Nghe tin được chụp ảnh, cả già trẻ gái trai nhà họ Triệu đều lục lọi đáy hòm lôi ra những bộ quần áo sạch sẽ, tươm tất nhất của mình.
Cái thứ đồ ngoại quốc như máy ảnh này họ mới chỉ nghe danh chứ chưa từng được tận mắt thấy bao giờ, ai nấy đều tò mò đến phát sốt lên được!
Có điều bà cụ đã lên tiếng rồi, ảnh chụp cả nhà ai cũng có phần, thế nên mọi người cũng chẳng còn câu nệ gượng gạo gì nữa, cứ thế háo hức đứng đợi đến lượt mình.
Hoắc Thành cầm máy ảnh bước vào cửa, đón chào anh là từng đôi mắt sáng rực lên vì phấn khích trước chuyện chụp ảnh, những ánh nhìn nóng bỏng đến mức cứ thế làm cho không khí trong phòng như muốn tóe ra cả đốm lửa.
Hoắc Thành nhanh chóng nương theo sự “dẫn đường” của Triệu Ái Dân mà dời ánh mắt dừng lại trên người bà cụ đang nắm quyền làm chủ gia đình.
Ngoài lần chạm mặt đầu tiên trên núi dạo nọ, đây là lần thứ hai Kỳ Hồng Đậu được quan sát tướng mạo của nam chính ở khoảng cách gần như thế này.
Mày kiếm mắt sáng, tướng mạo cực kỳ khôi ngô tuấn tú, một chàng trai mười chín tuổi ngập tràn nhựa sống của tuổi trẻ nhưng đồng thời lại mang một khí chất trầm ổn, nội liễm, đứng giữa đám bạn bè cùng trang lứa khó mà không nổi bật như hạc giữa bầy gà.
Hơn nữa vừa nghe anh mở miệng, Kỳ Hồng Đậu liền phát hiện ra giọng điệu của anh đã mang theo cái phong vị của tiếng địa phương nơi này rồi.
Tốc độ học hỏi quả nhiên rất nhanh, biết muốn nhanh chóng hòa nhập vào môi trường bản xứ thì cửa ải đầu tiên phải vượt qua chính là rào cản ngôn ngữ.
Kỳ Hồng Đậu nhớ mang máng nhà anh hình như là gia đình chắp vá, vốn dĩ anh đã có công việc ổn định ở thành phố, nhưng dưới anh còn có một đứa em gái, nếu như anh không đứng ra nhận phần xuống nông thôn thay em gái thì người phải chịu khổ ở chốn này đã là cô em gái đó rồi.
Những màn giao lưu tiếp xúc và tình tiết cốt truyện phức tạp giữa các nhân vật chính bà không còn nhớ rõ nữa, nhưng tình cảm anh em sâu nặng giữa Hoắc Thành và em gái thì bà lại nhớ như in.
Hoắc Thành dốc hết ruột gan đối xử tốt với em gái, sau này Hoắc Thành gặp nạn thập tử nhất sinh, cô em gái kia cũng không tiếc bất cứ giá nào mà kịp thời cứu sống lấy mạng của anh.
“Bác gái, cháu chụp cho cả nhà mình một kiểu tập thể trước nhé.”
Hoắc Thành mỉm cười cất lời, trong đáy mắt và khóe mày đều tràn ngập vẻ rạng rỡ, ấm áp như ánh nắng mặt trời.
Kỳ Hồng Đậu len lén liếc mắt nhìn Triệu Ngọc Tú đang đứng nép sau đám đông.
Cô bé đang cúi gằm mặt xuống, mấp máy môi lẩm bẩm học thuộc lòng bài vở, hoàn toàn không thèm liếc nhìn về phía Hoắc Thành lấy một cái.
Phải chăng số phận nghiệt ngã giữa Triệu Ngọc Tú và tuyến nhân vật chính đã bắt đầu rẽ sang một hướng khác rồi?
Kỳ Hồng Đậu thầm nhủ trong lòng, rồi gật đầu đồng ý với lời của Hoắc Thành.
Cứ chụp một tấm tập thể trước đã, thực ra với kỹ thuật chụp ảnh thời này, bức ảnh nhét cả hai ba chục con người vào thì chắc cũng chỉ đếm được có bao nhiêu cái đầu chứ mặt mũi làm sao mà nhìn rõ từng nét được.
Thế nhưng ảnh gia đình thì cứ phải đông đúc mới rôm rả, ấm cúng.
Đồ đạc lỉnh kỉnh trong nhà được dọn dẹp sạch sẽ sang một bên, mọi người khiêng mấy chiếc ghế băng dài ra kê lại ngay ngắn, Kỳ Hồng Đậu ngồi chễm chệ ở vị trí chính giữa, hai bên lần lượt là các con trai, con gái, con dâu, rồi đến các cháu trai, cháu gái và chắt chít.
Hoắc Thành không hề tỏ vẻ ta đây khoe khoang chiếc máy ảnh trên tay cao cấp đến nhường nào, cũng chẳng hề tỏ ra mất kiên nhẫn trước cảnh người nhà họ Triệu chốc chốc lại chỉnh trang lại tư thế, rồi cứ ngứa ngáy ghé tai thì thầm hỏi người bên cạnh xem bộ dạng của mình thế này đã ổn hay chưa.
Ngược lại, trong suốt cả quá trình anh đều cực kỳ nhẫn nại giải đáp những câu hỏi ngây ngô ngờ nghệch của họ, nhẹ nhàng hướng dẫn mọi người thả lỏng tinh thần.
Đầu tiên là một bức ảnh đại gia đình đông đủ, sau đó lần lượt chụp cho từng gia đình nhỏ của mỗi phòng.
Triệu Tuyết Hoa là người chụp cuối cùng, khi ôm hai đứa con gái nhỏ ngồi vào giữa ghế, cô đã cố gắng hết sức nở nụ cười thật tươi tắn rạng rỡ, thế nhưng khóe mắt lại đỏ hoe hoe.
Đây là bức ảnh đầu tiên trong suốt cuộc đời của cô! Cũng là lần đầu tiên cô được chụp ảnh cùng các con của mình!
Khoảnh khắc này, cô nhớ Đại Nha, Tam Nha và thằng Tiểu Binh đến thắt cả ruột gan!
Không chỉ riêng Triệu Tuyết Hoa, những người khác của nhà họ Triệu đứng xếp hàng đợi chụp ảnh cũng từ tâm trạng tíu tít hò hét ban đầu dần dần im ắng, trầm lắng hẳn lại.
Họ nào có khác gì cô đâu, đây cũng là lần đầu tiên trong đời họ được chụp một tấm ảnh cho đàng hoàng!
-
Triệu Ngọc Cúc hoàn toàn không hề hay biết món quà bất ngờ mà Quách Kiến Quân đang âm thầm chuẩn bị cho mình, khi nghe thấy người ta bảo ở khu gia quyến có bưu phẩm gửi cho nhà mình, cô liền đứng dậy đi lấy ngay.
Quách Kiến Quân bị điều động đi làm nhiệm vụ đột xuất rồi, mấy ngày nay chỉ có một mình Triệu Ngọc Cúc ở nhà thui thủi.
Bưu phẩm của đôi vợ chồng trẻ không nhiều, mà lại có địa chỉ rất cố định, phần lớn đều là thư từ, đồ đạc qua lại với nơi gửi ghi rõ ba chữ Đại đội Hồng Kỳ.
Không biết lần này ở nhà lại gửi cái gì sang nữa đây.
Bà nội và mẹ đúng là chẳng yên tâm về cô chút nào cả, cô tự chăm sóc bản thân tốt lắm mà.
Triệu Ngọc Cúc thương người già trong nhà, từng ấy tuổi đầu rồi mà vẫn phải lo lắng thắt ruột thắt gan vì đứa cháu gái này.
Cô vừa bước chân ra khỏi cửa không bao lâu thì nhìn thấy Quế Phương đầu tóc bù xù, mặt mũi lấm lem đang ngồi xổm bên vệ đường.
Hai người chạm mắt nhau, Quế Phương rất nhanh liền dời tầm mắt xuống dưới, dừng lại ngay trên bụng của Triệu Ngọc Cúc.
Cảm nhận được ánh mắt của Quế Phương, Triệu Ngọc Cúc theo bản năng liền đưa tay xoa nhẹ lên bụng mình.
Bụng dạ cô mang thai không được tốt lắm, bác sĩ dặn dò ngày thường phải hết sức cẩn thận, chú ý từng li từng tí.
Ánh mắt của Quế Phương nhìn thẳng đuột, có chút gì đó rờn rợn đáng sợ, nhưng Triệu Ngọc Cúc vẫn khẽ mỉm cười với Quế Phương, gật đầu một cái xem như lời chào hỏi xã giao.
Cô nhận ra hình như Quế Phương không thích người khác gọi thẳng tên mình, đã mấy lần cô thấy người ta cãi nhau với Quế Phương, hễ đối phương gọi to tên mụ ra là Quế Phương liền nổi trận lôi đình, bốc hỏa đùng đùng.
Dõi mắt nhìn theo bóng lưng Triệu Ngọc Cúc đi xa dần, Quế Phương lại cúi gằm mặt nhìn đàn kiến bò qua bò lại trên nền đất, trong ánh mắt đen ngòm tăm tối chẳng có lấy một tia sáng nào.
Triệu Ngọc Cúc nhận xong bưu phẩm quay trở về, mới ngạc nhiên phát hiện Quế Phương vẫn ngồi xổm nguyên tại chỗ cũ, trông có vẻ như từ nãy đến giờ chưa hề nhúc nhích lấy một bước chân.
Cô khẽ cau mày, nhớ lại lời đồn đại trước đây vô tình nghe được, rằng Đặng doanh trưởng để “dạy vợ”, thỉnh thoảng lại nhốt Quế Phương ở bên ngoài cửa.
Nói văn vẻ là “dạy vợ!”, chừng nào biết nghe lời, không gây chuyện thị phi nữa thì mới được phép bước chân vào nhà!
Trước kia Triệu Ngọc Cúc chưa từng tận mắt chứng kiến, cũng chỉ nghĩ bụng đây là lời đàm tiếu bịa đặt của ai đó về chuyện vợ chồng nhà Quế Phương thôi, không ngờ chuyện này lại là thật!
Người ta là con người bằng xương bằng thịt, chứ có phải con chó đâu mà xích ngoài cửa!
Quế Phương đang cúi đầu ngắm kiến bò thì bỗng phát hiện trong tầm mắt mình tự dưng xuất hiện thêm một đôi giày vải sạch sẽ.
Cô ta từ từ ngẩng đầu lên, Triệu Ngọc Cúc đang ngồi xổm ngay trước mặt mình, chân mày và khóe mắt đều toát lên vẻ dịu dàng ấm áp: “Chị xách giúp tôi cái bưu phẩm này được không? Tôi mời chị vào nhà tôi uống bát nước đường nhé?”
Quế Phương im lặng như tờ, rồi ánh mắt lại một lần nữa rơi trúng vào bụng của Triệu Ngọc Cúc, nhìn chằm chằm hồi lâu, Quế Phương mới lí nhí nói một câu: “Chị có em bé rồi.”
Khi không la hét chửi bới, giọng nói của cô ta nghe ngây ngô, non nớt như một đứa trẻ con chưa lớn.
Triệu Ngọc Cúc mỉm cười gật đầu: “Đúng rồi.”
Quế Phương nhìn bưu phẩm cô đặt trên nền đất, mấy ngón tay thò ra rồi lại rụt rè thu về, cuối cùng do dự một lát mới dám vươn tay ôm lấy cái bọc đồ đó.
Triệu Ngọc Cúc đứng dậy rảo bước về phía nhà mình, phía sau lưng Quế Phương cứ lầm lũi câm như hến bước theo cô từng bước một.
Vào đến trong nhà, Quế Phương đặt bưu phẩm xuống là xoay người định đi ngay tắp lự, căn bản chẳng hề có ý định ngồi lại, nhưng đã bị Triệu Ngọc Cúc cất tiếng gọi giật lại.
“Trên bếp có ấm nước nóng đấy, chị bê qua đây giúp tôi một tay được không?”
Một tay Triệu Ngọc Cúc cầm cốc, tay kia mở ngăn tủ lấy túi đường cát trắng ra, Quế Phương như một cỗ máy nhận được mệnh lệnh, ngẩn người phản ứng một lúc lâu rồi mới lủi thủi đi nhấc ấm nước sôi lại gần.
Hai cái cốc, Triệu Ngọc Cúc múc đường bỏ vào, nước sôi rót vào khuấy tan ra, sau đó cô đẩy một cốc đặt ngay ngắn trước mặt Quế Phương.
Hơi nóng từ miệng chiếc ca tráng men nghi ngút bốc lên, hương vị ngọt ngào thanh thanh lan tỏa khắp không gian, Quế Phương hai tay bưng chặt lấy chiếc ca tráng men, đôi mắt chớp chớp liên hồi.
Cô ta thấy cô ấy bụng mang dạ chửa nên mới ra tay giúp bê đồ thôi, chứ tận đáy lòng căn bản chẳng dám tin lời Triệu Ngọc Cúc bảo cho uống nước đường là thật.
Từ ngày đầu tiên đặt chân đến nơi này Quế Phương đã tự hiểu rõ rồi, cái thứ nhà quê dốt nát thô thiển như cô ta làm gì có tư cách đứng nói chuyện ngang hàng với mấy vị phu nhân sĩ quan kia chứ.
Không bị người ta xỏ mũi trêu chọc làm nhục đã là đội ơn trời đất lắm rồi!
Dù sao thì cô ta cũng chỉ là một đứa nhà quê dốt đặc cán mai, đi đến đâu cũng làm trò cười cho thiên hạ! Bị người ta dắt mũi như dắt khỉ cũng là đáng đời cô ta thôi!
Thế nhưng bát nước đường trong tay ấm áp biết bao, ngửi mùi sao mà ngọt ngào đến thế.
Cho dù lần này lại bị người ta đem ra làm trò hề để giễu cợt, thì liệu có thể cho cô ta uống hết cốc nước đường này rồi hãy cười được không?
Cô ta đói lắm rồi, một đứa chẳng ai thèm ngó ngàng đoái hoài như Quế Phương, đã phải nhịn đói suốt hai ngày trời nay rồi, không một hạt cơm, không một giọt nước vào bụng!