Cố Đại phu nhân đương nhiên nhìn ra tâm tư của các nàng, tức giận nói: “Chẳng qua chỉ là mèo mù vớ cá rán mà thôi, làm gì có thần y hay kỳ thuật gì chứ? Còn không phải vì bản thân Tam muội muội các ngươi vốn có nền tảng tốt, chỉ là may mắn mà thôi. Tam thẩm các ngươi khi còn trẻ vốn đã là một mỹ nhân, Tam muội muội hiện giờ so với nàng còn kém vài phần...”
Vừa nói xong, bà lập tức có chút hối hận.
Nếu nói Cố Mộng thừa hưởng dung mạo của Cố Tam phu nhân, vậy chẳng phải cũng đồng nghĩa với việc Cố Linh không xinh đẹp là do bà — người làm mẹ này hay sao?
Cố Đại phu nhân khẽ ho hai tiếng, quay sang Cố Nghi nói: “Cho nên con cũng đừng quá để tâm chuyện này. Mẫu thân con năm xưa vốn không phải người có dung mạo xuất chúng, con có thể lớn lên xinh đẹp như hiện tại đã là rất khó có được rồi.”
Cố Nghi nghe bà chê bai mẹ ruột mình, trong lòng vô cùng tức giận, nhưng đối phương dù sao cũng là Cố Đại phu nhân, nàng không dám nói gì, chỉ có thể hậm hực quay đầu đi.
…
Sáng sớm hôm đó, Công Tôn Lý và Tần Lang ngồi xe ngựa đi ngang qua đầu ngõ phố Tây, liền nhìn thấy bên trong ngõ nhỏ có một đám người đang tụ tập.
Lúc này trời còn chưa sáng hẳn, mới chỉ là thời điểm bình minh, vậy mà đã có nhiều người tụ tập như thế, quả thực rất hiếm thấy.
Hai người xuống xe đi tới, Tần Lang tiện tay kéo một người lại hỏi: “Đã xảy ra chuyện gì vậy?”
Người kia khoát tay, thở dài nói: “Ai, đáng thương thật. Không ngờ một cô nương còn trẻ như vậy lại gặp phải chuyện này.” Nói xong liền lắc đầu rời đi.
Người này nói chuyện cũng thật kỳ lạ, chẳng chịu nói rõ rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, là ai gặp nạn?
Chẳng lẽ là nàng?
Trong lòng Công Tôn Lý lập tức lạnh đi một nửa. Hắn vội vàng chen qua đám người tiến lên, nhưng thứ nhìn thấy lại là một nữ t.ử ăn mặc hoa lệ.
Nàng vốn đang nằm nghiêng dựa vào tường, không biết bị ai lật người lại, để lộ hoàn toàn gương mặt cháy đen trước mắt mọi người.
May mà nhìn từ vóc dáng có thể xác định không phải Triệu Tầm Ninh — Triệu Tầm Ninh còn gầy hơn người này một chút.
Tần Lang cũng chen tới, vừa nhìn thấy liền kinh ngạc nói: “Đây chẳng phải là Ngọc Thụ cô nương của Ỷ Thúy Các sao?”
Hắn có khả năng đặc biệt trong việc nhận biết y phục, lập tức nhận ra đây chính là trang phục thường ngày của Ngọc Thụ.
Công Tôn Lý cúi xuống kiểm tra hơi thở của nàng, trầm giọng nói: “Vẫn còn sống.”
Khoảng thời gian này, Ngọc Thụ rất được Tào tri châu sủng ái. Gần đây con đường làm quan của Tào Thành vô cùng thuận lợi, thường xuyên mở tiệc chiêu đãi khách khứa, hơn nữa lần nào cũng đích danh muốn Ngọc Thụ cô nương đến tiếp khách.
Ngọc Thụ tối hôm qua vẫn theo lệ thường đến Tào phủ, mãi đến đêm khuya mới trở về, nàng không hề ở lại qua đêm. Không ai ngờ được sau đó lại xảy ra t.h.ả.m kịch như vậy. Kẻ ra tay nhất định phải nắm rõ hành tung của Ngọc Thụ, nếu không sẽ không thể dễ dàng đắc thủ mà không bị ai phát hiện.
Hơn nữa, người này hẳn phải mang lòng thù hận cực sâu với Ngọc Thụ, nếu không cũng sẽ chẳng thiêu hủy dung mạo của nàng rồi chỉ để lại một mạng sống. Đối với một nữ t.ử thanh lâu lấy sắc đẹp làm vốn liếng, mất đi nhan sắc chẳng khác nào sống không bằng c.h.ế.t.
Tần Lang hoảng hốt hỏi: “Biểu huynh, bây giờ phải làm sao đây?”
Hắn từng ra chiến trường, nhưng đối với những chuyện liên quan đến mạng người và án mạng vẫn chưa thật sự thích nghi. Hơn nữa, ở nơi chiến trường khốc liệt ấy, mạng người dường như chẳng còn đáng giá bao nhiêu, bởi vì chẳng ai có thời gian để quan tâm. Nhưng Đăng Châu là vùng đất thái bình, vậy mà giữa ban ngày ban mặt lại xảy ra chuyện như thế, sao có thể không khiến hắn kinh hãi?
Công Tôn Lý trầm tư một lát rồi nói: “Đưa nàng đến hiệu t.h.u.ố.c của Triệu cô nương.”
Tần Lang có chút bất an: “Nhưng... nếu Triệu cô nương không chữa được thì chẳng phải chúng ta đang hại nàng ấy sao?” Một tiểu thư khuê các như Triệu Tầm Ninh lại có liên quan đến một nữ t.ử thanh lâu, chuyện này không chỉ đơn giản là vấn đề thể diện.
“Ta chính là đang giúp nàng ấy.” Công Tôn Lý lạnh nhạt đáp, sau đó dừng một chút rồi nói tiếp: “Hơn nữa, ta tin vào bản lĩnh của nàng.”
Tần Lang nghe mà càng thêm mơ hồ.
Việc buôn bán không khởi sắc, ngay cả người trong hiệu t.h.u.ố.c cũng dần trở nên lười nhác. Tiếng gõ cửa vang lên từ bên ngoài, từng tiếng nối tiếp nhau, vừa nặng nề vừa gấp gáp.
Bán Hạ chậm rãi bước tới, vừa đi vừa ngáp, rút then cửa rồi hỏi: “Ai vậy?”
Nhưng vừa ngẩng đầu nhìn ra ngoài, nàng lập tức sững người. Ngoài cửa, Công Tôn Lý đang dẫn đầu, trên tay ôm một nữ t.ử, phía sau là Tần Lang đang lẽo đẽo đi theo.
Chuyện gì thế này?
Chẳng lẽ có ân oán tình thù gì đó lại kéo đến tận hiệu t.h.u.ố.c sao?
Trong đầu Bán Hạ lập tức hiện lên vô số suy nghĩ linh tinh. Nhưng khi nàng vô thức quay đầu nhìn nữ t.ử kia, thấy gương mặt cháy đen, hỗn loạn dữ tợn chẳng khác gì một khối than, nàng lập tức hét lên một tiếng kinh hãi.
Đúng lúc ấy, Triệu Tầm Ninh từ phía sau chậm rãi đi ra. Trên môi nàng còn mang theo một nụ cười kỳ lạ, nhìn cảnh tượng trước mắt rồi nói: “Bán Hạ, có khách tới chữa bệnh sao?”
Mãi đến gần trưa, Ngọc Thụ mới từ từ tỉnh lại.
Nàng nhìn xuống người mình, phát hiện bản thân đã được lau rửa sạch sẽ, thay một bộ y phục gọn gàng. Lại nhìn quanh bốn phía, đây là một căn phòng không quá rộng, nhưng cách bài trí vô cùng sạch sẽ thanh nhã, trong không khí còn thoang thoảng mùi hương của các loại thảo d.ư.ợ.c.
Triệu Tầm Ninh dẫn theo Bán Hạ bước vào, khẽ cười nói: “Ngươi tỉnh rồi.”
Trong mắt Ngọc Thụ hiện rõ vẻ mờ mịt, nàng khàn giọng hỏi: “Đây là đâu?”
“Đây là hiệu t.h.u.ố.c của Triệu gia. Sáng nay có người đưa ngươi tới đây, bởi vì thương thế quá nặng nên tạm thời ở lại để ta chữa trị.” Triệu Tầm Ninh đáp.
Trong lòng Ngọc Thụ chợt run lên.
Ký ức kinh hoàng đêm qua một lần nữa ùa về trong đầu. Ban đầu nàng còn tưởng đó chỉ là một cơn ác mộng, nhưng hiện giờ xem ra tất cả đều là sự thật.
Nàng run rẩy đưa tay lên, chạm vào phần da thịt trên mặt. Cảm giác thô ráp như vỏ cây khô nứt, hoàn toàn khác xa làn da mềm mại mịn màng trước kia.
Nàng run giọng nói: “Gương... gương đâu?”
Thanh âm ấy giống như một người mù đang lần mò trong bóng tối, vừa sợ hãi vừa tuyệt vọng.
Triệu Tầm Ninh nói: “Bán Hạ, đưa gương cho nàng.”
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -
“Cô nương...” Bán Hạ có chút không đành lòng.
Nàng chưa từng tận mắt nhìn thấy dung mạo trước kia của Ngọc Thụ, nhưng cũng có thể đoán được nàng nhất định là một tuyệt sắc giai nhân. Một nữ t.ử như vậy, nếu biết được thứ mình trân quý nhất đã bị hủy hoại chỉ trong một đêm, liệu có chịu nổi đả kích mà phát điên hay không?
Chuyện này thật sự quá tàn nhẫn.
Nhưng Triệu Tầm Ninh lại lạnh lùng nói: “Đưa cho nàng. Chỉ khi nhìn rõ mọi thứ, người ta mới có thể học cách chấp nhận.”
Ngọc Thụ vội vàng giật lấy chiếc gương nhỏ trong tay Bán Hạ, gần như ngay lập tức soi lên mặt mình.
Trong mặt gương, trên gương mặt đen cháy chỉ còn lại hai con mắt trắng bệch đang chậm rãi chuyển động.
Đây là gương mặt gì vậy?
Đây tuyệt đối không phải khuôn mặt của nàng.
Ngọc Thụ hét lên một tiếng, đột nhiên ném chiếc gương xuống đất, hai tay ôm lấy mặt, lẩm bẩm như mất hồn: “Không phải ta... đây không phải là ta!”
Triệu Tầm Ninh chậm rãi nhặt chiếc gương lên. May mà chất liệu chiếc gương khá chắc chắn, không bị vỡ, chỉ xuất hiện một vết nứt nhỏ. Nàng vẫn đưa nó trở lại vào tay Ngọc Thụ.
Bàn tay Ngọc Thụ siết c.h.ặ.t thành nắm đ.ấ.m, Triệu Tầm Ninh trực tiếp nắm lấy tay nàng, từng chút một ép nàng mở ra, nhìn thẳng vào mắt nàng nói: “Ngươi nhìn cho rõ. Đây là gương mặt của ngươi, là gương mặt hiện tại của ngươi.”
Bán Hạ quay đầu đi, không dám nhìn tiếp.
Ngọc Thụ đã đủ đáng thương rồi, tiểu thư còn cố tình kích thích nàng như vậy, rốt cuộc là có dụng ý gì?
Cuối cùng, Ngọc Thụ vẫn run rẩy cầm lấy gương.
Hai hàng nước mắt chậm rãi rơi xuống, lướt qua gương mặt cháy đen, khiến khuôn mặt vốn đã đáng sợ càng trở nên thê lương.
Triệu Tầm Ninh trầm giọng hỏi: “Ngươi có biết kẻ hại ngươi là ai không?”
Là ai?
Tinh thần Ngọc Thụ vẫn còn hỗn loạn. Nàng chỉ nhớ mang máng một bóng đen.
Mấy ngày nay nàng quá mệt mỏi, ngồi trong kiệu mà mơ màng ngủ thiếp đi. Nào ngờ cơ thể bỗng bị người ôm c.h.ặ.t, sau đó nàng mất đi ý thức. Trong đầu chỉ còn sót lại vài hình ảnh rời rạc cùng những cơn đau mơ hồ.
Đột nhiên, Ngọc Thụ hét lên: “Là nàng! Nhất định là nàng!”
Nàng chỉ là một nữ t.ử thanh lâu, vốn chẳng có bao nhiêu kẻ thù. Những phu nhân nhà quyền quý tuy căm ghét nàng, nhưng cũng chưa đến mức dùng thủ đoạn độc ác như vậy. Người duy nhất có khả năng...
Chỉ có người kia!
“Ngươi muốn báo thù sao?” Triệu Tầm Ninh dò hỏi.
Trong lòng Ngọc Thụ lập tức bùng lên một tia hy vọng. “Ngươi có thể giúp ta sao?”
Đến lúc này, nàng đã không còn nghĩ đến vinh hoa phú quý nữa. Nhưng kẻ đã hủy hoại nàng, nàng tuyệt đối không thể dễ dàng bỏ qua.
Ngọc Thụ siết c.h.ặ.t nắm tay trong tay áo.
Triệu Tầm Ninh lắc đầu: “Ta không thể.”
Vẻ thất vọng lập tức hiện lên trên mặt Ngọc Thụ. Nhưng câu nói tiếp theo của Triệu Tầm Ninh lại khiến nàng một lần nữa tỉnh táo: “Nhưng ta có thể chữa khỏi gương mặt cho ngươi.”
Triệu Tầm Ninh nhìn nàng, chậm rãi nói: “Có lại gương mặt này, con đường sau này của ngươi chẳng phải sẽ dễ đi hơn rất nhiều sao?”
Trái tim Ngọc Thụ đập dữ dội.
Từ lúc nhìn thấy khuôn mặt trong gương, nàng đã hoàn toàn tuyệt vọng, không còn dám ôm bất kỳ hy vọng nào nữa. Nhưng nữ t.ử trước mặt lại nói có thể giúp nàng khôi phục dung mạo ban đầu, điều đó khiến nàng không thể không động lòng.
Có lẽ lời Triệu Tầm Ninh nói chưa chắc đã là thật. Nhưng nàng vẫn phải thử một lần.
Ngọc Thụ xuất thân nghèo khó, phải hao tâm tổn trí mới có thể bước chân vào Ỷ Thúy Các, lại không biết đã chịu bao nhiêu khổ cực mới có được địa vị ngày hôm nay. Những gian nan ấy nàng còn vượt qua được, vậy hiện tại còn có gì phải sợ?
Nói cho cùng, nàng đã chẳng còn gì để mất nữa. Ngọc Thụ dần bình tĩnh lại, chậm rãi hỏi: “Ngươi muốn gì?”
Nếu chỉ đơn thuần là vì lòng nhân từ mà cứu người, hà tất phải hao tâm tốn sức bắt nàng đối diện với khuôn mặt đã bị hủy hoại? Cách làm này rõ ràng không giống việc một đại phu bình thường sẽ làm.
Triệu Tầm Ninh bật cười sảng khoái: “Nhận tiền của người thì phải giúp người tiêu trừ tai họa. Ngọc Thụ cô nương chỉ cần trả đủ tiền khám chữa bệnh cho ta là được.”
Ngọc Thụ lập tức thở phào nhẹ nhõm. Nàng đã từng phong quang nhiều năm, trong tay cũng tích góp được không ít bạc. Thứ nàng không thiếu nhất chính là tiền, cho nên chuyện này đối với nàng chẳng đáng là bao.
Nhưng nàng vẫn hơi do dự hỏi: “Chỉ vậy thôi sao?”
“Đương nhiên.” Triệu Tầm Ninh cười nói: “Nếu Ngọc Thụ cô nương bằng lòng giúp ta tuyên truyền đôi chút, ta sẽ càng vui hơn.”
Nàng thở dài, chỉ vào hiệu t.h.u.ố.c đơn sơ xung quanh: “Ngươi xem, hiệu t.h.u.ố.c của ta vừa cũ vừa nhỏ, lại chẳng có khách nào lui tới. E rằng cứ tiếp tục như vậy thật sự không duy trì nổi nữa.”
Thì ra cũng chỉ là vì danh tiếng và lợi ích mà thôi.
Ngọc Thụ lại có thể hiểu được điều đó. Chẳng phải chính nàng cũng vì danh lợi, vì muốn có ngày nổi bật hơn người, mà đã trải qua muôn vàn cay đắng mới trở thành đầu bảng của Ỷ Thúy Các hay sao?
Nàng nhìn Triệu Tầm Ninh, khẽ nói: “Nếu để một người như ta đứng ra tuyên truyền cho cô nương, e rằng danh tiếng của cô nương cũng sẽ không được tốt đẹp cho lắm.”
Nhiều năm lăn lộn trong chốn phong nguyệt đã rèn cho nàng một đôi mắt tinh tường. Dược quán tuy cũ kỹ, nhưng cách ăn mặc của Triệu Tầm Ninh và Bán Hạ đều không hề tầm thường. Ngọc Thụ thường xuyên qua lại với những gia đình quyền quý, đương nhiên nhìn ra được chủ tớ hai người tuyệt đối không phải xuất thân từ gia đình bình thường.
Vừa nói xong, bà lập tức có chút hối hận.
Nếu nói Cố Mộng thừa hưởng dung mạo của Cố Tam phu nhân, vậy chẳng phải cũng đồng nghĩa với việc Cố Linh không xinh đẹp là do bà — người làm mẹ này hay sao?
Cố Đại phu nhân khẽ ho hai tiếng, quay sang Cố Nghi nói: “Cho nên con cũng đừng quá để tâm chuyện này. Mẫu thân con năm xưa vốn không phải người có dung mạo xuất chúng, con có thể lớn lên xinh đẹp như hiện tại đã là rất khó có được rồi.”
Cố Nghi nghe bà chê bai mẹ ruột mình, trong lòng vô cùng tức giận, nhưng đối phương dù sao cũng là Cố Đại phu nhân, nàng không dám nói gì, chỉ có thể hậm hực quay đầu đi.
…
Sáng sớm hôm đó, Công Tôn Lý và Tần Lang ngồi xe ngựa đi ngang qua đầu ngõ phố Tây, liền nhìn thấy bên trong ngõ nhỏ có một đám người đang tụ tập.
Lúc này trời còn chưa sáng hẳn, mới chỉ là thời điểm bình minh, vậy mà đã có nhiều người tụ tập như thế, quả thực rất hiếm thấy.
Hai người xuống xe đi tới, Tần Lang tiện tay kéo một người lại hỏi: “Đã xảy ra chuyện gì vậy?”
Người kia khoát tay, thở dài nói: “Ai, đáng thương thật. Không ngờ một cô nương còn trẻ như vậy lại gặp phải chuyện này.” Nói xong liền lắc đầu rời đi.
Người này nói chuyện cũng thật kỳ lạ, chẳng chịu nói rõ rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, là ai gặp nạn?
Chẳng lẽ là nàng?
Trong lòng Công Tôn Lý lập tức lạnh đi một nửa. Hắn vội vàng chen qua đám người tiến lên, nhưng thứ nhìn thấy lại là một nữ t.ử ăn mặc hoa lệ.
Nàng vốn đang nằm nghiêng dựa vào tường, không biết bị ai lật người lại, để lộ hoàn toàn gương mặt cháy đen trước mắt mọi người.
May mà nhìn từ vóc dáng có thể xác định không phải Triệu Tầm Ninh — Triệu Tầm Ninh còn gầy hơn người này một chút.
Tần Lang cũng chen tới, vừa nhìn thấy liền kinh ngạc nói: “Đây chẳng phải là Ngọc Thụ cô nương của Ỷ Thúy Các sao?”
Hắn có khả năng đặc biệt trong việc nhận biết y phục, lập tức nhận ra đây chính là trang phục thường ngày của Ngọc Thụ.
Công Tôn Lý cúi xuống kiểm tra hơi thở của nàng, trầm giọng nói: “Vẫn còn sống.”
Khoảng thời gian này, Ngọc Thụ rất được Tào tri châu sủng ái. Gần đây con đường làm quan của Tào Thành vô cùng thuận lợi, thường xuyên mở tiệc chiêu đãi khách khứa, hơn nữa lần nào cũng đích danh muốn Ngọc Thụ cô nương đến tiếp khách.
Ngọc Thụ tối hôm qua vẫn theo lệ thường đến Tào phủ, mãi đến đêm khuya mới trở về, nàng không hề ở lại qua đêm. Không ai ngờ được sau đó lại xảy ra t.h.ả.m kịch như vậy. Kẻ ra tay nhất định phải nắm rõ hành tung của Ngọc Thụ, nếu không sẽ không thể dễ dàng đắc thủ mà không bị ai phát hiện.
Hơn nữa, người này hẳn phải mang lòng thù hận cực sâu với Ngọc Thụ, nếu không cũng sẽ chẳng thiêu hủy dung mạo của nàng rồi chỉ để lại một mạng sống. Đối với một nữ t.ử thanh lâu lấy sắc đẹp làm vốn liếng, mất đi nhan sắc chẳng khác nào sống không bằng c.h.ế.t.
Tần Lang hoảng hốt hỏi: “Biểu huynh, bây giờ phải làm sao đây?”
Hắn từng ra chiến trường, nhưng đối với những chuyện liên quan đến mạng người và án mạng vẫn chưa thật sự thích nghi. Hơn nữa, ở nơi chiến trường khốc liệt ấy, mạng người dường như chẳng còn đáng giá bao nhiêu, bởi vì chẳng ai có thời gian để quan tâm. Nhưng Đăng Châu là vùng đất thái bình, vậy mà giữa ban ngày ban mặt lại xảy ra chuyện như thế, sao có thể không khiến hắn kinh hãi?
Công Tôn Lý trầm tư một lát rồi nói: “Đưa nàng đến hiệu t.h.u.ố.c của Triệu cô nương.”
Tần Lang có chút bất an: “Nhưng... nếu Triệu cô nương không chữa được thì chẳng phải chúng ta đang hại nàng ấy sao?” Một tiểu thư khuê các như Triệu Tầm Ninh lại có liên quan đến một nữ t.ử thanh lâu, chuyện này không chỉ đơn giản là vấn đề thể diện.
“Ta chính là đang giúp nàng ấy.” Công Tôn Lý lạnh nhạt đáp, sau đó dừng một chút rồi nói tiếp: “Hơn nữa, ta tin vào bản lĩnh của nàng.”
Tần Lang nghe mà càng thêm mơ hồ.
Việc buôn bán không khởi sắc, ngay cả người trong hiệu t.h.u.ố.c cũng dần trở nên lười nhác. Tiếng gõ cửa vang lên từ bên ngoài, từng tiếng nối tiếp nhau, vừa nặng nề vừa gấp gáp.
Bán Hạ chậm rãi bước tới, vừa đi vừa ngáp, rút then cửa rồi hỏi: “Ai vậy?”
Nhưng vừa ngẩng đầu nhìn ra ngoài, nàng lập tức sững người. Ngoài cửa, Công Tôn Lý đang dẫn đầu, trên tay ôm một nữ t.ử, phía sau là Tần Lang đang lẽo đẽo đi theo.
Chuyện gì thế này?
Chẳng lẽ có ân oán tình thù gì đó lại kéo đến tận hiệu t.h.u.ố.c sao?
Trong đầu Bán Hạ lập tức hiện lên vô số suy nghĩ linh tinh. Nhưng khi nàng vô thức quay đầu nhìn nữ t.ử kia, thấy gương mặt cháy đen, hỗn loạn dữ tợn chẳng khác gì một khối than, nàng lập tức hét lên một tiếng kinh hãi.
Đúng lúc ấy, Triệu Tầm Ninh từ phía sau chậm rãi đi ra. Trên môi nàng còn mang theo một nụ cười kỳ lạ, nhìn cảnh tượng trước mắt rồi nói: “Bán Hạ, có khách tới chữa bệnh sao?”
Mãi đến gần trưa, Ngọc Thụ mới từ từ tỉnh lại.
Nàng nhìn xuống người mình, phát hiện bản thân đã được lau rửa sạch sẽ, thay một bộ y phục gọn gàng. Lại nhìn quanh bốn phía, đây là một căn phòng không quá rộng, nhưng cách bài trí vô cùng sạch sẽ thanh nhã, trong không khí còn thoang thoảng mùi hương của các loại thảo d.ư.ợ.c.
Triệu Tầm Ninh dẫn theo Bán Hạ bước vào, khẽ cười nói: “Ngươi tỉnh rồi.”
Trong mắt Ngọc Thụ hiện rõ vẻ mờ mịt, nàng khàn giọng hỏi: “Đây là đâu?”
“Đây là hiệu t.h.u.ố.c của Triệu gia. Sáng nay có người đưa ngươi tới đây, bởi vì thương thế quá nặng nên tạm thời ở lại để ta chữa trị.” Triệu Tầm Ninh đáp.
Trong lòng Ngọc Thụ chợt run lên.
Ký ức kinh hoàng đêm qua một lần nữa ùa về trong đầu. Ban đầu nàng còn tưởng đó chỉ là một cơn ác mộng, nhưng hiện giờ xem ra tất cả đều là sự thật.
Nàng run rẩy đưa tay lên, chạm vào phần da thịt trên mặt. Cảm giác thô ráp như vỏ cây khô nứt, hoàn toàn khác xa làn da mềm mại mịn màng trước kia.
Nàng run giọng nói: “Gương... gương đâu?”
Thanh âm ấy giống như một người mù đang lần mò trong bóng tối, vừa sợ hãi vừa tuyệt vọng.
Triệu Tầm Ninh nói: “Bán Hạ, đưa gương cho nàng.”
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -
“Cô nương...” Bán Hạ có chút không đành lòng.
Nàng chưa từng tận mắt nhìn thấy dung mạo trước kia của Ngọc Thụ, nhưng cũng có thể đoán được nàng nhất định là một tuyệt sắc giai nhân. Một nữ t.ử như vậy, nếu biết được thứ mình trân quý nhất đã bị hủy hoại chỉ trong một đêm, liệu có chịu nổi đả kích mà phát điên hay không?
Chuyện này thật sự quá tàn nhẫn.
Nhưng Triệu Tầm Ninh lại lạnh lùng nói: “Đưa cho nàng. Chỉ khi nhìn rõ mọi thứ, người ta mới có thể học cách chấp nhận.”
Ngọc Thụ vội vàng giật lấy chiếc gương nhỏ trong tay Bán Hạ, gần như ngay lập tức soi lên mặt mình.
Trong mặt gương, trên gương mặt đen cháy chỉ còn lại hai con mắt trắng bệch đang chậm rãi chuyển động.
Đây là gương mặt gì vậy?
Đây tuyệt đối không phải khuôn mặt của nàng.
Ngọc Thụ hét lên một tiếng, đột nhiên ném chiếc gương xuống đất, hai tay ôm lấy mặt, lẩm bẩm như mất hồn: “Không phải ta... đây không phải là ta!”
Triệu Tầm Ninh chậm rãi nhặt chiếc gương lên. May mà chất liệu chiếc gương khá chắc chắn, không bị vỡ, chỉ xuất hiện một vết nứt nhỏ. Nàng vẫn đưa nó trở lại vào tay Ngọc Thụ.
Bàn tay Ngọc Thụ siết c.h.ặ.t thành nắm đ.ấ.m, Triệu Tầm Ninh trực tiếp nắm lấy tay nàng, từng chút một ép nàng mở ra, nhìn thẳng vào mắt nàng nói: “Ngươi nhìn cho rõ. Đây là gương mặt của ngươi, là gương mặt hiện tại của ngươi.”
Bán Hạ quay đầu đi, không dám nhìn tiếp.
Ngọc Thụ đã đủ đáng thương rồi, tiểu thư còn cố tình kích thích nàng như vậy, rốt cuộc là có dụng ý gì?
Cuối cùng, Ngọc Thụ vẫn run rẩy cầm lấy gương.
Hai hàng nước mắt chậm rãi rơi xuống, lướt qua gương mặt cháy đen, khiến khuôn mặt vốn đã đáng sợ càng trở nên thê lương.
Triệu Tầm Ninh trầm giọng hỏi: “Ngươi có biết kẻ hại ngươi là ai không?”
Là ai?
Tinh thần Ngọc Thụ vẫn còn hỗn loạn. Nàng chỉ nhớ mang máng một bóng đen.
Mấy ngày nay nàng quá mệt mỏi, ngồi trong kiệu mà mơ màng ngủ thiếp đi. Nào ngờ cơ thể bỗng bị người ôm c.h.ặ.t, sau đó nàng mất đi ý thức. Trong đầu chỉ còn sót lại vài hình ảnh rời rạc cùng những cơn đau mơ hồ.
Đột nhiên, Ngọc Thụ hét lên: “Là nàng! Nhất định là nàng!”
Nàng chỉ là một nữ t.ử thanh lâu, vốn chẳng có bao nhiêu kẻ thù. Những phu nhân nhà quyền quý tuy căm ghét nàng, nhưng cũng chưa đến mức dùng thủ đoạn độc ác như vậy. Người duy nhất có khả năng...
Chỉ có người kia!
“Ngươi muốn báo thù sao?” Triệu Tầm Ninh dò hỏi.
Trong lòng Ngọc Thụ lập tức bùng lên một tia hy vọng. “Ngươi có thể giúp ta sao?”
Đến lúc này, nàng đã không còn nghĩ đến vinh hoa phú quý nữa. Nhưng kẻ đã hủy hoại nàng, nàng tuyệt đối không thể dễ dàng bỏ qua.
Ngọc Thụ siết c.h.ặ.t nắm tay trong tay áo.
Triệu Tầm Ninh lắc đầu: “Ta không thể.”
Vẻ thất vọng lập tức hiện lên trên mặt Ngọc Thụ. Nhưng câu nói tiếp theo của Triệu Tầm Ninh lại khiến nàng một lần nữa tỉnh táo: “Nhưng ta có thể chữa khỏi gương mặt cho ngươi.”
Triệu Tầm Ninh nhìn nàng, chậm rãi nói: “Có lại gương mặt này, con đường sau này của ngươi chẳng phải sẽ dễ đi hơn rất nhiều sao?”
Trái tim Ngọc Thụ đập dữ dội.
Từ lúc nhìn thấy khuôn mặt trong gương, nàng đã hoàn toàn tuyệt vọng, không còn dám ôm bất kỳ hy vọng nào nữa. Nhưng nữ t.ử trước mặt lại nói có thể giúp nàng khôi phục dung mạo ban đầu, điều đó khiến nàng không thể không động lòng.
Có lẽ lời Triệu Tầm Ninh nói chưa chắc đã là thật. Nhưng nàng vẫn phải thử một lần.
Ngọc Thụ xuất thân nghèo khó, phải hao tâm tổn trí mới có thể bước chân vào Ỷ Thúy Các, lại không biết đã chịu bao nhiêu khổ cực mới có được địa vị ngày hôm nay. Những gian nan ấy nàng còn vượt qua được, vậy hiện tại còn có gì phải sợ?
Nói cho cùng, nàng đã chẳng còn gì để mất nữa. Ngọc Thụ dần bình tĩnh lại, chậm rãi hỏi: “Ngươi muốn gì?”
Nếu chỉ đơn thuần là vì lòng nhân từ mà cứu người, hà tất phải hao tâm tốn sức bắt nàng đối diện với khuôn mặt đã bị hủy hoại? Cách làm này rõ ràng không giống việc một đại phu bình thường sẽ làm.
Triệu Tầm Ninh bật cười sảng khoái: “Nhận tiền của người thì phải giúp người tiêu trừ tai họa. Ngọc Thụ cô nương chỉ cần trả đủ tiền khám chữa bệnh cho ta là được.”
Ngọc Thụ lập tức thở phào nhẹ nhõm. Nàng đã từng phong quang nhiều năm, trong tay cũng tích góp được không ít bạc. Thứ nàng không thiếu nhất chính là tiền, cho nên chuyện này đối với nàng chẳng đáng là bao.
Nhưng nàng vẫn hơi do dự hỏi: “Chỉ vậy thôi sao?”
“Đương nhiên.” Triệu Tầm Ninh cười nói: “Nếu Ngọc Thụ cô nương bằng lòng giúp ta tuyên truyền đôi chút, ta sẽ càng vui hơn.”
Nàng thở dài, chỉ vào hiệu t.h.u.ố.c đơn sơ xung quanh: “Ngươi xem, hiệu t.h.u.ố.c của ta vừa cũ vừa nhỏ, lại chẳng có khách nào lui tới. E rằng cứ tiếp tục như vậy thật sự không duy trì nổi nữa.”
Thì ra cũng chỉ là vì danh tiếng và lợi ích mà thôi.
Ngọc Thụ lại có thể hiểu được điều đó. Chẳng phải chính nàng cũng vì danh lợi, vì muốn có ngày nổi bật hơn người, mà đã trải qua muôn vàn cay đắng mới trở thành đầu bảng của Ỷ Thúy Các hay sao?
Nàng nhìn Triệu Tầm Ninh, khẽ nói: “Nếu để một người như ta đứng ra tuyên truyền cho cô nương, e rằng danh tiếng của cô nương cũng sẽ không được tốt đẹp cho lắm.”
Nhiều năm lăn lộn trong chốn phong nguyệt đã rèn cho nàng một đôi mắt tinh tường. Dược quán tuy cũ kỹ, nhưng cách ăn mặc của Triệu Tầm Ninh và Bán Hạ đều không hề tầm thường. Ngọc Thụ thường xuyên qua lại với những gia đình quyền quý, đương nhiên nhìn ra được chủ tớ hai người tuyệt đối không phải xuất thân từ gia đình bình thường.