấy hiện tại không rõ công xã rốt cuộc sẽ trích xuống bao nhiêu tiền, nhưng làm cán bộ lâu năm rồi, ông ấy cũng thừa hiểu tính co giãn của cái gọi là ngân sách.
Cứ tính dôi ra chứ đừng tính hụt, bằng không đến lúc thiếu thốn thì có khóc cũng chẳng ai giải quyết cho.
Kỳ Hồng Đậu nhớ lại lần trước mình có hỏi thăm Giang Y Vân về giá gạch, bèn báo lại con số cho đại đội trưởng.
“Đại đội trưởng, sao thế, chỗ chúng ta thật sự phải dựng điểm thanh niên trí thức à?”
“Cứ chờ xem sao đã.” Đại đội trưởng thầm tính toán giá cả trong bụng, thở dài một hơi thấu ruột thấu gan.
Dứt lời, ông ấy lại quay sang hỏi Kỳ Hồng Đậu: “Năm nay thu hoạch bông vải cũng tàm tạm, nhưng nếu bà muốn làm hai cái chăn bông dày thì chỉ dựa vào số bông được chia theo đầu người kia chắc chắn không đủ đâu...”
Nếu mà đủ thì bà việc gì phải cất công chạy tới đây một chuyến.
Đi ra ngoài mua bông thì cần phải có phiếu vải phiếu bông, thứ này thời buổi này đâu có dễ kiếm. Hiện tại bà đang đứng ngay tại nơi sản xuất ra bông vải, cố gắng xoay xở một chút thì vẫn có thể giải quyết được.
Đối với người dân lao động, vượt qua mùa đông chính là vượt qua cửa ải sinh tử, bông vải là loại vật tư vô cùng quan trọng.
Kỳ Hồng Đậu thấy đại đội trưởng còn đang do dự, lại nghĩ đến chuyện điểm thanh niên trí thức, bèn hạ thấp giọng ghé tai bày cho ông ấy một kế.
Nghe xong, hai mắt đại đội trưởng sáng rực lên như đèn pha.
Cuối cùng, Kỳ Hồng Đậu cũng chốt xong việc bỏ tiền túi mua thêm ít bông ở đại đội, sau đó mới hài lòng quay người ra về.
-
Hai ngày nay, trong nhà mụ Lưu đại tẩu ngập tràn oán khí ngút trời. Mụ ta cảm thấy nếu không phải do con em chồng vô dụng này thì chồng mụ cũng chẳng đến mức bị mất mất chân chăn bò béo bở.
Đã thế, vì cái tội suýt nữa làm mất bò, chồng mụ còn bị phạt đi gánh phân bón ruộng.
Nếu không phải do Lưu Xuân Yến tự cho mình là thông minh, cầm chiếc khăn tay của nhà họ Triệu rồi còn dám giơ ra đung đưa trước mặt người ta thì có khi chuyện này đã chẳng bao giờ xảy ra!
“Có những kẻ ấy mà, đúng thật là sao chổi chuyển thế đầu thai, tự hại bản thân mình chưa đủ, còn phải kéo theo cả cái nhà này c.h.ế.t chùm nữa cơ.”
Lưu đại tẩu ở trong nhà ném nồi quăng bát ầm ầm, nhìn Lưu Xuân Yến bằng nửa con mắt, soi mói từ đầu đến chân.
Người phụ nữ trung niên ngồi ở cửa đang bổ củi một cách máy móc nghe thấy con dâu buông lời châm chọc, chửi rủa con gái mình thì cũng có lòng muốn lên tiếng bênh vực. Nhưng vừa chạm phải ánh mắt sắc như dao cạo của con dâu, bà ta lại sợ sệt rụt cổ lại, không dám ho he nửa lời.
Lưu Xuân Yến nhìn thấy rõ mồn một cảnh tượng đó. Nếu như bà chị dâu này dám động vào một đầu ngón tay của hai đứa em trai cô ta, thì người mẹ nom như ốm sắp c.h.ế.t này của cô ta nhất định sẽ nhảy dựng lên sống c.h.ế.t che chở trước mặt con trai ngay. Nhưng cứ hễ đến lượt cô ta thì bà ấy chỉ mong chuyện lớn hóa nhỏ, chuyện nhỏ hóa không, nhẫn nhịn cho xong chuyện.
Lưu đại tẩu càng nói càng bốc hỏa: “Tao thấy tốt nhất là ngày mai gả tống cổ mày đi cho khuất mắt, cái nhà này mới được yên ổn!”
Bị đâm trúng tim đen, Lưu Xuân Yến theo bản năng thét chói tai: “Tôi không gả!”
Lưu đại tẩu hai tay khoanh trước ngực, hất cằm nhìn Lưu Xuân Yến, cười gằn: “Mày bảo không gả là không gả đấy à? Tiền sính lễ mày cũng đã nhận rồi, mày nói không gả là xong chắc? Tiền mày không cầm chắc?”
Tổng cộng mười đồng tiền sính lễ, Lưu đại tẩu giật mất tám đồng, hai đồng còn lại là do Lưu Xuân Yến liều mạng tranh đấu mới giữ lại được.
Còn con số hai mươi đồng kia chỉ là lời Lưu Xuân Yến bịa đặt để nói với Triệu Vệ Quốc mà thôi.
Nghĩ đến khuôn mặt gồ ghề lồi lõm còn gớm ghiếc hơn cả da cóc của tên Lại Tử kia, Lưu Xuân Yến từ tận đáy lòng cảm thấy buồn nôn: “Tiền có phải tôi đòi đâu, là do chị nhất quyết đòi nhận lấy đấy chứ!”
Lưu Xuân Yến không phục. Lúc Lưu đại tẩu đứng ra làm mối, mụ ta nói mười đồng kia chỉ là tiền quà gặp mặt.
Đã thế mụ ta còn khăng khăng đòi thu, vả lại lúc đó căn bản không có ý định chia cho cô ta lấy một cắc.
Hai đồng bạc kia là do Lưu Xuân Yến dùng hết mọi mưu kế, sống c.h.ế.t mới giữ lại được bên người.
Nhưng cho dù có nhận tiền thì Lưu Xuân Yến cũng chưa bao giờ nghĩ đến chuyện mình sẽ phải gả cho tên Lại Tử kia cả. Cô ta tin chắc rằng mình nhất định sẽ tìm được một lối thoát mới tốt đẹp hơn.
Vương Đại Muội cũng đang nghẹn một bụng tức tối. Đứa cháu dâu này nói không sai chút nào, con cháu gái này giữ lại trong nhà đúng là cái thứ tai họa, ngoài việc làm hại người khác ra thì chẳng được tích sự gì: “Ngày mai tao sẽ bảo người sang nhà thằng Lại Tử báo một tiếng!”
“Cháu không gả!”
“Bà nội, cháu có thể làm việc mà, cháu có thể làm rất nhiều việc, cháu không muốn gả cho tên Lại Tử đâu!”
“Nhổ vào! Bà nội, con thấy cứ phải nhanh chóng gả tống cái thứ sao chổi này đi cho rảnh nợ, bằng không cái ngữ suốt ngày liếc mắt đưa tình, câu dẫn đàn ông như nó, chẳng biết đến lúc nào lại gây ra chuyện nhục nhã ê chề, đến lúc đấy muốn gả đi khéo cũng chẳng ma nào thèm rước!”
Lời châm chọc của Lưu đại tẩu lại càng củng cố thêm quyết tâm tống khứ Lưu Xuân Yến đi của Vương Đại Muội.
Đứa cháu gái này của bà ta thực sự không phải là loại an phận thủ thường gì.
Lưu Xuân Yến sắp phát điên rồi. Chiều hướng phát triển của chuyện này đã hoàn toàn nằm ngoài dự liệu của cô ta. Ban đầu cô ta cứ ngỡ mình vẫn còn rất nhiều sự lựa chọn, kiểu gì cũng có thể chọn lấy một mối tốt nhất. Nhưng đùng một cái, cô ta bỗng nhiên bị dồn đến tận chân tường bờ vực.
Không còn đường lui nữa rồi.
...
Kỳ Hồng Đậu đi ngang qua đường, tiện tai nghe lỏm được một hồi kịch hay bên góc tường nhà họ Lưu.
Bà lắc lắc đầu, thong thả cất bước đi về nhà họ Triệu.
Triệu Vệ Quốc cuối cùng vẫn không chống đỡ nổi, ngã bệnh nặng một trận ra trò. Giang Y Vân phải chạy sang chỗ ông thầy lang chân đất bốc hai thang thuốc nam hết năm xu, tìm một cái niêu đất nhỏ sắc cho con trai uống một bát to đùng.
Đến tận bây giờ Triệu Vệ Quốc vẫn còn đang mê man chưa tỉnh táo hẳn.
Triệu Nguyên Võ tuy không động thủ đánh con nữa, nhưng hai ngày nay cũng chẳng thèm cho thằng con trai lấy một sắc mặt tử tế nào.
Triệu Bảo Gia ban đầu không rõ ngọn ngành bên trong, phải đợi đến khi vợ anh ta là Giang Tuệ Phương chạy ra ngoài hóng hớt một vòng rồi mới trở về buôn chuyện với chồng.
“... Chú Vệ Quốc nhà mình đúng là bị con hồ ly tinh nhà họ Lưu kia bỏ bùa mê thuốc lú rồi!”
Giang Tuệ Phương nói đến đoạn cao trào thì vỗ đùi đánh đét một cái, cảm xúc dâng trào tột độ.
Quả này đúng là chịu thiệt thòi lớn rồi!
Khuôn mặt chất phác pha chút nét anh dũng của Triệu Bảo Gia nhăn nhó lại trong một giây, sau đó anh ta đưa tay xoa xoa bắp đùi của mình. Vợ à, em vỗ thế này hình như hơi đau đấy.
Giang Tuệ Phương dường như hoàn toàn không nhận ra cái đùi mình vừa vỗ không phải là đùi của mình, vẫn hào hứng nói với chồng: “Thật không ngờ đấy, chú Vệ Quốc thế mà lại dan díu với con ranh con nhà họ Lưu từ bao giờ, anh bảo hai đứa nó thậm thụt với nhau từ lúc nào thế nhỉ?”
Chú em chồng nhà mình không phải hạng người giảo quyệt mưu mô, điều này Giang Tuệ Phương hiểu rất rõ.
“... Ngoài lần này ra, chú Vệ Quốc không bị nó lừa gạt chỗ nào khác nữa chứ?”
Cái này thì...
Triệu Bảo Gia cau mày, chuyện này thì thật sự chưa chắc đâu.
...
Kỳ Hồng Đậu vừa bước chân về đến nhà, Triệu Ái Dân đã như phải bỏng chạy hớt hải lao tới.
Hôm qua anh ta bận quá chưa kịp nói chuyện của Triệu Vệ Quốc và Lưu Xuân Yến, hôm nay vừa nhớ ra, anh ta liền chạy sang gặng hỏi Triệu Vệ Quốc xem rốt cuộc đã đưa tiền cho Lưu Xuân Yến hay chưa.
Tuy rằng Triệu Vệ Quốc không chịu thừa nhận, chủ yếu là do đứa cháu đích tôn này nom có vẻ hơi tự kỷ, cứ câm như hến không chịu mở miệng, nhưng trong một khoảnh khắc nào đó, Triệu Ái Dân dám chắc mình đã tóm được chân tướng sự thật.
Chuyện khác thì thôi đi, nhưng chuyện dính đến tiền nong là chuyện lớn tày đình!
Thế là vừa nghĩ thông điểm này, Triệu Ái Dân lập tức hối hả chạy đi tìm Kỳ Hồng Đậu ngay.
Vừa vặn thay, Kỳ Hồng Đậu cũng đang muốn tìm Triệu Vệ Quốc để tính sổ.
Sau khi nghe xong lời của Triệu Ái Dân, Kỳ Hồng Đậu không khỏi ngửa mặt lên trời than thở: *... Đúng là đứa cháu đích tôn ngây thơ thuần tình quá trớn mà!*
Nói đoạn, bà xoay người bước vào phòng, dồn Triệu Vệ Quốc vào góc tường, sa sầm nét mặt, bắt đầu mở phiên tòa xét xử công khai.
Triệu Vệ Quốc to xác như một con gấu, đứng nép trong góc tường không dám nhúc nhích dù chỉ nửa phân, đầu cúi gằm xuống, cõi lòng rối bời như một mớ bòng bong.
Thế nhưng đối diện với Kỳ Hồng Đậu, anh ta không có cách nào tiếp tục giữ im lặng được nữa, cuối cùng đành phải ngoan ngoãn khai báo đầu đuôi gốc ngọn mọi chuyện từ đầu đến cuối.