Chương 1

"Enigma là giới tính thứ bảy xuất hiện sau quá trình tiến hóa của con người, đồng thời là sự tồn tại vượt ra ngoài giới tính truyền thống. Giới tính này được các nhà khoa học phát hiện hơn hai mươi năm trước, nhưng vì số lượng quá ít, tiến độ nghiên cứu rất chậm. Hiện tại không có dữ liệu cụ thể nào cho thấy có bao nhiêu người Enigma tồn tại trong bối cảnh xã hội hiện nay."

"Họ thường trông giống Alpha, thậm chí một số Enigma có thể ngụy trang pheromone của mình thành Omega. Nhưng không nghi ngờ gì, Enigma còn nguy hiểm hơn cả Alpha, pheromone của họ cũng dễ mất kiểm soát hơn, có thể mỗi ngày họ đều sống trên bờ vực mất kiểm soát pheromone."

Trong giảng đường lớn của trường Z, vị giáo sư trung niên đeo kính đang chia sẻ kiến thức về Enigma với sinh viên.

Một học sinh ngồi ở góc giơ tay hỏi: "Giáo sư Mang, tại sao hầu hết Enigma đều giấu giới tính thật của mình?"

Vị giáo sư đẩy kính lên sống mũi, trả lời: "Chúng ta đều biết, pheromone càng cao thì càng dễ mất kiểm soát, đồng thời dễ nảy sinh các vấn đề tâm lý khác nhau. Mức pheromone của Enigma hiện không thể đo chính xác bằng máy móc. Máy móc chỉ có thể hiển thị mức pheromone, không thể xác định chính xác giới tính. Họ chỉ có thể tự nhận biết sự khác biệt so với người khác. Vì đặc điểm này, hầu hết người Enigma đều có những vấn đề tâm lý nhất định, việc giấu giới tính là cách bảo vệ bản thân; ai cũng không muốn vì những vấn đề này mà bị phân biệt đối xử trong xã hội, phải không?"

Sau khi trả lời xong câu hỏi, chuông tan lớp vang lên.

Giáo sư Mang mỉm cười, giọng hiền từ: "Nhưng mọi người đừng lo, hiện đã có thuốc có thể kiểm soát sự mất kiểm soát pheromone ở mức độ khác nhau, và thuốc này cũng áp dụng cho Enigma. Còn các vấn đề tâm lý cá nhân và xã hội do khác biệt giới tính gây ra, sẽ cần các bạn trong tương lai tiếp tục giải quyết."

Tiếng "Tan lớp!" vang lên, sinh viên đồng loạt đứng dậy, lần lượt rời giảng đường.

Ở hàng ghế sau, Thẩm Thư Ý đang chậm rãi thu dọn sách thì bị ai đó gọi: "Thư Ý!"

Người gọi là bạn cùng lớp của cậu, Kiều Uyển: "Bài tập nhóm mà giáo sư Mang giao hôm nay cuối cùng cũng xong rồi, vẫn phải cảm ơn cậu đã thức suốt đêm giúp cả nhóm. Lâm Thâm nói tối nay muốn mời mọi người đi ăn mừng, đặc biệt nhắc phải mời cậu, cậu có muốn đi cùng không?"

Thẩm Thư Ý xếp từng cuốn sách của mình lên, rồi chậm rãi nhét vào balô: "Không cần," cậu suy nghĩ một chút, lắc đầu, "Tối nay nhà có việc, không đi cùng được."

Thẩm Thư Ý luôn một mình ở trường, nhưng không phải kẻ cô độc; ngược lại, cậu rất được bạn bè quý mến. Cậu ôn hòa, tâm trạng ổn định, ai cũng thích giao tiếp với cậu.

Về ngoại hình... cũng không tệ chút nào, thậm chí đứng đầu trường — mái tóc nâu sẫm ngắn, mắt hơi xanh, hơi mang nét lai, cao ráo, da trắng, đẹp hơn nhiều Omega mà Kiều Uyển từng gặp.

Nhưng kỳ lạ, Thẩm Thư Ý mang một khí chất bình dị, đứng giữa đám đông, hiếm khi ai chú ý ngay từ cái nhìn đầu tiên.

Tại sao lại như vậy?

Kiều Uyển nghĩ nguyên nhân là do giới tính.

Beta vốn là đại diện của sự bình thường, lại không có lợi thế pheromone, không thu hút được Alpha hay Omega nổi bật trong xã hội, nên chuyện không được chú ý là điều bình thường.

Chắc chắn là như vậy.

"Thật sự không đi được sao?" Kiều Uyển cố gắng lần cuối, "Chúng ta đều muốn cậu đi, đặc biệt là Lâm Thâm, mấy ngày trước cứ nhắc đi nhắc lại trong nhóm, nói sau khi xong bài tập nhóm phải mời cậu... không, là cả chúng ta..."

"Thật sự không được," Thẩm Thư Ý xin lỗi, "Nhà có khách quý, tất cả mọi người phải có mặt."

"Thôi được...", Kiều Uyển thất vọng.

Cô biết Thẩm Thư Ý sinh ra trong nhà họ Thẩm, một gia tộc lớn ở thành phố H. Ai sống ở H cũng biết, các anh chị của cậu đều rất giỏi, đặc biệt là Tam ca Thẩm Thư Ý, một ngôi sao nổi tiếng trong làng giải trí. Những người trẻ như họ hầu như ai cũng biết anh, Kiều Uyển cũng là fan của cậu.

"Lần này về nhà cậu có gặp Thẩm Thư Hoàn không?" đôi mắt Kiều Uyển sáng lên, "Giúp tớ xin chữ ký của cậu ấy được không?"

Thẩm Thư Ý đeo balô lên, mỉm cười với cô: "Được, nếu anh ấy không bận, mình sẽ thử."

"Tuyệt vời!" Kiều Uyển reo lên, quên hết mấy nhiệm vụ nhóm giao, "Nhớ đi đường cẩn thận, tớ về phòng thay đồ rồi chuẩn bị đi ăn cùng mọi người!"

"Ừ." Thẩm Thư Ý gật đầu, chậm rãi tạm biệt, đi dọc hành lang ra cửa sau lớp.

Cậu không nhờ nhà đưa đón, gọi xe về thẳng Thẩm gia.

Qua cổng nhà, các giúp việc bận rộn, không ai để ý cậu về, Thẩm Thư Ý đi thẳng lên lầu bằng thang máy.

Phòng cậu ở tầng áp mái, nhỏ hơn các phòng anh chị, là phòng nửa hứng nắng nên mùa hè rất nóng. Nhưng Thẩm Thư Ý thích ở đây, vì ngoài kho thì chỉ có phòng mình, trừ khi giúp việc lên dọn, người khác gần như không bao giờ lên.

Ở trong phòng đến sáu giờ, nghe tiếng ồn ào từ dưới lầu, Thẩm Thư Ý mới thay bộ đồ trang trọng, đi xuống cầu thang.

Lúc này nhà hẳn đã đầy đủ người, thang máy liên tục báo bận, đi cầu thang nhanh hơn.

Xuống lầu, Thẩm Thư Ý thấy phòng tiệc chật kín người, ngay cả giúp việc cũng đông hơn bình thường. Cậu chưa từng thấy cảnh tượng này, tự lấy cốc nước trái cây từ tay một giúp việc, đứng ở chỗ ít người.

Cậu mặc bộ vest trắng, đây là bộ vest được may riêng cho lễ thành niên cuối cấp. Vài năm qua cơ thể không thay đổi, áo vest ôm sát tôn lên vòng eo thon gọn, mông gọn gàng, nhưng đứng giữa nhiều khách mời, vẫn ít ai chú ý đến cậu.

Một lúc sau, Thẩm Thư Ý nghe tiếng anh ba cất lên bên tai: "Thẩm gia sao lại sinh ra một Beta như mày, chẳng thấy hai chị và em trai đang tiếp khách sao?"

Thẩm Thư Ý theo hướng tiếng nói của anh nhìn về trung tâm phòng tiệc.

Quả nhiên, chị hai của cậu hôm nay mặc một chiếc váy ôm sát cực kỳ đẹp, viền váy đính những viên kim cương rực rỡ, khi xoay người, cả người toát lên vẻ lộng lẫy chói mắt.

Em trai cậu năm nay mười sáu tuổi, là Omega với cấp bậc pheromone rất cao, từ khi mới bắt đầu đã thể hiện trí thông minh xuất chúng, đi học lớp thiếu niên, trung học nhảy hẳn hai lớp, nghe nói đã được học viện Omega hàng đầu quốc gia nhận trước, năm sau sẽ lên đại học.

Thẩm Thư Ý nghe mẹ kế nói, mong muốn tương lai của em trai là lấy được Alpha hàng đầu quốc gia, trở thành một "đức lang đẹp trai" sống trong nhung lụa.

Cậu không hiểu mong muốn đó nhưng vẫn tôn trọng.

Anh ba của Thẩm Thư Ý cũng là Omega, khác em trai, anh ta không mấy quan tâm đến chuyện kết hôn, nhưng theo anh, Omega cuối cùng rồi cũng phải lấy chồng, đã lấy thì phải lấy Alpha hàng đầu, nên mong muốn của em trai không sai.

Anh cả và chị hai của Thẩm Thư Ý đều là Alpha, chị hai tính cách mạnh mẽ, làm nghiên cứu, hầu như ngày nào cũng ở viện nghiên cứu, ít khi về nhà.

Anh cả thì làm việc tại Thẩm thị, sau này sẽ kế vị cha trở thành nhân vật cấp cao và quyền lực trong Thẩm gia.

Mẹ của Thẩm Thư Ý là vợ thứ hai của cha, mất sớm, sinh Thẩm Thư Ý xong thì ra đi.

Trong Thẩm gia, chỉ có Thẩm Thư Hoàn và Thẩm Thư Ý là anh em cùng cha mẹ, nhưng thực ra Thẩm Thư Hoàn cũng không mấy coi trọng Thẩm Thư Ý.

Anh ta thấy Thẩm Thư Ý quá nhu nhược, không tranh đoạt, giới tính bình thường, tính cách bình thường, học lực cũng không nổi bật, chẳng có gì đáng khen.

Có lẽ tất cả Beta trên đời đều như vậy: bình thường và nhàm chán.

Chỉ vì Thẩm Thư Ý là em trai ruột duy nhất, Thẩm Thư Hoàn mới thốt vài lời với cậu, nếu không, anh ta cũng chẳng quan tâm.

"Hôm nay nhà có khách quý." Xung quanh không có việc gì, Thẩm Thư Hoàn vốn cũng không thích xã giao, nên đứng cạnh Thẩm Thư Ý, tay cầm một ly cocktail cao, loại cocktail pha dành riêng cho các khách mời Omega hôm nay.

Kỳ lạ là, Thẩm Thư Hoàn chỉ đơn giản đứng cạnh Thư Ý, ánh mắt phần lớn khách mời lập tức dồn về đây, như thể Thượng đế chiếu một ánh đèn spotlight cho Thẩm Thư Hoàn.

Chẳng mấy chốc, xung quanh Thẩm Thư Hoàn đã đầy người đến bắt chuyện và xin chữ ký.

Thẩm Thư Ý một mình bị đẩy về góc xa hơn.

May mà cậu không bận tâm, còn tranh thủ ra quầy tự phục vụ lấy vài món ăn lót dạ.

Trong những dịp như thế này, ăn uống chỉ là phụ, không ai đến chỉ để ăn, dù bụng có đói.

Ăn xong miếng bánh thứ ba, Thẩm Thư Hoàn mới chen ra khỏi đám đông đến bên Thẩm Thư Ý, lần này anh từ chối tiếp khách và cũng không ký thêm chữ ký cho ai.

"Cậu biết rồi chứ?" Thẩm Thư Hoàn tiếp tục câu chuyện, "Hôm nay người đứng đầu nhà Tạ sẽ đến 'chọn vợ' ở nhà chúng ta."

Khuôn mặt Thẩm Thư Hoàn lộ vẻ chế nhạo.

Anh đẹp trai, đường nét tinh tế, so với Thẩm Thư Ý, gương mặt mềm mại hơn, mang khí chất mềm mại đặc trưng của Omega, chỉ cần trang điểm nhẹ là nổi bật, hôm nay cũng như chị hai của Thẩm Thư Ý, đều chăm chút trang phục kỹ càng.

"Người ta nói trong Thẩm gia, tôi là người thích hợp nhất để lấy anh ta," Thẩm Thư Hoàn nhếch mép cười, "Tôi sẽ không lấy, để anh ấy lấy em năm đi, Omega đủ tuổi kết hôn là 18, chỉ cần đợi hai năm nữa, Tổng giám đốc Tạ có thể cưới em năm."

Thẩm Thư Hoàn lịch sự nhấc ly, nhấp một ngụm: "Đó là ước mơ từ nhỏ của em năm, lấy Alpha hàng đầu có pheromone mạnh mẽ."

Nói xong, bỗng nghe tiếng xôn xao ngoài cửa tiệc, dường như có người đến.

"Alpha hàng đầu?" Thẩm Thư Ý suy nghĩ, chậm rãi hỏi: "Pheromone của Tổng giám đốc Tạ là mức SSS+ sao?"

"Tất nhiên," Thẩm Thư Hoàn tuy có chút chê bai việc Tổng giám đốc Tạ đến "chọn vợ", nhưng ánh mắt vẫn lóe lên chút ngưỡng mộ, "Rất ít Alpha có pheromone mức SSS+, điều này có nghĩa hầu hết Omega có mức pheromone thấp sẽ khó tương thích, ảnh hưởng chất lượng cuộc sống hôn nhân."

"Pheromone của tôi là SSS, không lo vấn đề tương thích, nhưng tôi không muốn lấy, hôm nay Thẩm gia người đến đông đủ, đầy Omega, họ hàng chi nhánh đều mang Omega hợp tuổi đến, chắc chỉ là thử vận may, nhưng họ đâu biết, Omega mức pheromone cao như tôi ở Thẩm gia có mấy ai?" Thẩm Thư Hoàn nói, mặt đầy tự hào.

Thẩm Thư Ý không hiểu, không biết ý anh là muốn lấy hay không.

Khách quý đến, Thẩm Thư Ý đứng ngoài cùng, nhìn không rõ, chỉ biết một người đàn ông cao lớn, khí chất áp đảo đi qua cửa tiệc, đến trung tâm phòng tiệc.

Nhiều người vây lại nói chuyện với anh, gồm cả cha cậu, và mẹ kế cùng em năm đứng cạnh cha.

Vị trí Thẩm Thư Ý quá xa, không thể biết chính xác chuyện gì diễn ra ở trung tâm.

Nhưng không hiểu sao, từ khoảnh khắc người đàn ông bước vào, cậu cảm nhận một ánh nhìn từ trung tâm phòng, vô tình hướng về mình.

Không phải nhìn Thẩm Thư Hoàn, người nổi bật hơn cậu.

Cũng không phải nhìn các Omega khác mặc đẹp hơn cậu hàng chục lần.

Mà thực sự, ánh mắt dừng lại trên chính cậu.