Về đến nhà, đám người Triệu Nguyên Văn xác định hôm nay nhà không nấu “thịt kho tàu” thì mới thở phào nhẹ nhõm.
Nhưng rất nhanh, kèm theo tiếng la oai oái của Triệu Ái Dân, bọn họ phát hiện mình đã yên tâm quá sớm.
Vương Tiểu Thảo, người đã tằn tiện cả đời, nhìn chậu ốc xào cay bóng nhẫy mỡ màng hấp dẫn, theo phản xạ có điều kiện liền bắt đầu nhẩm tính xem chậu ốc này tốn mất bao nhiêu dầu.
Chỗ dầu này mà để người nhà ăn bình thường thì phải ăn được bao lâu cơ chứ.
Thái Văn Lệ cũng giật nảy mình, vội vàng chạy tót vào bếp. Trong nồi vẫn là cơm trắng, không hề biến thành cơm độn hay bánh ngô. Thế quái nào mà đùng một cái, chất lượng bữa ăn của nhà họ Triệu lại nhảy vọt thế này?
Chuyện gì cũng phải cẩn thận giải thích từng li từng tí, thế thì Kỳ Hồng Đậu còn gọi gì là “bạo chúa” của nhà họ Triệu nữa?
Nấu gì thì ăn nấy là xong.
Không thấy Triệu Ái Dân đã bốc ngay một con ốc lên bắt đầu hút sột soạt rồi à?
Thằng ranh này thật biết ăn, hút sạch gia vị bám trên vỏ ốc trước, sau đó mới bắt đầu khều thịt ăn.
“Mẹ ơi, nồi này tốn ối dầu đấy nhỉ.”
Thái Văn Lệ cũng hùa theo kêu lên.
Lý Hiểu Nga thì đã chạy tót vào bếp xới cơm rồi. Chắc mụ rút kinh nghiệm từ mấy lần trước, có đồ ăn thì ngậm miệng lại, cứ tọng vào bụng trước rồi tính sau.
Chỉ có nuốt vào bụng mới là của mình.
Mấy đứa cháu trai dù đã lấy vợ hay chưa thì cũng toàn là thanh niên trai tráng, ngửi thấy mùi thơm đã thèm rỏ dãi từ lâu, hơi đâu mà quan tâm xem chậu ốc trước mặt tốn mất bao nhiêu dầu nữa.
Kỳ Hồng Đậu nhìn cả đám người đang đứng đực ra đó: “Không muốn ăn cơm à?”
“Muốn ăn thì tự vác xác vào bếp mà xới cơm đi.”
Triệu Ái Dân đã tiện đà ngồi tọt xuống ghế đẩu, í ới gọi đứa cháu trai thứ tư: “Vệ Quốc, xới cho chú út bát cơm với.”
Thế này là gã đỡ luôn cả công đi xới cơm.
Thịt ốc chắc nịch, dai giòn sần sật, nhai rất sướng miệng. Hơn nữa Kỳ Hồng Đậu lại bảo Lâm Thu Vũ cho đẫm gia vị, xào lên đương nhiên là ngon nhức nách rồi.
Nếu không thì dân làng đã chẳng hiểu lầm nhà họ Triệu đang nấu “thịt kho tàu”.
Đương nhiên, người dân làng nói câu đó thật ra cũng chẳng tin nhà họ Triệu đang nấu thịt kho tàu thật. Không phải lễ tết, nhà ai mà có thịt kho tàu để ăn cơ chứ.
Chẳng qua bay ra từ ống khói không chỉ có khói bếp mà còn có mùi thơm nức mũi của thịt ốc. Dù không phải thịt kho tàu thì chắc chắn cũng là món ngon rồi.
Có người làm việc cùng chỗ với Triệu Ái Dân ngẫm nghĩ một lát, liền buôn chuyện với người khác: “Chắc là bà cụ xót con trai út phải xuống ruộng làm việc nên mới nấu đồ ngon cho ăn đấy.”
Lý do này hoàn toàn hợp lý.
Dù là Triệu Ái Dân hay đi khoe khoang chuyện mẹ thương mình nhất, luôn đổi món ngon cho mình ăn, hay là bà cụ Triệu nổi tiếng thiên vị khắp cả đại đội Hồng Kỳ, thì lý do này cũng rất dễ khiến mọi người tin sái cổ.
Triệu Nguyên Văn sau một thoáng sửng sốt thì bưng bát ngồi xuống bàn ăn. Ông gắp một đũa đậu tương xào chung với ốc bỏ vào miệng, lập tức chẳng còn lời nào để nói nữa.
Bán mặt cho đất bán lưng cho trời suốt nửa ngày, bao nhiêu mệt nhọc tích tụ trên người dường như đều tan biến sạch sẽ theo từng miếng cơm miếng thức ăn này.
Dân dĩ thực vi thiên, nền kinh tế tiểu nông hàng nghìn năm nay, từ xưa đến giờ, chẳng biết có bao nhiêu người cật lực cả đời cũng chỉ vì một bữa cơm no bụng thường ngày như thế này.
Thế giới bên ngoài có biến động ra sao, trong mắt một người làm nông nửa đời như Triệu Nguyên Văn cũng chẳng liên quan gì nhiều đến ông. Có thể ăn no mặc ấm đã là chuyện vĩ đại nhất rồi.
Chỉ trách bản thân ông vô dụng, không thể để mẹ già được hưởng phúc, lại còn bắt mẹ phải vất vả lo toan việc nhà.
Bát cơm trắng này, mỡ lợn này, mẹ không nói nhưng Triệu Nguyên Văn thừa biết, bảo ông đi nhờ vả quan hệ để kiếm mấy thứ này là chuyện tuyệt đối không thể nào, ông làm gì có cửa.
Trong nhà ngoài ngõ đều phải dựa dẫm vào một mình mẹ.
Nhớ những năm trước khi nhà sắp đứt bữa, ông cứ tưởng mình sắp c.h.ế.t đói đến nơi, chút hơi tàn trong ngực sắp đứt đoạn, cũng chính mẹ đã nghĩ cách kiếm được một bao lương thực phụ, kéo ông và mấy anh chị em từ cõi c.h.ế.t trở về.
Nghĩ đến đây, Triệu Nguyên Văn đang nhai cơm thơm nức cả miệng bỗng cảm thấy trong lòng vô cùng áy náy.
Haiz, đều tại ông không có tiền đồ.
Cả đời này chưa từng làm cho mẹ được nở mày nở mặt.
-
Triệu Ái Dân ăn đến là hăng say, một chậu ốc to đùng xào với đậu tương, khẩu phần cũng không hề ít.
Trong bếp vẫn còn chừa lại một phần nhỏ để dành cho bữa tối.
Chịu khó cho đủ lượng dầu như xào rau bình thường, thì ngay cả mớ rau muống mọc dại đầy đồng cũng trở nên giòn ngọt ngon lành.
Tầm này mà có thêm cút rượu nhắm cùng, thì đừng nói là Triệu Ái Dân, cả đám đàn ông lớn bé nhà họ Triệu chắc chắn sẽ ăn đến quên trời đất.
Một miếng cơm no bụng, kèm thêm một con ốc xào cay thơm lừng, cảm giác chẳng còn mong cầu gì hơn nữa. Chỉ một bữa cơm mà bao nhiêu mệt nhọc đều tan biến.
Cảm giác ăn xong có thể vác cuốc ra cày lật cả một mẫu đất.
“Tay nghề em dâu thật không tồi.”
Cháu dâu trưởng Tôn Hồng Vân khen ngợi Lâm Thu Vũ không ngớt lời.
Triệu Hướng Nam nhìn vợ mình, vẻ mặt cũng đầy tự hào như được thơm lây.
Bà nội đã nói rồi, hôm nay người đứng bếp vẫn là vợ anh.
Dù bà nội có chịu chi dầu mỡ, nhưng người nấu ăn ngon vẫn là vợ mình cơ mà.
Nghĩ đến đây, trong lòng Triệu Hướng Nam khấp khởi vui mừng. Cộng thêm dạo gần đây được bồi bổ bằng đường đỏ, trứng gà và sữa mạch nha, bé Nữu Nữu đã có sữa mẹ để bú, sắc mặt vợ cũng hồng hào lên trông thấy, tảng đá lớn đè nặng trong lòng Triệu Hướng Nam rốt cuộc cũng được gỡ bỏ.
Vốn dĩ anh thật sự lo bé Nữu Nữu không nuôi nổi, mà nếu con bé có mệnh hệ gì, e rằng vợ anh cũng mất đi nửa cái mạng.
Bây giờ vợ và con gái đều khỏe mạnh bình an, anh lại đang sức dài vai rộng, xuống ruộng làm thêm việc, kiếm thêm điểm công cũng là chuyện đương nhiên.
Huống hồ chất lượng bữa ăn của cả nhà mấy ngày nay cứ tăng vùn vụt. Nếu không nhân cơ hội này kiếm thêm điểm công, lỡ bà nội tưởng anh lười biếng, đến lúc đó đừng nói là đường đỏ, trứng gà hay sữa mạch nha, nhỡ bà đối xử với vợ và bé Nữu Nữu còn tệ hơn cả trước kia thì anh mới thật sự hết cách.
Triệu Hướng Nam sợ hãi viễn cảnh đó đến mức rùng mình ớn lạnh. Không đâu, nhất định sẽ không có chuyện đó đâu.
Những chuyện tồi tệ sẽ không xảy ra nữa, chỉ cần anh chăm chỉ làm việc, cuộc sống rồi sẽ tốt đẹp lên thôi.
Vụ thu hoạch mùa thu lúc nào cũng làm không hết việc, nhưng đám lao động nhà họ Triệu ngày nào cũng đi sớm về khuya mà chẳng thấy ai kêu ca than vãn nửa lời.
Ngay cả Triệu Ái Dân, kẻ lúc nào cũng lải nhải than thở mình làm không nổi, thế mà cũng cắn răng kiên trì bám trụ.
Đừng hỏi vì sao.
Buổi sáng có cháo trắng đặc cắm đũa không đổ, bánh trứng rán thơm phức. Buổi trưa có cơm trắng ăn no căng bụng, vì chịu khó cho dầu muối nên mùi vị ngon chẳng kém gì món xào ở tiệm cơm quốc doanh. Buổi tối cũng được ăn no, không phải lo nửa đêm bị đói tỉnh giấc, đói đến mức trằn trọc mở mắt thức trắng đêm.
Con người ta một khi được ăn no mặc ấm, thì bao nhiêu bực dọc, cáu bẳn trong người cũng theo đó mà tiêu tan quá nửa.
Người lớn thì không nói làm gì, mấy đứa ranh con trong nhà dạo này đúng là được ăn sướng miệng.
Đám Đại Bảo dường như ngộ ra chân lý gì đó từ việc mò ốc, bắt đầu nghĩ đủ mọi cách để kiếm đồ ăn dưới sông, dưới ao.
Phải công nhận, bọn trẻ kiên trì mang ốc về nhà không biết mệt. Con nhỏ thì đập nát cho gà ăn, con to thì thả vào chậu lớn nuôi nhốt. Kỳ Hồng Đậu đã bảo cứ giữ lại, bữa sau sẽ làm thêm một chảo ốc xào cay nữa.
Sau đó đám Đại Bảo còn bắt được hai con cá trắm cỏ nhỏ, trọng lượng không lớn lắm, một con hơn một cân, một con chưa tới một cân.
Cá chạch cũng bắt được hai con, làm thành một món riêng thì không bõ, nên Kỳ Hồng Đậu bảo Lâm Thu Vũ nấu mì cá chạch cho cả nhà ăn sáng luôn.