“Cha mẹ cô không lo, việc trong nhà cũng mặc kệ, ngày nào cũng chạy về nhà mẹ đẻ, cô rốt cuộc là con dâu nhà họ Ngô chúng tôi, hay vẫn là cô gái chưa gả nhà họ Triệu hả?”
Đã lấy chồng rồi mà vẫn cứ coi mình là con gái son rỗi.
Ngô Thiết Ngưu kìm nén một bụng lửa giận, tuy lúc bà cụ Ngô lải nhải bên tai gã cảm thấy rất phiền, nhưng không thể phủ nhận, những lời đó gã đều đã lọt tai cả rồi.
Tại sao lại không nghe chứ!
Triệu Ngọc Lan là người đàn bà của gã!
Cứ ngày ngày chạy về nhà mẹ đẻ như thế, người ngoài dị nghị bàn tán không biết bao nhiêu mà kể!
Triệu Ngọc Lan đã nguội lạnh cõi lòng, ngay từ cái ngày mình sảy thai, nhìn thấy vẻ mặt thất vọng của Ngô Thiết Ngưu khi biết tin, lòng cô đã lạnh thấu xương rồi.
Chưa kể mẹ chồng còn mượn cớ đó để xoi mói, mỉa mai cô là đồ vô phúc, gà mái không biết đẻ trứng.
Sờ vào bọc tiền trong túi áo đã được ủ ấm bằng thân nhiệt, Triệu Ngọc Lan ngồi dậy khỏi giường: “Tôi đến nhà họ Ngô các người làm trâu làm ngựa, chứ không phải nợ nần gì nhà các người.”
“Trước khi tôi gả tới đây, cũng đâu thấy cha mẹ với các em của anh vì không có người hầu hạ mà c.h.ế.t đói, sao tôi vừa bước chân vào cửa, cả nhà liền đè đầu cưỡi cổ một mình tôi thế?”
“Ngô Thiết Ngưu, nói chuyện phải có lương tâm, anh coi tôi là vợ anh, hay coi tôi là súc vật để sai bảo hả?”
Triệu Ngọc Lan nói những lời này mà không hề hạ thấp giọng, dạo gần đây vừa uống thuốc viên vừa được bồi bổ ăn uống, sức khỏe của cô đã khá hơn rất nhiều, giọng nói cũng vang rổn rảng hơn hẳn.
“Triệu Ngọc Lan! Cô có ý gì đấy?!”
“Có phải cô có tâm tư khác rồi không?”
Lần đầu tiên Ngô Thiết Ngưu bị Triệu Ngọc Lan chất vấn thẳng mặt như vậy, vừa mất thể diện, gã vừa lập tức nhớ tới những lời bà cụ Ngô từng lải nhải bên tai.
Triệu Ngọc Lan cũng là người quen làm việc đồng áng, đối diện với Ngô Thiết Ngưu đang hùng hổ, cô chẳng hề sợ hãi: “Tự lòng các người dơ bẩn, nhìn ai cũng thấy không sạch sẽ, bản thân anh có dám nói cho rõ ràng ra không, thế nào gọi là tôi có tâm tư khác?”
Ngô Thiết Ngưu đỏ bừng mặt.
Chẳng lẽ lại để gã tự miệng nói ra rằng vợ mình có thể bên ngoài có người khác, lòng dạ đã hoang dại, không muốn sống cùng gã nữa sao?
Triệu Ngọc Lan nhìn rõ mồn một, phì một tiếng khinh bỉ.
Cô xoay người tiếp tục ngủ, Ngô Thiết Ngưu nhất thời cũng chẳng thốt ra được lời nào khác.
Bà cụ cùng mấy đứa em trai em gái của Ngô Thiết Ngưu nấp ngoài cửa nghe lén bắt đầu xì xào bàn tán, bà cụ tỏ vẻ vô cùng bất mãn.
Con ả Triệu Ngọc Lan này đúng là quá quắt lắm rồi.
Làm gì có ai nói chuyện với chồng kiểu đó chứ.
Đây còn là con dâu nhà người ta nữa không? Đây là rước về một bà tổ cô thì có?!
-
Sáng sớm hôm sau, người nhà họ Ngô nghĩ rằng Triệu Ngọc Lan hôm qua mới về nhà mẹ đẻ, hôm nay kiểu gì cũng phải ở nhà.
Quả nhiên, khi trời vừa hửng sáng, trong bếp đã truyền đến tiếng động.
Xem ra con dâu cả hôm qua cũng chỉ mạnh mồm nói thế thôi, chứ thực chất làm gì có lá gan trở mặt với con trai bà ta.
Bà cụ Ngô vô cùng hài lòng, trở mình thức dậy chuẩn bị ăn cơm sáng.
Mấy đứa em của Ngô Thiết Ngưu cũng ngửi thấy mùi thức ăn mà thức giấc.
Xem ra sáng nay có đồ nóng hổi để ăn rồi.
Ngô Thiết Ngưu cũng ngỡ hôm qua Triệu Ngọc Lan chỉ trút cơn giận dỗi với gã, nhưng việc làm thì vẫn như trước kia, trong lòng không khỏi có chút mất tự nhiên.
Gã bắt đầu nghĩ, hôm qua thái độ của mình như vậy có phải hơi quá đáng rồi không.
Thế nhưng cả đám người ngồi ở nhà chính mãi chẳng thấy Triệu Ngọc Lan bưng bữa sáng lên, nhận thấy có điều bất thường, bèn tìm xuống bếp, nào ngờ trong bếp Triệu Ngọc Lan đã ăn xong xuôi, đang bắt đầu dọn dẹp bát đũa rồi.
Bà mẹ chồng lập tức chạy ào tới mở vung nồi ra, vừa nhìn thấy tình cảnh trong nồi, bà ta liền vỗ đét vào đùi, ré lên một tiếng: “Ối giời đất ơi!”
Trong nồi chẳng còn lại cái gì, một hạt cơm cũng không chừa, nhìn là biết đã bị ăn sạch sành sanh.
Triệu Ngọc Lan bị một đám người vây quanh nhưng chẳng hề bất ngờ.
“Tôi ăn xong rồi, các người muốn ăn thì tự đi mà nấu. Tiện thể nói luôn, sau này lương thực trong nhà, tôi kiếm được bao nhiêu điểm công thì chia bấy nhiêu lương thực. Các người nếu không đồng ý, tôi cũng có thể không xuống ruộng nữa, ở nhà há mồm hớp gió tây bắc, mẹ thấy thế nào?”
“Mày, mày, mày... mày!” Ngón tay bà cụ Ngô chỉ thẳng vào Triệu Ngọc Lan run lên bần bật, chẳng khác nào chiếc lá khô run rẩy trong gió thu, không còn chút sức lực nào.
Ngô Đại Muội và Ngô Nhị Đệ ngơ ngác nhìn Triệu Ngọc Lan: “Chị dâu, sau này chị không nấu cơm cho chúng em nữa sao?”
Nhưng rõ ràng mẹ đã bảo, chị dâu gả vào cửa rồi thì mấy việc này đều là để cho chị dâu làm mà.
Bọn họ chỉ việc chờ sẵn để ăn thôi.
Mấy đứa em nhỏ hơn thấy không có đồ ăn, mồm méo xệch rồi bắt đầu gào khóc ầm ĩ, gian bếp nhà họ Ngô trong phút chốc hỗn loạn như một nồi cháo cúng.
Mặt Ngô Thiết Ngưu xanh mét lại.
Vợ gã thế này là còn định tiếp tục sống với gã nữa không? Làm gì có kiểu tính toán chi li từng li từng tí để sống qua ngày như thế!
“Chưa từng thấy con dâu nhà ai ngang ngược như cô, dâu con nhà ai mà chẳng giặt giũ nấu cơm hầu hạ bố mẹ chồng, sao cứ đến lượt cô là lại không làm được?”
“Trời đất ơi là trời, con dâu nấu cơm chỉ lo cho một thân một mình nó ăn, đặt ở nhà ai cũng chưa từng nghe thấy có cái chuyện kỳ quặc thế này bao giờ! Vợ chồng tôi già cả rồi không làm nổi việc nặng nữa, nhưng dù sao cũng là bố mẹ chồng của cô, cô độc ác thế này là muốn bỏ đói chúng tôi c.h.ế.t hay sao?”
Bà cụ Ngô lăn đùng ra đất, bắt đầu đấm thùm thụp xuống nền nhà gào khóc thảm thiết.
Tiếng khóc lóc om sòm khiến hàng xóm xung quanh ai nấy đều dướn dài cổ ra hóng chuyện.
Triệu Ngọc Lan lại chẳng hề lay chuyển, thậm chí cô đã sớm lường trước được cảnh tượng lúc này.
“Cô đang làm loạn cái gì thế hả?”
Ngô Thiết Ngưu cũng không tài nào hiểu nổi.
Triệu Ngọc Lan vốn dĩ chẳng trông mong gã có thể thấu hiểu, chỉ cười khẩy một tiếng: “Anh nghĩ tôi đang làm loạn sao? Anh đã từng nghĩ tới việc tôi chỉ đơn giản là không muốn c.h.ế.t chưa?”
“Anh nghĩ tôi làm bất cứ việc gì cho cái nhà này cũng là điều đương nhiên, cho dù có mệt c.h.ế.t đi chăng nữa cũng thế. Tôi sợ thật sự có một ngày mình sẽ kiệt sức mà c.h.ế.t như vậy đấy. Cho nên bắt đầu từ hôm nay, quy củ trong cái nhà này phải thay đổi rồi, anh có gì muốn nói không?”
Đồng ý hay không đồng ý.
Từ trong tay Lý Hiểu Nga chuyển tiếp sang nhà họ Ngô này, ngày đêm làm trâu làm ngựa, chẳng lẽ là vì cô thích thú làm thứ trâu ngựa này sao?
Là bởi vì cô không tìm được cách nào tốt hơn để sinh tồn, cho nên chỉ đành thuận theo hoàn cảnh xung quanh mà liều mạng bóc lột chính bản thân mình.
Nhưng cô đã nỗ lực đến thế, vẫn như cũ không có cách nào sống tốt hơn một chút.
Thậm chí còn chẳng đổi lại được một mẩu chân tình nào từ bất kỳ ai trong cái nhà họ Ngô này.
Sau khi cô sảy thai, mấy lần suýt ngất đi vì kiệt sức, thứ chào đón cô ngoài những công việc ngập đầu làm mãi không hết, chỉ có sự chán ghét của bà mẹ chồng mà cô đã cung phụng suốt hai năm qua, cùng những lời trách móc của ông bố chồng tính tình ngày càng cổ quái.
Ngay cả Ngô Thiết Ngưu với tư cách là chồng cô, sự quan tâm của gã dành cho bọc máu đỏ hòn máu rơi kia cũng vượt xa sự quan tâm dành cho chính bản thân cô.
Sự thờ ơ lạnh nhạt đến nhường ấy, suýt chút nữa đã khiến Triệu Ngọc Lan lầm tưởng rằng cả đời này của mình vốn dĩ phải như vậy, sinh ra trên đời chỉ để chịu khổ chịu tội, sau đó c.h.ế.t đi trong sự vô tâm của mọi người, rồi mục rữa thối rữa ở một xó xỉnh tăm tối chẳng có lấy một tia nắng mặt trời chiếu rọi.
Thế nhưng trong sâu thẳm, Triệu Ngọc Lan trước giờ vẫn luôn khao khát được sống tiếp, được sống thật tốt, sống đàng hoàng ra dáng một con người.
Ngô Thiết Ngưu đối diện với ánh mắt bình thản xen lẫn vẻ giễu cợt của Triệu Ngọc Lan, cả người gã như vừa bị ai đó giáng một gậy trời giáng vào đầu.
Gã không hẳn là kẻ ngu muội hồ đồ, gã hiểu rõ những lời Triệu Ngọc Lan vừa nói có ý nghĩa gì.
Mồ hôi nước mắt và xương máu của Triệu Ngọc Lan từng bị ngó lơ bấy lâu nay đều là sự thật hiển nhiên tồn tại, chứ chẳng phải chuyện bịa đặt hư cấu.
Ngô Thiết Ngưu nghiến răng ngoảnh phắt đầu đi, quát lớn với đám người đang gào khóc trong bếp: “Đừng có gào nữa!”
“Đại Muội, em đi đong một bát ngô với lương thực phụ nấu cháo đi! Nhị Đệ, mày vào phòng bố mang bô đi đổ! Mẹ, mẹ dắt thằng Ba con Tư đi dọn dẹp chuồng gà đi...”