Về tới homestay, đèn ở cửa cầu thang vẫn còn sáng.
Hề Việt rón rén đi lên tầng, sau khi vào phòng, cô muốn thay bộ đồ nhuốm đầy mùi khói này ra. Cô dùng máy kiểm tra mang theo bên người quét một vòng căn phòng, không phát hiện có camera, lại thấy ở bên giường có một con nhện, chân dài, người nhỏ.
Cô tới nhà vệ sinh rút ít giấy, tay cầm xấp giấy dày cộp, nín thở ném con nhện đó ra ngoài cửa sổ.
Bên ngoài đen mịt mù tựa chiếc nghiên mực đảo ngược, ngoại trừ núi non ẩn mình trong làn sương mỏng thì không nhìn được gì nữa.
Hề Việt sững sờ hồi lâu, sau đó đóng cửa lại, khoá chặt chốt khoá.
…
Cô đặt đồ xuống, thử nhiệt độ nước rồi đi tắm.
Bên cạnh giường có mấy chai nước lọc, là thương hiệu của Vân Nam, những chỗ khác không có. Tắm xong, Hề Việt đi ra ngoài, mở chai nước, uống một ngụm hết hơn nửa bình.
Đồ nướng ăn lúc tối rất ngon, nhất là sốt chấm của quán, không biết họ làm kiểu gì, vị chua cay hài hoà, rất hợp với khẩu vị Vân Nam mà cô biết, ngoài ra còn hơi mặn.
Làm xong hết thảy mọi chuyện đã quá nửa đêm, tới lúc lên giường đi ngủ rồi.
Hề Việt kê gối sau lưng, điều chỉnh dáng nằm cho thoải mái, sau đó mở file máy tính lên, đăng nhập tài khoản Weibo mấy năm rồi chưa dùng.
…
Tài khoản Weibo của Hề Việt bắt đầu đi vào hoạt động từ khi học đại học.
Khi ấy nội dung cô đăng chủ yếu là một vài điều lặt vặt trong cuộc sống, những bài viết ngắn, còn có bình luận phim ảnh. Vì nhắm trúng được vào thị hiếu của thị trường truyền thông mới nên cũng kiếm được chút lợi nhuận, nội dung non nớt thuở ban đầu đã mang tới kha khá người hâm mộ.
Cô đặt tên cho tài khoản của mình là Ánh trăng và vùng đất dâu tây dại.
Vùng đất dâu tây dại là tiếng Thuỵ Điển, có nghĩa vùng đất bí mật thuộc về riêng mình.
Bây giờ nhìn lại, Hề Việt chỉ cảm thấy thời thiếu nữ của mình cũng khá lãng mạn. Cô lướt bảng người theo dõi, rất nhiều người đồng hành với cô từ khi cô học đại học, thứ họ theo đuổi cũng chính là cảm giác nhựa sống tràn trề trên người cô: Một cô gái thích những điều nhỏ nhặt, chia sẻ công việc, học tập, niềm vui, phiền não của mình trên mạng.
Sau này công việc trở nên bận rộn, Hề Việt không thể phân thân được, chủ yếu là do cô cảm thấy cuộc sống đã mất đi màu sắc, cô không muốn phanh thây những thứ khô khan, cằn cỗi đó cho người khác xem, lâu dần tài khoản đi vào lãng quên.
Nếu không phải trong chuyến du lịch lần này, cô tạm thời phải tách khỏi hiện thực, việc thay tài khoản Wechat đã cho cô thời gian rảnh rỗi, có lẽ không biết tới khi nào Vùng đất dâu tây dại mới được gặp lại ánh trăng sáng.
Mấy năm trôi qua, cô mở lại tài khoản, gõ một dòng chữ: Hello, đã lâu không gặp, giờ mình đang ở Đằng Xung, Vân Nam, mình tới đây du lịch nè…
…
Trải nghiêm đêm đầu tiên Hề Việt ngủ ở cổ trấn Hoà Thuận không tốt lắm.
Cô viết bài được một nửa thì cơn buồn ngủ ập tới, cô định trở người ngủ luôn nhưng chợt nhớ ra mình đã quên sấy tóc.
Hề Việt mở vali ra, quên mang máy sấy tóc rồi.
Cô dùng khăn tắm một lần lau qua tóc, sau đó vội vã chui vào trong chăn, nhắm mắt lại. Cô vào giấc rất nhanh nhưng không sao ngủ ngon giấc được.
Trong homestay luôn có mùi gỗ xưa cũ phảng phất đâu đây.
Có thể thấy homestay này vừa tu sửa không lâu, tường vừa được trét lại sơn, bồn tắm nhà vệ sinh trắng phát sáng, ga trải giường cũng là loại mới, nhưng bàn và tủ quần áo cũ kỹ thấy rõ, chắc là vì để tạo cảm giác cổ xưa nên cố tình để vậy.
Mùi gỗ ấy tới từ hai thứ đó.
Ngoài ra, Hề Việt không chịu nổi cảm giác ẩm ướt khi mưa trút xuống nhiều ngày. Không biết có phải do ảo giác hay không, cô vừa duỗi chân đã thấy mép chăn vừa lạnh lại dính nước.
Cô rụt chân lại, quay lại dáng nằm chim cút.
Nhưng chim cút nằm chưa được bao lâu đã buồn đi vệ sinh.
Đều tại cô cả, trước khi ngủ uống quá nhiều nước. Vừa ngồi lên bồn cầu, Hề Việt chợt nghe thấy người đàn ông xa lạ đang khạc đờm, tiếp đó là tiếng động hướng tới nhà vệ sinh, chắc chắn anh ta đang áp tai vào tường nghe trộm, điều này không khỏi khiến cô nổi da gà.
Cô mở app đánh giá ra, không ngờ lại thấy bất kỳ homestay nào cũng có bình luận tương tự tình cảnh hiện tại:
“Homestay ở Hoà Thuận đều có tuổi đời mấy chục năm, cách âm kém lắm, nhịn chút là được.”
“Không ngờ cả tháng nay Hoà Thuận đều mưa, trước khi ra ngoài chơi không xem dự báo thời tiết, giờ hối hận chết mất.”
“Đù mé, đây là động côn trùng hay gì? Vân Nam không lừa được tôi đâu, cả đời này tôi chưa bao giờ thấy con kiến nào to như vậy, cảm giác nó mà há mồm ra cái là gặm được cả đầu tôi rồi!”
…
Đọc tới đây, Hề Việt đã hiểu rõ mọi chuyện.
Cô ném điện thoại sang một bên, ôm đầu ngồi trong nhà vệ sinh. Vừa hạ cánh tới Vân Nam chưa đầy 24 tiếng, cô đã muốn rút lui.
Cô muốn quay về.
Cô muốn kết thúc chuyến du lịch bắt đầu như trò đùa này.
Cô muốn tải lại Wechat, cho dù thứ chờ đợi cô ở đó chỉ có khói lửa mịt mù, tường thành đổ vỡ, cho dù còn có vô số chuyện đau đầu đang xếp hàng ở nọng súng trực trờ nhắm vào cô, cô vẫn muốn mua vé máy bay bay về thành phố thân quen ngay lập tức, về thành trì quen thuộc của mình.
Mặc dù nói vậy có hơi ghê rợn, nhưng kiểu gì cũng phải vượt qua sự dày vò về thể xác hoặc tinh thần, chí ít vế sau cô đã quen rồi.
Hề Việt quay về giường, lòng rối bời không thôi.
Chỉ ngây ngốc nhìn đầu dép lê.
Cơn buồn ngủ tan biến không dấu vết, cô cũng không biết mình đã ngồi bao lâu, mãi cho tới khi âm thanh ngoài cửa sổ vang lên, ánh sáng le lói qua khe cửa sổ.
Trời sáng rồi.
Hề Việt đứng dậy, đi dép lê vào, chân như bước vào hư vô, muốn ngắm nhìn bình minh của cổ trấn.
Khoảnh khắc kéo rèm cửa ra, ánh nắng chiếu lên cửa kính làm cô chói mắt.
Cô quay đầu sang một bên, ngón tay lần mò mở chốt khoá cửa, cô rất sợ con nhện chân dài tối qua sẽ quay lại nên chỉ đành cắn răng làm vậy.
Lúc này sương mờ đọng lại trên phần gỗ của cửa sổ, bầu không khí ẩm ướt tựa thuỷ triều bổ nhào vào lòng cô.
…
Xung quanh không yên tĩnh lắm, ngược lại còn có chút ồn ào.
Cô nhìn đồng hồ, mới sáu giờ sáng, đường phố nơi cổ trấn đã tấp nập người, xe qua lại. Hàng quán hai bên đường cũng đã mở cửa, khí nóng từ những cửa hàng bán đồ ăn sáng toả ra khắp nơi, ông chủ bán đặc sản bắt đầu bày đồ ra ngoài.
Trước đây Hề Việt chỉ từng thấy những người đeo giỏ mua rau sau lưng qua tác phẩm nghệ thuật, giờ cô đã được chứng kiến cảnh thật việc thật. Mọi người ở đây thật sự sẽ đeo giỏ sau lưng, hai, ba người già đi theo từng tốp, nói gì cô nghe không hiểu, tiếng cười đùa vang lên không ngớt, ngọn rau ngẩng đầu qua giỏ đón chào ngày mới, đung đưa theo từng bước chân con người.
Truyện được đăng tải duy nhất tại lanho2002worpress.com
Mất mặt quá.
Hề Việt nằm bò lên cửa sổ, nhìn dòng người tấp nập bên dưới, cô nở nụ cười ngốc nghếch như cô gái chưa trải sự đời: He he.
Cùng một nơi, sao nửa đêm và ban ngày lại khác biệt lớn đến thế.
Ngọn núi đen mịt mù phía xa xa như thay áo, khoác lên mình lớp vàng bạc chói sáng.
Đêm tối ở Hoà Thuận đem đến cho cô vô vàn nỗi cô đơn, hoảng hốt, sáng sớm nơi đây lại cho cô sự dịu dàng, vỗ về.
Lúc này, Hề Việt đã quên rằng mấy tiếng trước, ngón tay mình còn lưỡng lự chỗ bấm đặt vé máy bay quay về. Sự mệt mỏi vì cả đêm không ngủ cũng bay biến, ngay cả nền đá đẫm nước khiến cô bực bội cũng trở nên đáng yêu tới lạ dưới ánh nắng dịu dàng.
Cô nhanh chóng đánh răng, rửa mặt, nước lạnh làm buốt chân răng, khiến mặt cô co lại, cô cũng mặc kệ.
Cô muốn lập tức xuống tầng, muốn hoà vào dòng người nhộn nhịp trên phố, hét lên: Này, mới sáng sớm mấy người tinh tinh tang tang cái gì thế!
Chém gió.
Chém gió thôi, cô nào dám.
Dù sao cũng chỉ đột nhiên hào hứng, cô cũng không biết mình đang phấn khởi điều gì. Hề Việt nhanh gọn thay quần áo, đi giày, xách túi, khoá cửa… Cô đoán có lẽ bà chủ homestay đã dậy lâu rồi, vậy nên cô không phải đi rón rén thêm, làm cầu thang gỗ phát ra những tiếng lộc cộc.
Khi đi được một nửa cầu thang, vòm che không còn nữa, thiết kế của sân vườn, nền lát đá, hoa cỏ xung quanh đều dần lộ ra, tựa như màn rèm sân khấu dần được kéo lên.
Hề Việt ngáp hơi dài, không thấy bà lão ấy đâu, ngược lại lại thấy một đôi giày.
Một đôi bốt màu đen nằm giữa sân. Hề Việt phanh gấp lại, đi chậm hơn.
Đi xuống tiếp nữa, vèn được vén sang hai bên rõ hơn, để lộ đôi chân dài.
Đó là chân của người đàn ông ẩn mình trong lớp quần túi hộp rộng rãi, nhưng vẫn có thể lờ mờ nhìn thấy cơ thịt rắn chắc, đường nét dài miên man.
Mông cũng khá cong đấy chứ.
Hề Việt lại đi xuống dưới một bậc, eo lộ ra rồi, thêm bậc nữa, áo da khoác bên ngoài lộ ra tiếp, kế đó là đôi tay dài.
Bậc cuối cùng kẹ lại ngay giữa hõm vai và yết hầu.
Hề Việt dừng lại giây lát, người trong sân cũng cử động. Anh đi về phía cầu thang, lúc này Hề Việt đã nhìn thấy anh: Là người đàn ông gặp tối qua, người tốt bụng nhường đường cho cô.
Tối qua đèn yếu quá không nhìn rõ, ánh nắng sáng nay chiếu rọi từng đường nét, ngũ quan trên gương mặt anh. Anh để tóc ngắn, để lộ vầng trán cao, dáng người rắn chắc kết hợp với gương mặt non trẻ.
Nếu thêm một tính từ nữa để miêu tả, có lẽ là gương mặt điển trai. Hề Việt chợt nghĩ ra từ ngữ này, bởi vì cô thật sự không biết hình dung thế nào gương mặt ngũ quan hài hoà, tiêu chuẩn, rõ nét này. Gương mặt ấy không chút tà khí, là gương mặt điển hình cho kiểu có ném lên màn ảnh thì vẫn nhận ra một cách dễ dàng.
Mắt anh rất sáng, anh đứng trong sân, ngẩng đầu nhìn Hề Việt đang đi xuống.
Lúc này chân Hề Việt như dính lại dưới sàn.
Vị trí này, cảnh tượng này khiến cô nghĩ tới cảnh trong truyện cổ tích.
Cho tới khi người đó mỉm cười, là nụ cười khó nhận ra được, Hề Việt mới hoàn hồn, ngáp nốt cái ngáp lúc nãy còn chưa xong.
…
Trong sân, ngoại trừ người đó ra còn có chiếc vali to màu đen dừng ở cửa.
Có lẽ Hề Việt đã đoán ra được, người trước mặt, còn có nhóm người khẩu âm đủ vùng miền tối qua cũng giống như cô, đều tới nơi này du lịch.
Nhưng sáng sớm đã tìm tới homestay thì hơi lạ.
Hề Việt nhìn xung quanh, không thấy bà lão đâu.
Hai người đứng đối diện, nhìn đối phương hồi lâu, sự lúng túng xoẹt qua, Hề Việt lên tiếng trước: “Ờ… Tôi không phải bà chủ nơi này.”
Cô đang nói gì vậy.
Nhìn ngang liếc dọc cũng không thấy cô giống bà chủ.
Nằm mơ chưa tỉnh hả?
Người đàn ông bật cười, nói: “Ồ, vậy hả, vậy bà chủ đi đâu rồi?”
Ồ, thì ra là người thích cười, tối qua không nhìn ra, hơn nữa anh còn đi từ chỗ tối sang chỗ sáng, dường như cũng bị hơi ấm bủa vây, gọt bớt đi sự sắc bén, để lộ sự lười nhác, tựa như miếng bánh gạo nướng mềm mại ấy.
“Tôi cũng không biết bà chủ đi đâu, tôi vừa tỉnh dậy.” Hề Việt nghe thấy mình nói: “Chủ nơi này là một bà lão.”
Người đàn ông nhướng mày, gật đầu, bày ra dáng vẻ đã biết, dường như không có ý định tiếp chuyện.
Anh nhìn ra chỗ khác, bước đi mấy bước, ung dung tự tại dạo quanh sân vườn.
Trong vườn có mấy chiếc bàn cũ, bên trên là vài mẹt to để phơi đồ, một mẹt phơi nấm hương, mẹt còn lại phơi su su, còn một thứ khác nữa khá giống nhúm rêu to. Hề Việt không biết đó rốt cuộc là gì, cô đoán chắc là một loại thảo dược.
Người đàn ông lấy một nắm rồi xoa lên tay.
“Này!” Khi Hề Việt lên tiếng ngăn cản, người đàn ông đã bê cả mẹt lên.
“Hả?”
Anh nhìn cô, phát ra âm thanh nghi hoặc, sau đó chuyển mẹt từ chỗ râm mát sang chỗ nhiều nắng. Ánh nắng vừa rơi xuống, nhúm rêu kia lập tức lộ ra màu xanh phỉ thuý.
“Nếu anh ở homestay có thể gọi điện trước.” Hề Việt nhìn chằm chằm mẹt đồ đó.
“Tôi ở đây rồi còn gọi điện làm gì.”
Hề Việt nhìn vali trong sân: “Bạn của anh đâu?”
“Hả?” Người đàn ông quay đầu nhìn cô, ý cười vẫn chưa thuyên giảm: “Sao, đông người được giảm giá hả?”
Hề Việt hít sâu một hơi: “Tôi nói rồi, tôi không phải bà chủ, nhưng homestay này là homestay được đánh giá cao nhất trong các homestay đồng giá rồi…”
Nói được một nửa thì cô dừng lại.
Cô thầm nghĩ, hình như không cần nhiệt tình giới thiệu như vậy.
“Ồ… Tốt quá.” Người đàn ông nói.
Hề Việt cũng không biết mình có nhìn nhầm không, dường như người đàn ông chớp mắt với cô mấy cái: “Cảm ơn cô nhé.”
Cô nhìn bóng lưng ung dung đi ra khỏi sân của anh: “Không có gì…”
“Này, vali của anh!”
Người đàn ông không dừng lại, cũng không quay đầu, chỉ vẫy tay: “Để đó trước đã.”
Hề Việt do dự hồi lâu, cuối cùng vẫn kéo vali vào dưới mái hiên, ít nhất đừng để ở nơi dễ thấy như vậy, dù sao cô cũng không biết bà lão đi đâu, khi nào quay về, mất đồ thì áy náy lắm.
Sau đó cô phùi tay, đi ra ngoài.
…
Lịch trình hôm này rất dày.
Cổ trấn Hoà Thuận không rộng, nhưng có rất nhiều nơi để đi thám hiểm, check-in, đủ cho một ngày du lịch.
Hề Việt cảm thấy có lẽ sáng sớm không phải lần gặp cuối cùng giữa cô và người đàn ông kia, cũng có thể mấy ngày tới anh sẽ trở thành hàng xóm của cô.
Nào ngờ, lần gặp tiếp theo còn không cần đợi tới buổi tối.
Tới gần trưa, Hề Việt rời khỏi thư viện Hoà Thuận. Cô mở các video đã lưu ra, tìm một quán ăn Vân Nam ổn áp để giải quyết bữa trưa. Khi đi vào cửa hàng, cô chào hỏi phục vụ, chợt cảm thấy cô gái này hơi quen.
Nhớ ra rồi.
Tối qua, tại tiệm đồ nướng, đối phương còn mời cô cùng ăn, nói chuyện nữa.
“Trùng hợp quá!” Cô gái cũng nhận ra Hề Việt, còn nhiệt tình rót trà cho cô: “Hoà Thuận nhiều quán đồ nướng như vậy, nhiều quán đồ Vân Nam như thế mà chúng ta lại gặp nhau lần nữa rồi!”
Hề Việt cũng bất ngờ, sau đó khoé môi nở nụ cười, cô nhìn xung quanh.
Hôm nay, người đàn ông đeo khuyên tai đã đổi sang loại khuyên “khiêm tốn” hơn, giờ anh ta đang bưng món ăn cho khách.
Cô còn nhìn thấy người đàn ông cao to tối qua uống nhiều, liên tục để lon bia lăn về phía cô, giờ anh ta đang đội mũ đầu bếp, bê giỏ rau vào trong nhà.
…
Có đầu dây xuyên thẳng có đám sương mù, Hề Việt hiểu ra mọi chuyện. Thảo nào, thảo nào mấy người họ tự nhiên, thân thiết vậy, thảo nào ở bàn đó nam nữ đều có cả, thì ra cô đã đi vào nơi tụ họp nhân viên của người ta.
Ồ, ra là vậy…
Trong đầu Hề Việt chợt hiện ra câu nói này, giọng điệu còn rất quen thuộc. Cô nghĩ tới người nói câu tương tự vào lúc sáng, lập tức hiểu ra mình đã bị chơi một vố.
Mặc dù không biết sáng sớm anh xách vali tới homestay làm gì, nhưng chắc chắn anh đã lấy cô ra làm trò đùa.
Cô tưởng anh là khách du lịch, anh cũng vô cùng phối hợp diễn theo.
Vui lắm à?
Thấy Hề Việt khởi động chức năng tìm kiếm, cô gái cũng nhìn xung quanh theo: “Sao thế? Cô tìm gì à?”
Hề Việt nói: “Người đó, là người đó…”
Không biết nói sao nữa.
Nhưng cô gái cũng hiểu ra, cười nói: “À, có phải cô đang tìm Trì Tiêu không? Ông chủ của chúng tôi ấy?”
Ma mới biết anh ta tên gì.
Là ông chủ sao?
“Ấy, ở kia kìa.”
Trì Tiêu đang chuyển rau hộ đầu bếp.
Nơi này sáng tối đều lạnh, giữa trưa lại nóng. Anh không mặc áo khoác nữa mà ném nó ở quầy, để lộ đôi tay dài chân dài, áo T-shirt thấm đẫm mồ hôi.
Hề Việt nghĩ, liệu có phải người này có năng lực thầ kỳ, dường như luôn xuất hiện với hiệu ứng toả sáng, cần có cảnh vật hoặc người khác làm nền cho mình. Mỗi lần lại một kịch bản khác nhau, còn là kiểu gọi mãi mới chịu xuất hiện.
Cô gái cũng rất phối hợp, động tác của ngón tay như đang giới thiệu nhân vật quan trọng nào đó, tinh tinh tinh, ánh sáng loé lên trên sân khấu.
Hề Việt nhìn theo hướng ngón tay chỉ.
Ánh mắt hai người chạm nhau.
Trì Tiêu sững sờ giây lát, sau đó mỉm cười, giọng nói không lớn lắm nhưng nhìn khẩu hình có thể nhận ra anh đang nói: “Ấy, trùng hợp quá.”
“Vali của tôi đâu?”
Vẫn còn trọc cô.
Hề Việt để lộ gương mặt nghiêm túc, nhìn ra chỗ khác.
Lòng cảm kích trước hành động tốt bụng tối qua của anh, sự tán thưởng gương mặt “xinh đẹp” sáng nay của anh, tất cả đều đã tan biến sạch sẽ.
Người này phiền phức quá.