Bùi Yến đặt một nụ hôn lên má em: "Bất cứ chuyện gì trên đời này cũng không quan trọng bằng em. Tính mạng của những người trong căn cứ cũng chỉ đứng sau em mà thôi. Với anh, Tuế Tuế là điều quan trọng nhất."
Tuế Tuế ngơ ngác nhìn anh. Nhưng trong thâm tâm em, mọi người cũng rất quan trọng mà. Nhìn cảnh tượng giết chóc trong căn cứ, em vội nắm tay anh chạy đi chi viện.
Giờ đây các Tang thi vương bên ngoài đã bị tiêu diệt sạch, chỉ còn lại mình Tuế Tuế. Em đứng giữa căn cứ hú lên vài tiếng, lập tức lũ tang thi cấp thấp đều đứng im phăng phắc. Dưới mệnh lệnh của em, chúng ngoan ngoãn xếp thành hàng dài ngay ngắn trước cửa phòng thí nghiệm. Các nhân viên y tế thấy vậy liền cấp tốc tiêm huyết thanh vaccine cho từng con một.
Sau đợt quét sạch này, tang thi trên thế giới cơ bản đã được xử lý xong. Một số dị năng giả gan dạ đã bắt đầu dám bước ra khỏi phạm vi căn cứ. Bùi Yến vẫn cử người đi rà soát những khu vực lân cận để đảm bảo không còn con tang thi nào sót lại.
Ba ngày tìm kiếm trôi qua, họ chỉ tiêu diệt thêm vài con lang thang lẻ tẻ. Tuy nhiên, những người nhát gan vẫn chưa dám rời căn cứ. Bùi Yến quyết định để người dân ở lại lao động cho an toàn, còn anh thì cõng Tuế Tuế ra ngoài "du lịch" kết hợp tìm kiếm nốt những dấu vết cuối cùng.
Đồ ăn thức uống chẳng thiếu gì, Tuế Tuế đói thì lại lôi thịt bò khô ra gặm. Nhân một ngày nắng ấm trước khi mùa đông kéo đến, em nhảy xuống dòng sông nhỏ để tắm rửa. Dù nước sông lạnh buốt đối với con người, nhưng với Tuế Tuế thì chẳng thấm thía gì. Em chăm chỉ kỳ cọ cánh tay nhỏ của mình dưới nước.
Bùi Yến sợ em lạnh nên đã nhóm một đống lửa bên bờ, vừa để sưởi ấm cho em lúc lên bờ, vừa tranh thủ nướng mấy con cá vừa bắt được. Tuế Tuế tắm xong, mặc quần áo vào rồi chui tọt vào lòng anh ngồi đợi cá chín.
Đúng lúc này, có một con tang thi gầy gò, nhỏ xíu chậm chạp bước tới. Nó lẳng lặng ngồi xuống cạnh đống lửa, đôi mắt không rời khỏi con cá nướng đang tỏa hương thơm phức. Cả Bùi Yến và Tuế Tuế đều sững sờ nhìn "vị khách" nhỏ bé, tiều tụy này. Không biết làm sao một con tang thi yếu ớt như vậy lại có thể sống sót qua mạt thế và trốn thoát khỏi sự truy quét của các dị năng giả cho đến tận bây giờ.
Bùi Yến đưa tay tập hợp dị năng, định tung đòn kết liễu con tang thi này thì Lâm An Tuế vội vàng ngăn lại.
"Yến Yến, anh nhìn kìa, con tang thi này không hề muốn ăn thịt chúng mình, nó chỉ muốn ăn cá thôi. Đừng giết nó, mình mang nó về căn cứ tiêm vaccine đi anh."
Trong suốt thời gian dọn dẹp tang thi vừa qua, chỉ cần gặp những con còn ý thức hoặc không gây nguy hiểm cho con người, Bùi Yến cơ bản đều nghe lời Tuế Tuế mang họ về cứu chữa.
Tuế Tuế nhìn con tang thi nhỏ đang dán mắt vào con cá, dịu dàng hỏi: "Em đói rồi phải không? Em muốn ăn cá à?"
Lúc này con tang thi mới ngẩng đầu lên. Gương mặt nó nhem nhuốc bẩn thỉu, quần áo rách rưới tả tơi, trông vô cùng đáng thương. Nó khẽ đáp một tiếng yếu ớt: "Gừ..." (Phải...)
Tuế Tuế quay sang anh: "Anh xem, em ấy bảo muốn ăn cá, không phải muốn ăn tụi mình đâu."
Bùi Yến nhàn nhạt "ừ" một tiếng, rồi đưa một con cá đã nướng chín cho nó. Con tang thi nhỏ nhận lấy cá, trông nó cực kỳ vui mừng, còn cúi đầu chào Bùi Yến và Tuế Tuế một cái rồi nhanh chân chạy biến mất.
Tuế Tuế gọi với theo: "Đợi đã!" nhưng nó chẳng hề ngoảnh đầu lại.
Cảm thấy không yên tâm, em bảo với anh: "Mình đi tìm em ấy mang về nhà đi anh, nếu không em ấy dễ bị các dị năng giả khác đánh nhầm lắm."
Dù sao mục đích chuyến này cũng là đi tìm tang thi sót lại, Bùi Yến gật đầu, cùng Tuế Tuế đuổi theo. Vì là tang thi cấp thấp nên nó chạy không nhanh, chẳng mấy chốc hai người đã thấy nó chui tọt vào một hang núi.
Bên trong hang không có lửa, vừa tối vừa lạnh. Con tang thi nhỏ vội vàng đưa con cá nướng cho một con tang thi khác. Đó là một Tang thi vương, nhưng khắp người đầy vết thương, chắc là bị dị năng giả đánh trọng thương, đang nằm thoi thóp chờ chết.
Vị Tang thi vương ấy yếu ớt nói: "Em ăn đi... anh không sống được bao lâu nữa đâu, sau này phải tự chăm sóc bản thân nhé." Nói đoạn, hắn đưa tay lau vết bùn trên mặt nó.
Con tang thi nhỏ nấc nghẹn, tự lau nước mắt rồi lại đưa con cá đến trước mặt anh mình, khó khăn thốt ra một tiếng: "Ăn..."
Vị Tang thi vương định từ chối thì phát hiện ra Bùi Yến và Tuế Tuế đã vào đến nơi. Hắn dùng chút hơi tàn cuối cùng gượng dậy, chắn trước mặt đứa nhỏ, cảnh giác nhìn hai người: "Các người là ai! Muốn làm gì!"
Bùi Yến bình thản đáp: "Đưa hai người về tiêm vaccine."
Tên Tang thi vương lạnh lùng: "Chúng tôi không cần tiêm gì hết, các người đi ngay đi!"
Tuế Tuế khuyên nhủ: "Thật sự không cần sao? Thế giới này sắp sạch bóng tang thi rồi, nếu không tiêm vaccine, hai người sớm muộn gì cũng bị g**t ch*t đấy!"
Hắn ho sặc sụa, vẫn cố chấp bảo vệ đứa nhỏ: "Có tôi ở đây, đừng hòng ai đụng đến Tiểu Trĩ!"
Lâm An Tuế nghiêng nghiêng đầu, hóa ra con tang thi nhỏ kia tên là Tiểu Trĩ, cái tên nghe cũng êm tai đấy chứ.
Tiểu Trĩ nấp sau lưng vị Tang thi vương, khẽ gọi tên đối phương: "A... Ly."
Xem ra, vị Tang thi vương này tên là Ly.
Tuế Tuế kiên nhẫn giải thích: "Tôi không hề muốn hại hai người đâu, chỉ là muốn đưa hai người về căn cứ Thừng Quang. Ở đó có huyết thanh, tiêm vào là hai người có thể trở lại thành người bình thường rồi."
A Ly hoàn toàn không tin lời em: "Lũ con người các ngươi chỉ giỏi bắt những tang thi còn ý thức về căn cứ làm thí nghiệm, làm gì có chuyện tốt bụng đi cứu chúng ta?"
Tuế Tuế chân thành nói: "Không đâu, căn cứ Thừng Quang của chúng tôi không giết hại tang thi bừa bãi. Chỉ cần là tang thi còn ý thức, tình nguyện tiêm vaccine và không đi cắn người thì đều được tiếp nhận điều trị."
Tiểu Trĩ cũng tò mò thò cái đầu nhỏ ra từ sau lưng A Ly: "Gừ?" (Thật sao?)
A Ly vội vàng ấn đầu Tiểu Trĩ ra sau: "Trốn kỹ vào, đừng có ra ngoài!"
Nói đoạn, hắn nhặt một tảng đá dưới đất lên thủ thế trước mặt Tiểu Trĩ, đe dọa: "Bớt nói nhảm đi! Các ngươi mà còn không đi, ta sẽ ra tay đấy!"
Bùi Yến thấy vậy liền đưa tay chắn trước người Tuế Tuế. Anh lập tức tụ lại lôi hệ dị năng, một tia sét phóng ra đánh tan tành tảng đá trong tay A Ly.
Biết mình không phải đối thủ của Bùi Yến, A Ly nhanh tay ném một quả bom khói ngay dưới chân anh. Một tiếng "đoàng" vang lên, khói bụi mịt mù che khuất tầm nhìn.
Bùi Yến vội bảo vệ Tuế Tuế. Đến khi khói tản đi, trước mắt đã chẳng còn bóng người nào, chỉ để lại một vệt máu đỏ thẫm kéo dài trên mặt đất.
Phía ngoài hang động, A Ly đang cõng Tiểu Trĩ chạy trốn. Hắn đang cố gắng gượng hết sức, mỗi bước chân đi qua đều để lại dấu chân đầy máu, thân hình run rẩy tiến về phía trước.
Tiểu Trĩ khẽ thì thầm bên tai A Ly: "Gừ..." (Bỏ em xuống đi...)
Đôi lông mày thanh tú của A Ly nhíu chặt vì đau đớn, hắn ho sặc sụa: "Không được, anh phải đưa em đến nơi an toàn, nơi mà không ai tìm thấy em. Tiểu Trĩ, anh nhất định sẽ bảo vệ được em."
Nước mắt Tiểu Trĩ rơi lã chã: "Gừ..." (Không cần đâu, anh trông mệt lắm rồi, anh bị thương nặng, cần phải nghỉ ngơi.)
A Ly khẽ lắc đầu: "Cõng em anh chẳng thấy mệt chút nào."
Càng đi, máu trên người A Ly càng chảy nhiều hơn. Đầu óc hắn lúc tỉnh lúc mê, nhưng vẫn cố gắng gượng dậy để cõng Tiểu Trĩ đi tiếp. Hắn nghĩ chỉ cần đi thêm được một mét, Tiểu Trĩ sẽ an toàn thêm một phần.
Cuối cùng, A Ly không chịu nổi nữa mà ngã quỵ xuống, Tiểu Trĩ cũng ngã văng ra đất. Đứa nhỏ vội vàng bò dậy, ôm lấy A Ly vào lòng, nức nở gọi: "Gừ..."
Trong cơn bán hôn mê, A Ly thều thào nói với Tiểu Trĩ: "Tiểu... Trĩ, đừng... quản anh, chạy... mau đi..."
Tiểu Trĩ điên cuồng lắc đầu: "Gừ..." (Không...)
Khi A Ly lịm đi hoàn toàn, Tiểu Trĩ cứ ngỡ anh mình đã chết. Trong cơn hoảng loạn tột cùng, em nhẹ nhàng đặt anh xuống rồi vắt chân lên cổ chạy ngược về đường cũ để tìm người cứu giúp.
May mắn thay, trên đường đi em đã gặp lại Bùi Yến và Lâm An Tuế. Tuế Tuế là tang thi nên hiểu ngay ngôn ngữ của Tiểu Trĩ: "Gừ gừ..." (A Ly ngất rồi, em không biết phải làm sao, xin hãy cứu anh ấy với!)
Tuế Tuế vỗ về Tiểu Trĩ: "Em đừng cuống, dẫn tụi anh đến đó xem sao, tụi anh sẽ cố hết sức cứu anh ấy."
Khi đến nơi, Bùi Yến kiểm tra tình trạng của A Ly. May là anh ta chưa chết, chỉ là bị thương quá nặng dẫn đến hôn mê sâu. Tiểu Trĩ đứng bên cạnh lo lắng cuống cuồng: "Gừ... A... Ly..."
Bùi Yến nhàn nhạt buông một câu: "Chưa chết đâu, đưa về căn cứ."
Khi A Ly được đưa về, Tiểu Trĩ cứ như một cái đuôi nhỏ lẽo đẽo đi theo sau cho đến tận phòng thí nghiệm. Ở đây có đủ các loại thuốc đặc trị cho tang thi nên hiệu quả vô cùng thần kỳ. Sau ba ngày được chăm sóc tận tình từ thuốc uống đến thuốc bôi, A Ly cuối cùng cũng tỉnh lại.
Vừa mở mắt ra, anh đã thấy Tiểu Trĩ đang ngủ gục bên cạnh giường mình. A Ly đưa tay nhẹ nhàng v**t v* khuôn mặt em. Tiểu Trĩ giật mình tỉnh giấc, hoảng hốt gọi: "Gừ... A... Ly..."
Thấy A Ly đã tỉnh táo, Tiểu Trĩ nở nụ cười hạnh phúc: "Gừ gừ!" (A Ly, anh tỉnh rồi!)
A Ly khẽ gật đầu. Tiểu Trĩ hỏi dồn: "Gừ gừ..." (Anh còn đau ở đâu không?)
"Anh đỡ nhiều rồi, không còn đau nữa."
Tiểu Trĩ thở phào nhẹ nhõm, giải thích cho anh: "Gừ gừ gừ..." (Những người đưa chúng mình về không phải kẻ xấu đâu.)
Đúng lúc đó, Bùi Yến nắm tay Tuế Tuế bước vào phòng. Tuế Tuế vui vẻ nói: "A Ly anh tỉnh rồi à? Tỉnh là tốt rồi, mấy ngày nay Tiểu Trĩ lo cho anh đến phát khóc đấy!"
Tiểu Trĩ nghe vậy thì ngượng ngùng đỏ mặt. A Ly cũng áy náy lên tiếng: "Xin lỗi, tôi cứ ngỡ các người cũng giống đám dị năng giả trước đây muốn lấy mạng chúng tôi, nên mới có thái độ thù địch như vậy."
Tuế Tuế xua tay: "Không sao đâu, anh bình an là tốt rồi. Anh có muốn trở lại làm người không? Như vậy hai người có thể sống ở căn cứ, và Tiểu Trĩ cũng có thể nói chuyện được nữa."
A Ly rất muốn nghe giọng nói của Tiểu Trĩ, chắc hẳn sẽ trong trẻo như chim sơn ca vậy. Anh gật đầu: "Được, tôi và Tiểu Trĩ tình nguyện trở lại làm người."
Sau khi dưỡng thương khỏe mạnh, cả hai cùng được tiêm huyết thanh. Trở lại làm người, đôi mắt của Tiểu Trĩ không còn lớp màng xám xịt, bước đi cũng linh hoạt hơn hẳn. Em cứ như chú chim nhỏ vui sướng, suốt ngày quấn quýt quanh A Ly.
A Ly từ một Tang thi vương giờ đã thành người bình thường. Dù không còn khả năng hiệu triệu nhưng với chiều cao 1m89 và sức mạnh cơ bắp, anh dư sức làm việc để nuôi Tiểu Trĩ. Cuộc sống của họ đơn giản mà hạnh phúc. Tuế Tuế thỉnh thoảng lại sang tìm Tiểu Trĩ chơi, hai người nhanh chóng trở nên thân thiết.
Ngày tháng trôi qua, tang thi bên ngoài ngày càng ít đi. Thế nhưng, một số con tang thi thông minh đã học được cách ngụy trang. chúng ăn mặc chỉnh tề, trà trộn vào dòng người để lén lút bắt người ăn thịt.
Để ngăn chặn tình trạng tang thi giả dạng người trà trộn, Bùi Yến đã trang bị thẻ từ cho tất cả cư dân trong căn cứ. Mọi người ra vào đều phải quẹt thẻ hoặc trải qua kiểm tra y tế nghiêm ngặt.
Các dị năng giả ra ngoài tìm kiếm suốt một tuần liền mà không gặp con tang thi nào, điều đó chứng tỏ số lượng tang thi bên ngoài đã còn rất ít. Một số người đã bắt đầu tự phát tổ chức đi dọn dẹp các khu nhà đổ nát bên ngoài căn cứ. Những biệt thự, tòa nhà bị bỏ hoang sau khi sửa sang lại vẫn có thể ở được. Mọi người đều cảm nhận được rằng thời kỳ mạt thế sắp đi vào dĩ vãng.
Sau một tháng ròng rã không tìm thấy bóng dáng tang thi, cư dân trong căn cứ đồng loạt đổ ra ngoài. Người thì lập đội, người thì cùng người thân bắt tay vào công cuộc tái thiết thành phố từ đống đổ nát. Các nhà khoa học cũng khôi phục lại những bệnh viện bị bỏ hoang, các dị năng giả thiết lập đồn cảnh sát để giúp đỡ những người cần thiết.
Cuộc sống dần đi vào quỹ đạo vốn có. Bùi Yến đã tiêm vaccine cho Lâm An Tuế, và em cũng đã chính thức trở lại thành người. Khi mạt thế hoàn toàn qua đi, các dị năng giả do lâu ngày không sử dụng sức mạnh nên dị năng cũng dần dần tự thoái hóa.
Bùi Yến giờ đây không còn là thủ lĩnh nữa, anh cùng Tuế Tuế bắt đầu hành trình khởi nghiệp. Để em có cuộc sống thoải mái nhất, anh tự tay sửa sang một căn biệt thự nhỏ ba tầng xinh xắn, trong sân có hoa có cỏ, trông vô cùng ấm cúng.
Bây giờ thực phẩm đều phải mua bằng tiền, nên Bùi Yến phải ra ngoài kiếm sống. Anh dùng một ít vốn tự có kết hợp với vay ngân hàng để mở một công ty công nghệ nhỏ chuyên về phát triển phần mềm.
Vì là lần đầu khởi nghiệp, Bùi Yến trở nên vô cùng bận rộn. Sáng chưa đầy 5 giờ anh đã thức dậy, thay quần áo, thắt cà vạt, diện những bộ vest may đo cao cấp để đến công ty xử lý công việc. Tuế Tuế thậm chí còn chẳng biết anh đi lúc nào, vì lúc 4, 5 giờ sáng là lúc em đang chìm sâu vào giấc ngủ ngon lành nhất.
Trong tủ lạnh luôn có sẵn ba bữa ăn mà Bùi Yến đã chuẩn bị cho em, Tuế Tuế chỉ việc hâm nóng lại là có thể ăn ngay. Anh còn thường xuyên gọi điện về trong giờ làm việc để hỏi xem em có ăn uống đầy đủ không, và Tuế Tuế lúc nào cũng ngoan ngoãn gật đầu bảo có.
Buổi tối Bùi Yến về nhà rất muộn, thường là đến tận 12 giờ đêm mới xong việc, khi đó Tuế Tuế đã ngủ say từ lâu. Sau khi tắm rửa sạch sẽ, Bùi Yến lại ôm lấy em, đặt một nụ hôn lên má nhưng cũng chẳng làm em thức giấc. Công việc bận rộn khiến anh mệt mỏi cả về thể xác lẫn tinh thần, anh chỉ biết ôm chặt lấy Tuế Tuế để cùng em chìm vào giấc mộng bình yên.