Cuối cùng, vào ngày thứ ba, Bùi Yến cũng theo dấu được Lâm Vân Tiêu đến phòng thí nghiệm. Phía sau Lâm Vân Tiêu là hơn mười người đang hỗ trợ lão làm thí nghiệm. Trên tay lão đang cầm máu của Lâm An Tuế, chuẩn bị pha thêm một loại chất lỏng không xác định vào đó.
Thấy thí nghiệm sắp thành công, Bùi Yến "rầm" một tiếng đá văng cửa phòng thí nghiệm, lạnh lùng bước vào.
"Tuế Tuế đâu?"
Lâm Vân Tiêu nhíu mày: "Ta ghét nhất là có kẻ xông vào khi ta đang làm thí nghiệm!" Nói đoạn, lão ra hiệu bằng mắt, mười mấy kẻ mặc áo blouse trắng lập tức lao về phía Bùi Yến.
Cứ ngỡ chỉ là nhân viên nghiên cứu, không ngờ bọn chúng đều là dị năng giả có sức chiến đấu.
Bùi Yến không chút do dự, tung ra đòn bạo kích của hệ Lôi, chỉ trong chớp mắt đã đánh ngã tất cả bọn chúng xuống đất. Lâm Vân Tiêu kinh ngạc trước thực lực của Bùi Yến, lùi lại một bước, chỉ tay run rẩy: "Cậu! Cậu muốn làm gì!"
Bùi Yến mang theo sát khí đầy mình tiến đến trước lọ thuốc vừa bào chế xong, cầm lấy nó và gằn giọng: "Tôi hỏi lại ông một lần nữa, Tuế Tuế ở đâu?"
Sắc mặt Lâm Vân Tiêu biến đổi, lão vội vàng ngăn cản: "Cậu bỏ lọ thuốc xuống ngay!"
Bùi Yến cười lạnh: "Nếu ông không giao Tuế Tuế ra, tôi sẽ hủy thứ này."
Mặt Lâm Vân Tiêu lúc xanh lúc trắng, cuối cùng nghiến răng nghiến lợi nói: "Cậu đưa thuốc đây, ta trả nó cho cậu!"
"Tôi phải thấy Tuế Tuế trước!" - Bùi Yến dứt khoát.
Lâm Vân Tiêu lùi lại vài bước, ấn vào một ngăn kín trên cửa. Một cánh cửa bí mật trên tường hiện ra, bên trong là một căn phòng nhỏ, và Tuế Tuế đang nằm bất tỉnh trên giường.
"Tuế Tuế!" - Bùi Yến kích động gọi tên em, rồi quay sang chất vấn lão: "Ông đã làm gì em ấy!"
"Chỉ dùng chút thuốc mê thôi, hết thuốc nó sẽ tỉnh."
Bùi Yến vừa thở phào, định tiến tới bế Tuế Tuế đi thì Lâm Vân Tiêu bất ngờ rút ra một khẩu súng, chĩa thẳng vào anh, giọng âm hiểm: "Nhưng mà... cậu muốn mang nó đi thì hơi khó đấy."
Nói xong, lão bóp cò. "Đoàng" một tiếng, viên đạn găm thẳng vào vị trí tim của Bùi Yến.
Bùi Yến quỵ xuống, hộc ra một ngụm máu lớn. Nhìn lọ thuốc trong tay, anh dùng chút sức tàn cuối cùng bóp nát nó. Thứ này chắc chắn là để tiêm vào người Tuế Tuế, anh phải hủy nó đi bằng mọi giá.
Trước khi nhắm mắt, anh nhìn về phía em trên giường, thều thào: "Tuế Tuế, sau này... tôi không bảo vệ em được nữa rồi..."
Lâm Vân Tiêu đứng dậy, nhìn Bùi Yến nằm trên vũng máu, cười lạnh: "Không ngờ chết rồi còn dám hủy thuốc của ta, đáng lẽ ta nên giết cậu sớm hơn!"
"Người đâu, lôi hắn ra ngoài căn cứ, vứt cho tang thi ăn thịt!"
Mấy tên dị năng giả vừa tỉnh lại liền gượng dậy, lôi xác Bùi Yến đi.
Tuế Tuế đang ngủ say bỗng vã mồ hôi hột, tim em đau nhói như có ai bóp nghẹt, tai em như nghe thấy tiếng anh gọi mình. Đôi tay em siết chặt ga giường, miệng lẩm bẩm: "Yến Yến... Yến Yến..."
Lâm Vân Tiêu cầm kim tiêm lên, chuẩn bị rút máu của Tuế Tuế một lần nữa. Thuốc hỏng thì làm lại, giờ không còn kẻ ngáng chân, lão có thể tha hồ dùng em làm nghiên cứu.
Dưới tác dụng của thuốc mê, Tuế Tuế lờ mờ tỉnh dậy sớm hơn dự kiến. Trong cơn mê man, em thấy người ta đang lôi anh đi, và thấy ba mình đang cầm kim tiêm muốn rút máu mình.
Cả người không chút sức lực, Tuế Tuế ngước nhìn Lâm Vân Tiêu: "Ba... bọn họ mang Yến Yến đi đâu? Tại sao ba lại rút máu con?"
Lâm Vân Tiêu ngạc nhiên vì em tỉnh sớm, nhưng cũng chẳng thèm giấu giếm: "Bùi Yến chết rồi. Những gì hắn nói đều đúng, ta rút máu con không phải để kiểm tra sức khỏe, mà là để nghiên cứu."
Tuế Tuế không tin vào tai mình: "Ba..."
Lâm Vân Tiêu nhìn em bằng ánh mắt vừa hiền từ vừa độc ác: "Tuế Tuế, ba làm tất cả chuyện này đều là vì tốt cho con thôi."
"Năng lực trị thương của con cũng là do cha tiêm thử nghiệm mà có, dị năng này không tốt sao? Nó có thể chữa lành mọi vết thương, nhưng vẫn chưa hoàn hảo. Cha muốn biến nó thành khả năng cải tử hoàn sinh, tự mình phục hồi hoàn toàn. Đến lúc đó, con sẽ là một 'người bất tử'!"
"Nếu vậy, con sẽ có tuổi thọ vĩnh cửu, thứ mà người đời cầu cũng chẳng được!"
Lâm An Tuế run rẩy ngăn cản: "Con không muốn..."
Lâm Vân Tiêu bắt đầu nổi giận: "Sao lại không muốn? Trở thành người bất tử, con có thể thống trị cả thế giới, không ai làm gì được con cả. Cả thế giới này đều thuộc về hai cha con ta không tốt sao?"
"Dù là trước hay sau mạt thế, chỉ có con là có thể sống mãi mãi."
"Biết bao nhiêu người thèm khát thân thể bất tử này mà không có tư cách, chỉ có Tuế Tuế của cha mới có tư cách thôi, con không vui sao?"
Lâm An Tuế dùng hết sức hất văng kim tiêm của Lâm Vân Tiêu, th* d*c phản kháng: "Con không muốn!"
Lâm Vân Tiêu thong thả lấy ra một ống tiêm mới, lạnh lùng giữ chặt cánh tay Tuế Tuế rồi đâm mạnh vào: "Muốn hay không, không đến lượt con quyết định. Năm đó anh trai con cũng vậy, không muốn trở thành người bất tử, muốn vào Lâm gia nhưng lại không muốn hy sinh, làm gì có chuyện tốt như thế. Các con đều là con trai ta, ta sẽ không hại các con đâu."
Tuế Tuế bất lực nhìn máu của mình bị rút ra hơn mười ống để đem đi làm thí nghiệm. Những ngày sau đó, em sống trong trạng thái mông lung, mê muội. Lâm Vân Tiêu gần như ở lì trong phòng thí nghiệm để hoàn thiện loại thuốc cuối cùng.
Khi thuốc mê hết tác dụng, Tuế Tuế gượng dậy khỏi giường, đập cửa dữ dội: "Thả tôi ra! Tôi muốn đi tìm Yến Yến!"
"Thả tôi ra! Có ai không..."
Vừa gọi được vài tiếng, cửa đã mở ra. Thấy Lâm Vân Tiêu cùng đám nhân viên thí nghiệm đầy phòng, Tuế Tuế sợ hãi lùi lại, giọng nhỏ đến mức gần như không nghe thấy: "Cho con đi tìm Yến Yến..."
Lâm Vân Tiêu mặt lạnh tanh: "Con vẫn còn nghĩ đến thằng Bùi Yến đó sao? Nó chết rồi, chết được mấy ngày rồi."
Tuế Tuế lắc đầu: "Con không tin, Yến Yến lợi hại lắm, anh ấy không chết đâu!"
Lâm Vân Tiêu cười lớn: "Không chết? Nó có phải người bất tử đâu mà không chết? Ta đã bắn một phát ngay tim nó, tuyệt đối không có cửa sống!"
Sắc mặt Tuế Tuế trắng bệch, nước mắt trực trào, giọng run rẩy: "Không đâu... Yến Yến sẽ không chết..."
Lâm Vân Tiêu mất kiên nhẫn: "Nó bị ta bắn chết rồi vứt ra ngoài thành rồi, đừng có nghĩ đến nó nữa!"
Nghe vậy, Tuế Tuế lập tức lao ra cửa muốn đi tìm anh. Nhưng chưa kịp chạy đi đã bị lão kéo giật lại: "Con không được đi đâu hết, ngoan ngoãn nghe lời ba, biến thành người bất tử, lúc đó con sẽ là chủ nhân của thế giới!"
Tuế Tuế vùng vẫy kịch liệt, khóc gào lên: "Buông con ra! Con phải đi tìm Yến Yến! Yến Yến ơi!"
Tiếng khóc của em xé lòng xé ruột. Lâm Vân Tiêu không còn kiên nhẫn nghe chuyện tình cảm sướt mướt của em, liền sai người mang thuốc an thần đến định tiêm cho em. Thấy kim tiêm lại sắp đâm vào người, Tuế Tuế bỗng ngừng khóc.
Em đẩy lão ra, nghiêm túc nói: "Ba, con quyết định rồi, con sẽ nghe lời ba trở thành người bất tử."
Lâm Vân Tiêu sững người, hơi ngạc nhiên: "Tuế Tuế thực sự bằng lòng nghe lời ba sao?"
Tuế Tuế gật đầu: "Có sự sống vĩnh cửu cũng chẳng có gì không tốt, vả lại ba cũng sẽ không hại con."
Lâm Vân Tiêu mỉm cười hài lòng: "Thế mới đúng chứ, mới là con trai ngoan của Lâm Vân Tiêu ta!"
Nói xong, lão tiện tay đặt ống thuốc an thần lên bàn, kéo Tuế Tuế lại gần: "Tuế Tuế, đợi một chút, thuốc mới sắp điều chỉnh xong rồi, lúc đó sẽ tiêm vào cơ thể con. Có điều liều lượng hơi khó kiểm soát, chúng ta phải thử nghiệm vài lần..."
Lời còn chưa dứt, Tuế Tuế thừa lúc mọi người không chú ý, vồ lấy ống thuốc an thần trên bàn đâm mạnh vào cổ Lâm Vân Tiêu! Lão trợn trừng mắt, ôm cổ lùi lại mấy bước!
Đám nhân viên thí nghiệm hỗn loạn cả lên, vội lao tới đỡ lão. Lâm Vân Tiêu tức đến nổ mắt, chỉ tay vào em: "Nghịch tử! Đồ nghịch tử!" Nói xong, lão không chống lại được tác dụng của thuốc, nhanh chóng ngất đi.
Tuế Tuế thừa dịp hỗn loạn chạy thoát khỏi phòng thí nghiệm. Em chạy thục mạng ra khỏi căn cứ. Lâm Vân Tiêu nói anh bị vứt ở ngoài thành, nhưng cụ thể là chỗ nào em không biết, em chỉ đành liều mạng trèo tường ra ngoài rồi bắt đầu tìm kiếm xác của Bùi Yến.
Vừa tìm được một lúc thì đã bị đám tang thi phát hiện, chúng gào thét lao tới định cắn em. Tuế Tuế chân yếu tay mềm không có cách nào chống cự, lại chẳng có dị năng tấn công, chỉ biết cắm đầu chạy trốn. Ban đầu chỉ có một con, sau đó đám tang thi đuổi theo em ngày càng đông. Chạy đến lúc kiệt sức, phía sau vẫn là một bầy tang thi đói khát.
Tuế Tuế trượt chân ngã nhào xuống một vũng bùn, lấm lem hết mặt mũi. Chưa kịp đứng dậy đã nghe thấy tiếng gầm thấp từ phía trước: "Gào..."
Tiếng gầm trầm đục nhưng đầy uy lực, khiến bầy tang thi đang đuổi theo em sợ hãi dừng bước.
Tuế Tuế còn chưa kịp hiểu chuyện gì thì đã bị một đôi bàn tay rắn chắc bế thốc lên. Em ngước nhìn, đó là một con tang thi cường tráng, nhưng nhìn con tang thi này sao mà... quen mắt thế!
Là Yến Yến!
Tuế Tuế mừng rỡ khôn xiết, vòng tay ôm chặt lấy cổ anh, gọi ngọt ngào: "Yến Yến... Yến Yến..."
Bùi Yến (lúc này đã là tang thi) ngơ ngác đầy vẻ mông lung. Anh khó khăn lắm mới tìm được chút "đồ ăn", sao cái món đồ ăn này lại còn tự sà vào lòng mình thế nhỉ?
Thế thì anh không khách sáo đâu. Bùi Yến nhe răng nanh sắc nhọn, nhằm thẳng vào bả vai gầy nhỏ của Tuế Tuế mà cắn xuống.
"Á... đau đau đau!" Vừa mới cắn nhẹ, còn chưa kịp chảy máu thì người trong lòng đã kêu oai oái, còn khóc nức nở, liên tục dùng mu bàn tay quẹt nước mắt, bờ vai nhỏ run lên bần bật vì nấc.
Bùi Yến vội vàng buông miệng, trân trối nhìn người trong lòng. Ngay khoảnh khắc em khóc, tim anh bỗng nhói đau một cách kỳ lạ. Trực giác mách bảo anh rằng không được cắn người này, mà phải bảo vệ người này thật tốt.
"Gào..."
(Đừng khóc nữa, tôi không cắn em nữa đâu.)
Bùi Yến trân trối nhìn người trong lòng, Tuế Tuế thút thít thêm hai cái rồi cũng ngừng khóc, đôi mắt mọng nước nhìn anh chằm chằm. Lúc này, vẫn còn mấy con tang thi cứng đầu quanh quẩn định lao vào cắn em.
Bùi Yến lập tức xốc Tuế Tuế lên lưng, lao tới túm lấy con tang thi định lại gần, hung hăng ngoạm một cú thật mạnh, cắn đứt cả một mảng thịt lớn trên cánh tay nó. Đám tang thi khác thấy con tang thi cường tráng này hung dữ quá, sợ hãi chạy tán loạn.
Tuế Tuế vươn tay xoa đầu anh: "Cảm ơn Yến Yến nha."
Bùi Yến quay đầu lại nhìn em: "Gào!"
Tuế Tuế ôm chặt cổ anh, chỉ tay về phía trước: "Chúng ta đi thôi, đi thật xa khỏi căn cứ này."
Em sợ Lâm Vân Tiêu vẫn đang phái người lùng sục mình. Nếu họ nhìn thấy Bùi Yến, chắc chắn sẽ lại ra tay tuyệt diệt anh lần nữa.
Bùi Yến lúc này đã thành tang thi nên cực kỳ nghe lời, giống như một chú chó bự ngoan ngoãn thồ Tuế Tuế đi sâu vào trong núi. Anh tìm thấy một cái hang động rồi cõng em vào bên trong trú ẩn.
Tuế Tuế ngồi nghỉ trong hang suốt một buổi sáng. Đến chiều, vì quá buồn chán, em ngồi vẽ vòng tròn dưới đất, bụng cũng bắt đầu kêu réo vì đói. Em khẽ đẩy đẩy Bùi Yến bên cạnh, dịu dàng bảo: "Yến Yến, em đói rồi."
Bùi Yến nghe hiểu, chẳng nói chẳng rằng đứng dậy đi tìm đồ ăn. Chưa đầy nửa tiếng sau, anh đã vác về một cái đùi đẫm máu tươi. Tuế Tuế nhíu mày thật chặt. Giờ em là người rồi, máu thịt sống không còn sức hút với em nữa, ngửi chẳng thấy thơm mà ăn cũng chẳng thấy ngon, ngược lại chỉ thấy mùi tanh nồng rất khó chịu.
Tuế Tuế đẩy cái đùi lại phía Bùi Yến: "Em không ăn cái này đâu."
Bùi Yến chớp mắt khó hiểu, sau đó tự mình bắt đầu gặm nhấm cái đùi đó.
Bùi Yến thì ăn no rồi, nhưng bụng Tuế Tuế vẫn đói meo. Hết cách, em đành tự đi ra ngoài hang tìm đồ lót dạ. Bên ngoài chỉ có rau dại và mấy loại quả rừng không tên, Tuế Tuế hái một ít, dùng vạt áo túm lại mang về hang ăn. Bùi Yến luôn lẳng lặng đi sau lưng để bảo vệ em.
Tuế Tuế đưa một quả cho Bùi Yến, anh cầm lấy cắn một miếng rồi vứt ngay đi, không thèm ăn. Đó là quả rừng em khó khăn lắm mới tìm được, Tuế Tuế vội chạy lại nhặt lên, lau vào áo rồi mới ăn tiếp.
Đến tối, trong hang lạnh buốt, Tuế Tuế cố gắng rúc vào người Bùi Yến. Khổ nỗi anh giờ là tang thi, người cũng lạnh ngắt. Em cảm giác anh chẳng cho mình chút hơi ấm nào mà còn đang "hút" hơi ấm từ người em, giống như đang dán người vào một tảng băng lớn vậy.
Nửa đêm, Tuế Tuế thực sự chịu không nổi nữa, em nằm nghiêng sang một bên, nằm thẳng xuống đất mà ngủ. Bùi Yến không hiểu tại sao người vốn hay quấn quýt mình giờ lại tránh xa, anh vươn tay kéo em vào lòng ôm chặt hơn. Một lát sau, Tuế Tuế bắt đầu run lẩy bẩy trong lòng anh.
Bùi Yến khó hiểu gầm nhẹ một tiếng, sau đó cởi bỏ lớp áo trên người mình đắp lên cho em. Lần này Tuế Tuế cuối cùng cũng không thấy lạnh nữa, Bùi Yến mới yên tâm ôm em ngủ thiếp đi.
Những ngày tiếp theo, Tuế Tuế ngày nào cũng chỉ ăn quả dại, rau rừng, bụng đói đến mức kêu vang liên tục. Bùi Yến hết lần này đến lần khác mang thịt sống về, nhưng Tuế Tuế nhất quyết không ăn.
Bùi Yến tuy là tang thi nhưng không hề thối rữa hay bốc mùi như những con khác. Ngược lại, cơ bắp anh phát triển rất mạnh mẽ, tay chân đầy những khối cơ săn chắc, những mạch máu xanh nhạt phủ khắp người. Sắc mặt anh hơi xanh, đồng tử trắng dã, dù chỉ là tang thi cấp thấp nhưng mỗi lần anh gầm lên là đám tang thi nhỏ khác đều chạy mất dép.
Tuế Tuế đã mấy ngày không được ăn một bữa ra hồn, đói đến mức hoa mắt chóng mặt, đi đứng cũng không vững. May mà Bùi Yến còn biết cõng em đi, nếu không đôi chân em đã sớm bủn rủn không bước nổi rồi.