Trên phố đông người, có kẻ chú ý đến phía này, nhưng cũng chỉ đứng quan sát.
Cách đó không xa, có mười mấy gia đinh thô bạo gạt đám đông ra, miệng hô hoán: "Nhị thiếu gia." rồi đi thẳng về hướng này.
"Mỹ nhân, đêm nay đi theo bản thiếu gia, không thiếu phần chỗ tốt cho nàng đâu." Triệu Tổ Xương từ trên cao nhìn xuống mỹ nhân đứng bên hông ngựa.
Mỹ nhân mặc một chiếc áo hè giao lĩnh màu hồng đơn giản mỏng manh, sắc màu này kiều diễm nhất, làm nổi bật làn da trắng ấm của nàng. Tóc xanh búi thành búi nhỏ, vì cúi đầu nên để lộ ra một đoạn cổ trắng ngần thanh mảnh, cổ như ngọn hành xanh, tựa như dải lụa trắng trăng non, oánh nhuận thuôn dài.
Ngọn đèn tiên hạc bên cạnh mỹ nhân vươn cao cổ, tỏa ra những vân sáng ưu nhã xinh đẹp, soi lên làn da như ngọc kia, khiến người ta không khỏi phù phiếm liên tưởng.
Triệu Tổ Xương thầm nuốt nước bọt, đưa tay ra.
Tô Trăn Trăn đứng đó, đối mắt với con ngựa.
Trước khi Triệu Tổ Xương chạm vào mình, nàng tiên phong đưa tay vuốt ve con ngựa của hắn, rồi nhanh chóng lùi lại vài bước.
Con ngựa phát ra tiếng hí thê lương, Triệu Tổ Xương bị ngã nhào xuống đất.
Trong một hồi hỗn loạn, Tô Trăn Trăn thừa cơ hòa mình vào đám đông.
Đúng lúc này, đám gia đinh hầu hạ Triệu Tổ Xương đến nơi, bọn chúng hốt hoảng cùng nhau đỡ nhị thiếu gia nhà mình dậy.
"Nhị thiếu gia, ngài không sao chứ?"
"Mỹ nhân đâu? Tìm cho ta!"
"Mau mau mau, tìm mỹ nhân."
Tô Trăn Trăn vội vã chạy một quãng đường, mệt đến thở hồng hộc, mắt thấy phía trước là cổng thành, nhưng không phòng bị gã nam nhân mặc hoa phục bị nàng làm ngã ngựa lúc nãy đã cưỡi một con ngựa khác, giận dữ chặn đường ở đó.
Ra khỏi thành, bắt buộc phải đi qua cổng này.
Tầm mắt Tô Trăn Trăn rơi vào đội tuần phòng doanh giữ cửa, nàng định thử xem sao, thì thấy gã nam nhân cẩm y kia đi về phía tuần phòng doanh, người của tuần phòng doanh nhận lấy bức họa từ tay gã, bắt đầu kéo những người ra vào cổng thành lại so khớp từng người một.
Cùng một phe.
Tô Trăn Trăn hít sâu một hơi, che mặt quay người đi.
Lúc nãy nàng dùng ngân châm đâm vào ngựa, khiến gã nam nhân cẩm y này ngã ngựa.
Mặc dù gã trông có vẻ không dễ chọc, nhưng đợi về tới cung Thanh Lương, gã cũng không thể tìm nàng được.
Vốn tưởng chuyện này có thể trôi qua như vậy, không ngờ gã nam nhân này dai như đỉa đói, cư nhiên dẫn người chặn ở cổng thành.
"Này, lại đây."
Ngoài cổng thành ra, còn có đám gia đinh lúc nãy cầm họa đồ tìm người trong đám đông.
Cũng không biết bọn chúng làm sao có thể vẽ ra họa đồ của nàng trong thời gian ngắn như vậy, và bắt người nhanh chóng đến thế.
Đám gia đinh kia nhìn thấy phụ nữ, đặc biệt là phụ nữ mặc đồ hồng, một chút cũng không khách khí, trực tiếp lôi kéo lại để đối chiếu với họa đồ.
Tô Trăn Trăn không rành thành Kim Lăng, nàng phát hiện các lối rẽ của khu phố này đều bị gia đinh nhà kia canh giữ.
Thao tác điêu luyện thế này, chắc chắn không phải lần đầu làm chuyện này.
"Này, gọi nàng đấy, đợi một chút."
Sống lưng Tô Trăn Trăn cứng đờ, tăng nhanh bước chân.
"Này, chính là nàng."
Tô Trăn Trăn chạy nhanh, lao vào một con hẻm tối bên cạnh.
Hẻm tối vừa đen, vừa dài lại quanh co, nhưng tiếng bước chân truy đuổi phía sau vẫn không dừng lại.
Nàng thở dốc, bỗng nhiên dừng bước.
Một bức tường.
Phía trước là đường cùng.
Một bàn tay đột nhiên vươn ra từ bên cạnh, nắm chặt lấy cánh tay Tô Trăn Trăn, bịt miệng nàng lại, kéo mạnh nàng vào trong.
Gia đinh nhà họ Triệu đuổi tới, không thấy người đâu, mắng thầm một tiếng.
Tiếng bước chân bên ngoài tản đi, Tô Trăn Trăn mượn ánh trăng nhìn người trước mặt.
Nàng nhận ra lão, chính là lão giả ở tiệm y quán nhỏ lúc nãy.
"Cô nương, theo ta."
Tô Trăn Trăn đi theo sau lão giả, nàng phát hiện đây là một khoảng sân bỏ hoang từ lâu nằm cạnh đường cùng, lúc nãy lão giả dẫn nàng chui qua lỗ chó đi vào, sau đó lại dùng đá chặn lỗ chó lại, như vậy mới không bị đám gia đinh phát hiện.
Tất nhiên, cũng vì con hẻm này quá tối, không ai chú ý tới cái lỗ chó đó.
Thêm nữa lỗ chó đó chật hẹp, ngoại trừ những người có vóc dáng mảnh mai như lão giả và Tô Trăn Trăn, người khác không vào được.
Tô Trăn Trăn theo lão giả ra khỏi hoang trạch, đi thêm một quãng đường nữa thì tới tiệm thuốc của lão.
Tiệm thuốc đã đóng cửa, lão giả gài cửa bằng hai lớp then, lại dùng một cái ghế chặn lại, sau đó mới dẫn Tô Trăn Trăn lên tầng hai.
Đây là một gian tiệm ven đường, có một cái sân nhỏ, tầng hai có hai gian phòng.
Căn phòng đã cũ, khi đi lên cầu thang gỗ có thể nghe rõ tiếng "két két". Lên đến lầu, bên cạnh là một gian phòng giống như kho chứa đồ, lão giả dẫn Tô Trăn Trăn vào gian phòng còn lại.
Phòng tuy nhỏ nhưng có thể thấy được dọn dẹp vô cùng sạch sẽ ngăn nắp.
Bộ váy hồng trên người Tô Trăn Trăn quá nổi bật, lão giả từ trong tủ lấy ra một bộ váy đưa cho nàng: "Đây là quần áo của con gái ta, vẫn còn mới, hy vọng nàng không chê."
Tầm mắt Tô Trăn Trăn rơi vào linh vị trong phòng.
Cố nữ húy Lâm Vãn chi linh vị.
Hiển khảo Lâm công húy Vĩnh An lập.
Tô Trăn Trăn gật đầu, lão giả quay người ra khỏi phòng, đợi nàng thay xong y phục mới vào lại.
Tô Trăn Trăn không nghĩ rằng mình chỉ đưa cho lão giả mấy phương thuốc mà có thể khiến lão ra tay cứu mạng như vậy.
Từ hành vi của gã nam nhân cẩm y kia mà xem, thân phận của gã chắc chắn không tầm thường, thường dân bách tính không có dũng khí và bản lĩnh để đắc tội quyền quý, càng không có loại thực lực đó, bởi vì sảy chân một chút là có thể mất mạng như chơi.
Ai lại nguyện ý vì một người lạ mà bỏ mạng chứ? Chỉ vì vài phương thuốc sao?
Ngọn đèn dầu đơn sơ được đặt trên bàn, ánh nến nhỏ như hạt đậu chỉ vừa đủ soi sáng khuôn mặt hai người.
"Đa tạ lão tiên sinh cứu mạng."
Trong căn phòng yên tĩnh, Tô Trăn Trăn lên tiếng trước.
Lào giả rót cho nàng một bát trà thô, im lặng một hồi, đứng dậy, đi đến trước linh vị thắp hương.
Làn khói nhẹ bốc lên, lão giả nhìn linh vị, chậm rãi mở lời: "Con gái của ta, cũng gặp phải chuyện giống như nàng, lúc đó, ta đã không thể cứu được nó."
"Ta già rồi mới có mụn con gái, yêu thương như trân bảo, lại không ngờ sẽ xảy ra chuyện như vậy. Thê tử của ta không chịu nổi cú sốc đã qua đời, chỉ còn mình ta sống sót."
Tô Trăn Trăn cúi đầu nhìn bát nước trà ấm nóng trước mặt, bưng lên, nhấp một ngụm nhỏ, nàng không giỏi an ủi người khác, vì thế chỉ khẽ run mi mắt nói: "Xin nén bi thương."
Lão giả lắc đầu: "Đều qua cả rồi, nàng xem, tiệm thuốc này cũng là bọn họ đưa tiền ta mới mở được đấy."
Tay bưng chén trà của Tô Trăn Trăn khựng lại, không tiếp lời.
Lão giả tiếp tục: "Người như ta, có phải không xứng làm cha không?"
Tô Trăn Trăn đặt chén trà trong tay xuống, nói: "Ta cũng không phải con gái ngài, sao ta biết được chứ."
Lần này, lão giả im lặng rất lâu.
Tô Trăn Trăn lại nói: "Đôi khi sống, còn đau khổ hơn là chết."
Có gió hạ ùa vào, thổi ánh nến khẽ lay động, kéo theo khuôn mặt hai người in trong ánh nến cũng trở nên u ám theo.
Ánh mắt lão giả rơi trên mặt Tô Trăn Trăn, trong đôi mắt đục ngầu thấm ra một luồng hơi nóng, rồi lại bị lão nén xuống.
Thực ra lão đã nghĩ qua rất nhiều cách, nhưng không có cách nào cả.
Đúng vậy, sống còn đau khổ hơn chết.
Nhưng nỗi đau khổ đó lại không thể giết chết kẻ kia.
"Kẻ lúc nãy là ai?" Tô Trăn Trăn lên tiếng hỏi.
Lão giả nói: "Là con trai thứ hai nhà họ Triệu, Triệu Tổ Xương, hắn có một người anh trai tên là Triệu Lăng Vân, là Chỉ huy sứ Tuần phòng doanh thành Kim Lăng, có thể nói, cả thành Kim Lăng này đều do hắn quản."
Hóa ra là vậy, hèn chi lại ngang ngược như thế, giữa đường phố náo nhiệt mà dám cưỡng đoạt dân nữ.
Tô Trăn Trăn cố gắng nhớ lại, rồi hiểu ra.
Trong nguyên tác quả thực có một nhân vật như vậy, Triệu Lăng Vân là em trai ruột của Ninh Viễn Hầu Triệu Tổ Xương, là bá chủ Kim Lăng trong truyền thuyết.
Hai người tuy là anh em, nhưng một người tuổi còn trẻ đã kế thừa hầu vị, quản lý Tuần phòng doanh Kim Lăng.
Một người tuổi còn trẻ đã trở thành túi cơm túi rượu, đắm chìm trong thanh sắc khuyển mã, suốt ngày không lo chính sự, chỉ biết hưởng lạc.
Vì cha mẹ mất sớm, trong nhà chỉ còn lại một vị lão tổ tông, cho nên vị lão tổ tông này cực kỳ nuông chiều cái thứ rác rưởi hỗn thế Kim Lăng này.
Giết người? Không sao, lão tổ tông gánh cho ngươi.
Bị phán hình? Không sao, lão tổ tông vớt ngươi ra, bỏ chút tiền đổi một người khác ngồi tù thay ngươi là được.
Cướp một người phụ nữ? Không sao, lão tổ tông bỏ tiền ra dàn xếp. Tiền không dàn xếp được thì chúng ta tung tin đồn, nói người phụ nữ đó lẳng lơ quyến rũ ngươi trên đường nên mới bị ngươi cướp vào phủ. Không không, nói gì mà cướp chứ, là nàng ta tự nguyện theo vào phủ, tự nguyện lên giường với ngươi, bản thân nàng ta là một kẻ không đoan chính.
Cái gì? Nàng ta muốn đi kiện quan?
Ồ, treo cổ tự tận rồi sao? Không phải tự tận? Là bị giết? Không, quan phủ đều nói là tự tận rồi, người chết là hết chuyện, đó là do bản thân nàng ta không nghĩ thông suốt.
Sự nuông chiều đến mức đó đấy.
Vì vậy, trong mắt Triệu Tổ Xương, đốt giết cướp bóc đều không phải chuyện lớn, giữa đường cướp một người phụ nữ lại càng không phải chuyện gì to tát. Cũng chẳng qua là cướp một người phụ nữ thôi mà, trước đây cũng đâu phải chưa từng làm chuyện như vậy.
Có những nhà cầm tiền là xong chuyện.
Có những nhà không muốn tiền, muốn đi kiện quan, vào đến nha môn thì cũng như vào nhà mình thôi, muốn nặn muốn bóp thế nào tùy ý, đánh cho đến khi ngươi phục thì thôi, cho dù có đánh chết cũng có thể che đậy được.
Những chuyện này chỉ dựa vào một lão bất tử một chân đã bước vào quan tài như lão tổ tông Hầu phủ tự nhiên là không lo liệu hết được, đương nhiên phải dựa vào vị Triệu Hầu gia Tuần phòng doanh kia.
Mặc dù biết em trai mình là một kẻ khốn nạn, nhưng dù sao cũng là em trai mình, không thể trơ mắt nhìn nó đi vào chỗ chết.
Mẹ kiếp, một lũ khốn nạn!
Mà chính cái lũ khốn nạn này lại sống vui vẻ mấy chục năm trời, mãi cho đến khi Thẩm Ngôn Từ lên ngôi, để xây dựng hình tượng hiền đế thanh liêm chính trực, quang minh vĩ đại, hắn mới đem Triệu Tổ Xương ra khai đao.
Tại sao trước khi lên ngôi lại không xử lý nhà họ Triệu?
Đương nhiên vì vị Triệu Hầu gia này còn có giá trị lợi dụng đối với hắn.
Và sự thực chứng minh, trong cuộc chiến đoạt đế của Thẩm Ngôn Từ, vị Triệu Hầu gia này quả thực đã đóng vai trò then chốt.
Nếu không phải hắn vây chặt thành Kim Lăng như thùng sắt, phong tỏa tin tức, thì lũ phiên vương rục rịch ngoài kia đã sớm xông vào cướp giết chia phần rồi.
Và vị Chỉ huy sứ Tuần phòng doanh, Triệu Hầu gia thế tập kia, sau khi bị Thẩm Ngôn Từ vắt kiệt giá trị, đã bị hắn thuận tay nghiền nát xương cốt nuốt chửng luôn.
Thỏ chết chó săn bị mổ.
Cho dù Triệu Tổ Xương không phải là một đống rác rưởi, Thẩm Ngôn Từ cũng sẽ không để lại Triệu Lăng Vân.
Thẩm Ngôn Từ dùng danh tiếng thối nát và xác chết của nhà họ Triệu để khoác lên mình lớp áo đế vương hiền đức, khi nhà họ Triệu bị tịch thu tài sản giết sạch cả nhà, bách tính Kim Lăng nhà nhà treo lụa đỏ, nhao nhao ca tụng vị tân đế này là minh quân.
"Cô nương định thế nào? Chỗ lão trốn được một lúc, chứ không trốn được cả đời đâu."
Tô Trăn Trăn biết, người ta cứu được một lần đã là tốt lắm rồi.
Lúc chạy trốn, những thứ nàng mua đều vứt hết ở giữa đường, chỉ còn lại cái kẹo đường triền hình mèo nhỏ kia.
Tô Trăn Trăn lấy nó ra, phát hiện nó cũng bị ép bẹp dí.
Nàng nắn nắn, không cách nào khôi phục như cũ.
Tô Trăn Trăn hơi ngây ra: "Ta cũng không biết nữa……"
"Cô nương không phải người của cung Thanh Lương sao? Có quen biết quyền quý nào không?"
Quyền quý à.
Tô Trăn Trăn nghĩ tới Mục Đán, lại nghĩ tới Ngụy Hằng.
Nhưng nàng cũng đâu phải nhân vật quan trọng gì, Mục Đán sẽ vì nàng mà đi tìm Ngụy Hằng sao?
Hay là có Thẩm Ngôn Từ?
Ồ, nàng là một con cờ ngầm nhỏ bé, chết thì chết thôi, Thẩm Ngôn Từ ước chừng căn bản sẽ không nhớ tới nàng.
Tô Trăn Trăn cúi đầu, không nói lời nào.
Lão giả lặng lẽ ngồi đó bầu bạn với nàng, mãi cho đến khi hừng đông hé rạng, khuôn mặt lão giả được ánh nắng xuyên qua cửa sổ soi sáng, lão khàn giọng mở lời: "Cô nương, thử một phen xem?"
Tô Trăn Trăn im lặng một hồi, gật đầu.
Vậy thì thử một phen đi.
Thấy nàng gật đầu, lão giả thở phào nhẹ nhõm, trên khuôn mặt đầy nếp nhăn lộ ra một tia cười nhạt: "Cô nương có thể viết một phong thư, lại đưa một món tín vật cho lão, lão sẽ mang đi cho cô nương."
Tô Trăn Trăn gật đầu, đưa tay định lấy thứ bên hông.
Không thấy nữa rồi, yêu bài.
Chẳng lẽ lúc chạy tháo thân lúc nãy đã đánh rơi rồi?
Đáng ghét thật.
Tô Trăn Trăn tìm một vòng, chỉ tìm thấy một cái túi thơm xấu xí.
Lục Hòa Húc xách đèn lưu ly xuất hiện trước cổng viện nhỏ.
Cổng viện đóng chặt, hắn đứng ở cửa đợi một lúc, chỉ nghe thấy tiếng mèo nhỏ kêu bên trong.
Giơ tay, đẩy đẩy cửa.
Cửa không mở.
Lục Hòa Húc nghiêng đầu nhìn cái chậu hoa đặt trước cổng viện, hắn một tay xách chậu hoa dời đi chỗ khác, rồi lấy ra chiếc chìa khóa giấu bên dưới.
Kể từ lần hắn làm hỏng ổ khóa một cách thô bạo, dưới chậu hoa liền có chìa khóa.
Lục Hòa Húc mở cổng viện, một chú mèo nhỏ phóng vụt ra như tia điện, rồi đứng trước cổng viện nhìn quanh quất, sau khi thấy là Lục Hòa Húc, lại quay người lách qua khe hở chui tọt trở vào.
Lục Hòa Húc xách đèn lưu ly đi vào trong.
Trong viện tĩnh lặng như tờ, không thấy bóng người.
Trong phòng tối thui, không thắp đèn.
Lục Hòa Húc đi đến dưới hiên, nằm lên ghế bập bênh, nhắm mắt lại.
Chiếc ghế bập bênh thường ngày vốn rất thoải mái đột nhiên trở nên hơi cộm người.
Hắn nhíu mày, đứng dậy, chú mèo nhỏ kia xán lại gần hít hít chân hắn, rồi còng lưng cọ cọ vào bắp chân hắn, lại ra sức vẫy vẫy cái đuôi nhỏ.
Lục Hòa Húc nhớ tới lần đầu gặp mèo nhỏ, nó bẩn thỉu như một chiếc giẻ lau.
"Cút."
Mèo nhỏ nghe không hiểu tiếng người, nhưng lại ngoan ngoãn cút đi.
Vì nó nhận ra đây không phải chủ nhân của mình.
Lục Hòa Húc tiếp tục nằm trên ghế bập bênh.
Ghế bập bênh khẽ lay động, thân thể hắn cũng lên xuống theo.
Ánh trăng mông lung, gió hạ thổi nhẹ.
Lục Hòa Húc nhắm mắt, nhưng không ngủ được.
Cách đó không xa, có mười mấy gia đinh thô bạo gạt đám đông ra, miệng hô hoán: "Nhị thiếu gia." rồi đi thẳng về hướng này.
"Mỹ nhân, đêm nay đi theo bản thiếu gia, không thiếu phần chỗ tốt cho nàng đâu." Triệu Tổ Xương từ trên cao nhìn xuống mỹ nhân đứng bên hông ngựa.
Mỹ nhân mặc một chiếc áo hè giao lĩnh màu hồng đơn giản mỏng manh, sắc màu này kiều diễm nhất, làm nổi bật làn da trắng ấm của nàng. Tóc xanh búi thành búi nhỏ, vì cúi đầu nên để lộ ra một đoạn cổ trắng ngần thanh mảnh, cổ như ngọn hành xanh, tựa như dải lụa trắng trăng non, oánh nhuận thuôn dài.
Ngọn đèn tiên hạc bên cạnh mỹ nhân vươn cao cổ, tỏa ra những vân sáng ưu nhã xinh đẹp, soi lên làn da như ngọc kia, khiến người ta không khỏi phù phiếm liên tưởng.
Triệu Tổ Xương thầm nuốt nước bọt, đưa tay ra.
Tô Trăn Trăn đứng đó, đối mắt với con ngựa.
Trước khi Triệu Tổ Xương chạm vào mình, nàng tiên phong đưa tay vuốt ve con ngựa của hắn, rồi nhanh chóng lùi lại vài bước.
Con ngựa phát ra tiếng hí thê lương, Triệu Tổ Xương bị ngã nhào xuống đất.
Trong một hồi hỗn loạn, Tô Trăn Trăn thừa cơ hòa mình vào đám đông.
Đúng lúc này, đám gia đinh hầu hạ Triệu Tổ Xương đến nơi, bọn chúng hốt hoảng cùng nhau đỡ nhị thiếu gia nhà mình dậy.
"Nhị thiếu gia, ngài không sao chứ?"
"Mỹ nhân đâu? Tìm cho ta!"
"Mau mau mau, tìm mỹ nhân."
Tô Trăn Trăn vội vã chạy một quãng đường, mệt đến thở hồng hộc, mắt thấy phía trước là cổng thành, nhưng không phòng bị gã nam nhân mặc hoa phục bị nàng làm ngã ngựa lúc nãy đã cưỡi một con ngựa khác, giận dữ chặn đường ở đó.
Ra khỏi thành, bắt buộc phải đi qua cổng này.
Tầm mắt Tô Trăn Trăn rơi vào đội tuần phòng doanh giữ cửa, nàng định thử xem sao, thì thấy gã nam nhân cẩm y kia đi về phía tuần phòng doanh, người của tuần phòng doanh nhận lấy bức họa từ tay gã, bắt đầu kéo những người ra vào cổng thành lại so khớp từng người một.
Cùng một phe.
Tô Trăn Trăn hít sâu một hơi, che mặt quay người đi.
Lúc nãy nàng dùng ngân châm đâm vào ngựa, khiến gã nam nhân cẩm y này ngã ngựa.
Mặc dù gã trông có vẻ không dễ chọc, nhưng đợi về tới cung Thanh Lương, gã cũng không thể tìm nàng được.
Vốn tưởng chuyện này có thể trôi qua như vậy, không ngờ gã nam nhân này dai như đỉa đói, cư nhiên dẫn người chặn ở cổng thành.
"Này, lại đây."
Ngoài cổng thành ra, còn có đám gia đinh lúc nãy cầm họa đồ tìm người trong đám đông.
Cũng không biết bọn chúng làm sao có thể vẽ ra họa đồ của nàng trong thời gian ngắn như vậy, và bắt người nhanh chóng đến thế.
Đám gia đinh kia nhìn thấy phụ nữ, đặc biệt là phụ nữ mặc đồ hồng, một chút cũng không khách khí, trực tiếp lôi kéo lại để đối chiếu với họa đồ.
Tô Trăn Trăn không rành thành Kim Lăng, nàng phát hiện các lối rẽ của khu phố này đều bị gia đinh nhà kia canh giữ.
Thao tác điêu luyện thế này, chắc chắn không phải lần đầu làm chuyện này.
"Này, gọi nàng đấy, đợi một chút."
Sống lưng Tô Trăn Trăn cứng đờ, tăng nhanh bước chân.
"Này, chính là nàng."
Tô Trăn Trăn chạy nhanh, lao vào một con hẻm tối bên cạnh.
Hẻm tối vừa đen, vừa dài lại quanh co, nhưng tiếng bước chân truy đuổi phía sau vẫn không dừng lại.
Nàng thở dốc, bỗng nhiên dừng bước.
Một bức tường.
Phía trước là đường cùng.
Một bàn tay đột nhiên vươn ra từ bên cạnh, nắm chặt lấy cánh tay Tô Trăn Trăn, bịt miệng nàng lại, kéo mạnh nàng vào trong.
Gia đinh nhà họ Triệu đuổi tới, không thấy người đâu, mắng thầm một tiếng.
Tiếng bước chân bên ngoài tản đi, Tô Trăn Trăn mượn ánh trăng nhìn người trước mặt.
Nàng nhận ra lão, chính là lão giả ở tiệm y quán nhỏ lúc nãy.
"Cô nương, theo ta."
Tô Trăn Trăn đi theo sau lão giả, nàng phát hiện đây là một khoảng sân bỏ hoang từ lâu nằm cạnh đường cùng, lúc nãy lão giả dẫn nàng chui qua lỗ chó đi vào, sau đó lại dùng đá chặn lỗ chó lại, như vậy mới không bị đám gia đinh phát hiện.
Tất nhiên, cũng vì con hẻm này quá tối, không ai chú ý tới cái lỗ chó đó.
Thêm nữa lỗ chó đó chật hẹp, ngoại trừ những người có vóc dáng mảnh mai như lão giả và Tô Trăn Trăn, người khác không vào được.
Tô Trăn Trăn theo lão giả ra khỏi hoang trạch, đi thêm một quãng đường nữa thì tới tiệm thuốc của lão.
Tiệm thuốc đã đóng cửa, lão giả gài cửa bằng hai lớp then, lại dùng một cái ghế chặn lại, sau đó mới dẫn Tô Trăn Trăn lên tầng hai.
Đây là một gian tiệm ven đường, có một cái sân nhỏ, tầng hai có hai gian phòng.
Căn phòng đã cũ, khi đi lên cầu thang gỗ có thể nghe rõ tiếng "két két". Lên đến lầu, bên cạnh là một gian phòng giống như kho chứa đồ, lão giả dẫn Tô Trăn Trăn vào gian phòng còn lại.
Phòng tuy nhỏ nhưng có thể thấy được dọn dẹp vô cùng sạch sẽ ngăn nắp.
Bộ váy hồng trên người Tô Trăn Trăn quá nổi bật, lão giả từ trong tủ lấy ra một bộ váy đưa cho nàng: "Đây là quần áo của con gái ta, vẫn còn mới, hy vọng nàng không chê."
Tầm mắt Tô Trăn Trăn rơi vào linh vị trong phòng.
Cố nữ húy Lâm Vãn chi linh vị.
Hiển khảo Lâm công húy Vĩnh An lập.
Tô Trăn Trăn gật đầu, lão giả quay người ra khỏi phòng, đợi nàng thay xong y phục mới vào lại.
Tô Trăn Trăn không nghĩ rằng mình chỉ đưa cho lão giả mấy phương thuốc mà có thể khiến lão ra tay cứu mạng như vậy.
Từ hành vi của gã nam nhân cẩm y kia mà xem, thân phận của gã chắc chắn không tầm thường, thường dân bách tính không có dũng khí và bản lĩnh để đắc tội quyền quý, càng không có loại thực lực đó, bởi vì sảy chân một chút là có thể mất mạng như chơi.
Ai lại nguyện ý vì một người lạ mà bỏ mạng chứ? Chỉ vì vài phương thuốc sao?
Ngọn đèn dầu đơn sơ được đặt trên bàn, ánh nến nhỏ như hạt đậu chỉ vừa đủ soi sáng khuôn mặt hai người.
"Đa tạ lão tiên sinh cứu mạng."
Trong căn phòng yên tĩnh, Tô Trăn Trăn lên tiếng trước.
Lào giả rót cho nàng một bát trà thô, im lặng một hồi, đứng dậy, đi đến trước linh vị thắp hương.
Làn khói nhẹ bốc lên, lão giả nhìn linh vị, chậm rãi mở lời: "Con gái của ta, cũng gặp phải chuyện giống như nàng, lúc đó, ta đã không thể cứu được nó."
"Ta già rồi mới có mụn con gái, yêu thương như trân bảo, lại không ngờ sẽ xảy ra chuyện như vậy. Thê tử của ta không chịu nổi cú sốc đã qua đời, chỉ còn mình ta sống sót."
Tô Trăn Trăn cúi đầu nhìn bát nước trà ấm nóng trước mặt, bưng lên, nhấp một ngụm nhỏ, nàng không giỏi an ủi người khác, vì thế chỉ khẽ run mi mắt nói: "Xin nén bi thương."
Lão giả lắc đầu: "Đều qua cả rồi, nàng xem, tiệm thuốc này cũng là bọn họ đưa tiền ta mới mở được đấy."
Tay bưng chén trà của Tô Trăn Trăn khựng lại, không tiếp lời.
Lão giả tiếp tục: "Người như ta, có phải không xứng làm cha không?"
Tô Trăn Trăn đặt chén trà trong tay xuống, nói: "Ta cũng không phải con gái ngài, sao ta biết được chứ."
Lần này, lão giả im lặng rất lâu.
Tô Trăn Trăn lại nói: "Đôi khi sống, còn đau khổ hơn là chết."
Có gió hạ ùa vào, thổi ánh nến khẽ lay động, kéo theo khuôn mặt hai người in trong ánh nến cũng trở nên u ám theo.
Ánh mắt lão giả rơi trên mặt Tô Trăn Trăn, trong đôi mắt đục ngầu thấm ra một luồng hơi nóng, rồi lại bị lão nén xuống.
Thực ra lão đã nghĩ qua rất nhiều cách, nhưng không có cách nào cả.
Đúng vậy, sống còn đau khổ hơn chết.
Nhưng nỗi đau khổ đó lại không thể giết chết kẻ kia.
"Kẻ lúc nãy là ai?" Tô Trăn Trăn lên tiếng hỏi.
Lão giả nói: "Là con trai thứ hai nhà họ Triệu, Triệu Tổ Xương, hắn có một người anh trai tên là Triệu Lăng Vân, là Chỉ huy sứ Tuần phòng doanh thành Kim Lăng, có thể nói, cả thành Kim Lăng này đều do hắn quản."
Hóa ra là vậy, hèn chi lại ngang ngược như thế, giữa đường phố náo nhiệt mà dám cưỡng đoạt dân nữ.
Tô Trăn Trăn cố gắng nhớ lại, rồi hiểu ra.
Trong nguyên tác quả thực có một nhân vật như vậy, Triệu Lăng Vân là em trai ruột của Ninh Viễn Hầu Triệu Tổ Xương, là bá chủ Kim Lăng trong truyền thuyết.
Hai người tuy là anh em, nhưng một người tuổi còn trẻ đã kế thừa hầu vị, quản lý Tuần phòng doanh Kim Lăng.
Một người tuổi còn trẻ đã trở thành túi cơm túi rượu, đắm chìm trong thanh sắc khuyển mã, suốt ngày không lo chính sự, chỉ biết hưởng lạc.
Vì cha mẹ mất sớm, trong nhà chỉ còn lại một vị lão tổ tông, cho nên vị lão tổ tông này cực kỳ nuông chiều cái thứ rác rưởi hỗn thế Kim Lăng này.
Giết người? Không sao, lão tổ tông gánh cho ngươi.
Bị phán hình? Không sao, lão tổ tông vớt ngươi ra, bỏ chút tiền đổi một người khác ngồi tù thay ngươi là được.
Cướp một người phụ nữ? Không sao, lão tổ tông bỏ tiền ra dàn xếp. Tiền không dàn xếp được thì chúng ta tung tin đồn, nói người phụ nữ đó lẳng lơ quyến rũ ngươi trên đường nên mới bị ngươi cướp vào phủ. Không không, nói gì mà cướp chứ, là nàng ta tự nguyện theo vào phủ, tự nguyện lên giường với ngươi, bản thân nàng ta là một kẻ không đoan chính.
Cái gì? Nàng ta muốn đi kiện quan?
Ồ, treo cổ tự tận rồi sao? Không phải tự tận? Là bị giết? Không, quan phủ đều nói là tự tận rồi, người chết là hết chuyện, đó là do bản thân nàng ta không nghĩ thông suốt.
Sự nuông chiều đến mức đó đấy.
Vì vậy, trong mắt Triệu Tổ Xương, đốt giết cướp bóc đều không phải chuyện lớn, giữa đường cướp một người phụ nữ lại càng không phải chuyện gì to tát. Cũng chẳng qua là cướp một người phụ nữ thôi mà, trước đây cũng đâu phải chưa từng làm chuyện như vậy.
Có những nhà cầm tiền là xong chuyện.
Có những nhà không muốn tiền, muốn đi kiện quan, vào đến nha môn thì cũng như vào nhà mình thôi, muốn nặn muốn bóp thế nào tùy ý, đánh cho đến khi ngươi phục thì thôi, cho dù có đánh chết cũng có thể che đậy được.
Những chuyện này chỉ dựa vào một lão bất tử một chân đã bước vào quan tài như lão tổ tông Hầu phủ tự nhiên là không lo liệu hết được, đương nhiên phải dựa vào vị Triệu Hầu gia Tuần phòng doanh kia.
Mặc dù biết em trai mình là một kẻ khốn nạn, nhưng dù sao cũng là em trai mình, không thể trơ mắt nhìn nó đi vào chỗ chết.
Mẹ kiếp, một lũ khốn nạn!
Mà chính cái lũ khốn nạn này lại sống vui vẻ mấy chục năm trời, mãi cho đến khi Thẩm Ngôn Từ lên ngôi, để xây dựng hình tượng hiền đế thanh liêm chính trực, quang minh vĩ đại, hắn mới đem Triệu Tổ Xương ra khai đao.
Tại sao trước khi lên ngôi lại không xử lý nhà họ Triệu?
Đương nhiên vì vị Triệu Hầu gia này còn có giá trị lợi dụng đối với hắn.
Và sự thực chứng minh, trong cuộc chiến đoạt đế của Thẩm Ngôn Từ, vị Triệu Hầu gia này quả thực đã đóng vai trò then chốt.
Nếu không phải hắn vây chặt thành Kim Lăng như thùng sắt, phong tỏa tin tức, thì lũ phiên vương rục rịch ngoài kia đã sớm xông vào cướp giết chia phần rồi.
Và vị Chỉ huy sứ Tuần phòng doanh, Triệu Hầu gia thế tập kia, sau khi bị Thẩm Ngôn Từ vắt kiệt giá trị, đã bị hắn thuận tay nghiền nát xương cốt nuốt chửng luôn.
Thỏ chết chó săn bị mổ.
Cho dù Triệu Tổ Xương không phải là một đống rác rưởi, Thẩm Ngôn Từ cũng sẽ không để lại Triệu Lăng Vân.
Thẩm Ngôn Từ dùng danh tiếng thối nát và xác chết của nhà họ Triệu để khoác lên mình lớp áo đế vương hiền đức, khi nhà họ Triệu bị tịch thu tài sản giết sạch cả nhà, bách tính Kim Lăng nhà nhà treo lụa đỏ, nhao nhao ca tụng vị tân đế này là minh quân.
"Cô nương định thế nào? Chỗ lão trốn được một lúc, chứ không trốn được cả đời đâu."
Tô Trăn Trăn biết, người ta cứu được một lần đã là tốt lắm rồi.
Lúc chạy trốn, những thứ nàng mua đều vứt hết ở giữa đường, chỉ còn lại cái kẹo đường triền hình mèo nhỏ kia.
Tô Trăn Trăn lấy nó ra, phát hiện nó cũng bị ép bẹp dí.
Nàng nắn nắn, không cách nào khôi phục như cũ.
Tô Trăn Trăn hơi ngây ra: "Ta cũng không biết nữa……"
"Cô nương không phải người của cung Thanh Lương sao? Có quen biết quyền quý nào không?"
Quyền quý à.
Tô Trăn Trăn nghĩ tới Mục Đán, lại nghĩ tới Ngụy Hằng.
Nhưng nàng cũng đâu phải nhân vật quan trọng gì, Mục Đán sẽ vì nàng mà đi tìm Ngụy Hằng sao?
Hay là có Thẩm Ngôn Từ?
Ồ, nàng là một con cờ ngầm nhỏ bé, chết thì chết thôi, Thẩm Ngôn Từ ước chừng căn bản sẽ không nhớ tới nàng.
Tô Trăn Trăn cúi đầu, không nói lời nào.
Lão giả lặng lẽ ngồi đó bầu bạn với nàng, mãi cho đến khi hừng đông hé rạng, khuôn mặt lão giả được ánh nắng xuyên qua cửa sổ soi sáng, lão khàn giọng mở lời: "Cô nương, thử một phen xem?"
Tô Trăn Trăn im lặng một hồi, gật đầu.
Vậy thì thử một phen đi.
Thấy nàng gật đầu, lão giả thở phào nhẹ nhõm, trên khuôn mặt đầy nếp nhăn lộ ra một tia cười nhạt: "Cô nương có thể viết một phong thư, lại đưa một món tín vật cho lão, lão sẽ mang đi cho cô nương."
Tô Trăn Trăn gật đầu, đưa tay định lấy thứ bên hông.
Không thấy nữa rồi, yêu bài.
Chẳng lẽ lúc chạy tháo thân lúc nãy đã đánh rơi rồi?
Đáng ghét thật.
Tô Trăn Trăn tìm một vòng, chỉ tìm thấy một cái túi thơm xấu xí.
Lục Hòa Húc xách đèn lưu ly xuất hiện trước cổng viện nhỏ.
Cổng viện đóng chặt, hắn đứng ở cửa đợi một lúc, chỉ nghe thấy tiếng mèo nhỏ kêu bên trong.
Giơ tay, đẩy đẩy cửa.
Cửa không mở.
Lục Hòa Húc nghiêng đầu nhìn cái chậu hoa đặt trước cổng viện, hắn một tay xách chậu hoa dời đi chỗ khác, rồi lấy ra chiếc chìa khóa giấu bên dưới.
Kể từ lần hắn làm hỏng ổ khóa một cách thô bạo, dưới chậu hoa liền có chìa khóa.
Lục Hòa Húc mở cổng viện, một chú mèo nhỏ phóng vụt ra như tia điện, rồi đứng trước cổng viện nhìn quanh quất, sau khi thấy là Lục Hòa Húc, lại quay người lách qua khe hở chui tọt trở vào.
Lục Hòa Húc xách đèn lưu ly đi vào trong.
Trong viện tĩnh lặng như tờ, không thấy bóng người.
Trong phòng tối thui, không thắp đèn.
Lục Hòa Húc đi đến dưới hiên, nằm lên ghế bập bênh, nhắm mắt lại.
Chiếc ghế bập bênh thường ngày vốn rất thoải mái đột nhiên trở nên hơi cộm người.
Hắn nhíu mày, đứng dậy, chú mèo nhỏ kia xán lại gần hít hít chân hắn, rồi còng lưng cọ cọ vào bắp chân hắn, lại ra sức vẫy vẫy cái đuôi nhỏ.
Lục Hòa Húc nhớ tới lần đầu gặp mèo nhỏ, nó bẩn thỉu như một chiếc giẻ lau.
"Cút."
Mèo nhỏ nghe không hiểu tiếng người, nhưng lại ngoan ngoãn cút đi.
Vì nó nhận ra đây không phải chủ nhân của mình.
Lục Hòa Húc tiếp tục nằm trên ghế bập bênh.
Ghế bập bênh khẽ lay động, thân thể hắn cũng lên xuống theo.
Ánh trăng mông lung, gió hạ thổi nhẹ.
Lục Hòa Húc nhắm mắt, nhưng không ngủ được.