# 26: Chương 26
============================================================
ep6. XIII(2)
“Chính phủ đang cấm Cục Quản lý bổ sung nhân sự mà.”
Hm…….
Khi tôi còn đang im lặng, Kwon Moo Seop liền nói với vẻ mặt buồn bã.
“Cậu thật thà quá nhỉ.”
“Vâng?”
“Lần này là biểu cảm như thể đang thấy một con người phát ra tiếng sủa của cún con ấy……”
Hả, lại bị bắt bài rồi.
“À, không phải thế đâu, tôi chỉ đang suy nghĩ xem đây là tình huống thế nào thôi.”
“Chỉ là một tình huống phổ biến thôi mà. Cục Quản lý thành lập đã được 8 năm rồi, nhưng chúng tôi vẫn chưa tìm hiểu được mấy.”
“Ý anh là ngân sách bị cắt giảm do thiếu thành tích à?”
“À, ngân sách thì vẫn được cấp đầy đủ đấy chứ. Chỉ là bị hạn chế nhân lực thôi. Từng có chuyện các sếp lớn nổi giận lôi đình vì nhân lực cao cấp bị quét sạch trong Cục Quản lý mà.”
Quét sạch?
“Ý anh là hồi Đại chiến Tổng lực……?”
“À, cậu biết rồi à.”
Khi tôi nhớ lại những điều từng nghe từ Kwak Jae Gyum, Kwon Moo Seop liền gật đầu.
“Ừ, đúng vậy. Số lượng nhân viên của Cục Quản lý vốn dĩ vào khoảng 1.500 người, nhưng khoảng 1/3 trong số đó đã hy sinh khi đang làm nhiệm vụ vào thời điểm đó. Hơn nữa, hầu hết lại là người của Khoa Hiện trường và Khoa Nghiên cứu.”
……Không, tôi hoàn toàn không biết chuyện đó.
1/3 đã hy sinh khi làm nhiệm vụ á?
Thiệt hại lại lớn đến mức đó cơ à?
“Mất mát nhân lực lớn như vậy nên cấp trên mới vạch ra ranh giới rằng không thể có chuyện đó thêm lần nào nữa. Thế nên Cục Quản lý hiện tại đang được vận hành với số nhân lực đã bị cắt giảm 40% so với biên chế.”
Mấy người này, hóa ra không phải đang than vãn mà là thật sự thế à.
Thực sự thiếu nhân lực trầm trọng luôn ấy…….
Thêm nữa là tôi đã bỏ lỡ toàn bộ thời kỳ hoàng kim và bước lên con tàu sắp chìm sao……?
“À, nói vậy không có nghĩa là chính phủ từ bỏ việc ứng phó đâu nhé.”
Có vẻ như tôi lại không kìm được biểu cảm của mình, Kwon Moo Seop vội vàng nói thêm.
“Chỉ là thay đổi xu hướng một chút thôi. Khi khu đặc biệt lần lượt được quan sát lần đầu tiên, người ta gọi đó là hiện tượng bất thường chưa từng có nên đã ứng phó một cách vô cùng mạnh mẽ. Đó cũng là lý do chúng tôi sử dụng cả tòa nhà trụ sở này đấy.”
Đúng vậy, Kwak Jae Gyum cũng từng nói thế này.
Ở Đại Hàn Dân Quốc này không có cơ sở nào đắt đỏ và an toàn bằng nơi này cả.
Thực ra vì thế nên tôi lại càng thấy vô lý hơn.
Cơ sở vật chất thì thuộc hàng top mà tổ chức lại đang khủng hoảng nhân lực cơ chứ.
Thế nhưng hóa ra là vậy.
Tất cả những thứ này đều là vinh quang trong quá khứ…….
“Nhưng rồi tình hình kéo dài quá lâu và náo loạn chẳng khác nào chọc phải tổ ong giữa chừng, nên chỉ thị đã được đổi sang hướng tiếp cận thận trọng hơn một chút.”
Kwon Moo Seop cố gắng bao biện một cách tốt đẹp nhất có thể.
Tôi nghĩ đây là một cách diễn đạt vô cùng khéo léo.
Nào là “không phải từ bỏ việc ứng phó”.
Chẳng thể tìm được cách nói nào lịch sự hơn để gom chung hai ý “không hẳn là ứng phó đàng hoàng” và “nhưng cũng không phải là buông xuôi mặc kệ” như thế này nữa đâu.
Hơn nữa, rốt cuộc đã có chuyện gì xảy ra trong thời điểm Đại chiến Tổng lực vậy chứ?
Đập phá khu đặc biệt thì tại sao lại gây thiệt hại cho các nhà nghiên cứu?
Không, chuyện đó bỏ qua đi đã.
“Mấy vị cấp trên đó không hề nghĩ đến chuyện bản thân cũng có thể bị kéo vào khu đặc biệt sao?”
“Họ có nghĩ chứ. Thế nên họ cũng đang cẩn thận theo cách của mình đấy.”
“Cẩn thận bằng cách nào chứ?”
“Xem thống kê rồi giảm thiểu xác suất thôi. Tháng trước khu Nowon mất tích nhiều quá thì đừng đến đó, tháng này người mất tích ban đêm nhiều quá thì ban đêm đừng ở một mình, kiểu vậy đó.”
“……?”
“Cậu thấy nghe như lời nhảm nhí phải không? Tôi hiểu mà.”
Có phải vì biểu cảm của tôi lại trở nên quá thật thà không nhỉ?
Kwon Moo Seop lầm bầm với vẻ mặt u ám.
“Nhưng mà mấy cái như mô hình hay xu hướng thì thực sự là có đấy. Có những lúc còn thấy lũ này biết động não cơ.”
“Biết động não á?”
Ai cơ? Khu đặc biệt á?
Tôi kinh ngạc hỏi vặn lại, Kwon Moo Seop gật đầu.
“Chỉ tính riêng năm ngoái, trung bình mỗi ngày có 12.3 người bị cuốn vào khu đặc biệt, nhưng chưa từng có lần nào chuyện đó bị bắt gặp theo thời gian thực cả. Nếu chuyện bị kéo vào khu đặc biệt thực sự là ngẫu nhiên, thì lẽ ra phải có nhiều người bị kéo đi từ các khu phố sầm uất vào ban ngày giữa thanh thiên bạch nhật có mật độ dân số cao chứ.”
Nghĩ lại thì đúng là vậy thật.
Điều này có nghĩa là họ không phải bị kéo đi một cách bừa bãi mà là đã được sàng lọc những người phù hợp đấy chứ.
“Sao lại có chuyện đó được chứ? Khu đặc biệt không chỉ là một không gian đơn thuần mà là một thực thể sống à?”
“Biết sao được, tôi cũng rất muốn biết điều đó đây.”
……Không hiểu sao tôi lại đồng cảm được với tâm trạng của các sếp lớn rồi đấy.
Được dồn lực cho đi ứng phó với hiện tượng bất thường nhưng sang đến năm thứ 8 mà câu trả lời vẫn là “chịu thôi” thì việc chưa bị đuổi cổ đã là may mắn lắm rồi đấy.
“Không có chút phỏng đoán nào sao?”
“Giả thuyết thì có nhiều chứ……. Chỉ là ở mức độ khiến người ta thấy xấu hổ khi thốt ra thành lời thôi.”
Rốt cuộc là thế nào mà đến nói cũng không thể nói nổi cơ chứ?
Thấy tôi nhìn với vẻ khó hiểu, Kwon Moo Seop thở dài rồi thổ lộ.
“Mới lạ nhất chính là thuyết ‘sự phản công của oan hồn cố cựu’.”
“……Nói nghiêm túc đấy à?”
“Ừ. Một trong số các nhà nghiên cứu của chúng tôi bỗng dưng ném ra câu nói đó, rồi chẳng biết thế nào mà mấy vị cấp trên thích tín ngưỡng dân gian lại bị cuốn theo……”
Đất nước này rốt cuộc đang trôi dạt về đâu thế.
“À, nhưng mà cái này cũng không phải là hoàn toàn không có cơ sở đâu. Đặc biệt là khu đặc biệt loại 1 rất thích hợp để liên tưởng theo hướng đó.”
“Ý anh là ga Yongsan ấy hả?”
“Cả chỗ đó nữa, và thực tế là loại 1 đều như vậy cả. 「Bệnh viện săn lùng con người」 mà cậu đã ghé qua hôm trước có nguyên mẫu là một bệnh viện đại học nằm ở Jongno.”
Ý anh ta là cái ở ga Hyehwa ấy hả?
Tôi chưa từng bước chân vào trong đó bao giờ, toàn bộ những gì tôi biết chỉ là nhìn thấy lúc đi lướt qua nên hoàn toàn không nhận ra.
Nhưng mà ở đó cũng đã xảy ra chuyện gì sao?
“Nơi đó ngay cả thời điểm xảy ra chiến tranh Triều Tiên cũng đã là bệnh viện, và nghe nói có tới hàng trăm thương binh quân đội Hàn Quốc cùng bệnh nhân dân thường được chữa trị tại địa điểm đó đã bị kẻ địch sát hại.”
“Ngay trong bệnh viện á?”
“Đúng vậy, đó rõ ràng là tội ác chiến tranh. Hơn nữa, 「Siêu thị dạng kho hàng」 mà cậu đã ghé qua ngày hôm qua có vị trí nguyên mẫu nằm ở Yeongdeungpo, và con đường đó được xem là địa điểm diễn ra chiến sự đô thị vô cùng ác liệt. Nghe nói con suối nằm cạnh bên lúc bấy giờ ngập tràn máu và tử thi.”
Những hình ảnh trong đầu tôi tự động khớp lại theo lời giải thích của Kwon Moo Seop.
Bệnh viện nơi diễn ra cuộc tàn sát đẫm máu.
「Khẩu súng di động」 săn lùng con người trong cùng một không gian.
Đường phố nơi chiến sự đô thị diễn ra ác liệt.
Và 「Siêu thị dạng kho hàng」 nơi súng đạn cùng bom mìn bay loạn xạ.
Đến mức này thì nghe có lý quá còn gì?
Có vẻ như khu đặc biệt thực sự là lời nguyền của oan hồn cố cựu rồi nhỉ……?
“Thực ra vì thế nên chúng tôi từng cúng giải hạn đấy.”
“Cúng giải hạn á?”
Tôi còn đang bán tín bán nghi thì chợt bừng tỉnh trước cụm từ cúng giải hạn.
Cúng giải hạn á?
Cái kiểu cầm lục lạc nhảy lên dao múa ấy hả?
“Đúng vậy. Dù sao thì cũng chỉ tốn tiền thôi nên thà mất công còn hơn chịu thiệt, theo lệnh của cấp trên, chúng tôi đã làm lễ lớn mấy lần rồi đấy.”
“Hiệu quả…….”
“Như cậu thấy đấy, vẫn chưa có.”
Kwon Moo Seop nói với vẻ đầy tiếc nuối và tôi cười khan một tiếng.
Mấy người này quả thực rất tuyệt vọng nhỉ.
Không, chờ đã.
Tôi liếc nhìn về phía Cha Si Eon.
Thế nhưng Cha Si Eon tuyệt đối không thèm nhìn tôi lấy một cái.
Cậu ta chỉ quay phắt đầu đi với vẻ mặt vô cảm, kiên quyết phớt lờ ánh mắt của tôi.
Thế nên tôi đành hỏi thẳng Kwon Moo Seop.
“Lúc cúng giải hạn Trưởng phòng Cha có mặt ở đó không vậy?”
“Đương nhiên là có chứ. Lúc đó Trưởng phòng Cha là em út nên phải làm rất nhiều việc vặt. Dù vậy, cậu ấy làm việc cực kỳ giỏi nên rất đáng tin cậy.”
“òa…… Thật luôn á…….”
Lúc trước tên đó đã nói gì nhỉ?
Hắn bảo phải làm rõ bằng khoa học, sao lại đi tưởng tượng theo kiểu mê tín dị đoan chứ?
Câu “Kiểu liên kết như thế là sự sỉ nhục đối với các nạn nhân” thì tôi nhớ rất rõ ràng.
Này, cậu đã cúng giải hạn đến thế mà lại đi nói với tôi mấy câu đó sao…….
Vô lý ở nhiều phương diện, nhưng nghĩ lại thì tôi cũng phần nào hiểu được.
Các nhân viên của Cục Quản lý là nhân lực cao cấp từng được gọi là tài sản quốc gia.
Những con người như thế tụ tập lại để ứng phó nhưng chẳng tìm ra được gì ngoài việc phải hứng chịu thiệt hại ở mức độ hủy diệt.
Cấp trên thì bảo không thể tiếp tục lãng phí nhân lực nữa nên đã đổi chỉ thị.
Thế nên bây giờ họ chỉ đang đứng quan sát mà thôi.
Vừa quan sát mọi người ngã xuống mà đến nay vẫn chưa biết liệu đây có phải là cách quản lý hay sau này sẽ thành cái gì nữa.
Không, thậm chí còn chưa biết đây rốt cuộc là thứ gì.
Hôm nay cũng giống như ngày hôm qua, ngày mai cũng sẽ giống như hôm nay.
Giống như chú ếch từ từ bị luộc chín trong nồi nước.
Khi bầu không khí tĩnh lặng bao trùm, Kwon Moo Seop buồn rầu lên tiếng.
“Dù sao thì hoàn cảnh là thế đấy, nói một hồi lại hóa ra tự thú nhận sự bất lực của bản thân nên thấy hơi thảm hại quá nhỉ……. Trong khi lẽ ra phải cho thấy hình ảnh đáng tin cậy mới đúng chứ.”
Trưởng phòng Kwak đúng là người thật thà.
Ấn tượng ban đầu của tôi về Kwon Moo Seop lúc nãy là giống như một giáo sĩ.
Thế mà trò chuyện rồi mới thấy, bây giờ lại mang cảm giác thế này đây.
Vẻ ngoài thì bảnh bao đấy nhưng không hiểu sao lại giống như một người anh ngốc nghếch ở khu phố nghèo đáng thương.
Cái tai súp lơ kia không chừng chẳng phải biểu tượng của võ sĩ gì đâu mà là dấu vết của việc hay bị ăn hiếp ở khu phố đấy chứ…….
“Dù vậy, kể từ khi Seo Do-oon đến, bầu không khí của các nhân viên thực sự rất tuyệt vời.”
“Tôi làm được cái gì ghê gớm đâu chứ…….”
“Cậu đã làm những việc lớn lao rồi còn gì. Hơn nhiều so với những gì cậu đang nghĩ đấy.”
“Vâng?”
“Thế nên cá nhân tôi đã mong Seo Do-oon chỉ cần hoàn thành thời gian thử việc rồi bị sa thải cho xong, nhưng quả nhiên mọi chuyện chẳng bao giờ diễn ra theo ý muốn cả.”
Tôi hầu như không thể hiểu nổi những gì Kwon Moo Seop đang nói.
Chuyện làm được việc lớn hơn bản thân nghĩ thì tạm gác lại một bên đã.
Mong tôi bị sa thải á?
“Không phải tôi cứ bị lôi đầu vào khu đặc biệt thì mới có ích cho Cục Quản lý sao?”
“Nếu đứng từ lập trường của Cục Quản lý thì đúng là vậy. Việc tôi mong cậu bị sa thải hoàn toàn là tình cảm cá nhân của tôi thôi. Hết sức riêng tư đấy.”
Kwon Moo Seop mỉm cười toe toét và nói.
Thế là tôi lại một lần nữa khôi phục lại nhận thức thông thường của mình.
Đúng vậy, nếu một người bị giam cầm trong chiếc hộp mù không biết lúc nào sẽ chết thì có thái độ này mới là đúng đắn.
Chứ không phải hào hứng chúc mừng như cái tên Cha Si Eon kia.
“Dù sao thì mọi chuyện đã thành thế này rồi thì chúng ta phải cố gắng làm cho thật tốt thôi. Nói thật lòng thì tôi cũng rất muốn nhận được sự giúp đỡ từ Seo Do-oon. Dù cấp trên đã thay đổi xu hướng thành duy trì hiện trạng, nhưng mục tiêu của chúng tôi vẫn là giải mã và giải quyết hiện tượng.”
Kwon Moo Seop bày tỏ tham vọng của mình với một giọng điệu bình thản.
Rồi anh ta cũng quay sang hỏi tôi.
“Còn mục tiêu của Seo Do-oon là gì thế?”
“Là sống sót thôi.”
“Lý do là gì?”
Câu hỏi có vẻ quá thâm sâu rồi đấy.
Sinh tồn mà cũng cần phải có lý do sao?
Khi tôi còn đang đắn đo không biết nên trả lời thế nào, Kwon Moo Seop mỉm cười tiếp lời.
“Dù sao thì ý chí của chúng ta cũng rất hợp nhau đấy chứ. Bọn tôi cần Seo Do-oon để giải quyết hiện tượng, còn Seo Do-oon thì cần phải chinh phục khu đặc biệt để sinh tồn. Thế nên tôi rất mong cậu sẽ đồng hành cùng chúng tôi. Khi đó, ít nhất tôi sẽ không để Seo Do-oon phải một mình lang thang ở nơi cửa tử đâu.”
Giọng nói của Kwon Moo Seop vẫn ôn hòa như mọi khi.
Chỉ có điều câu nói cuối cùng của anh ta mang trọng lượng khá lớn.
Phải, sự hỗ trợ mà tôi nhận được từ Cục Quản lý vào ngày hôm qua quả thực rất đáng tin cậy.
Thế nên tôi chẳng có lý do gì để từ chối cả, chỉ là điều kiện tốt thế này dành cho tôi khiến tôi lại thấy hơi cấn cấn.
Mấy người này đâu phải là cái cây cho đi tất cả, chắc chắn họ muốn nhận lại thứ tương xứng với những gì đã bỏ ra rồi.
“Nếu anh đã nói vậy thì tôi rất biết ơn, nhưng không biết liệu tôi có giúp ích được nhiều như anh kỳ vọng hay không nữa.”
“Tôi nghĩ tố chất của cậu là hoàn toàn đủ. Vấn đề thể chất hơi yếu đuối thì sẽ sớm được giải quyết thôi nên cậu không phải lo lắng gì đâu.”
Không phải tôi yếu đuối mà là các người quá khỏe mạnh thì có.
Cái gọi là tiệm cận mức trung bình thực ra là phía tôi mới đúng đấy.
“Hơn nữa, bản thân tình trạng của Seo Do-oon đã là một cơ hội quan trọng đối với chúng tôi rồi, chuyện này chúng ta sẽ nói sau, còn bây giờ hãy tập trung vào việc sinh tồn đã. Dù sao thì sống sót vẫn là ưu tiên hàng đầu mà.”
Kwon Moo Seop dứt lời và chìa tay ra.
Lúc nãy tôi còn nghĩ anh ta giống như người anh ngốc nghếch ở khu phố, có lẽ tôi phải sửa lại ấn tượng đó thôi.
Trưởng phòng Kwon Moo Seop có vẻ là kiểu người ranh mãnh ngầm.
Vừa cười nói vừa than vãn nhưng lại rất giỏi thao túng người khác.
Và một nhân vật kiểu này thường có khả năng cao là bụng dạ vô cùng thâm hiểm…….
Nhưng mà thôi, nếu bắt buộc phải nắm tay một ai đó thì thà chọn kẻ ranh mãnh còn hơn là kẻ ngốc.
Tôi đưa tay ra bắt lấy tay của Kwon Moo Seop.
Kwon Moo Seop liền cười hỏi.
“Bây giờ chúng ta là người một nhà rồi, tôi xưng hô thoải mái được chứ?”
“Vâng.”
“Từ nay cố gắng hợp tác nhé, Do-oon à.”
“Tôi mới là người cần nhờ anh giúp đỡ nhiều.”
Mọi chuyện kết thúc êm đẹp đến đây thì đúng là một khung cảnh ấm lòng.
Thế nhưng Kwon Moo Seop lại tiếp tục mở lời.
“Do-oon à.”
“Vâng.”
“Cậu không có bạn gái phải không?”
……?