Đây là lần đầu tiên kể từ khi mạt thế bắt đầu gã thấy nhiều thức ăn đến thế. Hắn đắc chí nghĩ rằng chỉ cần khống chế được Bùi Yến thông qua Tuế Tuế, hắn sẽ có vật tư hưởng lạc cả đời.
Đêm xuống, trong căn phòng yên tĩnh, Bùi Yến ôm Tuế Tuế vào lòng, hết lần này đến lần khác kiểm tra những vết thương trên đầu em dưới ánh đèn mờ ảo. Lòng anh đau như cắt, mỗi vết bầm trên người em như một nhát dao khứa vào tim anh.
Bùi Yến đau lòng nhẹ nhàng x** n*n đầu cho Lâm An Tuế. Tại anh sơ suất mới để em bị thương, món nợ này anh nhất định phải đòi lại!
Chờ đến nửa đêm, anh cõng Tuế Tuế nhảy ra khỏi cửa sổ, lặng lẽ rời khỏi biệt thự. Suốt một đêm ròng rã, anh đưa em băng qua ba thành phố đổ nát để đảm bảo khoảng cách an toàn. Khi dừng lại, anh khẽ nhéo má em: "Tuế Tuế, tỉnh dậy đi em."
Em ngái ngủ lầm bầm một hồi mới mở mắt, nhận ra người trước mặt liền gọi: "Yến Yến..." Anh thở phào, vậy là thuật tẩy não đã mất tác dụng. Giữa rừng sâu núi thẳm, anh tìm một hang động nhóm lửa, lót một lớp rơm mềm làm giường cho em: "Tuế Tuế ngoan, đợi anh ở đây, hai tiếng nữa anh sẽ quay lại."
Tuế Tuế hoảng sợ níu lấy cổ áo anh, đôi mắt rưng rưng: "Yến Yến đừng đi, ở đây tối lắm, em sợ." Anh ôm em vào lòng vỗ về, giải thích rằng nếu mang em theo, em sẽ lại bị tên kia khống chế. Nghe vậy, Tuế Tuế đành sụt sịt gật đầu: "Vâng, vậy anh phải về thật nhanh nhé."
Bùi Yến dùng rơm chắn kín cửa hang rồi cấp tốc quay lại biệt thự. Anh không chút do dự đạp bay cửa phòng gã đàn ông kia. Gã đang ngủ say bỗng giật mình tỉnh giấc, định dùng Tuế Tuế để uy h**p: "Lâm An Tuế, mau lại đây!" nhưng đáp lại chỉ là khoảng không tĩnh lặng.
Anh lạnh lùng nói: "Ngươi cứ thử xem." Một tia sét từ tay anh giáng xuống, kết liễu đời gã ngay tại chỗ. Với loại người này, chết nhanh như vậy quả là quá hời cho hắn! Anh lấy thêm ít lương thực rồi đưa cho người phụ nữ và đứa trẻ Tiểu Nhu chỗ còn lại: "Đồ đạc ở đây hai người cứ giữ lấy, con đường sau này phải tự dựa vào chính mình thôi."
Anh dùng tốc độ nhanh nhất trở về sơn động. Vừa thấy bóng dáng anh, Tuế Tuế đã chạy nhào tới, reo lên hạnh phúc: "Yến Yến anh về rồi!" Anh bế em lên đùi, vừa sưởi ấm vừa cho em ăn thịt khô.
Nhìn ánh lửa bập bùng, em khẽ hỏi: "Yến Yến, mình sẽ đi đâu nữa ạ?"
Bùi Yến nghĩ đến lòng người hiểm độc, anh quyết định đưa em đến một nơi thật xa xôi hẻo lánh: "Tuế Tuế, mình vào rừng sống nhé?"
"Vâng ạ, trong rừng có hoa cỏ, có suối nhỏ, đẹp lắm!" - Em vui vẻ đồng ý.
Ngày hôm sau, hai người tiến vào sâu trong rừng già. Càng đi đường càng khó, nhưng cuối cùng hiện ra trước mắt lại là một vùng biển bao la bát ngát với bãi cát trắng mịn. Tuế Tuế chân trần chạy nhảy tung tăng, thích thú vô cùng.
Anh chọn một bãi đất bằng phẳng gần biển để dựng nhà gỗ. Trong khi anh đốn củi, dựng cột, em cũng lăng xăng chạy lại giúp một tay. Dù chỉ là nhặt vài cành cây hay khiêng giúp anh thanh gỗ nhỏ, nhưng nhìn em vui vẻ như vậy, anh thấy mọi mệt nhọc đều tan biến.
"Yến Yến, để em giúp anh!"
Tiếc là Tuế Tuế sức yếu, một khúc gỗ cũng không nhấc nổi, kết quả là ngã nhào ra đất, lại còn bị khúc gỗ đè sầm lên người. Em cuống quít gọi: "Yến Yến... Yến Yến!"
Bùi Yến vội vàng buông việc đang làm, chạy tới nhấc khúc gỗ ra. Tuế Tuế lúc này mới có sức bò dậy, chạy biến ra một bên. Anh lo lắng kiểm tra khắp người em: "Tuế Tuế, có bị đau chỗ nào không?"
Em lắc lắc đầu, tự phủi phủi mông: "Em không sao, em chỉ muốn giúp anh thôi mà."
Bùi Yến nhìn quanh một hồi rồi bảo: "Vậy thế này đi, Tuế Tuế giúp anh quét dọn lá khô xung quanh nhé."
Được giúp việc đúng sức, em vui lắm, dõng dạc đáp: "Vâng ạ!"
Tuế Tuế dùng cỏ buộc lại thành một cái chổi thô sơ, cặm cụi quét sạch lá rụng. Có em trợ giúp, anh dựng nhà cũng thuận tay hơn hẳn, không quên khen ngợi: "Tuế Tuế giỏi quá."
Khoảng một tuần sau, ngôi nhà gỗ đã hoàn thành. Bên trong rất rộng rãi, sàn nhà bằng gỗ sạch bóng, tỏa ra mùi hương mộc mạc dễ chịu. Tuế Tuế thích thú lăn lộn khắp sàn. Anh đóng thêm một chiếc giường lớn rồi một mình khiêng vào phòng.
Vì chưa có chăn nệm, nằm lên gỗ hơi cứng nên anh cõng em lên phố để "đi siêu thị". Họ tìm đến cửa hàng chăn ga gối nệm, gom rất nhiều đồ mềm mại. May mắn thay, anh còn tìm được một chiếc xe bán tải cũ vẫn còn xăng. Sau khi lau dọn sạch sẽ, anh chất đầy nệm, gối, nồi niêu xoong chảo và cả một đống đồ chơi, xếp hình cho Tuế Tuế lên xe.
Về đến nhà, hai người cùng nhau dọn đồ xuống. Sau khi trải giường nệm ấm áp, anh nhóm lửa nấu một nồi cháo thịt khô thơm phức, múc từng thìa nhỏ đút cho em ăn. Tuế Tuế "oam oam" ăn hết sạch, rồi tựa đầu lên vai anh cùng ngắm nhìn ánh lửa bập bùng.
Đêm đó, được ngủ trong nhà gỗ kín gió, nằm trên nệm êm chăn ấm, cả hai đều cảm thấy vô cùng an lạc.
Ngày hôm sau, anh tiếp tục hoàn thiện "vương quốc" của mình: đóng bàn ghế, lát đường bằng đá cuội, dựng hàng rào và làm một chỗ đậu xe hoàn hảo cho chiếc bán tải. Để đổi món cho em, anh dắt em ra bờ biển gần đó. Tuế Tuế không biết bơi nên đứng trên bờ cổ vũ, còn anh lặn xuống biển. Một lúc sau, một con tôm hùm cực lớn bị anh quăng lên bờ.
Tuế Tuế kinh ngạc kêu lên "Oa!", em chưa bao giờ thấy con tôm nào to đến thế, hai cái càng của nó còn lớn hơn cả nắm đấm của em nữa. Nhưng thấy đôi càng to tướng đó ngó ngoáy, em lại sợ không dám chạm vào.
Đôi càng tôm cứ "khua khua" loạn xạ trong không trung, Tuế Tuế sợ hãi lùi lại mấy bước, mếu máo gọi: "Yến Yến, em không dám cầm đâu!"
Bùi Yến từ dưới nước ngoi đầu lên: "Để anh!"
Nói rồi anh bơi vào bờ, chuẩn xác tóm gọn phần đuôi tôm. Hai cái càng to tướng dù có khua khoắng thế nào cũng không thể với tới phía sau lưng, chỉ biết kẹp loạn xạ trong không khí một cách bất lực.
Buổi trưa hôm đó, Tuế Tuế đã được thưởng thức món tôm hùm đại dương ngon tuyệt đỉnh. Chỉ cần thêm một chút muối và ít gia vị cơ bản là hương vị đã cực kỳ đậm đà. Tuế Tuế há miệng nhỏ xíu hình chữ O, giống hệt một chú chim non đang chờ được mẹ mớm mồi, ngoan ngoãn đợi anh đút cho ăn.
Từng miếng thịt tôm trắng ngần, chắc nịch và ngọt lịm được đưa vào miệng, Tuế Tuế ăn đến mức đôi mắt híp tịt lại vì sung sướng.
Bùi Yến cứ thế cùng em sống những ngày tháng êm đềm tại đây. Khi hết nhu yếu phẩm, anh lại lái xe bán tải ra khỏi rừng sâu để tìm kiếm. Lúc đói thì lên núi hái quả dại, xuống biển bắt hải sản, ăn chán đồ tươi thì chuyển sang đồ đóng hộp tìm được. Cuộc sống đơn giản mà ngập tràn hạnh phúc.
Thế nhưng, ngay khi Bùi Yến tin rằng mình và em sẽ mãi mãi chung sống yên bình tại nơi này, thì một tai nạn ngoài ý muốn đã xảy ra.
Hôm đó, sau khi đổ đầy bình xăng cho chiếc bán tải trong thành phố, lúc anh quay lại thì không thấy Tuế Tuế đâu nữa. Mới đầu, anh tưởng em chỉ chạy đi chơi quanh quẩn đâu đó nên không để ý lắm. Nhưng đến khi lùng sục khắp các ngóc ngách xung quanh mà vẫn không thấy bóng dáng em, anh bắt đầu hoảng loạn thực sự.
Chẳng lẽ... lại có kẻ nào đó bắt mất em rồi?
Bùi Yến điên cuồng lái xe tìm kiếm khắp cả thành phố nhưng tuyệt nhiên không thấy dấu vết của Tuế Tuế. Lòng anh nóng như lửa đốt, chẳng lẽ em đã bị kẻ xấu đưa đi thật xa rồi? Anh lập tức bẻ lái, lao thẳng xe hướng về phía những thành phố lân cận...
Về phía Tuế Tuế, nửa tiếng trước, trong lúc mải mê tìm vật tư, em đã vô ý hụt chân ngã nhào xuống một miệng giếng cạn.
Từ dưới đáy giếng, Tuế Tuế bò dậy, ngước lên miệng giếng gào to: "Yến Yến! Yến Yến!"
Thế nhưng âm thanh từ lòng đất sâu hun hút chẳng thể truyền đi xa được bao nhiêu. Em gào đến mệt lả, đành ngồi bệt xuống đáy giếng, nhìn trân trân lên bầu trời phía trên.
Bất chợt, em nghe thấy tiếng anh gọi: "Tuế Tuế!"
Tuế Tuế lập tức bật dậy như lò xo, đáp lại bằng tất cả sức bình sinh: "Yến Yến! Em ở đây này!"
Khốn nỗi, tiếng gọi của em bị tiếng động cơ xe bán tải át sạch, Bùi Yến hoàn toàn không nghe thấy. Em cuống đến phát khóc, vừa quẹt nước mắt vừa hét lớn: "Yến Yến! Em ở đây mà!"
Tiếng xe và tiếng anh cứ thế xa dần. Tuế Tuế thất thần ngồi thụp xuống đất. Một lúc sau, tiếng động cơ lại vọng lại gần, em lại hy vọng tràn trề mà hét: "Yến Yến! Em là Tuế Tuế đây! Em ở chỗ này!" Nhưng một lần nữa, tiếng xe quá lớn khiến anh lại đi lướt qua. Lần này, anh đi rất lâu không trở lại. Em đã thử leo lên nhưng vách giếng quá cao, leo lần nào ngã lần nấy, khiến cả người cả mặt lấm lem bùn đất, nhếch nhác vô cùng.
Tuế Tuế đờ đẫn ngồi dưới đáy giếng, một chú ếch nhỏ chẳng biết từ đâu nhảy lên đầu em, cùng em ngước mắt nhìn lên miệng giếng trông đợi.