Bất thình lình nhớ ra chuyện này, Kỳ Hồng Đậu bỗng thấy hơi đau đầu.
Với những gì bà hiểu về Triệu Ngọc Tú ở hiện tại, thật sự không tài nào tưởng tượng nổi cái đứa con gái gầy gò, ít nói trước mắt này lại là nữ phụ u ám trong truyện, kẻ si mê nam chính đến mức tâm lý vặn vẹo, hận không thể chọc thủng mười lỗ trên người nữ chính.
Dù cái nét u ám này có chút thừa hưởng từ người cha đẻ của nó, nhưng thứ lỗi cho bà, bà tuyệt nhiên không nhìn ra Triệu Ngọc Tú có lấy nửa phần tiềm chất của kẻ lụy tình mù quáng.
Con bé này mỗi ngày ngoài việc đi học và tan học thì chỉ biết cắm đầu làm lụng ở nhà. Thỉnh thoảng nghe thấy tiếng nó cất lên, thì chắc chắn là đang học thuộc bài.
Trừ việc thỉnh thoảng trò chuyện với mấy chị em gái, còn lại gặp bất kỳ ai khác, nó đều chẳng buồn mở miệng.
Thế nhưng việc học thuộc lòng thì siêng năng vô cùng. Trên con đường đi cắt cỏ lợn, bên bờ sông giặt quần áo, hay lúc làm cỏ ngoài vườn rau, đâu đâu cũng thấy bóng dáng nó đang lẩm nhẩm học bài.
Người xưa thường bảo đọc sách là phải nghiền ngẫm cho thấu, đọc đến nát sách mới thôi. Kỳ Hồng Đậu lại thấy, mức độ chăm chỉ của Triệu Ngọc Tú đâu chỉ dừng lại ở việc đọc nát sách, mà quả thực là muốn nghiền từng con chữ thành tro rồi hòa với nước nuốt trọn vào bụng.
Chỉ gói gọn trong một chữ: “Liều”.
Liều mạng đến đáng sợ.
Một Triệu Ngọc Tú như thế này, mà bảo bỗng nhiên vì một thằng đàn ông dám bám đuôi nữ chính ra chợ đen chỉ để gài bẫy hãm hại đối phương rồi độc chiếm nam chính ư?
*Chắc chắn có chỗ nào đó không đúng rồi.*
Kỳ Hồng Đậu cảm thấy mình cần phải suy xét cho thật kỹ.
Bà ngoắc tay gọi Triệu Ngọc Tú lại gần, lựa lời hỏi han xem cái áo lót trong con bé đang mặc có bị chật không, dạo này đến kỳ kinh nguyệt bụng còn đau nữa không, rồi trà bình an có uống đều đặn mỗi ngày hay không.
Được bà nội quan tâm, Triệu Ngọc Tú giờ đây đã không còn hoảng hốt, bối rối như lần đầu tiên được Kỳ Hồng Đậu cho vải may áo yếm nữa.
Cô bé đã có thể bình tĩnh và tự nhiên trả lời từng câu hỏi của Kỳ Hồng Đậu.
“... Dạ không chật, bụng không đau, cháu vẫn uống đều, mọi thứ đều tốt ạ.”
Dù vẫn còn chút ngượng ngùng của thiếu nữ, nhưng trước khi hiểu rõ mục đích câu hỏi của bà nội, Triệu Ngọc Tú vẫn thể hiện vô cùng điềm tĩnh.
Tâm tính chín chắn cỡ này, liệu có thể giống mấy đứa con gái mười lăm mười sáu tuổi bình thường dễ dàng rung động đầu đời không?
Kỳ Hồng Đậu thật sự không tài nào mường tượng nổi khung cảnh ấy.
Dù sao thì dạo gần đây cũng chưa nghe đại đội trưởng đả động gì đến việc có đợt thanh niên trí thức mới chuyển về, nên Kỳ Hồng Đậu tạm gác chuyện này sang một bên.
Chiều nay bà còn phải lên văn phòng đại đội họp nữa cơ.
Bà thầm nghĩ, ngần này tuổi đầu rồi còn bị tròng vào cổ cái chức chủ nhiệm hội phụ nữ, lại còn phải phối hợp công tác đi họp hành, thế có ra thể thống gì không chứ?
Cơ mà thôi, cái chức chủ nhiệm hội phụ nữ này đâu phải làm không công. Dù không có lương cứng phát về tay, nhưng lại được tính điểm công đàng hoàng.
Tận dụng chút nhiệt huyết tuổi già cống hiến cho tập thể cũng chẳng phải chuyện tồi.
Thế nên đối diện với những lời trêu chọc và ánh mắt ghen tị của bà nội rỗ, Kỳ Hồng Đậu cứ thế thản nhiên nhận hết.
Chẳng phải là cống hiến thôi sao, món này bà rành lắm.
-
“Hôm nay triệu tập cuộc họp thực ra cũng chẳng có chuyện gì to tát, chỉ có một việc lát nữa tan họp cần phải tuyên truyền sâu rộng cho bà con.”
Tại văn phòng đại đội, đại đội trưởng bắt đầu bài phát biểu với vẻ mặt vô cùng nghiêm túc.
Chuyện ông nói quả thực là việc hệ trọng.
Bởi vì mấy ngày gần đây, ở các đại đội lân cận và cả trên thị trấn đều xuất hiện tình trạng trẻ con bị mất tích.
Trẻ con nông thôn dù tính tình có nghịch ngợm ngỗ ngược đến đâu, ngoài đồng có chơi bời bạt mạng cỡ nào thì cứ hễ trời sẩm tối là biết đường mò về nhà.
Hơn nữa những chỗ lũ trẻ có thể la cà chơi bời thì bố mẹ chúng hầu như đều nắm rõ trong lòng bàn tay. Đứa nào ham chơi quá đà, tối mịt chưa thấy mặt mũi đâu, người lớn chỉ việc cầm roi đi lùng một vòng là một lát sau đã thấy đứa nhỏ ôm mông vừa khóc gọi cha gọi mẹ vừa chạy tọt về nhà rồi.
Nhưng tình hình bên ngoài bây giờ lại không phải như vậy. Lũ trẻ nói là đi lạc, chi bằng nói thẳng là bị mẹ mìn bắt cóc.
Ngặt nỗi lại chẳng ai nhìn thấy mặt mũi lũ buôn người tròn méo ra sao, có bao nhiêu tên, cứ như thể mấy đứa nhỏ tự nhiên bốc hơi khỏi mặt đất vậy.
Biết bao nhiêu bậc làm cha làm mẹ vì mất con mà khóc đến mờ cả mắt. Phía công an cũng đã coi trọng vụ án và ráo riết điều tra, nhưng manh mối thì vẫn bặt vô âm tín.
Đại đội trưởng nghe xong cũng thấy lạnh cả sống lưng. Bởi vì ngoài chuyện mẹ mìn buôn người ra, ở một số nơi bây giờ đã bắt đầu râm ran tin đồn có yêu ma quỷ quái xuất hiện bắt trẻ con ăn thịt.
Mà cái luận điệu hoang đường này vừa tung ra lại có không ít người mê muội tin sái cổ.
Nỗi sợ hãi một khi đã nhen nhóm thì sẽ lan truyền với tốc độ chóng mặt và bị phóng đại lên gấp bội phần.
Khó tránh khỏi sẽ có kẻ lén lút bày trò mê tín dị đoan vốn đã bị cấm tiệt. Đây chẳng phải là rước thêm việc vào người cho các cán bộ như ông sao?
Vốn dĩ họ chỉ cần tập trung đề phòng lũ buôn người, trông nom lũ trẻ không để thất lạc là xong. Giờ lại còn phải canh chừng mấy kẻ đầu óc u mê lén lút lập đàn cúng bái hầu đồng ở nhà. Đến lúc bị người ta phát hiện rồi tố cáo lên trên thì cả cái đại đội này đều vạ lây.
Mà cái khoản mê tín dị đoan này thì mấy ông bà già trong làng chính là đối tượng dễ sa đà nhất.
Thế nên đại đội trưởng mới giao cái nhiệm vụ làm công tác tư tưởng cho các bà lão trong làng sang cho Kỳ Hồng Đậu, còn những việc còn lại thì do ông và bí thư chi bộ lo liệu.
Kỳ Hồng Đậu hỏi: “Đã mất tích mấy đứa rồi?”
Đại đội trưởng vò đầu bứt tai rầu rĩ: “Lúc tôi nhận được tin thì đã mất ba đứa rồi.”
Đấy là còn chưa rõ có trường hợp nào chưa kịp báo cáo lên hay không, và sau này liệu có tăng thêm đứa nào nữa không.
Cái lũ buôn người trời đánh thánh đâm ấy, nếu mà để rơi vào tay dân làng, thì đừng nói là giải lên đồn công an, khéo bị người ta đập c.h.ế.t tươi ngay tại chỗ!
Đúng là thứ cầm thú táng tận lương tâm, không xứng làm người!
Mất ba đứa cũng không phải con số nhỏ, Kỳ Hồng Đậu không hề đùn đẩy nhiệm vụ đầu tiên mà đại đội trưởng giao phó. Phòng bệnh hơn chữa bệnh, chuyện này bắt buộc phải nâng cao cảnh giác hết mức.
Nếu không, đợi đến khi con trẻ bị bắt đi rồi, dù sau này có tóm được lũ mẹ mìn thì cũng chẳng thể nào xóa nhòa được vết thương tâm lý hằn sâu trong lòng đứa trẻ.
-
Cuộc họp toàn thể xã viên phải đợi đến ngày mai mới mở, nhưng ngay trong ngày hôm đó sau khi trở về, Kỳ Hồng Đậu đã lập tức triệu tập tất cả mọi người trong nhà họ Triệu lại để họp gia đình.
Nội dung nhấn mạnh hàng đầu chính là chuyện lũ buôn người, dứt khoát phải trông chừng lũ trẻ cho thật cẩn thận. Mấy đứa nhóc tì trong nhà đợt này tuyệt đối không được phép chạy đi chơi xa, chỉ được quanh quẩn chơi trước cửa nhà mà thôi.
Giang Tuệ Phương nghe tai nọ xọ tai kia, cô ả bóp bóp bàn tay nhỏ xíu của Tam Bảo. Lũ bắt cóc nào mà to gan dám mò tận vào làng để trộm trẻ con chứ?
Các đại đội ở đây cơ bản đều do một hai dòng họ lớn tụ họp lại mà thành, là một khối tập thể gắn kết thực thụ. Ở đại đội Hồng Kỳ này người họ La và họ Triệu chiếm số lượng đông nhất, nhà nào nhà nấy lật qua lật lại đều có chút dây mơ rễ má họ hàng.
Dám thò tay bắt cóc một đứa trẻ ngay dưới mí mắt của dân làng thì đúng là bị đánh c.h.ế.t cũng chẳng ai thèm can.
Lâm Thu Vũ nghe xong thì mặt mày căng thẳng tột độ. Vốn dĩ lần trước bé Nữu Nữu đi theo Giang Tuệ Phương ra bờ suối rồi ngã rách mặt chảy đầm đìa máu đã dọa cô sợ đến mất mật rồi.
Mấy ngày liền, mỗi lần bôi thuốc lên vết thương trên trán Nữu Nữu, Lâm Thu Vũ lại xót xa rơi nước mắt.
Bởi vì thầy thuốc chân đất đã bảo rồi, vết thương này của Nữu Nữu rất có thể sẽ để lại một vết sẹo vĩnh viễn không tài nào xóa đi được.
Vừa xót con phải chịu đau đớn, lại vừa lo con gái lớn lên mang sẹo trên mặt, Lâm Thu Vũ vốn đã là người luôn để mắt chăm sóc con cái, dạo gần đây lại càng giống như gà mẹ bảo vệ đàn con, lúc nào cũng giữ rịt lấy bé Nữu Nữu bên mình.
Bây giờ nghe Kỳ Hồng Đậu cảnh báo về lũ buôn người, cô theo phản xạ ôm chặt Nữu Nữu vào lòng hơn nữa.
Chờ đến khi tan họp trở về buồng riêng, Lâm Thu Vũ bắt đầu dỗ dành Nữu Nữu, dặn từ hôm nay trở đi con bé tuyệt đối không được bước chân ra khỏi cổng, tốt nhất là cứ ở yên trong nhà, chơi quanh quẩn trong phòng thôi.
Cô không dám đánh cược xem lá gan của lũ buôn người to đến mức nào, bởi vì cô thật sự không dám tưởng tượng nếu chẳng may con gái mình bị mất tích thì bản thân sẽ phải sống tiếp ra sao.
Cảm nhận được nỗi âu lo sợ hãi của mẹ dành cho mình, bé Nữu Nữu ngoan ngoãn gật gật cái đầu nhỏ xíu, cuối cùng còn kiễng đôi chân ngắn củn, áp sát khuôn mặt non nớt vào má Lâm Thu Vũ mà dụi dụi:
“Nữu Nữu ngoan, mẹ đừng khóc mà.”