Phó Du Ninh bỗng dâng lên một dự cảm chẳng lành.
Nàng tự thấy hẳn là mấy năm nay thuốc uống quá nhiều nên đầu óc cũng hỏng theo rồi, mới có thể cùng Lương Cẩm Đường kề vai cưỡi ngựa, xuyên phố băng hẻm, từ tận ngoại ô phía Tây chạy một mạch sang phía Đông thành, vào tận quán "Nhất Trượng Xuân" này để dùng bữa!
Lương Cẩm Đường thong thả bước vào nhã gian trên lầu 2, thấy bóng lưng nàng toát ra vẻ hoảng loạn như không còn gì luyến tiếc, liền buông lời trào phúng theo thói quen: "Vừa rồi ngươi lén lén lút lút đi vào là có ý gì? Ngươi làm chuyện gì khuất tất không dám gặp ai sao?"
"Lương tam gia, ngươi hiển nhiên vẫn chưa hiểu được đạo lý 'giấu mình' là đáng quý nhường nào." Phó Du Ninh thầm nghĩ, nếu nàng dám đáp là có, Lương Cẩm Đường chắc chắn sẽ chẳng ngại ngần mà tung một chưởng chém nàng thành 8 mảnh.
Bi phẫn đan xen, nàng mềm rũ người ngồi xuống ghế, vẻ mặt như chực khóc tới nơi, nhấc ấm trà nhỏ trên bàn lên rót đầy một chén. Giữa mớ lòng dạ ngổn ngang phức tạp, nàng cẩn trọng cân nhắc từng lời:
"Tóm lại, nếu ta không cẩn thận một chút, kỳ tới của cuốn Tứ Phương Ký Sự chắc chắn sẽ có dòng: 'Nghi vấn Tổng kỳ Phó mỗ của Tú Y Vệ phủ Quang Lộc, cùng Lang tướng Lương Cẩm Đường của Vũ Lâm quân cùng tới Nhất Trượng Xuân dùng bữa'." Không sai, Cầm Bút Lâu chính là hạng phát rồ như thế đấy.
Lương Cẩm Đường trước đây vốn chẳng bận tâm đến cuốn Tứ Phương Ký Sự vốn thịnh hành đã nhiều năm. Kể từ lần trước Uất Trì Lam nhắc tới nó trong bức thư bất chính gửi cho Phó Du Ninh, mấy ngày nay hắn mới tìm vài quyển đọc qua, quả nhiên thấy nó có chút khác biệt so với những gì hắn tưởng tượng.
Tiểu nhị bước vào, cung kính đưa thực đơn cho Lương Cẩm Đường. Dù gã không nhất định nhận ra Lương đại nhân, nhưng con mắt tinh đời đã nhìn ra vị đại nhân này khí thế uy phong hơn hẳn. Lương Cẩm Đường giơ tay chỉ chỉ Phó Du Ninh đang ngồi bên cửa sổ, tiểu nhị liền hiểu ý thu lại thực đơn, cất giọng quen thuộc: "Phó đại nhân, hôm nay vẫn như cũ chứ ạ?"
Phó Du Ninh quay đầu mỉm cười với tiểu nhị, giọng điệu uể oải: "Làm người thật khó quá đi! Thôi thì cho ta một thau canh hẹ để an ủi nỗi lòng chua xót này. Những món khác cứ theo lệ cũ mà làm."
Tiểu nhị cười đáp lễ, gật đầu cáo lui, nhanh nhẹn xuống lầu truyền thức ăn.
Lương Cẩm Đường khẽ nhướng mày, ngồi xuống cạnh bàn: "Canh hẹ? Xem ra Nhị cô nương hôm nay mời khách báo ân chỉ là tiện tay, giải tỏa nỗi nhớ quê hương mới là thật."
Khắp Đế Kinh này chẳng ai nghĩ đến việc dùng hẹ để nấu canh, đại khái cả nước cũng chỉ có dân bản xứ vùng Thanh Y Đạo xa xôi nơi biên thùy mới nghĩ ra món ăn kỳ lạ này. Lương đại nhân chủ trì việc tuần phòng Đế Kinh nhiều năm, tự nhiên biết rõ tửu lầu nhỏ tên "Nhất Trượng Xuân" ở phía Đông thành này vốn là của một gia đình từ Thanh Y Đạo dời đến nhiều năm trước.
Ánh mắt Phó Du Ninh bừng sáng, nàng ngẩng đầu nhìn thẳng vào mắt Lương Cẩm Đường, nụ cười chân thật không chút giả tạo mà gật đầu mạnh: "Cái món này uống vào mùa đông là tuyệt nhất! Cứ như uống trọn một bát ánh nắng vào bụng vậy! Cả người cứ thế mà tỏa sáng từ trong lòng ra ấy! Thật đấy, không lừa ngươi đâu."
Nói đoạn, gương mặt nàng như thực sự bừng sáng lên, vẻ "không còn gì luyến tiếc" lúc nãy dường như bị quẳng ra sau đầu, khóe môi cong lên, đôi mắt híp lại như vầng trăng khuyết.
"Bệnh cũng không nhẹ đâu," Lương Cẩm Đường thấp giọng trào phúng một câu không mấy nghiêm túc, đón lấy chén trà nhỏ nàng vừa rót, khóe môi đã ẩn hiện ý cười, "Lát nữa uống canh xong, nếu ngươi không tỏa ra hào quang, ta sẽ một chưởng chém ngươi thành 8 mảnh, ngươi tin không?"
Phó Du Ninh chẳng chút do dự gật đầu, định cười hì hì thì bỗng nhiên nhíu mày, đôi mắt trợn tròn nhìn hắn: "Ngươi... sao ngươi lại biết?!" Phụ thân chắc chắn không thể kể cả chuyện này với hắn chứ? Hừm... có gì đó cổ quái.
"Biết cái gì? Biết ngươi lớn lên ở Thanh Y Đạo sao?" Lương Cẩm Đường thấy vậy, ý cười dịu dàng trong mắt dần chuyển sang lạnh lẽo, "Ta đường đường là Lang tướng của Vũ Lâm quân phủ Quang Lộc, hồ sơ của người trong phủ có ai mà ta không xem được sao?"
Hóa ra... là xem trong hồ sơ.
Phó Du Ninh cảm thấy lòng dạ mình cứ quái lạ thế nào ấy, nhất thời không gỡ được manh mối, thầm tự mỉa mai mình đúng là bệnh chẳng nhẹ chút nào. Sao bỗng dưng lại nảy ra cái ý nghĩ "Lương đại nhân hình như đã chú ý đến mình từ lâu" chứ? Thật là xấu hổ chết đi được.
Thấy sắc mặt hắn không tốt, nàng vội quay lại chủ đề cũ: "Không phải, ý ta là ta thực sự rất lo bản thân sẽ 'lưu danh thanh sử' trên cuốn Tứ Phương Ký Sự ấy!"
Thấy đuôi lông mày nàng lại lộ vẻ phát điên, đôi mắt đen của Lương Cẩm Đường hơi dao động, cuối cùng cũng hiếm hoi mà buông lời trấn an: "Chẳng qua là việc nhỏ, ngươi cũng chưa nổi danh đến mức khiến Cầm Bút Lâu phải tốn công chép một dòng như thế." Huống hồ Tứ Phương Ký Sự chỉ là loại tạp thư giải khuây lúc trà dư tửu hậu, lấy đâu ra chuyện lưu danh thanh sử? Nghĩ cũng thật đẹp mặt.
"Ta vô danh tiểu tốt thì đúng rồi, nhưng 3 chữ Lương Cẩm Đường của ngươi lại lừng lẫy đại danh mà!" Nâng chén uống cạn một hơi, Phó Du Ninh lại nhấc ấm trà lên, dở khóc dở cười, "Nói trắng ra... ngươi chính là giấc mộng của mười vạn thiếu nữ Đế Kinh đấy!"
"Cái quỷ gì thế?" Lương Cẩm Đường bỗng nhớ tới đêm ở Bảo Vân Trang nàng cũng từng nói điều tương tự, nhất thời không hiểu được huyền cơ trong đó.
Phó Du Ninh khựng tay lại, im lặng một lát, gương mặt cứng đờ rót trà nóng vào chén của cả hai. Nàng nghĩ đi nghĩ lại, rồi mới lí nhí đáp: "Trong Tứ Phương Ký Sự từng nhắc tới, quan viên cao cấp không tiện xếp vào các loại bảng hạng giang hồ, nếu không, với tư sắc của ngươi, trong 'Bảng Anh Tuấn Giang Hồ' ít nhất cũng phải lọt vào nhóm 3 người đứng đầu mới là công bằng."
"Tư sắc cái đầu ngươi," Bảng Anh Tuấn Giang Hồ là cái quỷ gì? Cứ ra sức tâng bốc thế này thì sao hắn có thể trào phúng nàng tiếp được đây? Lương Cẩm Đường nỗ lực kiềm chế ý muốn trợn trắng mắt, cố gắng sắp xếp lại suy nghĩ, "Cho hỏi các hạ, cái bảng Anh Tuấn gì đó, kẻ đứng đầu là ai?"
"Nói ra ngươi chắc không tin đâu! Đứng đầu bảng lại chính là cái gã lâu chủ mặt dày của Cầm Bút Lâu đấy!" Phó Du Ninh vừa nói vừa tự bật cười, cuối cùng nâng chén trà cười đến nghiêng ngả. Rốt cuộc là loại hiểu lầm gì đã khiến Tuân Thiều Nghi cho rằng mình có thể vinh dự đứng đầu bảng cơ chứ, ha ha ha!
"Thế còn 10 vạn thiếu nữ là cái quỷ gì?" Lương Cẩm Đường thu lại ý cười, tiếp tục đặt câu hỏi mới.
Phó Du Ninh lập tức tắt nụ cười. Nàng ngượng nghịu quay mặt nhìn ra ngoài cửa sổ, khóe mắt liếc thấy Lương Cẩm Đường vẫn đang nhìn mình chằm chằm, xem ra không giải đáp là không xong rồi.
Thế là nàng đành ấp úng: "Cái đó... chính là vào hội thưởng hoa mùa xuân năm ngoái, Cầm Bút Lâu có mở một cuộc bình chọn, bảo mọi người bầu ra 'Tứ Đại Công Tử của phủ Quang Lộc' giữa ngươi, Uất Trì Lam, Mạnh Vô Ưu và Hàn Thiến... Xếp hạng thì..."
Cầm Bút Lâu vốn là đại ca trong giới tạp thư cả nước, tự nhiên hiểu rõ sở thích của đám đông thích hóng hớt. Phủ Quang Lộc đa phần là các hán tử thô kệch và nữ sát tinh, nữ quan có gương mặt coi được ước chừng chỉ có mỗi Tác Nguyệt La, nên chẳng có gì để chọn. Ngược lại, nam quan hiếm hoi lắm mới lọc ra được 4 vị này có diện mạo khả quan, vì thế lòng nhiệt thành của bá tánh Đế Kinh khi đó dâng cao chưa từng thấy, cảnh tượng quả thực là trống gõ vang trời, cờ xí rợp đất, pháo nổ đinh tai.
"Rồi sao nữa?" Lương Cẩm Đường cảm thấy chuyện này thật là b*nh h**n, hắn khẽ cười nhạt, trong lòng vẫn không hiểu chuyện này thì liên quan gì đến 10 vạn thiếu nữ.
"Cho nên! Ngươi đã giành được vị trí thứ 2 với 12 vạn phiếu bầu." Phó Du Ninh lầm bầm xoay người ngồi thẳng lại, vẫn không dám nhìn hắn, rủ mắt nhấp một ngụm trà, hy vọng động tác này có thể che giấu đi đôi gò má đang nóng bừng, "Theo thống kê sau đó của Cầm Bút Lâu, trong số đó có tới 10 vạn phiếu là của nữ tử."
Cầm Bút Lâu làm việc cũng coi là nghiêm cẩn, để phân loại nguồn gốc phiếu bầu, họ phát cho nữ tử phiếu màu đỏ, nam tử phiếu màu xanh. Vì có 4 người được đề cử nên mỗi người ban đầu được phát 4 phiếu. Cái gọi là "10 vạn thiếu nữ" thực ra chỉ là cách nói, tính ra số "thiếu nữ" thực sự tham gia bầu chọn chắc cũng không quá 2 vạn người. Nhưng dù tính kiểu gì, con số 12 vạn phiếu kia vẫn là thật, đủ thấy hào quang của Lương đại nhân rực rỡ đến mức cổng phủ Quang Lộc cũng chẳng che giấu nổi.
Tuy nhiên, nếu 10 vạn thiếu nữ Đế Kinh có cơ duyên lĩnh giáo cái miệng độc địa tàn nhẫn của Lương đại nhân, thì đại khái... À không, ở cái thời buổi xem trọng nhan sắc này, có lẽ họ vẫn cứ đâm đầu vào bầu cho hắn thôi. Dù sao thì, ngay cả cái gã kỳ quặc như Uất Trì Lam còn vinh dự đứng đầu bảng cơ mà.
"Lần trước ở Bảo Vân Trang ngươi từng nói, ngươi không muốn 'sau này hễ bước ra cửa là bị người ta chém giết', chuyện đó lại là vì sao?" Giọng điệu Lương Cẩm Đường cực kỳ tùy ý, lấy thực lực chứng minh thế nào là nội tâm sóng cuộn biển gầm nhưng mặt vẫn tỉnh bơ như không.
Lương Cẩm Đường, đầu óc ngươi làm bằng cái gì thế?! Cái trí nhớ tốt như vậy sao lại dùng để nhớ ba cái chi tiết nhỏ nhặt chẳng ai thèm để ý này làm gì? Làm gì hả! Còn định cho người ta con đường sống không?
Gương mặt Phó Du Ninh đỏ bừng lên tận mang tai, đôi tay run rẩy khiến chén trà suýt chút nữa rơi khỏi tay. Trong chớp mắt, Lương Cẩm Đường đã nhanh tay lẹ mắt vươn tới đỡ lấy đáy chén cho nàng, hắn nhìn nàng qua chiếc bàn, tĩnh lặng chờ đợi câu trả lời.
Gương mặt Phó Du Ninh lúc này đã đỏ bừng đến mức như sắp bốc cháy, trong đôi mắt hoa lê lấp lánh đều là vẻ thẹn thùng đang cố gượng cười. Nàng cụp mắt, vội vàng đặt chén trà trở lại bàn, chẳng còn lấy nửa phần dũng khí để nhìn lại hắn.
Lúc này dù nàng đang cúi đầu, cũng có thể cảm nhận rõ mồn một ánh mắt bướng bỉnh của hắn vẫn dán chặt lấy mình, chẳng hề dời đi. Nàng biết phải làm sao đây? Nàng cũng thực sự tuyệt vọng lắm chứ..
"Có thể... đổi sang chuyện khác được không?"
"Không thể."
Sao ông trời không giáng một đạo lôi xuống đánh chết nàng tại chỗ cho xong đi?
Phó Du Ninh vốn dĩ là hạng nhát gan, căn bản không chịu nổi sự uy áp liên tục từ ánh mắt của Lương Cẩm Đường. Cuối cùng, nàng đành liều mạng, lấy hết dũng khí cả đời ra mà bất chấp tất cả.
"Bởi vì trong 10 vạn phiếu đó, có 3 phiếu là do ta bầu! Bởi vì ta là người công bằng, sẽ không mang tâm thù hận chuyện nhỏ nhặt bị ngươi đánh bay một chưởng! Lại còn vì Uất Trì Lam chẳng đứng đắn, Mạnh Vô Ưu thì thiếu khí thế, tổng kết lại chỉ còn mỗi ngươi thôi! Được rồi, ngươi đừng hỏi nữa, việc này thực sự xấu hổ chết đi được..."
Lương Cẩm Đường thấy nàng như muốn tìm hố mà trốn, gục mặt xuống bàn không còn mặt mũi nào nhìn đời, hắn không hề nhận ra khóe môi mình đã khẽ nhếch lên, mày ngài mắt kiếm đều là ý cười không sao giấu được.
Hắn từng cho rằng "Phó Du Ninh" hẳn phải là bậc giai nhân thanh cao, kiếm khí lẫm liệt như sương hoa. Hai năm trước trên lôi đài đánh bay nàng một chưởng, sau này lại thấy nàng hành sự luôn sợ sệt người khác 3 phần, trong nỗi thất vọng không khỏi có chút hận sắt không thành thép.
Nhưng kể từ cái đêm nàng nôn ra máu rồi ngất đi trong lòng mình, hắn dường như bỗng chốc hiểu ra đôi chút.
Cô nương này vốn dĩ không có thiên phú võ học, bản tính cũng hoàn toàn không dũng nghị nhiệt huyết như lời Phó Mậu An nói năm xưa. Nếu không phải ma xui quỷ khiến mà dấn thân vào con đường gian nan như Tú Y Vệ, cuộc đời nàng vốn dĩ nên được hưởng an lạc, vui vầy như bao nữ tử bình thường khác.
Vì luôn canh cánh trong lòng chuyện võ công của Phó Du Ninh chẳng đáng một đòn, nên 2 năm nay Lương Cẩm Đường thường đứng từ xa lạnh lùng quan sát, nhờ vậy mà cũng nhìn ra được vài điều người khác không thấy.
Mọi người chỉ thấy nàng yếu đuối dễ bắt nạt, mỗi lần phân cho nàng những tân binh luôn là hạng người bị kẻ khác chọn thừa lại. Nàng đối đãi với cấp dưới không hề có khí thế cũng chẳng uy nghiêm, nhưng nàng không phải hoàn toàn không có điểm dừng, chẳng qua là giới hạn của nàng rộng hơn người khác một chút. Những tân binh thiên phú kém cỏi kia khi vào tay nàng chẳng khác nào cá gặp nước, bởi những việc vốn dĩ họ làm không tốt, nàng đều kiên nhẫn cùng họ làm lại từ đầu từng chút một.
Cùng luyện võ, cùng đọc sách, cùng học thuộc hồ sơ án kiện lưu trữ qua các năm, cùng xuất kinh làm sai sự... Không có trách mắng nặng nề, không có huấn luyện khắc nghiệt, nàng trước sau như một, luôn là một phần tử trong số họ, cùng họ kề vai sát cánh tiến bước ngày qua ngày. Giới hạn duy nhất chính là không được lùi bước, không được bỏ cuộc.
Nàng hành sự luôn gắng sức giúp người thành công, không màng phô trương, nên cấp dưới của nàng cuối cùng đều được rèn giũa thành tính cách chẳng khác gì nàng.
Hiện nay trong phủ Quang Lộc thỉnh thoảng vẫn có người bàn tán, Trình Chính Tắc – kẻ chủ trì huấn luyện võ tốt dự khuyết của Tú Y Vệ chính là một "hắc mã" thăng tiến nhanh nhất trong Tổng viện Đế Kinh từ trước tới nay. Chỉ trong vỏn vẹn 8 tháng đã từ võ tốt dự khuyết lên chức Tiểu kỳ. Nhưng dường như mọi người đều đã quên mất, Trình Chính Tắc lúc ban đầu là hạng người mà các Tổng kỳ khác của Tú Y Vệ đều không thèm nhận.
Cách hành sự hằng ngày của nàng có chút vụng về, nhưng nàng thực sự đã dốc toàn lực.
"Nói chuyện thì cứ nói, gào lên làm gì? Cẩn thận kẻo ngày mai cả thành đều biết có 3 phiếu là do ngươi bầu đấy." Đôi mắt lạnh của Lương Cẩm Đường thoáng hiện ý cười, hắn tùy ý nâng chén trà lên nhấp một ngụm, bất động thanh sắc quan sát dáng vẻ quẫn bách khi nàng đỏ mặt nốc nước trà ừng ực, mà không hề hay biết trên mặt mình cũng hiện lên vệt đỏ sậm đáng nghi.
Hắn không chắc chắn rằng lát nữa sau khi uống món canh hẹ nức tiếng vùng Thanh Y Đạo kia, gia hỏa trước mặt này có thực sự "tỏa sáng" hay không. Nhưng hắn có thể chắc chắn một điều, hôm nay những phản ứng sống động, nhốn nháo của nàng trước mặt hắn đã có chút khác biệt so với vẻ khép nép, cẩn trọng suốt 2 năm qua.
Cái dáng vẻ nhảy dựng lên như sắp bùng cháy lúc này, dù là thần sắc hay hành động, trái lại có một loại hào quang rực rỡ đến không ngờ.
Chẳng qua là..
Lương Cẩm Đường chợt nhíu mày.
Nàng còn 1 phiếu nữa là bầu cho Hàn Thiến sao? Còn có đạo lý gì nữa không cơ chứ!