Khác với năm ngoái, bây giờ Đào Tiểu Hàn đã chuyển khỏi Vũ Hán, không thể như kỳ nghỉ hè năm trước ở lại Hậu Hải suốt thời gian dài. Theo lời Đào Tiểu Hàn nói, lần này cậu chỉ có thể quay về đúng một tuần, vì vậy Chu Thành Bắc xin nghỉ phép với ông chủ. Ban đầu ông chủ chỉ cho nghỉ ba ngày, sau đó mới nới thêm thành năm ngày.
Cơ mà đến ngày thứ hai sau khi Đào Tiểu Hàn tới Hậu Hải, Chu Thành Bắc đã nhận ra có gì đó không ổn.
Điện thoại reo cả buổi sáng nhưng cậu đều bấm tắt không nghe, anh hỏi thì cậu trả lời ấp a ấp úng. Sau đó Chu Thành Bắc mặc kệ, coi cậu như không khí, khi này Đào Tiểu Hàn mới không chịu nổi, khóc lóc tới thú nhận.
Hóa ra lần này Đào Tiểu Hàn có thể về Vũ Hán là vì cậu nói với Giản Vũ Lan rằng mình muốn về nhà bà ngoại.
“Nhà bà ngoại ở đâu?” Chu Thành Bắc hỏi.
“Ở Tương Dương.” Đào Tiểu Hàn khóc đến mức thở không ra hơi, lồng ngực phập phồng dữ dội.
Chu Thành Bắc sợ cậu khóc nhiều quá hại người liền bế cậu ngồi lên ghế sofa, vỗ lưng giúp cậu thuận khí, kiên nhẫn nói chuyện với cậu: “Em nói với anh là mẹ em đồng ý cho em về Vũ Hán chơi với bạn bè mà.”
“Em nói dối đó.” Đào Tiểu Hàn cúi đầu, liều mạng dụi mắt, “Mẹ không đồng ý cho em về, em gọi điện cho bà ngoại, bảo bà nói với mẹ là em về Tương Dương, mẹ mới cho em đi.”
“Nhưng em đâu có về Tương Dương, em mua vé bay chạy thẳng tới Vũ Hán.” Chu Thành Bắc nắm cổ tay cậu, ngăn không cho cậu tiếp tục dụi mắt.
Đào Tiểu Hàn cụp đôi mắt to long lanh nước xuống. Lúc nãy dụi quá mạnh, vành mắt sưng lên một vòng, hai mắt đỏ hoe như mắt thỏ, cậu không dám nhìn người khác, ánh mắt lơ đãng không có chỗ đặt, vừa vô tội vừa đáng thương.
“Đào Tiểu Hàn, em nghĩ gì vậy? Nghĩ là giấu được người nhà sao?” Chu Thành Bắc nói.
“Em biết chắc chắn không giấu được mà…” Đào Tiểu Hàn mím môi, nước mắt lại rơi lộp bộp, “Chỉ cần được ở với anh thêm một ngày là tốt rồi.”
Nước mắt Đào Tiểu Hàn lạnh buốt, từng giọt từng giọt rơi thẳng vào tim Chu Thành Bắc, khiến cảm giác áy náy trong anh tại khoảnh khắc này phóng đại lên vô số lần.
Từ trước đến nay, mỗi lần anh mặc cho Đào Tiểu Hàn chủ động, là vì anh biết, dù là thân thể hay tiền bạc, Đào Tiểu Hàn đều có nhiều tự do và dư dả hơn anh. Nhưng đến lúc này anh mới chợt nhận ra, có lẽ từ đầu đến cuối đều chẳng liên quan tới vật chất, mà là tình cảm Đào Tiểu Hàn dành cho anh thuần khiết và kiên định hơn tình cảm anh dành cho cậu.
Mà sự kiên định ấy hiện tại anh vẫn chưa có tư cách để sở hữu.
“Đào Tiểu Hàn,” Chu Thành Bắc nắm lấy lòng bàn tay cậu, chậm rãi nói, “Đợi anh được không? Đợi anh đến Bắc Kinh, sau này đổi lại là anh tìm em.”
Đào Tiểu Hàn lập tức bật cười trong tiếng khóc, mặt vẫn còn đầy nước mắt đã sáp tới trước mặt anh làm nũng. Chu Thành Bắc dùng đầu ngón tay lau nước mắt cho cậu, cậu liền ngửa khuôn mặt nhỏ phối hợp, Chu Thành Bắc lấy giấy lau mũi cho cậu, cậu hiểu ý, ngoan ngoãn xì mũi vào giấy.
Vứt giấy vào thùng rác xong, Chu Thành Bắc nói: “Nếu cần, anh có thể giả làm đàn anh của em gọi điện cho mẹ em giải thích.”
“Không cần giả đâu, anh vốn dĩ đã là đàn anh rất giỏi rồi, anh còn từng đạt giải cấp tỉnh mà…” Đào Tiểu Hàn chớp mắt nói, “Giấy khen đều để trong ngăn kéo, lúc rảnh em đã xem hết rồi.”
Chu Thành Bắc vốn định dạy cậu một chút, rằng xem ngăn kéo người khác là không lịch sự. Nhưng nhìn vẻ mặt ngây thơ, trong mắt lấp lánh toàn là ánh sáng chưa từng va chạm với đời, cuối cùng anh chỉ nói: “Xem ngăn kéo của anh thì không sao, nhưng đừng tùy tiện xem ngăn kéo người khác.”
“Không đâu.” Đào Tiểu Hàn hôn lên má anh một cái, nói: “Em chỉ thích anh, chỉ xem ngăn kéo của anh.”
Lúc này Chu Thành Bắc mới hiểu thêm một chút về logic trong đầu Đào Tiểu Hàn, chuyện người khác thấy bất lịch sự, trong mắt cậu lại là cách thể hiện yêu thích của mình.
Anh không nói gì, chỉ hôn lên trán Đào Tiểu Hàn, rồi cố tình lờ đi cái miệng chu ra đòi hôn của cậu, vỗ đầu bảo cậu gọi điện cho mẹ nhận lỗi ngay.
Đào Tiểu Hàn lầm bầm: “Nếu mẹ nhất quyết bắt em đi Tương Dương thì sao? Tương Dương cách chỗ này mấy trăm cây số lận…”
“Thì em về Tương Dương.” Chu Thành Bắc nói, “Dù là tàu hỏa hay máy bay, anh cũng có thể đi cùng em.”
“Thật hả?” Đào Tiểu Hàn mừng ra mặt, “Thật hả Chu Thành Bắc, vậy anh có thể ở nhà bà ngoại chơi với em không?”
Chu Thành Bắc nói: “Nếu bà ngoại hỏi anh là ai, em trả lời thế nào?”
Đào Tiểu Hàn mím môi suy nghĩ một lúc, rồi ngồi thẳng dậy, hai tay nâng mặt Chu Thành Bắc, nhìn thẳng vào mắt anh nghiêm túc nói:
“Chu Thành Bắc, sang năm thi đại học xong, em muốn giới thiệu anh với gia đình em.”
“Giới thiệu anh là ai?” Chu Thành Bắc cười một cái.
“Đương nhiên là bạn trai của em rồi.” Đào Tiểu Hàn lại chui đầu vào hõm vai anh, lẩm bẩm, “Lần này cứ nói với bà ngoại anh là đàn anh trước, lần sau nói là bạn trai.”
“Bà ngoại em có chấp nhận không?” Chu Thành Bắc véo nhẹ má cậu.
Đào Tiểu Hàn ngồi trên đùi anh, đầu tóc rối bù như tổ chim lại bắt đầu suy nghĩ, phồng má một lúc, rồi dán mặt trở lại vai anh, nói:
“Em không nghĩ ra lý do gì để họ không chấp nhận được cả.”
Chu Thành Bắc bị chọc cười, nhắc cậu: “Đào Tiểu Hàn, em có nghĩ tới việc em là con trai không? Sau này còn phải cưới vợ đấy.”
Đào Tiểu Hàn ngửa mặt nhìn anh, thành khẩn nói: “Vậy em có thể cưới anh không?”
Chu Thành Bắc nhìn cậu một lúc, rồi xoa đầu cậu nói: “Khẩu khí lớn ghê.”
Đào Tiểu Hàn rũ tay xuống, nắm chặt nắm đấm nhỏ, nói: “Sau này anh cũng không được cưới người khác.”
Trước khi gặp Đào Tiểu Hàn, Chu Thành Bắc từng yêu đương vài lần, khá nhạt nhẽo, anh chưa bao giờ nghĩ tới hôn nhân. Suốt thời gian dài anh sống quá vội vàng và chật vật, vốn chẳng để lại bao nhiêu tâm trí cho tình cảm. Mối tình đầu năm ngoái kết hôn anh cũng không có cảm giác gì, anh đã sớm chuẩn bị tinh thần cả đời độc thân. Là Đào Tiểu Hàn liều mạng kéo anh trở lại, bắt anh phải nhìn vào tình cảm của mình thêm một lần nữa.
Nửa ngày rồi mà chẳng nghe Chu Thành Bắc đáp lại, Đào Tiểu Hàn không vui, hai bàn tay nhỏ bóp má anh khiến nó lõm vào, cậu chủ động dán môi lên, mắt đối mắt, sống mũi chạm sống mũi, mơ hồ nói:
“Có hối hận cũng muộn rồi, là anh tự nói muốn yêu đương với em.”
Chu Thành Bắc đưa tay bóp cằm cậu, dễ dàng khiến cậu mở miệng ra, rồi ngậm lấy lưỡi cậu mà m*t.
Đào Tiểu Hàn ngã ngược trong lòng anh, vòng tay ôm cổ anh, đôi môi mềm yếu ớt không đủ sức phối hợp, lưỡi bị cuốn qua cuốn lại, thiệt thòi gì cũng bị người kia chiếm hết.
Dính nhau đủ rồi, Đào Tiểu Hàn mới thỏa mãn ôm điện thoại đi gọi điện.
Một lát sau cậu ôm điện thoại quay lại, mặt mếu máo giơ điện thoại trước mặt Chu Thành Bắc, nói Giản Vũ Lan muốn nói chuyện với anh.
Giản Vũ Lan giọng điệu ôn hòa nhưng dứt khoát, nói ở đầu dây bên kia: “Cậu là người bạn đàn anh gì đó mà Tiểu Hàn nói tới phải không? Tiểu Hàn còn nhỏ, làm phiền cậu rồi. Ngày mai tôi sẽ đích thân bay tới Vũ Hán đón nó về, hôm nay lại phiền cậu chăm sóc nó một chút.”
Đào Tiểu Hàn đứng bên cạnh giậm chân liên tục nói “không về không về”, Chu Thành Bắc đi sang một bên, nói vào điện thoại: “Cô Tiểu Hàn, Tiểu Hàn rất ngoan, cháu chăm sóc em ấy không phiền gì. Em ấy nói muốn về nhà bà ngoại, mấy ngày này cháu vừa hay rảnh, có thể đưa em ấy tới Tương Dương.”
Cuối cùng Chu Thành Bắc nộp cả tên tuổi, số điện thoại và địa chỉ, Giản Vũ Lan mới yên tâm cúp máy.
Cúp điện thoại xong, Chu Thành Bắc bảo Đào Tiểu Hàn đi thu dọn hành lý. Đào Tiểu Hàn lề mề nửa ngày, liếc thấy Chu Thành Bắc cũng thu vài bộ quần áo nhét vào vali của mình, lúc này cậu mới lén thở phào nhẹ nhõm.
Chu Thành Bắc không mang nhiều đồ, quần áo và đồ dùng sinh hoạt cho vào túi rồi bỏ chung vào vali của Đào Tiểu Hàn coi như xong.
Đào Tiểu Hàn vốn còn muốn mang cả chậu xương rồng ngoài bệ cửa sổ theo, Chu Thành Bắc nói xương rồng mang vào chỗ đông người nguy hiểm, cậu mới thôi.
Cuối cùng Đào Tiểu Hàn chọn đi tàu hỏa. Ga tàu không như sân bay, người đông hỗn loạn lại ồn ào, Đào Tiểu Hàn giống như gấu túi, rất tự giác bám chặt lên người Chu Thành Bắc, hai tay ôm chặt eo anh, theo bước chân anh từng bước chậm rãi di chuyển.
Chu Thành Bắc đeo ba lô nhỏ của Đào Tiểu Hàn, kéo vali của cậu, mắt không rời khỏi cậu. Khi hút thuốc thì để cậu ngồi lên vali.
Đào Tiểu Hàn rất ngoan ngoãn phối hợp, sợ anh không tìm thấy mình thì chủ động kéo vạt áo anh, hoặc thỉnh thoảng đưa cái đầu lông xù vào lòng anh.
Mua vé ghế cứng tàu xanh, vừa lên tàu Đào Tiểu Hàn đã bị đàn gà vịt ngỗng dưới chân dọa cho giật mình, hét lên, Chu Thành Bắc một tay kéo vali, một tay nửa ôm nửa bế cậu vào chỗ ngồi. Ngồi yên rồi mà cậu vẫn còn run, mím môi nói vừa rồi bị gà mổ.
“Đào Tiểu Hàn, gà đều nhốt trong lồng, không có mổ em.” Chu Thành Bắc vén mái tóc ướt mồ hôi trên trán cậu, dùng giấy lau khô.
Đào Tiểu Hàn mặt tái mét, mặc kệ ánh nhìn của người xung quanh, cả người leo thẳng lên người Chu Thành Bắc, ngồi đối diện trên đùi anh, vùi mặt vào ngực anh.
Chu Thành Bắc đành ôm cậu như vậy suốt quãng đường. Đào Tiểu Hàn ngủ trong lòng anh ba bốn tiếng, tỉnh dậy thấy nóng lại dụi mắt, Chu Thành Bắc mua cho cậu một chai nước ngọt ướp lạnh, cậu uống ừng ực xong buồn ngủ lại ngủ tiếp.
Một bà cô ngồi đối diện khen họ tình anh em thắm thiết, còn nhiệt tình hỏi Chu Thành Bắc rằng Đào Tiểu Hàn học lớp mấy. Thấy ý bà cô cũng không tiện nói “em trai” sắp thi đại học, anh đành tùy tiện nói là cấp hai.
Bà cô nói: “Nhìn là biết lớp bảy lớp tám, trẻ con bây giờ lên lớp chín rồi còn chưa cai sữa.”
Đến ga, Đào Tiểu Hàn túm vạt áo Chu Thành Bắc, hai mắt tròn xoe dán chặt vào lồng gà ở cửa toa. Chu Thành Bắc hỏi cậu có sợ không, có cần cõng không, vốn chỉ hỏi cho có, ai ngờ Đào Tiểu Hàn gật đầu nói: “Muốn cõng.”
Chu Thành Bắc liếc cậu một cái, không cõng, lúc dòng người bắt đầu di chuyển thì kéo tay cậu bảo đi theo.
Đào Tiểu Hàn vẫn lẩm bẩm đòi cõng, hai người vô thức đã ra khỏi toa tàu, xuống sân ga.
Đến Tương Dương, Chu Thành Bắc gọi điện cho Giản Vũ Lan báo bình an. Giản Vũ Lan ở đầu dây cảm ơn liên tục, còn nói khi nào Chu Thành Bắc rảnh tới Bắc Kinh, bà nhất định sẽ tiếp đãi nồng hậu.
Đào Tiểu Hàn nhón chân ghé sát tai Chu Thành Bắc nói: “Thế nào, mẹ em dễ nói chuyện chứ? Có phải rất hài lòng với chàng rể này không?”
Chu Thành Bắc phát hiện Đào Tiểu Hàn rõ ràng đã quên mất mình là con trai, liền bắt cậu niệm trong lòng một trăm lần “tôi là con trai”.
Đào Tiểu Hàn nghẹn đỏ mặt, tức tối ôm chặt cánh tay anh, nhưng mắt lại không nhìn anh, quay mặt sang bên kia.
Ra khỏi ga, Chu Thành Bắc mua cho Đào Tiểu Hàn một cây kem, hỏi cậu muốn vị gì, Đào Tiểu Hàn buột miệng nói: “Em là con trai.”
“Lần thứ bảy mươi lăm rồi.” Đào Tiểu Hàn bấm ngón tay nói, “Vị đào.”
Chu Thành Bắc xoay cằm cậu lên, bắt cậu ngẩng đầu nhìn bảng, nói: “Không có vị đào, vị dâu được không?”
Đào Tiểu Hàn lại im lặng, Chu Thành Bắc liền mua cho cậu một cây vị dâu.
Ra khỏi ga tàu, Đào Tiểu Hàn rất tự nhiên vẫy tay gọi xe. Đi taxi tới nhà bà ngoại mất hơn nửa tiếng, tiền xe taxi còn đắt hơn cả tiền hai vé tàu cộng lại.
Đào Tiểu Hàn lên xe liền không ăn kem nữa, nghiêng người ngã vào lòng Chu Thành Bắc ngủ say sưa. Chu Thành Bắc ôm cậu, nhìn phong cảnh ngoài cửa sổ, chậm rãi l**m hết cây kem sắp tan chảy.
Trước khi học cấp hai, ông bà từng dẫn anh đi vài chuyến, nhưng cũng chỉ quanh quẩn ngoại ô Vũ Hán, rất ít khi vào trung tâm thành phố.
Hai mươi lăm tuổi của người khác là lúc đã thi đậu đại học, mở mang tầm mắt, còn anh thì đây mới là lần đầu đi tàu hỏa, lần đầu rời Vũ Hán tới thành phố khác.
Những bạn học từng học kém anh rất nhiều, giờ cũng sống ra dáng ra hình. Mười sáu tuổi anh chưa có cảm giác gì, nhưng đến hai mươi mấy tuổi, anh đã lục tục gặp lại bạn học cũ lái xe tới xưởng sửa chữa. Nói xấu hổ thì không hẳn, nhiều hơn là bất lực.
May mà anh chăm chỉ, cũng coi như thông minh, bây giờ đã để dành được chút tiền, chứng nhận học vấn đã ở ngay trước mắt, anh không có lý do gì không vượt qua được.